En Grecia comenzó a desarrollarse lo que ahora En Grecia comenzó a desarrollarse lo que ahora conocemos como astronomía occidental. En los primeros conocemos como astronomía occidental. En los primeros tiempos de la historia de Grecia se consideraba que la tiempos de la historia de Grecia se consideraba que la tierra era un disco en cuyo centro se hallaba el Olimpo y tierra era un disco en cuyo centro se hallaba el Olimpo y en torno suyo el Océanos, el mar universal. Las en torno suyo el Océanos, el mar universal. Las observaciones astronómicas tenían como fin primordial observaciones astronómicas tenían como fin primordial servir como guía para los agricultores por lo que se servir como guía para los agricultores por lo que se trabajó intensamente en el diseño de un calendario que trabajó intensamente en el diseño de un calendario que fuera útil para estas actividades.fuera útil para estas actividades.

se refiere a constelaciones como la Osa Mayor y Orión, y se refiere a constelaciones como la Osa Mayor y Orión, y describe cómo las estrellas pueden servir de guía en la describe cómo las estrellas pueden servir de guía en la navegación. La obra "Los trabajos y los días" de Éxodo navegación. La obra "Los trabajos y los días" de Éxodo informa sobre las constelaciones que salen antes del informa sobre las constelaciones que salen antes del amanecer en diferentes épocas del año, para indicar el amanecer en diferentes épocas del año, para indicar el momento oportuna para arar, sembrar y recolectar.momento oportuna para arar, sembrar y recolectar.

Las aportaciones científicas griegas más importantes se Las aportaciones científicas griegas más importantes se asocian con los nombres de los filósofos Tales de Mileto asocian con los nombres de los filósofos Tales de Mileto y Pitágoras, pero no se conserva ninguno de sus y Pitágoras, pero no se conserva ninguno de sus escritos. La leyenda de que Tales predijo un eclipse total escritos. La leyenda de que Tales predijo un eclipse total de Sol el 28 de mayo de 585 a.C., parece ser apócrifa.de Sol el 28 de mayo de 585 a.C., parece ser apócrifa.

Hacia el año 450 a.C., los griegos comenzaron Hacia el año 450 a.C., los griegos comenzaron

un fructífero estudio de los movimientos un fructífero estudio de los movimientos planetarios. Filolao (siglo V a.C.), discípulo de planetarios. Filolao (siglo V a.C.), discípulo de Pitágoras, creía que la Tierra, el Sol, la Luna y Pitágoras, creía que la Tierra, el Sol, la Luna y los planetas giraban todos alrededor de un los planetas giraban todos alrededor de un fuego central oculto por una ‘contratierra’ fuego central oculto por una ‘contratierra’ interpuesta. De acuerdo con su teoría, la interpuesta. De acuerdo con su teoría, la revolución de la Tierra alrededor del fuego cada revolución de la Tierra alrededor del fuego cada 24 horas explicaba los movimientos diarios del 24 horas explicaba los movimientos diarios del Sol y de las estrellas.Sol y de las estrellas.

El más original de los antiguos observadores de El más original de los antiguos observadores de los cielos fue otro griego, Aristarco de Samos. los cielos fue otro griego, Aristarco de Samos. Creía que los movimientos celestes se podían Creía que los movimientos celestes se podían explicar mediante la hipótesis de que la Tierra explicar mediante la hipótesis de que la Tierra gira sobre su eje una vez cada 24 horas y que gira sobre su eje una vez cada 24 horas y que junto con los demás planetas gira en torno al junto con los demás planetas gira en torno al Sol.Sol.

Esta explicación fue rechazada por la mayoría de los Esta explicación fue rechazada por la mayoría de los filósofos griegos que contemplaban a la Tierra como un filósofos griegos que contemplaban a la Tierra como un globo inmóvil alrededor del cual giran los ligeros objetos globo inmóvil alrededor del cual giran los ligeros objetos celestes. Esta teoría, conocida como sistema celestes. Esta teoría, conocida como sistema geocéntrico, permaneció inalterada unos 2.000 años. geocéntrico, permaneció inalterada unos 2.000 años. Sus bases eran:Sus bases eran:

• Los Planetas, el Sol, la Luna y las Estrellas se mueven en Los Planetas, el Sol, la Luna y las Estrellas se mueven en orbitas circulares perfectas.orbitas circulares perfectas.

