1

Fabio Castillo: un gran salvadoreo, un Rector visionario

Por Ricardo Argueta Unidad de Investigaciones

Facultad de Ciencias y Humanidades Universidad de El Salvador

El da domingo 4 de noviembre falleci el Dr. Fabio Castillo uno de los acadmicos

y polticos ms visionarios del pas. Una biografa, de Fabio Castillo que est por

construirse no debera dejar de lado su participacin en el movimiento social de

1944 que expuls a Hernndez Martnez del poder, en la junta de gobierno de

1960, despus del golpe de Estado contra el presidente Jos Mara Lemus, en la

campaa electoral de 1967 en la que fue candidato presidencial del Partido Accin

Renovadora (PAR), en la conformacin del Partido Revolucionario de los

Trabajadores Centroamericanos (PRTC) en los aos setenta y su segundo

rectorado en la UES entre 1991-1995. En fin una vida poltica y acadmica agitada

y ejemplar. En este artculo haremos referencia al papel de Fabio Castillo en la

Reforma Universitaria de los aos sesenta. Pero dejamos planteada la urgencia de

construir la biografa de este hombre, luchador que pretendi transformar poltica y

cientficamente a nuestro pas. El Dr. Fabio Castillo era unos de esos

revolucionarios de verdad que hoy son muy raros en El Salvador.

Fabio Castillo y la reforma universitaria de los aos sesenta

La dcada de los sesenta es considerada como una etapa de inigualables

avances acadmicos en la Universidad de El Salvador. A partir de 1963, bajo el

liderazgo del Dr. Castillo, se efecta una reforma que mejora la calidad de la

educacin universitaria. El Dr. Castillo regres a El Salvador en 1962 despus de

un largo exilio. En febrero de 1963 fue electo Rector de la Universidad apoyado

por varios sectores entre ellos los Frentes de Estudiantes Universitarios

2

Revolucionarios.1 Castillo se mantuvo en el cargo hasta el 28 de octubre de 1966

cuando present su renuncia, cuatro meses antes de concluir su perodo, para

lanzarse como candidato presidencial del Partido Accin Renovadora.2

Inmediatamente, despus de haber sido electo, Castillo ofreci luchar por la

reforma con miras a la superacin integral de la Universidad. Una de las primeras

decisiones de la nueva administracin fue la conformacin de la comisin que

tena como propsito disear la reforma acadmica que haba proyectado.3

La comisin pretenda disear un plan de desarrollo de la Universidad que

democratizara la enseanza superior, promoviendo el acceso a la Universidad de

todos los sectores sociales, establecer una relacin entre la educacin cientfica y

humanista para que el estudiante no se alejara del mbito en que viva y tuviera

una visin de los problemas nacionales, estimular la creacin de nuevas carreras y

la reestructuracin de las ya existentes, teniendo en cuenta para todo ello las

necesidades ms urgentes del pas, crear las condiciones para que en la

Universidad se desarrollar la vida estudiantil y el ambiente intelectual necesario

para la formacin cultural, cientfica y moral de la juventud salvadorea.4

Segn Manuel Luis Escamilla Decano de la Facultad de Ciencias y Humanidades

(1967-1971) la Reforma Universitaria era un movimiento que abarcaba todos los

campos de la educacin superior y se expresaba en realizaciones cuyo comn

denominador era el mejoramiento de la institucin. El movimiento se encaminaba

a la conquista de cambios globales en la estructura fundamental de la Universidad

y se conceba como una modificacin radical de los objetivos inmediatos de la

1. Los Frentes revolucionarios se agrupaban en cada facultad: El Frente Revolucionario de

Estudiantes de Medicina (FREM), El Frente Universitario Revolucionario de Ingeniera y

Arquitectura (FURIA), El Frente Revolucionario de Economa (FURE), Accin Estudiantil

Universitaria (AEU), Frente Revolucionario de Ciencias Qumicas (FURQ). Ver: Valle, 15.

