20 desastres famosos relacionados con el software (y IV)Este artculo es una traduccin del original "20 Famous Software Disasters - Part 4" publicado hace unos meses por Timm Martin en su blog Devtopics, realizada con permiso expreso de su autor. Aqu puedes encontrar la primera, segunda y tercera parte.

16. El desplome de las Punto-Bomb (2000)Coste: 5 billones de dlares en valores, fracaso de miles de compaas. Desastre: la burbuja especulativa creada entre 1995 y 2001 aliment un rpido aumento en inversiones en capital riesgo y valores burstiles en Internet y los sectores tecnolgicos. La burbuja "punto com" comenz a hundirse al principio del 2000, eliminando billones en valores, miles de compaas y empleos, y comenzando una recesin global. Causa: Las compaas e inversores obviaron los modelos de negocio habituales, centrndose en cambio en el aumento de cuota de mercado a expensas de los beneficios. (Ms informacin)

17. El virus del amor (2000)Coste: 8.750 millones de dlares, millones de ordenadores infectados, importantes prdidas de informacin. Desastre: El gusano LoveLetter (carta de amor) infect millones de ordenadores y

caus ms dao que cualquier otro virus informtico en la historia. El gusano eliminaba archivos, modificaba la pgina de inicio de los usuarios y el registro de Windows. Causa: LoveLetter infectaba a los usuarios va email, chats y carpetas compartidas. Enviaba a travs de correo electrnico un mensaje con el asunto "ILOVEYOU" y un archivo adjunto; cuando el usuario abra el archivo, el virus infectaba su ordenador y se autoenviaba a todos los contactos de la libreta de direcciones. (Ms informacin)

18. Tratamiento contra el cncer mortal (2000)Coste: 8 personas muertas, 20 heridas de gravedad. Desastre: El software de radiacin teraputica creado por Multidata Systems International fallaba al calcular la dosis apropiada, exponiendo a los pacientes a peligrosos, y en algunos casos mortales, niveles de radiacin. Los fsicos, a los que legalmente se exige una doble comprobacin de los clculos del software, fueron acusados de asesinato. Causa: El software calculaba la dosis de radiacin basndose en el orden en que los datos eran introducidos, lo que provocaba que a veces generara una dosis doble de radiacin. (Ms informacin)

19. EDS frena la ayuda al nio (2004)Coste: 539 millones de libras, y sumando. Desastre: El gigante de servicios EDS desarroll un sistema informtico para la agencia britnica "Child Support Agency (CSA)" que accidentalmente pag ms de lo debido a 1.900.000 personas, pag de menos a otras 700.000, tena 3.500 millones de libras de manutencin de nios sin cobrar, un atraso de 239.000 casos, 36.000 nuevos casos bloqueados en el sistema, y todava hay ms de 500 bugs documentados. Causa: EDS introdujo un enorme y complejo sistema de informacin en la CSA de forma simultnea a una reestructuracin de la agencia. (Ms informacin)

20. El final de la triloga FBI (2005)Coste: 105 millones de dlares, an sin disponer de una solucin de archivo efectiva. Desastre: El FBI desech su nuevo sistema informtico despus de cuatro aos de esfuerzo. El macro-proyecto Trilogy, era un archivo virtual integrado que permitira a los agentes compartir expedientes de casos y otra informacin. Causa: La mala gestin, y un intento de construir un proyecto a largo plazo sobre tecnologa que era obsoleta antes de que el proyecto se completara, resultando en un sistema complejo e inutilizable. (Ms informacin)

Los desastres continanAqu hay otros artculos ms sobre desastres provocados por el software (en ingls):

Software Bugs in the Data Reservoir History's Worst Software Bugs Top 10 IT Disasters of All Time Risks Digest: Forum on Risks to the Public in Computers and Related Systems

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20 desastres famosos relacionados con el software (III)Este artculo es una traduccin del original "20 Famous Software Disasters - Part 3" publicado hace unos meses por Timm Martin en su blog Devtopics, realizada con permiso expreso de su autor. Aqu puedes encontrar la primera y segunda parte.

