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  • 8/18/2019 Akerele - Las Plantas Medicinales..

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  • 8/18/2019 Akerele - Las Plantas Medicinales..

    2/6

    Los sigu i

    en

    tes medicamentos esenciales se

    elaboran a partir de plantas: atropina antico-

    linérgico), codeína antitusígeno, analgésico),

    colq

    uicina

    a

    ntigota), digitoxina/ digox.ina

    ca

    rdiotónico), vincristina (a ntitumoral) , mor-

    fina (analgésico), quinina/ artemisinina (anti-

    pa

    lúdico), reserpina ant ihi

    perte

    nsivo) y

    fisostigmina colinérgico). Hasta hace relati-

    vam

    ente

    poco, los extractos de saponina ne-

    cesarios

    pa

    ra la producción de esteroides se

    obtenían de los ñames neotropicales de l gé-

    nero Dioscorea, y la cocaína derivada de

    Erytb-roxylon Coca

    suministraba la estructura

    química

    para

    la síntesis

    de

    la

    pr

    ocaí

    na

    y

    otros anestésicos locales afines.

    En

    l

    os

    países

    en

    desarrollo, el uso de plantas

    medicinales

    ayuda

    a reducir la importación

    de medicamentos, promoviendo así la auto-

    suficiencia.

    Por

    Q[ra parte, los productos lo-

    cales suelen tener mejor

    aceptac

    ión que los

    importados. Costa Rica, que reconoce la im-

    portancia

    de

    las plantas,

    ha

    declarado reser-

    va forestal e l 25

    de

    su territorio. En virtud

    de

    un

    acue

    r

    do

    f

    irmado

    por dos años

    , el In

    srj

    -

    tuto Nacional

    de

    Bi

    od

    iversidad

    de

    ese

    pa

    ís

    suministrará plantas y otros materiales a

    una

    importante compañía farmacéutica para que

    eva l

    úe

    las posibilidades

    de

    aplicación farma-

    céutica y

    agr ícola; a

    camb

    io, la

    compañía fi-

    nanciará investigaciones y algunos

    gasws

    in icia les, y abonará

    derechos

    por la venta de

    los productos que se elaboren a partir del

    material suministrado. Una parte de los fon-

    dos

    para investigación se dedjcará directa-

    men te a la conservación

    de

    la diversidad

    biológica. De esta forma se estimula a los

    ciudadanos costarricen

    ses

    a que protejan esa

    fuente

    de

    riqueza.

    Hace algunos

    años

    se

    elaboró un

    invenrario

    de

    plantas medicinales con información de

    91

    paises,

    que

    incluía los textos clásicos so-

    bre medicina ayurvédica y unani 1

    ).

    La lista

    comprendía más

    de 21 000 espec

    ies, pero

    con

    tenía muchas duplicacicmes, ya que no

    se había

    hecho una

    ~ r i f

      c a c i

    ó n

    botánica .

    Tampo

    co

    figuraban indltJ

      Í

    u•H.. ..,uf•re los

    usos de las plantas.

    Se ha preparado una Jio.;t.J dt·

    metJi.:arncn-

    tos herbari

    os de compoc;i\

    ' 11 JUlnlfl a

    u v

    Las plantas medlcl

     

    les

    cida que se utilizan

    en

    la atención primaria

    de

    salud o que en todo caso s reconocen co-

    mo medicamentos

    de

    venta libre eficaces

    2) .

    Se

    h

    an

    identificado al

    menos

    119

    sustancias

    diferentes, que

    abarcan unas 62 categorías te-

    rapéuticas,

    obten

    idas

    de

    90

    especies de

    plan-

    tas. Se está

    intentando estab

    l

    ecer una

    co

    rrelación entre

    los

    usos de las plantas y la

    actividad farmacológica de l

    as

    sustancias ais-

    ladas. Hasta ahora, para 31 de

    esas

    s

    u,

    tan-

    cias no se ha podido establecer una re lación

    con

    los usos tradicionales de Las plantas a

    partir

    de

    las cuales se elabor

    an

    .

