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Literatura Espaolade la Universidadde Alicante

ANALES DE LITERATURA ESPAOLA

Remedios MataixLa escritura (casi) invisible.

Narradoras hispanoamericanas del siglo XIX

UNIVERSIDAD DE ALICANTE, N 16, 2003

ndice

Portada

Crditos

Remedios MataixLa escritura (casi) invisible. Narradoras hispanoamericanas del siglo XIX ................ 5

1. ngeles custodios de la Nacin: Romanticismo, feminidad e imaginarios nacionales. ............................. 16

2. Demasiado romnticas para ser transgresoras; demasiado emancipadas para resultar tradicionales.... 47

3. Del ngel del Hogar a la Obrera del Pensamiento: escritoras, realidad, ciencia y progreso......................... 92

Bibliografa citada............................................................ 135

Notas ............................................................................... 146

La escritura (casi) invisible. Narradoras hispanoamericanas del siglo XIX

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Remedios MataixUniversidad de Alicante

El extraordinario fl orecimiento de la narrativa escrita por mujeres constituye todo un fenmeno en las le-tras hispanoamericanas recientes, sorprendente por su variedad, su riqueza y su enorme xito editorial. Pero an resulta ms sorprendente el hecho de que, cuando se intenta trazar los orgenes de ese fenmeno o insertarlo en la his toria literaria de la regin a travs de los textos cannicos dedica dos a su estudio, pareciera surgir sbitamente, sin una tradi cin que lo sustente. La mayora de los manuales de li-teratura, e incluso algunos estudios recientes sobre escritura femenina, olvidando otros nombres, saltan desde la deslum-brante fi gura colonial de Sor Juana Ins de la Cruz (pasando quiz por Gertrudis Gmez de Avellaneda como rara avis en

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su contexto), hasta la hurfana consignacin de la peruana Clorinda Matto de Turner pese a que a ella se debe la prime-ra genealoga de la literatura femenina hispanoamericana (nota 1), casi siempre en funcin de procesos narrativos del siglo XX; o bien, en los mejores casos, despachan rpi-damente fi guras femeninas que, sin embargo, inauguraron la tradicin narrativa en sus respectivos pases (es el caso de las argentinas Juana Manso y Juana Manuela Gorriti, de la hondurea Lucila Gamero, de la uruguaya Lola Larrosa) o contribuyeron signifi cativamente a la evolucin del gnero renovando los cnones vigentes (como la tambin peruana Mercedes Cabello, la boliviana Adela Zamudio o la chilena Rosario Orrego). Tal vez desde el punto de vista puramente artstico no todas esas autoras sean extraordinarias, pero s mereceran fi gurar en los anales de las letras hispanoameri-canas, no slo como fundadoras de ese discurso femenino tan consistente, sino adems como portavoces del otro ima-ginario hispanoamericano del XIX, otra mirada sobre la rea-lidad, la poltica, la sociedad y sus confl ictos, imprescindible para obtener una visin completa de unas dcadas convul-sas y decisivas en la historia de Amrica.

Afortunadamente, la crtica de los ltimos aos ha llevado a cabo una importante labor de rescate en esa tradicin in-


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visible de autoras olvidadas por los estudiosos y obras casi imposibles de encontrar hoy, de la que emergen novelas sen-timentales, histrico-polti cas y sociales repletas de preocu-paciones patriticas, hondamente implicadas en el contexto al que pertenecieron, y, como los documentos de poca per-miten comprobar, protagonistas en muchos casos de los de-bates intelectuales de su tiempo; una narrativa que, aunque no siempre permita un enla ce histrico ininterrumpido con la de nuestros das, da testimonio de los primeros pasos de una tradicin fecunda, pasos vacilantes y torpes a veces, pero con el valor aadido de haberse realizado en circunstancias hist-ricas cruciales, con escasos modelos previos y en una poca y un entorno nada propicios y aun hostiles hacia las mujeres que osaban incursionar en un mbito tradicionalmente reser-vado a los hombres: la novela. Porque leer y escribir poemas poda ser una gracia ms del concepto vigente de feminidad en el siglo XIX, pero ser escritora (novelista, ensayista) era un desacato a los modelos sociales imperantes.

Todo ello admite, y hasta exige, una reevaluacin de esas desobedientes (nota 2) decimonnicas que, enfrentadas a sociedades fuertemente normativas, desoyeron las pautas en que tradicionalmente se desarrollaba lo femenino para acometer su labor como escritoras muy conscientes de es-

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tar contribuyendo al proceso de construccin de las nuevas sociedades poscoloniales al imaginarse a s mismas en l, al reescribir la historia ms all de los tpicos y las convenien-cias, o al debatir en sus obras las grandes cuestiones inte-lectuales del siglo, casi siempre a travs de una compleja red de cdigos genricos, sociales, literarios y polticos que cons-tituye quiz el mayor atractivo de esta narrativa. Presentar de forma muy breve el contexto de esa produccin a medida que abordo algunos ejemplos representativos (nota 3), pues conviene subrayar que al surgimiento de la narrativa femeni-na hispanoamericana contribuye una muy signifi cativa con-fl uencia de factores coordenadas de poca y determinantes histrico-polticos regionales que orientan su desarrollo y su evolucin, y que, a mi juicio, deberan orientar tambin cual-quier acercamiento a esta literatura, demasiado a menudo sometida a los riesgos que representan enfoques esencialis-tas de lo femenino que no llegan a determinar (algunos ni siquiera lo intentan) las causas de esa especifi cidad, porque quiz olvidan que el contexto de produccin de un discurso condiciona a ste mucho ms que su procedencia sexual, dato casi intrascendente si no se enfoca en trminos de di-ferencias de gnero; es decir: no como un dato natural ina-movible, sino como construccin histrica y cultural; como el conjunto de propiedades y funciones que una sociedad