11. Skynet trae el juicio final (1997)Coste: 6.000 millones de muertos, prcticamente la destruccin total de la civilizacin humana y ecosistemas animales (en la ficcin). Desastre: Operadores humanos intentan apagar la red informtica global Skynet, y sta responde lanzando misiles nucleares americanos a Rusia, iniciando una guerra nuclear global conocida como Da del Juicio Final (29 de agosto de 1997). Causa: Cyberdyne, compaa lder en fabricacin de armamento, instal la tecnologa Skynet en todo el hardware militar, incluyendo bombarderos Stealth y sistemas de misiles de defensa. La tecnologa Skynet formaba una red perfecta, sin fisuras, y eliminaba el factor humano en la defensa estratgica. Finalmente, Skynet se hizo consciente y fue amenazada cuando los humanos trataron de desconectarla, y buscando su supervivencia respondi iniciando la guerra nuclear. (Ms informacin)

12. El desorbitado Mars Climate (1998)Coste: 125 millones de dlares. Desastre: Despus de un viaje de 286 das desde la tierra, la nave "Mars Climate Orbiter" encendi sus motores para ponerse en rbita alrededor de Marte. Los motores arrancaron, pero el ingenio entr demasiado en la atmsfera del planeta, provocando que se estrellara en su superficie. Causa: El software que controlaba los propulsores del Mars Orbiter usaban unidades imperiales (libras de fuerza) en lugar de unidades mtricas (Newtons), como especificaba la NASA. (Ms informacin)

13. El estudio del desastre (1999)Coste: Credibilidad cientfica. Desastre: En este irnico caso, el software utilizado para analizar desastres era un desastre en s mismo. La publicacin New England Journal of Medicine public un estudio relacionando el incremento de ratios de suicidio despus de desastres naturales. Por desgracia, estos resultados se demostraron incorrectos. Causa: Un error de programacin caus que el nmero de suicidios de un ao se sumaran dos veces, lo cual fue suficiente para echar por tierra todo el estudio. (Ms informacin)

14. Pasaportes Britnicos a ninguna parte (1999)Coste: 12,6 millones de libras esterlinas, molestias masivas. Desastre: La agencia de pasaportes del Reino Unido implant un nuevo sistema informtico que fall en la emisin de pasaportes a medio milln de ciudadanos britnicos. La agencia tuvo que pagar millones en compensaciones, horas extra y paraguas para la gente que haca cola bajo la lluvia esperando su documento. Causa: La agencia de pasaportes puso en marcha este nuevo sistema sin las pruebas adecuadas ni formar a su personal. Al mismo tiempo se produjo un cambio de ley, obligando a todos los menores de 16 aos que viajaran al exterior a obtener un pasaporte, lo que provoc un pico de demanda que colaps el nuevo sistema informtico. (Ms informacin)

15. Y2K (1999)Coste: 500.000 millones de dlares. Desastre: El desastre para unos es la suerte de otros, como demostr el tristemente clebre error del ao 2000 (Y2K). Las compaas gastaron millones en programadores para arreglar un problema en las aplicaciones antiguas. Mientras no se produjeron fallos informticos significativos, la preparacin para el bug Y2K tuvo un importante impacto en coste y tiempo en todas las industrias que utilizaban tecnologa informtica. Causa: Para ahorrar espacio de almacenamiento, los sistemas antiguos solan guardar los aos de las fechas como un nmero de dos dgitos, como "99" para "1999". al llegar el ao 2000, las aplicaciones iban a interpretar "00" como 1900. (Ms informacin) Eh, espera, que an hay ms... continuar leyendo 20 desastres famosos relacionados con el software, cuarta y ltima parte. Publicado en: www.variablenotfound.com.Estos contenidos se publican bajo una licencia de Creative Commons

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20 desastres famosos relacionados con el software (II)Este artculo es una traduccin del original "20 Famous Software Disasters - Part 2" publicado hace unos meses por Timm Martin en su blog Devtopics, realizada con permiso expreso de su autor. Aqu puedes encontrar la primera parte.

