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09/10/13 Mtodo cientfico - Wikipedia, la enciclopedia libre

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Mtodo cientficoDe Wikipedia, la enciclopedia libre

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Este artculo trata de los diversos mtodos cientficos utilizados histricamente. Para el uso dela palabra en entornos tcnicos actuales ver investigacin cientfica.

Ren Descartes, filsofo, matemtico y fsico

francs, considerado el padre de la filosofa

moderna, as como uno de los nombres msdestacados de la revolucin cientfica.

El mtodo cientfico (del griego: - = hacia, a lo largo- - = camino-; y del latn scientia =

conocimiento; camino hacia el conocimiento) es un mtodo de investigacin usado principalmente en la

produccin de conocimiento en las ciencias. Para ser llamado cientfico, un mtodo de investigacin debe

basarse en la emprica y en la medicin, sujeto a los principios especficos de las pruebas de razonamiento.1

El Oxford English Dictionary, dice que el mtodo cientfico es: "un mtodo o procedimiento que ha

caracterizado a la ciencia natural desde el siglo 17, que consiste en la observacin sistemtica,

medicin y experimentacin, y la formulacin, anlisis y modificacin de las hiptesis."2

El mtodo cientfico est sustentado por dos pilares fundamentales. El primero de ellos es la reproducibilidad,

es decir, la capacidad de repetir un determinado experimento, en cualquier lugar y por cualquier persona.

Este pilar se basa, esencialmente, en la comunicacin y publicidad de los resultados obtenidos (por ej. en

forma de artculo cientfico). El segundo pilar es la refutabilidad. Es decir, que toda proposicin cientfica

tiene que ser susceptible de ser falsada o refutada (falsacionismo). Esto implica que se podran disear

experimentos, que en el caso de dar resultados distintos a los predichos, negaran la hiptesis puesta a

prueba. La falsabilidad no es otra cosa que el modus tollendo tollens del mtodo hipottico deductivo

experimental. Segn James B. Conant, no existe un mtodo cientfico. El cientfico usa mtodos definitorios,

mtodos clasificatorios, mtodos estadsticos, mtodos hipottico-deductivos, procedimientos de medicin,



etctera. Y segn esto, referirse a el mtodo cientfico es referirse a este conjunto de tcticas empleadas para

constituir el conocimiento, sujetas al devenir histrico, y que eventualmente podran ser otras en el futuro.3

Ello nos conduce tratar de sistematizar las distintas ramas dentro del campo del mtodo cientfico.

ndice

1 Historia2 Tipologas

3 Descripciones del mtodo cientfico

3.1 El mtodo cientfico como mtodo para la eliminacin de falacias y prejuicios

4 Vase tambin

5 Referencias

6 Enlaces externos

Historia

Da Vinci

Coprnico

Kepler



Galileo

Bacon

Pascal

Spinoza

Frente a los lmites del azar o la casualidad que en pocas ocasiones dan conocimiento o sabidura, -ya sea

conocimiento cientfico, del bien o, como indica Aristteles en la tica a Nicmaco, del bien mximo que es

la felicidad-, Platn y el mismo Aristteles advertan de la necesidad de seguir un mtodo con un conjunto de

reglas o axiomas que deban conducir al fin propuesto de antemano. Scrates, Platn y Aristteles, entreotros grandes filsofos griegos, propusieron los primeros mtodos de razonamiento filosfico, matemtico,

lgico y tcnico.

Durante la poca medieval, sern los filsofos, fsicos, matemticos, astrnomos y mdicos del mundoislmico quienes hagan suya, desarrollen y difundan la herencia de la filosofa griega -entre otros Alhazen, Al-

Biruni y Avicena-. Tambin se debe reconocer a quienes contribuyeron a la difusin de dichos conocimiento

por Europa; figuras como Roberto Grosseteste y Roger Bacon junto con la imprescindible labor de Escuelade Traductores de Toledo.

Pero no ser hasta la edad moderna cuando se consolide una nueva Filosofa Natural. Descartes (1596-



1650) en su obra el Discurso del mtodo define por primera vez unas reglas del mtodo para dirigir bien la

razn y buscar la verdad en las ciencias.4 An con diferencias notables fueron muchos los que defendieron

la necesidad de un mtodo que permitiera la investigacin de la verdad.

