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REVISIÓN INTEGRADA DE LOS SISTEMAS GENERADORES, ESTILOS DE MIGRACIÓN-ENTRAMPAMIENTO Y VOLUMETRÍA DE HIDROCARBUROS EN LOS DISTRITOS PRODUCTIVOS DE LA CUENCA NEUQUINA, ARGENTINA Leonardo Legarreta 1 , Héctor J. Villar 2 , Carlos E. Cruz 3 , Guillermo A. Laffitte 4 y Roberto Varadé 5 1 Patagonia Exploración, Buenos Aires, Argentina, [email protected] 2 GeoLab Sur S.A., Buenos Aires, Argentina, [email protected] 3 Pluspetrol S.A., Buenos Aires, Argentina, [email protected] 4 M&P System, Buenos Aires, Argentina, [email protected] 5 Repsol YPF, Madrid, España, [email protected] Abstract. Integrated review of the charge systems, the migration drainage and entrapment styles, and the hydrocarbon volumetrics of the productive districts in the Neuquen Basin, Argentina. Based on geological and geochemical characteristics, the oil and gas fields of the Neuquen Basin are grouped in eight productive districts: Puesto Rojas-El Portón, Llancanelo, Sierra Negra, Catriel, Estancia Vieja, Huincul, Sur Dorsal and La Lata. The main focus is to visualize the generative systems, the migration drainage and entrapment styles, and to relate the system efficiencies in terms of the EUR identified in each district. Finally, a review of the remaining exploratory potential is discussed oriented to assess areas where new activities could be addressed in order to increase reserves and production. INTRODUCCIÓN Durante los últimos diez años se han hecho esfuerzos para analizar desde un punto de vista regional las características de los sistemas petroleros de la Cuenca Neuquina. Los resultados han sido presentados desde el año 1999 en distintos ámbitos y, particularmente, en simposios vinculados con los Congresos de Exploración y Desarrollo de Hidrocarburos, efectuados en la ciudad de Mar del Plata. En una primera etapa, se realizó una síntesis sobre la estratigrafía, ambiente de acumulación, características geoquímicas y madurez térmica de las rocas madre e hidrocarburos de la cuenca (Uliana et al., 1999a y 1999b; Legarreta et al., 1999). En una segunda etapa, se analizó la eficiencia de generación y acumulación de hidrocarburos de los sistemas petroleros (Legarreta et al., 2003). Posteriormente, se planteó una evaluación del potencial exploratorio remanente basado en el balance de masas (Legarreta et al., 2004; Legarreta et al., 2005). En conjunto con numerosas publicaciones que se focalizan en sectores particulares de la cuenca o específicamente en algunos yacimientos, estos trabajos de integración regional proveyeron abun- dante información en lo que se refiere a rocas generadoras, correlación petróleo-roca madre, grado de evolución térmica, generación, portadores de hidrocarburos (carriers), coordinación (timing), volú- menes generados, acumulados y preservados y, con cierto nivel de incertidumbre, recursos poten- ciales remanentes. Con el objeto de analizar también los sistemas petroleros, otros simposios desarrollados en el marco del mismo tipo de congresos han presentado excelentes compilaciones de las rocas reservorios de petróleo y gas (Schiuma et al., 2002) y de las trampas que dieron lugar a las principales acumulaciones de la cuenca (Kozlowski et al., 2005). En esta oportunidad, se pondrá énfasis en aspectos vinculados con los estilos del drenaje de la migración y del entrampamiento (Demaison y Huizinga, 1991), intentando visualizar regionalmente la Instituto Argentino del Petróleo y del Gas Sistemas Petroleros de las Cuencas Andinas Carlos E. Cruz - Jorge F. Rodríguez - Jorge J. Hechem - Héctor J. Villar, eds.

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  • REVISIN INTEGRADA DE LOS SISTEMAS GENERADORES, ESTILOS DEMIGRACIN-ENTRAMPAMIENTO Y VOLUMETRA DE HIDROCARBUROS ENLOS DISTRITOS PRODUCTIVOS DE LA CUENCA NEUQUINA, ARGENTINA

    Leonardo Legarreta1, Hctor J. Villar2, Carlos E. Cruz3, Guillermo A. Laffitte4 y Roberto Varad5

    1 Patagonia Exploracin, Buenos Aires, Argentina, [email protected] 2 GeoLab Sur S.A., Buenos Aires, Argentina, [email protected] 3 Pluspetrol S.A., Buenos Aires, Argentina, [email protected] 4 M&P System, Buenos Aires, Argentina, [email protected] 5 Repsol YPF, Madrid, Espaa, [email protected]

    Abstract. Integrated review of the charge systems, the migration drainage and entrapmentstyles, and the hydrocarbon volumetrics of the productive districts in the Neuquen Basin,Argentina.

    Based on geological and geochemical characteristics, the oil and gas fields of theNeuquen Basin are grouped in eight productive districts: Puesto Rojas-El Portn,Llancanelo, Sierra Negra, Catriel, Estancia Vieja, Huincul, Sur Dorsal and La Lata. The mainfocus is to visualize the generative systems, the migration drainage and entrapment styles,and to relate the system efficiencies in terms of the EUR identified in each district. Finally, areview of the remaining exploratory potential is discussed oriented to assess areas wherenew activities could be addressed in order to increase reserves and production.

    INTRODUCCINDurante los ltimos diez aos se han hecho esfuerzos para analizar desde un punto de vista

    regional las caractersticas de los sistemas petroleros de la Cuenca Neuquina. Los resultados han sidopresentados desde el ao 1999 en distintos mbitos y, particularmente, en simposios vinculados conlos Congresos de Exploracin y Desarrollo de Hidrocarburos, efectuados en la ciudad de Mar del Plata.

    En una primera etapa, se realiz una sntesis sobre la estratigrafa, ambiente de acumulacin,caractersticas geoqumicas y madurez trmica de las rocas madre e hidrocarburos de la cuenca(Uliana et al., 1999a y 1999b; Legarreta et al., 1999). En una segunda etapa, se analiz la eficiencia degeneracin y acumulacin de hidrocarburos de los sistemas petroleros (Legarreta et al., 2003).Posteriormente, se plante una evaluacin del potencial exploratorio remanente basado en el balancede masas (Legarreta et al., 2004; Legarreta et al., 2005).

    En conjunto con numerosas publicaciones que se focalizan en sectores particulares de la cuencao especficamente en algunos yacimientos, estos trabajos de integracin regional proveyeron abun-dante informacin en lo que se refiere a rocas generadoras, correlacin petrleo-roca madre, grado deevolucin trmica, generacin, portadores de hidrocarburos (carriers), coordinacin (timing), vol-menes generados, acumulados y preservados y, con cierto nivel de incertidumbre, recursos poten-ciales remanentes. Con el objeto de analizar tambin los sistemas petroleros, otros simposiosdesarrollados en el marco del mismo tipo de congresos han presentado excelentes compilaciones delas rocas reservorios de petrleo y gas (Schiuma et al., 2002) y de las trampas que dieron lugar a lasprincipales acumulaciones de la cuenca (Kozlowski et al., 2005).

    En esta oportunidad, se pondr nfasis en aspectos vinculados con los estilos del drenaje de lamigracin y del entrampamiento (Demaison y Huizinga, 1991), intentando visualizar regionalmente la

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    Sistemas Petroleros de las Cuencas AndinasCarlos E. Cruz - Jorge F. Rodrguez - Jorge J. Hechem - Hctor J. Villar, eds.

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    conexin entre pods generadores y acumulaciones de hidrocarburos preservados con valor econ-mico (yacimientos).

    Para los fines de este trabajo, las acumulaciones que muestran ciertas similitudes en cuanto acocinas generadoras, migracin, reservorios y trampas son identificadas informalmente como Distri-tos Productivos (Figura 1), basndose en informacin disponible cuya densidad y calidad puedevariar significativamente entre distritos.

    En la Cuenca Neuquina se han comprobado hasta la fecha acumulaciones que alcanzan en total4.9 x109 bo y alrededor de 32 x1012 cfg, que puede expresarse tambin como 10.6 x109 boe. Loshidrocarburos descubiertos indican que un 46% corresponde a petrleo y un 54% a gas y su distribu-cin responde a la evolucin de las diferentes cocinas dentro de la cuenca. Los valores de EUR paralas acumulaciones de petrleo y gas varan mayormente acorde al tamao de las trampas y carac-tersticas de los reservorios involucrados. Entre aquellas que tienen valor econmico, predominan ennmero los yacimientos que contienen entre 1.2 y 25 x106 boe (Figura 2); no obstante, cuando se anali-za a nivel de los diferentes distritos productivos (Figura 3), se advierten grandes variaciones que sonel resultado de las distintas condiciones geolgicas que gobiernan las acumulaciones y, en algunoscasos, muy posiblemente consecuencia de un menor nivel de exploracin.