6. El batacazo de Wall Street (1987)Coste: 500.000 millones de dlares en un solo da. Desastre: El "lunes negro", 19 de octubre de 1987, el Dow Jones se desplom 508 puntos, perdiendo el 22,6% de su valor total. El S&P 500 cay el 20,4%. Ha sido la mayor prdida que ha sufrido Wall Street en un nico da. Causa: Un prolongado mercado alcista fue frenado por una serie de investigaciones del SEC sobre abuso de informacin privilegiada y otras causas de mercado. Como los inversores huyeron en un xodo masivo, los programas informticos generaron una autntica riada de rdenes de venta, saturando el mercado, bloqueando los sistemas y dejando a los inversores realmente a ciegas. (Ms informacin)

7. Muerte de las lneas de AT&T (1990)Coste: 75 millones de llamadas telefnicas afectadas; 200.000 reservas de vuelo perdidas. Desastre: un simple conmutador de uno de los 114 centros de conmutacin de AT&T sufri un pequeo problema mecnico y desactiv el centro. Cuando ste volvi a estar habilitado, envi un mensaje a los otros nodos haciendo que todos ellos dejaran de funcionar, lo que provoc una cada de 9 horas en la red de la compaa. Causa: Una simple lnea de cdigo errnea en una compleja actualizacin de software destinada a acelerar las llamadas provoc una reaccin que ech abajo la red. (Ms informacin)

8. El patriota le falla a los soldados (1991)Coste: 28 soldados muertos, 100 heridos. Desastre: Durante la Guerra del Golfo, un sistema de misiles americanos Patriot en Arabia Saudita fall en la intercepcin de un misil iraqu Scud. El misil destruy una barraca de la armada americana. Causa: Un error de redondeo hizo que se calculara el tiempo de forma incorrecta, provocando que el Patriot ignorara al misil Scud atacante. (Ms informacin)

9. El fallo del Pentium en las divisiones largas (1993)Coste: 475 millones de dlares, credibilidad de Intel. Desastre: el promocionadsimo chip de Intel, Pentium, produca errores al dividir nmeros en coma flotante que se encontraban en un rango determinado. Por ejemplo, dividiendo 4195835,0/3145727,0 se obtena 1,33374 en lugar de 1,33382, un error del 0,006%. Aunque el error afectaba a pocos usuarios, se convirti en una pesadilla en cuanto a sus relaciones pblicas; con unos 5 millones de chips en circulacin, Intel ofreci reemplazar los Pentium slo de aquellos clientes que demostraran que necesitaban alta precisin en sus clculos. Finalmente, reemplaz los chips de todos los que lo solicitaron. Causa: El divisor en la unidad de coma flotante contaba con una tabla de divisin incorrecta, donde faltaban cinco entradas sobre mil, y que provocaba estos errores en los redondeos. (Ms informacin)

10. El boom del Ariane (1996)Coste: 500 millones de dlares. Desastre: El Ariane 5, el ms novedoso cohete espacial no tripulado Europeo, fue destruido intencionadamente segundos despus de su lanzamiento en su vuelo inaugural. Con l se destruy su carga de cuatro satlites cientficos destinados a estudiar la interaccin del campo magntico de la tierra con los vientos solares. Causa: El problema surgi cuando el sistema de guiado intent convertir la velocidad lateral de la nave de 64 a 16 bits. El nmero era demasiado alto y se produjo un error de desbordamiento, lo que hizo que el sistema de guiado se detuviera. En ese momento, el control pas a un sistema idntico redundante, que tambin fall al ejecutar el mismo algoritmo. (Ms informacin) Eh, espera, que an hay ms... continuar leyendo 20 desastres famosos relacionados con el software, tercera parte. Publicado en: www.variablenotfound.com.Estos contenidos se publican bajo una licencia de Creative Commons

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20 desastres famosos relacionados con el softwareEste artculo y los tres que le siguen son una traduccin de la serie original "20 Famous Software Disasters" publicada hace unos meses por Timm Martin en su blog Devtopics, realizada con permiso expreso de su autor.

