Las contribuciones de Ackerman incluyeron los conceptos de conflictos y mecanismos de defensas inconscientes y compartidas, las relaciones simbiticas y los procesos de interpretacin, confrontacin y manipulacin de las metforas en psicoterapia para definir las defensas caracterolgicas de los miembros de la familia. La falta de satisfaccin con las prcticas tradicionales en psicoterapia infantil dio lugar a una serie de nuevas contribuciones, fundamentalmente por parte de Bell y Ackerman. Ackerman era psicoanalista, psiquiatra infantil y terapeuta de grupo, que estaba insatisfecho con las practicas existentes en aquel momento en psicoterapia infantil por lo general abordaban a los padres y a los hijos de manera conjunta en las consultas de orientacin infantil.