LAS TECNOLOGÍAS Y SU IMPACTO EN EL AMBIENTE

PRESENTACIÓN Es conocido que el ambiente es todo lo que

nos rodea, sea este natural, artificial o con mixtura de los dos anteriores. Para la vida el ambiente le ofrece al ser vivo unos recursos como el agua, el oxígeno del aire y otros gases en menor proporción, el suelo y todas las sustancias que son utilizadas para crecer, desarrollarnos y relacionarnos con la naturaleza, los materiales creados por el hombre y vivir en sociedad, es decir, la interacción con nuestro ambiente

En esta unidad se invita al estudio de los temas relacionados con las tecnologías, sus beneficios y efectos sobre el ambiente, se examina la evolución de las tecnologías y finalmente se hacen reflexiones sobre las actitudes y acciones a emprender para conjurar estos impactos.

Saberes Conceptualizaciones relacionadas con la

tecnología y el medio ambiente. Impacto de las tecnologías en el medio

ambiente Problemas medioambientales provocados por

las actividades tecnológicas Los Residuos Tecnológicos Los residuos electrónicos tienen sustancias

contaminantes Las computadoras y el medio ambiente.

CONCEPTUALIZACIONES RELACIONADAS CON LA TECNOLOGÍA Y EL MEDIO AMBIENTE.

Tecnología

La Tecnología (Sánchez, 2013), es una característica propia del ser humano consistente en la capacidad de éste para construir, a partir de materias primas, una gran variedad de objetos, máquinas y herramientas, así como el desarrollo y perfección en el modo de fabricarlos y emplearlos con vistas a modificar favorablemente el entorno o conseguir una vida más segura.

La actividad tecnológica influye en el progreso social pero también en el deterioro de nuestro entorno. Actualmente la Tecnología está comprometida en conseguir procesos tecnológicos acordes con el medio ambiente, para evitar que las crecientes necesidades provoquen un agotamiento o degradación de los recursos materiales y energéticos de nuestro Planeta.

MEDIO AMBIENTE

“Es el conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos en un plazo corto o largo sobre los seres vivos y las actividades humanas”. El medio ambiente es el compendio de valores naturales,

sociales y culturales existentes en un lugar y un momento determinado, que influyen en la vida material y psicológica del hombre y en el futuro de generaciones venideras.

El entorno urbano forma parte del medio ambiente. Es decir, no se trata sólo del espacio en el que se desarrolla la vida de los seres vivos. Abarca, además, seres humanos, animales, plantas, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, así como elementos tan intangibles como la cultura.

IMPACTO DE LAS TECNOLOGÍAS EN EL MEDIO AMBIENTE Impacto ambiental de la tecnología Desde los tiempos prehistóricos las personas han

obtenido recursos para cazar, protegerse, etc., de la naturaleza. La naturaleza es capaz de renovar muchos recursos naturales si se consumen a un ritmo adecuado, pero otros recursos no pueden renovarse. Por ejemplo, el petróleo y el carbón tardan en formarse millones de años. Sin embargo, desde la época de la Revolución Industrial, las personas hemos consumido la mayor parte de las reservas mundiales de estos combustibles fósiles.

PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES PROVOCADOS POR LAS ACTIVIDADES TECNOLÓGICAS

Las actividades humanas, desde la obtención de una materia prima, hasta el desecho de los residuos generados tras la obtención de un producto tecnológico, pueden tener consecuencias nefastas para la conservación del medio ambiente. Algunos ejemplos son la desertización, el impacto medioambiental de las obras tecnológicas, la contaminación producida en la obtención y tratamiento de muchas materias primas o de fuentes de energía y los residuos generados en muchas actividades industriales.

IMPACTO AMBIENTAL DIRECTO. La ejecución de obras públicas (carreteras,

pantanos, etc.) y las explotaciones mineras modifican el ecosistema en el que habitan muchas especies animales y vegetales. Estas obras pueden separar las poblaciones de ambos lados de la carretera, vía férrea, etc.

Desertización. Cada año aumenta la superficie desértica del planeta. Esto da lugar a un empobrecimiento general del suelo, lo que perjudica las actividades agrícolas y ganaderas de la región afectada.

Contaminación. Quizá sea el efecto más apreciable. El incremento en el consumo de energía ha hecho que aumenten considerablemente las proporciones de determinados gases (dióxido de carbono, óxidos de azufre, etc.) en la atmósfera, sobre todo cerca de las áreas industrializadas. Algunas consecuencias de la contaminación del aire son el calentamiento global del planeta debido al efecto invernadero o la disminución en el grosor de la capa de ozono

Generación de residuos. Determinadas actividades tecnológicas generan residuos muy contaminantes que resultan difíciles de eliminar, como algunos materiales plásticos o los residuos nucleares.

Los accidentes de petroleros. tienen unas consecuencias nefastas para el entorno marino en el que tienen lugar. Las mareas negras producidas pueden dañar considerablemente a las poblaciones de peces, aves marinas, etc., de la región afectada.

LA TECNOLOGÍA AL SERVICIO DEL MEDIO AMBIENTE La ciencia y la tecnología pueden servir para

ayudar a la conservación del medio ambiente. Algunos ejemplos son la predicción de incendios forestales, el reciclaje de determinados materiales o la utilización de fuentes de energía alternativas.

La predicción y la extinción de incendios forestales se lleva a cabo mediante satélites artificiales. Los modernos métodos de detección permiten advertir su presencia antes de producirse.