• La velocidad de los Planetas, el Sol, la Luna y las La velocidad de los Planetas, el Sol, la Luna y las estrellas son perfectamente uniformes.estrellas son perfectamente uniformes.

• La Tierra se encuentra en el centro exacto del La Tierra se encuentra en el centro exacto del movimiento de los cuerpos celestes.movimiento de los cuerpos celestes.

Bajo estos principios Eudoxo (408 - 355 a.C) fue el Bajo estos principios Eudoxo (408 - 355 a.C) fue el primero en concebir el universo como un conjunto de 27 primero en concebir el universo como un conjunto de 27 esferas concéntricas que rodean la tierra, la cual a su esferas concéntricas que rodean la tierra, la cual a su vez también era una esfera. Platón y uno de sus mas vez también era una esfera. Platón y uno de sus mas adelantados alumnos Aristóteles (384 - 322 a.C.) adelantados alumnos Aristóteles (384 - 322 a.C.) mantuvieron el sistema ideado por Eudoxo agregándole mantuvieron el sistema ideado por Eudoxo agregándole no menos de cincuenta y cinco esferas en cuyo centro se no menos de cincuenta y cinco esferas en cuyo centro se encontraba la Tierra inmóvil.encontraba la Tierra inmóvil.

Pero el centro de la vida intelectual y científica se Pero el centro de la vida intelectual y científica se trasladó de Atenas a Alejandría, ciudad fundada por trasladó de Atenas a Alejandría, ciudad fundada por Alejandro Magno u y modelada según el ideal griego.Alejandro Magno u y modelada según el ideal griego.

En el siglo II d.C. los griegos combinaban sus teorías celestes con observaciones trasladadas a planos. Los astrónomos Hiparco de Nicea y Tolomeo determinaron las posiciones de unas 1.000 estrellas brillantes y utilizaron este mapa estelar como base para medir los movimientos planetarios.

Al sustituir las esferas de Eudoxo por un sistema más flexible de círculos, plantearon una serie de círculos excéntricos, con la Tierra cerca de un centro común, para representar los movimientos generales hacia el Este alrededor del zodíaco a diferentes velocidades del Sol, la Luna y los planetas.

Para explicar las variaciones periódicas en la velocidad Para explicar las variaciones periódicas en la velocidad del Sol y la Luna y los retrocesos de los planetas, decían del Sol y la Luna y los retrocesos de los planetas, decían que cada uno de estos cuerpos giraba uniformemente que cada uno de estos cuerpos giraba uniformemente alrededor de un segundo círculo, llamado epiciclo, cuyo alrededor de un segundo círculo, llamado epiciclo, cuyo centro estaba situado en el primero. Mediante la centro estaba situado en el primero. Mediante la elección adecuada de los diámetros y las velocidades de elección adecuada de los diámetros y las velocidades de los dos movimientos circulares atribuidos a cada cuerpo los dos movimientos circulares atribuidos a cada cuerpo se podía representar su movimiento observado. En se podía representar su movimiento observado. En algunos casos se necesitaba un tercer cuerpo.algunos casos se necesitaba un tercer cuerpo.

Ptolomeo compiló el saber astronómico de su época en Ptolomeo compiló el saber astronómico de su época en los trece tomos del «Almagesto». Expuso un sistema en los trece tomos del «Almagesto». Expuso un sistema en donde la Tierra, en el centro, estaba rodeada por esferas donde la Tierra, en el centro, estaba rodeada por esferas de cristal de los otros 6 astros conocidos. La tierra no de cristal de los otros 6 astros conocidos. La tierra no ocupaba exactamente el centro de las esferas y los ocupaba exactamente el centro de las esferas y los planetas tenían un epiciclo (sistema creado por Apolonio planetas tenían un epiciclo (sistema creado por Apolonio de Pergamo y perfeccionado por Hiparco) cuyo eje era la de Pergamo y perfeccionado por Hiparco) cuyo eje era la línea de la órbita que giraba alrededor de la tierra línea de la órbita que giraba alrededor de la tierra llamada deferente. llamada deferente.

