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la contaminacin heredada: diferentes realidades, distintas soluciones

Sonia Contreras Cascales**

Lex

La contaminacin heredada: diferentes realidades, distintas soluciones*

* Ponencia presentada en el Primer Congreso Internacional de Medio Ambiente y Derecho Ambiental, los das 26, 27 y 28 de mayo de 2011, en la Universidad Alas Peruanas Filial Chimbote.

** Abogada y consultora, doctorando en Derecho Ambiental en la Universidad de Alicante en Espaa, profesora de la Escuela de Ciencia Poltica de la Universidad de Costa Rica, miembro fundador de la Asociacin Internacional de Doctores y Doctorando en Derecho Ambiental.

leX facultad de derecho Y ciencia Poltica

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Como es bien conocido, en los ltimos 150 aos el planeta ha cambiado. La estructura natural de su atmsfera e hidrsfera han padecido ms cambios que en todo el tiempo de existencia que lleva.Se sabe que es fcil y, con frecuencia, intil caer en la interminable enumeracin de

problemas y catstrofes ambientales que soporta nuestro planeta. Describir calamidades no es agradable ni para el que las cuenta ni para el que las escucha, pero nicamente la informacin y la concientizacin pueden corregir situaciones equivocadas y mitigar sus consecuencias.

Se considera contaminacin ambiental a la presencia, en el medio ambiente, de uno o ms contaminantes en cantidades superiores a los lmites tolerados por el ser humano, combinados de tal manera que, en mayor o en menor medida, causan un desequilibrio ecolgico y daan la salud y el bienestar del ser humano.

La contaminacin ambiental se origina generalmente como consecuencia del crecimiento y desarrollo incontrolado de centros de poblacin, tursticos e industriales, con el correlativo incremento de las fuentes de contaminacin, el deterioro de los recursos naturales y el impacto de algunos fenmenos del mismo tipo, como las erupciones volcnicas, tolvaneras, fugas txicas, entre otros problemas.

Con motivo de la celebracin del I Congreso Internacional de Medio Ambiente y Derecho Ambiental y su relacin directa con el Caso de Chimbote, es que vamos a centrar la atencin en la contaminacin producida por actividades econmicas como la pesca y la minera, as como su impacto en el medio ambiente.

Como es sabido, la pesca, incluida la acuicultura, constituye una fuente vital de alimentos, empleo, recreacin, comercio y bienestar econmico para las poblaciones de todo el mundo, tanto para las generaciones presentes como para las futuras y, por lo tanto, debera llevarse a cabo de forma responsable.


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La pesca, como cualquier otra actividad, genera una serie de impactos en el medio ambiente1, tales como la explotacin excesiva de los recursos, la contaminacin del mar, suelo y aire, entre otros. Como la demanda est acercndose a los lmites de la produccin, muchos recursos pesqueros estn sufriendo deterioro. Por un lado, la excesiva pesca est agotando ciertas poblaciones y, por otro, las otras actividades humanas tambin influyen en la productividad de la pesca en los sistemas de agua dulce, salobre y sala.

Hay que poner atencin a la generacin de residuos como consecuencia de la actividad pesquera, ya sea a bordo o en los propios puertos, debido al importante grado de contaminacin que ocasiona. Tambin, la contaminacin procedente de las reas industriales, urbanas y agrcolas, el uso de la tierra en las cuencas hidrogrficas y el manejo de las aguas, son factores que estn ejerciendo impactos negativos en la pesca y en el medio ambiente.

Otro fuerte impacto se da con el procesamiento y el transporte del pescado, ya que ste puede requerir una gran infraestructura, incluyendo caminos, instalaciones portuarias y suministro de energa y agua (para hielo, refrigeracin, etc).

Por otro lado, la industria minera es uno de los sectores econmicos ms cuestionados en todo el mundo por ser uno de los principales causantes del deterioro ambiental. La esencia misma de la actividad obliga al ciudadano normal a cuestionar su validez, dado que las huellas son extremadamente visibles: grandes excavaciones, procesos de subsistencia, contaminacin de acuferos y destruccin de suelos.2

El impacto potencial que puede ocasionar la minera depende de las caractersticas del yacimiento, de la magnitud de las operaciones y de la metodologa minera, los equipos y la gestin ambiental. No obstante, debido a la magnitud de determinados proyectos, los impactos sobrepasan el mbito local y, en muchos casos, llegan a tener incidencia nacional de las polticas macroeconmicas, tributarias, de distribucin del ingreso y otras.3

