José Gregorio Hernández (1864-1919)

Médico y científico. Estudió en la Universidad Central,

donde se graduó en 1888. En 1889, por recomendación

de su profesor Calixto González, obtuvo una beca para

estudiar en París y traer a Caracas equipos para los

laboratorios del Hospital Vargas. Permaneció en la

capital francesa desde 1889 hasta 1891, trabajando con

Mathias Duval en microscopía, embriología e

histología.

Estudio fisiología con Charles Richet y bacteriología,

con Isidore Strauss. De regreso en Caracas, en 1891 fue

designado catedrático de Histología Normal y Patología, Fisiología Experimental y

Bacteriología en la Universidad Central, fundando la primera cátedra de

bacteriología.

En 1906 publicó "Elementos de Bacteriología", primer texto de esta materia

publicado en Venezuela. Posteriormente, Sobre la angina de pecho de naturaleza

palúdica, primera descripción en el mundo de esta afección, así como de su correcta

patogenia. Trabajó sobre el recuento globular, la bilharziosis, la nefritis amarílica y la

terapia de la tuberculosis por el aceite de chalmoogra. Esta terapéutica, en opinión de

Sanabria (1977), es una contribución original de Hernández a la literatura médica, si

bien, por publicarla sólo localmente, no recibió reconocimiento internacional. A ese

respecto Luis Razetti expresó: "La prioridad científica de este método de tratamiento

corresponde a nuestro nunca bien sentido compañero Doctor José Gregorio

Hernández", mientras Leopoldo Briceño Iragorry lo calificó de "modelo de

investigación científica". Al parecer, Hernández fue más un buen clínico que un

investigador en los términos en que lo entendemos en la actualidad.