    Geologa del Petrleo: conocimiento e incertidumbres Para poder analizar los aspectos concernientes a la migracin, acumulacin y preservacin de los

    hidrocarburos, es necesario analizar en conjunto numerosas variables, fundamentalmente las vincula-das a la comprensin y visualizacin, de la manera ms ajustada posible, de la distribucin lateral y su-perposicin de las rocas generadoras, las rocas reservorio y las rocas sello. En este sentido, muchostrabajos han analizado la evolucin paleogeogrfica desde el Trisico Tardo hasta el Terciario Tempranode la cuenca (Legarreta y Gulisano, 1989; Legarreta y Uliana, 1991; Legarreta et al., 1993; Legarreta yUliana, 1996) y, con gran detalle, tambin fueron analizados los principales reservorios (Schiuma et al.,2002). Otro aspecto crucial es contar con un buen conocimiento del tiempo de generacin-expulsin delos hidrocarburos a partir de las diferentes rocas madre y la localizacin de los pods generadores y tiposde hidrocarburos (Uliana y Legarreta, 1993; Villar et al., 1993; Villar y Talukdar, 1994; Urien y Zambrano,1994; Arregui et al., 1996; Cruz et al., 1996; Gulisano et al., 1996; Fernndez Seveso et al., 1996; Cruzet al., 1998; Legarreta et al., 1999; Veiga et al., 2001; Cruz et al., 2002; Veiga et al., 2002; Pngaro et al.,2004, Villar et al., 2005), tema cubierto de manera no uniforme en toda la cuenca e inclusive, conlimitados datos en varios sectores. Finalmente, todos estos aspectos vinculados con las fuentes de loshidrocarburos, sus reservorios y los sellos que impiden su dispersin deben ser rigurosamente eva-luados a lo largo de la evolucin de la configuracin estructural de la cubierta sedimentaria. Desde estepunto de vista, hay un variado y parcial conocimiento de los diferentes mbitos estructurales de lacuenca; no obstante, s se ha podido reunir excelente informacin sobre el estado estructural actual quecontrola la acumulacin de los principales yacimientos (Kozlowski et al., 2005).

    Figura 1. Mapa de la Cuenca Neuquina con distribucin de los Distritos Productivos y reas de las concesiones. Se muestratambin la participacin relativa de gas y petrleo (%) en los yacimientos de toda la cuenca. Cortes geolgicos A y B en laFigura 4; C, D y E en la Figura 5. Yacimientos citados en el texto: 25M: 25 de Mayo-Medanito, AAM: Anticlinal Auca Mahuida,AAr: Aguada de la Arena, ABa: Aguada Baguales, Ama: Anticlinal de Mara, APi: Aguada Pichana, ASR: Aguada San Roque, BL:Barranca de los Loros, Ca: Catriel, CAm: Caadn Amarillo, CCa: Cajn de los Caballos, Ce: Centenario, CF: Cerro Fortunoso,CMo: Cajn de Molina, ChB: Charco Bayo, ChS: Chihuido de la Salina, CoM: Cerro Mollar, CoN: Corcobo Norte, ECa: El Caracol,EFO: Estacin Fernndez Oro, EL: Entre Lomas, EP: El Portn, EPo: El Porvenir, ESa: El Salitral, ES: El Sauce, EV: EstanciaVieja, FM: Filo Morado, JCP: Jagel Casa de Piedra, LAS: Loma Alta Sur, LAt: Lindero Atravesado, LB: Las Bases, LCh: LasChivas, LLL: Loma La Lata, LMi: Loma de la Mina, LNe: Loma Negra, LS: Lomita Sur, Me: Medanito, MLP: Medanito La Pampa,Pa: Pampa Palauco, PB: Piedras Blancas, PH: Puesto Hernndez, PMo: Puesto Molina, PN: Piedras Negras, PRo: Puesto Rojas,RA: Rincn Amarillo, RN: Ro Neuqun, SBa: Sierra Barrosa, SP: Seal Picada, SS: Sosneado y VRG: Valle del Ro Grande.

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    Un dficit notable del conocimiento de los sistemas petroleros de la cuenca es el de la evolucinde su configuracin estructural, particularmente durante aquellas fases en las que se produjo lageneracin, expulsin y migracin de los hidrocarburos. En este estado del conocimiento de dominiopblico, la carencia de mapas estructurales regionales que integren las diferentes cocinas con loscampos ms alejados, situados en la periferia de la cuenca, hace imposible efectuar en formafehaciente un anlisis estricto de las vas de migracin.

    Dado este conjunto de variables, el estudio riguroso de la migracin es complejo y su enten-dimiento profundo est lejano como para precisar su grado de influencia dentro de los distintos sis-temas petroleros, en particular cuando se evalan reas geolgicamente diferentes. Si bien hasta lafecha se han dado a conocer algunos trabajos donde se analiza detalladamente el problema de la mi-gracin utilizando modelados 2D con interesantes conclusiones (Veiga et al., 2001; Veiga, 2002; Veigaet al., 2002), los mismos se vinculan con reas acotadas. Sobre este marco deficitario del conocimientoa nivel de cuenca, se proponen en este trabajo patrones conceptuales que describan satisfactoria-mente los grandes estilos de drenaje y entrampamiento dominantes por distrito y su vinculacin conlas distintas cocinas de los cuatro sistemas generadores comprobados (Legarreta et al., 1999).

    Figura 2. Distribucin de tamaos de los campos de petrleo y gas existentes en todo el mbito de la cuenca.

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    Figura 3. Volmenes totales de petrleo y gas (EUR) de los yacimientos de cada Distrito.

    DISTRITOS PRODUCTIVOS Con el fin de analizar el hbitat de los hidrocarburos, se han reunido los campos productivos en

    diferentes distritos que tienen, en forma muy generalizada, elementos geolgicos y petroleros similareso razonablemente comparables, ms all de posibles aspectos peculiares que sern resaltadosoportunamente. Los autores reconocen que algunos de los distritos muestran ciertas variaciones anivel regional que permitiran subdividirlos; sin embargo, dada la cantidad de informacin disponiblese considera que por el momento es innecesario.

    Cada distrito est ligado genticamente a una o ms rocas generadoras. Para el detalle de tipo dequergeno de cada una de ellas, sus particularidades organofaciales y sus patrones de madureztrmica, se remite a Legarreta et al. (1999); para la tipificacin del sistema de carga en trminos depotencialidad generadora expresada como SPI (Source Potential Index; Demaison y Huizinga, 1991)se remite a Villar et al. (1998). Las cocinas generativas de estas rocas madre han cargado las diversastrampas a travs de ciertos intervalos estratigrficos y/o elementos estructurales que funcionaron comocarriers de los hidrocarburos, actuantes vertical y/o lateralmente, ya sea en corta o larga distancia.Como resultado del timing apropiado, es decir, de la coordinacin entre la presencia de roca madre,generacin, migracin, trampa, reservorio, sello y preservacin, ha tenido lugar el desarrollo de lasacumulaciones comerciales de petrleo y/o gas. La eficiencia de este proceso coordinado de eventosofrece variaciones importantes en las distintas localidades pero, de manera general, los bajos valoresde la tasa de eficiencia de generacin vs. acumulacin (GAE: generation-accumulation efficiency)calculados (Legarreta et al., 2005), son indicadores de que la mayor parte de los hidrocarburosgenerados en la cuenca no se han acumulado o se han destruido. Se considera que una gran parte

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    de ellos muy posiblemente permanecen dentro, o en la vecindad, de las rocas generadoras. Noobstante, no se descarta que la evaluacin de reas poco o nada exploradas o la aplicacin de nuevastecnologas, podra modificar favorablemente los valores de GAE, a partir del descubrimiento eincorporacin de nuevas acumulaciones.

    1. Distrito Puesto Rojas El Portn Es una faja alongada norte-sur que contiene lo que se conoce como Faja Plegada, siendo su lmite

    oriental la posicin del leading edge (Figura 1). Sus caractersticas estructurales pueden visualizarseen forma generalizada en los cortes estructurales de las figuras 4 y 5, basados en publicaciones deLegarreta et al. (1999) y Giampaoli et al. (2005).

    En la porcin norte de este distrito las rocas generadoras son las formaciones Vaca Muerta y Agrio.Si bien las lutitas negras del Jursico Inferior a Medio de la Fm. Tres Esquinas, en parte equivalente aLos Molles, se hallan bien desarrolladas, no se han podido documentar hasta la fecha hidrocarburosgenerados y acumulados en ninguno de los yacimientos existentes en esta zona. Minoritariamente seconocen acumulaciones cuya generacin proviene de sedimentos no marinos de hemigrbenes delPre-Cuyano.

    Tanto Agrio como Vaca Muerta alcanzan de manera generaliza la ventana de petrleo, con rangosde madurez trmica marginal a moderada, ocasionalmente tarda (Figura 6). Este patrn de madurezacompaa la existencia de petrleos negros en las zonas productivas (con los yacimientos del reaValle del Ro Grande y Cerro Fortunoso como los de mayor importancia), originados en fasestempranas a medias de generacin, luego de migraciones posiblemente de desplazamientos cortos ylaterales, alojndose en niveles de Chachao fracturado en el tren de Puesto Rojas-Cerro Mollar (Figura4, corte A), en intrusivos mayoritarios del Grupo Mendoza y en areniscas del Grupo Neuqun, tal comose conoce en la zona del Valle del Ro Grande (Figura 4, corte B). Los intrusivos que afectaron lassecciones generadoras es posible que hayan aumentado la conversin a petrleo en zonasespecficas, donde el halo trmico es de dimensiones significativas (ver un anlogo de este tipo desistema en Rodrguez et al., 2007).

    Los petrleos portan la clsica impronta de origen marino-anxica (quergeno tipo II), coninfluencia carbontica significativa y variable y contenidos en azufre regulares a altos. Sus densidadesAPI cubren un amplio espectro en el rango 15-35, en parte debido a procesos de biodegradacin quedisminuyeron la calidad de los fluidos (por ejemplo Loma Alta Sur). El GOR (gas oil ratio) del sector esrelativamente bajo, como consecuencia del limitado avance de maduracin regional de las cocinasgeneradoras. Ambas rocas madre han sido tambin activas en el mbito de la Faja Plegada interna,donde la existencia de petrleos especficamente vinculados a una cocina de Agrio bien desarrolladaha sido comprobada para fluidos recuperados del pozo Pehuenche (Cruz et al., 1998).