Desde un punto de vista emprico o cientfico tal y como ahora lo entendemos se debe mencionar a

precursores del mtodo cientfico como Leonardo da Vinci (1452-1519), Coprnico (1473-1543), Kepler(1571-1630) y Galileo (1564-1642) quienes aplicaban unas reglas metdicas y sistemticas para alcanzar la

verdad. Galileo Galilei contribuy a reforzar la idea de separar el conocimiento cientfico de la autoridad, la

tradicin y la fe.

Desde la filosofa y la ciencia -entonces el conocimiento todava era unitario y no estaba fraccionado-

debemos mencionar, adems de a Ren Descartes, a Francis Bacon (1561-1626) quien consolid el mtodo

inductivo dando paso al empirismo, a Pascal (1623-1662), Spinoza (1632-1677), Locke (1632-1704),

Malebranche (1638-1715), Newton (1643-1727), Leibniz (1646-1716), David Hume (1711-1776), Kant(1724-1804) y Hegel (1770-1831).

La filosofa reconoce numerosos mtodos, entre los que estn el mtodo por definicin, demostracin,

dialctico, trascendental, intuitivo, fenomenolgico, semitico, axiomtico, inductivo.5 La filosofa de laciencia es la que, en conjunto, mejor establece los supuestos ontolgicos y metodolgicos de las ciencias,

sealando su evolucin en la historia de la ciencia y los distintos paradigmas dentro de los que se desarrolla.

Locke

Malebranche

Newton



Leibniz

Hume

Kant

Hegel

Tipologas

La sistematizacin de los mtodos cientficos es una materia compleja y difcil. No existe una nica

clasificacin, ni siquiera a la hora de considerar cuntos mtodos distintos existen. A pesar de ello aqu se

presenta una clasificacin que cuenta con cierto consenso dentro de la comunidad cientfica. Adems es

importante saber que ningn mtodo es un camino infalible para el conocimiento, todos constituyen unapropuesta racional para llegar a su obtencin.

Mtodo emprico-analtico. Conocimiento autocorrectivo y progresivo. Caractersticas de las ciencias

naturales y sociales o humanas. Caracteriza a las ciencias descriptivas. Es el mtodo general msutilizado. Se basa en la lgica emprica. Dentro de ste podemos observar varios mtodos especficos

con tcnicas particulares. Se distinguen los elementos de un fenmeno y se procede a revisar

ordenadamente cada uno de ellos por separado.



Mtodo experimental: Algunos lo consideran por su gran desarrollo y relevancia un mtodo

independiente del mtodo emprico, considerndose a su vez independiente de la lgica

emprica su base, la lgica experimental. Comprende a su vez:Mtodo hipottico deductivo. En el caso de que se considere al mtodo experimental

como un mtodo independiente, el mtodo hipottico deductivo pasara a ser un mtodo

especfico dentro del mtodo emprico analtico, e incluso fuera de ste.

Mtodo de la observacin cientfica: Es el propio de las ciencias descriptivas.Mtodo de la medicin: A partir del cual surge todo el complejo emprico-estadstico.

Mtodo hermenutico: Es el estudio de la coherencia interna de los textos, la Filologa, la exgesis de

libros sagrados y el estudio de la coherencia de las normas y principios.

Mtodo dialctico: La caracterstica esencial del mtodo dialctico es que considera los fenmenos

histricos y sociales en continuo movimiento. Dio origen al materialismo histrico.

Mtodo fenomenolgico. Conocimiento acumulativo y menos autocorrectivo.Mtodo histrico. Est vinculado al conocimiento de las distintas etapas de los objetos en su sucesin

cronolgica. Para conocer la evolucin y desarrollo del objeto o fenmeno de investigacin se hace

necesario revelar su historia, las etapas principales de su desenvolvimiento y las conexiones histricas

fundamentales. Mediante el mtodo histrico se analiza la trayectoria concreta de la teora, su

condicionamiento a los diferentes perodos de la historia.

Mtodo sistmico. Est dirigido a modelar el objeto mediante la determinacin de sus componentes,

as como las relaciones entre ellos. Esas relaciones determinan por un lado la estructura del objeto ypor otro su dinmica.