Otra pensadora que, como Tolomeo, mantuvo viva la Otra pensadora que, como Tolomeo, mantuvo viva la tradición de la astronomía griega en Alejandría en los tradición de la astronomía griega en Alejandría en los primeros siglos de la era cristiana, fue Hipatia, discípula primeros siglos de la era cristiana, fue Hipatia, discípula de Platón. Escribió comentarios sobre temas de Platón. Escribió comentarios sobre temas matemáticos y astronómicos y está considerada como matemáticos y astronómicos y está considerada como la primera científica y filósofa de Occidente.la primera científica y filósofa de Occidente.

Otros logros de la Astronomía en Alejandría fueron el Otros logros de la Astronomía en Alejandría fueron el cálculo de la circunferencia de la tierra por Eratóstenes cálculo de la circunferencia de la tierra por Eratóstenes y las primeras mediciones de las distancias al Sol y la y las primeras mediciones de las distancias al Sol y la Luna. Se diseñaron catálogos estelares como los de Luna. Se diseñaron catálogos estelares como los de Hiparco de Nicea y el descubrimiento de la presesión de Hiparco de Nicea y el descubrimiento de la presesión de los equinoccios.los equinoccios.

El imperio Romano, tanto en sus épocas paganas como El imperio Romano, tanto en sus épocas paganas como cristiana, dio poco o ningún impulso al estudio de las cristiana, dio poco o ningún impulso al estudio de las ciencias. Roma era una sociedad práctica que respetaba ciencias. Roma era una sociedad práctica que respetaba la técnica pero consideraba la ciencia tan poco útil como la técnica pero consideraba la ciencia tan poco útil como la pintura y la poesía.la pintura y la poesía.

Los conocimientos astronómicos durante este período Los conocimientos astronómicos durante este período son los que ya se conocían en época helena, es decir, son los que ya se conocían en época helena, es decir, algunas teorías geocéntricas (Aristóteles) y la existencia algunas teorías geocéntricas (Aristóteles) y la existencia de los planetas visibles a simple vista Venus, Marte, de los planetas visibles a simple vista Venus, Marte, Júpiter y Saturno, con especial mención a nuestro Júpiter y Saturno, con especial mención a nuestro satélite natural, la Luna conocida desde siempre y satélite natural, la Luna conocida desde siempre y considerada como un Dios.considerada como un Dios.

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su famosa obra De Rerum Natura, en la que su famosa obra De Rerum Natura, en la que encontramos una concepción del Universo muy cercana encontramos una concepción del Universo muy cercana a la moderna, en algunos sentidos, y extrañamente a la moderna, en algunos sentidos, y extrañamente retrógrada, en otros.retrógrada, en otros.

Según Lucrecia, la materia estaba constituida de átomos Según Lucrecia, la materia estaba constituida de átomos imperecederos. Éstos se encuentran eternamente en imperecederos. Éstos se encuentran eternamente en movimiento, se unen y se separan constantemente, movimiento, se unen y se separan constantemente, formando y deshaciendo tierras y soles, en una sucesión formando y deshaciendo tierras y soles, en una sucesión sin fin. Nuestro mundo es sólo uno entre un infinito de sin fin. Nuestro mundo es sólo uno entre un infinito de mundos coexistentes; la Tierra fue creada por la unión mundos coexistentes; la Tierra fue creada por la unión casual de innumerables átomos y no está lejano su fin, casual de innumerables átomos y no está lejano su fin, cuando los átomos que la forman se disgreguen.cuando los átomos que la forman se disgreguen.

Pero Lucrecio no podía aceptar que la Tierra fuera Pero Lucrecio no podía aceptar que la Tierra fuera redonda. En realidad, cuando Lucrecio hablaba de un redonda. En realidad, cuando Lucrecio hablaba de un número infinito de mundos se refería a sistemas número infinito de mundos se refería a sistemas semejantes al que creía era el nuestro: una tierra plana semejantes al que creía era el nuestro: una tierra plana contenida en una esfera celeste. Pero indudablemente, a contenida en una esfera celeste. Pero indudablemente, a pesar de sus desaciertos, la visión cósmica de Lucrecio pesar de sus desaciertos, la visión cósmica de Lucrecio no deja de ser curiosamente profética.no deja de ser curiosamente profética.

