Ernest Nagel. La estructura de la ciencia. Problemas de la investigacin cientfica. Paids, Buenos Aires, 1974.

Ernest Nagel. La estructura de la ciencia. Problemas de la investigacin cientfica. Paids, Buenos Aires, 1974.

a. Perfil biogrficoPraga, 1901-Nueva York, 1985)

Filsofo estadounidense de origen checoslovaco. Profesor en Columbia (Nueva York). Influido por el positivismo lgico, fue en su poca uno de los ms importantes filsofos de la ciencia.

Es autor, entre otras obras, de Introduccin a la lgica y al mtodo cientfico (con M.R. Cohen, 1934), La lgica sin metafsica (1944) y La estructura de la ciencia (1961). Con La estructura de la ciencia inaugur el campo de la filosofa analtica de la ciencia.

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b. Identificando y acercndonos a algunas de las conceptualizaciones necesarias que habr que ir trabajando en el curso Filosofa de la ciencia La filosofa de la ciencia es la investigacin sobre la naturaleza del conocimiento cientfico y la prctica cientfica. Se ocupa de saber cmo se desarrollan, evalan y cambian las teoras cientficas, y de saber si la ciencia es capaz de revelar la verdad de las entidades ocultas y los procesos de la naturaleza. La filosofa de la ciencia no se denomin as hasta la formacin del Crculo de Viena, a principios del siglo XX. En la misma poca, la ciencia vivi una gran transformacin a raz de la teora de la relatividad y de la mecnica cuntica. En la filosofa de la ciencia actual las grandes figuras son Karl Popper, Thomas Kuhn, Imre Lakatos y Paul Feyerabend, entre otros.

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Filosofa analtica de la ciencia

El empirismo y el logicismo son las dos principales fuentes de los orgenes de la filosofa analtica. Uno de los primeros movimientos fuertes dentro de esta corriente fue el positivismo lgico o empirismo lgico. Parte de la crtica al idealismo y de la negacin de la metafsica y propone un lugar especial al estudio de la lgica y los lenguajes, la filosofa del lenguaje, donde destacaron Ludwig Wittgenstein, 1889-1951, Bertrand Russell (1872-1970) y Alfred North Whitehead (1861-1947). Es por medio del lenguaje que se construye el conocimiento y que se hacen referencias sobre la realidad. Mientras el estudio del mundo es obra de las ciencias naturales y el estudio del pensamiento ha pasado a ser objeto de la psicologa, a la filosofa le queda, la lgica del pensamiento y no el pensamiento mismo. Por eso debe limitarse al rea del lenguaje.

Filosofa "analtica" denomina hoy un estilo de hacer filosofa, no un programa filosfico o un conjunto de puntos de vista sustantivos. Los filsofos analticos, crudamente hablando, apuntan a la claridad y precisin argumentativa; utilizan libremente las herramientas de la lgica; y a menudo se identifican, profesional e intelectualmente, ms estrechamente con las ciencias y la matemtica, que con las humanidades. Las figuras fundamentales de esta tradicin son filsofos como Gottlob Frege, Bertrand Russell, el joven Ludwig Wittgenstein y G.E. Moore; otras figuras cannicas incluyen Carnap, Quine, Davidson, Kripke, Rawls, Dummett, y Strawson

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Positivismo lgico

Se denomina Positivismo Lgico a un conjunto de corrientes filosficas, con ciertos rasgos comunes, que tuvieron su origen fundamentalmente en Viena, en 1925. Slo son ciencias las ciencias naturales. Slo su metodologa es universal. La lgica interna de las ciencias es ajena a factores sociales. El proceso de conocimiento cientfico es acumulativo. La filosofa de la ciencia establece normas que aumentan el rigor de las ciencias. Los positivistas lgicos del Crculo de Viena utilizaban el mtodo inductivo cuyos postulados fundamentales son (Katauzian, 1982): La investigacin cientfica comienza con la observacin parcial o experiencia personal. Las observaciones son formuladas mediante hiptesis primarias o enunciados singulares, totalmente libres de prejuicios mentales, describiendo un determinado acontecimiento o estado de las cosas en un lugar y un momento prefijados. Los enunciados singulares derivan en enunciados universales. Mediante el procedimiento se llega a la elaboracin de teoras generales que se someten a contrastacin por medio de un mtodo adecuado de observacin o experimentacin para verificar sus implicaciones. Si la contrastacin tiene xito se acepta la teora; de otro modo se rechaza.