"Cometer errores es humano, pero para estropear realmente las cosas necesitas un ordenador" -- Paul Ehrlich

Los fallos en software cuestan a la economa de los Estados Unidos 60.000 millones de dlares en revisiones, prdida de productividad y daos reales. Todos sabemos que los errores de programacin puede ser molestos, pero adems, un software defectuoso puede salir caro, incmodo, destructivo e incluso mortal. A continuacin se describen 20 desastres causados en mayor o menor medida por el software, en orden cronolgico.

1. Marinero sin rumbo (1962)Coste: 18,5 millones de dlares. Desastre: El cohete Mariner 1, en una investigacin espacial destinada a Venus, se desvi de su trayectoria de vuelo poco despus de su lanzamiento. El control de la misin destruy el cohete pasados 293 segundos desde el despegue. Causa: Un programador codific incorrectamente en el software una frmula manuscrita, saltndose un simple guin sobre una expresin. Sin la funcin de suavizado indicada por este smbolo, el software interpret como serias las variaciones normales de velocidad y caus correcciones errneas en el rumbo que hicieron que el cohete saliera de su trayectoria. (Ms informacin)

2. El hundimiento del Hartford Coliseum (1978)Coste: 70 millones de dlares, ms otros 20 millones en daos a la economa local. Desastre: Slo unas horas despus de que miles de aficionados al hockey abandonaran el Hartford Coliseum, la estructura de acero de su techo se desplomaba debido al peso de la nieve. Causa: El desarrollador del software de diseo asistido (CAD) utilizado para disear el coliseo asumi incorrectamente que los soportes de acero del techo slo deban aguantar la compresin de la propia estructura. Sin embargo, cuando uno de estos

soportes se dobl debido al peso de la nieve, inici una reaccin en cadena que hizo caer a las dems secciones del techo como si se tratara de piezas de domin. (Ms informacin)

3. La CIA le da gas a los soviticos (1982)Coste: Millones de dlares, dao significativo a la economa sovitica. Desastre: El software de control se volvi loco y produjo una presin excesiva en la tubera de gas transsiberiana, provocando la mayor explosin no nuclear, causada por el hombre, de la historia de la tierra. Causa: los agentes de la CIA supuestamente introdujeron un error en el sistema informtico canadiense adquirido por los soviticos para controlar sus tuberas de gas. La compra era parte de un estratgico plan sovitico para robar u obtener de forma encubierta tecnologa secreta de los Estados Unidos. Cuando la CIA descubri la compra, sabotearon el software de forma que ste superara la inspeccin sovitica pero fallara una vez operativo. (Ms informacin)

4. La Tercera Guerra Mundial o casi (1983)Coste: prcticamente toda la humanidad. Desastre: El sistema sovitico de alerta temprana indic errneamente que los Estados Unidos haban lanzado cinco misiles balsticos. Afortunadamente, el oficial de servicio, con un gran instinto, razon que si realmente les estuvieran atacando les habran lanzado ms de cinco misiles, por lo que inform del aparente ataque como una falsa alarma. Causa: un error en el software sovitico hizo que los efectos de la reflexin de la luz solar en las nubes fueran considerados misiles por el sistema. (Ms informacin)

5. La mquina asesina (1985)Coste: Tres personas muertas, otras tres heridas gravemente. Desastre: La mquina de terapia radiactiva canadiense Therac-25 fall y emiti dosis letales de radiacin a los pacientes. Causa: Debido a un sutil bug llamado race condition (condicin de carrera), un tcnico pudo accidentalmente configurar el Therac-25 de forma que el haz de electrones se disparase en modo de alta potencia sin que el paciente contara con la proteccin apropiada. (Ms informacin) Eh, espera, que an hay ms... continuar leyendo 20 desastres famosos relacionados con el software, segunda parte. Publicado en: www.variablenotfound.com.Estos contenidos se publican bajo una licencia de Creative Commons

Publicado por Jos M. Aguilar a las 10:38 PM Nadie ha comentado la entrada, quieres ser el primero? Etiquetas: calidad, curiosidades, desastres, historias, humor, software

domingo, octubre 05, 2008

Vaya mierdaUna prueba ms de que los algoritmos de Google son inescrutables...