2 El Diario de Hoy, PAR informa nominacin de Castillo y Rodrguez, 15 de septiembre 1966, 3.

3 La comisin estaba conformada por Fabio Castillo, Alejandro Dagoberto Marroqun (decano de la

facultad de humanidades), Mario Flores Macall (secretario general) Jos Mara Mndez (fiscal),

Alfonso Trejos Willis (costarricense) los estudiantes Vctor Valle y Albino Tinetti. Ver: Valle, 15.

4 Universidad de El Salvador, Memoria de Labores 1963-64, 2.

3

formacin acadmica, en cuanto a mtodos de trabajo, sistemas docentes,

investigacin, tcnicas administrativas, espacio fsico, servicios de extensin y de

bienestar, etc. Se buscaba hacer un parte-aguas entre lo que hasta ese momento

haba sido la Universidad. Una institucin que no se interesaba por la investigacin

y se entretena en formar una lite de profesionales sin gran sentido de servicio

social. Donde haba predominio del profesor de tiempo convencional y no haba

carrera docente ni de investigacin. El porcentaje de profesores de tiempo integral

era bajsimo.5

La Universidad careca de unidad corprea por la dispersin de sus locales como

por la marcha aislada e independiente de cada facultad y hasta de los

departamentos. Las facultades eran seoros o feudos independientes que crecan

de espaldas a la Universidad, seleccionaban sus propios alumnos y formaban

elites cerradas. La evaluacin de los estudios y los estudiantes se haca a base de

exmenes parciales y finales como controles nicos y las pruebas tenan

predominantemente carcter subjetivo.6

La reforma se propona: contribuir al desarrollo del pas por medio de programas

de investigacin aplicada y pura. Crear la carrera docente y de investigacin,

desarrollar a los departamentos y convertirlos en servicios generales de docencia

e investigacin. Se establecera el sistema de Unidades Valorativas que

determinara la intensidad de los estudios y el sistema de Unidades de Merito que

medira el grado del xito en el aprendizaje, establecimiento de ncleos docentes

bsicos, dedicados a la docencia e investigacin, estructurada en forma de

departamentos, establecimiento de las carreras de profesores universitarios,

incrementando el nmero de profesorado de dedicacin exclusiva,

establecimiento de facilidades necesarias para que el estudiante universitario se

dedicara a tiempo completo a sus estudios, impulso a la investigacin cientfica,

5 Universidad de El Salvador, Plan quinquenal de la Universidad de El Salvador. Memoria de las

labores, 1964-65, 5. Ver tambin, Manuel Luis Escamilla, La Reforma Universitaria en El Salvador, en Carlos Tnnerman B. (ed). Pensamiento Universitario Centroamericano, (San Jos, Costa Rica: EDUCA, 1980), 369-373.

6 Ibid.

4

incremento del nmero de personas que reciban educacin universitaria,

desarrollo fsico de la Universidad a travs de la construccin de edificios para

aulas, laboratorios, bibliotecas, residencia estudiantil e instalaciones deportivas.7

Entre 1964 y 1969 se llevaron a cabo los principales avances de la Reforma

Universitaria. En 1964 todas las facultades tenan el sistema de ciclos, se haba

unificando el calendario escolar, departamentalizado a las facultades8, introducido

el ttulo de licenciado en las Facultades de Ciencias Qumicas, Economa y

Humanidades, se haba establecido la carrera de profesor universitario. Haban

aumentado los profesores de tiempo completo, creado los departamentos de

fsica, qumica, biologa9 y matemtica e iniciado los programas de becas y

residencias estudiantiles, adems de introducir mejoras en los procesos de

admisin de los estudiantes de nuevo ingreso.10

En 1965 los cambios en la Universidad eran notables, haba pasado de 800

alumnos en 1963 a un total de 1400.11 Dispona de 247 profesores e instructores a

tiempo completo. El presupuesto era el ms alto de la historia, con un crecimiento