    La

    b

    ase de datos

    Napralert,

    de

    la Universi-

    dad

    de Illinois, documenta los usos etnomé-

    dicos de casi 9200 de las 33 000 especies de

    monocotiledóneas, dicotiledóneas, gimnos-

    permas, pteridofitas, briofitas y líquenes .

    En

    China,

    5000 de

    las

    35 000

    especies

    de

    pl

    an

    -

    tas ex istentes se utilizan corno medicamen-

    tos

    en

    la medicina tradicional. Si se

    considera que entre el 14 y el 28

    de

    las

    plantas se usan

    con

    fines medici

    na

    les, y

    que

    existen

    unas

    250 000

    especies

    vegetales

    supe-

    riores, se liega a una estimación de entre

    35

    000 y

    70

    000

    especies

    que

    han sido util iza-

    das

    con

    ftnes medicinales 3).

    Alrededor del aO

      fo

    de l o ~ habitantes

    del planeta cubrer\ principalmente

    con medic mentos tradicionales sus

    necesidades le atención prim ri de

    salud

    Se ha calculado que , en 1985, en China, e l

    valor de la producción

    anua

    l de m

    ed

    icamen-

    tos herbarios tradici

    onales

    ascendía a

    US

    571

    millones, y las ventas

    de

    plantas med ici-

    nales

    sin

    elaborar

    a US

    1400

    miliooes

    4) .

    En los Estados Unidos, el 25 de todas las re-

    cetas

    despachadas

    en

    las farmacias rurales

    entre 1959 y 1980 contenía extractos de plan-

    tas o principios activ

    os

    preparados a partir

    de plantas superio res, con un coste esúmado

    para J,,

    consum

    i

    dores

    en

    1980 de más de

    US

    ~

      mmones 5).

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    3/6

     e i cina tradicional

    La Fed eració n Mundia l ele Fabrica nt

    es

    ele Me-

    dica me ntos ele Libre Acceso está ll

    ev

    ando a

    Cll

    b

    O po

    r e ncargo de la O MS,

    un

    estud io

    so -

    b re la utiliz

    ac

    ió n actual de pla

    ntas

    medic ina

    l

    es

    en a lg

    unos

    p a íses e n s u m

    ayo

    ría

    industria iza d

    os

    .

    n muchas zonas especialmente en

    las regiones tropicales la

    abundancia de plantas medicinales

    permite disponer de productos

    seguros eficaces para prevenir

    tratar las enfermedades mediante la

    automedicación.

    Los resu ltad

    os

    ind i

    ca

    n q ue e l núme ro de p e

    r-

    so

    n

    as

    que ut ilizan me

    dica

    me

    ntos

    a base de

    pla ntas medicina les

    es

    airo y va e n au me nt

    o

    espec

    ia lme nte

    ent

    re la po blac ión j

    ove

    n .

    La

    p o bl

    ac

    ió n es tudiada usa remedi

    os

    he rbarios

    l

    e fo rma resp onsa ble pa ra tra ta r

    prob

    lemas

    c

    or

    ri

    e nt

    es co

    mo e l in

    so

    mni

    o

    la i

    nd

    i

    ges

    tió n,

    la pé rd ida de a pet i

    to

    y la te ns ión ne rviosa .

    Pero las compañí

    as

    fa rmacéu ticas ele los paí

    ses

    i

    ndu

    str iali

    za

    d

    os

    tien en p

    oco

    o ni

    ngú

    n in

    te r

    és

    e n es tudiar las pla ntas como fue nte de

    nuev

    os

    fá rmacos. No

    obs

    tante, en China,

    Ale

    man

    ia , e l Japó n, y , e n me no r med ida, la

    I

    ndi

    a, los

    es

    p ecia listas está n dedica

    nd

    o gran

    ate nció n a l es t

    ud

    io y utilizac ió n de las plan

    ras.

    Selección uso de las plantas

    medicinales

    La

    De

    claració n de Alma-Ata 0 978)

    abr

    ió la

    pue

    rt

    a al

    di

    á logo e

    ntr

    e l

    os co

    n

    ce

    ptos tradi

    c iona l y mode rno de ate nción de

    sa

    lud , so

    b re la base de que las

    pr

    ác ticas pe

    li

    grosas se

    e liminarían y só lo se pro move ría lo que fue

    ra a la

    vez se

    gu

    ro

    y

    e

    fi

    ca

    z.