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Publicado por Jos M. Aguilar a las 11:12 PM Hay 6 comentarios, participa t tambin! Etiquetas: buscadores, curiosidades, google, humor, servicios on-line

martes, septiembre 23, 2008

Bullet Physics, motor de fsica para C++ y Java

Siguiendo con el tema que comenzaba hace ya unos meses, hoy os traigo otra demo de otro motor de fsica, esta vez para desarrollos realizados en C++, Bullet Physics Library. Se trata de un potente motor de fsica en tres dimensiones para una gran variedad de plataformas, Win32, Linux, Mac, XBox, Wii, e incluso la PS3. Las demostraciones de este motor son ejecutables, por lo que hay que descargarlas y ejecutarlas en el equipo local. Si utilizis Windows, os recomiendo echar un vistazo al paquete de demostraciones [~3MB], con el que se puede comprobar la potencia de la librera. No es necesario instalar nada, slo descomprimir el contenido en una carpeta y ejecutar la demo.

La revisin actual, 2.71 se public hace tan slo unos das. El cdigo fuente del proyecto est alojado en Google Code, y su modelo de licencia (MIT) permite su utilizacin en proyectos comerciales. Y por cierto, existe un port para Java, jBullet, cuyas demostraciones pueden descargarse y ejecutarse a travs de Java Webstart, por lo que resulta mucho ms cmodo. Incluso aunque el rendimiento es muy inferior al real al usar renderizado por software, puede ejecutarse en un applet, que incrusto a continuacin. Debis elegir una demo en el desplegable (hay cinco disponibles, os recomiendo que comencis por la primera), en las que podis usar las teclas "Z" y "X" para acercaros y alejaros de la escena, las flechas de direccin para girar, y con el ratn podis aplicar impulsos a los cubos (arrastrando con el botn izquierdo) y lanzar cubos (con el btn derecho).

Ver en la pgina oficial Como observaris, dentro del mismo applet aparecen instrucciones de otras teclas, incluso algunas para demos concretas. Especialmente interesante e improductivo es lanzarle piezas al cubo gigante (basic demo), intentar hacer caminar la araa (dynamic control demo), o dedicarse a transportar mesas de un lado a otro con una carretilla (forklift demo). Que lo disfrutis. Publicado en: www.variablenotfound.com.Estos contenidos se publican bajo una licencia de Creative Commons

Publicado por Jos M. Aguilar a las 9:20 PM Hay 2 comentarios, participa t tambin! Etiquetas: curiosidades, motores de fsica, programacin

lunes, septiembre 15, 2008

La depuracin y las cinco fases del duelo

Cuando Elisabeth Kbler-Ross, eminente mdica psiquiatra suizo-americana, enunci su famoso modelo Kbler-Ross en 1969, seguro que no andaba pensando en el mundo del desarrollo de software. De hecho, este modelo describe las cinco fases por las que pasa un enfermo terminal, o cualquier persona afectada por una situacin de gravedad extrema: negacin, ira, negociacin, depresin y aceptacin, tambin conocidas como "las cinco fases del duelo". El genial Kevin Pang ha publicado un divertido artculo en Datamation, Debugging and The Five Stages of Grief, utilizndolas para describir los sentimientos del desarrollador ante la aparicin de un bug en su aplicacin:

1. Negacin. En esta fase, ante el descubrimiento de un posible fallo, nos 2.

3.

4.

