00. Notas de economíaCurva de demanda

Entonces la línea que describe la relación para un bien normal de la cantidad demandada respecto alprecio de dicho bien es con pendiente negativa. Pero si la cantidad demandada está en función delingreso de las personas, obviamente un incremento en el ingreso conlleva un incremento en elconsumo, siempre y cuando no se dé el efecto sustitución de bienes. O bien un decremento en el nivelde ingreso trae una caída del nivel de consumo del bien, aquí la relación lineal es de directaproporcionalidad, lo que significa que la pendiente de la función demanda es positiva (gráfica 2).

Introducción

La microeconomía se dedica al estudio de la empresa, entendida esta como la iniciativa. Las leyes querigen o explican su conducta deben ser concebidas desde dos sentidos: desde dentro lo que toca a laeficiencia, y desde fuera que corresponde a su eficacia o competitividad en su entorno, el mercado.

La teoría de la Utilidad es el marco teórico en que se desarrolla esta, toda la ciencia microeconómica.Donde utilidad es la capacidad de un satisfactor de satisfacer una necesidad específica.

Se parte del individuo como unidad de estudio, donde se le concibe como homo económicus, que leconfiere conciencia, saber, racionalidad, moral y capacidad de libre albedrío. Trata de establecer lalógica en que una persona elige entre varios satisfactores para un mismo uso, en situaciones deoptimalidad. Para ello se parte del enfoque de V. Pareto.

El principio del óptimo Pareto es un planteamiento neopositivista que toma de la ley naturalista delprincipio del mínimo esfuerzo, pero en un enfoque hedonista la tesis de Pareto nos dice que lainiciativa siempre se inscribe en la búsqueda de la máxima satisfacción con el mínimo de esfuerzo. Bajoesta concepción los economistas tratan de explicar la conducta del consumidor.

(El Hedonismo es la doctrina filosófica basada en la búsqueda del placer y la supresión del dolor comoobjetivo o razón de ser de la vida).

Óptimo social y óptimo paretiano:

Los primeros utilitaristas creían que la utilidad era una magnitud cardinal, medible en "útiles" y queera posible realizar comparaciones interpersonales.

El economista Vilfredo Pareto, a principios del siglo XX, negó la posibilidad de realizar ese tipo decomparaciones y volvió a construir la teoría de consumo y la demanda sobre una nueva base: elconcepto ordinal de la utilidad. Este concepto permite afirmar que para un individuo, tres pastelestienen más utilidad que dos, sin poder determinar si el "más" significa el doble o el triple. En lareconstrucción no utilizó comparaciones interpersonales de utilidad.

La pieza clave para el paso al concepto de utilidad ordinal había sido propuesto por el irlandésEdgeworth: las curvas de indiferencia. En el mapa de curvas de indiferencia cada punto representa unacombinación de diversas cantidades del bien X y del bien Y. Las curvas de indiferencia unen puntosque proporcionan la misma utilidad al individuo. Las líneas más alejadas del origen muestransituaciones preferidas.

Para comprender el significado de los mapas de indiferencia hay que tener en cuenta que todos lospuntos del mapa pertenecen solo a una curva de indiferencia.

La línea de presupuesto marca el límite de combinaciones de bienes que el individuo puede adquirir. Sidecides gastar todo el presupuesto en el bien Y, obtendría la cantidad Y1. Si lo gastara todo en el bien Xpodría obtener X1. Los puntos que están bajo la línea Y1-X1 representan las situaciones en que elindividuo no se ha gastado todo lo que puede. La situación mejor de entre las posibilidades es el puntor: aquel en que la línea de presupuesto toca a la curva de indiferencia más alejada del origen. Si elindividuo actúa racionalmente, esa será la combinación de bienes elegida.

Si se admite la posibilidad de realizar comparaciones interpersonales de utilidad puede establecerseque mil pesetas proporcionan a la persona rica una utilidad marginal menor que la que proporcionaríaa una persona pobre. Como consecuencia de esto, quitando esas mil pesetas al individuo rico yentregándoselas al pobre, la utilidad total de la sociedad habrá aumentado. El óptimo social seconsigue cuando toda la riqueza está repartida a partes iguales entre todos los individuos.