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atribuye a sus individuos en funcin del sexo al que pertene-cen, no necesariamente de manera dicotmica, pero siempre de modo relacional (Medina, 1997, 5). Porque lo que dife-rencia genricamente los textos de estas escritoras no es la mera narracin de historias de mujeres, sino la crea cin de personajes, femeninos y masculinos, que, inmersos en situa-ciones emocionales, sociales y polti cas especfi cas, se ven afectados de un modo particular en razn de su sexo. Las experiencias que viven o hacen vivir a sus personajes estas autoras, pues, ponen de relieve por pri mera vez en las letras hispanoamericanas una ideologa de gnero, muy contextua-lizada, que teje complejas redes de signifi caciones en las que sexo, raza, posicin social y situacin poltica inciden en las nociones de individuo, sociedad y nacin.

Y otro apunte preliminar ms acerca de esa feminidad no esencialista con la que creo debe enfocarse el comentario literario: en numerosos estudios sobre literatura femenina la defensa de un punto de vista diferente, particular, atribuible a una diferencia biolgica que trasciende las pocas y los cdigos literarios, deriva en la supuesta existencia de algo as como una mentalidad femenina universal y sincrni-ca que generara grados inslitos de complicidad entre sus representantes, convertidas en un grupo unsono y cerrado

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que mostrara la paradoja de reproducir, en otros trminos, la misma exclusin de que se considera vctima. La trayectoria que conforman las autoras que tratar no permite sostener ni esa presunta homogeneidad discursiva ni la consecuente sororidad femenina. En ella se advierte una polifona que delata no slo claras diferencias ideolgicas entre las au-toras (adems de las estticas), a menudo enmarcadas en las polmicas vertebradoras de la evolucin intelectual del siglo, sino adems, en muchos casos, una ntida evolucin individual, no exenta de contradicciones internas, a travs de la identifi cacin sucesiva con diferentes cdigos literarios, lo que indica elaboraciones en proceso constante e invita al anlisis (mucho ms fecundo) de situaciones concretas y contextualizadas.

Un ejemplo muy elocuente de ambas cosas se puede ofrecer a partir de El Tesoro de los Incas, leyenda novelada de una de las primeras escritoras hispanoamericanas, la argentina Juana Manuela Gorriti, publicada en 1852. La voz narrativa equipara en el texto el continente americano con la protago-nista del relato, una joven indgena dibujada en la situacin desventajosa que tena efectivamente dentro del sistema colonial. El tesoro del ttulo, el objeto codiciado, es tanto el cuerpo de Rosala como el oro inca escondido en grutas


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profundas, y el espaol fi gura como el expoliador de ambos, que alimenta los sentimientos de Rosala slo hasta la en-trega de los dos y, una vez conseguidos, tortura y mata a la protagonista (cfr. Gorriti, 1865, 87-133). Si el relato se estruc-tura sobre las dicotomas europeo-indgena, hombre- mujer, explotador-vctima, que fi jan a la protagonista en posicin de inferio ridad, esa situacin cambiar drsticamente en relatos posteriores de Gorriti y otras autoras argentinas, en los que, como veremos luego, las protagonistas no slo luchan, con xito variable, por modifi car su situa cin, sino que operan en un espacio intermedio de aquellas antinomias que confunde y neutraliza el determinismo de las oposiciones, incluso de las derivadas de esa clusula binaria civilizacin y barba-rie que sostuvo el programa de modernidad instaurado por escritores y estadistas consagrados. Y treinta aos despus, Clorinda Matto de Turner tomar prestada la trama de aquel El tesoro de los Incas para ofrecer en Hima-Sumac (1884) una versin teatral de la misma leyenda, estrechamente rela-cionada con las crisis y los confl ictos de los aos 80 en Per (vid. Berg, 1999): como un drama dentro del ms amplio dra-ma nacional donde urga redefi nir la identidad peruana mien-tras terminaba la Guerra del Pacfi co y las fuerzas militares chilenas se retiraban de su humillante ocupacin, en la obra de Clorinda Matto la Rosala de Juana Manuela Gorriti se

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transforma en Hima-Sumac, herona de la resistencia indge-na a la presencia invasora y represiva de los extranjeros, y prometida nada menos que del smbolo ms famoso y noto-rio de la rebelin indgena, Tpac Amaru. Sobre el esquema bsico que proporcionaba la leyenda colonial rescatada por Gorriti de peruanos buenos contra forasteros malos, Matto celebraba ahora la resistencia autctona a los invasores du-rante cuatro siglos, y una la causa del Per quechua a la de la nacin peruana de fi nes del siglo XIX, encarnndolas en la fi gura de una mujer.

Tambin la complejidad de esa confl uencia de cdigos de poca, ideolgicos, literarios y genricos a que me he referi-do antes se hace patente desde la primera novela hispano-americana escrita por una mujer: Sab (1841), de Gertrudis Gmez de Avellaneda. Por ser una de las autoras menos invisibles y ms ampliamente estudiadas por la crtica adems de porque su biografa obliga a contex tualizar su obra en una red internacional de signifi caciones en la que los imagina rios europeos se entrecruzan con los cubanos, me refi ero a ella slo para subrayar que ya en la obra inaugural de la tradicin narrativa femenina hispanoamericana se pro-duce ese fenmeno. La prensa de la poca reconoci en Sab los mritos que la defi nen como novela sentimental, cuando


