R O L D E L E S T A D O E N E L C I C L O S A L I T R E R O

S I P

D E P A R T A M E N T O D E H I S T O R I A , G E O G R A F Í A Y C I E N C I A S S O C I A L E S

Chile en el cambio de siglo

OBJETIVOS

Describir el impacto de la economía del salitre en otras áreas de la economía chilena como la agricultura, la minería del carbón y la industria nacional.

Caracterizar el impacto que tuvo la economía del salitre en las finanzas del Estado y en las nuevas inversiones públicas.

¿Cuáles son las características de la economía del salitre?

El auge del salitre se caracterizará por el alto alcance de su influencia en diferentes áreas del país, lo que se manifestará en:

1. Reactivación de otras áreas de la economía

2. Incremento de recursos fiscales

3. Transformaciones sociales

Reactivación de otras áreas de la economía nacional

Expansión agrícola y ganadera

La industria del salitre tendrá un efecto dinamizador en estas áreas, pues la concentración de población en el Norte grande generará un importante mercado para abastecer.

Asimismo, se verá potenciada por la creciente migración campo-ciudad.

La incorporación de la Araucanía, fue otro hito relevante para el sector agrícola, pues proporcionó una gran cantidad de tierras para cultivar.

La introducción de nuevas tecnologías y obras de infraestructura como puentes y canales, permitieron mejorar la productividad agrícola. Sin embargo, el sistema de trabajo campesino mantenía sus formas tradicionales.

Minería del carbón

Alcanzó su máximo apogeo a fines del siglo XIX, debido al aumento de su demanda como combustible para procesar el caliche en la industria salitrera y para hacer funcionar las redes ferroviarias.

La explotación del carbón se concentró principalmente en las cercanías de Concepción, transformándose en un polo de desarrollo donde surgieron ciudades mineras (Lota, Coronel y Curanilahue) y diversas industrias.

Niños obreros en las minas de carbón de Curanilahue

Sector Industrial

El aumento de la población urbana, la construcción de los ferrocarriles y la apertura del mercado de las salitreras, entre otras cosas, generaron un importante crecimiento de la industria nacional.

Como reflejo de una creciente actividad industrial, se creó en 1883 la Sociedad de Fomento Fabril. Sin embargo, fue la industria mediana, que no requería una tecnología muy avanzada, la que manifestó mayor pujanza en el período.

Creación de industrias entre º870 y 1895

Aumento de los ingresos del Estado

Una de las principales consecuencias de la expansión salitrera fue la gran cantidad de recursos que el Estado comenzó a recibir por derechos de exportación.

El Estado chileno durante el período de 1880 a 1924, se quedará con aproximadamente 1/3 de las ganancias producidas por la explotación salitrera.

Este aumento inédito de ingresos fiscales, llevó incluso a la eliminación de una serie de impuestos internos (Alcabala y derecho de imposición)

Ingresos del Estado

Porcentaje de rentas fiscales provenientes del salitre

El Estado como administrador de los recursos

El Estado chileno no solo asumió un importante rol como receptor de las ganancias del salitre, sino también como administrador de estos recursos.

En efecto, el incremento de los ingresos del Estado, se materializó en un mayor gasto fiscal en diferentes ámbitos del país, especialmente en obras públicas que buscaban la modernización y progreso del país, educación pública y la ampliación del aparato estatal.

Gastos fiscales por función

Obras públicas construidas con ingresos del Estado

Red Ferroviaria

Infraestructura Urbana

Educación primaria entre 1860 y 1925

Ampliación del aparato estatal

Comparación con cifras actuales de la minería

Participación de la minería en ingresos fiscales totales entre 2003 y 2012

Cierre

Como se pudo evidenciar, a partir de la expansión del salitre el país experimenta un período de gran bonanza económica, ¿cómo nos explicamos, entonces, los problemas sociales que surgen en el período?