1811

Motín de Figueroa El "Motín de Figueroa" se produjo el 1º de abril de 1811. Ese día, las tropas del cuartel de San

Pablo se insubordinaron y desconocieron el mando de Juan de Dios Vial y Juan Miguel Benavente. A los gritos de ¡Viva el Rey!, ¡Muera la Junta!, los soldados declararon que

solamente obedecerían las órdenes de Figueroa.

Versión Encina-Castedo

Versión Instituto de Historia de la Pontificia Universidad

Católica de Chile

VERSIÓN ENCINA-CASTEDO

El decreto que fijaba la convocatoria a elecciones dejaba al arbitrio de los

Cabildos la fecha de las mismas. En marzo de 1811 ya se habían practicado en todo el

país, con excepción de Santiago y Valparaíso. En Concepción los resultados

constituyeron una inexplicable sorpresa para todos. Martínez de Rozas había sido

derrotado por los realistas. En el resto de Chile las fuerzas se distribuían en doce

rocistas, tres realistas y catorce antirrocistas. Las elecciones en Santiago,

por tanto, iban a definir la contienda. Pero no pudieron éstas celebrarse en la fecha acordada, el 10 de abril, a causa de un motín descabellado que

encabezaba el hombre de confianza traído por Martínez de Rozas desde

Concepción, el teniente coronel don Tomás de Figueroa.

Era este militar una estampa perfecta del audaz profesional, con un pasado

de novelescas aventuras, en que el presidio fue la etapa decisiva, no por delictuosos atentados contra la sociedad, sino por voluntaria renunciación

al ser sorprendido con una dama de copete y hacerse pasar por ladrón para salvarla.

Los orígenes del motín han permanecido en la penumbra en cuanto a sus

detalles. Parece ser que, por un error, los amotinados aclamaron por jefe a Figueroa, que se dirigió al cuartel de San Pablo, sublevando a la tropa,

seguro de contar con la guarnición de la plaza. Avanzó por la calle Teatinos hasta Compañía a tambor batiente. Al pasar frente a la casa de

doña Mariana Aguirre de Vicuña, que estaba asomada al balcón, la saludó con un airoso molinete de su espada. No encontró reunidos a la junta ni al

Cabildo, pues se habían dispersado al tener noticia del motín. En vista de ello se dirigió a la Audiencia, que sesionaba tranquilamente. Los oidores

escucharon con calma la exigencia de restaurar el antiguo régimen, y se

Tomás de Figueroa

Tomás de Figueroa

Personajes Figueroa Caravaca Tomas de

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limitaron a enviar un oficio a la junta, transcribiendo las peticiones de los

amotinados.

Mientras tanto, los miembros de la junta, presididos por Márquez de la Plata, enviaron a Vial a la plaza con un batallón de 500 hombres, que

redujo en breve combate a las fuerzas de Figueroa. Viéndose abandonado de los suyos, éste se asiló en el convento de Santo Domingo, al tiempo que

el fervor popular se exaltaba. Pasados los momentos de peligro, Camilo Henríquez, armado de un gran palo, "sin capa ni más que un gabán y

sombrero y dando varias voces enfrente de palacio a los patriotas, reunió mucha mocería".

En una de sus clásicas reacciones de neurótico, Martínez de Rozas ordenó

violar el convento, del que se extrajo a viva fuerza a Figueroa. Sabía aquél que si no lo fusilaba antes de las 24 horas, la aristocracia se lo impediría, e

instruyó un proceso sumarísimo, que lo condenaba, como era de esperar, a muerte. Enterado de su destino, Figueroa supo comportarse como un

valiente. No delató a nadie. Leyó con admirable sangre fría la sentencia en voz alta y dijo con voz tranquila: "Rindo mi vida a la fuerza, no a la

sentencia emanada de una autoridad legítima".* Camilo Henríquez tuvo la debilidad de aceptar una comisión que desdecía de su tradicional actitud

recta y noble. Pretendió arrancar en la confesión las delaciones que Figueroa no hizo en el proceso. Por supuesto, tampoco en este ocasión el

reo de muerte cometió infidencia. A las tres y media de la madrugada se tocó a armas. Mandaba la tropa don José D. Portales, hermano del célebre

ministro. Cuando lo ataban a la silla, Figueroa le dijo: "¡Amarra fuerte, capitancito!" El cadáver, con la cara destrozada, fue escarnecido en

exhibición pública a la puerta de la cárcel que daba a la plaza de Armas.

La indignación del sentimiento castellano-vasco, al que repugnaba el patíbulo político, se sumó al temor de represalias en el caso de la vuelta al

poder de los realistas. Ambas reacciones se canalizaron en la necesidad de eliminar cuanto antes a Martínez de Rozas, que añadía con éste un nuevo

hecho de sangre en su agitada carrera política.

* Relato de Talavera, presente en el calabozo en el momento de ser leída la sentencia.

VERSIÓN INSTITUTO DE HISTORIA DE LA PONTIFICIA UNIVERSIDAD

CATÓLICA DE CHILE

Este nuevo paso, que marcaba un quiebre político con la tradición colonial, provocó una violenta reacción de los grupos realistas. Tan así fue que el 1

de abril, fecha en que debía realizarse la elección para el Congreso, se sublevó el militar español Tomás de Figueroa junto con las tropas a su

mando. Aun cuando este motín fue rápidamente sofocado y su cabecilla

fusilado al día siguiente, el hecho llenó de temor a la capital, pues señalaba que la posibilidad de una contrarrevolución aún estaba vigente.

Las autoridades criollas decidieron adoptar una actitud más enérgica, luego que se difundiera la idea de que la Real Audiencia había estado detrás del

motín de Figueroa. Junto con disolver a la Audiencia, se relegó a lugares apartados a los oidores que no hubiesen abandonado el país

voluntariamente. De esta manera se esperaba sofocar cualquier nuevo intento restaurador por parte de la oposición realista.

El resultado de las elecciones mostró que las posiciones políticas

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DATO DE INTERÉS

1811

Motín de Figueroa

El "Motín de Figueroa"

se produjo el 1º de abril

de 1811. Ese día, las

tropas del cuartel de San

Pablo se insubordinaron

y desconocieron el

mando de Juan de Dios

Vial y Juan Miguel

Benavente. A los gritos

de ¡Viva el Rey!, ¡Muera

la Junta!, los soldados

declararon que solamente

obedecerían las órdenes

de Figueroa.

moderadas aún mantenían una gran presencia, ya que las fuerzas que se

oponían a cambios muy radicales triunfaron ampliamente. El Congreso Nacional abrió su primera sesión en el edifico de la Audiencia el 4 de julio

de 1811.

El que sectores más exaltados quedaran en franca minoría provocó una nueva ola de agitación. Instigados principalmente por Martínez de Rozas,

los miembros de este sector comenzaron a conspirar abiertamente en contra de la mayoría moderada, puesto que se sentían excluidos de la Junta

Ejecutiva, cuya función central era hacerse cargo de los asuntos públicos mientras se dictaba una Constitución Nacional.

Bibliografía

Francisco Frías Valenzuela, Historia de Chile 12º impresión Santiago 1994, página 202.

Encina-Castedo, Resumen de la Historia de Chile, 3º edición Santiago 1959, páginas 512, 513 y 514.

Instituto de Historia de la Pontificia Universidad católica de Chile, Nueva historia de Chile, 6º edición santiago 1999, página

207.