Cabe considerar que el concepto de desarrollo sustentable es dinmico y que quizs, como pocos, ha evolucionado de manera acelerada, hasta tal punto que se puede observar,

1 Algunos impactos de la actividad pesquera, pueden ser: a) explotacin excesiva de las existencias de los peces y degradacin a largo plazo de la base de los recursos, b) captura de las especies no objetivos y daos al hbitat, a raz del uso de ciertos equipos y prcticas de pesca, c) contaminacin proveniente de los derrames de petrleo y combustible, y de casco del buque, d) daos causados por los buzos y anclas, e) Pesca fantasma y peligros para la navegacin, a causa de las redes y trampas abandonadas o perdidas, f ) creacin o expansin de las reas portuarias, instalaciones en tierra y obras de infraestructura (caminos, agua, energa elctrica) para el procesamiento y transporte de los productos de la pesca, g) contaminacin proveniente de los efluentes de las plantas industriales de procesamiento de la pesca, etc.

2 CHAPARRO A., Eduardo. Buenas prcticas en la industria minera: El caso del Grupo Peoles en Mxico. Serie Recursos Naturales e Infraestructura. CEPAL: Santiago de Chile,. 2007, pg. 7.

3 Ibdem., pg. 19.

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con el estudio de algunos casos, como la industria minera responde hoy a los repetidos cuestionamientos que, desde hace algunos aos, se han dado a la explotacin de minerales en el continente americano.

Pese a la poca difusin que han tenido las respuestas que esta industria ha dado a la preocupacin colectiva por un ambiente sano y por prcticas consideradas opuestas a los nuevos esquemas y paradigmas ambientales, sociales y econmicos, abundan los ejemplos de cmo esta actividad, insustituible en el panorama econmico continental, ha reaccionado, para adoptar normas y cdigos de conducta que responden a los temores del pblico, a las nuevas normas ambientales y a los dictados ticos de conceptos como cierre de minas, responsabilidad social corporativa y comunidades sustentables.4

A continuacin, se expone la realidad de Chimbote, as como otros casos (con diferentes realidades) donde las actividades mencionadas ocasionaron igualmente impactos ambientales negativos y como fueron las respuestas y/o soluciones adoptadas al respecto.

El Per no es solo un pas minero por excelencia, sino que tambin tiene una importantsima actividad pesquera. La inmensa biota que existe en su mar hace que sea uno de los primeros pases exportadores a nivel mundial. Las industrias pesqueras, en su proceso de produccin, producen un alto grado de contaminacin en el mar.

En el caso de Chimbote, concretamente, se caracteriza por ser la ciudad pesquera ms grande del Per y es conocida como la Capital del Trabajo por el centenar de fbricas que dan empleo a miles de personas y que colocan a Chimbote como primer puerto pesquero en el mundo. Sus principales actividades econmicas son la pesca5 y la minera6 (adems de actividades agrcolas y otras industrias), por eso tambin es conocida como la Capital de la pesca y el acero.7

Los primeros registros de contaminacin en Chimbote comenzaron en los aos sesenta, uno de los lados desfavorables que trajo el boom de la pesca. Esto provoc un desmesurado crecimiento de fbricas que hoy en da son la principal fuente de contaminacin, puntualmente, los olores que provoca la emanacin de humo de las chimeneas de las fbricas pesqueras. Otro de los factores que ms influye en la contaminacin en Chimbote es la basura que dentro

4 Ibdem., pg. 5.5 Chimbote es conocido por ser un puerto dedicado a la industria pesquera. Las fbricas de harina y aceite de pescado

tienen sus plantas industriales en la zona industrial de Chimbote. Las principales especies extradas son: la anchoveta, el jurel, la caballa y el atn, entre otras.

6 Chimbote se abastece de las extracciones mineras del interior de la regin.7 http://www.chimboteperu.com/


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de la ciudad constituye uno de los mayores focos infecciosos que existe.8 La contaminacin ambiental en Chimbote se aprecia fcilmente y su incidencia principal es a nivel marino9, atmosfrico10, del suelo11 y urbano.12 A continuacin, se expone o se plantea algunas de las causas, consecuencias y posibles soluciones a este problema.

