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La historia se mantuvo en silencio en cuan­to a las técnicas empleadas para la cons­trucción de las pirámides, lo que dejó lapuerta abierta a numerosas teorías. Las

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Una auténticaproeza de laarquitectura

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6 GRANDES ENIGMAS DE LA HISTORIA

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ADMIRADAS POR GRECIA y ROMAAristóteles se refirió a las pirá­mides en su Politiee, señalan­do que habrían servido paramantener ocupada a la pobla­ción y evitar conspiracionescontra los faraones. Por suparte, Herodoto realiza unadetallada descripción de ellasy de los métodos de su cons­trucción, que atribuye a escla­vos que habrían utilizado pole-

la primera y mayal' de ellas,cuya construcción habríaordenado el faraón Jufu entorno al año 2580 a. C., y quehabría sido levantada por suarquitecto, Hemiunu.

durante el llamado ImperioMedio (aproximadamenteentre 2030 a. C. y 1640 a. G.),las pirámides verán reducidossu tamaño y su calidad. Y en elImperio Nuevo, tan sólo apare­cen como elementos exterio­res en algunas tumbas de arte­sanos. Pero son las tres de lallanura de Giza, las llamadasde Jufu, Jafra y Menkaura (engriego Keops, Kefrén y Miceri­nos, respectivamente), las quese han convertido en símbolodel antiguo Egipto y son objetode la fascinación que aún pro­voca entre nosotros una cultu­ra tan sofisticada como enig­mática. Y muy especialmente

Elevado al rango de soberanodel país de los Bienaventura­dos, Osiris representa la reale­za, explica la continuidad de lainstitución monárquica y seidentifica con el mito del reydifunto que muere transmi­tiendo su dignidad a su hijoHol'USy resucita en una formabeatificada.No sabemos con seguridad silas pirámides quisieron sersolamente tumbas reales olugares para la estancia y eldescanso del alma (ka) de losfaraones, pero sí que todos losreyes que se sucedieron en eltrono de Egipto pasaron suce­sivamente por estos dos esta­dos: investidos de la dignidadde Horus durante su reinado,se transformaban al términode su vida en Osiris, y eranhonrados como tales por sushijos y sucesores.Que las pirámides formaronparte del complejo y divinouniverso ritual de los faraonesy de su viaje hasta la otra vidaestá fuera de toda duda, aun­que no OCLU'reasí con losmuchos interrogantes quetodavía plantean estas maravi­llosas construcciones, todo unreto para la ciencia y un enor­me campo abonado para lasmás fantásticas especulacio­nes. Hasta el día de hoy, setiene constancia de la existen­cia de al menos 120 de estasespectaculares obras dearquitectura, todas ellassituadas en la vertiente occi­dental del valle del Nilo, en laTierra de los Muertos y, aun­que se las identifica con todala civilización egipcia, soncaracterísticas de una solaépoca: el Imperio Antiguo.En los reinos posteriores,

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• Pirámide de Jafra• Pirámide de Jufu

Erigida por deseo delfaraón Jufu, es lapirámide más grandedel mundo.

• Pirámide Roja

Fue erigida por elfaraón Snefru. Secree que fue laprimera pirámideconstruida con lascaras lisas.

• PirámideRomboidal

Encargada por elfaraón Snefru en laregión de Dahshur.Se considera unaetapa intermediaentre la "pirámideescalonada" y la"pirámide clásica",

• Pirámide deMeidum

Es la primera conbóveda en falsoarco. Se erigió enEl Fayum. s iookm de El Caira.

Está consideradacomo la primerapirámide egipcia.Se encuentra enSaqqara.

• Pirámide deMenkaura

Es la menor de las trescélebres pirámides.Fue construida porMenkaura. faraón de ladinastía IV.

Situada junto a la de Jufu.fue construida por elfaraón Jafra. quientambién mandó erigir laEsfinge.

• Pirámide deZoser

Cronología de la construcción de las principales pirámides

Pirámides delas reinas deMenkaura

Mastaba

Templos funerariosde Jufu

Cementeriode mastabas

Aunque Egipto posee al menos 120pirámides, las de Gizason sin duda las más célebres de todas, por sus grandesdimensiones y por la calidad de su construcción.