    La presencia de rocas generadoras del Cuyano en afloramientos caractersticos del rea no hapodido an ser genticamente vinculada con acumulaciones significativas en el subsuelo, a pesar dehaberse encontrado petrleo liviano de coloracin verdosa en el interior de concreciones expuestasen afloramientos de lutitas generadoras del Jursico Temprano (Fm. Tres Esquinas, parcialmentecoetnea con la Fm. Los Molles) en la zona de Poti Malal en el Sur de Mendoza. En el rea Palauco,en los campos de Palauco, Cajn de Los Caballos, Cajn de Molina (conocido como eje estructuralde Palauco) y, ms al Este, el tren estructural de Rincn Amarillo (Figura 4, corte B), se registrapresencia de petrleos lacustres pesados a intermedios (API 15-30), con fuerte tendencia a labiodegradacin, alojados en reservorios de Chachao y Pre-Cuyo luego de una corta migracinvertical.

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    Hacia el Sur, la madurez trmica sigue una tendencia de aumento generalizado que acompaa elespesamiento de ambas unidades generadoras en una posicin ms profunda en la cuenca. Para laszonas de Chihuido de la Salina-El Portn-Filo Morado (Figura 5, corte C), tanto Agrio como Vaca Muertase encuentran en fase generativa y ambas contribuyen a los petrleos del rea, con niveles demadurez comparativamente ms desarrollados que los de la porcin norte (Malarge) del distrito. Enel extremo austral de este sector, se registra una conspicua presencia de gas vinculado a este aumentode la maduracin regional. Los petrleos involucrados son mayoritariamente intermedios-livianos yestn entrampados en niveles de reservorios clsticos de Troncoso, Avil y, en el caso de Mulichinco,de tipo fracturado. A diferencia de lo documentado en la parte norte, los fluidos han tenido una buenahistoria de preservacin, habiendo sido afectados slo ocasionalmente por procesos menores dealteracin.

    La discriminacin gentica Agrio versus Vaca Muerta es, como en la mayora de las reas de lacuenca donde conviven ambas rocas madre maduras, una materia controvertida y debe resolversepuntualmente para cada acumulacin evaluada, ponderando no slo el dato geoqumico sino tambinlos condicionamientos geolgicos (timing, grado de maduracin, vas de migracin, trampasdisponibles, nivel de reservorio). Ejemplos de asignaciones especficas de origen a sendas rocasgeneradoras pueden revisarse en Cruz et al. (1996; 1998) para los pozos Chapa Este y El Vatro en laFaja Plegada, hacia el Oeste de las principales acumulaciones del rea. Las acumulaciones de gas ycondensado, relativamente importantes en algunos yacimientos, son atribuibles a generacin en la Fm.Vaca Muerta.

    Dentro de la faja norte-sur donde se desarrolla este distrito, las trampas son estructurales yocasionalmente combinadas (Selva et al., 2005; Giampaoli et al., 2005) con cambios importantes en lasucesin estratigrfica y el estilo estructural. Sin embargo, en la mayor parte de su extensinoccidental se da un factor comn que es la eliminacin del sello superior regional integrado por lasevaporitas de las formaciones Huitrn y Rayoso, como resultado de la deformacin y ascenso de la fajaplegada (Kozlowski et al., 1997). Donde se han preservado estas evaporitas, han sido descubiertasacumulaciones comerciales (Puesto Rojas y Cerro Mollar).

    Tanto para estas acumulaciones como para las del tren de Palauco, ambas asociadas a diferentesrocas generadoras, la migracin est dominada por un sistema de drenaje vertical corto. La alternanciade reservorios fracturados (calizas de Chachao y filones capa intrusitos de edad Terciario) dentro delGrupo Mendoza, as como los niveles clsticos del Mb. Avil y Mb. Troncoso, que producen ms al Sura lo largo del leading edge de la faja plegada, dan lugar a entrampamientos de alta impedancia, solodestruidos donde la faja plegada fue ascendida y fuertemente erosionado su sello regional. No sedescarta que la red de intrusivos desarrollados dentro del Grupo Mendoza pueda haberse comportadotambin como un carrier que favoreci cierto drenaje lateral desde cocinas ubicadas ms al Oeste delos yacimientos productores del Valle del Ro Grande. Las acumulaciones desarrolladas dentro delGrupo Neuqun en el Valle del Ro Grande y la del yacimiento del Cerro Fortunoso pueden vincularsea la ruptura del sello regional (Fm. Huitrn) dando lugar a la fuga de los hidrocarburos hacia los nivelesclsticos de aquella unidad.

    Desde este punto de vista se pueden explicar ndices de generacin-acumulacin (GAE) muybajos (Legarreta et al., 2005). Si bien es posible que en el futuro puedan encontrarse acumulacionesde importancia, se estima que este ndice no mejorar sustancialmente.

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    La porcin meridional de este distrito, al Sur de Filo Morado, est desarrollada totalmente dentrode la Provincia de Neuqun (figuras 1 y 5, corte C) y no cuenta con acumulaciones de valor comercial.Por un lado, los niveles generadores de Vaca Muerta han alcanzado altos grados de evolucin trmicaen lnea con las posiciones ms profundas de soterramiento de la cuenca (Figura 4), forzando unaconversin a hidrocarburos temprana (Cruz et al., 2002; Legarreta et al., 2005), inclusive antes de ladepositacin del Grupo Neuqun (94 Ma), seguida de un desarrollo intenso de la cocina con ladepositacin del Grupo Malarge (80 Ma) y un agotamiento para el inicio del Negeno (25 Ma). Seasume que los hidrocarburos generados asociados a este proceso se perdieron por ruptura del en-trampamiento y/o sufrieron una degradacin trmica severa. Si bien la evolucin geolgica del rea noresulta favorable para la preservacin de hidrocarburos, no se descarta que puedan existir acu-mulaciones de gas en niveles ms profundos. An as, la presencia de dixido de carbono es otrofactor desalentador de esta zona. El destino del sistema generador Los Molles ha sido an ms dra-mtico en cuanto a su falta de timing para entrampar y preservar hidrocarburos.

    En posiciones bien al Sur, el rgimen trmico ha sido significativamente ms benigno (Legarreta etal., 2005); sin embargo, Vaca Muerta pierde sus cualidades de roca madre invalidando la presencia deeste sistema como generador efectivo. Se destaca, alternativamente, la buena organofacies y madureztrmica adecuada de las pelitas de Los Molles, caractersticas que las posicionan como roca madrehipottica para la faja sur del distrito.

    Respecto de los modelados de la historia de los hidrocarburos en el mbito de la Provincia deMendoza, la escasa informacin disponible permite interpretar para al Valle del Ro Grande que lasunidades generadoras Vaca Muerta y Agrio habran ingresado en la zona de petrleo en el lapsoCampaniano-Maastrichtiano. En el Norte de Neuqun y Sur de Mendoza la Fm. Vaca Muerta inicia lageneracin hacia fines del Cretcico alcanzando al presente los primeros estadios de zona de gas,mientras que la base del Miembro Agrio Inferior alcanza la ventana de petrleo en el Cretcico Tardoy permanece en la misma hasta la actualidad. Hacia el Sur de este distrito, el importante aumento delos espesores sedimentarios envejece la edad de generacin produciendo una fuerte desco-ordinacin con la edad de las trampas, contribuyendo al escaso xito exploratorio de la regin. Deacuerdo a resultados preliminares de modelados en el sector de Pampa Palauco, la base del Pre-cuyo ingresara a la ventana de petrleo en el Campaniano-Maastrichtiano, encontrndose al presenteentre el inicio de dicha ventana hacia el tope de la unidad y una madurez cercana a 0.8 de Ro% en labase.

    Hasta la fecha se han detectado ms de 65 acumulaciones de hidrocarburos que alcanzan unvalor EUR cercano a 556 x106 bo y 1.5 x1012 cfg. Los campos de Chihuido de la Salina, El Portn y FiloMorado, localizados en el frente de deformacin de la Faja Andina contienen ms del 60% de esevolumen (figuras 3 y 7). Siguen en importancia una docena de campos que producen, en la zona deMalarge, de intrusivos terciarios alojados dentro de intervalos generadores (formaciones Vaca Muertay Agrio), o bien de calizas fracturadas, mayormente de la Fm. Chachao. Estas acumulaciones oscilanentre 5 y 40 x106 bo y una participacin variable de gas de hasta 70 x109 cfg. Dentro de los reservoriosclsticos de Grupo Neuqun se destacan las acumulaciones de Cerro Fortunoso, con ms de 56 x106

    bo y de Loma Alta Sur (mayor a 15 x106 bo). El resto de las acumulaciones tienen menos de 1 x106 boy, en pocos casos, hasta 20 x109 cfg.

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    2. Distrito Llancanelo

    Este sector, relativamente angosto y muy alongado, se extiende a lo largo del flanco nor-oriental dela cuenca (Figura 1) y, segn el conocimiento actual del subsuelo, se caracteriza por su escasa o nuladeformacin compresiva (figuras 4 y 5). Al igual que en el rea Puesto Rojas-El Portn, los petrleosacumulados en este distrito se han originado en intervalos generadores del Grupo Mendoza, conparticipacin dominada fuertemente por Vaca Muerta, no contndose con informacin para cuantificarel posible aporte de Agrio. Tampoco se ha documentado la presencia de fluidos de origen no marino.

    Las acumulaciones representativas del sector norte son El Sosneado, Atuel Norte y, principal-mente, Llancanelo. Los fluidos (rango API: 10-35) presentan, como caracterstica generalizada,alteracin por procesos de biodegradacin de variada intensidad. Los reservorios ms prolficos selocalizan en el Grupo Neuqun y las trampas son de tipo estructural (Giampaoli et al., 2005), remitiendoa un estilo de baja impedancia. La ausencia de intervalos madre de hidrocarburos en las reas deyacimientos por desaparicin de la organofacies generadora, o por su ocasional presencia exigua ytrmicamente inmadura, obliga a reconocer un estilo de drenaje esencialmente lateral desdeposiciones de cocina al Oeste de las acumulaciones.

