Los edificios y otros monumentos nos cuentan la historia de una época o del pensamiento que imperaba en una época determinada. El Casco Antiguo de Logroño alberga edificios emblemáticos, entre los cuales destaca la casa de Mateo de Nuevas, quien fuera secretario de la Inquisición en el siglo XVIII. Al hilo de la reciente puesta en valor de la Casa de Mateo de Nuevas por parte del Ayuntamiento de Logroño, en el marco de un programa de rutas temáticas denominada “Tras las huellas de la Inquisición”, consideramos interesante hacer un recorrido evolutivo por la historia de este singular edificio, centrándonos en su reciente rehabilitación que permitió sacar a la luz, entre otros elementos patrimoniales, uno de los lagares mejor conservados en Logroño así como unas excepcionales pinturas murales (sede actual de la Fundación Dialnet que tratábamos en el número anterior).

LA CASA DE MATEO DE NUEVAS: El Logroño en el siglo XVIII a la luz de la arqueología

TEXTOS Y FOTOGRAFÍAS: Luis Gil Zubillaga y Rosa Aurora Luezas Pascual

Vista general de la Casa de Mateo de Nuevas, antes de su rehabilitación.

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LA HISTORIA DE UN EDIFICIO SINGULARLa Casa de Mateo de Nuevas, popularmente conocida como “La Casa de la Inquisición”, es un edificio enclavado en el Casco Antiguo de Logroño, en el cruce de las calles Barriocepo y Travesía de Excuevas, al pie del camino Ja-cobeo. Se trata de una construcción de planta trapezoidal, interesante por mantener su tipo-logía de alforja gótica, es decir que presenta una fachada estrecha y un gran desarrollo longitudinal, organizada en torno a una gran escalera, en la cual y como veremos más ade-lante se conserva una excepcional decoración pictórica.

La referencia documental más antigua de este inmueble es el Catastro del Marqués de la Ense-nada (1752), que señala que la casa estaba ha-bitada por Francisca Javiera Castroviejo, viuda

de 32 años de edad del Secretario de Honor de la Inquisición de Navarra, Mateo de Nue-vas. Se describe que “…Su altura es de doce va-ras, ancha doce y media larga treinta y cuatro; tiene lagos y bodega de siete cubas y componen mil y qui-nientas cantaras de Vélez, y sólo se conserva medio año el mosto. Tiene dos cubas sin uso, se compone de dos altos y unos entresuelos o quartos vaxos y estos escasos de luz por tropezar con la muralla….”.

Por tanto, y de acuerdo a este documento sa-bíamos que el edificio había sido construido necesariamente antes del año 1752, y como la gran mayoría de las edificaciones urbanas de su tiempo, cumplía una doble función como lugar de hábitat en sus plantas superiores, y como espacio de uso agropecuario en sus bajos.

También podemos comprobar cómo la de-nominación popular de “Casa de la Inquisi-

ción” resulta errónea, ya que en realidad se trataba

de la vivienda de un rico comerciante

de la ciudad, que había

Vista general actual de la Casa de Mateo de Nuevas, sede de la Fundación Dialnet.

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accedido a un cargo honorario de la Inquisi-ción, como medio de ascenso social. Más con-cretamente, en el momento de la redacción del Catastro de Ensenada quienes viven en la casa son su viuda e hijos, y por tanto queda claro que el edificio no tuvo relación directa con dicha institución.

La casa familiar aparece citada posteriormen-te en registros como el Vecindario de Logroño (1772), el Libro de apeo general de edificios de Logroño (1818), y en abundante documen-tación que nos va mostrando una lenta de-cadencia del inmueble, que con el paso del tiempo acaba convertido en casa de inquilinos con almacenes en planta baja a mediados del pasado siglo XX.

En el posterior proceso de degradación y abandono por falta de mantenimiento, el edificio es declarado en ruina económica en 1998, y en ruina inminente en 2004. Ese año el Ayuntamiento de Logroño lleva a cabo un derribo parcial de estructuras en planta baja y la retirada de la cubierta, que es sustituida por una metálica provisional. Dos años después, es demolida la crujía norte del edificio, adosada a la muralla de la ciudad.

