INTRODUCCIONSe reconoce ampliamente la importancia de las frutas y las hortalizas para una alimentacin nutritiva y saludable, y en los ltimos aos se ha animado a los consumidores a incluir ms de estos productos en su dieta. En muchos pases, en particular los del mundo en desarrollo, las frutas y las hortalizas se han convertido en productos bsicos valiosos. Al mismo tiempo, estn aumentando los problemas de inocuidad alimentaria ligados al consumo de frutas y hortalizas frescas contaminadas con microorganismos. Recientes brotes de enfermedades relacionadas con el consumo de hortalizas, tomates, brotes y pimientos verdes dejan patente que el consumo de frutas y hortalizas contaminadas representa una importante fuente de enfermedades de transmisin alimentaria. Es esencial y oportuno esforzarse por reducir todo lo posible la contaminacin microbiana de las frutas y hortalizas frescas.Los microorganismos peligrosos pueden estar en el exterior de las frutas y las hortalizas, en cuyo caso lavar estos alimentos con agua segura antes de comerlos eliminarn parte de ellos. En otros casos, los microorganismos peligrosos se encuentran en el interior de las frutas y hortalizas, por lo que no es posible eliminarlos con el lavado.La Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura (FAO) y de la OMS sobre los peligros microbiolgicos de las hortalizas y las hierbas aromticas revis los datos cientficos y formul recomendaciones para limitar los riesgos asociados con la contaminacin microbiana de estos productos