Acuerdos Horizontales - Conrath Craig3. Acuerdos entre competidores diferentes a Acuerdos de Crtel3.1 Introduccin- Algunas de las motivaciones para que hayan acuerdos horizontales son: Propsitos puramente anti-competitivos: su meta es hacer ms fcil para los competidores comportarse como un monopolista. Algunos acuerdos restringen la competencia. Inclusive sin facilitar un crtel de algn forma que brinda a los participantes una vida tranquila, inclusive si esto no resulta un crtel. Algunos acuerdos excluyen o perjudican a otros competidores. Hacer que los mercados funcionen mejor estableciendo reglas y procedimientos reduciendo costos de transacciones o clarificando alternativas para los consumidores. Unin en asociaciones de industria par comunicacin con el gobierno (lobby). Permitir a las firmas tomar acciones no para que tengan significado econmico para un productor sino tener sentido econmico para toda la industria. Permitir a las firmas sacar ventaja de las fortalezas de otros y por lo tanto fortalecer la competencia en el mercado. Establecer nuevos productos que no existiran sin la cooperacin entre los competidores actuales.- Un primer paso esencial es definir el mercado relevante o los mercados que estn involucrados.

3.2 Tratamiento de acuerdos horizontales (diferentes de crtel) bajo varios sistemas judiciales- En USA tales acuerdos son juzgados bajo la regla de la razn. Solamente las restricciones irracionales en competencia estn prohibidas.- En la Comunidad Europea tales acuerdos estn cubiertos por el artculo 85. Estos acuerdos estn prohibidos si tienen como objeto o efecto la prevencin restriccin o distorsin de la competencia. Pero inclusive acuerdos que restringen la competencia pueden ser permitidos si ellos contribuyen a mejorar la produccin o distribucin de bienes o a promocionar el progreso tecnolgico o econmico al mismo tiempo que permitan a los consumidores una participacin justa del beneficio resultante.- Bajo la Ley Antimonopolio de Polonia mucho de estos acuerdos pueden ser justificados si ellos son objetivamente necesarios desde un punto de vista tcnico o econmico para conducir una actividad econmica y no resultan en una significativa restriccin a la competencia. La amenaza comn a travs de todos estos planes de ley antimonopolio es que tales acuerdos horizontales pueden ser prohibidos si ellos restringen la competencia pero inclusive se har evaluacin de un acuerdo que restringe la competencia ver si tiene beneficios para la competencia que excedan los perjuicios.

3.3 Analizando las principales clases de acuerdos horizontales3.3.1 Acuerdos de facilitacin- Es un acuerdo que hace ms fcil que un crtel opere. Tambin hace ms fcil para las firmas en un mercado oligopolista evitar la competencia mutua inclusive sin ningn acuerdo explcito de crtel.- Son cuatro los factores que identifican estos acuerdos: Ocurre en un mercado en el que es probable tener un crtel. Incluye a los ms significativos competidores del mercado. Resuelve uno de los problemas de los crteles. No existe otra buena razn para el acuerdo o sus otros beneficios pueden alcanzarse sin resolver uno de los problemas de los crteles.- De este modo la clave para determinar si un acuerdo horizontal es un acuerdo de facilitacin de crtel es examinar cuidadosamente los cuatro factores antes mencionados.

3.3.2 Acuerdos de Vida Tranquila (diferentes de los acuerdos de restriccin de competencia entre participantes)- Logran acuerdos para restringir la competencia incluso en una situacin que no conlleva a un tpico crtel. Limita algn aspecto significativo de la competencia.- Ejemplo: abogados en USA acordaron prohibir la publicidad- Para el anlisis del acuerdo, se debe realizar las siguientes preguntas: Qu competencia est siendo eliminada? Qu tan importante es esta competencia para los consumidores? Este acuerdo tiene un efecto diferente al de eliminar esta competencia? Si es as cules son los beneficios y podran alcanzarse sin eliminar esta competencia?