La llanura de Giza

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Hawass, quizás uno de losmás famo­sos egiptólogos del mundo, duranteaños secretario general del ConsejoSuperior de Antigüedades del gobier­no egipcio.Para ambos, las pirámidesno son solamente monumentos fune­rarios, sino un elemento más de uncomplejo conjunto arquitectónico queservía para la práctica de gran núme­ro de rituales y que cumplía un impor­tante papel como aglutinante de lavida comunitaria de toda una culturaen torno al culto al faraón-dios.Consideradas por algunos investiga­dores como la culminación de unaevolucióncientífica y filosóficaque seremonta a los albores neolíticos de lacultura faraónica y que se desarrolladurante miles de afias, las pirámideseran también, cuando se construye­ron, un símbolode la vida eterna y dela regeneración. Y es revelador que suforma remita a la concepción delmundo que tenían los antiguos habi­tantes de las riberas del Nilo.Paraellos,el universo se creó desde la lla­mada "colinaprimigenia", donde eldios creador puso orden en el caos, yson precisamente pequeñas colinas loprimero que se observa en los camposde Egipto cuando comienzan a reti­rarse las aguas del Nilotras las creci­das del gran río. Colinas de tierra quehan sido fecundadas por las aguas yposibilitan alimento y bienestar a lapoblación.Así, las pirámides podríancontemplarse comouna estilizaciónde aquella "colinaprimigenia", y suforma la consecuencia de una evolu­ción que nace con la primera pirámideconocida, la de Zoser, una construc­ción escalonada en la que se utilizapor primera vez la piedra comomate­rial constructivo.Nohay que olvidar que, en el idiomajeroglífico,el término para referirse alas pirámides es mer, que significa"escalera". Una escalera que posible­mente contribuiría a llevar el alma delfaraón hasta lamorada de los dioses ypor la que ésta podría también des­cender hasta su reino en la tierra, qui­zás para seguir velando por su pueblodesde la otra vida.

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LOS PRINCIPALES INVESTIGADORESEntre los estudiosos más notables delas pirámides podríamos citar a Hein­rich Menu vanMinutoli (1772-1846),elgeneral prusiano que exploró el paísentre 1820y 1821;John Shae Perring(1813-1869),el egiptólogoinglés queestudió la pirámide de Menkaurajunto a Richard WilliamHowardVyse;Alexander Badawy (1913-1986),el egipcio autor de una de las másimportantes historias de la arquitec­tura egipcia publicadas hasta hoy;y aJean-Philippe Lauer (1902-2001),arqueólogo francés que pasó 70 añosen Egipto, considerado el más impor­tante experto en las técnicas yméto­dos de construcción de las pirámides.Pero hoy,la figura más importante esMark Lehner, investigador estadouni­dense considerado comouna de lasleyendas vivas de la moderna egipto­logía,autor-de una reconstruccióncomputar izada de la esfinge de Gizayde importantes trabajos sobre la GranPirámide. También se destaca Zahi

impedir el acceso de Gran Bretaña alas rutas comerciales hacia la India.En agosto de aquel año,Napoleónfunda en El Cairo el Instituto de Egip­to, y solamente un mes más tarde,más de un centenar de científicosfranceses ya trabajan en la llanura deGiza.Sus trabajos, recogidos en laobra Descripción de Egipto, resulta­ron fundamentales para el conoci­miento y la divulgaciónde la culturadel país del Niloy constituyeron undefinitivopaso adelante en la com­prensión de la historia y la vida de losconstructores de las pirámides. Unaspirámides cuya única función seentendía entonces -y siguió enten­diéndose durante gran parte del sigloXX-como exclusivamente funeraria,ya las que se identificaba con unasociedad completamente esclavizadapor el despótico poder de los faraones.Hoysabemos que no era exactamenteasí, gracias al trabajo de gran númerode arqueólogos, exploradores y viaje­ros que se dedicaron al tema desde elsigloXVIIIhasta nuestros días.

12 GRANDES ENIGMAS DE LA HISTORIA

Ma.taba.

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Las tres pirámidesde Giza estáncolocadas por ordende tamaño yantigüedad, en un ejeque va del nordesteal sudoeste.

Altitud: 40 m sobreel nivel del Valle deGiza.

Unos 4.000 hombres, entre obreros de canteras, acarreadores y constructores,trabajaron durante casi 30 años en la construcción de esta pirámide que, cuandose concluyó, pesaba aproximadamente seis millones de toneladas.

PiramidiónEsta piedrapiramidalsimboliza el lugardonde se posabael dios Ra.

AlturaLa altura original de la GranPirámide, 146 m, se redujo.como consecuencia de laerosión, a sus 137 mactuales.

Ubicación: enEgipto, sobre lameseta de Giza, a 12km de la ciudad de El(airo.