Entre 2009 y 2010 el Ayuntamiento de Logroño promueve la rehabilitación del edi-ficio para su uso como Museo de Historia de la ciudad, según proyecto del arquitecto José Luis Acedo. La construcción, ante el estado de ruina que presentaba, fue rehecha completa-mente, integrando en la nueva obra los ele-mentos patrimoniales más destacables.

Después de esta breve introducción a la historia del edificio, pasamos a analizar los elementos patrimoniales más significativos que contiene, que pueden ser contemplados en la actualidad, y que nos sumergen en la vida cotidiana de la ciudad de Logroño en el siglo XVIII.

LOS ELEMENTOS PATRIMONIALESDurante los trabajos de 2004 habían sido ya descubiertas las pinturas murales del edificio, que estaban cubiertas bajo gruesas manos de enlucidos, y que son las más antiguas de la ciu-dad. Entre 2009 y 2010, el personal del Taller Diocesano de Restauración de Santo Domin-go de la Calzada llevó a cabo la extracción, restauración y posterior reubicación de las mismas, realzando la importancia de su valor patrimonial.

Escudo de la Inquisición que corona la bóveda de la caja de la escalera, durante su restauración.

Jarrón con la fecha de 1734.

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Las más significativas se localizan en la bóve-da y caja de la escalera de la casa. El principal motivo ornamental es el escudo circular de la Inquisición, situado en la clave de la bóveda. Representa una cruz de nudos, alegoría de la vida y salvación del hombre. A ambos lados de la misma encontramos la rama de olivo que simboliza la redención de los arrepentidos, y la espada que muestra el trato a los herejes. En los cuatro ejes del escudo encontramos flores de lis en blanco y negro, emblema de los dominicos. Además de cenefas geométricas, el conjunto se completa con motivos vegetales. Destaca un ja-rrón con flores a cuya derecha figura la fecha de 1734, que presumiblemente indica la fecha en la que Mateo de Nuevas ingresó en el Tribunal de la Inquisición de Logroño.

Además de las pinturas, otros elementos mo-numentales valiosos que debemos resaltar son los tres pilares de arenisca alineados en el eje longitudinal del edificio y que apenas se podían intuir al estar enmascarados por construcciones posteriores. Llama la atención el hecho de que las ménsulas de estos pilares no coincidían con

los forjados actuales y son un indicio de la exis-tencia de una entreplanta desaparecida, posible-mente destinada a uso agropecuario.

Respecto a la columna situada en la caja de la escalera, se trata de un elemento formado por piezas reutilizadas de construcciones anterio-res, concretamente por un fuste de columna toscana y su capitel, apoyado en un dado de-corado a modo de arquitrabe, con molduras y representaciones esculpidas en relieve en tres de sus caras.

A pesar de las numerosas menciones docu-mentales que nos hablaban sobre la bodega de este edificio y sus producciones vitivinícolas ya desde fines del siglo XVII, no se conocían restos de su estructura hasta que se llevaron a cabo los trabajos de seguimiento arqueológi-co de las obras de restauración entre 2009 y 2010. En el extremo norte de la planta baja, y ocultos bajo capas de terrazo y falsos suelos, descubrimos grandes bloques de piedra are-nisca que conforman un imponente conjunto de prensado y depósito de vino.

Vista panorámica de los lagares tras su excavación arqueológica.

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Se compone de dos bases monolíticas circu-lares situadas en el centro que servían a una prensa de husillo cuyo punto de apoyo central aún se conserva, al igual que una gran pieza metálica de anclaje subterránea que uniría las vigas de madera. Bajo las prensas encontramos sendos depósitos rectangulares, conectados entre sí, en los cuales se vertía tanto el líquido procedente del prensado del hollejo, como el mosto pisado en los dos grandes lagos latera-les, los cuales hoy día son difíciles de imaginar al conservarse sólo su solera. El situado más al norte tiene planta cuadrangular, mientras el del lado sur es rectangular y presentaba varias roturas como consecuencia de la instalación de tuberías en época reciente.

Entre los materiales arqueológicos localizados en el relleno de las prensas y los depósitos des-tacan un jarro vidriado de vino prácticamente completo y un plato de porcelana blanca in-glesa con el sello de fábrica “Leeds Pottery”, materiales que nos permiten suponer que el abandono de este espacio se llevó a cabo durante las reformas efectuadas en la casa a mediados del siglo XX, cayendo en el olvido hasta su reciente puesta en valor.