Se cree que los cristianos fanáticos destruyeron la Se cree que los cristianos fanáticos destruyeron la Biblioteca de Alejandría en donde se concentraba el Biblioteca de Alejandría en donde se concentraba el saber de la humanidad hasta ese momento, la academia saber de la humanidad hasta ese momento, la academia de Platón fue cerrada, el Serapetum de Alejandría, de Platón fue cerrada, el Serapetum de Alejandría, centro del saber, fue destruido y fueron asesinados centro del saber, fue destruido y fueron asesinados muchos de los sabios que se encontraban en sus muchos de los sabios que se encontraban en sus campos.campos.

Los estudiosos huyeron de Los estudiosos huyeron de Alejandría y Roma hacia Alejandría y Roma hacia

Bizancio y la ciencia tuvo una Bizancio y la ciencia tuvo una nueva etapa de desarrollo en el nueva etapa de desarrollo en el

ámbito del Islam.ámbito del Islam.

La astronomía griega se transmitió hacia el Este a los La astronomía griega se transmitió hacia el Este a los sirios, indios y árabes después de la caida del Imperio sirios, indios y árabes después de la caida del Imperio Romano. Los astrónomos árabes recopilaron nuevos Romano. Los astrónomos árabes recopilaron nuevos catálogos de estrellas en los siglos IX y X y desarrollaron catálogos de estrellas en los siglos IX y X y desarrollaron tablas del movimiento planetario. El astrónomo árabe tablas del movimiento planetario. El astrónomo árabe Azarquiel, máxima figura de la escuela astronómica de Azarquiel, máxima figura de la escuela astronómica de Toledo del siglo XI, fue el responsable de las Tablas Toledo del siglo XI, fue el responsable de las Tablas toledanas, que influyeron notablemente en Europa.toledanas, que influyeron notablemente en Europa.

En 1085, año de la conquista de la ciudad de Toledo por En 1085, año de la conquista de la ciudad de Toledo por el rey Alfonso VI, se inició un movimiento de traducción el rey Alfonso VI, se inició un movimiento de traducción del árabe al latín, que despertó el interés por la del árabe al latín, que despertó el interés por la astronomía (entre otras ciencias) en toda Europa.astronomía (entre otras ciencias) en toda Europa.

En la Escuela de traductores de Toledo se tradujeron las En la Escuela de traductores de Toledo se tradujeron las Tablas toledanas y el Almagesto de Tolomeo y, en 1272, Tablas toledanas y el Almagesto de Tolomeo y, en 1272, se elaboraron las Tablas alfonsíes bajo el patrocinio de se elaboraron las Tablas alfonsíes bajo el patrocinio de Alfonso X el Sabio; estas tablas sustituyeron a las de Alfonso X el Sabio; estas tablas sustituyeron a las de Azarquiel en los centros científicos europeos.Azarquiel en los centros científicos europeos.

Junto a la obra histórica y jurídica, Alfonso X fomentó la Junto a la obra histórica y jurídica, Alfonso X fomentó la traducción de libros astronómicos y astrológicos, en traducción de libros astronómicos y astrológicos, en especial de procedencia árabe y judía, traducidos por lo especial de procedencia árabe y judía, traducidos por lo general al latín y de esta lengua al castellano. Entre general al latín y de esta lengua al castellano. Entre éstos pueden citarse los Libros del saber de astronomía. éstos pueden citarse los Libros del saber de astronomía. La crítica ha aceptado que su labor se redujo, en la La crítica ha aceptado que su labor se redujo, en la mayoría de las ocasiones, a la de organizador, director e mayoría de las ocasiones, a la de organizador, director e inspirador del trabajo.inspirador del trabajo.

Los trabajos de investigación y traducción de esta Los trabajos de investigación y traducción de esta admirable escuela permitieron que obras fundamentales admirable escuela permitieron que obras fundamentales de la antigua cultura griega fueran rescatadas del olvido de la antigua cultura griega fueran rescatadas del olvido y transmitidas a la Europa medieval a través de España. y transmitidas a la Europa medieval a través de España. A partir de estas versiones, y gracias a las mismas, A partir de estas versiones, y gracias a las mismas, España transmitió a Europa todos aquellos saberes que España transmitió a Europa todos aquellos saberes que cubrían campos como la geografía, la astronomía, la cubrían campos como la geografía, la astronomía, la cartografía, la filosofía, la teología, la medicina, la cartografía, la filosofía, la teología, la medicina, la aritmética, la astrología o la botánica, entre otros. Esta aritmética, la astrología o la botánica, entre otros. Esta escuela fue el origen y la base del renacer científico y escuela fue el origen y la base del renacer científico y filosófico de las famosas escuelas de Chartres y, más filosófico de las famosas escuelas de Chartres y, más tarde, de la Sorbona.tarde, de la Sorbona.

