APRENDIZAJE EXPANSIVO Y CONECTIVISMO

Kenneth Delgado Santa Gadea

Doctor en Ciencias de la Educación (PUCP), Profesor Principal de la UNMSM. Exdirector de

la Unidad de Posgrado de la Facultad de Educación. Premio al Mérito Científico UNMSM, años 2005, 2006 y 2009. Consultor educacional para diversas instituciones, conferencista en varios países de América Latina y asociado de Foro Educativo.

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Las herramientas cognitivas - y en general, cualquier instrumento o herramienta - son extensiones del cuerpo humano que sirven para incrementar la habilidad personal de exteriorizar el pensamiento, de tal manera que se pueda compartir con otros. La propuesta sociocultural de Lev Vigotsky y la teoría de la actividad constituyen una importante base para el desarrollo del conectivismo.

La teoría de la actividad fue iniciada por Alexei Leontiev, en los años setenta del siglo pasado, y reformulada por Yjro Engestrom desde 1987. Engestrom 1 dirige el Centro de Investigaciones sobre Teoría de la Actividad y Desarrollo en la Universidad de Helsinki, Finlandia.

Él acuñó el término aprendizaje expansivo,2 para hacer referencia al proceso mediante el cual las personas y los grupos sociales amplían sus moldes culturales tradicionales, para acceder a otras situaciones cognitivas y culturales de mayor complejidad, cuya estructura no estaba contenida en su tradición cultural. Si se considera que hay unidad e interacción de cada sujeto con el medio sociocultural, se asume que la unidad de análisis psicológico es la actividad.3

Se reconocen tres generaciones en el desarrollo de la teoría de la actividad, según lo que propone Engestrom 4. En la primera, existe una mediación cultural entre el sujeto, el objeto y el artefacto de intermediación. Esto coincide con el planteamiento de Vigotsky, sobre el medio sociocultural.

En la segunda generación, se alude a publicaciones más recientes de Engestrom (2001 y 2005). Se sostiene que no existen sujetos estrictamente individuales, sino que siempre están interactuando. La actividad colectiva como relación entre varios sujetos frente al objeto y con la propuesta de objetivos, además de una motivación.

Finalmente, como tercera generación, el desarrollo de herramientas conceptuales para el diálogo. Hay un reconocimiento de tensiones y contradicciones intra e inter sistemas de actividad colectiva. Por eso mismo, Engerstrom considera que la Teoría de la Actividad es una base para desarrollar el aprendizaje expansivo e innovador, en tanto se oriente hacia la comprensión de las prácticas locales, que son históricamente específicas, sus objetos, sus artefactos mediadores y su organización social.

Engerstrom propone una teoría del desarrollo, que intenta explicar los cambios cualitativos que ocurren con el tiempo en las prácticas humanas,

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y centra su aporte de investigación en el potencial creativo de la cognición humana.

Debemos de entender al conectivismo en el marco de una inclusión de la tecnología como parte de una cognición distribuida, que se comparte socialmente. En tal sentido, nuestro conocimiento se genera a partir de las conexiones que formamos, ya sea con otras personas o con fuentes de información. Además, la tecnología tiene una importante intervención en:

a. La creación y visualización de patrones socioculturales. b. La extensión e incremento de las habilidades cognitivas. c. La organización y mantenimiento de la información, de tal modo que

sea de fácil acceso para quien pueda necesitarla mediante el uso de motores de búsqueda en la Internet.

George Siemens es el principal impulsor y difusor del conectivismo. Se desempeña como profesor investigador en la Universidad de Athabasca (Canadá); 5 anteriormente fue director de investigación y desarrollo en el Centro de Tecnologías para el Aprendizaje, en la Universidad de Manitoba, también en Canadá.

Siemens nos dice que el conectivismo consiste en la aplicación de los principios de redes para definir tanto el conocimiento como el proceso de aprendizaje. La información es un nodo en tanto que el conocimiento es una conexión.

En este contexto, el conocimiento sería un patrón particular de relaciones y el aprendizaje una oportunidad para la creación de nuevas conexiones y patrones, además de “…la habilidad de maniobrar alrededor de redes/patrones existentes.” 6

El conectivismo surge a iniciativa de George Siemens, a partir del estudio del conductismo, el cognitivismo y el constructivismo. Se podría afirmar que con el conectivismo se pretende superar las limitaciones que tienen las mencionadas teorías, para explicar el efecto de la tecnología sobre la forma en que se vive, cómo nos comunicamos y cómo se aprende. Por eso algunos investigadores sostienen que el conectivismo es una teoría emergente 7 y aún no consolidada.

Mientras que otras teorías prestan atención parcial al entorno o contexto, el conectivismo asegura que la fluidez del conocimiento y de las conexiones que se desarrollan, están basadas en el contexto. Por tanto, es necesario no centrarse en conocimientos pre-definidos sino en las interacciones que puedan establecerse con los demás, y el contexto en que surgen esas interacciones.

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El contexto va aportar al proceso de creación y desarrollo de un espacio de conocimientos conexión/intercambio, como también lo hacen las partes que están implicadas en ese intercambio. El conectivismo aborda la reflexión e investigación del aprendizaje a diversos niveles: biológico/neuronal, conceptual y social/externo. Las conexiones neuronales producen una estructura de aprendizaje, que también se puede encontrar en la forma de vincular ideas y en la manera que nos conectamos con las personas y las fuentes de información.