Muchos pensadores experimentaron dudas acerca de la posibilidad de realizar comparacionesinterpersonales de utilidad, pero fue Vilfredo Pareto el que ofreció una alternativa queintelectualmente fue satisfactoria. Hay circunstancias en las que podemos asegurar que la utilidadsocial total ha aumentado o disminuido.

El mejoramiento paretiano es todo cambio en el que algún individuo obtiene más utilidad sin quedisminuya la utilidad de ningún otro.

Un óptimo paretiano es una situación en la que nadie puede conseguir un aumento en su utilidad totalsin que ello implique disminución en la utilidad de otro.

Por otra parte, el análisis microeconómico de la empresa concibe al Hombre como homo fáber (elhombre que hace o fabrica), que es el hombre que transforma su entorno. Bajo el mismo principio dePareto se trata de representar en un modelo de la conducta del productor la manera en que se eligenentre varias alternativas aquella que se considera óptima en el sentido que logra el máximo nivel deproducción con el mínimo de costos, dadas la destreza promedio imperante.

Con estas dos tesis se puede partir al agregado de las conductas individuales que dan pie a las teoríasde la oferta y la demanda, y con ello se tiene el caso de la comprensión del mercado, al cual se le debeconcebir en condiciones ideales de competencia perfecta, y las reales o de competencia imperfecta, y laoptimalidad de la empresa y su eficiencia en la búsqueda de la máxima ganancia.

Los modelos económicos tratan de representar o similar la realidad para poderla comprender y son elprincipal fin útil de llegar a controlar las variables de estudio. La cuestión es que son simplificacionesde las interacciones entre las variables, y caen ante supuestos muy restrictivos como idealisantes, porlo que comúnmente se les descalifica por simplistas, mecanicistas y reduccionistas. No obstante, elprincipal problema que observa en la restricción caeteris paribus. Tal concepto proviene del latín paraindicar que no obstante el cambio de las variables endógenas del modelo, esto es, las que incluyenuestro estudio, lo exógeno, o lo que no comprende nuestro modelo permanece constante, muchasveces este supuesto en la teoría marginalista es el caso de aplicar una derivada parcial a una funciónmultivariable de tal manera que esta nos dirá el grado en que dicha variable observada influye ennuestra variable objetiva sin afectar al resto, o bien descontando la influencia del resto.

Cæteris páribus, frecuentemente escrita como ceteris paribus o céteris páribus, es una locución latinaque significa permaneciendo el resto constante.

Ceteris significa lo demás o el resto, como en et cétera (y el resto) del que deriva la palabra etcétera. Parsignifica igual, como en la expresión castellana a la par.

En ciencias se llama así al método en el que se mantienen constantes todas las variables de unasituación, menos aquella cuya influencia se desea estudiar. Esto permite simplificar el análisis, ya queen caso contrario sería imposible dilucidar el efecto de cada variable individual. Si se aplicareiteradamente el método, variando ordenadamente cada una de las variables y sólo una variable porvez, es posible llegar a comprender fenómenos muy complejos.

El método no sólo permite el análisis de la realidad, también facilita su descripción. En Economía seusa para facilitar la aplicación de modelos abstractos; fue el economista Alfred Marshall quien máscontribuyó a ampliar el uso del término en su disciplina.

El habla vulgar también hace uso implícito del método, siendo un ejemplo el uso de condicionales,como en la oración: Si se aprieta el gatillo de una pistola cargada con pólvora y bala, se dispara lapistola. Si la pólvora estuviera mojada, entonces la pistola no dispararía, por lo que la oración debe

entenderse céteris paribus, es decir, cumpliéndose todos los demás requisitos necesarios. De locontrario, sería imprescindible especificar todas las condiciones en que tiene lugar el hecho, lo quesería sumamente engorroso.

Así la microeconomía se vale primero de desarrollar modelos que expliquen la conducta a nivelindividual del consumidor como del productor para de aquí partir a una expresión más agregada quees la teoría de la demanda y de la oferta y con ello el principio de la teoría de mercados.