Entre las causas principales tenemos la manipulacin del pescado, la mala limpieza de las bodegas, la presencia de productos txicos y los gases y partculas de la atmsfera. Las posibles consecuencias de estos problemas son la contaminacin de la franja costera y las ciudades aledaas, el envenenamiento del agua y del aire, la destruccin del plancton, de la flora y la fauna, la cada del turismo y la proliferacin de enfermedades alrgicas. Finalmente, entre las posibles soluciones tenemos la aplicacin de leyes que regulen a las empresas pesqueras, mejorar el manejo de la transferencia de pescado y mariscos, tratamiento de aguas servidas, y el lavado de chimeneas.

A continuacin, veremos ms detalladamente las causas de la contaminacin:

1. Manipulacin del pescado. Si no se hace un adecuado traspaso de la pesca desde los barcos hasta la industria en tierra, el mar sufre contaminacin por materia orgnica y las aguas experimentan una prdida de oxgeno, proceso que se denomina eutrofizacin de las aguas. En este caso, los riles estn constituidos por partculas de grasas, carne y sangre. A consecuencia de la actividad pesquera, caen en sus redes otros peces que no son de utilidad para el consumo.

2. Limpieza de bodegas. Diversos son los modos en que la faena de procesamiento de pescados y mariscos contaminan las aguas del mar. Desde el mismo momento en que se recogen las redes y se almacenan las enormes cantidades de pescados en alta mar, comienza un proceso de contaminacin, ya que se acumulan residuos orgnicos en el agua de las bodegas de las naves.

8 http://rschimbote.obolog.com/contaminacion-ambiental-chimbote-1089779 Contaminacin marina: producida por la entrega sin tratamiento previo de los desages urbanos y por la eliminacin de

las aguas residuales de las plantas conserveras y de harina de pescado.10 Contaminacin atmosfrica: por las emisiones de partculas, gases, vapores y olores que despide la industria pesquera en

sus procesos de produccin; por la emisin de partculas, gases y vapores de la industria siderrgica; y por la emisin de gases del antiguo parque automotor de la ciudad.

11 Contaminacin del terreno: por la eliminacin sin tratamiento, ni clasificacin de los desechos urbanos, directamente al terreno y/o a la atmsfera a travs de la incineracin; por la eliminacin de desmontes y materiales orgnicos a la va pblica y terrenos baldos; por parte de la poblacin, por la eliminacin de desechos industriales al terreno, por parte de la industria pesquera y siderrgica; y la salinizacin de las pocas tierras agrcolas por malas tcnicas de riego.

12 Contaminacin urbana: debido al incumplimiento del plan de desarrollo urbano, con una zonificacin adecuada; a la escasa arborizacin y verderizacin de las calles y parques; a la calidad del agua potable; a la inadecuada manipulacin y comercializacin de los alimentos; a la construccin convencional de viviendas, sin buscar soluciones acordes con las caractersticas fsicas-tnicas de la zona.

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3. Presencia de productos txicos. En varios estudios realizados para observar los daos que provoca la contaminacin de las industrias se obtuvo una mortandad de miles de peces y crustceos en los mares costeos. En la costa, haba aproximadamente 35 especies de peces muertos, tales como lenguado, corvina, jurel y crustceos. Segn las mediciones hechas por las autoridades correspondientes, en los anlisis de las primeras muestras de agua contaminada, se detect la presencia de formaldehido en una concentracin mayor de la permitida. Este elemento se utiliza en la faena pesquera como desinfectante, ya que elimina grmenes y patgenos. Produce un dao txico directo porque es muy irritante y contribuye a disminuir el oxgeno del agua. En el proceso industrial y para la limpieza de las instalaciones se utiliza soda. Las aguas con soda y restos orgnicos son vertidos directamente al mar sin ningn tratamiento.

4. Gases y partculas a la atmsfera. Para la produccin de harina de pescado se utilizan procesos de secado, y los vapores de agua con alta concentracin de gases de olor intenso son vertidos al aire, causando contaminacin olorosa en las zonas urbanas cercanas, como la contaminacin area13 por parte de trimetilamina y vapores como resultado de la coccin del pescado a altas temperaturas.

Las posibles soluciones a estos problemas son:

Un adecuado manejo de la transferencia de pescados y de los mariscos y de los desechos que se vierten al mar permite que la pesquera sea amigable con el medio ambiente marino.

Una solucin planteada para disminuir la contaminacin por sangre durante las faenas de descarga es una neutralizacin de las aguas de bombeo, lo que permitira la concentracin de las protenas solubles y el material orgnico particulado. Estas aguas residuales podran ser finalmente incorporadas al proceso de produccin y no devueltas al medio enriquecidas con materia orgnica.

