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DESNUTRICION INFANTIL
Hablamos de desnutrición infantil
En el mundo, cerca de mil millones de personas
pasan hambre, según la FAO. Y cerca de 200 millones de
niños menores 5 años sufren desnutrición crónica, cuyos
efectos se harán sentir durante el resto de sus vidas.
Además, en torno al 13% de los niños menores de 5 años
padecen desnutrición aguda, que requiere tratamiento
inmediato y atención médica urgente.
La nutrición, un derecho fundamental.
La Convención sobre los Derecho del Niño establece el derecho de todos los niños a un
nivel de vida adecuado para su desarrollo físico, mental, espiritual, moral y social. La
desnutrición es una de las principales amenazas para la supervivencia, la salud, el
crecimiento y el desarrollo de las capacidades de millones de niños, así como para el
progreso de sus países. La base del desarrollo humano implica tener cubiertas las
necesidades básicas para sobrevivir, como se indica en la pirámide de la Teoría de la
Motivación, de Maslow. (Pirámide de Maslow). ⇒
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En el mundo se producen suficientes alimentos para satisfacer las necesidades de
todos los hombres, mujeres y niños que lo habitan. El hambre y la desnutrición no son
sólo consecuencia de la falta de alimentos, sino también de la pobreza, la desigualdad,
los errores en el orden de las prioridades, falta de atención, alza en los precios de los
alimentos, conflictos que originan desplazamientos masivos de la población, sequías,
entre otros.
Repercusiones de la desnutrición.
Un niño que sufre desnutrición ve afectada su supervivencia, el buen funcionamiento y
desarrollo de su cuerpo y de sus capacidades cognitivas e intelectuales. La desnutrición
es un concepto diferente a la malnutrición, que incluye tanto la falta como el exceso de
alimentos. La desnutrición es el resultado de la ingesta insuficiente de alimentos (en
cantidad y calidad), la falta de una atención adecuada y la aparición de enfermedades
infecciosas.
Causas de desnutrición infantil
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Tipos de desnutrición infantil.
Desnutrición crónica.
Desnutrición aguda moderada.
Desnutrición aguda grave o severa.
Desnutrición Leve:
Es la que más padece la
población infantil, pero
también en lo general,
a la que menos
atención se le brinda;
por ello es conveniente
mencionar que entre
más tempranamente
ocurra y se prolongue
por mayor tiempo, más
daños ocasionará, ya que esto sólo se restringe a la disminución del tamaño
corporal, sino también afecta el desarrollo y propicia la frecuencia y gravedad
de enfermedades. La alimentación que reciba el niño con desnutrición leve,
debe tener las características de una dieta normal, pero fraccionadas en
mayor número de comidas al día. Para que tanto el tratamiento dietético
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como la rehabilitación sean exitosos y el niño se recupere en corto tiempo, es
fundamental que el que el personal de salud y las personas que lo atienden
tengan conocimientos de que los alimentos y una atención especial son los
que hacen posible la recuperación.
Desnutrición Moderada: Es cuando ha avanzado el déficit de peso y
generalmente tiene patologías agregadas, principalmente enfermedades de
las vías intestinales y respiratorias. Su magnitud le sigue en importancia a la
desnutrición leve. Cuando el niño cursa este tipo de desnutrición los signos y
síntomas son más acentuados
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Desnutrición Severa: En
sus diversas manifestaciones,
es sin duda la más dramática
de las enfermedades
nutricionales; generalmente
se identifica en dos tipos,
Kwashiorkor y Marasmo. Las
metas del tratamiento deben
tener como finalidad en
primera instancia, recuperar
las deficiencias específicas,
tratar las infecciones,
suprimir la flora gastrointestinal anormal y revertir las deficiencias
funcionales adaptativas. Paralelamente proporcionar una dieta que permita
la rápida recuperación de los tejidos perdidos y el restablecimiento de la
composición corporal normal. La dieta debe ser proporcionada en forma
gradual por etapas según la evolución del niño.