    En el caso particular del yacimiento Llancanelo, la distancia de migracin desde el pod de VacaMuerta es del orden de 50 km. El petrleo se presenta como de madurez temprana-media, es decir,expulsado de la roca madre en fase pre-pico de generacin. Entrampado en reservorios someros,qued expuesto a una alteracin biolgica intensa que disminuy su proporcin de hidrocarburossaturados, elevando los componentes NSO y asfaltenos. La combinacin de ambos factores, adquisi-cin de una maduracin trmica limitada en el proceso de generacin y expulsin, seguido de laalteracin en el reservorio, produjo petrleos viscosos y pesados (valores API alrededor de 10), condificultades de produccin que disminuyen su valor econmico. Las acumulaciones de gas del rea,tanto para El Sosneado como para Llancanelo, son insignificantes, lo cual es consistente con la bajamaduracin trmica general de las secciones generadoras.

    La segunda gran acumulacin del distrito est representada en los campos de El Corcobo Norte -Jagel Casa de Piedra. Estos petrleos, producidos mayormente de los reservorios de la Fm. Cente-nario (Petro Andina Resources, 2008), tambin son pesados y han sufrido procesos de biodegradacinsignificativos (Rojas, 2008), inclusive de mayor intensidad que los reconocidos en Llancanelo. Adiferencia de estos ltimos y de aquellos de El Sosneado, los petrleos aunque tambin migradoslateralmente (distancias del orden de decenas de kilmetros), se han formado en posiciones de cocinacon madurez trmica de amplio desarrollo al Suroeste de la acumulacin. Se puede asumir que prima-riamente fueron petrleos maduros y livianos con origen en lutitas de centro de cuenca del GrupoMendoza y que migraron verticalmente por fallas hasta niveles clsticos de Centenario y luegoexperimentaron un drenaje lateral a lo largo de Rayoso y Grupo Neuqun hasta alcanzar las trampasestructurales donde fueron afectados por biodegradacin. En las proximidades de los yacimientos nose ha constatado la presencia de facies con potencialidad de generacin de hidrocarburos.

    Hacia el Norte y Noroeste de las acumulaciones de El Corcobo Norte Jagel Casa de Piedra, endireccin a la zona de Malarge dentro del gran distrito denominado Llancanelo, no se documentanacumulaciones de importancia. A la altura de Puesto Hernndez, hacia borde de cuenca, los registrosde hidrocarburos son ocasionales. Esta zona no contiene secciones generadoras efectivas, ya sea porfalta de facies adecuada y/o muy limitada madurez trmica. Por lo tanto, la eventual presencia dehidrocarburos tambin implica migraciones laterales ms o menos importantes (por ejemplo, laacumulacin de Pampa Verde). Para explicar este aparente dficit, se puede invocar la ausencia decarriers con buenas caractersticas petrofsicas y/o la presencia de sellos regionales que impidan la

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    movilizacin de hidrocarburos hacia estas reas de plataforma. Sin embargo, como alternativa no sepuede descartar que exista dispersin y prdida de hidrocarburos por ausencia de sellos eficientes.La presencia de extensas coladas baslticas en superficie ha desfavorecido una exploracin siste-mtica.

    La caracterstica de bajo potencial y/o inmadurez trmica de los intervalos generadores del sectordebido a su posicin marginal, o bien su no depositacin en el caso de hemigrbenes con facies delutitas lacustres, impone que la carga de las trampas se haya realizado a travs de migracioneshorizontales medianas a largas posiblemente desde facies maduras en la plataforma, con un estilo deentrampamiento de baja impedancia. Los abundantes rastros e impregnaciones para distintos nivelesparecen favorecer esta ltima posibilidad. La edad de la migracin estara asociada a los tiempos demaduracin de las rocas generadoras de las cocinas emplazadas en los distritos vecinos (SierraNegra, Pto. Rojas-El Portn y Catriel). El modelado trmico para esas zonas indica que la generacincomenz en tiempos del Cretcico Tardo.

    Los datos aportados por los escasos pozos perforados en la zona y la existencia de manaderosde petrleo en el Suroeste de la Provincia de La Pampa, muestran un comportamiento similar a otrasfajas marginales de las cuencas subandinas de Amrica del Sur. Dado este marco geolgico, no sedescarta la posible existencia de otras acumulaciones de petrleo, seguramente biodegradado ypesado. Es factible que parte del gran volumen de los hidrocarburos que hoy en da se dan porperdidos en el balance de masa (Legarreta et al., 2005) puedan estar alojado en esta faja luego de unamigracin lateral larga (Cruz et al., 2002).

    Dentro de esta extensa faja del antepas periandino (Figura 1), salvo la actividad desarrolladarecientemente en el Sur de Mendoza y Oeste de La Pampa, la exploracin ha sido escasa e inter-mitente, por lo que cualquier anlisis geolgico y/o estadstico sobre reservas que se intente hacer,adolece del mismo problema de carencia de informacin.

    El 90% del EUR estimado en 274 x106 bo se encuentra en dos acumulaciones, Llancanelo (nodesarrollado) y el grupo de yacimientos de la zona de El Corcobo. Loma de la Mina y El Sosneadocompletan la lista de lo que se conoce hasta hoy como yacimientos que superan los 10 x106 bo. Elresto de los descubrimientos, salvo que se intensifique la exploracin y el desarrollo de reservas, nosuperan el milln de barriles (figuras 3 y 7).

    3. Distrito Sierra NegraEste distrito est situado en una posicin muy particular de la cuenca (figuras 1 y 5, corte C). De

    manera general, las cocinas que alimentan de hidrocarburos las acumulaciones de El Trapial Chihuido de la Sierra Negra Puesto Hernndez remiten a las lutitas de Agrio en fase temprana-mediade generacin de petrleo y de Vaca Muerta en fase (temprana)-media a avanzada de petrleo entransicin a gas y condensado. En mayor detalle, se considera que en El Trapial los petrleos de losreservorios Avil y Troncoso habran sido generados principalmente por la Formacin Agrio, mientrasque la Formacin Vaca Muerta cargara niveles profundos de Mulichinco con petrleos livianos, gas ycondensado (Gulisano et al., 2001). Esta consideracin se hace extensible a Chihuido de la SierraNegra, con niveles de madurez levemente ms moderados. Hacia el Este-Noreste de estas posiciones(Puesto Hernndez), las secciones generadoras involucran a Vaca Muerta en fase temprana a mode-rada de maduracin y a Agrio en fase marginal a temprana (Figura 6). Estas reas de transicinimplican la existencia de petrleos mezcla.

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    Los petrleos acumulados en estas reas barren un amplio rango de densidades API generali-zable en aproximadamente 20-40. Su preservacin general es buena en niveles de reservorios relati-vamente profundos. Sin embargo, los hidrocarburos acumulados en niveles de Rayoso presentan bio-degradacin, con efectos que desmejoran la calidad del petrleo, proceso que se intensifica en losreservorios ms someros del sector Este, tal como ocurre en Puesto Hernndez (Marteau y de la CruzOlmos, 2005).

    Hacia el sector nororiental de este distrito (desde Caadn Amarillo a Puesto Molina), las acumu-laciones reconocen una impronta geoqumica vinculable a Vaca Muerta con ms participacin car-bontica, diferenciada de la signatura ms luttica de los grandes yacimientos del Suroeste. La madu-rez trmica de estos hidrocarburos es apenas moderada, acompaando el nivel alcanzado por la rocamadre en el rea e indicando escaso desplazamiento lateral del petrleo respecto de la cocina.

    Los principales reservorios del distrito estn constituidos por las areniscas de Troncoso y Avil, consellos regionales provistos por la seccin luttica basal de Agrio Superior y por el evento evaportico deHuitrn de amplia distribucin. Otros niveles que hospedan hidrocarburos estn integrados por losclsticos continentales de la Fm. Rayoso, paquetes arenosos marino someros desarrollados en la partealta del Mb. Agrio Superior y acumulaciones menores dentro de cuerpos gneos terciarios. Los selloslocales para el resto de los reservorios incluyen lutitas intraformacionales y evaporitas. Las trampasconsisten de cierres estructurales con un fuerte componente estratigrfico, dado por los cambioslaterales de facies de los principales reservorios clsticos. En la zona de Chihuido de la Sierra Negra-El Trapial, la estructura anticlinal buzante hacia el Sur (Valenzuela y Comeron, 2005) fue modificada asu actual configuracin debido a la intrusin de cuerpos gneos terciarios (lacolitos y filones capa)dentro de niveles estratigrficos ms profundos (Vaca Muerta y Quintuco). Adems de la modificacinde la estructura, se produjo un conjunto de fracturas extensionales, junto con la inyeccin de diquesgneos que generaron un complejo sistema de compartimientos.

    La Fm. Los Molles presente en el rea habra iniciado la generacin de hidrocarburos durante elCretcico Temprano y desde el Oligoceno se encuentra en ventana de gas seco. No obstante, no seha comprobado la presencia de hidrocarburos vinculados con este sistema. Para la Fm. Vaca Muertalos resultados del modelado muestran que esta unidad ingresa en ventana de generacin durante elCretcico Tardo (Coniaciano), alcanza el pico de generacin a fines del Oligoceno, mientras que en laactualidad presenta una madurez transicional entre pico de generacin e inicio de la ventana de gashmedo y condensado. Finalmente, el Mb. Inferior de la Fm. Agrio habra iniciado la generacin depetrleo al principio del Terciario, en tanto que en la actualidad presenta una madurez alrededor de0.7-0.8 de Ro%. Estos procesos se hacen progresivamente ms jvenes en direccin WSW-ENE,acompaando la disminucin de espesor de la roca de sobrecarga.