Las sustancias residuales (desechos orgnicos) deben ser recirculadas en el proceso industrial para maximizar el aprovechamiento de la materia orgnica disuelta y evitar la contaminacin.

Los residuos (lquidos) deben ser tratados de acuerdo a su naturaleza antes de ser vertidos por el colector final.

13 La contaminacin area por parte de las industrias pesqueras, ocasiona:La contaminacin olorosa del ambiente que rodea a estas industrias (ciudades, puertos, etc.).Provoca perjuicios en la salud de la poblacin de las ciudades; tales como: irritacin de ojos, infecciones respiratorias,

intoxicacin, edema pulmonar, entre otros.


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Los gases, como resultado del proceso industrial, deben pasar por un proceso de lavado de chimeneas, cuyo fin es solo eliminar vapor de agua a la atmsfera o debe ser recirculado al proceso industrial con el fin de eliminar el desprendimiento de gases a la atmsfera.

En el caso de Espaa, existe una prolongada plataforma continental que discurre a lo largo de toda la periferia del litoral espaol. Dicha plataforma, aunque estrecha, ya que el talud se encuentra a escasa distancia de tierra, es muy rica en recursos pesqueros. La explotacin de estos recursos marinos tiene una gran tradicin en Espaa.14

En el Caladero Nacional, faena la mayor parte de la flota pesquera espaola en cuatro zonas pesqueras diferenciadas: Cantbrico-Noroeste, Golfo de Cdiz, Canarias y Mediterrneo. Se trata de flota de bajura, cuyos buques se encuentran en Censos que les posibilita faenar en zonas determinadas del Caladero y con artes o aparejos especficos, si bien existe un elevado nmero de unidades pesqueras de carcter artesanal. La elevada demanda de productos pesqueros puso de manifiesto la insuficiencia de la produccin pesquera del caladero nacional y propici el desarrollo de pesqueras en aguas exteriores y caladeros lejanos.

El Tratado de la Unin Europea establece que la pesca constituye una de las Polticas Comunes y que, por lo tanto, la Unin tiene competencia exclusiva en la materia. Las Comunidades Autnomas, por su parte, tienen competencia sobre la pesca que se realiza en aguas interiores, el marisqueo y la acuicultura, y en materia de ordenacin del sector pesquero y de comercializacin de los productos pesqueros, en desarrollo y ejecucin del marco unitario.15

De entre todas las flotas autonmicas, destaca Galicia con ms de 5.000 buques. Es la comunidad autnoma con mayor nmero de barcos, que suponen casi el 50% del total de la flota espaola y el 6% de la UE. Le sigue Andaluca, con 1.797 pesqueros, que representan el 16% de la flota espaola y el 2,09% de los barcos de la UE.16

En el Pas Vasco17, debido principalmente a la presin de los grupos ecologistas en los medios de comunicacin de la regin en varios puertos, se han llegado a reunir todos los responsables de los diversos sectores relacionados con estos puertos.

14 Ya en la Edad Media y la Edad Moderna, el comercio de sardinas, bacalao y boquerones en salazn, bonito en escabeche etc. estableci redes de conexin entre los puertosgallegos, cantbricos, suratlnticos o del levante, y las ciudades del interior.

15 Este marco viene determinado por la Ley 3/2001, de 26 de marzo, Ley de Pesca Martima del Estado.16 GREENPEACE. La Pesca en Espaa: una leccin no aprendida. 2010.17 Gran parte de la historia del Pas Vasco ha estado profundamente ligada y vinculada al mar. Muchos vascos, han vivido, y

siguen viviendo, del mar y para el mar. Las caractersticas orogrficas del litoral vasco as como una mar viva, recia y llena de contrastes hace que an sea ms difcil la convivencia de estos hombres con las aguas del Golfo de Bizkaia.

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Uno de los problemas ambientales de los puertos vascos es principalmente la contaminacin producida por vertidos de combustible al mar, contaminacin atmosfrica18, produccin de residuos19, contaminacin acstica, entre otros.

Ante tal panorama, a continuacin se mencionan algunas de las medidas tomadas por las instituciones, concretamente en Ondarroa20, despus de varios aos sin abordar seriamente el problema de la contaminacin por parte de las instituciones.

