Los Mamiferos

Ramón Avendaño

Índice

Características principales Características óseas Prototerios Metaterios Euterios

Características principales

Cuerpo recubierto de pelo. El pelo es un elemento único de los mamíferos aunque ausente en algunas especies como son las marinas.

Características principales

Temperatura corporal constante (Homeotermia):En este caso no es una característica única de los mamíferos puesto que las aves también son homeotérmicas. La única excepción la encontramos en las especies hibernantes que deben bajar su temperatura para entrar en letargo.

Características principales

Son Vivíparos. Las especies actuales de mamíferos paren crías vivas y las alimentan con la leche de las mamas de las hembras. Los Ornitorrincos son los únicos mamíferos ovíparos.

Características óseas

Cráneo: Se aprecia una considerable reducción del número de huesos con respecto a los reptiles, a pesar, de contar con una mayor cavidad encefálica. El cráneo articula con el atlas mediante dos cóndilos occipitales.

Mandíbula: Cada una de sus ramas está constituida por un solo hueso, articulando directamente con el cráneo sin la mediación de ningún otro.

Características óseas

Dentición: Presentan distintas morfologías dentarias; incisivos, caninos, premolares y molares. Todos ellos además portan 2 denticiones sucesivas: la de leche (temporal) y la permanente.

Columna vertebral: Se aprecian 5 regiones bien diferenciadas: cervical, dorsal, lumbar, sacra y coxal. El número de vértebras suele ser constante dentro de cada grupo.

Características óseas

Otros caracteres esqueléticos: Se debe destacar la presencia de esternóny la fusión de los huesos de la pelvis.

Prototerio

Evolucionaron a partir de los cinodontos, un grupo de reptiles, durante el final del Triásico. Los únicos prototerios que todavía sobreviven son los monotremas: los equidnas, u osos hormigueros con espinas, y los ornitorrincos, que sólo viven en Australia.

Prototerio

El método reproductivo de estos monotremas refleja sus orígenes reptiles, ya que ponen huevos. Sin embargo, las crías recién incubadas maman la leche materna, como todos los demás mamíferos.

Metaterio

Se caracterizan por un corto desarrollo en el útero materno y completar gran parte del crecimiento agarrados a las glandulas mamarias del interior de la bolsa marsupial no representan un estadio evolutivo de los mamíferos placentarios, no son capaces de digerir la celulosa al no disponer de encimas apropiadas.

Euterios

Los placentarios son mamíferos vivíparos en los que el embrión se desarrolla dentro del útero materno durante largo tiempo, en donde es alimentado por una placenta.