Una obra monumental

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de unas estrechas zanjasexcavadas bajo sus bordeshabrían conseguido que sóloel niveldel agua asegurara laperfecta horizontalidad de labase de apoyo.2.Alineación.Resulta eviden­te que los antiguos egipciosutilizaron sus conocimientosde astronomía para trazar laslíneas y ángulos de sus edifi­ciosy para orientar los ladosy esquinas de sus estructurasde acuerdo con las alineacio­nes de los astros. Para ello,sevalían de instrumentos yherramientas de observaciónde las'estrellas como elmerjet(instrumento usado por losegipcios para medir el tiempo,similar a un astrolabio), unabarra horizontal, tallada enhueso, que tenía una plomadacolgada desde un orificiotransversal colocado al final,que se controlaba con unmango de madera- y el bey,fabricado con una hoja de pal­mera cortada en forma de VAmbos instrumentos, cuyo

1.Nivelación.Entre 1880y1882,el arqueólogo inglés sirWilliamMatthew FlindersPetrie (1853-1942)llevóa cabouno de los primeros estudioscientíficos en la meseta deGiza.Yaentonces sugirió quelos egipcios de la IV dinastíahabrían estabilizado y nivela­do la zona en la que construi­rían la Gran Pirámide exca­vando en la roca sobre la queésta se levantaría una red detrincheras poco profundasque habrían llenado de agua.Luego,reducirían o aumenta­rían la profundidad de loexcavado hasta conseguirnivelar perfectamente elterreno donde se edificaría lagran estructura de piedra. Unsiglomás tarde, el egiptólogoMark Lehner, autor de TheComplete Pyremids oIEgypty de un detallado mapa de lameseta de Giza,argumentóque en realidad los egipciosno habían tratado toda el áreaocupada por la pirámide, sinoque simplemente, por medio

empleadosen la construcción de la pirá­mide de Jufu la proporcionael historiador griego Herodo­to en su segundo libro,Euier­pe. "Esta pirámide -escribió­se construyó sobre una colinaen una sucesión de gradasque algunos denominan repi­sas o crosssi y otros, altarci­llos o bomides (...).Loprime­ro que se terminó fue la zonasuperior de la pirámide, luegose ultimaron las partes infe­riores." La descripción deHerodoto se consideró fiablehasta el sigloXIX,cuando, amedida que fueron conocién­dose los interiores de las pirá­mides, se iban incrementandolas incógnitas. Hoy,la mayo­ría de los egiptólogos están deacuerdo en que el procesoconstructivo habría seguidolos siguientes pasos:

a primeradescripciónque se cono­ce de losmétodosL

¿Cómo pudo levantarse hace miles de años una construc­ción que hasta bien entrado el siglo XIX fue la más alta delmundo realizada en piedra? ¿Qué técnicas usaron los egip­cios? Los estudiosos aún buscan una respuesta concluyente.

¿Cómo seconstruyeronlas pirámides?

18 GRANDES ENIGMAS DE LA HISTORIA

oLas rampas laterales y en espiral acendían a medida quese completaba la estructura. Al finalizarla, se removían.

LA EVOLUCiÓN

Algunas excavacionesarqueológicas permitensuponer que también seutilizaron rampas enforma de espiral.

........

Los egipcios debieron de construirrampas y terraplenes para trasladar laspiedras. Estos desniveles eranfabricados con piedra caliza. gravilla yyeso, para que luego pudieran serfácilmente picados y removidos alfinalizar el monumento.

LAS RAMPAS

Cada bloque pesa unas 2,5 toneladas, en promedio; de dimensionesirregulares. son progresivamente menores hacia la cima. El peso dedos de estas piedras es equivalente al de un elefante africano.

LAS PIEDRAS

Las maravillas egipcias debieron tener una avanzada técnicade planificación y un constante abastecimiento de recursospara asegurarse que las pirámides fueran fmalizadas en vidade los reyes. Toneladas de rocas, algunas del lugar y otrastraídas desde varios kilómetros, necesitaron ser trasladadas yapiladas para construir los monumentos.

CONSTRUCCiÓN DE LA PIRÁMIDE

CANTERAS Y HERRAMIENTASSe ha calculado que para laconstrucción de la Gran Pirá­mide del faraón Jufu seemplearon 2.521.000111:) depiedra en bloques rectangula­res y cuadrados de un mínimode 2 toneladas de peso.La Cámara del Rey original­mente estuvo recubierta porunas 27.000piezas de piedracaliza blanca pulida de las queaún quedaban restos a princi­pios del sigloXVI. Al parecer,la mayoría de estos bloqueseran cortados en canteraspróximas al lugar de cons­trucción de la pirámide, aun­que otros se transportaban enbarcazas por elNilo.Se hadebatido mucho sobre las téc­nicas que utilizaron los egip­cios de la IV dinastía para cor­tar y pulir estos bloques.Parece que lohacían usandosierras con hoja de aleaciónde cobre junto con granos decuarzo humedecidos conagua, un sistema que permitíadilatar el desgaste del metal yaprovechar las propiedadesabrasivas del cuarzo.Recientemente se han descu­bierto en la.explanada de Gizamazas de diorita y sílexybolas de piedra calcárea que,reducidas a polvo,serían utili­zadas comomortero.

as al respecto es la formuladapor el arquitecto francésJean-Pierre Houdin en 2007,apartir de una prueba demicrogravedad llevada a caboen 1986 en la Gran Pirámide,que detectó una estructuramenos densa en forma deespiral en el interior de la edi­ficación.Según este investiga­dor, los egipcios habrían utili­zadoW1arampa externa deunos 40 my,a partir de allí, sehabría construido otra inter­na en espiral, con una inclina­ción de siete grados y huecospor las esquinas, por donde sehabrían introducido los blo­ques de piedra.