A la fecha la principal crítica que se hace a la tesis de la utilidad es que parte de concebir la utilidadcomo ordinal, siendo que muchas de las decisiones de las personas caen en raciocinios cardinales, loque deja un gran déficit de saber en los modelos hasta ahora desarrollados. (Vilfredo Pareto, 1848 –1923)

Teoría de la utilidad

Las escuelas sueca y austriaca aportan la teoría subjetiva del valor a mediados del siglo XIX. Estacorriente se contrapone a la teoría del valor trabajo basada en los costos de producción.

Se debe concebir el concepto de un bien como aquello que es útil, y es útil en razón de que nosbeneficia puesto que satisface una necesidad.

Las tesis parten de concebir el valor como utilidad, que se define como el grado en que un satisfactorpuede saciar una necesidad, por lo que el valor es la apreciación subjetiva que el sujeto hace de lascualidades objetivas del objeto en función de la necesidades que éstas mitiguen en su búsqueda desaciedad, la misma que puede ser una necesidad muy elemental tales como las fisiológicas, comoaquellas que Maslow trabaja en su famosa pirámide de necesidades.

A la utilidad se le considera ordinal cuando las preferencias llevan una ordenación lógica jerarquizadasentre ellas:

Si A se prefiere a B y B se prefiere a C, por tanto A se prefiere a C.

No obstante en las preferencias humanas existe la llamada utilidad cardinal que establece la lógica (noordinal) siguiente:

Si A se prefiere a B y B se prefiere a C, no obstante sucede que C se prefiere a A.

Muchas de las preferencias de los consumidores caen en cardinalidades, y es aquí donde la teoríamarginal aún no aporta el respectivo modelo económico para las preferencias cardinales.

a) La utilidad marginal decreciente: a mayor saciedad menor ansiedad.

Lo interesante de la teoría de la utilidad es su aporte de la observación individual o marginal. Aquí esdonde se establece que cada unidad consumida aporta un nivel de saciedad menor a su inmediata

anterior unidad consumida de tal manera que se va cayendo en grados menores de saciedad hasta lasaciedad total de unidad a unidad consumida de la forma que se deriva de ahí el principio de la utilidadmarginal decreciente.

Un ejemplo claro es una persona deportista sedienta después de una jornada deportiva de 4 horas, tandeshidratado que está dispuesto a pagar $100 por el primer medio litro que consume, mientras quepor el segundo medio litro a consumir le parece más costoso en razón del grado de satisfacción que leaporta, si él diera precio a cada medio litro: al primero podría apreciarlo en $100, al segundo en $50 yal tercero en $10. El cuarto ya no es apreciado por el deportista ya saciado en su sed.

Medir la utilidad es muy difícil pues varía de persona en persona respecto al aprecio de un satisfactor,sus gustos y preferencias, incluso de momento a momento en una misma persona, pero lo que esinvariable es que la utilidad siempre observa una marginalidad decreciente.

Cómo decidimos y elegimos

La teoría marginalista explica las decisiones subjetivas de los consumidores a la hora el elegir entre unacanasta de bienes satisfactores ante una restricción presupuestal.

Bajo la restricción presupuestaria, la toma de decisiones en base a la maximización de beneficiosrespecto al sacrificio implícito se elige en un nivel de los costos de sustitución del bien por otromarcado por sus respectivos precios en razón del sacrificio implícito de esa misma sustitución encuanto la utilidad marginal que cada bien otorga.

En microeconomía las racionalidades económicas no hablan de equilibrio sino de óptimo, así se diceque el óptimo del consumidor esta dado por las cuotas de sustitución de un bien por otro respecto a larazón los precios dada entre los bienes implicados.

Asimismo, el óptimo del productor se da en la razón de transformación de los insumos (Conjunto debienes empleados en la producción de otros bienes) implicados en la producción de un bien en razónde su contribución marginal al valor del producto en razón de sus costos respectivos.

La elección bajo este criterio es la optimización que procura para el caso del consumidor el principiohedonista de obtener el máximo beneficio con el mínimo de sacrificio o bien, para el caso delproductor, el máximo valor producido con el mínimo costo.