Durante este periodo en Europa dominaron las teorías Durante este periodo en Europa dominaron las teorías geocentristas promulgadas por Ptolomeo y no se geocentristas promulgadas por Ptolomeo y no se presentó ningún desarrollo importante de la astronomía. presentó ningún desarrollo importante de la astronomía. Solamente Johannes Müller (llamado Regiomontanus) Solamente Johannes Müller (llamado Regiomontanus) comenzó a realizar y reunir nuevas mediciones y comenzó a realizar y reunir nuevas mediciones y observaciones.observaciones.

Durante este periodo en Europa dominaron las teorías Durante este periodo en Europa dominaron las teorías geocentristas promulgadas por Ptolomeo y no se geocentristas promulgadas por Ptolomeo y no se presentó ningún desarrollo importante de la astronomía. presentó ningún desarrollo importante de la astronomía. Solamente Johannes Müller (llamado Regiomontanus) Solamente Johannes Müller (llamado Regiomontanus) comenzó a realizar y reunir nuevas mediciones y comenzó a realizar y reunir nuevas mediciones y observaciones.observaciones.

En el siglo XV comenzaron a surgir dudas sobre la teoría En el siglo XV comenzaron a surgir dudas sobre la teoría de Tolomeo: el filósofo y matemático alemán Nicolás de de Tolomeo: el filósofo y matemático alemán Nicolás de Cusa y el artista y científico italiano Leonardo da Vinci Cusa y el artista y científico italiano Leonardo da Vinci cuestionaron los supuestos básicos de la posición central cuestionaron los supuestos básicos de la posición central y la inmovilidad de la Tierra. y la inmovilidad de la Tierra. Había empezado el Había empezado el Renacimiento.Renacimiento.

San Isidoro de Sevilla (560-636) escribió un tratado San Isidoro de Sevilla (560-636) escribió un tratado científico titulado "De rerum natura" (Sobre la científico titulado "De rerum natura" (Sobre la naturaleza), a inicios del siglo VII, a petición del rey naturaleza), a inicios del siglo VII, a petición del rey Sisebuto, que reinó en la Hispania visigoda entre los Sisebuto, que reinó en la Hispania visigoda entre los años 612 y 621.años 612 y 621.

Este libro, que pronto fue conocido en toda Europa, Este libro, que pronto fue conocido en toda Europa, trataba de sintetizar el conocimiento científico en su trataba de sintetizar el conocimiento científico en su tiempo, y abarcaba diversas materias, con un especial tiempo, y abarcaba diversas materias, con un especial hincapié en la divulgación de la astronomía.hincapié en la divulgación de la astronomía.

El propio rey Sisebuto, en la respuesta a San Isidoro tras El propio rey Sisebuto, en la respuesta a San Isidoro tras recibir el libro, trató de dar una explicación a los eclipses recibir el libro, trató de dar una explicación a los eclipses de Luna y de Sol. A partir de entonces, el libro de de Luna y de Sol. A partir de entonces, el libro de Isidoro y la carta de Sisebuto fueron conocidos de forma Isidoro y la carta de Sisebuto fueron conocidos de forma conjunta.conjunta.

Pese a que hay discusiones, en el caso de Sisebuto, su Pese a que hay discusiones, en el caso de Sisebuto, su creencia en una tierra esférica, parece desprenderse de creencia en una tierra esférica, parece desprenderse de la lectura de su texto, ya que habla de umbral rotae la lectura de su texto, ya que habla de umbral rotae (sombra redonda) y de globus. El proceso de un eclipse (sombra redonda) y de globus. El proceso de un eclipse en su conjunto (un Sol que al girar ocasiona siempre en su conjunto (un Sol que al girar ocasiona siempre una forma igual en la sombra que es cortada por la una forma igual en la sombra que es cortada por la Luna) también implica una tierra en forma de esfera.Luna) también implica una tierra en forma de esfera.

