M&M

¿Quién será el mejor de la historia?

COINCIDENCIAS No hay persona en el universo que no tienda a comparar a Diego Armando Maradona y Lionel Andrés Messi, menos ellos mismos. El primero sostuvo “Me río cuando dicen que Messi es mejor que Maradona. Que escriba su propia carrera y al final decidiremos quién es el mejor”.

El segundo siempre se ha llamado a silencio cuando se le ha preguntado acerca del tema, lo que suponemos que no es nada fácil ya que se lo preguntan cada vez que se presenta la oportunidad. Al igual que la mayor parte de los argentinos, Lionel Messi siempre ha querido ser “como” Maradona; a diferencia de todos ellos, es el único que ha podido serlo, lo que significa que es el único que conoce esa comparación y como pesa.

Algunas semejanzas en sus carreras hacen pensar que la comparación es totalmente posible, comenzando por la más evidente de las coincidencias que ambos son futbolistas y sus apellidos comienzan con las mismas letras; Pero hay más: Messi y Maradona, debutaron muy jóvenes, los dos son delanteros y cen-

trocampistas, ambos son zurdos, los dos han usado el número diez en la selección argentina de fútbol y en sus respectivos equipos, ambos han jugado en Newell’s Old Boys y en el FC Barcelona, los dos han convertido goles extraordinarios (incluso algunos muy parecidos entre sí), ambos son foco de la sociedad argentina. Resulta parte de nuestra cotidianidad, encontrar quienes se debaten, cada uno con sus argumentos, buscar quien es el mejor de los dos.

Ahora es el turno de las diferencias, entre las que parecen más evidentes: Maradona se formó en Argentina y Messi lo hizo mayormente en La Masía del FC Barcelona, adecuándose desde el comienzo al fútbol europeo; a lo largo de su carrera Messi ha estado siempre muy bien acompañado por futbolistas extraordinarios que lo mejoran (Andrés Iniesta, Xavi Hernández, Samuel Eto’o, Ronaldinho), pero Maradona casi no ha tenido grandes estrellas en sus equipos y la mayor parte del tiempo ha sido el único jugador creativo en un equipo de destructores del juego, caracterizados por la pierna fuerte y el juego poco vistoso. A la edad de Messi, Maradona ya había pasado por varios clubes, mientras que Messi es fiel (al menos por ahora) al FC Barcelona; Maradona tuvo lesiones graves a lo largo de su carrera deportiva (incluyendo la fractura de 1983 cortesía de Andoni Goikoetxea), pero Messi, más allá de los desgarros sufrido el último tiempo y los fuertes golpes que ha recibido, podríamos decir que ha tenido suerte con ellas;

DIFERENCIAS

Maradona poseía (y aún tiene) una extraordinaria inventiva verbal que lo ha llevado a crear frases que ya son parte del lenguaje cotidiano en su país (me cortaron las piernas, fue la mano de Dios, es capaz de tomarle la leche al gato, se le escapó la tortuga, la pelota no se mancha, que la sigan chupando), pero la timidez de Messi hace que una entrevista a él, sea la pesadilla de cualquier periodista y del espectador o lector de la misma. la vida privada de Maradona fue y es catastrófica, antes, durante y después de su carrera como futbolista; Messi, en cambio, parece ser un hijo conveniente y un padre de familia discreto.

Maradona era un líder natural, pero Messi ha tenido que aprender a interpretar ese papel; Maradona se desempeñó en su mejor momento en ese triste campeonato de lucha libre que llamamos habitualmente “la liga italiana” , donde las patadas a Maradona debían ser computadas partido tras partido como una parte más de la estadística y Messi lo hace en la española, mucho más respetuosa del talento ajeno; A lo largo de su carrera, Maradona debió retrasar habitualmente su posición para recoger balones y contribuir al

funcionamiento de su equipo; habitualmente, Messi no tiene que hacer esos sacrificios, salvo que el juego así lo requiera; Maradona prolongó su carrera más de lo necesario, y queda por ver si ese será también el caso de Messi; Maradona obtuvo un Mundial y un subcampeonato mundial para Argentina y Messi estuvo muy cerca de llegar a la gloria eterna, pero termino siendo un subcampeonato mundial.

OTROS TIEMPOS No son diferencias poco relevantes, pero empalidecen ante la que es la divergencia principal entre Maradona y Messi: su significado para los argentinos, que está estrechamente vinculado a las épocas que les ha tocado vivir a ambos jugadores. Más ,

allá de su talento que es enorme, Messi no representa para los argentinos lo mismo que Maradona, y esto por varias razones: a diferencia de Maradona, cuyo talento es natural y

surgió en circunstancias notablemente adversas de pobreza y desprotección, Messi fue formado en la mejor escuela de fútbol del mundo, lo que (a ojos de algunos argentinos) lo convierte en un producto espurio o ajeno; su falta de inventiva verbal, el

hecho de que su vida privada no se caracterice por los altibajos, su falta de ansiedad, lo convierten en una pésima superficie reflec-

tante de los argentinos (no de lo que los argentinos somos, sino de lo que queremos creer que somos: creativos pese a la adversidad, espontáneos, heroicos, pasionales). Para muchos Maradona mereció la creación de una religión para adorarlo por sus goles a los ingleses (que algunos consideran aún hoy una revancha de la derrota en la guerra de Malvinas, como si un partido de fútbol pudiese devolverle la vida a tantos jóvenes muertos), por haberle dado una Copa del Mundo a Argentina, por haber encarnado como nadie la excepcionalidad de ese país. Messi posible-

mente no consiga ni siquiera que alguien le ponga un pequeño santuario, tal vez en Cataluña. No es un problema de talento individual ni de méritos personales, la cuestión es que los tiempos han cambiado. No es posible determinar que Messi sea mejor que Maradona, ni viceversa y serán intentos inútiles ejercer cualquier tipo de comparación, sobre todo porque Messi, aun no termino su carrera. Lo más importante es que desde la década del 80 hasta hoy, el mejor futbolista a nivel mundial sigue siendo argentino .