Era la ltima noche del ao y mientras todas las familias se preparaban para sentarse a la mesa rodeados de ricos manjares, en la calle estaba descalza ella: la joven vendedora de cerillas. La pobre llevaba el da entero en la calle, sus huesecitos estaban ateridos de fro por culpa de la nieve y lo peor de todo es que no haba conseguido ni una sola moneda.

- Cerillas, cerillas! No quiere una cajita de cerillas seora?

Pero la mayora pasaban por su lado sin tan siquiera mirarla.Cansada, se sent en un rincn de la calle para guarecerse del fro. Tena las manos enrojecidas y casi no poda ni moverlas. Entonces record que tena el delantal lleno de cerillas y pens que tal vez poda encender una para tratar de calentarse. La encendi con cuidado y observ la preciosa llama que surgi delante de sus ojos. De repente apareci en el saln de una casa en el que haba una gran estufa que desprenda mucho calor que bien se estaba all! pero la cerilla se apag rpido y la estufa desapareci con ella.- Probar con otra, pens la nia.

En esta ocasin vio delante de ella una gran mesa repleta de comida y record los das que llevaba sin probar bocado. Alarg la mano hasta la mesa para tratar de llevarse algo a la boca y. zas! Se apag la cerilla. Eran tan bonitas las cosas que vea cada vez que encenda una, que no se lo pens dos veces y encendi una tercera cerilla.- Oooohhh!, exclam la nia con la boca abierta. Que rbol de Navidad tan grande, y cuantas luces es precioso! Se acerc a una de ellas para verla bien y de golpe desapareci todo.

Rpidamente busc una nueva cerilla y volvi a encenderla. En esa ocasin apareci ante ella la persona a la que ms haba querido en el mundo: era su abuela.- Abuelita! Qu ganas tena de verte! Qu haces aqu? No te vayas por favor, djame que me vaya contigo. Te echo de menos y consciente de que la cerilla que tena en su pequea mano estaba a punto de apagarse, la pequea sigui encendiendo cerillas hasta que agot todas las que le quedaban, instante en el cual la abuela cogi dulcemente a la nia de la mano y ambas desaparecieron felices. La pequea dej de sentir fro y hambre y empez a sentir una enorme felicidad dentro de s.

A la maana siguiente alguien pas junto al mismo sitio en que la pequea se haba sentado y la encontr all, rodeada de cerillas apagadas, inmvil, helada por culpa del fro pero con una sonrisa inmensa en su cara.

- Pobrecita!, exclam al verla

Pero lo que no saba nadie es que la pequea se march feliz, de la mano de su abuelita, hacia un lugar mejor.