    Co

    n

    es

    te

    fi

    n . la

    OM

    S

    co

    labo ra

    co

    n l

    os

    Estad

    os

    Mi embr

    os

    e n

    e l aná lisis de l

    as

    po lí

    ticas.

    la legislación y l

    as

    d

    ec

    is io nes sobre la

    natur

    a leza y e l a lc

    ance

    d e l u

    so

    de la medi cina tradic io na l.

    392

    Los min iste ri

    os

    ele sa lud r

    ec

    ibe n a poyo e n el

    establ

    ec

    imie nto

    de

    meca nis m

    os

    pa ra intro du

    cir re med i

    os

    tra

    di

    c io

    na

    l

    es

    en l

    os

    p r

    og

    ram

    as

    l

    e a te nción p rima ria , e va l

    uand

    o s

    1 1

    segur

    i

    dad y eficacia y ase

    gur

    a

    nd

    o el swninistro

    ad

    ec

    u

    ad

    o

    y

    e l

    co

    mro l de la ca lidad tanto d e

    las mate rias primas como de los pro

    du

    ctos

    e lab o rados .

    La inoc u id ad d

    ebe

    se r e l c rite rio d e te rmi na n

    te en la se lección de m edica ment

    os

    he rba

    ri

    os

    p ara s u u

    so

    e n los

    se

    rvici

    os

    de

    sa

    lud .

    Tanto las p la ntas e

    nt

    e ras como pa rtes de las

    mismas, extrac t

    os

    sin ela borar y

    pr

    oduct

    os

    fi

    to

    qu

    í

    mic

    os pu

    r

    os

    . d

    ebe

    n

    se

    r o b jeto

    de

    un

    p r

    oceso

    de

    se

    l

    ecc

    ión , a ná lisis qu

    ímico

    . p ru e-

    bas cl

    inicas

    y medidas reg lamen ta rías . Pa ra

    l

    os

    p ro duc t

    os

    fito qu ímicos pur

    os

    , los p roce

    dimie n t

    os

    de be n ser idé nticos a l

    os qu

    e se

    ap li

    ca

    n a l

    os

    fá rm

    acos

    si

    nt

    é ticos . Adem

    ás

    d e

    mo nog rafías descript ivas sobre l

    os

    materia

    les vege ta les , d e v

    ez

    e n cua ndo se n

    eces

    ita-

    ría n ta mbié n s ust:w cias de refe ren c ia .

    Se han

    ce

    l

    eb

    rad o talle r

    es int

    err

    eg

    io na l

    es

    so

    bre metod ologías pa ra la se lecció n y e l uso

    de re me

    di

    o s trad ic io na les en l

    os

    p r

    og

    rama s

    nac iona les de a tención primaria de sa lud

    6,

    7

    En

    es

    tos ta lle res se ha a bo

    rd

    ado la cuestión

    de la inocuidad

    y

    e ficac ia de los medica men

    t

    os

    tra

    di

    cio na les, ad em

    ás de

    temas

    co

    n

    exos

    como l

    as

    n ormas, la es ta

    bilid

    ad y la d

    os

    i

     i ca-

    ción . Los

    cent

    r

    os

    colabo rado r

    es

    de la

    OM

    $

    en Africa, las Amé ricas e l Me

    dit

    e rráneo

    O rient al,

    Eur

    opa , As ia Suclo rie nral y e l Pac ífi

    co Occidenta l pa rticipan en

    es

    ta ra rea.

    Tambié n

    se

    tra tó e l te ma de

    la

    ino cuidad e n

    los ta

    ll

    e res o rga nizad

    os

    d

    es

    pués de la cuarta

    y quinta

    Co nf

    ere nc ia ln te rna

    cio

    n a l de O rga

    nism

    os de

    R

    eg

    lame ntación Fa

    rm

    acé

    utica ce-

    leb radas. r

    es

    p

    ec

    t ivame nte , e n 1986 y 1989.

