El impuesto de los 10 centavos[editar]"Ningn hombre es tan tonto como para desear la guerra y no la paz; pues en la paz los hijos llevan a sus padres a la tumba, en la guerra son los padres quienes llevan a los hijos a la tumba."Herdoto

Miguel Iglesias, posteriormente presidente del Per. Su hijo Alejandro cay durante labatalla de Miraflores.Juan Jos Latorreparticip en el bombardeo del Callao, donde su hermano, Elas Latorre, defenda las fortalezas del puerto.23

En 1875, el municipio de Antofagasta haba intentado imponer un impuesto de 3 centavos a la CSFA, pero el Consejo de Estado, presidido porSerapio Reyes Ortiz, quien sera durante la crisis Ministro de RR.EE. y posteriormente Presidente de Bolivia, haba rechazado el impuesto "por violar el Tratado de Lmites de 1874 y la licencia de noviembre de 1873".24En 1878, el congreso de Bolivia se aboc al estudio de la licencia a la CSFA de noviembre de 1873, basndose en una interpretacin de la ley del 22 de diciembre (que di a lugar a la licencia de 1873) que entenda que todos las renegociaciones deban ser aprobadas por el congreso. La empresa sostena que solo en caso de desavenencia entre el gobierno y la empresa. Finalmente laAsamblea Nacional Constituyenteboliviana mediante una ley del 14 de febrero de 1878 aprob la licencia a condicin de que la compaa pagara un impuesto mnimo de 10 centavos por quintal de salitre exportado.Para la CSFA, el cobro del impuesto de 10 centavos sobre quintal exportado violaba la licencia de noviembre de 1873 y el artculo IV del Tratado de lmites de 1874 en que Bolivia se comprometi a no subir durante 25 aos los impuestos a las empresas chilenas. Por ello, la compaa se neg a pagar el impuesto y solicit la representacin del gobierno chileno, que le fue otorgada, desencadenndose un conflicto diplomtico, amn de un conflicto interno en el gobierno chileno pues algunos de sus miembros eran accionistas en la CSFA y otros tenan intereses invertidos en Bolivia que teman perder si el conflicto llegaba a mayores.A lo largo de los meses siguientes, el gobierno boliviano se abstuvo de implementar la ley mientras se discutan las objeciones presentadas por el gobierno chileno. El 8 de noviembre, el canciller chileno, Alejandro Fierro, envi una nota al canciller Martn Lanza indicando que el Tratado de 1874 podra declararse nulo si se insista en cobrar el impuesto, renaciendo los derechos de Chile anteriores a 1866. Aunque ambas partes propusieron la resolucin del conflicto por va de un arbitraje, tal como lo contemplaba el Protocolo de 1875, este no lleg a realizarse ya que mientras el gobierno de Chile exiga que se suspendiera la ejecucin de dicha ley hasta que su legalidad fuese determinada por un rbitro, el gobierno de Bolivia exiga que el blindadoBlanco Encaladay sus fuerzas navales se retiraran de la baha de Antofagasta. El 6 de febrero, aduciendo que la CSFA no haba aceptado la nueva ley, el gobierno de Bolivia rescindi el contrato con la CSFA y orden embargar y rematar sus bienes para cobrar los impuestos generados desde febrero de 1878.Ocupacin de Antofagasta[editar]La maana del 11 de febrero durante una sesin especial del gabinete chileno, se recibi un mensaje del ministro plenipotenciario chileno en Bolivia en que se comunicaba la cancelacin de la licencia, el embargo y el remate de los bienes de la CSFA por parte del gobierno boliviano. Ante esa situacin el presidente Anbal Pinto orden laocupacin de Antofagasta, que fue realizada sin resistencia el 14 de febrero de 1879 por 200 soldados chilenos entre el aplauso de la poblacin mayoritariamente chilena.Mediacin de Per y declaracin de guerra de Bolivia[editar]La medida de fuerza del gobierno chileno inici gestiones diplomticas en las tres cancilleras. Sin embargo, la mutua desconfianza aumentaba con los preparativos blicos en los tres pases, y las demostraciones "patriticas" en las calles impedan un acercamiento de las posiciones. En los tres pases haban fuertes corrientes pblicas que pregonaban la guerra y hacan temer a los mandatarios que si no iban a la guerra seran depuestos por los partidarios de la guerra. Ms an, Daza, el dictador boliviano, a pesar de ser el peor preparado para la guerra, decret una serie de medidas contra residentes chilenos en Bolivia y sus propiedades.El 16 de febrero, lleg a Lima el ministro boliviano Serapio Reyes a fin de exigirle al gobierno peruano que cumpliera con el tratado de alianza defensiva de 1873. El 27 de febrero, Hilarin Daza decret elestado de sitioen Bolivia.El Per, que haba suscrito elTratado de Alianza Defensivacon Bolivia de carcter secreto en 1873 y al que Argentina no se adhiri finalmente, trat de persuadir al gobierno de La Paz para someterse a un arbitraje con la misin Quiones,25y orden preparar su armada y alistar su ejrcito26mientras intentaba obtener de Argentina por lo menos barcos de guerra como emprstito o en compra.27Para mediar en el conflicto, envi a su ministro plenipotenciarioJos Antonio de Lavallea Chile con una oferta de mediacin bajo la condicin de que Chile se retirase de Antofagasta, pero sin garanta de que Bolivia levantara el embargo de la propiedad o suspendera el impuesto;28El canciller chileno Alejandro Fierro pregunt al plenipotenciario peruano sobre la existencia de un "Tratado Secreto" firmado con Bolivia en 1873. Lavalle, que a ms tardar lo conoca desde el inicio de su viaje, soslay la pregunta y le indic que en la comisin diplomtica del congreso a la que l perteneca no se haba tocado ese tema.El 1 de marzo,el gobierno de Bolivia emiti un decretoen el que declar en estado de guerra, la interrupcin del comercio y las comunicaciones con Chile, la expulsin de los residentes chilenos, el embargo de sus bienes, propiedades e inversiones, y reversin de toda transferencia de intereses chilenos hecha con posterioridad al 8 de noviembre, cuando el gobierno chileno haba advertido de las consequencias de la no suspensin del impuesto en cuestin. El 23 de marzo, tuvo lugar laBatalla de Calama, en la que las fuerzas chilenas vencieron a un grupo de civiles bolivianos.El 17 de marzo el ministro chileno en Lima exigi al gobierno peruano una declaracin perentoria de neutralidad. Tres das ms tarde, el presidente peruano reconoci ante el representante chileno Godoy que el tratado secreto exista y que convocara al congreso peruano para el da 24 de abril a razn de evaluar qu actitud tomar ante Chile y Bolivia.2930Ambas medidas, la mediacin y la convocacin al congreso, fueron entendidas en Chile como un ardid peruano para ganar tiempo.31El 5 de abril de 1879, sin esperar la resolucin del congreso peruano, Chile declar la guerra a Bolivia y Per. El 6 de abril Per declar elcasus foederisconforme al tratado de alianza con Bolivia.32