3.3.3 Acuerdos para excluir o perjudicar a la competencia- Estos acuerdos se dan ya que la competencia es una fuerza destructora en el mercado (alguien rebaja precios nuevo participante, etc).- Esta conducta podra ser de supervisin de un crtel. Si las firmas tienen un acuerdo de crtel ellas querrn castigar cualquier forneo que desorganice el crtel o a cualquier miembro que lo engae y un acuerdo entre los miembros del cartel para excluir o perjudicar tal competidor es una conducta tpica de supervisin de crtel.- Inclusive si las firmas en un mercado no tienen un crtel puede ser de su inters reunirse para excluir o perjudicar a un competidor. Esto es generalmente cierto, pero lo es especialmente si el competidor objetivo es una fuerza destructora en el mercado.- En consecuencia, es claro que la pregunta clave es cmo distinguir acuerdos que en definitiva son peligrosos y que por tanto deberan prohibirse. Estos pueden ser casos difciles y los hechos son importantes en cada caso. Las preguntas deben ayudar a distinguir entre acuerdos beneficiosos y acuerdos peligrosos: Qu proporcin de firmas en el mercado son parte del acuerdo? Un acuerdo entre todas o casi todas las firmas en un mercado es ms probable que sea un acuerdo excluyente peligroso. Hasta qu punto es el competido excluido o perjudicado? Los daos pequeos pueden ser superables. Cul es el propsito del acuerdo? Beneficios? Un propsito claro de excluir/perjudicar la competencia es siempre sospechoso. Si las firmas reclaman otro propsito la autoridad antimonopolio debe examinar si los hechos confirman esto como el propsito real. Podran ser logrados los beneficios sin excluir o perjudicar el competidor? Inclusive si el acuerdo tiene beneficios claros, es importante que un acuerdo benfico no deba ser permitido como excusa para excluir a los competidores. Por lo tanto, la autoridad antimonopolio debe considerar si existen alternativas menos anticompetitivas para lograr los mismos beneficios.

3.3.4 Acuerdos que mejoran el funcionamiento de un mercado- Existe una gran variedad de tales acuerdos, pero ellos pueden ser resumidos como un acuerdo que ayuda al mercado a funcionar ms efectivamente.- Estos acuerdos son analizados tambin mediante los factores descritos anteriormente.- La caracterstica definitiva de tales acuerdos es la que responde a el acuerdo hace algo diferente a eliminar la competencia? > el acuerdo debe mejorar el funcionamiento del mercado.

3.3.5 Acuerdos de lobby al gobierno- Las firmas a menudo se combinan para formar asociaciones de industria. Estas asociaciones son comunes y pueden controlar muchas actividades incluyendo crteles dispositivos de facilitacin acuerdos de vida tranquila y acuerdos de mejoramiento del mercado.- Una asociacin de industria podra tratar de persuadir al gobierno a tomar acciones anticompetitivas.- Qu deben hacer las autoridades antimonopolio en tales situaciones? Las autoridades antimonopolio deben tomar el liderazgo para explicar dentro y fuera del gobierno, que la competencia beneficia a los consumidores y a la economa como un todo y que ciertas proposiciones eliminaran estos beneficios.

3.3.6 Acuerdos acerca de acciones que no tiene sentido econmico para un productor pero tienen sentido econmico para toda la industria- Algunas actividades conjuntas de los competidores les permiten alcanzar algo o no podra lograrse por accin individual.- Ejemplo: las personas tomaran menos leche si no conocieran sus efectos saludables > campaa de publicidad sobre beneficios entre todas las firmas

3.3.7 Acuerdos para trabajar unidos (incluyendo convenios de asociacin y acuerdos de especializacin)- Algunas veces los competidores cooperan para ser mejores al competir en el mercado. Las firmas pueden tener cada una diferentes fortalezas pero cooperando pueden ser ms eficientes.- La caracterstica distintiva de tales acuerdos horizontales para trabajar unidos es el propsito de hacer de los participantes mejores competidores.Si no quedase competencia importante despus del convenio de asociacin es probable que su propsito sea competir menos fuerte.La regla ms simple a aplicar en la evaluacin de los acuerdos para trabajar unidos es preguntar si habra un problema antimonopolio si las formas cooperadores se unieran. Si la respuesta es no entonces no hay razn para consideraciones adicionales en el acuerdo cooperativo.

3.3.8 Acuerdos para crear un nuevo producto- En muy poco casos un acuerdo horizontal puede permitir a los competidores crear un nuevo producto o servicio que de lo contrario no existira.