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su mayor originalidad reside en la crtica a la sociedad cuba-na de entonces y en sus argumentaciones claramente aboli-cionistas, medio siglo antes de que en Cuba se suprimiera la institucin formal de la esclavitud. El drama sentimental el amor imposible entre el esclavo y su ama realza los abis-mos infranqueables de la desigualdad social y los abusos de que es objeto Sab a pesar de que su nobleza de espritu y conciencia lo elevan por encima de sus dueos. Pero ade-ms Gmez de Avellaneda ofreca la primicia de relacionar la situacin del esclavo con el destino decimonnico adjudicado a la mujer: a pesar de las diferencias econmicas y sociales, ambos sufren opresin y falta de representa tividad pblica derivadas de la imposicin de leyes injustas y costumbres discriminatorias. Lo formulaba as:

Oh, las mujeres! Pobres y ciegas vctimas. Como los esclavos, ellas arrastran pacientemente su cadena y bajan la cabeza bajo el yugo de las leyes humanas. Sin otro gua que su corazn igno-rante y crdulo, eligen un dueo para toda la vida. El esclavo al menos puede cambiar de amo, puede esperar que juntando oro comprar algn da su libertad; pero la mujer, cuando levanta sus manos enfl aquecidas y su frente ultrajada para pedir libertad, oye al monstruo de voz sepulcral que le grita: en la tumba! (Gmez de Avellaneda, 1841:88).

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Esa alianza temtica, que segn parece responda a una es-trategia que facilitara la circulacin de la novela (la espinosa vertiente antiesclavista quedara convenientemente velada por una romntica atraccin extraconyugal), lo que hizo fue duplicar su peligrosidad y Sab fue prohibida en Cuba por las autoridades coloniales espaolas, fi nalmente, por las dos razones, e incluso parece que se aceptaba ms fcil mente exponer ideas abolicionistas que cuestionar la desigualdad de derechos en la institucin matrimonial (cfr. Pastor, 2002). Aunque su segunda novela, Dos mujeres (1842), no aban-dona el tema y profundiza en la funcin de la mujer dentro del matrimonio (los dos modelos femeninos protagonistas des mienten el ideal de la felicidad domstica establecida a costa del sacrifi cio o la frustracin de la mujer), la audacia de estos planteamientos marcaba un inicio avanzado en la narrativa femenina hispanoamericana, cuyo probable desa-rrollo posterior quedar trunco: la autora, quiz en un acto de autocensura, elimin estas novelas de la edicin de sus Obras completas de 1865, y eso, unido al silenciamiento im-puesto sobre Sab que difi cult mucho su difusin en Amrica, explica en parte la imposibili dad de una trayectoria fl uida en el desarrollo de lneas temticas similares en la novela es-crita por autoras residentes en el continente americano. Ni siquiera Virginia Felisa Auber (1825-1897), clebre discpula


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habanera de Gmez de Avellaneda y asidua colaboradora de su revista lbum cubano de lo bueno y lo bello (1860-1861), puede considerarse continuadora de la vehemente lucha contra los convencionalismos de su maestra: sus novelas histricas, sentimentales y de costumbres Un aria de Bellini (1843), Un casamiento original (1844), El castillo de la loca (1844), Mauricio (1845), rsula (1846), Una venganza (1850), Una habanera (1851), Perseverancia (1853) y Otros tiempos (1856) revelan la huella de cierto compromiso romntico con el entorno, pero slo en Ambarina. Historia domstica cubana (1858) entra en el confl icto racial que se recrudece en la Cuba de los aos cuarenta, y lo hace a travs del secreto mestizaje de la protagonista, desde una perspectiva morali-zadora, un temple tolerante y un espritu conciliador.

No olvidemos que los planteamientos de Gmez de Ave-llaneda, que ejerci la escritura en Espaa, si bien revelan audacia, encontraban apoyo en la mucho mejor cimentada tradicin literaria femenina europea. La hispanoamericana tardara an en asentarse y en la mayora de los pases lo hara con la prctica de un Romanticismo sentimental o his-toricista, pero mucho menos combativo, abrazado incluso en fechas muy tardas.

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1. ngeles custodios de la Nacin: Romanticismo, feminidad e imaginarios nacionales.

Si, como es sabido, la novela, como tal gnero literario, hizo una aparicin tarda en Hispanoamrica, en 1816 con El Pe-riquillo Sarniento, una vez concluido el dominio colonial que prohibi la imaginacin, la mayora de las novelas hispano-americanas escritas por mujeres se hicieron esperar todava unos treinta aos ms. Esa circunstancia propici que en casi todas ellas se hiciera muy visible la confl uencia (que sin duda funciona como estmulo para su nacimiento) entre los cdigos literarios del Romanticismo, los ecos que en Amrica Latina tuvo el incipiente discurso feminista y las exigencias de la conformacin de los estados nacionales surgidos tras los procesos de independencia.

En esa coyuntura se plantea la necesidad de crear nuevos smbolos y un imaginario nacional en el que poder recono-cerse y con el que dotar a cada pas de un proyecto cultural y poltico que se ajustara a los cronmetros occidentales y, a la vez, defendiera la expresin de lo autctono en algunas de sus formas; un Estado, en suma, gestado desde la revolucin anticolonial, que permiti a la clase privilegiada criolla dictar leyes, imponer una poltica educacional y difundir una ideo-loga destinada a articular los valores que permitiran lograr