Durante el ao 2005, se realizaron varias reuniones en las que tomaron parte tanto el responsable del puerto del Gobierno Vasco, el responsable de la Capitana de Marina, representantes de las empresas de bajura y altura, embarcaciones de recreo, as como responsables de las empresas suministradoras de gasoil. Debemos criticar la ausencia de los grupos ecologistas, pues fueron ellos los principales abanderados de la lucha contra la contaminacin en los puertos, ros y playas. Asimismo, fue lamentable la ausencia de representantes del Ayuntamiento que, aun no teniendo competencias en la cuestin, sera muy significativa su aportacin.21

Otra medida ser la de no aceptar ningn rebrote en el llenado de los depsitos de gasoil de las embarcaciones. En el caso de suceder este desbordamiento de combustible se deber dar la alarma a los encargados del puerto. Estas medidas se empezaran a adoptar en los puertos de Ondarroa, Lekeitio y Bermeo.

Para evitar estos vertidos oleosos y de gasoil como cualquier otro tipo de contaminantes y residuos, los representantes de los distintos sectores reunidos solicitan la colaboracin de los grupos ecologistas para que lleven a cabo la labor de concienciacin entre el personal que realiza trabajos en nuestros puertos, as como entre los responsables de las distintas empresas. Por parte de las empresas armadoras, se debern cumplir los protocolos para el llenado de gasoil y el vaciado del aceite usado. En el caso de realizarse infracciones, se abrirn expedientes sancionadores a los responsables de estos.

18 Contaminacin atmosfrica debida al polvo de granalla, pintado de embarcaciones a pistola, vapores de hidrocarburos, las emisiones de gases provenientes de las tuberas de exhaustacin de buques, as como a las emisiones de gases provenientes de los tubos de escape del trfico rodado.

19 Prcticamente la mayora de los buques de todos los puertos del Pas Vasco no disponen de un sistema propio de recogida de la basura generada por los arrantzales. Tanto mientras se encuentran faenando, como cuando se encuentran amarrados en puerto.

20 La inversin en la nueva infraestructura del Puerto, as como los amplios servicios ofertados (planta congeladora, remolcador, fbricas de hielo, carros varaderos, gras, bsculas, efectos navales) y las empresas pesqueras exportadoras y conserveras instaladas en el municipio, han conseguido mantener a Ondarroa a la cabeza de la actividad pesquera en el Pas Vasco, as como adecuarlo a las exigencias demandadas por el mercado.

21 EGUZKI. Puertos Limpios en una Costa Vasca Viva.


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En el ao 2006, se sancion a una embarcacin cntabra, Nuestro Padre Tonino, por un vertido de gasoil producido durante la recarga del combustible. Este barco se encontraba amarrado y fue el responsable de la Capitana de Marina el que realiz la denuncia (25-04-06). Este vertido no se hizo voluntariamente, sino que fue debido a una mala alineacin de las vlvulas, o sea que estaban cerradas, cuando deberan permanecer abiertas. A la empresa armadora de esta embarcacin se le sancion con la cantidad de 6.000 euros.

Aun no siendo nada frecuente este tipo de sanciones, y aun no estando los grupos ecologistas muy de acuerdo con estas polticas sancionadoras, vemos que es un mtodo eficaz para evitar los vertidos contaminantes en los puertos. De hecho, embarcaciones que arrojan todo tipo de residuos al agua de estos puertos, cuando faenan en otros pases bien se abstienen de hacerlo, pues saben que sern sancionados por la autoridad portuaria correspondiente.

Adems de estas medidas preventivas, es importante destacar las campaas ecologistas de concienciacin llevadas a cabo. Como una prctica que tiene lugar cada vez con mayor frecuencia en Espaa, es interesante mencionar el tema de la Ecoetiqueta y la Certificacin22, as como la responsabilidad social empresarial o corporativa.23

En Mxico, el Grupo Peoles24 es una de las empresas ms grandes en la industria minera en Mxico, con operaciones integradas en la fundicin y afinacin de metales no ferrosos y en la elaboracin de productos qumicos. Asimismo, es el mayor productor mundial de plata finada, bismuto metlico y sulfato de sodio, y lder latinoamericano en produccin de oro y plomo, adems de ser uno de los ms importantes conglomerados industriales y mineros de la repblica mexicana.