del 65% sobre el de 1964, este ascenda a 7, 700.000 colones, la publicacin de

libros y revistas era bastante significativa.12

7 Ibid.

8 La Facultad de Humanidades contaba con tres escuelas: la de filosofa, letras y periodismo, la de

psicologa y ciencias de la educacin y la de Ciencias Sociales. La primera tena cuatro

departamentos, la segunda dos y la tercera uno. En la Facultad de Ciencias Qumicas funcionaban

los departamentos de Qumica, Qumica industrial y farmacia. En la de Ciencias Econmicas

funcionaban los departamentos de Estadstica, Economa y Planeacin econmica y el de

Administracin de empresas. Ver: Universidad de El Salvador, Memoria de Labores 1963-64, 3.

9 El departamento de ciencias biolgicas haba sido facilitado por el aprovechamiento que se hizo

del Instituto Tropical de Investigaciones Cientficas.

10

Ibid., 8. Se haba creado una comisin general de seleccin y admisin con objeto de mejorar y

uniformar los mtodos usados por las distintas facultades. El procedimiento consista en

a)inscripcin general de los candidatos, b) encuesta desarrollada en la inscripcin, c)tarjeta

individual para el alumno d) trabajo intenso de orientacin vocacional en la poblacin

preuniversitaria e) mtodos de evaluacin de la capacidad del alumno, f) visitas personales. .

11

Universidad de El Salvador, Memoria de Labores 1964-65, 4.

12

Ibid., 1-7.

5

Fabio Castillo (al centro) junto a autoridades de la UES se dirigen al terreno en el que se construira el Centro Universitario de Occidente, en Santa Ana. Fuente: El Universitario, 7 de octubre de 1965, p.1

En junio de ese ao, fue creado el Centro Universitario de Occidente.13 Se inici la

construccin del edificio de la Facultad de Medicina.14 Se implement el Sistema

de reas Comunes, sistema mediante el cual los estudiantes reciban

conocimientos bsicos de las Ciencias Naturales y de las Ciencias Sociales

durante dos aos, posteriormente continuaban la carrera profesional que era de su

inters.15 En junio de 1966 se puso a funcionar la primera residencia estudiantil

13

El centro tendra como funciones crear las condiciones pedaggicas indispensables para la

formacin integral del estudiante y organizar en la zona la capacitacin y perfeccionamiento a nivel

universitario con prioridad a los que reclaman el desarrollo agrcola, ganadero e industrial de la

regin. Se prevea que el centro iniciara sus actividades con 175 estudiantes inscritos en las reas

comunes. Ver: Universidad de El Salvador, Memoria de Labores, 1965-66, 15.

14

El Universitario, Universidad construye la Facultad de Medicina, 14 de julio 1965, 1. 15

Los miembros de la comisin coordinadora de reas comunes eran: Dres. Rafael Cedillo

(Facultad de medicina) Carlos Eloriaga (Facultad de Qumica) Francisco Bertrand Galindo

(Facultad de Derecho) Oscar Quintero Orellana (Facultad de Economa) Mariano Garca Villas

(Facultad de Humanidades) Alberto Castro de la Cotera (Facultad de Odontologa) Marco Tulio

Cabezas (Depto de Biologa) ingenieros Rafael Colindres (Facultad de Ingeniera) Mario Ren

Arvalo (Facultad de Agronoma) Rodolfo Morales (departamento de matemticas) Ver: El CSU nombra a la comisin coordinadora de reas comunes y a su coordinador general 31 de mayo de 1965, el Universitario foto 31 o 4. Previ a la creacin de las reas comunes se intento fundar la

Escuela de Estudios Generales que haba sido recomendada por el CSUCA en 1961. Sin embargo

6

con una capacidad para 168 estudiantes.16 En octubre se instal el Consejo de

Becas y el de Investigaciones Cientficas. Para el ao lectivo 66-67 lleg a otorgar