    Esos ta

    ll

    e res r

    eco

    noc ie ro n que los medica

    ment

    os

    trad ic io nales

    des

    empe ña n un

    pap

    el

    i

    mp

    o rtanre e n la a tenció n de sa lud en mu-

    c hos países d

    es

    arro

    ll

    ad

    os

    y

    en d

    esa

    rro

    ll

    o

    s -

    br

    e to do

    en

    lo

    re

    la tivo a la auto med.icac ión

    r

    es

    po nsa b le.

    Se

    c

    on

    s ide ró que e ra m

    ás

    f

    ác

    il

    influir sobre las p rácticas au té n tica me nte tra-

    dicio

    na

    les med iante la ed ucac ió n y la fo rma -

    Fom M un

    d al

    de la Salud VoL

    4 3

  • 8/18/2019 Akerele - Las Plantas Medicinales..

    4/6

    ción

    que a través

    de un

    control reglamenta

    rio. Los tall

    eres

    se

    centraron

    en la explota

    ción de la medicina tradicional mediante la

    vema sin receta ele

    productos

    comerciales eti

    quetados y

    examinaro

    n la necesidad ele una

    legislaci

    ón

    de normas de calidad, y de infor

    mación

    sobre la materia. Para ello, se propu

    so

    la elaboración de d irectrices que pudieran

    adaptar

    se posteriormeme

    a l

    as

    condiciones

    concretas de cada país .

    Conservación

    La

    Declaración de Chiang Mai 1988) congre

    gó a varios

    gr

    u pos que en su mayoría venían

    trabajando por

    separado como

    las autorida

    des sanitar

    i

    as

    interesadas en l

    as

    plantas medi

    cinales, biólogos

    preocupados por la

    disminución

    de

    la biodiversidad y ambienta

    listas inquietOs

    por

    el

    rápido deterioro

    de l

    os

    recursos naturales. Hubo amplio acuerdo

    en

    que l

    as

    p lantas medicinales son

    un

    recurso

    valioso, en

    grao medida

    inexplorado

    por

    la

    falta ele infraestructura científica, técnica y

    comerc

    ial

    en

    l

    os

    países

    en

    desarrollo.

    Hay

    razones para cr

    eer que

    la conservación de

    las plantas

    no

    sólo ayudará a

    sa

    lvar vidas hu

    manas, si

    no

    que

    aportará también unos

    bene

    ficios económicos sustanciales a l

    os

    ha bitantes de las

    zonas

    en que las plantas

    crecen

    y, en verdad, al r

    es

    to

    del mundo

    .

    La

    OMS la Unión Internacional para la Conser

    vación

    de

    la Naturaleza y sus Recursos Natu

    rales y el Fondo Mundia l para la Naturaleza

    están

    finalizando

    unas

    directrices

    sobre

    la

    conservaci

    ón

    de las plantas medicinales, que

    se distribuirán a los gobiernos y a organiza

    ciones

    no

    gube rnamentales, instituciones na

    cionales y

    organismos de

    las Naciones

    Unidas.

    La

    estrategia

    de

    conservación gira en torno a

    dos

    ejes principales: impedir la desaparición

    de los bosques y las especi

    es

    asociadas y

    crear jardines botánicos. La

    Unión

    Int

    erna

    cional

    para

    la

    Conservación

    de

    la Naturaleza

    y

    sus

    Recursos Naturales y el Fondo Mundial

    para

    la Naturaleza

    han enseñado

    e l camino

    indicando

    cómo

    se aplica esta estrategia a

    l

    as

    p lan tas e n

    general

    y a las

    especies

    medici-

    Foro Mundial de la Sa lud Vol

    4

    1993

    as

    plantas medicinales

    nales

    en

    particu lar. Estos órganos

    inde

    pendientes han sens ibili

    zado

    al público so

    bre

    la importancia ele las plantas para

    la

    humanidad y han presionado a los gobier

    nos y a

    la

    industria para que diseñen y ap li

    quen

    políticas de conservación. Se ha

    elaborado

    una estrategia de

    co

    nservación a

    escala mundial ,

    con una

    serie de objetivos

    principales

    encaminados

    a

    preservar

    los re

    cursos vivos: el mantenimiento de los

    proce

    sos

    biológicos esenciales y de los sistemas

    sustentadores

    de

    la vida; la conservaci

    ón de

    la diversidad genética; y la utilización soste

    nible de las especies y los ecosistemas

    que

    mantienen a millones

    ele

    comunidades rurales

    y

    son la base de importantes industrias {8).

