ACTUALIDAD España en Asia: una necesidad estratégica

TRADICIONALMENTE, la polí-tica exterior de España se haconcretado en tres ejes funda-mentales: Europa, el Medite-

rráneo y el espacio iberoamericano.Una vez más, expresión de que la geografía siempre está y de que lahistoria siempre vuelve. Ambas nosligan de manera directa al proyectopolítico europeo de integración.Somos Europa por geografía, perotambién por historia. Y por ello, for-mamos parte de ese concepto polí-tico, cultural y de valores quellamamos Occidente. Un conceptoque surge con los Descubrimientos,la Ilustración y la Revolución Indus-

trial, y que tiene sus raíces en el hu-manismo cristiano. Políticamente, seconcreta con las revoluciones bur-guesas y la democracia representa-tiva; económicamente, con laseconomías de libre mercado y libreiniciativa privada basada en el dere-cho a la propiedad; y social y cultu-ralmente, en sociedades abiertas conpersonas libres e iguales y con garan-tías frente a arbitrariedades o abusospor parte de los poderes públicos.

La Unión Europea es hoy para Es-paña un proyecto vital y marco ineludible de nuestra proyección in-ternacional, nuestra estabilidad ins-titucional y nuestra prosperidadeconómica. Un proyecto de paz, soli-daridad y libertad, con voluntad su-peradora de todos los conflictos quehan asolado el continente a lo largode nuestro pasado. Un proyecto en el

1 • NOVIEMBRE/DICIEMBRE DE 2021 • POLÍTICA EXTERIOR

AC T UA L I DA D

Josep Piqué, ministro de AsuntosExteriores de España (2000-02). Editorde POLÍTICA EXTERIOR.

Josep Piqué

Ningún país puede dar la espalda a las nuevas

realidades geopolíticas. El continente asiático

es hoy el horizonte de toda política exterior.

España en Asia:una necesidadestratégica

que debemos aspirar a tener unclaro papel protagonista, proactivo ypropositivo.

Ambas, geografía e historia, nosligan también al Mediterráneo. EseMare Nostrum del Imperio Romano,cuyo derecho sigue impregnando deforma luminosa todo nuestro orde-namiento jurídico. Y que ha sido unmarco natural de presencia e inter-cambio, no siempre pacífico, entretodos sus pueblos. De Algeciras a Es-tambul, como decía Joan Manuel Se-rrat en su celebérrima canción. Hoy,el Mediterráneo es encrucijada ytambién frontera entre un Norte ge-neralmente libre, próspero y estable,y un Sur y un Este convulsos e ines-tables y aquejados de conflictos de

enorme gravedad y profundidad. Enconsecuencia, también vitales paranuestra seguridad y nuestro devenir.La cooperación euromediterráneano es solo conveniente y deseable. Esuna auténtica necesidad. Españadebe desempeñar, de nuevo, unpapel protagonista y proactivo, másallá de los evidentes problemas exis-tentes, y desde una perspectiva es-tratégica y de largo plazo.

El tercer eje nos viene de la histo-ria, pero también de la geografía.Porque España es mediterránea yeuropea, pero también atlántica. Esaproyección se concreta a partir delos Descubrimientos, por los cualeshoy América Latina forma parte deOccidente (a pesar de los esfuerzos de

POLÍTICA EXTERIOR • NOVIEMBRE/DICIEMBRE DE 2021 • 2

El alto representante de la UE para la Política Exterior, Josep Borrell, en la presentación de la Estrategia deCooperación para el Indo-Pacífico (Bruselas, 16 de septiembre de 2021). GETTY

aquellos que buscan su legitimidad enla historia previa y que lo que preten-den es basar su identidad en el pe-riodo previo a la presencia española yeuropea en el continente americano,rechazando los valores occidentales).

La realidad es que los vínculos através del Atlántico, en su vertienteanglosajona en el Norte e iberoame-ricana en el resto, basados en len-guas comunes, creencias y valorescompartidos y cultura e historia in-disolublemente unidas durante másde cinco siglos, son especialmenteclaros entre España (y Portugal) y elmundo iberoamericano. La plasma-ción contemporánea de este hechoes la Comunidad Iberoamericana deNaciones, pero hunde sus raíces his-tóricas en los vínculos personales,familiares y afectivos y, en el caso deAmérica Latina, en un enriquecedormestizaje que es motivo de orgullo.La proyección americana es, porconsiguiente, algo consustancial anuestro ser, forjado por siglos de en-cuentro, y es nuestra responsabili-dad preservarla y reforzarla. Sobretodo en estos momentos convulsosque vive América Latina.