Lo que se persigue al exponer la teoría del consumidor como la teoría del productor es explicar laconducta individual de cómo las personas eligen o deciden la mejor elección, que para el caso, lamicroeconomía trata de la búsqueda de la mejor elección de las empresas en su toma de decisiones.

Una extensión de este análisis es la Caja de Edgeworth donde se confrontan en ángulos opuestos lascurvas de indiferencia de un actor respecto a otro y se ve cómo de toda una infinidad de posibilidadeshay una que concilia la optimalidad buscada por ambos actores. Esto es, el regateo que existe entre las

partes de una transacción económica, bien puede verse como el interés del comprador en adquirir lamayor cantidad de un bien al menor costo, y la de un vendedor en vender la menor cantidad al mayorprecio. Ante sus restricciones presupuestales, donde coinciden ambos anhelos y concilian sus interesesante sus respectivas restricciones de presupuesto.

La demanda de bienes

La función demanda o curva de demanda es la línea que describe la relación existente de la cantidaddemandada de un bien respecto a factores que la influyen como es el precio del propio bien, el nivel deingreso del consumidor, los precios de bienes relacionados como sustitutos, los gustos y laspreferencias, la publicidad, la temporada y la moda, el crédito, el número de plazos y la tasa de interéspor dicho crédito, por citar los principales factores que le influyen.

Una nota metodológica importante en el análisis económico es que toda función económica en cortoplazo se expresa de manera lineal, de la forma:

Y = a + bX +cZ Corto plazo

Y toda función económica para el largo plazo se expresa como función potencia de la forma:

Y = a Xb Zc Largo plazo

En un enfoque bivariable (esto es, de dos variables), normalmente se presenta la curva de demanda enrazón de la variable que se piensa más influye en esta que es el precio del propio bien, la que sepresenta gráficamente como un relación de inversa proporcionalidad o sentido, o sea, si el precio delbien aumenta, su cantidad demandada tiende a bajar, como si el precio del bien baja, se incrementapor tanto la cantidad demandada del bien.

Esto para bienes que se dicen normales, pero hay casos especiales donde el incremento del precio traeconsigo el incremento del consumo, como es el caso de colegiaturas en escuelas de prestigio que hastacierto nivel el encarecer el costos de inscripción y colegiatura conlleva una carga de prestigio social oestatus. A estos bienes se les dice superiores. También está el caso del consumo de sal que aun sea lomás barato su costo, necesariamente el consumo de sal en las personas es siempre el mismo. La sal esuno de los bienes que se dicen inferiores.

Gráfica 1

Entonces la línea que describe la relación para un bien normal de la cantidad demandada respecto alprecio de dicho bien es con pendiente negativa (véase gráfica 1). Pero si la cantidad demandada está enfunción del ingreso de las personas, obviamente un incremento en el ingreso conlleva un incrementoen el consumo, siempre y cuando no se dé el efecto sustitución de bienes. O bien un decremento en elnivel de ingreso trae una caída del nivel de consumo del bien, aquí la relación lineal es de directaproporcionalidad, lo que significa que la pendiente de la función demanda es positiva (gráfica 2).

En el caso del mismo enfoque bivariado se puede observar que la relación de demanda con los precios

que le son sustitutos es positiva o de directa proporcionalidad, por decir si sube el precio del café,aumenta el consumo de té.

Mientras que para el caso de bienes complementarios la relación es negativa o de inversaproporcionalidad, si sube el precio del azúcar baja el consumo de café y viceversa.

Ahora bien, en un análisis multivariado (es decir, donde las variables explicativas de la cantidaddemandada son varias, tales como el precio del propio bien, el nivel de ingreso y el precio de un biencomplementario), el sentido de la pendiente de la curva de demanda dependerá en el corto plazo delpeso de cada coeficiente que afecte directamente a cada variable.

Demanda individual de un artículo

La cantidad de un artículo que los consumidores desean adquirir varía en función de factores como elprecio del artículo, el ingreso económico del consumidor, los precios de los demás artículos y lapreferencia, que es de carácter subjetivo.