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una patria deseable. En ese proceso colabora de una manera central la produccin literaria del siglo: se requiere de la litera-tura esa funcin ancilar y el servicio a los ideales de libertad, civilizacin y progreso como pilares fundamentales del pro-yecto nacional en formacin. La novela y el peridico son las dos formas de imaginacin que proveyeron de recursos para la representacin y difusin de esas naciones imaginadas, segn el trmino acuado por Benedict Anderson (Anderson, 1993, 23-25), y en ambas le cupo a la mujer un lugar funda-mental, a pesar de que la independencia poltica no conllev prcticamente ningn avance en cuanto a su papel social: los Cdigos civiles republicanos congelaron las formas im-puestas consuetudinariamente por la sociedad patriarcal que vena de la Colonia (cfr.Vitale,2001,1-8), y la mayora de las mujeres, ideologizadas por el sistema, reproducan las acti-tudes y papeles asignados por el nuevo patriarcado liberal o conservador, aunque demandaran respeto por su funcin social y proclamaran la necesidad de fomentar la educacin femenina, que no se contradeca con sus obligaciones ho-gareas. Buena parte de la literatura de la poca inclua ese mensaje prescriptivo. La mujer deba ser la guardiana del ho-gar, santuario bsico de la sociedad criolla deseada: blanca en lo racial, moderna en lo ideolgico, antitradicional en el sentido de superacin de lo colonial y burguesa en lo social.

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Por la educacin la mujer se integraba en la vida nacional, pero a la vez, como sintetiz en un eterno dicho la peruana Carolina Freyre, su papel social era el de ngel del Hogar, guardiana de lo privado burgus donde el hombre encontra-ra el remanso a su lucha en el terreno de lo pblico.

A juzgar por testimonios de toda ndole, de la mujer hispano-americana del XIX se esperaba exactamente eso. En general se la consideraba representante del Bello sexo, galante apreciacin procedente del imaginario masculino que inclua adems supuestas virtudes morales, pero que obedeca a un paradigma de debilidad y perfeccin sujeto a un patrn de comportamientos muy estricto, por el que esa belleza y esas virtudes adjudicadas tan arbitrariamente implicaban mltiples restricciones. Entre otras, someter la experiencia vital de sus portadoras a la autoridad de sus padres, hermanos varones, confesor o esposo, cerrarles las puertas del estudio, vetarles actividades de carcter pblico o, como mucho, tolerarles el desarrollo de un yo lrico, ms adecuado para la expresin de su peculiar subjetividad. Coherentes con ese modelo, en las primeras dcadas tras la Independencia, proliferan las revistas y manuales para mujeres en los que la preocupacin por el papel femenino en las comunidades nacionales tradu-ca una rgida separacin entre las esferas de actividad el


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dominio masculino se identifi caba con la pblica y el femeni-no con la privada que prescriba para la mujer la obligacin de ser buena Madre, tierna Esposa y virtuosa Ciudadana, como resuma la revista argentina La Aljaba ya en 1830, hacindose eco del saber convencional sobre el hogar virtuoso, concebido como el reducto de todas las virtudes donde los nios recibiran de sus madres lecciones de moral, honor y patriotismo, porque sta es la fama pstuma que debe ambicionar una muger [sic] completa! (cit. en Masie-llo,1997,78-79).

A pesar de la revalorizacin de la educacin femenina que tiene lugar desde mediados del siglo y que dio lugar no slo a la elaboracin de planes de estudios especfi cos y a la funda-cin de Escuelas Normales para nias, sino tambin al surgi-miento de revistas dirigidas y escritas por mujeres, de clubes literarios donde se debatan los problemas de la poca con una considerable presencia femenina, y de veladas litera-rias organizadas por las seoras de la burguesa algunas de ellas seran anfi trionas clebres, como Juana Manuela Gorriti, Eduarda Mansilla o Soledad Acosta, la educacin femenina que esa sociedad fomentaba estaba ms en con-cordancia con el estereotipo hogareo de las mujeres como

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custodios invisibles de la nacin que con la aceptacin de su incursin en la cultura, en la res publica en general.

Incluso el eje de comportamientos propuesto por el discurso progresista de la poca, que pregonaba el derecho de la mu-jer a recibir formacin y educacin superior, se sustentaba fundamentalmente en el deseo de contrarrestrar ciertas ca-rencias de la naturaleza femenina, o en el de conseguir, a travs de una preparacin ms sistemtica, que las mujeres afrontaran con mayor responsabilidad sus papeles histricos de hijas, esposas y madres. El ms infl uyente de todos esos discursos, el de Domingo Faustino Sarmiento quien desde muy joven mantuvo una intervencin activa en la educacin femenina, sienta las bases sobre la cuestin hacia media-dos del siglo en textos como La educacin de la mujer (1841), La mujer y la civilizacin (1841) o Educacin comn (1851) como parte del impulso programtico del autor orientado a dar respuesta a los grandes interro gantes del proyecto nacio-nal, pero, como es lgico suponer, sin llegar a traspasar los umbrales de su tiempo y su lugar: Sarmien to escribe sobre la mujer como problema que el estado y las instituciones deben resolver, no como sujeto de su propio discurso, y, aun-que la retrica combativa de su prosa, por ejemplo, formula sentencias tan avanzadas como Puede juzgarse el grado


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de civilizacin de un pueblo por la posicin social de las mujeres o afi rma compromisos programticos como nos proponemos la reivindicacin de los derechos que al cultivo serio de la inteligencia tiene el sexo dbil, revela su propia ambivalencia sobre el tema al referirse a la mujer como el sexo dbil (Sarmiento, 2002, 184-185). Sus pro puestas se basan en la conviccin de que lo masculino y lo femenino son universos complementarios pero estrictamente separados, y la autoridad y el peso de la historia recaen en el primero: los hombres dictan y ejecutan las leyes; las mujeres modelan las costumbres. Urge educar a la mujer porque a ella compete la reproduccin, tanto en su sentido biolgico ms evidente como en su sentido cultural-domstico: bien nutrida en su ca-pacidad racional, podr instalarse en el mbito privado para apoyar desde all a su esposo en la vida civilizada y para educar hijos capaces de gozar de la libertad como ciudada-nos productivos. Como ha subrayado Diana Sorensen, el pensamiento de Sarmiento articula la defi nicin del cuerpo poltico en funcin de la jerarquizacin de la diferencia sexual (...) En su construccin de la ciudadana la mujer educada se construye a partir de la escuela como un instrumento civili-zador que eleva las costumbres desde el recinto domstico (Sorensen, 2002, XLV).

