Sistema RespiratorioSoraya Jusino MartínezBIOL 118

Enfermedades sistema respiratorio

Las enfermedades respiratorias generalmente son ocasionadas por microorganismos o sustancias tóxicas presentes en el ambiente. Éstas son una de las principales causas de consulta y hasta de muerte en la población.

Algunas de las enfermedades del sistema respiratorio son:• Asma• Bronquitis• Tuberculosis• Sinusitis• Neumonía• Rinitis alérgica• Catarro

Asma

El asma es una enfermedad crónica que afecta las vías respiratorias. Las vías respiratorias son tubos que trasladan el aire hacia dentro y fuera de los pulmones. Si padece de asma, las paredes internas de sus vías respiratorias se sensibilizan y se hinchan. Eso las hace muy sensibles y pueden reaccionar fuertemente a aquellas cosas a las que usted es alérgico o encuentra irritantes. Cuando las vías respiratorias reaccionan, se estrechan y los pulmones reciben menos aire. Esto puede causar respiración con silbido, tos, rigidez torácica y dificultades para respirar, especialmente temprano en la mañana o por la noche.

Cuando los síntomas del asma empeoran, se produce una crisis de asma. En una crisis severa, las vías respiratorias pueden cerrarse tanto que los órganos vitales no reciben suficiente oxígeno. En esos casos, la crisis asmática puede provocar la muerte.

Bronquitis

La bronquitis es la inflamación de los conductos bronquiales, las vías respiratorias que llevan oxígeno a sus pulmones. La bronquitis aguda causa tos con mucosidad, dificultar para respirar, jadeo y presión en el pecho. Existen dos tipos de bronquitis: aguda y crónica.

Los mismos virus que causan el resfriado y la gripe muchas veces pueden causar bronquitis aguda. Estos virus se propagan por el aire cuando alguien tose o a través del contacto físico (por ejemplo, alguien que no se haya lavado las manos). La bronquitis aguda también puede ser causada por la exposición al humo del cigarrillo, contaminación del aire, polvo y gases. Las bacterias, así mismo, pueden causar bronquitis aguda pero no tan seguido como los virus.

Tuberculosis

La tuberculosis (TB) es una infección bacteriana causada por un gérmen llamado Mycobacterium tuberculosis. La bacteria suele atacar los pulmones, pero puede también dañar otras partes del cuerpo. La TB se disemina a través del aire, cuando una persona con TB pulmonar tose, estornuda o habla. Si ha estado expuesto debería consultar a un médico para someterse a los exámenes. Hay más probabilidades de que usted se contagie con TB si tiene un sistema inmunológico debilitado.

Los síntomas de la TB pulmonar pueden incluir: tos severa que dure 3 semanas o más, bajar de peso, toser y escupir sangre o mucosida, debilidad o fatiga, fiebre y escalofríos.

Si no se trata adecuadamente, la TB puede ser mortal.

Sinusitis

Sinusitis significa la presencia de infección o inflamación de los senos paranasales. Los senos paranasales son espacios huecos donde pasa el aire por el interior de los huesos que rodean la nariz. Producen secreción mucosa que drena hacia la nariz. Si la nariz está inflamada, puede bloquear los senos paranasales y causar dolor e infección.

La sinusitis aguda suele comenzar como un resfrío que se transforma en una infección bacteriana. Las alergias, los contaminantes, los problemas nasales y algunas enfermedades también pueden causar sinusitis.

Los síntomas de sinusitis pueden incluir tener fiebre, debilidad, fatiga, tos y congestión. También puede haber drenaje de mucosidad en la parte posterior de la garganta, llamada goteo retronasal.

Neumonía

La neumonía (pulmonía) es una inflamación del pulmón, causada generalmente por una infección. Tres causas comunes son bacterias, virus y hongos. También puede contagiarse con neumonía por la inhalación accidental de un líquido o una sustancia química. Las personas con mayor riesgo son las mayores de 65 años o menores de 2 años, o aquellas personas que tienen otros problemas con la salud. Los síntomas de la neumonía son: dificultades para respirar, y tener tos y fiebre.