223 becas.17 El perodo de la reforma estuvo caracterizado por un fuerte apoyo

econmico de la empresa privada, algo indito en la Universidad de El Salvador.18

Error poltico del Rector o autoritarismo del rgimen

En el marco de la reforma el Rector realiz un viaje a la Unin Sovitica para la

bsqueda de intercambios acadmicos con universidades del campo socialista. La

visita permiti que el Rector firmara un acuerdo de cooperacin acadmica y

cultural con su par de la Universidad de Lomonosov. El acuerdo deca:

El Doctor Fabio Castillo sostuvo entrevistas con el Rector de la Universidad de

Mosc, el acadmico I. Petrovsky y con el vicerrector K. Ivanov. Igualmente visit

numerosos laboratorios de las facultades de Fsica, Matemticas y Qumica. En esta

forma se ha enterado del proceso de enseanza e investigaciones cientficas en la

Universidad de Mosc. El Rector de la Universidad de El Salvador y las autoridades

de la Universidad de Mosc han sostenido conversaciones sobre el establecimiento

de un programa de colaboracin cientfica entre ambas universidades. Como

los frentes estudiantiles cercanos al Partido Comunista consideraban los estudios generales de

inspiracin yanqui. Ver: Valle, 12 y 13.

16

Universidad de El Salvador, Memoria de Labores 1966-67, 81. Los estudiantes estaban

distribuidos en 28 dormitorios con capacidad para 6 personas en cada uno. Ver tambin, Secretaria

de Bienestar Universitario de la Universidad de El Salvador, Estudio sobre el desarrollo histrico

de Bienestar Universitario (San Salvador, El Salvador: Centro de Investigacin de la Secretaria de

Bienestar Universitario, 1971), 3.

17

El Universitario, 160 estudiantes becados este ao, 6 de mayo 1966, 3. 18

Iniciase campaa pro centro universitario, El Universitario, 25 de marzo 1969, 1. Otras empresas haban hecho donaciones materiales, la empresa INGASA facilit un tractor, con el que se

excav el espacio de la piscina, la fundacin Tinetti haba contribuido con dos toneladas y media de

hierro para la construccin de la piscina. Cemento de El Salvador haba contribuido con la cantidad

de 25 toneladas de cemento. Muchas personas haban contribuido con la campaa de recoleccin de

fondos: Rhina Escalante 239.25 colones, Amparo de Marroqun 305.00 colones, Vilma Dlida

Garca 547.00, Juana de Castillo 1574.25, Jos Antonio Quezada 507.00, Martha Ivonne Galindo

776.26, Alma Julia Montoya 1.028.65, Blanca Aracely Gutirrez 420.00, Martha de Palacios

2.075.00, Jean de Bustamante 150.00, Fina Garca Gonzalez 83.25, Gloria de Gamero Orellana

67.25, Blanca Gutirrez Gonzalez 604.50, Mara Isaura Snchez 654.30. Ver: El Universitario,

Detalles de la campaa econmica emprendida por la Universidad, 15 de junio 1963, 4.

7

resultado de las negociaciones transcurridas en un ambiente de amistad y

comprensin mtua, se ha acordado lo siguiente: La Universidad de El Salvador y la

Universidad de Mosc consideran mutuamente provechoso el establecimiento y

desarrollo de relaciones acadmicas, iniciadas con la visita del Rector de la primera

en Mosc. Ambas universidades consideran igualmente, que estas relaciones

acadmicas pueden verificarse en el futuro por medio de sus respectivos cuerpos

docentes y comunicacin directa que se realice entre ellos de acuerdo al inters

cientfico. La colaboracin entre las universidades puede manifestarse en el

intercambio de post-graduados, de profesores, de informacin cientfica, manuales y

programas de estudio, experiencia docente e incluso de equipos de laboratorio.