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Esa imagen circul de manera muy activa durante todo el siglo y dio lugar a un consistente mito de domesticidad des-tinado a mantener intactos los aspectos institucionalizados de la relacin entre gneros, en un marco de referencia en el que el matrimonio, la maternidad y lo domstico eran la piedra angular del discurso moral de la burguesa en ascenso y desempeaban un papel simblico muy signifi cativo en los programas de desarrollo nacional: la familia era concebida como microcosmos del Estado y la unidad familiar fue invo-cada como reducto de los valores nacionales por realistas o republicanos, liberales o conservadores, pues serva para representar la estabilidad de una Amrica normalizada. Tal vez el punto donde mejor se notaba la prescripcin burguesa criolla sobre el gnero femenino era en la lucha por lograr que las mujeres aprendieran a querer criar a sus hijos. Contra la prctica comn de contratar nodrizas o amas que inclu-so amamantaban a los nios, a mediados del siglo se alz un discurso prescriptivo, que Linda Kerber ha defi nido como Discurso de la Maternidad republicana, que estableca la misin patritica de las mujeres en asegurar la virtud de la nacin a travs de su ventaja biolgica como madres, lo que se inscribi en los textos nacionalistas tambin como una forma de proteccin ante la expansin de los pueblos ind-genas y otros indeseables: Gobernar es poblar (cfr. Ker-


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ber,1986,265-288). Con prescripciones como sas, el discur-so patritico ofi cial empezara a reclamar la complicidad de las mujeres: el modelo continental de ciudadana dependa de la poblacin femenina para su continuidad en la historia.

El Romanticismo literario que, como se sabe, colabora en Amrica con el proyecto fundacional republicano, sirvi tambin, segn algunos estudiosos, para apuntalar ese patriarcado social, remozndolo por fuera con el ropaje de la conquista amorosa: se necesitaba buscar una forma de consenso en el matrimonio con el fi n de reafi rmar la clula bsica de la sociedad burguesa, y con la apologa del amor que conduca a travs de la ensoacin al altar matrimonial comenta Luis Vitale, la mujer fue inducida a creer que ha-ba terminado la poca del matrimonio convenido y que se in-auguraba un nuevo perodo en el que la eleccin de la pareja sera por amor, aunque en los hechos la ideologa patriarcal de la sociedad condicionaba las relaciones entre los ena-morados, ya sea por intereses econmicos endogmicos en los estratos de la alta burguesa o por conveniencia social y comodidad cotidiana de los hombres de la pequea burgue-sa para asegurar la reproduccin de la fuerza de trabajo (Vitale, 2001,6). No obstante, como consecuencia ms sensi-ble para la narrativa femenina romntica puede sealarse el

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hecho de que, de esos discursos de la feminidad republicana tan arraigados, derivaran, por una parte, las asociaciones imaginarias mujer-patria y familia-nacin como estructura alegrica bsica recurrente en los textos, y, por otra, unas premisas de poca sobre el ejercicio de la literatura, tambin muy slidas: de acuerdo con la estricta separacin entre las esferas de actividad masculina y femenina, la mujer deba hacerse perdonar el pecado de intrusin en lo pblico a tra-vs de la escritura, demostrando que ese ejercicio responda a unas motivaciones didcticas, moralistas, dirigidas a asen-tar a sus congneres en el modelo patriarcal convencional. En suma: la escritora deba escribir como mujer, es decir, sobre lo domstico, lo maternal, lo ntimo, lo amoroso, y no como hombre, o sea, sobre cuestiones pblicas, histri-cas, fi losfi cas, polticas.

Hubo, no obstante, notables desacatos a sa y otras normas. La primera generacin de escritoras argentinas ofrece ejem-plos brillantes de ello:

La investigadora Cristina Iglesia, en su prlogo a El ajuar de la patria: Ensayos crticos sobre Juana Manuela Gorriti, ob-serva que sin duda la mayor audacia de la Gorriti consiste en postularse como escritora patriota y narrar desde all la leyenda nacional. Escribe sobre cuestiones de hombres y,


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al hacerlo, entabla con los escritores una disputa. Toda su obra puede leerse como la voluntad de sostener este de-safo (Iglesia, 1993, 4). Famosa por sus tertulias literarias convocadas en Lima y Buenos Aires y por sus ms de seten-ta novelas, memorias, biografas y colecciones de cuentos, Juana Manuela Gorriti todava representa una fi gura ejemplar de liberacin femenina y como tal ha sido objeto de varias biografas noveladas contemporneas: las ms recientes de las que tengo noticia, Juanamanuela, mucha mujer de Martha Mercader (1980) y En las nieves rosadas del Ande de Joaqun Aguirre Lavayen (1991). Porque Juana Manuela fue realmente un personaje; parece que naci rebelde y que prosigui el camino de desafo a las convenciones durante toda su vida, lo que amenaza con convertirla en eso, un personaje, en perjuicio de su propia obra. Los recuerdos lite-rarios no olvidan tampoco la admiracin que despert entre los hombres ms destacados de su generacin (Bartolom Mitre, Ricardo Palma, Torres Caicedo), ni su matrimonio con el general Manuel Isidoro Belz, presidente boliviano entre 1848 y 1865, y el tringulo amoroso que presuntamente protagoniz con l y con el que fuera tambin presidente de Bolivia, Jos Ballivin (intimidades que los manuales de his-toria, clsicos y contemporneos, constatan como estmulo de la lucha pblica y las guerras intestinas que se sucedieron