Mtodo sinttico. Es un proceso mediante el cual se relacionan hechos aparentemente aislados y se

formula una teora que unifica los diversos elementos. Consiste en la reunin racional de varios

elementos dispersos en una nueva totalidad, este se presenta ms en el planteamiento de la hiptesis.

El investigador sintetiza las superaciones en la imaginacin para establecer una explicacin tentativa

que someter a prueba.

Mtodo lgico. Es otra gran rama del mtodo cientfico, aunque es ms clsica y de menor fiabilidad.Su unin con el mtodo emprico dio lugar al mtodo hipottico deductivo, uno de los ms fiables hoy

en da.

Mtodo lgico deductivo: Mediante l se aplican los principios descubiertos a casos

particulares, a partir de un enlace de juicios. Destaca en su aplicacin el mtodo de

extrapolacin. Se divide en:

Mtodo deductivo directo de conclusin inmediata: Se obtiene el juicio de una sola

premisa, es decir que se llega a una conclusin directa sin intermediarios.

Mtodo deductivo indirecto o de conclusin mediata: La premisa mayor contiene laproposicin universal, la premisa menor contiene la proposicin particular, de su

comparacin resulta la conclusin. Utiliza silogismos.

Mtodo lgico inductivo: Es el razonamiento que, partiendo de casos particulares, se eleva a

conocimientos generales. Destaca en su aplicacin el mtodo de interpolacin. Se divide en:

Mtodo inductivo de induccin completa: La conclusin es sacada del estudio de todos

los elementos que forman el objeto de investigacin, es decir que solo es posible si

conocemos con exactitud el nmero de elementos que forman el objeto de estudio yadems, cuando sabemos que el conocimiento generalizado pertenece a cada uno de los

elementos del objeto de investigacin.

Mtodo inductivo de induccin incompleta: Los elementos del objeto de investigacin no

pueden ser numerados y estudiados en su totalidad, obligando al sujeto de investigacin a

recurrir a tomar una muestra representativa, que permita hacer generalizaciones. ste a su

vez comprende:

Mtodo de induccin por simple enumeracin o conclusin probable. Es un



mtodo utilizado en objetos de investigacin cuyos elementos son muy grandes o

infinitos. Se infiere una conclusin universal observando que un mismo carcter se

repite en una serie de elementos homogneos, pertenecientes al objeto de

investigacin, sin que se presente ningn caso que entre en contradiccin o niegue

el carcter comn observado. La mayor o menor probabilidad en la aplicacin del

mtodo, radica en el nmero de casos que se analicen, por tanto sus conclusiones

no pueden ser tomadas como demostraciones de algo, sino como posibilidades deveracidad. Basta con que aparezca un solo caso que niegue la conclusin para que

esta sea refutada como falsa.

Mtodo de induccin cientfica. Se estudian los caracteres y/o conexiones

necesarios del objeto de investigacin, relaciones de causalidad, entre otros.

Guarda enorme relacin con el mtodo emprico.

Analoga: Consiste en inferir de la semejanza de algunas caractersticas entre dos objetos, la

probabilidad de que las caractersticas restantes sean tambin semejantes. Los razonamientos

analgicos no son siempre vlidos.

Descripciones del mtodo cientfico

Modelo simplificado para el mtodo cientfico que

se sigue en el MC-14 o mtodo cientfico en 14

etapas.



Por proceso o "mtodo cientfico" se entiende aquellas prcticas utilizadas y ratificadas por la comunidad

cientfica como vlidas a la hora de proceder con el fin de exponer y confirmar sus teoras. Las teorascientficas, destinadas a explicar de alguna manera los fenmenos que observamos, pueden apoyarse o no en

experimentos que certifiquen su validez. Sin embargo, hay que dejar claro que el mero uso de metodologas

experimentales, no es necesariamente sinnimo del uso del mtodo cientfico, o su realizacin al 100%. Por

ello, Francis Bacon defini el mtodo cientfico de la siguiente manera:

1. Observacin: Observar es aplicar atentamente los sentidos a un objeto o a un fenmeno, para

estudiarlos tal como se presentan en realidad, puede ser ocasional o causalmente.

2. Induccin: La accin y efecto de extraer, a partir de determinadas observaciones o experienciasparticulares, el principio particular de cada una de ellas.