Cuando se modifica el precio de dicho artículo, manteniendo invariables los demás factores — elsupuesto de ceteris paribus —, se obtiene la tabla de demanda individual del artículo. Larepresentación gráfica de esta tabla se interpreta como la curva de demanda individual.

La ley de la demanda de pendiente negativa

En el modelo anterior de curva de demanda individual, la figura muestra la variación de la cantidaddemandada Qd en función del precio P de un bien o artículo.

Así, cuando el precio del artículo es P1, el consumidor está dispuesto a adquirir una cantidad Q1; sinembargo, al disminuir el precio a P2, estaría dispuesto a comprar Q2 unidades. Esta relación inversaentre precio y cantidad se refleja en la pendiente negativa de la curva. La pendiente de la curva dedemanda casi siempre se inclina hacia abajo, lo que significa que a medida que baja el precio delartículo se compra una mayor cantidad del mismo, lo que generalmente se conoce como ley de la

demanda.

Cuando se modifican una o más de las condiciones ceteris paribus, cambia toda la curva de la demandaindividual. Este fenómeno se conoce como cambio en la demanda, y no debe confundirse con el cambioen la cantidad demandada, que es un movimiento a lo largo de la misma curva de demanda.

Demanda agregada para un artículo

La demanda del mercado o demanda agregada para un bien o un artículo representa las diferentescantidades del mismo que demandan, a precios diferentes, todos los consumidores durante un períodoespecífico. De esta forma, la demanda agregada depende de los mismos factores que influyen en lademanda individual y adicionalmente, del número de compradores, lo cual puede afectar sudisponibilidad.

Geométricamente, la curva de demanda agregada se puede obtener sumando horizontalmente todaslas curvas de demanda individuales.

Oferta del producto individual de un artículo

La cantidad de un artículo dado que un productor individual esté dispuesto a vender en un ciertoperíodo de tiempo, depende del precio del artículo y de los costos de producción.

Para obtener la tabla y la curva de la oferta de un artículo, deben permanecer invariables ciertosfactores que influyen en los costos de producción. Dentro de los más importantes se pueden contar:

Precios de la materia prima y los insumos.

Tecnología disponible.

Condiciones climáticas (por ejemplo, para productos agrícolas).

A manera de ilustración, supongamos que en condiciones ceteris paribus la función de la oferta paraun artículo A está dada por:

QO = 500 + 25 PA

En donde QO es la cantidad producida y PA es elprecio del artículo. Tabulando y graficando los datos,obtenemos lo siguiente:

En la gráfica se observa que entre mayor es el preciodel articulo A, más grande es la cantidad Qo yviceversa. La relación directa entre precio y cantidadse observa en la pendiente positiva de la curva deoferta del productor. A diferencia de la demanda, noexiste una ley de la oferta de pendiente positiva,porque la pendiente de la curva puede también serpositiva, nula o infinita, aunque el caso más frecuentees el de la pendiente positiva.

Del mismo modo que sucede con la demanda, se debeestablecer la diferencia entre un cambio en la oferta yun cambio en la cantidad ofrecida.

Oferta agregada

La oferta de mercado u oferta agregada de un bien o un artículo representa la sumatoria de lasdiferentes cantidades de un artículo que ofrecen, a diferentes precios, todos los productores oproveedores de este bien o artículo en el mercado, durante un período de tiempo específico. La ofertaagregada de un artículo depende de todos los factores que condicionan la oferta de los proveedoresindividuales y, además, del número de productores del artículo presentes en el mercado.

Concepto de equilibrio económico

El equilibrio alude a una condición del mercado, caracterizada porque tiende a mantenerse una vez se

ha alcanzado. Desde la perspectiva de la economía, esto ocurre cuando la cantidad demandada de eseartículo o bien, es igual a la cantidad que de él se ofrece en el mercado durante un período de tiempodeterminado.

Geométricamente, el equilibrio se presenta en la intersección de las curvas de demanda y ofertaagregadas del mercado para un mismo artículo.

Tomemos un ejemplo.

En este ejemplo, las cantidades demandada Qd y producida Qo son iguales (500 unidades) cuando elprecio del artículo es de $40. El precio y la cantidad que dan lugar al equilibrio se denominan,respectivamente, precio de equilibrio y cantidad de equilibrio, los cuales se aprecian en la intersecciónde las curvas de demanda y oferta agregadas del artículo.