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desde 1847 y ensangrentaron casi diez aos la historia de Bolivia). Pero ms que en su agitada biografa, es en los sig-nifi cados que en ese contexto adquiere la prctica literaria de Gorriti donde se perfi la y debate el papel de la mujer en las nuevas sociedades poscoloniales, en su caso, por parte de uno de los testigos privilegiados de ese proceso, pues su vida abarc intensamente casi todo el siglo XIX y en su obra con-vergen la pica patria, la escritura memorialstica, la fi ccin y la biografa de personajes de la densidad histrica de Rosas, Gemes, Mitre o Camila OGorman.

Naci en Salta en 1818, cuando las guerras de independen-cia y sus protagonistas (algunos de su propia familia) eran todava una referencia palpable, y muri en Buenos Aires en 1892, cuando el proyecto cosmopolita de la generacin del 80 haca sentir sus efectos contradictorios en el pas. Entre ambas fechas, vivi (y escribi) las consecuencias de las lu-chas entre unitarios y federales, la suerte compleja de estar cerca del poder en esa Amrica violenta, un exilio prolonga-do que tambin convertira en frecuente motivo literario y la fama; es decir: la gama completa de las posibilidades del si-glo XIX en esa parte del mundo. Su familia era una de la ms representativas de la Argentina de la poca. Hija de un amigo y socio poltico de Martn Gemes, hermana de la esposa


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del general Manuel de Puch, otro lder regional, sobrina del popular guerrillero Pachi Gorriti y de otro patriota y hombre de letras, el sacerdote Juan Ignacio Gorriti, Juana Manuela vivi muy de cerca algunos de los episodios polticos ms im-portantes de la fundacin republicana. Durante la guerra civil argentina (1828-1835) su familia se adhiri a la causa unitaria y, tras la derrota frente a los ejrcitos federales comandados por Facundo Quiroga, se vio obligada a emigrar a Bolivia, donde la autora conoci al militar del ejrcito boliviano Isidoro Belz, con quien se cas a los quince aos en 1833 y cuyo carcter desptico y brutal (Glav, 1996,3) marc los actos ms destacados de su vida y su obra. Con l recorri el te-rritorio boliviano y con l se traslad a Per en 1843, cuando fue desterrado por conspirar contra el gobierno. La Quena, la primera de sus muchas novelas, artculos y cuentos, fue publicada por entregas all, en La Revista de Lima en 1845. Pero en 1848 Belz volvi a Bolivia ya solo, para encabezar el golpe militar que derroc al presidente Velasco, gobernar como dictador hasta 1850 y como presidente constitucional hasta 1855; Juana Manuela decidi quedarse en Lima con sus hijas. Para mantenerse abri un colegio para seoritas y sigui escribiendo y publicando prolfi camente en revistas peruanas. Sus novelas por entregas fueron reproducidas en muchos diarios y revistas de Chile, Colombia, Ecuador, Ar-

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gentina (despus de la cada de Rosas) e incluso de Madrid y Pars, antes de aparecer recopiladas en los dos volmenes de Sueos y realidades que fueron publicados en Buenos Aires en 1865.

Aunque nunca se reconcili con su esposo y, que se sepa, no tuvieron contacto directo en veinte aos desde su separa-cin, cuando ese mismo ao, 1865, le comunicaron el asesi-nato de Belz por quien sera su sucesor, Mariano Melgarejo, Gorriti actu como viuda ejemplar: exigi que le entregaran el cuerpo, organiz en La Paz un velatorio multitudinario y en-cabez el movimiento popular boliviano que exiga venganza por su muerte hasta que la obligaron a salir del pas. Pero, a la vez, escribi una biografa de Belz, publicada luego en Panoramas de la vida (1876), en la que, a modo de reproche pstumo, ejercita el contraste entre la nobleza (de ella) fren-te al abandono (de l), entre el cumplimiento de su misin de esposa y viuda, y el incumplimiento del esposo (Mizraje, 1995:2). Volvi a establecerse en Lima y, cuando los espa-oles sitiaron Callao en 1866, Juana Manuela se convirti en una herona de la resistencia peruana hasta el punto de que le fue concedida la condecoracin ms importante otorgada por el gobierno peruano al valor militar: la Estrella del 2 de Mayo. Mientras, sigui publicando novelas cortas y ensayos,


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dirigi con Carolina Freyre El lbum (1874-1875) y fund La Alborada de Lima con el poeta ecuatoriano Numa Pompilio Llona en 1874.

El ao siguiente la escritora viaj a Buenos Aires para solu-cionar cuestiones hereditarias y la oportunidad le sirvi para pronunciar un clebre discurso enmarcado en las polmicas educacionales del momento, donde reafi rm su opcin por una educacin americanista y se mostr contraria a que los padres permitieran el entonces frecuente viaje de los hijos a Europa para educarse, pues ello supona el sacrifi cio de lo que llam los sagrados vnculos que unen al hombre con la familia y con el pas natal (Osorio y Jaramillo, 1997,135). All termin Peregrinaciones de una alma triste (1876), su novela ms extensa, que narra el periplo de una mujer por los diversos pases hispanoamericanos que ella conoci. Pero regres a Lima ese mismo ao, donde fue recibida con entusiastas ceremonias y volvi a abrir su escuela y su saln literario, que entre 1876 y 1877 fue el centro de la actividad li-teraria del Romanticismo peruano. All se reunan narradores como Ricardo Palma, Clorinda Matto y Mercedes Cabello, entre otras personalidades culturales, y se presentaban los escritores que llegaban a Lima: las actas de esas veladas,

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que se publicaron en 1892, ofrecen un fascinante panorama de la intensa vida intelectual de la poca.