    La alta impedancia vertical y lateral, donde se asocian buenos reservorios intercalados entre lutitasgeneradoras (Arenisca Avil), o cubiertos por evaporitas (Arenisca Troncoso Inferior), ms lacercana de cocinas que involucran tres intervalos generadores (Vaca Muerta, Agrio Inferior y AgrioSuperior), favorecieron el desarrollo de estas grandes acumulaciones vinculadas a una migracinvertical eficiente y, secundariamente, migracin lateral corta.

    Alrededor de 28 campos han sido reunidos dentro de este distrito sumando un EUR de 1828 x106

    bo y 1.1 x1012 cfg (figuras 3 y 7). Ms del 95% de este volumen est alojado en los reservorios de losyacimientos de Puesto Hernndez, Chihuido de la Sierra Negra, El Trapial y Lomita Sur. Desde un puntode vista regional, todos ellos podran ser considerados prcticamente un mismo campo que contienemltiples reservorios, afectados a su vez, por presencia de compartimentos. Unas seis acumulacionestienen un EUR de 1 a 35 x106 bo y el resto no supera el milln de barriles.

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    4. Distrito Catriel Este sector de orientacin NO-SE (Figura 1), muy rico en campos de petrleo y gas, se interpone

    entre la ubicacin de la principal cocina del Engolfamiento, aqu denominada Distrito La Lata, y la pocoexplorada faja nororiental del Distrito Llancanelo (Figura 6). Los hidrocarburos producidos en el DistritoCatriel se concentran fundamentalmente en los reservorios Sierras Blancas y Loma Montosa, domina-dos por petrleos medio-livianos y por petrleos intermedios-pesados, respectivamente. En el extremooccidental tambin participan rocas gneas intrusivas de edad Terciario (Vottero et al., 2005). Losyacimientos caractersticos de este distrito son 25 de Mayo-Medanito, Catriel, Seal Picada, en mbitosde plataforma, y Entre Lomas, en posiciones hacia la cuenca (Figura 5, cortes C y D). La identidad ge-ntica de la mayor parte de los petrleos del rea se vincula con la Fm. Vaca Muerta; secundariamente,la Fm Los Molles ha aportado tambin a distintas acumulaciones. La descripcin de los lineamientosgenerales del sistema petrolero Vaca Muerta-Sierras Blancas en el rea puede encontrarse en Di Lenaet al. (1989), Villar et al. (1993), Villar y Talukdar (1994), Arregui et al. (1996), Cruz et al. (2002) y Villaret al. (2005); los del sistema petrolero vinculado a la Fm. Los Molles ha sido recientemente docu-mentado por Mosquera et al. (en prensa).

    De acuerdo con los resultados de modelado de la cocinas generadoras que cargaron este distrito,el rico intervalo orgnico de la base de la Fm. Los Molles en el margen interno de este distrito ingresaa la ventana de generacin de petrleo en el Hauteriviano y sale de dicha zona de madurez hacia elfin de la depositacin de Gr. Neuqun, para entrar en la ventana de gas seco en el Eoceno Tardo. LaFm. Vaca Muerta comienza a generar en el Cretcico Superior, habiendo alcanzado y superado en laactualidad el pico de generacin de petrleo.

    El estilo de drenaje es lateral para la carga del reservorio principal Sierras Blancas (Cruz et al.,2002), como ocurre por ejemplo en el eje de Charco Bayo - Caracol (Arregui et al., 2005), a partir dela cocina Vaca Muerta desarrollada en posiciones profundas de cuenca hacia el Oeste (Figura 5,cortes C y D). El petrleo tiene una impronta geoqumica controlada por la organofacies luttica decentro de cuenca de Vaca Muerta, con un amplio espectro de madurez trmica desde media a avan-zada, que refleja el extendido rango de captura de los hidrocarburos generados asociada al rea dedrenaje. Las distancias de migracin a travs del carrier Sierras Blancas infrayacente son largas, delorden de decenas de kilmetros. La alta impedancia del sistema est controlada por el propio selloregional provisto por Vaca Muerta y por trampas mayormente estructurales, a veces combinadas (Dela Cruz Olmo y Somerfeld, 2005) y, ocasionalmente, estratigrficas puras. Los hidrocarburos en-trampados en Sierras Blancas han sido beneficiados por un alto grado de confinamiento a profun-didades generales de reservorio de ms de 1500 m y no han sufrido alteraciones (biodegradacin,fraccionamiento evaporativo, etc.) significativas que disminuyan su calidad.

    La carga de Loma Montosa remite a un patrn mixto de migracin. Ello se vincula, por un lado, amovilizaciones laterales SW-NE ms o menos extensas para alimentar niveles reservorio en laplataforma, posicin donde Vaca Muerta est ausente o no tiene entidad generadora (facies,inmadurez trmica). Por otro lado, movilizaciones verticales desde secciones superiores de VacaMuerta que han alcanzado estadios tempranos a medios de transformacin a hidrocarburos, en ungradiente de madurez trmica que se desarrolla desde etapas tempranas a medias en el rea. Lospetrleos involucrados son trmicamente menos maduros que los entrampados en Sierras Blancaspara la misma posicin, reflejando las diferencias de las reas de captura y drenaje. Adems, laimpronta geoqumica de estos petrleos est influida de manera creciente por la facies orgnicamarcadamente ms carbontica, tanto a nivel composicional como molecular, de Vaca Muerta hacia laplataforma. En un contexto de impedancia relativamente baja, los hidrocarburos acumulados en Loma

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    Montosa se han dispersado en distintos reservorios ms jvenes como es el caso de la Fm. Centenario,a profundidades medias a someras, con grados de preservacin moderados a pobres, existiendonumerosas acumulaciones afectadas por distintas intensidades de biodegradacin. Como conse-cuencia de niveles de madurez trmica no muy avanzados y de los eventuales procesos de biode-gradacin, existen en el rea registros de petrleos medio-pesados, especialmente en reservoriossomeros hacia el borde de cuenca. Los hidrocarburos gaseosos y condensados asociados a ambasconfiguraciones de drenaje pueden ser relativamente abundantes para ciertas posiciones en 25 deMayo-Medanito, Barranca de los Loros o Piedras Negras, aunque de manera general, el GOR regionalse considera bajo.

    La existencia de hidrocarburos no aportados por la Fm. Vaca Muerta en el distrito fue propuestapor Arregui et al. (1996) en Entre Lomas y, ms recientemente, estudiada en detalle en la zona de AguaSalada (Mosquera et al., en prensa), donde se constatan fluidos (petrleos/condensados/gas) gen-ticamente vinculados con el Grupo Cuyo y entrampados en reservorios pre-Sierras Blancas. La presen-cia de gas generado en la Fm. Los Molles fue planteada por Rodrguez et al. (2008), en lnea con loanticipado por Cruz et al. (2002). Por otro lado, la identificacin de hidrocarburos con falta de corre-lacin geoqumica con facies orgnicas conocidas de Vaca Muerta acumulados en distintos niveles deLoma Montosa en El Medanito y otras reas apunta tambin a la posibilidad de una fuente cuyana(Mosquera et al., op. cit.). Por el momento, la localizacin del pod generador de este sistema, su timingy patrn de migracin son interrogantes de difcil respuesta.

    Los hidrocarburos que migraron hasta esta zona desde la cocina situada en el eje del Engolfa-miento, una vez que lograron el llenado de las trampas existentes, continuaron pendiente arriba hacialos sectores de borde de cuenca. No obstante, una parte de ellos migr verticalmente a lo largo defracturas extensionales dando lugar al desarrollo de acumulaciones menores dentro de niveles areno-sos de la Fm. Centenario que, individualmente pueden no ser de valor comercial.

    Ms de 50 yacimientos han sido identificados dentro de este distrito, los cuales totalizan un EURcercano a 1120 x106 bo y 2.17 x1012 cfg (1500 x106 boe). Sin embargo, los campos de Medanito-25 deMayo, Charco Bayo-Piedras Blancas y Seal Picada en conjunto alojan casi el 70% de los hidrocar-buros de este sector productivo de la cuenca (figuras 3 y 7). Le siguen en importancia un grupo de 10yacimientos que oscilan entre 80 y 10 x106 bo y desde 200 a 10 x109 cfg, y otro conjunto de 20 camposque superan un EUR de 1 x106 bo. El resto de las acumulaciones contiene un volumen de petrleomenor y/o se trata de yacimientos mayormente gasferos, tal el caso de El Medanito La Pampa, PiedrasNegras y Las Bases.

    Hacia el Noroeste del distrito, la cantidad y volumen de las acumulaciones descubiertas parecieranindicar una menor eficiencia del sistema, tal vez debido a carriers no tan bien desarrollados en espesor ycalidad como los presentes hacia el este. Al mismo tiempo, la informacin disponible indica existencia detrampas de menor tamao, interpretndose que posiblemente los hidrocarburos pudieran haber migradohacia el Norte, ms all del lmite de este sector. Solamente Seal Cerro Bayo y Volcn Auca Mahuidacontienen un EUR que se diferencia del resto de las acumulaciones que muestran ser pequeas.

    5. Distrito Estancia Vieja Bajo este nombre generalizado, el distrito incluye, por un lado, a los sistemas generadores del Pre-

    Cuyo (reservorios Pre-Cuyo y Punta Rosada) desarrollados en dos hemigrbenes con importanterelleno de sedimentos no marinos (Limeres et al., 2005), localizados en las reas Estancia Vieja y LomaNegra (figuras 1 y 5; corte E). Ambos hemigrbenes actan como sistemas de hidrocarburos totalmen-te independientes, tanto en lo relacionado a sus facies generadoras como sus procesos de madura-

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    Figura 7. Grficos de distribucin de tamaos de las acumulaciones de gas y petrleo para cada uno de los distritosproductivos.