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La estructura de las cienciashttp://www.paidos.com/lib.asp?cod=32004

Es, ante todo, un examen de los patrones lgicos que aparecen en la organizacin del conocimiento cientfico, as como de los mtodos lgicos cuyo uso (a pesar de frecuentes cambios en las tcnicas especiales y de revoluciones en los contenidos tericos) es la caracterstica perdurable de la ciencia moderna. El texto est escrito para un pblico ms amplio que el de los estudiosos profesionales de la filosofa, con la conviccin de que, si bien algunas de las cuestiones discutidas en l quiz sean de poco inters para otras personas, en conjunto el libro trata temas que no presentan solamente un inters profesional limitado. Para ello se trata de poner de relieve el carcter del mtodo cientfico en una variedad de dominios concretos, tanto en las ciencias sociales y biolgicas como en la fsica, con el fin de suministrar a un pblico variado fundamentos amplios para valorar con espritu reflexivo las abundantes crticas dirigidas frecuentemente (y en nombre de una "sabidura superior") contra las obras de la razn cientfica. (Nota: Los subrayados son nuestros)

Aunque se trata de un ensayo sobre filosofa de la ciencia, este libro trata de un grupo de cuestiones ms homogneo y su contenido est dominado por el objetivo de analizar la lgica de la investigacin cientfica y la estructura lgica de sus productos intelectuales.

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Fragmento del texto ledo:La ciencia y el sentido comnMediante su sentido comn, el hombre se las ha arreglado histricamente, para obtener una informacin adecuada sobre su medio ambiente. Qu tiene de especial, entonces, la ciencia?

En primer lugar hay que ser cuidadoso al intentar definir qu es la ciencia porque el trmino se ha usado indiscriminadamente.

Si bien los lmites entre sentido comn (SC) y ciencia (C) no son precisos, s hay diferencias identificables.

Nagel seala seis diferencias centrales entre SC y C.

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Seis diferencias entre SC y CSENTIDO COMN1

No explica los hechos.CIENCIA1Da explicaciones sistemticas y controlables por medio de juicios fcticos. No se puede en todas las ciencias pero todas buscan el objetivo de explicar los hechos.Organiza y clasifica el conocimiento sobre la base de principios explicativos.Trata de descubrir y formular en trminos generales, las condiciones en que ocurren los sucesos.La explicacin, enunciado de tales condiciones, se logra aislando las propiedades del objeto y vinculando esas propiedades mediante esquemas sujetos a principios que permiten la deduccin lgica.

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Explicar, establecer cierta relacin de dependencia entre proposiciones aparentemente desvinculadas, poner de manifiesto sistemticamente conexiones entre temas de informacin variados; tales son las caractersticas distintivas de la investigacin cientfica. (Nagel, p.4)

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2Aunque el conocimiento sea exacto, no es consciente de los lmites de la validez de las creencias o del xito de las prcticas.Las habilidades son ms bien producto de la tradicin y la rutina y funcionan cuando los factores no se alteran.2Muestra que las prcticas comunes son explicables por medio de principios los que permiten, a su vez, corregir los modos habituales de conducta para adaptarlos a nuevas situaciones.

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como el sentido comn muestra poco inters en explicar sistemticamente los hechos que observa, no se preocupa seriamente por el mbito de aplicacin vlida de sus creencias, si bien, de hecho, tal mbito se halla estrechamente circunscripto. (Nagel, p. 5)

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3En el mbito del S.C, se emiten juicios contradictorios. Un hombre puede sostener creencias incompatibles movido, generalmente, por una preocupacin por las consecuencias y por la inmediatez de los sucesos.3La C. se enriquece con los juicios antagnicos y ataca la fuente de los antagonismos aunque no siempre con xito-por medio de sus explicaciones.