    Los primeros jar

    dines

    botánicos,

    que se

    re

    montan nada menos

    que al siglo XVI conte-

    nían plantas medicinales y dependían de las

    facu ltades o escuelas de medicina 9). Es

    una

    aberración

    que

    la medicina

    moderna

    ha

    ya actuado a

    menudo como

    si fuera posible

    hacer caso omiso

    ele

    la naturaleza

    y

    l

    as

    res

    puestas al sufrimiento

    humano

    estuvieran en

    el laboratorio. Por fortuna,

    esa

    arrogancia

    se

    está

    esfumando poco a poco, y es de

    esperar

    que el patrimonio de

    la

    diversidad genética

    pueda ser salvado para

    la

    poster

    i

    dad.

    ay razones para creer que la

    conservación de las plantas no sólo

    ayudará a salvar vidas humanas

    sino que aportará

    también

    unos

    beneficios económicos sustanciales

    a los habitantes de las zonas en que

    las plantas crecen y al resto del

    mundo.

    Los jardines botán icos, en cuanto

    centros

    de

    estudio científico ele las plantas, son funda

    mentales para la conservación y el

    desarro

    llo. Aunque éste

    no

    es

    un

    co

    n

    cepto nuevo

    en lo que respecta a las

    especies

    en peligro,

    sólo

    en l

    os

    últimos

    tiempos se ha reconocido

    que existe una responsabilidad más amplia

    hacia todas las plantas con un valor potencial.

    393

  • 8/18/2019 Akerele - Las Plantas Medicinales..

    5/6

    Medicina tradicio  l

    Pocos

    países en desa rrollo han

    adoptado

    me-

    didas para proteger las especies de p lan tas

    medicinales

    en

    peligro.

    La boránica no for

    ma

    parte

    de

    l

    os

    p lan

    es de

    estud

    io de la

    ma-

    yoría de las facu ltades de medicina que

    tampoco lienen ~ c c e s o a ja

    rdin

    es botánicos

    donde puedan

    r

    ea

    li

    zarse

    estudios

    sob

    re plan

    tas medicinales.

    los

    jardines bo

    t

    nicos deberían

    ocupar un lugar central en fas

    estrategias nacionales de fome

    nto

    de

    las plantas medicinales 

    Además de los más de 1400 j

    ard

    ines botáni

    cos

    que

    ex ist

    en

    en e l mundo

    lo uno:; 230

    se hallan en las r

    egiones

    tropicales y s

    ubtr

    o

    picales y la

    mayoría

    de e llos está en As ia. Pa

    ra qt1e el matrimonio entre la medicina

    moderna y la trad ic ion::1 tenga

    éx

    ito es nece-

    sario p restar más atencíón a

    este problema.

    Desarrollo agroindustrial

    El programa

    de

    med ic ina tradiciona l

    de

    la

    O MS ha señalado

    dos

    estrategias básicas pa

    ra la producción agroindustria l y el

    uso de

    las plantas m

    ed

    icinales

    con comp

    o ne

    nt

    es far

    macológicamente ac

    ti

    vos

    normalizados:

    - la

    ap

    li

    cac

    ió n

    de

    t

    ec

    n

    olog

    í

    as

    agro inclustriales conoc idas y e ficaces al

    cultivo y p r

    ocesami

    ento

    de

    las

    plantas

    medicinal

    es

    y a la f

    ab

    ricación

    de

    medicamentos

    herbarios;

    - la

    creación

    de redes en gran escala para

    la dis tribu

    ción

    de semi

    ll

    as

    y

    p lantas.

    En much

    os

    países en d

    esarrollo puede

    ser

    preciso

    lleva r la ut il

    ización

    de

    plantas

    medici

    nales en los servici

    os

    de

    sa

    lud a un nivel in

    dustria

    co

    n

    objeto

    de

    asegurar

    la

    financiación necesaria

    para

    las actividades

    científicas y t

    écnicas.