3. Hiptesis: Planteamiento mediante la observacin siguiendo las normas establecidas por el mtodo

cientfico.

4. Probar la hiptesis por experimentacin.

5. Demostracin o refutacin (anttesis) de la hiptesis.

6. Tesis o teora cientfica (conclusiones).

As queda definido el mtodo cientfico tal y como es normalmente entendido, es decir, la representacin

social dominante del mismo. Esta definicin se corresponde sin embargo nicamente a la visin de la ciencia

denominada positivismo en su versin ms primitiva. Empero, es evidente que la exigencia de la

experimentacin es imposible de aplicar a reas de conocimiento como la vulcanologa, la astronoma, la

fsica terica, etctera. En tales casos, es suficiente la observacin de los fenmenos producidos

naturalmente, en los que el mtodo cientfico se utiliza en el estudio (directos o indirectos) a partir de modelos

ms pequeos, o a partes de ste.

Por otra parte, existen ciencias no incluidas en las ciencias naturales, especialmente en el caso de las ciencias

humanas y sociales, donde los fenmenos no slo no se pueden repetir controlada y artificialmente (que es en

lo que consiste un experimento), sino que son, por su esencia, irrepetibles, por ejemplo la historia. De forma

que el concepto de mtodo cientfico ha de ser repensado, acercndose ms a una definicin como la

siguiente: "proceso de conocimiento caracterizado por el uso constante e irrestricto de la capacidad

crtica de la razn, que busca establecer la explicacin de un fenmeno atenindose a lo previamente

conocido, resultando una explicacin plenamente congruente con los datos de la observacin".

As, por mtodo o proceso cientfico se entiende aquellas prcticas utilizadas y ratificadas por la comunidad

cientfica como vlidas a la hora de proceder con el fin de exponer y confirmar sus teoras, como por ejemplo

los Postulados de Koch para la microbiologa. Las teoras cientficas, destinadas a explicar de alguna manera

los fenmenos que observamos, pueden apoyarse o no en experimentos que certifiquen su validez.

El mtodo cientfico como mtodo para la eliminacin de falacias y prejuicios

El mtodo cientfico envuelve la observacin de fenmenos naturales, luego, la postulacin de hiptesis y su

comprobacin mediante la experimentacin. Pues bien, los prejuicios cognitivos no son ms que hiptesis,

inducciones o construcciones mentales que han sido sesgadas positiva o negativamente por el cerebro.

Asimismo cuando se realizan afirmaciones o se argumenta y estos prejuicios cognitivos salen a la luz se

convierten en falacias. El prejuicio cognitivo o proceso mental con el que se sesgan las creencias no se puede

eliminar pues es un aspecto fisiolgico intrnseco a la psique del ser humano y que adems parece estar

extendido evolutivamente ya que cumple su funcin en la asociacin y reconocimiento de objetos cotidianos,vase por ejemplo pareidolia. Lo que es posible es compensar el sesgo o modificar las propias creencias

mediante el mtodo cientfico como mecanismo para descartar hiptesis que son falsas. De esta forma, el



sesgo se situara en direccin a hiptesis que son menos falsas hasta nuevas revisiones en busca de factores

desconocidos o nueva informacin.

La ciencia no pretende ser ni absoluta, ni autoritaria, ni dogmtica. Todas las ideas, hiptesis, teoras; todo el

conocimiento cientfico est sujeto a revisin, a estudio y a modificacin. El conocimiento que tenemosrepresenta las hiptesis cientficas y teoras respaldadas por observaciones y experimentos (mtodo

emprico).

Para no caer en el prejuicio cognitivo es necesario, por tanto, la experimentacin, el no hacerlo llevara a la

misma negligencia puesto que la verdad de una aseveracin segn el mtodo cientfico recae en la fuerza de

sus evidencias comprobadas por experimentacin. Despus de llevar a cabo la experimentacin se analizan

los resultados y se llega a una conclusin. Si los resultados respaldan la hiptesis, sta adquiere validez; si losresultados la refutan, sta se descarta o se modifica presentando nuevas formas para refutarla.