Cuando se conocen las funciones correspondientes a las curvas de oferta y demanda agregadas, sepuede obtener el precio de equilibrio al igualar las ecuaciones respectivas, teniendo en cuenta que en lasituación de equilibrio las cantidades son demandada y producida son iguales.

Tomemos el ejemplo más simple, en cuyo caso las dos curvas corresponden a líneas rectas:

Función de demanda agregada:

Qd(P) = a + b·P

Función de oferta agregada:

Qo(P) = c + d·P

En equilibrio:

Qd = Qo

Por consiguiente, si igualamos las ecuaciones podremos obtener el precio de equilibrio P E :

a + b · PE = c + d · PE

b · PE - d · PE = c - a

PE · (b - d) = c - a

El precio de equilibrio es:

PE = (c - a) / (b - d)

La elasticidad

La elasticidad puede entenderse como la capacidad de reacción de una variable en relación concambios en otra. Este término mide la variación porcentual que experimenta una al cambiar otra. Estasvariables son cuantitativas. Se recurre a este concepto, propuesto por Alfred Marshall, para examinarla relación entre precios y demanda, o entre diversos factores que conciernen y afectan a la producción.

Elasticidad precio de la demanda

La elasticidad precio de la demanda mide cómo la variación (marginal) del precio de un bien afecta a lacantidad demandada de ese bien, cuando todos los demás factores permanecen constantes. Se calculadividiendo el cambio porcentual en la cantidad demandada por el cambio porcentual del precio. Porejemplo, si el precio de un bien aumenta a 105 desde un precio base 100 (el cambio es del 5%), y lacantidad demandada cae de 100 a 80 (una reducción del 20%) la elasticidad será igual a 20/5, es decir,4. Como el resultado es superior a 1 se dice que la demanda del bien es elástica respecto al precio delmismo, y la demanda caerá proporcionalmente más que el aumento del precio; por lo tanto, aunque elprecio del bien ha aumentado, el gasto total en el consumo de ese bien disminuirá. Si el resultado fueramenor a 1, la demanda del bien no sería elástica respecto al precio, por lo que la demanda de ese biendisminuiría, proporcionalmente, menos que el aumento del precio; por lo tanto, el gasto total en elconsumo de ese bien aumentará a pesar del aumento del precio del mismo.

Elasticidad precio de la oferta

La elasticidad precio de la oferta mide cómo la variación del precio de un bien afecta a la cantidadofrecida de ese bien, cuando todos los demás factores permanecen constantes. Se calcula dividiendo elcambio porcentual en la cantidad ofrecida por el cambio porcentual del precio.

Utilidad total y marginal

La utilidad se refiere al grado de satisfacción que recibe el consumidor al adquirir un determinadoproducto. Hasta cierto punto, mientras más unidades adquiera el consumidor por unidad de tiempo,mayor será la utilidad total que reciba. Aunque la utilidad total aumente, la utilidad marginal(adicional) que recibe al consumir cada unidad adicional del bien o artículo por lo general disminuye.

El punto de saturación corresponde a un nivel de consumo en el cual la utilidad total es máxima y lautilidad marginal es cero. Las unidades adicionales del producto hacen que disminuya la utilidad totaly la utilidad marginal llega a ser negativa, debido a los problemas de almacenamiento o venta.Gráficamente, se pueden representar de la siguiente forma:

El equilibrio presupuestario produce desequilibrios por el carácter procíclico (por ejemplo, pocaactividad poco ingreso público, poco gasto público) del Presupuesto. Lo que no obsta para afirmar queel superávit excesivo es una fuente de "freno" al proceso multiplicador del gasto público y que el déficit,en caso de necesidad, puede tener un efecto expansivo. Por lo general, la idea de la estabilidadpresupuestaria persigue adelantarse a los ciclos o atenuar su efecto f) Estructura dicotómica de laeconomía. Ahora no tengo el libro aquí, pero creo recordar que en este caso se refiere a la dicotomíaentre Economía Positiva y Economía Normativa