margen de error estaba entorno a 0,5grado, podían utili­zarse de manera muy precisapara localizar los puntos car­dinales y también se usaronen las pedj shes ("estirar lacuerda"), ceremonias previasal iniciode la construcciónbasadas en la observación dela OsaMayor y las estrellascircumpolares.3.Cámara subterránea. Unavez nivelado el terreno y esta­blecida la alineación de lafutura pirámide, se habría ini­ciado la construcción de la lla­mada Cámara Subterránea,excavada en el subsuelo roco­so.En el caso de la Gran Pirá­mide, ésta tiene planta rec­tangular y contiene dos habi­táculos, un pozoy una peque­ña galería a la que se accedepor pasadizo descendenteque, en realidad, es una pro­longacióndel que da a laentrada de la pirámide. Lacámara está comunicada conla llamada Gran Galería pormedio de un túnel casi verti­cal.La finalidad de este recin­to habría sido instalar en éluna cabria para elevar blo­ques de piedra a través deeste túnel.4. Rampas. A pesar de que entorno a la Gran Pirámide deGizano quedan restos derampas, la mayoría de losarqueólogos coincide en queéstas habrían sido utilizadaspara trasladar los millones debloques de piedra usados en laconstrucción de las pirámi­des, pues en otras construc­ciones similares sí se hanhallado vestigios. Se cree quefueron utilizados sistemasdiferentes: una rampa lisa einclinada (probablemente uti­lizada en la pirámide escalo­nada de Zoser, en Saqqara), ovarias rampas, en escalera ozig-zag,que se apoyaban encada una de las caras de lapirámide y que comunicabanentre sí a las hiladas de pie­dras. Una de las últimas teorí-

20 GRANDES ENIGMAS DE LA HISTORIA

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ladrillos enlucidos con yeso,que cuenta con numerosospozos y nichos funerarios yque perteneció a un personajellamado Idu. Que la tumbaposea una forma abovedadaen su parte exterior -que sim­boliza la colina primigeniadonde, para los antiguos egip­cios,comenzó la creación- espara los especialistas un indi­cio de que fue construidadurante la IVdinastía, almismo tiempo que se levanta­ba la Gran Pirámide.En la actualidad, se estimaque se ha excavado única­mente un 5%de la totalidadde este gran cementerio delos trabajadores. En algunastumbas está escrito el cargode quien estaba allí.Así, sehan hallado títulos como"supervisor de los albañiles","director de los artesanos" o"director de la panadería delos obreros", loque confirmala existencia de una complejay minuciosa organización delas tareas.

la época. Según Hawass, elnúmero de trabajadoreshabría girado en torno a los10.000.Desempeñaban susfunciones durante tres mesespara ser sustituidos ]201' otrostantos una vez finalizado esteperiodo. Aquellos que moríandurante la construcción de laspirámides eran enterrados en,elmismo lugar,y se prestabaasistencia médica a los enfer­mos y accidentados. De losrestos humanos hallados sededuce que se aplicaban tra­tamientos de urgencia, comorecolocación de huesos. Sehan probado algunos casos deamputaciones y evidencias deartritis degenerativa en lazona lumbar y las rodillas dealgunos de aquellos trabaja­dores, probables consecuen­cias de los enormes esfuerzosnecesarios para levantargrandes pesos.Entre las tumbas descubier­tas últimamente destaca unade estructura rectangular,con una cubierta exterior de

Hawass, refutaba la vieja teo­ría de que las pirámides habí­an sido obra de esclavos,puesto que los enterramien­tos hallados se encontrabanen el área sagrada y ceremo­nial de la explanada de Giza,al sur de las pirámides y de laEsfinge.Es decir, demasiadocerca de los faraones comopara pensar que pudiera tra­tarse de esclavos.Hasta hacepoco se conocían 30 tumbasde capataces y unas 600 detrabajadores, pero reciente­mente fueron descubiertosnuevos enterramientos queconfirman que el trabajo deconstrucción de las pirámideshabía sido hecho por hombreslibres, quienes colaborabanen un gran proyecto comuni­tario en el que se hallabaimplicada toda la sociedad de

1descubrí­miento,lle­vado a cabopor MarkLehneryZahiE

Hace 20 años, el caballo tíe un turista tropezó con un trozode :r:nuroenterrado en laexplanada de Giza. Eran restos de10 que luego se llamaría "el cementerio de los constructo­res", cuyo descubrímíento aportó datos fundamentales.

·Fueronevantadaspor esclavos?