    Además los gobiernos

    pueden conside rar la fabricación l

    oca

    l

    de

    productos fa rmacológicamente ac tivos como

    un

    medio

    de

    avanz-

    ar

    hacia la a utosuficiencia.

    De

    hecho se están

    desplegando

    es fu e rzos

    pa ra impulsar e l uso indu

    st

    rial de las plantas

    medic ina les   incluidos J

    os

    r

    emedios

    herba

    ri

    os

    .

    y

    promover

    la

    cooperac

    i

    ón

    técnica

    en

    t re l

    os países

    e n de:-;arrollo para

    crea

    r

    industri

    as

    fannacéuticas basadas

    en

    las p lan

    ta: ;

    r , 11 .

    Se

    podrían co

    n

    ce

    rta r

    ac

    u

    erdos

    comerciales

     

    que

    fortalecerían

    l¡ ¡

    co mpeten

    cia y capacidad técn ica local. Un punto

    de

    arra

    nqu

    e lóg i

    co

    sería mejorar la

    capac

    idad

    de

    acopio

    ele daros

    y ele aná lis is es ta

    sti

    co

    con vi

    stas

    a l

    levantamiento de

    mapas econó-

    micos de la flora

    medicina

    l y a sus ap

    li

    cacio

    nes

    industria

    les . Si

    las perspectivas

    eco

    mi

    cas fueran

    s u

    fidentememe

    buenas

    se

    podría

    proceder a

    estab

    lece r ce nt ros de

    datos

    sob

    re plantas

    medicina

    les y productos

    d

    erivados

    de l ls plantas a nivel nac io nal o

    reg io nal   con e l fin de facilita r e l intercambio

    de

    info rmaci

    ón

    . Ello podría formar parte d e

    un sistema más amplio de información sobre

    e m : : ~ s ta les como la sa lud  e l med io a mbie

    n-

    te y el

    desarrollo

    económico.

    El empleo correcto de las plantas med ic ina-

    les es una necesidad

    no

    1.1n lujo. En la Con

    fere ncia de Alm:t-Ata

    sob

    re Atención Prima

    ria de Salud se r

    eco

    me

    nd

    ó a los gobiernos

    que dieran gran prioridad a la medicina tradi-

    cional y elaboraran po líticas y norm:ts que tu -

    vieran e n cuenta los

    remed

    ios trad icion ales

    de

    probada e fi cacia . Uno

    de

    los pasos

    que

    se han dado

    en

    es te sen tido es la identifica

    ción

    de

    l

    as plantas

    o

    ext

    ract

    os de

    p l

    antas

    lo

    ca

    les   que

    se

    ría

    co nv

    e nie nL e

    añadir

    a l

    as

    listas nac io nales de

    medicamentos

    uti lizados

    e n los sistemas sanita rios y que incluso po-

    drían sustitui r a a lgunas preparaciones f:lrma

    cé uticas importadas. La seguridad es una

    con

    siderac

    ió n

    de

    primer o rde n  y

    se

    stá ve

    lando

    po

    r ella no sólo a tr

    avés de

    la fo rma

    ción del persona l profesional y

    técnico

    y la

    ap licació n de las no rmas 

    especif

    icac io nes

    y

    prácticas

    adecuadas

    d e f

    ab

    ri

    cac

    ió n   s ino tam

    bién

    por

    med io de la i

    nf

    o rmación que se im

    parte al público.

    La vinculación

    de las

    pbntas medic inal

    es

    con

    el

    desarrollo agroindu

    strial abre

    una

    lí-

  • 8/18/2019 Akerele - Las Plantas Medicinales..

    6/6

    nea de acción prometedora   y no debe pasar

    se

    por alto

    la

    imponancia de los jardines bo

    tánicos

    y

    las zonas protegidas. Los jardines

    hotánicos

    deherían ocupa

    r un lugar central

    en

    las estrategias nacionales de fomento de

    las plantas medicinales 

    pue

    constituyen

    los

    cimientos

    sobre

    los que es posible construir

    la infraestructura técnica y adrninistrariva.

    Podrían entablarse

    nc::go

    ciaciones con el sec-

    tor s::mir