LaOpinión JUEVES, 2 DE AGOSTO, 2012 5

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Pese a que su nombre lleve apensar que no aportan nada bue-no para la salud, las ‘natural killer’o ‘células asesinas’ pueden arro-jar luz sobre la cura del cáncer in-fantil. En este campo, precisa-mente, es en el que va a trabajardurante los próximos tres años unnuevo equipo de investigación delhospital Universitario Virgen de laArrixaca de Murcia que ha nacidogracias al apoyo de la AsociaciónPablo Ugarte (APU), dedicada apromover y colaborar en la luchacontra el cáncer infantil. Esta or-ganización se ha comprometido asubvencionar los trabajos de losespecialistas, para los que aporta-rá . euros sólo el primer año,con una dotación inicial de .euros, a la que seguirán otrasmensuales de ..

El nuevo equipo, formado poruna quincena de profesionalesentre patólogos, hematólogos, in-munólogos, cirujanos y oncólogosdel centro murciano, va a hacer unestudio sobre las células ‘naturalkiller’, que atacan los tumores res-petando las células buenas, unámbito en el que se mueven dosgrupos más, en Córdoba y Barce-lona, respaldados también porAPU.

Estudiarán a los nuevos pacientesEl presidente de APU, MarianoUgarte, explicó ayer que para elnuevo grupo se contratará a dosinvestigadores a tiempo comple-to, quienes se verán apoyados porlos especialistas de la Arrixacaque se han embarcado en el pro-yecto para analizar la interacciónentre las ‘células asesinas’ y las tu-morales en la leucemia aguda in-fantil. El objetivo es estudiar a lospacientes de nuevo diagnósticode leucemia aguda pediátrica delhospital hasta el año .

Las ‘natural killer’ se caracteri-zan por su capacidad para destruirde manera espontánea las célulastumorales o infectadas por el virus,de ahí que esté justificado el es-tudio de su repoblación en lasdistintas etapas del diagnóstico yel tratamiento de la leucemia y sucontribución a la curación defi-

nitiva de estos pacientes, según in-dican los médicos del hospitalVirgen de la Arrixaca en el pro-yecto que han presentado.

La leucemia aguda linfoblásti-ca (LAL) es la primera causa decáncer en la infancia y la tasa decuración se sitúa en el de lospacientes, a los que se trata en lamayoría de los casos con qui-mioterapia convencional. Pese alos buenos resultados del trata-miento en la infancia, la recaída si-gue siendo un obstáculo para lacuración de la enfermedad, lle-gando a alcanzar la tasa de reca-ída el en los países desarro-llados.

Los especialistas recuerdan,por lo tanto, que los pacientescon leucemia en situación muyavanzada necesitan que se des-arrollen terapias alternativas, quepodrían pasar por la actividadantitumoral innata que tienen las‘células asesinas’, precisamenteel objeto de la investigación que vaa arrancar en la Arrixaca.

ANA GARCÍA

La Arrixacainvestigará elpapel de las‘células asesinas’en la cura delcáncer infantil

Los especialistas buscarán nuevos tratamientos através de estos organismos, que destruyen el tumor�

Una paciente oncólogica infantil sigue a un enfermero del servicio hospitalario. L. O.

La Asociación Pablo Ugarte (APU) y el hospital Virgen de la Arrixaca han firmado el acuerdo para la puesta en marchadel nuevo equipo de investigación, acto en el que estuvieron el director de la Fundación para la Formación e Investiga-ción Sanitarias de Murcia, Juan Pedro Serna (i); el jefe del equipo de investigación, Jose Luis Fuster (c); y Mariano Ugarte,presidente de la APU. La asociación, que nació hace año y medio tras la muerte del niño murciano Pablo Ugarte, yacuenta con más de un millar de socios y financia otros dos proyectos en Barcelona y Córdoba. Quienes estén interesadospueden encontrar más información en la página web asociacionpablougarte.es.

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Acuerdo El proyecto de Murcia se suma a los de Barcelona y Córdoba

EQUIPOQuince profesionalesformarán parte del grupo

Para la investigación sobre las‘células asesinas’ se contratará a dosinvestigadores a tiempo completo,quienes estarán apoyados por unaquincena de especialistas del hospi-tal Virgen de la Arrixaca de Murcia,entre los que hay patólogos, hema-tólogos, inmunólogos, cirujanos yoncólogos.

CURACIÓNEl 20 por ciento de los pacientescon leucemia sufre recaídas

La leucemia aguda linfoblásticaes la primera causa de cáncer infan-til y aunque la tasa de curación se si-túa en el 75%, uno de los principalesquebraderos de cabeza de los espe-cialistas son la recaídas, ya que al-canzan el 20% en los países desarro-llados. Habitualmente a estos pa-cientes se les trata con quimiotera-pia convencional, por lo que se in-vestigan nuevas técnicas.

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CLAVES