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    cin y expulsin de fluidos. Los patrones geoqumicos de ambos han sido recientemente descriptos ycomparados por Villar et al. (2005). Por otro lado, se incluye tambin al sistema generador Los Mollesque carga los reservorios Lajas-Punta Rosada en el rea Loma Negra.

    El sistema petrolero no marino en Loma Negra involucra petrleos alojados mayormente en reser-vorios de conglomerados y areniscas del mismo Pre-Cuyo asociados con trampas estructurales ycombinadas. Su origen se vincula con depsitos querognicos lacustres de agua dulce a ocasio-nalmente salobre. Se trata de petrleos poco migrados que, aunque generados a profundidadessignificativas del orden de 3000-4000 m, portan niveles de madurez trmica limitados, controlada porel flujo trmico particularmente bajo del rea. Desde el punto de vista composicional, son altamenteparafnicos, con frecuencia enriquecidos en componente ceroso, pobres en azufre y con densidadesAPI intermedias de 25-35 pero con altas viscosidades (sin biodegradacin). La presencia de hidro-carburos gaseosos vinculados al sistema es prcticamente nula. Los grandes espesores del intervalogenerador (Fm. Puesto Kauffman - Precuyo) superiores a los 2000 m y una historia trmica mode-rada, se ven reflejados en la gran diferencia de edad de ingreso a la ventana de petrleo entre basey techo del intervalo citado, la que se extiende entre el Albiano y el Mioceno, llegando en la actualidada superar levemente al valor de 0.8 de Ro% en su base. Las acumulaciones de petrleo liviano enreservorios ms jvenes (Lajas y Punta Rosada) remiten a generacin en los niveles tpicamentemarinos de Los Molles de una cocina vecina (Distrito Huincul). A su vez, los petrleos del sistema limi-tados especficamente al rea Estancia Vieja (Zumberge, 1993) son intermedios a livianos y tienenorigen en un sistema lacustre de alta salinidad y fuerte participacin carbontica, diferencindose cla-ramente de los petrleos de Loma Negra. Sus niveles de maduracin trmica son variables, cubriendoun amplio espectro que va desde estadios tempranos a tardos de generacin. Se alojan, luego demigracin vertical acotada, principalmente en la Fm. Punta Rosada. En el distrito tambin se reconocenpetrleos alojados en el reservorio Sierras Blancas pero su origen se vincula con la Fm. Vaca Muerta.

    Las trampas son de tipo anticlinal originadas por inversin tectnica del hemigraben. Los fluidosestn bien preservados, sin efectos significativos de alteracin. Para los hidrocarburos generados enfacies lacustres y acumulados en los hemigrbenes, se interpreta un tipo de drenaje de migracincorto y vertical y un estilo de entrampamiento de alta impedancia, que podra haber favorecido unabuena eficiencia del sistema generacin/acumulacin (GAE). De todas formas, el hecho de que granparte de los hidrocarburos generados sean altamente parafnico-cerosos, particularmente en elhemigraben ms occidental, hace que el factor de recuperacin sea bajo. Una migracin vertical deestos hidrocarburos y de aquellos generados en la Fm. Los Molles hacia niveles estratigrficos msaltos, pudo haber permitido la fuga o dispersin dentro de secciones arenosas, carentes de selloscontinuos y en una zona poco o nada estructurada.

    Los campos ubicados dentro de este distrito suman un EUR de 150 x106 bo y unos 60 x109 cfg(figuras 3 y 7). Las acumulaciones ms importantes son los yacimientos Loma Negra y Anticlinal deMara, vinculadas a una migracin lateral desde una cocina de Los Molles situada hacia el Oeste y amayor profundidad. En contrapartida, los hidrocarburos generados en los hemigrbenes del TrisicoTardo-Jursico Temprano, si bien tuvieron una migracin vertical muy corta dentro de un contexto dealta impedancia, su participacin apenas supera el 10% del EUR de este distrito. El volumen de gasacumulado es de proporciones insignificantes.

    6. Distrito Huincul

    Esta zona contiene las acumulaciones comprendidas en el mbito de la Dorsal de Huincul(Figura 1), la cual muestra gran complejidad estructural (Figura 5, corte D) y estratigrfica debido a

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    una prolongada actividad tectnica sinsedimentaria. Los campos, de variadas dimensiones (Figura 7),involucran a los sistemas generadores Los Molles y Vaca Muerta, con hidrocarburos concentradosesencialmente en el reservorio Lajas.

    Las trampas asociadas se relacionan con fallas compresivas sobre la zona de la Dorsal, siendo unrasgo muy frecuente la presencia de fracturas extensionales que dan lugar a la compartimentacin delas acumulaciones (Pngaro et al., 2005) o incluso generan entrampamientos arealmente msrestringidos. Existe tambin componente estratigrfico en el entrampamiento, debido al acuamientode algunas unidades sobre el flanco de estructuras que se desarrollaron simultneamente con lasedimentacin y, en otros casos, originados por truncamientos de los reservorios. Las areniscas deLajas, Challac/Punta Rosada, Lotena y Tordillo constituyen los principales reservorios. Losconglomerados y areniscas del Mb. Cutralc (Fm. Los Molles) y las rocas volcnicas del Pre-Cuyanoproveen reservorios de segunda importancia para la acumulacin de hidrocarburos del rea,principalmente gas. Algunos niveles clsticos y otros calcreos de la Fm. Quintuco as como lasareniscas de la Fm. Centenario, alojan petrleo y gas en trampas bastante compartimentadas, que sinembargo localmente pueden cobrar importancia.

    El patrn del sistema generador Los Molles en el rea ha sido abundantemente documentado porCruz et al. (1999 y 2002) y ms recientemente por Villar et al. (2005). Bsicamente, involucra unquergeno mixto, marino-terrestre, categorizable como II/III depositado en ambientes subxicos amoderadamente reductores, con potencialidad sesgada hacia la generacin de hidrocarburos livianosy gas; su parte inferior registra habitualmente tramos enriquecidos en materia orgnica amorfa lipdicacon el consiguiente aumento del carcter petrolfero. En el rea restringida de la Dorsal de Huincul, elquergeno de las pelitas de Los Molles ha alcanzado, en trminos generales, el nivel de maduracintrmica necesario para su conversin a petrleo. Una aproximacin zonificada ms exhaustiva permiteidentificar un amplio espectro de madurez y tipo de hidrocarburos vinculados con la alternancia dealtos y depocentros expuestos a distintos regmenes trmicos (Figura 6). La movilizacin de estoshidrocarburos hacia la trampa es dominantemente vertical (Cruz et al., 2002), a travs de sistemas defallas que conectan las cocinas generadoras con las estructuras. El desplazamiento lateral de media-larga distancia, aunque no queda excluido, se ve limitado por la baja calidad petrofsica de los carriersdel sistema. Ejemplos de este tipo de acumulaciones son las identificadas sobre la Dorsal de Huinculen Anticlinal Campamento, El Salitral, Centenario, Las Chivas, Puesto Touquet, Ro Neuqun y EstacinFernndez Oro.

    El sistema generador de Vaca Muerta que carga las acumulaciones de este distrito, responde a unquergeno II tpico (fuerte componente marino algal, contribucin continental mnima a nula, ycondiciones anxicas de depositacin), incluyendo variaciones de subfacies entre cuencal (msarcillosa) y de plataforma (ms carbontica), distribuidas desde el flanco norte de la Dorsal de Huinculhacia centro de cuenca. De hecho, las pelitas de Vaca Muerta sobre la misma Dorsal, sino fueronerosionadas, estn trmicamente inmaduras a marginalmente maduras para generacin substancialde cualquier tipo de hidrocarburos. En este marco, los hidrocarburos movilizados desde la cocinageneradora hacia las estructuras de la Dorsal remiten a una amplia rea de drenaje caracterizada pormigraciones laterales de pocos kilmetros a decenas de kilmetros. En este contexto, las variacionesde improntas organofaciales y de madurez trmica del petrleo pueden ser muy significativas.Acumulaciones representativas del sistema Vaca Muerta son los yacimientos Aguada Baguales, CerroBandera, Las Chivas, Barda Gonzlez, Sierra Barrosa, Estacin Fernndez Oro y Centenario. Dada lascaractersticas de la columna estratigrfica, este tren muestra una impedancia relativa alta marcadapor secciones pelticas, ricas o no en materia orgnica, asociadas a eventos de inundacin marinaregional que tuvieron lugar desde el Jursico Temprano hasta el Cretcico Temprano. No obstante, la

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    compleja evolucin estructural tanto en el tiempo como arealmente, dio lugar a la generacin de unvariado juego de fracturas, en orden de magnitud, nmero y caractersticas (de desplazamiento lateral,compresivas y extensionales), que han permitido no slo una fuerte migracin vertical sino tambin laprdida de hidrocarburos hacia la superficie.

    La caracterstica de la migracin que provey los hidrocarburos hacia las trampas desarrolladasdentro de este distrito es variable, dada la existencia de ms de una roca madre (Fm. Vaca Muerta,Fm. Los Molles y, especulativamente, facies lacustres del Pre-Cuyo) y de diferentes cocinas. En estemarco, el clculo del valor del GAE es complejo y no ha sido evaluado con la suficiente rigurosidadcomo para obtener un nmero confiable.