22 GRANDES ENIGMAS DE LA HISTORIA

CAPACIDAD ORGAN1ZATlVALos egipcios tuvieron que disponerde ajustados métodos de planifica­ción y administración para gestio­nar las tareas. Más aún teniendo encuenta los precarios medios conque contaban.

LA MANO DE OBRADe acuerdo con los datos que manejan especialistas como Craig B. Smith,autor del libro Guiza. Cómo se construyó la gran pirámide, o el famoso egip­tólogo Zahi Hawass, en las obras de la pirámide de Jufu trabajaron unos4.000 picapedreros, además de canteros, transportistas de piedras, carpin­teros, fundidores, fabricantes de ladrillos y afiladores de herramientas.

da en Egipto hasta muchotiempo después de la cons­trucción de las pirámides.Más recientemente, la egiptó­loga de la Universidad deCambridge, Kate Spence,presentó una teoría relacio­nada con la orientación de laGran Pirámide: los arquitec­tos egipcios habrían alineadoel edificiocon dos estrellasque giran alrededor de laposición del Norte: la B-Far­kadain, y laUrsay Majoris, o47Uma, ambas de la constela­ción de la OsaMayor,quehabrían estado en perfectaa¡'¡neaciónen torno al año2467a. C.,lo que proporcio­naría la fecha exacta en quela Gran Pirámide habría sidoconstruida.La hipótesisse vereforzada porque las inexacti­tudes en las orientacionesdepirámides anteriores yposte­riores parecen correspondersecon losgrados de desviacióndeestas dosestrellas,con respec­to alNorte, en diferentesmomentos.

que asociaban con "12guar­dianes del cielo",cuya misiónera acompañar a los faraonesdifuntos en su viaje nocturnopor el cielo en la barca de Ra,el dios Sol.Resultaba, por lotanto, de vital importanciaque las pirámides tuvieranuna buena orientación enrelación con las estrellas, yaque eran la estación de pasode los faraones hacia una vidadespués de la muerte. FueronRobert Bauval (Alejandría,1948)y Graham Hancok(Edimburgo, 1950)los que ensu libro The OrionMystery;Unlocking the Secrets ofthePyrsmids (ElMisterio deOrión,descubriendo lossecretos de laspirámides),publicado en 1990,afirmaronque las pirámides de Gizarepresentan la imagen delcinturón de Orión en la super­ficieterrestre. Los científicosno dan crédito a esta conjetu­ra, puesto que esta constela­ción es de origen mesopotá­micoy no habría sido conoci-

erodototenía razóncuandoafirmabaque losegipcios

eran losmás religiosos detodos los hombres, ya querealmente todo en la vida deaquella cultura estabaimpregnado de la presenciadel elemento divino.Sinembargo, la religión egipciano se fundaba en la acepta­ción de un dogma, sino en unculto a practicar, y losmásantiguos tienen que ver conlas divinidades cósmicas, quetoman cuerpo en las formasde la naturaleza.Está claro que, desde lamásremota antigüedad, los egip­cios hicieron de la observa­ción del cielo una práctica quese convirtió en esencial, y quealcanzaron una gran preci­sión en sus observaciones.Para ellos,por ejemplo, las 12horas de la noche tenían suequivalente en 12estrellas

Los antiguos egipcios sabían de la existencia de las estrellasPolar y Sirio y de constelaciones como la Osa Mayor. Sesupone que usaron esos conocimientos para alinear laspirámides, de forma muy precisa, con determinados astros.

¿Por qué estánalineadas conlas estrellas?

26 GRANDES ENIGMAS DE LA HISTORIA

Poco después, se envía unrobot por el conducto norteinferior y se descubre otrapuerta, similar y equidistantea la de Gantenbrink.

20023

Éxitos y fracasosElUpuaut se empleó enla exploración de losconductos superiores ydescubrió que daban alexterior. Para recorrerlos inferiores se usó elUpuaut-2, que hallóobstáculos a su paso.

21cm

Una nueva expedición introduceotro robot con un taladro ycámara de fibra óptica, quepermite ver otra losa detrás dela puerta de Gantenbrink.

20022

Conductonorte superior

Boca del conductode "ventilación"

Los robots UpuautEl primer robot explorador que se construyó fue elUpuaut ("el que abre caminos"). Lo sucedió poco tiempodespués una versión mejorada, el Upuaut-2 (dibujo).

1993Gantenbrink introduce unrobot en el conducto surinferior y descubre una losaque bloquea el canal. Se lallamó Puerta de Gantenbrink.

1

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El pisoestabaconstituidopor unasegundapiedra

El techo y las dosparedes fueron ... " ..cortadas de unamisma piedra

Conductosur superior

Exploración con robotsEn 1993,el gobierno egipciodecidió instalar un sistema deaire acondicionado en la GranPirámide -a fin de protegerlade la humedad provocada porlas visitas turísticas- usandolos mal llamados conductosde ventilación. La tarea fueencargada al ingenieroalemán Rudolf Gantenbrink,quien diseñó el robot Upuauty,más tarde, el Upuaut-2.