Ambas universidades estiman que la iniciacin y mantenimiento de relaciones

acadmicas traer beneficios a los pueblos a que pertenecen y contribuir al

mantenimiento de la educacin y del personal cientfico. Ambas universidades

expresan la seguridad de que estas relaciones favorecern el fortalecimiento de la

amistad y comprensin mutua entre los pueblos tan necesarios para promover la

paz mundial. Ambas universidades han convenido en que aspectos concretos del

programa de cooperacin acadmica y cultural pueden ser acordados en un futuro

prximo por medio de intercambio directo y de correspondencia.19

El Consejo Superior Universitario aval la visita realizada por Fabio Castillo y

mostr su apoyo al acuerdo suscrito con el rector de la Universidad de Mosc. Sin

embargo, el convenio provoc resquemores tanto al interior como al exterior de la

Universidad. La crisis universitaria arranc despus de la noticia de que el Rector

haba convenido en Mosc la trada a El Salvador de profesores de la Universidad

de Lomonosov. En la sesin cuadragsima del 16 de octubre el Consejo Superior

Universitario conoci la situacin planteada por la Junta Directiva de la Facultad

de Ingeniera20 quienes hacan gestiones y proyectos para independizar la facultad

del resto de la Universidad. El consejo nombr una comisin21 para que dialogara

con la junta directiva que pretenda separarse de la Universidad; pero esta se

19

Ibid., 20. La declaracin conjunta de los rectores de la Universidad de El Salvador y de Mosc

haba sido firmado en Mosc el 19 de junio de 1964 por el Rector de la Universidad de Mosc I.

Petrovsky y el Rector de la Universidad de El Salvador Fabio Castillo.

20

Esta estaba conformada por los ingenieros German Roque Molina (decano), Manuel Zelaya

Castro (Vice-decano), Enrique Altamirano Madriz, Manuel Roberto Melndez, Edgardo Suarez

Contreras, Fausto Ernesto Velasco (representantes de Escuela). Ibid., 22.

21

Ibid. Integrada por los Dres. Roberto Lara Velado, Jos Vicente Arvalo, Rafael A. Cedillos, y el

Br. Rogelio Snchez.

8

neg a recibirlos. El 22 de octubre se produjo la renuncia irrevocable de todos los

miembros de la Junta Directiva de la Facultad de Ingeniera, los directores de las

cuatro escuelas, el secretario general y el administrador.22 Uno de los opositores

ms frreos a la trada de los profesores rusos era Enrique Altamirano co-

propietario de El Diario de Hoy, y profesor de la Facultad, para quien la trada de

esos profesores significaba el trasplante nocivo de otra cultura.23

El 19 de noviembre la Facultad de Ingeniera y Arquitectura declar su

independencia de la Universidad y se autodenomin Facultad Independiente de

Ingeniera y Arquitectura de El Salvador.24 Un da despus la AGEUS dio a

conocer un comunicado en el que rechazaba la declaratoria de independencia de

la Facultad de Ingeniera y llamaba al estudiantado a defender a la Universidad.25

Los Frentes y otras organizaciones estudiantiles de izquierda social demcrata y

social cristianos en conjunto apoyaron al Rector y declararon hijos espurios de la

Universidad a los ingenieros Germn Roque Molina y Enrique Altamirano.26 El 3

de diciembre la AGU destituy a Roque Molina y a los dems funcionarios de la

facultad bajo la acusacin de violar el rgimen legal. Esta destitucin fue acordada

por 28 votos de 32 miembros que asistieron a la votacin. Al mismo tiempo se

eligi un nuevo Vice-Decano recayendo el cargo en el Ing. Len Enrique Cuellar.27

22

El Diario de Hoy, Renuncia global apura crisis universitaria, 23 de octubre 1964, 2. 23

El Diario de Hoy, El caso del alma mater y la ciencia y la cultura, 17 de noviembre 1964, 7. 24

El Diario de Hoy, Ingeniera seprase de la Universidad, 20 de noviembre 1964, 3. 25

Declaracin del Consejo Ejecutivo de la AGEUS, El Universitario, 30 de noviembre 1964, 1. 26