    Desde el primer descubrimiento de hidrocarburos que tuvo lugar dentro de este distrito, laexploracin y el desarrollo de reservas fueron muy intensos. En la actualidad se ha estimado un EURde 495 x106 bo y 3.8 x1012 cfg distribuidos en alrededor de 60 campos. Los yacimientos de RoNeuqun, Centenario, Sierra Barrosa-Aguada Toledo y Cerro Bandera, concentran casi el 60 % de loshidrocarburos lquidos, con un EUR individual que supera los 50 x106 bo. Le siguen una decena decampos que oscilan entre 30 y 10 x106 bo y otros 12 yacimientos cuyo EUR vara entre 1 y 6 x106 bo.No obstante, dentro de este distrito la mayora de los campos son dominantemente gasferos, con o sinlquidos asociados (figuras 3 y 7). De ellos, Ro Neuqun, Lindero Atravesado, El Salitral (profundo),Sierra Barrosa-Aguada Toledo y Centenario (profundo) contienen ms del 75% del EUR de gas. Lesiguen media docena de campos cuyas reservas finales oscilan entre 400 y 100 x109 cfg y una veintenaque supera 10 x109 cfg.

    7. Distrito Sur Dorsal El sistema petrolero dominante designado como Vaca Muerta-Quebrada del Sapo est tpicamente

    limitado al flanco sur de la Cuenca Neuquina (figuras 1 y 5, corte D). La caracterizacin general deroca madre e hidrocarburos asociados puede consultarse en Cruz et al. (1999) y Villar et al. (2005).

    Los hidrocarburos del rea se entramparon en estructuras de pliegues de la cobertura sedimen-taria asociados con bloques rotados por fallas extensionales y estn concentrados en reservorios deQuebrada del Sapo luego de migracin predominantemente vertical (downward) y secundariamente,de Lotena y Challac conectados con la roca madre a travs de fallas extensionales. Son petrleos ne-gros, medio-pesados a intermedios, viscosos, con contenidos en azufre relativamente elevados, regis-trando una impronta composicional y molecular consistente con su origen en la organofacies marino-anxica restringida heredada del quergeno II-S (rico en azufre) de Vaca Muerta, con espesores tpi-camente acotados a unas pocas decenas de metros, patrn infrecuente para otras reas de la cuenca.

    A pesar de que la historia de subsidencia qued asociada a columnas con espesores no mayoresde 1600 m, la conversin temprana de la roca madre fue motorizada por una cintica lbil y por unpatrn de flujo trmico regional relativamente elevado. La madurez trmica de los petrleos generadosresult tpicamente baja a moderada, con ausencia casi total de acumulaciones de gas, caractersticasdirectamente ligadas al limitado grado de stress trmico experimentado por la roca madre. Los podsgeneradores de Vaca Muerta se localizan en posiciones acotadas del rea en las cuales la columnasedimentaria alcanz los mayores espesores, con niveles de madurez estimados en trminos de VREdominantemente entre 0.5 y 0.8% (Figura 10 en Cruz et al., 1999), con el inicio de la generacin a partirde los 80 Ma. Se considera que los petrleos vinculados a estas cocinas incipientes con mltiplesreas de drenaje han tenido poco desplazamiento lateral desde las posiciones de alimentacin alcarrier-reservorio Quebrada del Sapo. La participacin minoritaria de petrleo y gas generados a partirde la Fm. Los Molles es una alternativa que debe ser investigada con mayor detalle en este distrito.

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    En cuanto a la migracin desde la cocina situada hacia el interior de la cuenca, que en este trabajose ubica dentro del distrito La Lata (Figura 1), el tren estructural desarrollado a lo largo de la Dorsal deHuincul impuso un lmite regional para la movilizacin de hidrocarburos hacia el Sur. El sello regionalde Vaca Muerta y la configuracin de las estructuras han actuado eficientemente para proveer de altaimpedancia al sistema. La preservacin de los petrleos es buena, no registrndose episodios dealteracin significativos.

    A pesar de una aparente simplicidad de los elementos de este sistema petrolero, la relacin entrelos hidrocarburos generados y los acumulados (GAE) es relativamente baja, menor de 2.5% (Legarretaet al., 2005). Ms all de la posibilidad de encontrar nuevas acumulaciones, no pareciera que ellopueda cambiar en forma ostensible el valor calculado. Una de las causas que podra explicar laprdida de hidrocarburos se vincula al levantamiento y erosin de esta entidad (roca madre y selloregional de techo) hacia el eje de la Dorsal de Huincul. A lo largo del flanco sur y eje crestal de esteelemento morfo-estructural, gran parte del Cretcico Inferior y del Jursico fue eliminado por erosin y,al mismo tiempo, quedaron expuestos en superficie los principales reservorios. Desde este punto devista, durante la etapa de deformacin y ascenso de la zona de la Dorsal, posterior a la acumulacinde la Fm. Vaca Muerta, ms del 50% del pod generador de este distrito desarroll una pendienteascendente hacia el Sur, por lo que gran parte de los hidrocarburos migraron en esa direccin sinencontrar trampas o sellos que los contuvieran.

    En el distrito existen alrededor de 15 acumulaciones, casi exclusivamente de petrleo, de lascuales los campos Challac, El Sauce y El Porvenir contienen ms del 60% del EUR total, estimado en125 x106 bo (figuras 3 y 7). El resto de los yacimientos varan entre 9 y 1 x106 bo, con variasacumulaciones que no sobrepasan el milln de barriles. Las escasas acumulaciones de gasrepresentan volmenes exiguos.

    8. Distrito La Lata

    Ubicado en el centro del Engolfamiento, este distrito cuenta con los dos sistemas petroleros msprolficos donde la generacin provino de las lutitas negras de las formaciones Los Molles y Vaca Muerta(figuras 1 y 5, corte D), maduradas adecuadamente por los importantes espesores que actuaron comosobrecarga. Los principales reservorios, mayormente portadores de gas, condensado y petrleo liviano,son las areniscas de las formaciones Sierras Blancas y, adicionalmente, Lajas y Lotena.

    La Fm. Los Molles (roca madre siliciclstica con quergeno de tipo II/III) habra tenido unaparticipacin muy importante en el llenado de los reservorios clsticos de este sector de la cuenca,con una fuerte composicin gaseosa especialmente rica en metano (alta madurez trmica). Respectode su capacidad de carga, el intervalo basal de edad Toarciano-Pliensbaquiano de unos 400 m deespesor, presenta valores de riqueza orgnica de hasta 6% de COT (Fernndez Seveso et al., 1996).A pesar de la severa evolucin trmica, los datos recabados en posiciones menos soterradas (Cruz etal., 2002), permiten asumir que la Fm. Los Molles tuvo una buena potencialidad original de generacinde hidrocarburos lquidos. Estos hidrocarburos se habran generado en el lapso 168-125 Ma, a partirdel cual esta roca madre ingresa a la zona de generacin de gas (Legarreta et al., 1999).

    La Fm. Vaca Muerta aporta gas, condensado y petrleo no slo a las trampas estructurales ycombinadas de este sector, sino que tambin carg las acumulaciones situadas en la periferia de lacocina del Engolfamiento (Villar, et al., 1993; Villar y Talukdar, 1994). El sistema de carga vinculado aVaca Muerta muestra niveles generadores de gran riqueza orgnica (roca madre siliciclstica conquergeno tipo II de alta calidad), buenos reservorios, importantes sellos pelticos y amplias trampasde impedancia elevada aportando a acumulaciones como la de Loma La Lata (Maretto y Rodrguez,

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    2005). Veiga et al. (2001) describen detalladamente los resultados de modelados de cuenca 2D delrea y proponen una edad Jursico Superior-Neocomiano para la estructuracin de Loma La Lata,mientras que de acuerdo con modelados 1D, la generacin y expulsin se habra iniciado durante elAlbiano Tardo, alcanzando su mayor intensidad durante la depositacin del Cretcico Tardo(Legarreta et al., 1999).

    La migracin desde la Fm. Los Molles hacia los reservorios de Lotena y Sierras Blancas delyacimiento Loma La Lata habra tenido lugar verticalmente a travs de fallas como fuera planteado pornumerosos autores, entre otros Cruz et al. (2002) y Legarreta et al. (2005) y, siguiendo la misma lneade pensamiento, Rodrguez et al. (2008). El fuerte predominio de metano en la composicin del gasalojado en la Fm. Lotena estara asociado al fuerte stress trmico que afecta al rico intervalo generadorde la base del Gr. Cuyo (Ro >2%). El petrleo liviano migrado verticalmente y entrampado en la Fm.Quintuco muestra afinidad gentica y trmica con la Fm. Vaca Muerta de Loma La Lata. Lo mismoocurre con los reservorios constituidos por intrusivos terciarios, presentes en varios yacimientos de estedistrito (Gonzlez et al., 2005) como Aguada San Roque y Loma Las Yeguas. En el sector occidentaldel distrito, las acumulaciones desarrolladas en la Fm. Mulichinco estuvieron alimentadas tambin pormigracin vertical desde la Fm. Vaca Muerta, tal como lo sugiere Rooney et al. (1999), siendo en estazona las evaporitas de la Fm. Auquilco, con espesores de hasta 300 m, una barrera para la migracinde hidrocarburos desde la Fm. Los Molles.

    En este distrito, la contribucin de la migracin vertical desde una cocina infrayacente junto a unaalta impedancia permiti la acumulacin y preservacin de grandes volmenes de gas. Cuando seanalizan los campos asociados a las cocinas de Los Molles y Vaca Muerta en el EngolfamientoNeuquino, ya sea suprayacindolas o dispuestos en su periferia, el ndice GAE es uno de los mayoresque se han estimado para la cuenca (Legarreta et al., 2005). La combinacin de elementos y procesosdel sistema petrolero fueron aqu muy eficientes, similarmente a lo ocurrido en el distrito Sierra Negraaunque con generacin de gas en lugar de petrleo.