Nada que objetar, pues, al énfasisen los tres ejes tradicionales de nues-tra política exterior. La geografíasigue ahí y la historia nos lleva a ello.Hablamos de nuestros intereses vita-les y permanentes como país.

Pero es cierto que en el mundo glo-bal que vivimos, cada vez más inter-

dependiente, una potencia media convoluntad de proyección global comoEspaña debe orientarse también aotros horizontes que responden a lasnuevas realidades geopolíticas. Si seme permite una referencia personal,así lo interpreté cuando tuve el granhonor de dirigir la política exteriorespañola al frente del ministerio deAsuntos Exteriores. Manteniendo yreforzando los tres ejes tradicionales,trabajamos para abrir una nuevafase cualitativa en nuestra relaciónbilateral con Estados Unidos, dotán-dola de mayor profundidad y ambi-ción, más allá de la existente enmateria de defensa y seguridad y lapresencia norteamericana en lasbases de Rota y Morón. Se trataba deprofundizar en la relación política,económica (incluyendo la posición enlos organismos multilaterales), cultu-ral, científica y tecnológica, o en la co-operación en ámbitos vitales para laseguridad colectiva como la lucha efi-caz contra el terrorismo. También enaquellos lugares de presencia comúncomo América Latina.

Todo ello se consiguió en gran me-dida, aunque el reposicionamiento sedebilitó después por razones ya cono-cidas. Pero debe seguir siendo un em-peño de nuestra política exterior ypara ello es preciso identificar correc-tamente los factores de generación deconfianza mutua imprescindiblespara construir una relación estrechay beneficiosa para ambas partes. La

ACTUALIDAD • JOSEP PIQUÉ • ESPAÑA EN ASIA: UNA NECESIDAD ESTRATÉGICA


renegociación de la cooperación enmateria de defensa y uso de las bases,así como la próxima Cumbre de laOTAN en Madrid en junio de 2022, enla que se tiene que definir el nuevoConcepto Estratégico de la Alianza ysu relación con la “autonomía estra-tégica” de la UE, son dos ámbitosdonde profundizar en la direcciónadecuada para volver a consolidaruna relación bilateral basada en laamistad y los intereses compartidos.

ASIA DEVIENE EN EL INDO-PACÍFICO

EN cualquier caso, resulta obvioen el siglo XXI que toda políticaexterior de un país europeo, oc-

cidental y atlántico tiene que mirarindiscutiblemente al nuevo centrode gravedad del planeta que, comodefiendo desde hace décadas, sesitúa en el estrecho de Malaca, en elepicentro de la región que denomi-namos Indo-Pacífico.

Por ello, pusimos entonces enmarcha el primer Plan Asia-Pacífico,con medidas concretas para incre-mentar nuestra presencia y proyec-ción en la región, incluyendoiniciativas como la constitución deCasa Asia, de la cual hemos conme-morado ya sus primeros 20 años.Partíamos casi de cero, ya que tradi-cionalmente nuestra presencia en elcontinente, después de la pérdida deFilipinas y de la venta de las islas

Marianas y Carolinas a Alemania, hasido imperceptible. No quiero obviarel vital papel desempeñado por Es-paña en el comercio global a partirde las posesiones en Asia y Oceanía.Baste recordar el Galeón de Manila.Pero todo eso quedó en el olvido. Es-paña se ensimismó después de 1898y limitamos nuestra apática políticaexterior a mantener la neutralidaden los grandes conflictos que asola-ron el continente europeo en la pri-mera mitad del siglo pasado.

La España democrática y abierta,integrada plenamente en el proyectopolítico europeo, no podía quedar almargen de las grandes tendenciasdel escenario geopolítico global queempezaron a dibujarse –y a desarro-llarse de manera vertiginosa– a par-tir de la victoria de Occidente en laguerra fría con la caída del muro deBerlín y el colapso, hace 30 años, dela Unión Soviética.

Paradójicamente, esa indiscutiblevictoria occidental comportó el desencadenamiento de unas inerciasy potencialidades que habían que-dado congeladas bajo el mundo bipo-lar de la guerra fría. El principalexponente, sin duda, es el retorno deAsia como la gran protagonista delpresente siglo. El mundo ya es pos-oc-cidental, después de varios siglos dehegemonía a partir de los Descubri-mientos y, sobre todo, de las revolu-ciones industriales. Una hegemoníacuestionada y no asumida por las



nuevas potencias emergentes que, deforma espectacular, han irrumpidoen el escenario. El ejemplo paradig-mático es China, pero también debe-mos incorporar a países que, sin seroccidentales geográficamente, son au-ténticas potencias asiáticas, comoJapón o Corea del Sur, y en el Indo-Pa-cífico, Australia, Nueva Zelanda eIndia. Sin olvidar el enorme potencialestratégico y de todo tipo que supo-nen los países del Sureste Asiático,como Indonesia –que pronto será unade las siete economías más importan-tes del mundo, desplazando a cual-quier país europeo–, Singapur,Vietnam y, en general, todas las nacio-nes que integran la Asociación de Na-ciones del Sureste Asiático (ASEAN).Con 650 millones de habitantes, lospaíses de la ASEAN tienen una exten-sión equivalente a nueve Españas y

un PIB que triplica el nuestro. Y todosestán ubicados en la zona estratégica-mente más importante del mundo.