Una vez recuperada la funcionalidad del edi-ficio, y en una intervención posterior efec-

tuada en 2010 según proyecto del arquitecto Alvaro Navarro, procedimos a la restauración del tramo de la muralla del siglo XVI situado inmediatamente al norte de la casa. Con el río Ebro como aliado natural, se entiende que esta construcción defensiva no presente la misma solidez que observamos en el entorno del Re-vellín, zona más expuesta a posibles ataques a campo abierto.

Con el final de las guerras carlistas la muralla pierde definitivamente su valor estratégico, y allí donde no es derruida la sociedad civil se lanza a la apertura de huecos para acceder a casas y bodegas, confiriendo al entorno el as-pecto algo caótico que aún hoy conserva, y que es el resultado de la evolución del monu-mento a lo largo de medio milenio de historia.

Para dar mayor visibilidad a este privilegio conjunto patrimonial formado por la casa de Mateo de Nuevas y el tramo de muralla, el Ayuntamiento puso en valor, bajo la deno-

Detalle de las prensas y lagos.

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Propuesta de reconstrucción de la prensa de husillo de la casa de Mateo de Nuevas.

Vista general del tramo de muralla restaurado, con la casa al fondo.

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minación de “Plazuela Alonso de Salazar”, un espacio anteriormente reservado a apar-camientos, y que ahora pueden disfrutan los viandantes. Por otra parte, el medianil oeste de la casa fue decorado en 2013 con el mural “Sello Tattoo” como elemento señalizador del Camino de Santiago a su paso por Logroño.

LA ACTUALIDAD DE LA CASAAhondando en la misma línea de recupera-ción para la ciudad de un patrimonio olvidado y poco conocido, y tras la cesión en 2012 del uso del remozado edificio a la fundación Dial-net, se abre un nuevo capítulo de la historia de la casa de Mateo de Nuevas con la pues-ta en marcha a partir del presente año 2016 de una ruta temática urbana, a iniciativa del Ayuntamiento de Logroño, denominada “Tras las huellas de la Inquisición”.

Tomando como punto de partida el proceso de las brujas de Zugarramurdi, posiblemente el auto de fe más conocido e importante lle-vado a cabo por la Inquisición en España y que tuvo lugar en nuestra ciudad en 1610, esta ruta propone a los visitantes una experiencia diferente para conocer de primera mano el Logroño de los siglos XVII y XVIII.

La visita recorre la ubicación donde se encon-traba el Palacio del Tribunal de la Santa Inqui-sición de Logroño, edificio hoy ya desapare-cido y del que no quedan restos, y la casa de Mateo de Nuevas, que como hemos visto es el prototipo de casa urbana de época moderna, donde se nos muestran sus lagares y pinturas. También se visitan espacios naturales como el parque del Ebro, donde podemos contemplar los once olmos que se plantaron en recuerdo de las personas que fueron condenadas a mo-rir en la hoguera. Se recrea el Auto de Fe don-de estuvo la Antigua plaza del Ayuntamiento y se muestran espacios religiosos emblemáticos de nuestra ciudad en época moderna, como la Iglesia de Santiago o San Bartolomé.

Estas visitas guiadas, de una hora y media de duración se completan con el recorrido por otros lugares emblemáticos del Logroño de aquella época, como la Reja Dorada, el pa-lacio de los Yanguas, o el barrio de La Villa-nueva, donde se asentaba la judería logroñesa. Las entradas para esta interesante actividad, o para otras similares como las visitas narradas por los espacios del vino, o las visitas guiadas a la ciudad de Logroño, pueden adquirirse en la “oficina de Turismo o a través de la página web del ayuntamiento de Logroño.

PARA SABER MÁS

ALVÁREZ CLAVIJO, M. T. y SALAS. P., Estudio histórico-artístico del casco antiguo de Logroño: Mercaderes, Barriocepo y Casa de la Virgen, Logroño, 2000.

RAMALLE GÓMARA, E., “Dialnet, una ventana al mundo para Belezos”, Belezos 31. Ejemplar dedicado a Especial 10º Aniversa-rio, pp. 32-37.

Mural “sello Tatoo”.

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