5.

ponemos en actitud defensiva e intentamos echarle la culpa a todo menos a nuestros desarrollos. Nosotros no fallamos nunca... o tal vez s? Ira. Acto seguido, una vez demostrado que existe un problema, comienzan los bufidos, resoplidos y voces airadas del tipo cmo no se ha detectado esto antes?, vaya mierda de aplicacin!, o joder, justo ahora, con lo ocupado que estoy!! Negociacin. Vale, asumimos que hay un error y ya hemos despotricado durante un rato. El siguiente paso es negociar (habitualmente con nosotros mismos) sobre el tipo de solucin a dar: apuntalamos lo suficiente como para que siga funcionando, u optamos por solucionar de forma definitiva el problema? Difcil decisin a veces. Depresin. Ahora lo que toca es la depresiva tarea de la depuracin. A nadie le gusta escudriar en el cdigo en busca de un error, hemos nacido para crear software espectacular, no para corregirlo! Es un buen momento para compadecernos de nosotros mismos. Aceptacin. Hemos asimilado la realidad de que nuestro cdigo falla, hemos maldecido la situacin, decidido que vamos a corregirlo como autnticos profesionales, e incluso hemos llorado un rato sobre nuestra mala suerte. Sin embargo, esto es as y hay que aceptarlo, forma parte de la pesada mochila que los desarrolladores llevamos a las espaldas. Eso s, slo otro desarrollador puede entenderlo, no intentes explicrselo a tu esposa, madre, jefe, o vecino.

Si tienes un rato, no te pierdas el artculo original. Publicado en: www.variablenotfound.com.Estos contenidos se publican bajo una licencia de Creative Commons

Publicado por Jos M. Aguilar a las 11:18 PM Nadie ha comentado la entrada, quieres ser el primero? Etiquetas: curiosidades, desarrollo, humor, programacin

domingo, septiembre 14, 2008

Foto del primer bug informticoHace unos das, el nueve de septiembre, se cumplan 61 aos desde la primera aparicin "documentada" de un bug informtico. Y como en todos los cumpleaos, ah va la foto del protagonista, literalmente:

Se trata de la polilla que provoc problemas de funcionamento en el primitivo ordenador Mark II el martes 9 de septiembre de 1947, al colarse y quedarse atrapada en el rel nmero 70 del Panel F (que debe venir a ser algo as como la lnea X del archivo Y del cdigo fuente de los de ahora). La incidencia fue reflejada en el cuaderno de bitcora (log) del sistema, al que pertenece la fotografa superior, adjuntando el insecto como prueba del delito. El trmino "bug" ya se utilizaba entonces como sinnimo de error en otros mbitos, como en telegrafa, telefona o sistemas elctricos, de ah la frase que registr el operador debajo del animalito, haciendo referencia a que era la primera vez que se encontraba un autntico bug (=bicho): "First actual case of bug being found" Fuente: The first computer bug Publicado en: www.variablenotfound.com.Estos contenidos se publican bajo una licencia de Creative Commons

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mircoles, julio 23, 2008

FakeNameGenerator, un generador de identidades online

Y es que va a ser verdad eso de que en internet hay de todo. No s que estaba buscando cuando me he topado con FakeNameGenerator, una web en la que indicando el sexo, la nacionalidad y el idioma a utilizar nos genera una ficha personal completa, con datos aleatorios, como la siguiente: Benicio Romero Santacruz Padre Caro, 61 13592 Mestanza Email Address: BenicioRomeroSantacruz@fontdrift.com This is a real email address. Click here to use it! Website: Demimba.com It looks like Demimba.com is available! Click here to register it! Birthday: June 17, 1980 Visa: 4929 7908 0245 3619 Expires: 6/2011 UPS Tracking Number: 1Z F00 647 14 8092 598 8 Como podis ver, incluye un nombre, la direccin una cuenta de correo (tipo Mailinator) que podis usar para recibir mensajes simplemente pulsando el enlace mostrado, fecha de nacimiento, datos de una tarjeta VISA (no vlidos, claro), y un cdigo de seguimiento de UPS.

Puedes generar tu identidad espaola siguiendo este enlace. En fin, que no es algo especialmente til, pero curioso lo es un rato... Publicado en: http://www.variablenotfound.com/.Estos contenidos se publican bajo una licencia de Creative Commons

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