Nótese que ya no se habla de Asia-Pacífico, sino del Indo-Pacífico. Losintroductores del nuevo conceptohan sido los japoneses, con la inicia-tiva del exprimer ministro ShinzoAbe sobre el Indo-Pacífico Libre yAbierto, en el que se garantice lalibre circulación marítima, vitalpara todos. El concepto ha sido endo-sado inmediatamente por EEUU yahora es utilizado en todo el mundo.La razón deriva de la propia evolu-ción del escenario geopolítico.

La creciente agresividad china ensu proyección global, incluyendo,además de una enorme presencia enÁfrica y América Latina, el objetivode controlar el mar de China Meri-dional y, por ende, el estrecho de Ma-laca, así como la reivindicación sobreTaiwán y la ambición de desplazar aWashington como actor fundamentalen la región, ha llevado a una con-fluencia de intereses entre EEUU yotras potencias regionales ante unaamenaza que se percibe comocomún. El fortalecimiento del DiálogoCuatripartito de Seguridad o QUAD(Japón, Australia, India y EEUU) y lafirma del AUKUS (pacto de seguridadentre Australia, Reino Unido y EEUUque va mucho más allá del suminis-tro de submarinos de propulsión nu-clear) son claras expresiones de loque decimos, y constituyen embrio-



«España necesita unapolítica propia, encoherencia con suposición europea,

pero que contemplenuestras capacidades

e interesesespecíficos»

nes de alianzas cada vez más estre-chas, sobre todo desde el punto devista militar. Ello supone contemplar,como una unidad indisoluble en tér-minos de seguridad y defensa, tantoel Pacífico como el Índico.

La concentración de EEUU en esaárea del mundo, en paralelo con surepliegue de otros ámbitos tradicio-nales como Oriente Próximo o AsiaCentral, refuerza la necesidad de queEuropa asuma la disminución de larelevancia estratégica del vínculoatlántico y desarrolle su política exte-rior, de seguridad y defensa comúnen consonancia con ello. Todos debe-mos mirar mucho más que anteshacia el Lejano Oriente, convertidohoy en el centro del mundo.

Ello incluye a España. Como miem-bros destacados de la UE, tenemosque contribuir a la articulación de esapolítica exterior común y, al mismotiempo, desarrollar una política pro-pia en coherencia con la posición eu-ropea, pero que contemple nuestrosintereses y capacidades. El potenciales enorme, dado el pobre punto departida, aunque algo hemos avan-zado en estos años, destacando, porejemplo, las actividades que desarro-lla Casa Asia. Hay mucho que haceren el campo cultural y de intercambiode ideas y personas, en el conoci-miento mutuo o en la cooperación ar-tística, científica y técnica. Pero eldespliegue de ese soft power debeacompañarse de una presencia cre-

ciente en el terreno comercial y de in-versiones. Tenemos sectores punterosque deben ver en Asia lo que, en sudía, nuestras empresas vieron conclaridad en el resto de Europa, EEUUo, por supuesto, América Latina.

Con ese objetivo, debemos intensi-ficar nuestros esfuerzos y nuestrapresencia en el ámbito diplomático,turístico, energético o comercial, asícomo en el cultural en sentido am-plio. En algunos países hemos avan-zado ya de manera significativa,aunque no suficiente. Para ello hayque dedicar recursos humanos y ma-teriales, y mostrar una clara voluntadpolítica, pensando en términos estra-tégicos de medio y largo plazo. La for-mulación de planes específicos parala región asiática, con su correspon-diente dotación presupuestaria, esimprescindible. También lo es con-cienciar al conjunto de la sociedad es-pañola de que, más allá de Europa, elMediterráneo y América Latina, Es-paña tiene mucho que hacer –y debehacerlo– en la parte más dinámica ycompleja del planeta. Si no estamosahí, no podemos aspirar a tener unaproyección global acorde con nuestradimensión y peso específico.

Hablamos, pues, no de una opcióna contemplar, sino de una auténticanecesidad estratégica. Ojalá lo asu-mamos todos. Los poderes públicos,las empresas, las instituciones y lasociedad en su conjunto. ●



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