22 Las primeras iniciativas acerca de la calidad de una pesquera determinadasurgieron desde el punto de vista de la comercializacin de los productos. Asociaciones de Productores, Cofradas de Pescadores y Autoridades pesqueras, empezaron a emplear en los productos marinos las mismas estrategias comerciales que con los productos agropecuarios: la denominacin de origen. Ahora, en determinados Estados miembros de la Unin Europea se intenta establecer un Ecoetiquetado para productos marinos capturados de forma responsable y sostenible. Se tratara de hacer llegar hasta la ciudadana el mensaje de que los pescados que se adquieren en el mercado estn siendo capturados de tal forma que no se pone en peligro el medio ambiente marino y la salud del ocano, al tiempo que se garantiza la durabilidad y el equilibrio de la pesquera.

23 En Espaa, la RSC tiene su origen a finales de los aos 90 a travs de la Asociacin de Instituciones de Inversin Colectiva y Fondos de Pensiones (INVERCO) que introduce el concepto de Inversin Social Responsable. Progresivamente, un mayor nmero de empresas son conscientes de que pueden contribuir al desarrollo sostenible orientando sus operaciones con el fin de favorecer el crecimiento econmico y aumentar su competitividad, al tiempo que garantizan la proteccin del medio ambiente y fomentan la responsabilidad social, incluidos los intereses de los consumidores. Ello, unido a las recientes tendencias de transparencia e informacin que, en la actualidad se exigen a las empresas (principalmente a aquellas que cotizan en Bolsa), ha dado lugar a que muchas de ellas hayan comenzado a elaborar y publicar informes con las actuaciones responsables en los mbitos laboral, social y medioambiental que han llevado a cabo durante el ao.

24 La Compaa Minera de Peoles fue fundada en 1887 por un grupo de 18 mineros mexicanos, cuyo propsito era explotar tres minas localizadas en la Sierra de Peoles, ubicada en el estado de Durango. Hoy esta empresa se conoce como Industrias Peoles, S.A. de C.V.

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Met-Mex Peoles, S.A.25 es el complejo metalrgico no ferroso ms importante de Amrica Latina y el cuarto a nivel mundial, adems de ser el primer productor de plata afinada en todo el mundo. Actualmente, cuenta con tres grandes plantas metalrgicas en la ciudad de Torren: la Fundidora de Plomo, la refinera de Plomo-Plata y la Refinera Electroltica de Zinc. Este complejo cuenta adems con dos plantas de cido sulfrico, una de leum, una de sulfato de amonio y una de bixido de azufre lquido.26

Sus principales productos son oro y plata fina, plomo afinado en diferentes grados, plomo antimonial, zinc de alta pureza y aleaciones; cadmio, bismuto, cido sulfrico, leum y litargirio; cobre electroltico, bixido de azufre lquido; trixido de antimonio y sulfato de cobre.

Desde 1994, la empresa se ha sometido a auditoras de carcter voluntario, promovidas por la Procuradura Federal de Proteccin Ambiental (Profepa). A su vez, los desarrollos tcnicos y legales de proteccin ambiental han incrementado el rigor de las normas y de los valores lmites permitidos. Segn la Profepa, hasta febrero de 1999, la empresa haba cumplido con 76 de las 113 medidas correctivas, lo que equivale al 67%.

Posteriormente, se inici un debate pblico sobre los problemas de contaminacin que padecen los habitantes de Torren y, en particular, los nios de esa ciudad.27 Desde el punto de vista ambiental, la otra cara de la moneda de Met-Mex es la contaminacin con plomo.28

Muchos saben que la solucin no era el cierre definitivo de la planta ni su reubicacin en otra ciudad dado que la contaminacin est presente en el suelo y en la tierra sino la posibilidad de que la empresa y la comunidad convivan en armona, aplicando para ello medidas preventivas ms contingentes con el propsito de evitar que haya un nio ms contaminado con plomo.29 La crisis desencaden un plan de accin que, cinco aos ms tarde, presentaba un panorama muy distinto.

El Plan de Accin que Met-Mex Peoles ha desarrollado para reducir los niveles de plomo en sangre en los nios, se puede agrupar en 4 reas principales:

1. Reduccin de todo tipo de emisiones. Construccin de grandes bodegas para que toda la

25 La empresa se localiza en le regin norte del territorio mexicano conocida como la Comarca Lagunera, en las ciudades de Torren, Coahuila y Bermejillo, Durango. En esta regin, se concentra una de las fuentes de trabajo ms importantes: alrededor de dos mil empleados laboran en sus instalaciones, y de ellos dependes econmicamente ms de diez mil personas.