Perfil original---~de la pirámide

Los dos canalessuperiores seconocen desde elsiglo XVII. Los dosinferiores fuerondescubiertos por elingeniero británicoWaynman Dixonen 1872.

Los conductos

Los conductosno fueronperforados unavez completadala pirámide: seplanearon conanterioridad asu construcción.

¿Para qué servían los conductos de Jufu? Los investigadores contratadospor el gobierno egipcio trataron de dar respuesta a esta pregunta, pero loúnico que pudieron determinar con certeza es cómo se construyeron.

El objetivo de la misión

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SOJpP~lasaroioura¡a!5u91S1ndoJd

gedeh h hfe/kb kh(j) kh(j)

A... Avanzar

_A Retroceder

Determinativo que llevan 105 verbos demovimiento.

0- nb, neb

~ iwn - iun

1 rnpt - renepet

Signos que hacen las veces demarcadores en las palabras para indicarsu función semántica.

Signos que representan lapronunciación de más de unaconsonante.

Signos que representan lapronunciación de una letra.

o~A'.:~ t'4~~PPAP~7~¡j)ilf{P~T

ro~~ ron X::.......~De roOl =>0.00~ ~.0000o oereI~

Los jeroglíficos noestaban escritos ensecuencia lineal. unotras otro, como lasletras de un sistemaalfabético, sino que eranagrupados en cuadrosimaginarios orectángulos, paraasegurar el arreglo másarmonioso y minimizar laposibilidad de feoshuecos vacíos.

....................... Texto ampliado .

DETERMINATIVOSSILÁBICOSFONOGRAMAS

aa

JEl alfabeto en jeroglíficos

o-r' - Ra = Día /501

Signos que representan objetos deforma exclusivamente gráfica.

IDEOGRAMAS

El sistema de escritura jeroglífico egipcio es mixto: ideográficoy consonántico. De esta manera, está formado por:

__~ ._., 27 cm72 cm

El sistema deescritura jeroglífico

El texto que contiene la piedracorresponde a un decreto dictadopor un consejo de sacerdotes queratifican el culto real de Ptolomeo V,de 13años de edad, en el primeraniversario de su coronación.

Jeon- Fr.n~o¡.Ch.mpollion (Francia)Comprobó que los jeroglíficosreproducían el sonido del idiomaegipcio y sentó las bases de 105conocimientos sobre el idioma y lacultura del Antiguo Egipto.

Thom •• Young (Reino Unido)Fue el primero en demostrar que losjeroglíficos de la Piedra Rosettacorrespondían a 105 sonidos de unnombre real, el de Ptolomeo.

A partir de las inscripciones en griego.los científicos pudieron empezar adescifrar 105jeroglíficos.

Es una piedra de granito negro inscripta entres formas distintas de escritura: lajeroglífica, la demótica y el griego. Fuedescubierta el 15de julio de 1799porsoldados del ejército de Napoleóncerca de la ciudad de el-Rashid(Rosetta). Contiene un decretodel faraón Ptolomeo V.

La Piedra Rosetta

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EDGARD CAYCEEl vidente esta­dounidense ase­gura haber encon­trado huellas dela Atlántida enEgipto.

En 1859, el científico Wernervan Siemens, creador de lafamosa compañía alemanaSiemens, subió hasta la cimade la pirámide de Jufu y, alalzar sus brazos al cielo, notóque un fuerte cosquilleo lerecorría el cuerpo, lo que lollevó a concluir que las pirá­mides atraían electricidadestática. Pero, ¿cuál era elefecto? Así comenzaba uninterrogante que, aparente­mente, develaría en 1930 eltécnico y radiestesista francésAntaine Bovis, quien viajó aEgipto con su péndulo pararealizar mediciones. Bovisobservó en los pasillos y cáma­ras de la Gran Pirámide ani­males muertos que estabannaturalmente momificados.Según el radiestesista, la pirá­mide funcionaba como unartefacto conservador demateria cuya mayor potenciapreservadora apuntaba direc­tamente a la Cámara del Rey,donde se supone que habríaestado el cuerpo del faraón,que jamás se encontró. Mástarde, el parapsicólogo MaxToth sostuvo que las pirámi­des ayudaban a mantener unnivel positivo de energía enlos individuos y hasta mejora­ba su espiritualidad.