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En todo caso, las flagrantes contradicciones que caracterizan con tanta frecuencia a las creencias comunes, se hallan ausentes de esas ciencias en las cuales ha avanzado considerablemente la bsqueda de sistemas unificados de explicacin. (Nagel, p. 6)

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4Muchas creencias cotidianas han sobrevivido durante siglos.Esto se debe, parcialmente a dos tipos importantes de indeterminacin: a) la vaguedad de los trminos del lenguaje comn; b) la falta de especificidad del lenguaje comn.Consecuencia: las relaciones de dependencia entre sucesos no quedan formuladas de manera determinada por los enunciados que contienen tales trminos.4Muchas conclusiones cientficas han tenido vida muy corta.En el proceso de construccin de conocimientos, la C. busca disminuir la indeterminacin del lenguaje corriente y produce enunciados susceptibles de ser sometidos a pruebas completas experimentales.La precisin del lenguaje explica la perduracin de las creencias: es difcil que una teora sometida a verificaciones precisas, se pueda mantener inalterada.

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En resumen, al aumentar la determinacin de los enunciados e incorporarlos a sistemas explicativos lgicamente integrados, la ciencia moderna agudiza los poderes de discriminacin de sus procedimientos de prueba y aumenta las fuentes de elementos de juicio para sus conclusiones. (Nagel, p. 9)

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5Inters centrado en la influencia de los sucesos en aquellas cuestiones que son objeto de valoracin especial por los hombres.Tambin utiliza conceptos abstractos.5Bsqueda de relaciones de dependencia entre las cosas para poder explicar sistemticamente.Dejar de lado los valores inmediatos de las cosas. El conocimiento terico se expresa en un lenguaje abstracto lo cual lo aleja de las cualidades comunes que las cosas tienen en su escenario cotidiano.

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Las concepciones de la ciencia no difieren de las del sentido comn simplemente en que las primeras sean abstractas. Difieren en el hecho de ser formulaciones de propiedades estructurales muy generales, abstradas de las caractersticas familiares manifestadas por clases limitadas de objetos habitualmente slo en condiciones muy especiales, relacionadas con cuestiones susceptibles de observacin directa slo a travs de procedimientos lgicos y experimentales complejos, y articulados con el fin de elaborar sistemas explicativos para grandes conjuntos de fenmenos diversos. (Nagel, p. 10)

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Las creencias del sentido comn no estn sometidas a un escrutinio sistemtico para determinar su exactitud y validez.Las conclusiones del SC no son producto del mtodo cientfico.

6En la ciencia, los elementos de juicio son admitidos cuando pasan por procedimientos instituidos para eliminar las fuentes de error.La bsqueda de explicaciones es una bsqueda de hiptesis explicativas.Las conclusiones de la ciencia son producto del mtodo cientfico.

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Mtodo cientfico

No es prescriptivo.No hay reglas para el descubrimiento y la invencin cientficos.No consiste en el uso de todas las investigaciones o de un conjunto de tcnicas independientes del tema investigado.No elimina el sesgo personal o la fuente de erroresNo asegura la verdad de toda conclusin.

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Por consiguiente, la diferencia entre las aserciones cognoscitivas de la ciencia y las del sentido comn - diferencia derivada del hecho de que las primeras son los productos del mtodo cientfico - no implica que las primeras sean invariablemente verdaderas. Implica que las creencias del sentido comn son aceptadas habitualmente sin una evaluacin crtica de los elementos de juicio disponibles, mientras que los elementos de juicio que apoyan las conclusiones de la ciencia se adecuan a patrones tales que una proporcin importante de las conclusiones basadas en elementos de juicio estructurados de manera similar sigue estando de acuerdo con datos fcticos adicionales, cuando se obtienen nuevos datos. (Nagel, p. 11)

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Resumen

Las conclusiones de la ciencia son los frutos de un sistema institucionalizado de investigacin estudiado por los cientficos sociales- que desempea un papel cada vez ms importante en la vida de los hombres.Pero es fundamentalmente la filosofa de la ciencia la que ha intentado comprender la naturaleza de la empresa cientfica y su lugar en la sociedad contempornea.En este apartado se ha hecho un examen de tres aspectos centrales que caracterizan al conocimiento terico: El de los esquemas lgicos que presentan las explicaciones de las ciencias.El de la construccin de conceptos cientficos.El de la validacin de conclusiones cientficas.

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