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Síntomas y detección
Los síntomas pueden variar de acuerdo a lo que causa la desnutrición, pero se pueden
mencionar síntomas generales como fatiga, mareo y pérdida de peso. Se puede detectar
mediante valoraciones nutricionales y análisis de sangre .En los niños con desnutrición
se puede observar que no crecen, están tristes, no juegan, no quieren comer, lloran con
facilidad, y se enferman muy fácilmente.4 En medicina se puede detectar la
malnutrición o la desnutrición midiendo la talla y el peso y comparando estos con
tablas de crecimiento, verificando si hay un desvío de los valores normales de talla y
peso para la edad dada del niño. En niños y niñas en la primera infancia (hasta 5
años) existe el nuevo patrón de crecimiento infantil a nivel mundial, desarrollado por
la OMS. Los niños que siguen el desarrollo normal en este patrón tienen un
crecimiento sano para esa edad, y esta está más relacionado con una adecuada
nutrición independientemente de los genes o región del planeta al que pertenece el
infante.
Causas
La causa más frecuente de la desnutrición es una mala alimentación, en la que el
cuerpo gasta más energía que la comida que consume. Existen patologías médicas que
pueden desencadenar una mala absorción o dificultades en la alimentación causando
así la desnutrición. O circunstancias sociales, ambientales o económicas pueden
arrastrar a las personas a una desnutrición. Estas causas pueden ser:
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Patologías médicas
Anorexia nerviosa
Bulimia
Celiaquía
Coma
Depresión
Diabetes mellitus
Enfermedad gastrointestinal
Vómitos constantes
Diarreas
Fisiopatología y cuadro médico
En un comienzo un individuo con un estado inicial de desnutrición al tener su
alimentación altamente limitada, sufre primeramente un gasto energético.
Gastándose rápidamente sus ATPs producidos por las mitocondrias luego
agotando la glucosa de los tejidos y la sangre producida por la liberación de
insulina. Con el agotamiento de la glucosa, la próxima fuente de energía a ser
utilizada es el glucógeno almacenado en los músculos y en el hígado. Este es
rápidamente transformado en glucosa y ofrece un aporte razonable de energía. Su
agotamiento puede generar apatía, postración y hasta síncope - el cerebro al
utilizar la glucosa y cuerpos cetónicos, como forma de energía, sufre mucho
cuando hay hipoglucemia-. En seguida las grasas (triacilglicerol) son liberadas de
las reservas adiposas, y es dividida en ácido-graso más glicerol. El glicerol es
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transportado al hígado a fin de producir glucosa. El ácido graso por medio de la
beta-oxidación forma cuerpos cetónicos que causan un aumento de la acidez en
sangre (el pH normal es de 7,4). La acumulación de cuerpos cetónicos en la sangre
puede llevar a un cuadro de acetonemia
(ver cetosis), su progresión tiende a
evolucionar en un surgimiento de ceto-
acidez (pH < 7,3) compensado por el
organismo con la liberación de
bicarbonatos de la circulación. La piel se
hace más gruesa sin el tejido adiposo
subcutáneo. En esta etapa las proteínas de
los músculos y del hígado son divididas en
aminoácidos para que por medio de la
glucogénesis pasen a ser una nueva fuente
de glucosa (energía). En verdad el
organismo puede usar varias sustancias
del cuerpo como fuente de energía. La grande pérdida de masa muscular ocurre en
las regiones más próximas al esqueleto. La fuerza muscular es mínima y como
consecuencia sigue la muerte.
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El tratamiento de la desnutrición
Si se trata de una carencia de alguna vitamina, entonces se administrarán alimentos
que contengan la vitamina deficiente. Por ejemplo, si se trata de la vitamina A,
entonces lo mejor es comer frutas y vegetales que contienen esta vitamina. Si se trata de
la vitamina D entonces los aceites de pescado serán la mejor opción, además de
administrar calcio y hierro para
fortalecer estas deficiencias, ya
que la vitamina D es la encargada
de sellar el calcio en los huesos y
facilitar la absorción del hierro,
también unos minutos diarios
bajo el sol serán una fuente de
vitamina D que tampoco debe
remplazar la ingesta de alimentos.