Dice Siemens que el entendimiento, la coherencia, la racionalización y el significado son elementos importantes en el constructivismo, en menor medida en el cognitivismo y para nada en el conductismo. Sin embargo, en el conectivismo se sostiene “…que el rápido flujo y la abundancia de la información, hacen que estos elementos tengan importancia crítica.” 8

El conectivismo encuentra sus raíces en el amplio espectro de la abundancia, y rápido cambio, de diversas fuentes de información, añadido a la necesidad crítica de encontrar una forma de filtrar y encontrar sentido al caos. Por tanto, la centralidad interconectada del conectivismo permitirá una renovada e incesante ampliación de la abundancia y la diversidad.

Es cierto que, como dicen varias teorías de aprendizaje, éste ocurre al interior de cada persona. Pero no suelen referirse al aprendizaje que sucede externo a las personas, ni explican el aprendizaje dentro de las organizaciones. Para el conectivismo, el aprendizaje es un “…proceso que ocurre al interior de ambientes difusos de elementos centrales cambiantes, que no están por completo bajo control del individuo.” 9

En tal sentido, para el conectivismo el aprendizaje puede suceder fuera de las personas en su condición de individuos; es el caso del aprendizaje grupal, el que ocurre en una organización o hasta una base de datos. Hay una adquisición continua de información y por eso habrá que poner especial atención a la habilidad de seleccionarla, distinguiendo entre aquella que es importante de la que no lo es.

También es una cuestión crítica la habilidad de reconocer cuándo una nueva información altera un entorno, basado en las decisiones que se tomaron anteriormente. Es que la toma de decisiones implica un proceso de aprendizaje. El hecho de escoger qué aprender y el significado de la información que se recibe, es percibido en medio de una realidad cambiante. Pueda que una decisión sea correcta ahora pero equivocada en otro momento, debido a alteraciones en el entorno informativo que afecta la decisión tomada.

Consideramos que el aprendizaje es fundamentalmente personal, pero también debemos reconocer que acontece en la dinámica de una interacción social y, por cierto, al interior de las organizaciones. Que ocurra de esa manera no debiera llevarnos a manifestar que hay un

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aprendizaje “externo” a las personas implicadas. Eso que se percibe como aprendizaje externo se puede reconocer y aprovechar, desde la centralidad de nuestras personas.

Las cambiantes necesidades de aprendizaje y la construcción de teorías al respecto, deben tomar en cuenta los ambientes sociales en que están inmersas. Es una nueva manera de comprender que los aprendizajes individuales ocurren asociados a una dinámica de interaprendizaje; que el aprendizaje es algo individual y colectivo.

El conectivismo se ha desarrollado rápido, favorecido por el auge de las nuevas tecnologías de información y comunicación (TIC). Esto no sucedió con las anteriores teorías de aprendizaje, porque fueron gestadas y difundidas en una época en que el aprendizaje no había sido impactado por la tecnología y la velocidad del cambio.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 1. ENGESTROM: http://www.edu.helsinki.fi/activity/people/engestro/

consultado: 15.08.2012. 2. SEPÚLVEDA, Gastón: Qué es aprendizaje expansivo. Grupo InnovaT.

Temuco, Universidad de la Frontera (Chile), 2005, pág.25. En: http://firgoa.usc.es/drupal/files/aprendizaje_expansivo.pdf Consultado: 15.08.2012.

3. LAMPA, Martín y Cristina ERAUSQUÍN: Teoría de la actividad y modelos mentales. Instrumentos para la reflexión sobre la práctica profesional: aprendizaje expansivo, intercambio cognitivo y transformación de intervenciones de psicólogos y otros agentes en escenarios educativos. Facultad de Psicología, UBA. Anuario de Investigaciones. Vol. XV, 2008, pág. 112. En: http://www.scielo.org.ar/pdf/anuinv/v15/v15a09.pdf Consultado: 25.09.2012.

4. LAMPA, Martín y Cristina ERAUSQUÍN: Ob.cit, pág. 113. 5. SIEMENS, George: ¿Qué tiene de original el conectivismo? En: Conectivism

blog, agosto de 2008. En: http://humanismoyconectividad.wordpress.com/2009/01/14/conectivismo-siemens/ Consultado: 25.09.2012.

6. SIEMENS, George: lugar citado. También se puede ver: http://www.connectivism.ca/ y el blog www.elearnspace.org / blog

7. LEAL, Diego: El conectivismo como teoría del aprendizaje emergente. Bogotá, nov. 25 de 2009. En: http://diegoleal.org/blog. Enlace: http://www.slideshare.net/qadmon/el-conectivismo-como-teora-de-aprendizaje-emergente. Consultado: 28.09.2012.

8. SIEMENS, George: lugar citado. 9. SIEMENS, George: Conectivismo: una teoría de aprendizaje para la era

digital. Traducido por Diego Leal F., 07.02.2007. En: http://ateneu.xtec.cat/wikiform/wikiexport/_media/ cursos/tic/s1x1/modul_3/conectivismo.pdf , pág. 6. Consultado: 28.09.2012.