El reciclaje de determinados productos, como el vidrio, el papel, etc., puede evitar la sobreexplotación de algunas materias primas (madera, etc.).

Las fuentes de energía renovables, como la energía solar, la eólica o la geotérmica no se agotan y, en general, contaminan menos que las fuentes no renovables, como el carbón o el petróleo.

Es decir, las tecnologías, en la que están incluidas la informática, las comunicaciones, y la industria en general, no han escatimado esfuerzo para su rápido desarrollo, pero en la mayoría de los casos, a costa del deterioro del medio ambiente en los que estamos incluidos los humanos.

Con esto, la naturaleza está enfermando de muerte y nosotros con ella. Pero si comenzamos a tomar conciencia sobre lo que está sucediendo o de lo que estamos dejando de hacer para protegerla, en la actualidad nosotros tenemos una gran variedad de herramientas tecnológicas que pueden facilitar los esfuerzos ecológicos.

HABITAS URBANOS Los hábitos urbanísticos sobre los últimos tiempos

han ido cada vez mas evolucionando, las personas cada vez quieren experimentar cosas nuevas en sus vidas, por eso pasan de un estilos de vida a otro a cada momento, uno de esos temas sobre los avances tecnológicos en las hábitats Urbanos son las comunicaciones desde sus casas, hay personas que quieren hacer todas las cosas desde sus casas, hacer compras, obligaciones de sus hogares hasta trabajan desde una computadora y pasan los informes a la empresa desde la casa.

LOS RESIDUOS TECNOLÓGICOS

¿Qué son los Residuos Tecnológicos o Electrónicos?

Los RAEEs son residuos de aparatos eléctricos y electrónicos como por ejemplo, heladeras, microondas, reproductores de música, computadoras, monitores, televisores, celulares, equipos de iluminación, herramientas eléctricas, juguetes, etc. El problema de estos residuos es que junto con los materiales reciclables se encuentran sustancias contaminantes como plomo, mercurio, arsénico, cadmio y cromo hexavalente, las cuales son tóxicas y poseen gran capacidad de dañar el ambiente y afectar la salud de la población. El plomo que contiene el tubo de rayos catódicos de un solo televisor puede contaminar hasta 40 millones de litros de agua.

DE TECNOLOGÍA DE PUNTA A RESIDUO TECNOLÓGICO Muy poco tiempo separa ya a un

ordenador de última generación de un modelo obsoleto. La capacidad de procesamiento de los ordenadores se duplica más o menos cada dos años, de modo que el PC último modelo de hoy seguramente en unos años tendrá problemas para manejar algunos de los programas del momento.

DESECHOS TECNOLÓGICOS: UN PROBLEMA AMBIENTAL Hasta hace unos años la chatarra

tecnológica no era un problema acuciante. Los aparatos electrónicos se mantenían en uso mucho más tiempo, reparándose en caso de avería

LOS RESIDUOS ELECTRÓNICOS TIENEN SUSTANCIAS CONTAMINANTES

El gran problema de estos aparatos es que contienen elementos y compuestos que pueden resultar tóxicos y peligrosos para el medio ambiente.

RECICLAR LA CHATARRA ELECTRÓNICA PROPORCIONA METALES VALIOSOS

Pero, además de productos tóxicos, la basura electrónica contiene cantidades apreciables de metales valiosos, como plata y oro, que resultan excelentes conductores de la electricidad.

LOS DESECHOS TECNOLÓGICOS EN EUROPA Y EN ESPAÑA Actualmente los residuos electrónicos

representan aproximadamente el 5% de la basura que se genera en Europa y, según la Agencia Europea del Medio Ambiente, en la próxima década pasarán de las actuales 7,4 millones de toneladas anuales a 14,8 millones.

DIRECTIVA EUROPEA SOBRE RESIDUOS ELECTRÓNICOS Consciente de que el tratamiento incorrecto

de los residuos electrónicos daña el medio ambiente y la salud pública, la Unión Europea ha aprobado una Directiva para evitar en lo posible que los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos acaben junto con los desechos urbanos no seleccionados, y para fomentar un diseño y producción que facilite su desarmado, reutilización y el reciclado de los residuos.

DESECHOS ELECTRÓNICOS: NORMATIVA EN OTROS PAÍSES Pero no todos los países tratan de igual

manera a sus residuos electrónicos. Según el informe elaborado por la oficina de responsabilidad gubernamental de Estados Unidos, este país exporta gran parte de sus desechos tecnológicos a países del Tercer Mundo, violando las propias reglas de la agencia de protección medioambiental (EPA- Environmental Protection Agency) y el Convenio de Basilea de Naciones Unidas.

¿QUÉ HACER CON LOS RESIDUOS ELECTRÓNICOS? Alargar la vida de nuestros aparatos

tecnológicos permitiría reducir la cantidad de residuos electrónicos que generamos. Y, cuando ya no tengan más uso, mejor que guardarlos en algún sótano o depositarlos en el contenedor de la basura, debemos llevarlos a los puntos de recogida habilitados a tal efecto.

RESUMEN El auge y uso masivo de las tecnologías le está

resolviendo muchas necesidades al hombre y a la sociedad en general, también es cierto que las formas y modalidades de la actividad económica circundan alrededor de las tecnologías de la información y las comunicaciones. Cada vez es mayor el acople de nuestras actividades diarias, el funcionamiento de los equipos en nuestros hogares y en las actividades tanto comerciales como industriales con las tecnologías automatizadas, las cuales pueden ser controladas en espacios remotos o a distancias.