Movimiento Estudiantil Social Cristiano, Frente Revolucionario de Estudiantes Democrticos,

Sector Independiente de Derecho, Accin Estudiantil Universitaria, Movimiento de Izquierda

Democrtica, Frente Universitario Revolucionario de Ingeniera y Arquitectura, frente Universitario

Revolucionario de Qumica, Frente Revolucionario de Estudiantes de Humanidades, Movimiento de

Unidad Estudiantil de Humanidades, Frente Reformista de Estudiantes de Medicina, Frente

Estudiantil Democrtico de Economa, Frente Universitario Revolucionario de Economa,

Movimiento 19 de agosto de Odontologa. Ver: El Universitario, Declaracin de los Frentes Estudiantiles Universitarios, 30 de noviembre 1964, 2. 27

Universidad de El Salvador, Memoria de Labores 1964-65, 24.

9

El 7 de diciembre el Frente Revolucionario de Ingeniera y Arquitectura tom

posesin de la Facultad con el propsito de evitar el ingreso de los separatistas. El

5 de enero de 1965, el consejo solicit la colaboracin del poder ejecutivo para

que custodiara los edificios de la facultad y orden la inmediata desocupacin de

esos edificios por parte de los estudiantes que integraron la Junta de Defensa de

la Facultad, a quienes se les dio un voto de reconocimiento por la ponderacin

que demostraron en el transcurso del conflicto.28 Si bien es cierto que la resolucin

de este conflicto favoreci en cierta medida a las autoridades y a los Frentes

estudiantiles, pues los separatistas fueron expulsados de la Universidad, el

convenio celebrado con la Universidad de Mosc no se llev a cabo porque el

gobierno a travs del Ministro del Interior Cnel. Snchez Hernndez mantuvo una

posicin en contra del proyecto del Rector. En un debate televisivo entre este

ltimo y el Ministro, el segundo afirm que el Rector haba establecido un pacto

con los comunistas, pero que el gobierno no permitira el ingreso de esos

profesores.29

Fabio Castillo dej la rectora en 1966 y se lanz como candidato presidencial del

PAR. El gobierno aprovech el incidente que haba tenido con Castillo en la

Universidad para desacreditarlo en la campaa. Snchez Hernndez candidato

presidencial del Partido de Conciliacin Nacional quien haba polemizado con

Castillo por la supuesta venida de los profesores rusos se dedic a acusar a

Castillo de ser agente de los comunistas. Tras Snchez Hernndez una pltora de

personajes impuls una campaa anticomunista. La radio YSEB cancel el

programa patrocinado por el PAR Bienestar Campesino, el obispo de San

Vicente Pedro Arnoldo Aparicio amenaz con ex comunin a cualquier miembro

de su Iglesia que se asociara al PAR, el fiscal de la Repblica intento sin xito la

revocacin de la inscripcin del PAR, El Diario de Hoy inform que Fidel Castro

28

Ibid.

29

El Diario de Hoy, Da a conocer pacto de comunista con rectores, 1 de agosto 1964, 2.

10

haba apoyado al PAR como la esperanza de Amrica Latina.30 La campaa

anticomunista le result exitosa al PCN, Fidel Snchez Hernndez gan las

elecciones fcilmente.

Conclusin

Fabio Castillo era un hombre de profundas convicciones democratizadoras. En

1967 al presentar su plan de gobierno para la presidencia de la repblica no ocult

su visin revolucionaria. Castillo prometi tres acciones: comercio irrestricto con

los pases del campo socialista, reforma agraria integral, independencia de los

poderes econmicos internos y externos. En aquellos aos, el nico hecho de

declararse partidario de la reforma agraria era suficiente para que la extrema

derecha ejecutara a cualquier ciudadano. Nos parece que ahora, una buena

manera de que la Universidad haga homenaje a su memoria sera pertinente que

el campus central de la Universidad sea bautizado con el nombre Ciudad

Universitaria Fabio Castillo un honor altamente merecido.

30

Webre, 124,125.