El mtodo cientfico es tambin afectado naturalmente por los prejuicios cognitivos ya que los efectos

asociativos de nuestra mente son los que permiten, al mismo tiempo, lanzar el mayor nmero de hiptesis. Sin

embargo, el mtodo, si es bien ejecutado en sus ltimos y ms importantes pasos, permite desecharlas.

El primer paso en el mtodo cientfico de tipo emprico es la observacin cuidadosa de un fenmeno y la

descripcin de los hechos, es aqu donde entran en juego los prejuicios. Despus, el cientfico trata deexplicarlo mediante hiptesis las cuales, ya estn sesgadas por los prejuicios en la percepcin de los

acontecimientos o en las propias creencias. Sin embargo, solamente las ideas que puedan comprobarse

experimentalmente estn dentro del mbito de la ciencia lo que permite desechar muchas teoras. Si las

hiptesis enunciadas fueran invalidades deberan predecir las consecuencias en el experimento y adems

debera ser posible repetirlas. De esta forma, mediante la experimentacin, la repeticin y supervisin del

experimento por parte de personas que pudieran tener otros sesgos cognitivos se minimizan los errores del

experimento, los errores en la interpretacin de los resultados o errores en estadsticas que haran a la teorauna falsa o imprecisa creencia. Por eso, en ciencia se usa la revisin por pares, a mayor nmero de revisiones

menor probabilidad de sesgo o de falsa interpretacin de los datos experimentales, con lo que el trabajo es

considerado ms riguroso o estable. Un proceso as aunque mucho menos riguroso se puede observar en el

pensamiento crtico cuando ste requiere de investigacin activa propia para el esclarecimiento de

argumentos y comprobacin de las fuentes de informacin. En el pensamiento crtico se toman decisiones en

funcin de la carga de la prueba que se hayan realizado sobre las fuentes y los argumentos y la informacin

que se obtiene puede llegar a ser indirecta (de ah la falta de rigurosidad). En el mtodo cientfico no solo

debe ser el hecho probado por la experimentacin directa sino que debe ser posible repetirlo.

El problema con los prejuicios cognitivos es que normalmente se aplican a conceptos que cambian con

regularidad quizs a una velocidad mayor de lo que es posible medirlo mediante pruebas o experimentacin,

adems no son uniformes y poseen excepciones, estos prejuicios se basan por tanto en probabilidades y no

en afirmaciones certeras. El mtodo cientfico por lo menos permite ponderar estas probabilidades, realizar

estadsticas y revisar la propia seguridad en las afirmaciones. De esta forma debera eliminar la posicin de

certeza o del perfecto conocimiento del funcionamiento del mundo (otro sesgo extendido). El mtodocientfico, por tanto, se convierte en el mtodo maestro para probar hiptesis y desechar las falsas. A esto se

refera Einstein cuando dijo "No existe una cantidad suficiente de experimentos que muestren que estoy en lo

correcto; pero un simple experimento puede probar que me equivoco". De otra forma, sin el mtodo

cientfico, las presunciones o prejuicios quedaran fijas cuando las circunstancias cambian, sujetas a nuestras

propias interpretaciones de la realidad.

Vase tambin



Wikiquote alberga frases clebres de o sobre Mtodo cientfico.

Etapas del mtodo cientfico MC-14

ciclo de la investigacin cientfica

criterio de demarcacin

epistemologa

filosofa de la ciencialista de prejuicios cognitivos

metodologa

pensamiento crtico

proyecto de investigacin

variables independientes y dependientes

Referencias

1. "Rules for the study of natural philosophy", Newton 1999, pp 794-6, libro 3, The System of the World.2. Oxford English Dictionary - entrada para scientific.3. Gregorio Klimovsky, Las desventuras del conocimiento cientfico. Una introduccin a la epistemologa, A-

Z editora, Bs.As., 1997, ISBN, 950-534-275-64. Ren Descartes. Discurso del mtodo. segundo ttulo o indicacin al ttulo principal Discours de la

methode. Pour bien conduire la raison & chercher5. Mtodo en Diccionario de Filosofa J. Ferrater Mora, Ariel, Barcelona, 1994, ISBN 84-344-0500-8, p.

2402

Enlaces externos

Analysis and Synthesis - On Scientific Method based on a Study by Bernhard Riemann From the

Swedish Morphological Society

Mtodos de investigacin cientfica

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