Pese a su admiración al sabio hispalense, Sisebuto no Pese a su admiración al sabio hispalense, Sisebuto no siguió al pie de la letra sus teorías, y así su creencia en siguió al pie de la letra sus teorías, y así su creencia en la luminosidad propia de las estrellas y de los planetas la luminosidad propia de las estrellas y de los planetas contradice a San Isidoro, que pensaba que éstas no contradice a San Isidoro, que pensaba que éstas no tenían luz propia y que eran iluminadas por el Sol, al tenían luz propia y que eran iluminadas por el Sol, al igual que lo era la Luna.igual que lo era la Luna.

Sabemos poco la astronomía en la antigua China. Sin Sabemos poco la astronomía en la antigua China. Sin embargo, se sabe que es más antigua que la astronomía embargo, se sabe que es más antigua que la astronomía occidental y que, por estar tan alejada de ella, tuvo un occidental y que, por estar tan alejada de ella, tuvo un desarrollo totalmente independiente. Los chinos desarrollo totalmente independiente. Los chinos consideraban al universo como una naranja que colgaba consideraban al universo como una naranja que colgaba de la estrella polar ubicando sus 284 constelaciones en de la estrella polar ubicando sus 284 constelaciones en 28 segmentos o casas en que dividían el universo. La 28 segmentos o casas en que dividían el universo. La antigua astronomía estelar china difiere mucho de la antigua astronomía estelar china difiere mucho de la babilónica y de la occidental. El ecuador celeste se babilónica y de la occidental. El ecuador celeste se dividía en 28 «casas» y el número de constelaciones dividía en 28 «casas» y el número de constelaciones ascendía al final a 284.Al igual que en Babilonia, el ascendía al final a 284.Al igual que en Babilonia, el antiguo calendario chino de principios del siglo II a. C. antiguo calendario chino de principios del siglo II a. C. es un año lunisolar, con ciclos bisiestos de 19 años. es un año lunisolar, con ciclos bisiestos de 19 años.

La obra "Calendario de tres ciclos", aparecida hacia el La obra "Calendario de tres ciclos", aparecida hacia el principio de nuestra era y cuyo autor es Liu Hsin, principio de nuestra era y cuyo autor es Liu Hsin, describe la historia de la astronomía china desde el describe la historia de la astronomía china desde el tercer milenio. Los astrónomos de la corte imperial china tercer milenio. Los astrónomos de la corte imperial china observaron fenómenos celestes extraordinarios cuya observaron fenómenos celestes extraordinarios cuya descripción ha llegado en muchos casos hasta nuestros descripción ha llegado en muchos casos hasta nuestros días. Estas crónicas son para el investigador una fuente días. Estas crónicas son para el investigador una fuente valiosísima porque permiten comprobar la aparición de valiosísima porque permiten comprobar la aparición de nuevas estrellas, cometas, etc. También los eclipses se nuevas estrellas, cometas, etc. También los eclipses se controlaban de esta manera. Por el contrario, el estudio controlaban de esta manera. Por el contrario, el estudio de los planetas y de la Luna no estuvo hasta el siglo I a. de los planetas y de la Luna no estuvo hasta el siglo I a. C. en condiciones de proporcionar predicciones C. en condiciones de proporcionar predicciones suficientemente exactas de los fenómenos celestes .Se suficientemente exactas de los fenómenos celestes .Se cuenta la historia de los desdichados astrónomos de la cuenta la historia de los desdichados astrónomos de la corte, Hsi y Ho, que fueron ejecutados por haber puesto corte, Hsi y Ho, que fueron ejecutados por haber puesto en peligro la seguridad del mundo, al dejar de predecir en peligro la seguridad del mundo, al dejar de predecir un eclipse de Sol un eclipse de Sol