Siempre anhelante de cambio y aventura, en 1884 dej de-fi nitivamente el pas que eligi como segunda patria para instalarse en Buenos Aires. All fund el peridico La Albo-rada Argentina, donde public elocuentes artculos sobre la capacidad y los derechos a la educacin de las mujeres Josefi na Pelliza, Eduarda Mansilla y muchas otras escrito-ras se uniran a ella en esta exploracin del nuevo papel de la mujer en la vida pblica nacional, y all public El mundo de los recuerdos (1886), otra coleccin de cuentos, leyendas, artculos y memorias, y su ltimo texto de fi ccin, Oasis en la vida (1888): la historia de un autor de folletines que gracias a una pliza de seguros logra la estabilidad econmica que le permite seguir escribiendo; una novela que, segn algunos crticos, sera tambin un ambiguo homenaje al mecenazgo del incipiente capitalismo: el texto est dedicado A La Bue-nos Aires, la Compaa de Seguros que patrocin la edicin para regalarla a sus clientes (Fletcher,1994,236).

Sus siguientes libros fueron La tierra natal (1889), Cocina eclctica (1890), un conjunto de semblanzas de personajes clebres de Argentina, Bolivia y Per titulada Perfi les (1892) y una nueva serie de memorias que seran publicadas ps-


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tumamente bajo el ttulo de Lo ntimo en 1893. El primero constituye un homenaje a Salta, su ciudad natal, a travs de un relato de viaje donde al itinerario espacial se suma una dimensin temporal que altera el gnero y permite a la autora aadir a la detallada geografa ancdotas histricas, memorias personales y relatos fantsticos. Muy interesante es tambin el inclasifi cable Cocina eclctica, que recoge unas doscientas cincuenta recetas de cocina que sus amigas sudamericanas, escritoras y no, le enviaron a su solicitud. El texto aparece introducido por un prlogo donde la autora (irnicamente?) se culpa por haberse dedicado a la literatu-ra, por lo que ofrece como descargo un libro dedicado a la ciencia ms conveniente a la mujer:

El hogar es el santuario domstico; su ara es el fogn; su sacerdo-tisa y guardin natural, la mujer. Ella, slo ella, sabe inventar esas cosas exquisitas que hacen de la mesa un encanto y que dictaron a Brantme el consejo dado a la princesa, que le preguntaba cmo hara para sujetar a su esposo al lado suyo: -Asidlo por la boca. Yo, ay! nunca pens en tamaa verdad. vida de otras regiones, arrojme a los libros, y viv en Homero, en Plutarco, en Virgilio, y en toda esa plyade de la antigedad, y despus en Corneille, Racine; y ms tarde, an, en Chteaubriand, Hugo, Lamartine (...) Mis amigas, a quienes, arrepentida, me confesaba, no admitieron mi mea culpa sino a condicin de hacerlo pblico en un libro. Y, tan buenas y misericordiosas como bellas, hanme dado para ello

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preciosos materiales, enriquecindolos ms, todava, con la gracia encantadora de su palabra (Gorriti, 1890, 2).

En ese original recorrido geogrfi co-gastronmico-literario, las recetas del libro funcionan como bandera de cada nacio-nalidad, como excusa para las narraciones que las acompa-an y, como afi rma Mara Gabriela Mizraje, tambin como metfora metaliteraria: La cocina literaria de Juana Manuela Gorriti es, en efecto, eclctica. Si las recetas recorren una geografa heterodoxa y proceden de diferentes manos, el circuito de tradiciones y apuestas que cruzan las decisiones literarias de Gorriti reconoce, por lo menos, las fi liaciones indgena y espaola, lo gauchesco y lo norteamericano, los gustos de Pars, de Italia, de Alemania (...). Juana Manuela no ignora a Poe ni a George Sand, a La Rochefoucald ni al canto quichua [sic], a Jos Hernndez, a Ricardo Palma o a Emile Zola. Mujer de su tiempo, intelectual al da del circuito posible por estos puertos del Atlntico, dedica, difunde, alude y construye tales cruces. Supo de ms de un secreto literario. Estuvo entrenada en crtica, en arte, en historia. Supo de las encrucijadas polticas y las determinaciones econmicas: no fue una escritora inocente; careci del candor que en cambio s tenan muchas de las mujeres asistentes a sus tertulias (Mizraje, 1995,8).


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La originalidad de Juana Manuela Gorriti, pues, no consiste slo en la produccin de una inmensa cantidad de relatos cuyo inters perdura hoy, sino precisamente en ese cruce entre lo pblico y lo domstico que, frente a la rgida separacin vigente en la poca, demuestra la permeabilidad constante entre ambos dominios de la experiencia y permite esa fusin entre la autobiografa, la fi ccin y la Historia que est en la base de sus narraciones: en su escritura se conju-gan la vida de una mujer del siglo XIX y las historias de tres pases, Argentina, Bolivia y Per, por lo que su produccin literaria constituye una pieza imprescindible, de la que ni la historia argentina, ni la boliviana, ni la peruana pueden pres-cindir, para conocer las primeras imgenes de las literaturas nacionales.

