En nuestra sociedad existen drogas, que a pesar de suspeligrosos efectos, tanto para la persona como para lasociedad, son comercializadas y consumidas sin tomarconciencia. Algunas de estas son: el tabaco y el alcohol.

Ésta última, el alcohol, ha estado presente desde hace milesde años en la historia del hombre, principalmente el vino yla cerveza. En el presente, debido a los avances enproducción y medios de distribución, tiene una fácilobtención, y es una de las drogas más consumidas ennuestro país.

A continuación trataremos este tema en mayorprofundidad, indicando sus principales características.

La sustancia sedante más antigua conocida por elhombre es el alcohol etílico. Su uso data de por lo menos6400 años antes de Cristo, en que se preparaban bebidasfermentadas como vino y cerveza a partir de uvas, miel, yluego de la cebada.

La destilación del alcohol habría sido descubierta en elMedio Oriente alrededor de 800 años antes de Cristo. Lapalabra alcohol proviene del árabe, y significa "espíritufinamente dividido". En la China y en la India también sedescubrieron licores destilados muy temprano en lahistoria.

El alcohol etílico o etanol es un líquido incoloro y volátil que estápresente en diversas bebidas fermentadas. Dependiendo delgénero de bebida alcohólica que lo contenga, el etanol apareceacompañado de distintas sustancias químicos que la dotan decolor, sabor, y olor, entre otras características.

La fermentación en sí, no produce bebidas con concentraciónetílica superior al 15%. Para elevar ésta se requiere un proceso dedestilación. Las formas más usuales de consumo del alcohol son lacerveza, que contiene un 5% de alcohol, el vino, con un 15%, y loslicores destilados (pisco, aguardiente, ron o whisky) que contienenhasta un 45%.

El alcohol es absorbido por las paredes del estómago, peromayormente por el intestino y produce alteraciones en gran partedel organismo, pero principalmente en el sistema nervioso central.

Se considera una droga depresora, ya que, a pesar desus primeros efectos estimulantes, esta produce lainhibición de algunas zonas del cerebro y ralentiza losmovimientos. Afecta principalmente las emociones,los procesos de pensamiento, el juicio, control motor,la memoria, la concentración, la visión, los reflejos yel equilibrio, entre otros.

Es el abuso y dependencia hacia las bebidasalcohólicas, ya sea por motivos psicológicos o físicos.

La OMS define el alcoholismo como: “la ingestióndiaria de alcohol superior a 50 gramos en la mujer y 70gramos en el hombre”. El alcoholismo es producido porla combinación de diversos factores fisiológicos,psicológicos y genéticos. Se caracteriza por unadependencia emocional y a veces orgánica del alcohol,y produce un daño cerebral progresivo y finalmente lamuerte.

- Genéticos: Algunos tipos de alcoholismo se deben a la faltade receptores (D2) del neurotransmisor cerebral dopamina.Este receptor se relaciona con las sensaciones de placer ygratificación. Las personas que poseen una baja cantidad deestos receptores son propensas a caer en adicciones, tratandode este modo de compensar la falta de placer.

- Familiares: la imagen que los padres muestran frente a sus hijos produce una gran influencia (u otros familiares cercanos).

- Sociales: muchas veces la sociedad incentiva a las personas a beber, un ejemplo de esto es la publicidad. Además algunas personas comienzan a beber para poder ser aceptados.

Si el consumo es moderado: relajación, desinhibición,euforia, más confianza en uno mismo, disminución de laatención.

Al aumentar el consumo de alcohol, lo lógico sería pensarque los primeros efectos simplemente se acentúen, pero noes así. Con un consumo excesivo, los efectos vancambiando, y se pasa por una fase de confusión, y más tardeinconsciencia en el individuo; en ocasiones, puedeocasionar la muerte. También una forma de muerteindirecta, es la muerte por culpa de andar manejando bajola influencia del alcohol y tener un accidente, por ejemplo.

Problemas vasculares

Polineuritis

Cirrosis

Pancreatitis

Cáncer de: laringe, estómago, esófago.

Úlceras gástricas

Impotencia sexual

Envejecimiento prematuro

Medicación: uso de

antidepresivos que

disminuyen la ansiedad.

Psicoterapia: individual, familiar, grupal.

Asociaciones de autoayuda: soporte social y afectivo(alcohólicos anónimos).

Serie Total

Sexo Curso

Hombre Mujer Octavo Primero Segundo Tercero Cuarto

2001 61,5 60,2 62,9 41,0 56,5 65,7 73,0 77,3

2003 60,4 58,8 61,9 41,2 53,7 65,6 73,7 77,0

2005 59,8 57,8 61,8 35,7 54,3 66,2 72,0 77,5

2007 58,6 56,1 61,0 37,1 51,4 63,0 71,1 74,6

2009 57,0 54,9 59,5 36,1 49,9 61,4 68,3 73,9

2011 59,3 57,9 60,7 40,4 55,4 66,1 69,0 75,1

Prevalencia de consumo de alcohol en la población escolar

ESTA DROGA INHIBE LAS CELULAS CEREBRALES O NEURONAS , DISMINUYENDO CIERTAS FUNCIONES DEL ORGANISMO, LO QUE EN OCASIONES PUEDE SER FATAL.

En resumen…

EN NUESTRA SOCIEDAD EL ABUSO Y LA DEPENDENCIA DEL ALCOHOL SON LOS MÁS FRECUENTES TRASTORNOS RELACIONADOS CON EL MAL USO DE SUSTANCIAS POTENCIALMENTE TOXICAS.

EL NUMERO DE MUERTES DEBIDAS A LA HEROÍNA, COMO EJEMPLO DE DROGA ILEGAL, NO SON SINO UNA MINIMA CIFRA SI LA COMPARAMOS CON LAS MUERTES DEBIDAS AL ALCOHOL.

CARACTERÍSTICAS DEL TRASTORNO POR DEPENDENCIA AL ALCOHOL

• INCAPACIDAD PARA DEJAR DE BEBER.

•REPETIDOS INTENTOS PARA REDUCIR LA CANTIDAD DE ALCOHOL CONSUMIDA.

•SOBREINGESTAS MAS O MENOS ESPORADICAS.

•PERÍODOS DE AMNESIA PARA ALGUNOS SUCESOS OCURRIDOS DURANTE LA INTOXICACION.

•CONTINUAR BEBIENDO A PESAR DE PERCIBIR CONSECUENCIAS NEGATIVAS PARA LA SALUD.

El alcoholismo se define fundamentalmente como la dependencia de una persona a la ingesta de periódica de bebidas alcohólicas.

A pesar de los graves efectos que puede tener el alcohol sobre la salud humana, sigue siendo una droga legal, lo que permite su fácil obtención por parte de los jóvenes, a pesar de que existen restricciones de edad.

La mayor parte de los accidentes de tránsito, son producidos a causa de personas que conducen en estado de ebriedad o peatones en estado de ebriedad que pierden toda noción de la prudencia al desplazarse por las calles.