Si se carece de hierro, entonces será necesario el consumo de carnes rojas y de vegetales,
en especial aquellos con colores verdes. Estas son las vitaminas y minerales que mayor
incidencia tienen en los casos de desnutrición por carencia de uno o dos minerales o
vitaminas. Además se pueden administrar suplementos vitamínicos que contengan las
sustancias que están faltando en el organismo, acompañados de alimentos para así
complementar una nutrición sana. Pero si se habla de una desnutrición severa,
entonces el tratamiento de la desnutrición se vuelve más delicado. En primer lugar, el
afectado o afectada necesitará de atención médica constante, es decir que deben ser
ingresados a un hospital o centro de salud para poder vigilar su cuadro o en el caso de
las poblaciones alejadas, existen programas de voluntariado para médicos y personas
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particulares para llevar ayuda a los más necesitados que por razones sociales y
económicas no pueden recibir una alimentación adecuada, por ello necesitan de la
ayuda externa para subsanar su situación de nutrición que por derecho deben
mejorar. La dieta en estos casos tiene que ser balanceada, tomando en cuenta que en
los comienzos de la dieta las comidas deben ser en su mayoría líquidas porque cuando
hay desnutrición severa, el sistema gastrointestinal también se halla dañado y debe
recuperarse primero antes de poder empezar a digerir los alimentos sólidos o con gran
cantidad de sustancias que
no podrán ser sintetizadas
en el organismo cuando
empieza el tratamiento de la
desnutrición. Sin embargo
los alimentos deben
contener gran cantidad de
hidratos de carbono, así
como proteínas, grasas
básicas como el omega 3 y
oligoelementos para mejorar
el estado físico. Cuando sea prudente, la administración de suplementos alimenticios y
vitamínicos es necesaria, así como la administración de cremas humectantes de uso
externo para la piel que se ve dañada por la desnutrición. Siga leyendo para saber todo
sobre el tratamiento de la desnutrición: En todo caso, el mejor tratamiento para la
desnutrición es la prevención la cual se logra mediante una alimentación sana y
balanceada con contenidos de vitaminas, minerales, aceites e hidratos de carbono en
equilibrio para que el cuerpo pueda recibir las cantidades calóricas y proteicas
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necesarias para las actividades diarias. Mientras que para prevenir la desnutrición
infantil siempre es necesaria la adecuada alimentación de la madre en estado de
gestación, así como la ingesta de leche materna en los niños menores de un año y luego
una alimentación adecuada para los niños mayores pues así se podrá asegurar su
desarrollo completo. Esto termina nuestro artículo acerca del tratamiento de la
desnutrición.
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Prevenciones
Para prevenir la desnutrición infantil se debe:
Lograr una buena alimentación variada y nutritiva que se base en: cereales y
tubérculos, verduras y frutas de temporada, leguminosas, alimentos de origen
animal (pollo, huevo, pescado, carne, leche o queso).
Una mujer se debe preparar para cuando sea madre, acumulando reservas de
micronutrientes y alimentarse bien.
Si una mujer está embarazada: necesita tres comidas principales y dos entre-
comidas, variando los alimentos de buena calidad.
Los niños menores de 6 meses deben ser alimentados SOLO con leche materna.
Vigilar la talla y peso del niño es una forma de monitorear su crecimiento.
Preparar los alimentos con limpieza, lavar las manos antes de preparar la
comida o servirla y luego de ir al baño o cambiar el pañal puede evitar que el
infante se enferme.
Los niños enfermos deben continuar su alimentación, sin grasas, mucho
líquido y muchos cuidados. Luego de la enfermedad los niños recuperan su
peso con una buena alimentación.
Es MUY IMPORTANTE acudir regularmente a un centro de salud durante el
embarazo, y controlar regularmente al niño con un pediatra y un nutricionista,
para evitar complicaciones, problemas de salud y prevenir la desnutrición.
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