26 CHAPARRO, Eduardo. Buenas prcticas, pg. 31.27 Con bastante frecuencia aparecan titulares como: En Torren, 34 mil nios envenenados por plomo de Peoles. Las

autoridades y los polticos no los ven, no los reconocen, no son parte de la ciudad; son los olvidados.28 Los efectos de la exposicin prolongada al plomo son: afecta a los sistemas endocrino, cardiovascular, respiratorio,

inmunolgico y gastrointestinal, adems de la piel y los riones.29 CHAPARRO A., Eduardo. op cit., pg. 34.


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materia prima y los materiales recirculados se manejaran bajo techo (45.000 m2). Instalacin de casa de sacos y precipitadores electroestticos, plantas de tratamiento de aguas y otros equipos. Se implant la norma ISO 14000 como sistema de administracin ambiental, se increment la cobertura de la red de monitoreo ambiental, y se llevaron a cabo diversas actividades para fomentar y profundizar la cultura ambiental en todo el personal.

2. Acciones en el rea circundante. Se cambi el suelo superficial, la cubierta de superficies con cemento o pavimento, se aspiraron casas, azoteas, patios, calles y banquetas. Se pavimentaron escuelas primarias, jardines de nios, secundarias y escuelas superiores utilizando concreto hidrulico. Se construy el parque El Centenario.

3. Acciones en materia de salud. Instalacin de 3 centro de atencin mdica comunitaria (dos fijos y uno mvil) y capacitacin a mdicos en toxicologa ambiental y ocupacional. Tambin se cre en 1999 un fideicomiso (por 60 millones de pesos mexicanos) para asegurar la vigilancia epidemiolgica de la poblacin expuesta al plomo.

4. Acciones en materia de comunicacin. Diseo e implementacin de una campaa de comunicacin dirigida a la comunidad.

El caso Peoles ha sido una experiencia muy rica con grandes enseanzas para acadmicos, funcionarios, empresarios y ciudadanos. Ha puesto en evidencia el gran vaco legal y normativo que impide la atencin oportuna y eficaz en casos similares. La divulgacin de los hallazgos cientficos a la poblacin afectada ha sido una herramienta valiosa para promover la conciencia ciudadana.

Entre las soluciones generales contra la contaminacin podemos sugerir las siguientes:

1. El Estado30 debe preocuparse del problema de la contaminacin, dando leyes severas, controlando su cumplimiento y sancionando a los transgresores. El problema ambiental es un problema que afecta al bien comn y a la calidad de la vida, y, en consecuencia, no puede quedar al libre albedro de las personas. El bien comn es una responsabilidad del Estado como representante del bienestar de todos los ciudadanos.

2. Una alta responsabilidad incumbe a los gobiernos municipales31, responsables directos de la disposicin de la basura y las aguas servidas; del control del parque automotor; de las reas

30 Como principal garante de un ambiente sano, tal y como viene contemplado en la mayora de las Constituciones Polticas Iberoamericanas.

31 Los gobiernos locales forman parte de la administracin descentralizada del Estado y, como tal, los ms cercanos a la ciudadana y sus necesidades.

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verdes; del control de los ruidos molestos; del ornato, y de las emisiones contaminantes en su jurisdiccin.

3. Los ciudadanos y las ciudadanas deben tomar ms conciencia del problema, exigir respeto por el medio ambiente y no contribuir a su deterioro. El aporte de los ciudadanos, individualmente, puede ser muy grande en algunos aspectos.

4. Se deben usar alternativas menos contaminantes como abonos orgnicos en lugar de los sintticos; transformar los desechos urbanos orgnicos en abonos; controlar biolgicamente las plagas, es decir, combatir los insectos dainos con sus enemigos naturales, etc.

5. Prohibir la propaganda ciega para los insecticidas, herbicidas y otras sustancias txicas, debindose alertar obligatoriamente al usuario sobre los efectos contaminantes y letales de las mismas.

6. Educar a la poblacin a travs de las escuelas y medios de comunicacin (TV, radio, peridicos) en el respeto por el medio ambiente y en la erradicacin de psimas costumbres de contaminacin ambiental.

7. Los maestros tienen una muy alta participacin en educar a las futuras generaciones hacia la responsabilidad con el medio ambiente y ayudar a la toma de conciencia sobre los daos de la contaminacin.


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