Prevenir la neumonía siempre es mejor que tratarla. Las mejores medidas preventivas incluyen el lavado frecuente de las manos, no fumar y usar una mascarilla al limpiar áreas con polvo o moho.

Rinitis alérgica

Las alergias se presentan cuando el sistema inmunitario reacciona de manera exagerada a sustancias (alérgenos) que normalmente son inofensivas. Cuando una persona con alergias inhala un alérgeno, el cuerpo libera histamina y otros químicos como parte de la respuesta inmunitaria, lo cual causa picazón e hinchazón, producción de moco y, en casos graves, ronchas y erupciones, al igual que otros síntomas. La gravedad de los síntomas varía de una persona a otra.

Los síntomas relacionados con las alergias pueden ocurrir después de la exposición al moho, ciertos animales o pelo de animales, polvo, polen u otras sustancias. La mayoría de los alérgenos ambientales entran en contacto con la piel o con los ojos o son inhalados, razón por la cual la mayoría de los síntomas afectan la piel, los ojos o las vías respiratorias.

Catarro o resfriado común

Estornudos, dolor de garganta, nariz tapada, tos: todos conocemos los síntomas del catarro o resfriado. Probablemente sea la enfermedad más común. En el curso de un año, las personas en los Estados Unidos sufren mil millones de catarros.

Se puede contraer un catarro al tocarse los ojos o la nariz después de haber tocado superficies con los gérmenes del catarro. También se pueden inhalar los gérmenes. Los síntomas suelen comenzar 2 ó 3 días después de la infección y duran de 2 a 14 días. El lavado de manos y mantenerse alejado de las personas resfriadas ayuda a evitar el catarro, ya que éste no tiene cura.

Enfermedades respiratorias más comunes por género

Hombres Mujeres

Bronquitis Asma

Neumonía Sinusitis

Tuberculosis Rinitis alérgica

Catarro común

Enfermedades respiratorias más comunes por edad

Niños y jóvenes (0-21)

Adultos (22 en adelante)

Asma Bronquitis

Rinitis alérgica Tuberculosis

Catarro común Sinusitis

Neumonía

Particulado biológico y enfermedades respiratorias

• La exposición a muchos factores ambientales puede desencadenar y agravar el asma y otras afecciones respiratorias. Estos factores ambientales pueden ser particulado biológico o alérgenos (polen, moho, caspa animal, partes de insectos y algunas sustancias químicas) y las sustancias irritantes (humo de tabaco, polvo, vapores de gasolina o de diesel y cloro).

Particulado biológico y enfermedades respiratorias

Maneras en las que un contaminante ambiental puede afectar la gravedad del asma y otras afecciones respiratorias:

o puede actuar como un provocador o desencadenante de un ataque de asma en una persona con vías respiratorias hiperreactivas.

o puede agravar una inflamación preexistente de las vías respiratorias y provocar un aumento en su hiperreactividad, la cual puede persistir después de que cese la exposición.

o puede aumentar o modificar la respuesta inmunitaria a los antígenos inhalados o intensificar el efecto de otros contaminantes en el aparato respiratorio.

Particulado biológico y enfermedades respiratorias

• Estadísticas del 2006 de la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA, por sus en inglés) indican que un 20% de los puertorriqueños padece de asma, siendo la cifra más alta de incidencia de esa condición en Estados Unidos. A su vez, la Isla tiene la tasa de mortalidad más alta por causa del asma en todo Estados Unidos. Por lo tanto, uno de los objetivos principales para un buen control del asma es evitar los alérgenos e irritantes ambientales.

RecomendacionesAlgunas recomendaciones para que baje la tasa de

enfermedades respiratorias:• Protegerse de los cambios bruscos de temperatura. • Consumir mucha vitamina C• Cúbrase la boca al toser o estornudar • Si se moja en la lluvia, cambiarse la ropa lo antes posible • No usar utensilios u objetos usados por personas con

infecciones respiratorias • Ventilar las habitaciones abriendo las ventanas en el día • Evitar el contacto con enfermos • En caso de presentar una infección respiratoria, acuda al

centro médico más próximo o con su médico familiar • No fumar y no rodearse de gente que fume

FIN