Post on 28-Dec-2015
CAUSAS DEL EFECTO INVERNADERO
El efecto recién descrito tiene diferentes causantes que analizaremos a
continuación. En esencia, estas causas pueden separarse en dos tipos, cada
una de acuerdo a su fuente u origen, habitualmente señalando dos clases: las
de origen natural y las provocadas por el ser humano y las actividades del
Hombre.
Causas naturales:
Las causas naturales son las que emiten a la atmósfera gases como el óxido
nitroso, el dióxido de carbono, el metano, el ozono y el vapor de agua, sin
intervención alguna del Hombre. Un ejemplo clásico es la actividad volcánica,
pero también favorecen al efecto invernadero la actividad solar y las corrientes
oceánicas, entre otras cosas.
Gases CO2
Causas artificiales:
Entre las causas artificiales, se destacan las que tienen origen humano y entre
ellas tenemos, por ejemplo la deforestación, que aumenta la cantidad de
dióxido de carbono en la atmósfera. Además, los gases de efecto
invernadero también pueden ser liberados como resultado de la quema de
gasolina, petróleo y carbón.
Existen algunos procesos de cultivo y uso de la tierra son una causa del efecto
invernadero. La mayoría de las fábricas también producen muchos gases que
duran por más tiempo en la atmósfera. También los aparatos eléctricos
contribuyen con gases como los clorofluorocarbonos (CFC), que se utilizan en
refrigeradores, aerosoles, algunos agentes espumantes en la industria del
embalaje, productos químicos y de limpieza.
El crecimiento demográfico es un factor indirecto que también incide en
el aumento del efecto invernadero, ya que con el aumento de la población, las
necesidades de las personas se incrementan. Por lo tanto, aumentan los
procesos de fabricación así como los procesos de la industria y esto se traduce
en el aumento de la liberación de gases industriales que catalizan el efecto
invernadero.
Todas estas causas hacen que el calor se conserve en nuestra atmósfera y la
temperatura del planeta suba cada vez más, colaborando inevitablemente
con calentamiento global.
CONSECUENCIAS DEL EFECTO INVERNADERO
El calentamiento global es un fenómeno que todavía provoca encendidas
discusiones entre la comunidad científica y el público en general. En un artículo
anterior intenté describir lo mejor posible el fenómeno, y hoy profundizaré sobre
las consecuencias del efecto invernadero. Nuevamente, estas consecuencias
son en muchos casos teóricas o especulativas, ya que no existe consenso
académico siquiera en si el efecto invernadero existe, mucho menos en sus
potenciales efectos.
Probablemente han oído mencionar algunos de estos y tal vez recién
descubran otros, pero intentaré describírselos de manera clara, sin detenerme
en cifras ni particularidades ya que ninguna de ellas son hechos verificados. Al
mismo tiempo el alcance de las potenciales consecuencias tampoco está
probado por lo que solo las mencionaré
Derretimiento de Glaciares: Desde mediados del siglo XIX la superficie total
de los glaciares del mundo (sin incluir los polos) ha disminuido en un 50%, algo
que ha afectado el caudal de ríos de todo el mundo. Esto ha causado
inundaciones y crecidas sumamente destructivas en algunas de las zonas más
pobladas del mundo tales como la cuenca hidrográfica de los ríos del Himalaya
que se extiende por gran parte de Asia incluyendo la India, China y Vietnam
entre otros países.
Al mismo tiempo la alteración del caudal anual de los ríos puede llevar
a escasez de alimentos y agua potable para miles de millones de personas en
los próximos años.
Derretimiento de glaciares
Acidificación de los océanos: Se estima que los océanos del mundo han
absorbido la mitad del CO2 producido por todas las actividades humanas
desde el año 1800, algo que se ha visto reflejado en alteraciones de su PH el
cual se ha vuelto ligeramente más ácido. Si esto continúa, la vida marina de
todo el planeta podría verse afectada ya que el ph del agua es vital para su
ciclo vital.
Interrupción de la Corriente Termohalina:
Esta corriente puede definirse como un flujo superficial de agua que se calienta
en el Pacifico y el Indico viajando hasta Atlántico, en cuyas latitudes tropicales
sigue recibiendo calor. Finalmente se hunde en el Atlántico Norte, retornando
en niveles más profundos. Su importancia en el clima terrestre es enorme ya
que ayuda a distribuir calor por todo el mundo dando inicio a un ciclo de vida
sobre el cual se basa la existencia de miles de especies en todo el mundo.
Se especula que el calentamiento del planeta podría producir retardo o corte en
la circulación de estas corrientes marinas, provocando un enfriamiento en el
Atlántico Norte que afectaría particularmente a áreas como Escandinavia y
Gran Bretaña.
La evidencia para respaldar esta teoría es aún sumamente debatible, pero los
efectos del corte de la corriente termohalina serían devastadores como se
constató hace 250 millones de años cuando una falla en esta corriente produjo
la extinción de más del 90% de la vida.
Aumento de la Temperatura a Nivel Mundial: Este es probablemente uno de
los efectos más conocidos del calentamiento global y cuya existencia ha sido
duramente debatida, al punto de llevar a ambos bandos, creyentes y
negacionistas, a falsificar evidencia a su favor. Un aumento de la temperatura
en todo el mundo modificaría la forma de vida de millones de especies
incluyendo a los humanos, aunque cuánto aumentará y cuándo es todavía
objeto de encendidos debates.
Elevación del Nivel del Mar: El derretimiento de glaciares y el retroceso de las
capas polares aportaría en teoría más volumen de agua a los océanos del
mundo, haciendo que su nivel se elevase. Sin embargo, esto también es
sumamente cuestionado y hasta ahora sólo han logrado medirse elevaciones
mínimas de algunos decímetros que no suponen el escenario apocalíptico que
los defensores de esta teoría proponen.
Aumento del nivel del mar