    En el distrito La Lata, gasfero por excelencia, se han identificado alrededor de 90 campos, conEUR de 18.4 x1012 cfg (figuras 3 y 7). El yacimiento Loma La Lata aloja 59% de este volumen de gasjunto con unos 225 x106 bo, mientras que 37% se reparte entre Aguada Pichana-Aguada de la Arena,Loma Las Yeguas, Sierra Chata y Aguada San Roque. Otros 14 campos registran acumulaciones entre220 y 10 x109 cfg y el resto contiene volmenes menores de gas, acompaados por cantidades depetrleo que no superan el milln de barriles.

    SISTEMAS GENERADORES Y DISTRITOS PRODUCTIVOS: SNTESIS Y DISCUSIN Sobre la base de los datos disponibles tratados, se ha hecho una estimacin volumtrica de los

    hidrocarburos aportados a cada distrito por los diferentes sistemas generadores (Figura 8). Estosclculos son indicativos y muy posiblemente sufrirn modificaciones a medida que se incorpore nuevainformacin geoqumica (cambio en la participacin de las distintas rocas madre) o nuevos descu-brimientos en algunos de los distritos menos explorados (actualizacin de reservas). Sin embargo secree que, al da de hoy, presentan una buena aproximacin de la distribucin de hidrocarburos pordistrito y por sistema generador, proveyendo una interesante herramienta comparativa.

    La evaluacin permite comprobar una vez ms cmo los sistemas vinculados con las lutitas orga-ngenas de las formaciones Vaca Muerta y Los Molles han dado lugar a las acumulaciones de mayorimportancia, como las que se encuentran en los distritos La Lata, Huincul y Catriel (figuras 1 y 8). Lacocina de la mayor parte de estos hidrocarburos se encuentra dentro del distrito La Lata coincidiendocon el rea del Engolfamiento. La evolucin geolgica de este sector permiti primero la generacin

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  • de hidrocarburos lquidos y ms tarde la expansin de la cocina alcanz niveles de maduracin trmi-ca tales que se transform en una zona dominantemente gasfera. Las acumulaciones se dieron tantodentro de este distrito como hacia la periferia del mismo, alimentando de hidrocarburos a los distritoslinderos de Huincul y Catriel (Figura 5, corte D). Para la zona misma del distrito La Lata, predomin unsistema de drenaje vertical y lateral corto que se combin con estilos de entrampamiento de altaimpedancia (Figura 9). Estos tres conjuntos de elementos, sistemas generadores, estilo de drenaje dela migracin y las caractersticas del entrampamiento, funcionaron con una eficiencia relativamente altay dieron como resultado zonas muy prolficas.

    En particular dentro de los distritos de Catriel y Huincul, se ha dado, por un lado, la carga con mi-gracin vertical corta y un sistema de entrampamiento de alta impedancia de los hidrocarburos gene-rados localmente a partir de Vaca Muerta en Catriel y de Los Molles, en Huincul. Por otro lado, ambosdistritos registran la carga mencionada de hidrocarburos migrados lateralmente desde la cocinaubicada en el Engolfamiento, con distancias de varias decenas de kilmetros. Este patrn migratoriode largo desplazamiento es bien caracterstico y dominante para el sistema generador Vaca Muerta ysu carrier Tordillo-Sierras Blancas, cargando diversas trampas de plataforma y de Dorsal, y de alcanceaparentemente limitado para el sistema generador Los Molles, deficitario para movilizar hidrocarburoslateralmente por falta generalizada de carriers continuos y de buena calidad.

    El excedente de los hidrocarburos generados en las cocinas del Engolfamiento y Catriel sigui sutrayectoria ascendente hacia los mrgenes de la cuenca, regin que en este trabajo se ha denominadodistrito Llancanelo, que abarca el mbito del Sur de Mendoza y La Pampa. Con un tipo de drenaje late-ral de larga distancia y un estilo de entrampamiento de baja impedancia, se estima que el distrito pue-de contener grandes volmenes de petrleo negro, aunque afectado por niveles de biodegradacinmoderados a intensos. De confirmarse esta presuncin, los valores actuales de EUR (Figura 8) sepodran incrementar de manera significativa, si las tareas de exploracin resultaran exitosas.

    El distrito de Estancia Vieja vinculado con los sistemas generadores del Jursico Inferior (Pre-Cuyoy Los Molles) cubre un rea reducida, donde predomin la migracin vertical corta y un estilo deentrampamiento local de alta impedancia. Por el contrario, respecto de la generacin a partir de LosMolles y Vaca Muerta, la zona se comport como de baja impedancia (figuras 1 y 8), ya que el rincnsureste de la cuenca es muy rico en clsticos gruesos y carente de sellos regionales importantes,funcionando como zona de dispersin de los hidrocarburos (Figura 9).

    El distrito Sur Dorsal (Figura 1) est mayormente ligado al sistema generador Vaca Muerta, con unaparticipacin menor no cuantificada del sistema Los Molles (Figura 8). Se caracteriza por un estilo demigracin corta descendente, desde las lutitas bituminosas de la Fm. Vaca Muerta, hacia losreservorios clsticos de la Fm. Quebrada del Sapo. Tambin han sido cargados los niveles arenosos yconglomerdicos de la Fm. Petrolfera a travs de fallas, asociados a un estilo de entrampamiento dealta impedancia (Figura 9).

    En los distritos de Sierra Negra y Puesto Rojas-El Portn (Figura 8), los sistemas generadores sevinculan con las lutitas negras del Grupo Mendoza. La evolucin trmica en el Noroeste de Neuquny extremo sur de Mendoza dio lugar a que la mayor parte de los lquidos se generaran en lasformaciones Agrio y Vaca Muerta, mientras que el gas, mayormente en esta ltima. Hacia la zona deMalarge, Vaca Muerta ha sido generadora dominante de lquido en el ambiente de la faja plegada(Figura 1); las acumulaciones fueron frecuentemente afectadas por procesos de biodegradacin. Elestilo de drenaje de la migracin prevaleciente ha sido vertical corto y, en parte, lateral corto (Figura9). En particular para el distrito Puesto Rojas-El Portn, la baja eficiencia (GAE) del sistema se vinculaa que la mayora de los hidrocarburos se habran perdido con el ascenso de la faja plegada y la erosin

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  • del sello regional (evaporitas de Huitrn y Rayoso). Hacia el extremo sur del distrito Puesto Rojas-ElPortn, lo que se conoce como la faja plegada del Neuqun, no existen acumulaciones comerciales.Tanto el intenso stress trmico que sufrieron las rocas generadoras (especialmente Los Molles y VacaMuerta y, en menor medida, Agrio; Figura 6), como la erosin profunda de los sellos e incluso de losreservorios potenciales, hacen que el grado de preservacin de posibles acumulaciones de gas hayasido muy pobre a nula.

    CONCLUSIONESLa revisin integrada de los sistemas generadores, estilos de migracin y de entrampamiento, en

    conjunto con la evaluacin de los volmenes de hidrocarburos alojados en los distritos productivos dela cuenca, puede utilizarse para analizar la evolucin de los sistemas y esbozar hacia donde dirigir losesfuerzos exploratorios a corto y mediano plazo.

    La evolucin histrica de los descubrimientos de hidrocarburos dentro de cada distrito muestradiferentes tendencias (Figura 10). De todos los distritos aqu identificados, surge que si bien algunosde ellos muestran baja probabilidad de encontrar acumulaciones importantes, como en Estancia Viejay Sur Dorsal (Figura 10), otros podran contener volmenes tales que modificaran la tendenciadeclinante en la produccin e incorporacin de reservas. En el caso de los distritos de Sierra Negra yCatriel es de esperar la incorporacin de nuevas reservas con el hallazgo de acumulaciones medianasa pequeas. En el distrito de Puesto Rojas-El Portn, se podran hallar acumulaciones mayormente degas, aunque implica alto riesgo exploratorio. El distrito Huincul, uno de los ms maduros, puede llegar

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    Figura 10. Curva de acumulacin de los volmenes descubiertos dentro de cada uno de los distritos (creaming curve).

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    a incorporar numerosas acumulaciones pequeas de petrleo y tal vez medianas de gas, dentro dezonas poco investigadas y asociadas a cierta complicacin estratigrfico-estructural. La investigacinde potenciales acumulaciones de gas dentro de lutitas generadoras (shale gas) de Los Molles, podradar lugar a la incorporacin de importantes reservas. Acumulaciones anloga de shale gas podrandarse en el distrito La Lata, no slo en Los Molles sino tambin en Vaca Muerta.

    Finalmente, en el distrito Llancanelo, que se extiende desde el Ro Diamante (Mendoza) hasta elOeste de la Pampa y Norte de Ro Negro, el conocimiento del subsuelo es muy pobre dado que laactividad exploratoria ha sido casi nula en los ltimos 15-20 aos. Por la misma razn, la incorporacinde reservas haba quedado esttica hasta los descubrimientos recientes del Sur de Mendoza y LaPampa (Figura 10). Como se planteara en otras oportunidades (Legarreta et al., 2004), se cree que estedistrito puede contener grandes volmenes de petrleo, dado que los sistemas generadores localizadoshacia el interior de la cuenca fueron lo suficientemente prolficos como para llenar las trampas que seinterponen entre las cocinas y el flanco de la cuenca. Los hidrocarburos excedentes habran continuadosu migracin larga hasta potenciales trampas sobre un rea de baja impedancia o, en el peor escenario,se habran degradado y perdido en superficie. El desarrollo de una faja de petrleo biodegradado ypesado es un rasgo comn de las cuencas subandinas y no se descarta su posible existencia en laperiferia de la cuenca, ms all de que su exploracin sea un verdadero desafo tcnico.

    AgradecimientosA Mara Silvia Castro, Cartgrafa de Pluspetrol S.A., por su inestimable ayuda en la elaboracin de

    las figuras.

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