3.4 Consejo prctico Lista de verificacin al evaluar acuerdos horizontales diferentes de crtelesDefinicin1. Asegrese que el acuerdo no es simplemente un crtelAnlisis de mercado2. Defina aproximadamente el mercado involucrado3. Tenga una idea aproximada de la estructura del mercado. Es este concentrado?4. Determine si el acuerdo es:a. Entre algunos participantes en el mercado (pero an deja grandes competidores fuera del acuerdo (ver No. 5)b. Entre los competidores ms significativos en un mercado (ver No. 6-10)Anlisis de acuerdos entre algunos competidores5. Si analiza el acuerdo como un acuerdo para trabajar unidos (convenio de asociacin). Haga las siguientes preguntas.a. En el mercado en el cual el mercado operar qu competencia es eliminada y cunta ms permanece en el mercado?b. Hay restricciones asociadas con el acuerdo principal razonablemente necesarias para hacer que el acuerdo principal funcione?c. Tendr e acuerdo efectos perjudiciales en la competencia mutua de los participantes en otros mercados?Anlisis de acuerdos entre la mayora de los competidoresSi (b),6. Determine si el acuerdo es un acuerdo de facilitacin de crtel. Si es as debe prohibirse. Formule estas preguntas:a. Ocurre en un mercado en que es probable tener un crtelb. Incluye la mayora de los competidores significativos en el mercadoc. Resuelve uno de los problemas de los crtelesd. No hay otra buena razn para el acuerdo o sus otros beneficios podran ser logrados sin resolver uno de los problemas de los crteles.Si los 4 factores estn presentes, entonces es probable que sea un acuerdo de facilitacin de crtel.7. Determine si el acuerdo es simplemente un acuerdo para solicitar accin por parte del gobierno. Si es as permtalo.8. Si el acuerdo no encaja en ninguna de las categoras anteriores, es uno de los ms ambiguos. Determine si es primordialmente:a. Un acuerdo que elimina la competencia entre las firmas participantes (ver No. 9)b. Un acuerdo entre la mayora de los competidores que afecta las firmas fuera del acuerdo excluyndolas o perjudicndolas (ver No. 10)9. Si un acuerdo que elimina la competencia entre las firmas que son participantes del acuerdo, haga las siguientes preguntas:a. Qu competencia est siendo eliminada?b. Qu tan importante es la competencia para los consumidores?c. Tiene el acuerdo cualquier efecto en el mercado diferente de eliminar esta competencia?d. Cules son los beneficios que el acuerdo produce?e. Podran los beneficios ser logrados sin eliminar esta competencia?10. Si es un acuerdo entre la mayora de los competidores que afecta las firmas fuera del acuerdo excluyndolas o perjudicndolas, haga las siguientes preguntas:a. Qu proporcin de firmas en el mercado son partes del acuerdo?b. Hasta qu punto es el competidor excluido o perjudicado?c. Cul es el propsito del acuerdo? Cules son los beneficios?d. Podran los beneficios ser logrados sin excluir o perjudicar al competidor?

3.5 Ejemplos de acuerdos horizontales comunes3.5.1 Acuerdos para restringir la publicidad- Tales acuerdos pueden ser hechos en conexin con un acuerdo de crtel e intentar ser soporte del crtel.- cul es la funcin de la publicidad en mercado competitivos? A menudo la publicidad puede parecer simplemente molesta, sin informacin. Pero esta tiene una funcin en un mercado competitivo. Esta hace la informacin ms disponible para los consumidores.

3.5.2 Acuerdos para establecer estndares- Los estndares pueden ser acuerdos benficos que ayudan al mercado a funcionar mejor. Es tambin posible que los acuerdos de estndares sean aquellos para facilitar un crtel o de lo contrario para restringir la competencia.- El papel del Antimoniopolio: son tres las funciones desempeadas por los estndares: Informacin > proveer a los consumidores de info acerca de las caractersticas inherentes y relevantes de un producto. Comparacin > proveer info acerca de un producto en particular o marca relativa a aquellas de la industria como un todo Certificacin > es mezcla de las dos anteriores.

3.5.3 Precio aplicado desde un punto determinado o precio de entrega uniforme - Es acuerdo de facilitacin- Cumple con los 4 factores: Ocurre en un mercado donde es probable tener un crtel Incluye a la mayora de los competidores importantes. Resuelve uno de los problemas de crteles. No existe otra buena razn para el acuerdo o sus otros beneficios podran ser alcanzados sin resolver uno de los problemas de los crteles.- Usualmente el sistema de precio aplicado desde un punto determinado aparece en mercados en los que es probable tener crteles, pero esto debe ser examinado en cada caso.- Usualmente el precio aplicado desde un punto determinado es utilizado por los principales competidores de un mercado.- El precio aplicado desde un punto determinado resuelve los problemas de un crtel.- Finalmente, no hay una buena razn para el acuerdo. Es contrario al sentido comn. El precio aplicado desde un punto determinado elimina la competencia entre los productores, basados en su habilidad para ofrecer a un precio ms bajo a un cliente ms cercano porque los costos de embarque son menores.