¿Tienen laspirámidesefectosenergéticos?

ses, la gran pirámide fue cons- Oxford, quien consideró que laconstrucción de las pirámidesfue una manera de tener

ocupados a los campesi­nos durante los perío-dos de inactividadhasta la llegada dela época de culti­vos. Para Mendels­shon estas cons­trucciones fueronplanes de asisten­cia social y no par-ticiparon en ellosesclavos, sinogrupos numero­sos de trabajado-

res que recibían unjornal consistenteen alimentos.

truida mediante la reunión delos esfuerzos de los egipcios,que aportaron la mano deobra, y los arquitectos de laAtlántida, que contribuyeroncon sus conocimientos y suparticular genio a erigir laobra. Este esfuerzo tuvo, paraCayce, un objetivo político ysocial: lograr asimilar a losinmigrantes del oeste -losatlántidas- con la poblaciónindígena mediante un proyectocomún. A la misma conclu­sión, pero sin contar con losAtlantes, llegó en 1971el doc­tor Kurt Mendelssohn, profe-sor de la Universidad de .

Para quienes creen en la exis­tencia de la Atlántida, laspirámides de Giza son la prue­ba palpable de la influenciaque tuvo esta supuesta cultu­ra superior y perdida con lasmayores civilizaciones de laantigüedad. Según EdgarCayce, uno de los más céle­bres videntes estadouniden-

¿Fueron laspirámidesdiseñadas porlos atlántidas?

36 GRANDES ENIGMAS DE LA HISliORIA

Ripótesis alternativas

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CENIZAS DE JUFUEn el siglo XVIIempeza­ron a circular recipientescilíndricos como el de laimagen. que supuesta­mente contenían cenizasde Jufu y de otros farao­nes. Se decía que teníanpoderes afrodisíacos.

Elprimero en hablar de estaposibilidadfueHerodoto (430a.C.),quien en su obra no inva­lida la historia por descabella­da, sinoporque considera queuna cortesana nopodía tenertanto dinero comopara podercostear la edificaciónde seme­jante obra. Variossiglosdes­pués, el historiador Díodoro deSicilia(56a.C.)repite la ver­sióny asegura que fueron susamantes, losgobernadores deprovincia,quienes pagaron laconstrucción de la pirámide. Elfamosogeógrafoe historiadorEstrabón (64a. C.-19a.C.)vuelvea la hipótesis de queRhodopis,así se llamaba lacortesana en cuestión,bienpudo pagarse una pirámideconsu profesión.Esta hipóte­sis no debería impresionar alosmás puritanos, ya que laconstrucción de las pirámidesparece haber estado siempreimpregnada de cierto tonoprostibulario. ElmismoHero­doto aseguraba que el faraónJufü, al quedarse sin dineropara continuar la construcciónde su majestuosa pirámide, nodudóun instante en utilizar asu propia hija a prostituirsepara recaudar fondosy asíproseguir lasmonumentalesobras que había detenido.

¿Es lapirámide deMenkauralatumba de unacortesana'?

faraón en un lugar oculto dela Gran Pirámide. De estaposibilidad habla el mismoHerodoto, quien escribió queel cuerpo del faraón descansaen una cripta excavada en laroca, a nivel de las aguasbajas del Nilo.En 2004, GillesDormion, arquitecto y estu­dioso de los egipcios, planteóen su libro La cámara deKeops la existencia de uncuarto espacio secreto bajo laCámara de la Reina, dondedescansaría el sarcófago deJufu. Hasta el momento, elConsejo Supremo Egipcio deAntigüedades (CSA) le hanegado la autorización paraexplorar la pirámide. Lanegativa responde, entreotras cosas, a queDormion,siguiendo un pálpi­to similar, ya realizó unaexcavación en 1986en la quesólo halló arena.La búsqueda del cuerpo delfaraón todavía continúa, aun­que la mayoría de los egiptó­logos suponen que éste fuedestruido en alguna de lasincontables revueltas religio­sas egipcias, cristianas omusulmanas, o también quepudo haber desaparecidodurante la caza de momiasque comenzó en la EdadMedia.

II¡

La teoría oficial dice que latumba de Jufu fue saqueadaapenas comenzó el reinadode Menkaura, su nieto. Jufullevóa cabo una revoluciónreligiosa que tuvo por objetoreunir bajo su mando todo elpoder del Estado. Pero sunieto -con el apoyo de lossacerdotes- intentó borrartodo rastro de esas reformas,y quizás podría haber orde­nado la destrucción de sutumba. Sin embargo, otrashipótesis apuntan a que, pre­viendo la expoliación quesufriría al morir, los fieles aJufu inhumaron el cuerpo del

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Ripótesis alternativas

¿Dónde seencuentra lamomia delfaraón Jufu'?

38 (mANDES ENIGMAS DE LAHISTQRIA

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MUSEO ARQUEOLÓGICO DE BOLOÑA80LONA, ITALIACuenta con otra de las colecciones egipciasmás importantes del Viejo Continente, demás de 3500 piezas. El sitio web del museo(www.comune.bologna.itjmuseoarcheologi­cojcolleziojcollez.htm) ofrece al visitanteuna reconstrucción virtual de la tumba deHoremheb en Menfis.