La concepción del Universo en la China antigua se encuentra expuesta en el "Chou pei suan ching", un tratado escrito alrededor del siglo IV a.C. Según la teoría del Kai t'ien (que significa: el cielo como cubierta), el cielo y la Tierra son planos y se encuentran separados por una distancia de 80 000 li (un li equivale aproximadamente a medio kilómetro). El El Sol, cuyo diámetro es de 1.250 li, se Sol, cuyo diámetro es de 1.250 li, se mueve circularmente en el plano del cielo; mueve circularmente en el plano del cielo; cuando se encuentra encima de China es cuando se encuentra encima de China es de día, y cuando se aleja se hace noche. de día, y cuando se aleja se hace noche. Posteriormente, se tuvo que modificar el Posteriormente, se tuvo que modificar el modelo para explicar el paso del Sol por el modelo para explicar el paso del Sol por el horizonte; según la nueva versión del Kai horizonte; según la nueva versión del Kai t'ien, el cielo y la Tierra son semiesferas t'ien, el cielo y la Tierra son semiesferas concéntricas, siendo el radio de la concéntricas, siendo el radio de la semiesfera terrestre de 60.000 semiesfera terrestre de 60.000

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El principal sistema religioso presente en la civilización El principal sistema religioso presente en la civilización china fue el confucionismo. Se puede definir el china fue el confucionismo. Se puede definir el confucionismo como las enseñanzas y doctrinas morales confucionismo como las enseñanzas y doctrinas morales que predicó el pensador chino Confucio y que surgió que predicó el pensador chino Confucio y que surgió durante la dinastía Zhou, en el Periodo de las Primaveras durante la dinastía Zhou, en el Periodo de las Primaveras y Otoños.y Otoños.Los confucionistas practicaban el culto a los antepasados Los confucionistas practicaban el culto a los antepasados y reconocían su mayor divinidad en el Cielo; además, el y reconocían su mayor divinidad en el Cielo; además, el culto de los antepasados implicaba la creencia de que las culto de los antepasados implicaba la creencia de que las almas de los muertos podían beneficiar o perjudicar a los almas de los muertos podían beneficiar o perjudicar a los hombres, lo que derivó en la aparición de varios ritos hombres, lo que derivó en la aparición de varios ritos simbólicos. No obstante, Confucio no tocó estos temas simbólicos. No obstante, Confucio no tocó estos temas en sus enseñanzas.en sus enseñanzas.El confucionismo reconocía en la figura del rey o El confucionismo reconocía en la figura del rey o emperador al Hijo de los Cielos, por lo que lo emperador al Hijo de los Cielos, por lo que lo consideraban un intermediario entre los hombres y el consideraban un intermediario entre los hombres y el Cielo; debido a esta condición, los emperadores Cielo; debido a esta condición, los emperadores practicaban ritos religiosos y eran, además de jefes practicaban ritos religiosos y eran, además de jefes políticos, las mayores autoridades religiosas.políticos, las mayores autoridades religiosas.

El confucionismo se basa en los principios de la práctica El confucionismo se basa en los principios de la práctica del bien, la sabiduría empírica y las justas relaciones del bien, la sabiduría empírica y las justas relaciones sociales; una de las premisas fundamentales del sociales; una de las premisas fundamentales del confucionismo es “no hagas a otro lo que no quieres que confucionismo es “no hagas a otro lo que no quieres que te hagan a ti”. Según los confucionistas, es deber de los te hagan a ti”. Según los confucionistas, es deber de los hombres armonizarse con el cosmos, para lo que debe hombres armonizarse con el cosmos, para lo que debe preparare mediante el estudio y la introspección preparare mediante el estudio y la introspección personal.personal.Confucio orientó su sistema filosófico hacia la Confucio orientó su sistema filosófico hacia la consecución de una sociedad ordenada y subordinada a consecución de una sociedad ordenada y subordinada a la autoridad, lo que le valió ser adoptado como religión la autoridad, lo que le valió ser adoptado como religión oficial por la dinastía Han. De esta forma, se observa oficial por la dinastía Han. De esta forma, se observa que el confucionismo es también un estricto código de que el confucionismo es también un estricto código de valores éticos orientados al logró de la convivencia valores éticos orientados al logró de la convivencia social, puesto que el confucionismo ve al hombre como social, puesto que el confucionismo ve al hombre como un ser social que sólo logra su realización al formar un ser social que sólo logra su realización al formar parte de un sistema y cumplir una función en él.parte de un sistema y cumplir una función en él.