MUSEO BRITÁNICOLONDRES. REINO UNIDOSu sección dedicada al Antiguo Egipto es lamás importante del mundo, después de la delMuseo Egipcio de El Cairo. Entre las obrasexpuestas se encuentran joyas, papiros, este­las, máscaras, pinturas y esculturas. La fre­cuencia de las campanas arqueológicas britá­nicas en Egipto se debió principalmente a queel país africano estaba, desde la construccióndel canal de Suez (1859-69), muy vinculado alImperio británico.

MUSEO NACIONAL DE ALEJANDRíAALEJANDRIA, EGIPTOAlberga colecciones de objetos exóticos dediferentes etapas del Antiguo Egipto, ade­más de momias, sarcófagos y tapicerías. Estásituado en un palacio restaurado de estiloitaliano, próximo al centro de la ciudad.Contiene alrededor de L800 objetos arqueo­lógicos que contribuyen a describir conmayor precisión la historia de Alejandría y detodo Egipto. Muchas piezas provienen deotros museos del país. Su inauguración tuvolugar en el ano 2003, por iniciativa deSuzanne Mubarak, la esposa del presidenteegipcio Hosni Mubarak.

Fecha de catalogación:30/06/2010

1.Historia Universal. 1. Alemán. José, ed.Ht.(DD gog

ISBN978-987-07-1075-'

Grandes enigmas de la historia: Las pirámides deEgipto I edición literaria a cargo de José Alemán. "la ed. - Buenos Aires; Arte Gráfico EditorialArgentino,2010.v. 7.44 p.. il. ; 27x21 cm.

STUDIUM BIBLlCUM FRANCISCANUMARCHAEOLOGICAL MUSEUMJERUSALÉN, ISRAELMuseo de Jerusalén que cuenta con unacolección permanente de arqueología egipciaque abarca desde el Reino Antiguo hasta elperiodo copto, con objetos funerarios, este­las, esculturas y papiros.

MUSEO DE IMHOTEPSAQQARA, EGIPTODedicado a la obra del más famoso arquitectode la época de los faraones, este museo es unproyecto que impulsó el arqueólogo francésJean-Philippe Lauer. Cuenta con cinco gran­des salas y una importante colección de ele­mentos hallados en Saqqara, como la momiadel período grecorromano encontrada en lapirámide de Teti, y las estatuas deAmenemhotep y su esposa, descubiertas enel complejo piramidal de Unas.

Impreso en la Argentina por Artes Gráficas RioplatenseSACopyright 2D_10AGEASAl Queda hecho el depósito queestablece la ley 11.]23. Libro de edición argentina. No sepermite la reproducciónparcial o total de esta obra, ni suincorporación a un sistema informático. ni su transmi­sión en cualquier forma o por cualquier medio sin el per­miso previo y por escrito del editor.

Fotocromía Miguel Ferrari

Infografias 4D News

Ilustraciones Santiago Caruso

Traducción del prólogo Carolina Massola

Fuentes fotográficas Corbis Images; GettyImages: Science Photo l.íbrarv. National Geo­graphic Stock: Age Fotostock: Topfoto, OtherImages: The trustees of the British Museum.

Agradecemos la colaboración y asesoramientoacadémico de Juan José Castillos.

Edición gráfica Andrea Giacobone

Corrección Marta Kordon

MUSEO EGIPCIO DE EL CAIROEL CAIRO, EGIPTOInaugurado en 1902, es un edificio de dosplantas, situado en el centro de la ciudad yrodeado de un pequeño jardín decorado conepígrafes y esculturas antiguas. La plantabaja, enteramente dedicada a la escultura, alos relieves pintados y a los sarcófagos, estádominada por las colosales estatuas deAmenhotep III y de la reina Tie, situadas alfondo del gran atrio. En la primera planta seexhibe el ajuar fúnebre de Tutankamón: lamáscara y los sarcófagos de oro, las joyas, eltrono de oro y la vajilla de alabastro. Lascolecciones expuestas son tan extensas queno puede visitarse en un solo día.

Prólogo Jean-Pierre Houdin

Textos Federico PuigdevalL Colaboración deDaniel García Molt en la sección HipótesisAlternativas.

Edición Alejandro Lingenti

Diseño Javier Covatto

Coordinación Mar Valls

Dirección General Fabián Cassan

Idea original y concepción de la obraJoan Ricart

e 2010 Editorial SalgoBarcelona - Buenos AiresTodos los derechos reservadosIdea y concepción dela obraEditorial Salgo

Subeditor jefe de Proyectos Especiales. Alejandro Prosdocimi

Editor Jefe de DiseñoJorge Doneiger

Producción gráficaAbel Favale

Editor general de Proyectos EspecialesNorberto Angeletti

Editor jefe de Proyectos EspecialesJosé Antonio Alemán

GRANDES ENIGMAS DE LAHISTORIA

Directora Ernestina Herrera de NobleEditor General Ricardo Kirschbaum

PARA VER Y VISITARClarínX

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