Sus primeros trabajos abordan ya dos cuestiones fundamen-tales al respecto: por una parte, trazan un paralelismo entre la discordia familiar y los confl ictos sociales bajo el rgimen de Juan Manuel de Rosas, reformulando el confl icto entre civilizacin y barbarie como una lucha dentro de la famila; por otra, elaboran fi cciones en las que sus inquietudes sobre la raza, el gnero y las diferencias sociales dibujan cruces culturales por los que las mujeres aliadas con los indios se oponen a los sectores dominantes en la sociedad criolla. Mu-

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chos de sus textos instalan esa temtica a travs de relatos sentimentales, como en la novela La Quena. Leyenda perua-na (1848), que inicia la trayectoria de la autora y la historia de la novela argentina. Publicada en la Revista de Lima, es una novela de corte indianista que, a partir del amor fatal entre Rosa y Hernn, narra la historia de este hijo mestizo de una princesa inca, lo que permite a Gorriti abrir refl exiones acerca de la Patria, la Nacin, el pasado y el destino de Amrica. La trgica historia que Ricardo Palma usara luego en El man-chay-puito, una de sus famosas Tradiciones, en homenaje a la que califi c en sus memorias como la ms bella novela que se ha escrito en la Amrica Latina despus de Mara, de Jorge Isaacs (vid. Glav, 1996, 6), sita el grueso de su trama en el Per colonial y en la vida del nio nacido de la unin entre la noble inca Mara Atahualpa y un capitn es-paol, que crece con su madre en el pueblo indio hasta que su padre lo secuestra y lo lleva a Madrid. Entre numerosas intrigas y digresiones, el relato cruza tres narraciones: la de la india Mara Atahualpa, la del mestizo Hernn, el hijo, y la de una esclava negra, Francisca, que narra su propio desarraigo entre las lneas de la historia de amor en la que acta como alcahueta. Las similitudes de la peripecia de Hernn con la historia de los primeros mestizos, entre los que el Inca Garci-laso se intuye como prototipo, son evidentes. Pero mientras


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Garcilaso abraza la cultura hispana y busca con afn incor-porarse a ella para, desde ella, legitimar la cultura del Incario, Hernn termina regresando clandestinamente al Per para recibir el emblema de ltimo sucesor del imperio derrotado: un rey subterrneo que amenaza con vengar la violacin originaria, convenientemente endulzado por la trama de su amor infortunado hacia Rosa que cierra lricamente la novela. El ltimo captulo describe cmo el esqueleto de la amada (asesinada por su prometido espaol, celoso de Hernn) se transforma en una melodiosa quena que ...con [sus] gemi-dos repite eternamente durante el silencio de las noches, en lo hondo de nuestros valles y en las plazas de nuestras ciu-dades la voz del instrumento que se consagr a su dolor, y al que los hijos del Per dieron el nombre de quena, palabra que en la quechua antigua signifi ca: pena de amor (Gorriti, 1865, 66). Era, sin embargo, un discurso muy atrevido den-tro del modelo romntico que fue considerado una pieza inmoralsima por algunos sectores de la comunidad letrada (Glav, 1996, 7), mientras por otros, como hemos visto, era ampliamente elogiado. Francine Masiello entiende que la me-tamorfosis de Rosa supone una opcin ideolgica favorable a la cultura indgena: Oponindose a la crueldad del espaol, su cuerpo se convierte en un instrumento de la expresin indgena y se ala con la cultura inca en una persistente me-

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loda de protesta (...) De este modo, Gorriti une a la mujer y a los indios en un contraprograma que no slo choca con los modelos europeizantes que defendieron esos pensadores ar-gentinos [de la generacin del 37], sino que, ms importante an, abre la posibilidad de representar una hibridacin de los modelos culturales en sus textos (Masiello, 1997, 64 y 67). En cualquier caso, La Quena iniciaba un discurso romntico que pareca escapar del que contribuy a consolidar la ideologa que exaltara la ciudad, la raza blanca y el modelo europeo o norteamericano como modelos de civilizacin republicana, y aunque diludo en la reinterpretacin indianista de la his-toria y la consecuente idealizacin del Incario incorporaba tmidamente al indio como el protagonista reivindicativo que reaparecera en otros textos de Gorriti (como Si haces mal no esperes bien de 1861) y de otras narradoras posteriores, preparando el camino hacia el Indigenismo.

La autora utiliza a menudo los elementos de ese confl icto central en el siglo, Civilizacin y Barbarie, para desplegar otros rasgos de la misma dicotoma. En su obra abundan las pginas que subvierten la imagen convencional de la unidad familiar como modelo para la estabilidad poltica y la convierten en una proyeccin de esa anttesis llevada al extremo: en relatos como El guante negro (1852), El lucero


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del manantial (1860), La novia del muerto (1861) o El pozo del Yocci (1872), conmovedores melodramas de locura y muerte cargados de presagios sobrenaturales y smbolos que subrayan los horrores de la guerra (Marting, 1990, 237), las familias y los amantes son cruelmente divididos por las guerras fratricidas o por sus simpatas con la causa Unitaria o Federal. Los federales, de manera coherente con la ideologa de la autora, son degradados por sus actos de barbarie, pero los unitarios rara vez escapan ilesos de sus crticas y son las mujeres las que rectifi can los fracasos y atrocidades de la po-ltica partidista. Es el caso de La hija del mazorquero (1862), un relato apenas encubierto sobre Manuela Rosas, en que la joven ayuda a las vctimas del rgimen de su padre mientras l se comporta como un tirano sanguinario. En este sentido, la autora no estaba lejos de sus colegas masculinos de ge-neracin Jos Mrmol, Esteban Echeverra, que tambin utilizaron la imagen de Manuela para denunciar la dictadura de Rosas y para resaltar en esa parte femenina del rosismo una posibilidad de reeducacin hacia la libertad: oprimida por su padre y rodeada de elementos criminales, Manuela no puede desplegar sus cualidades femeninas que, de acuerdo con el ideal unitario de feminidad, la llevaran a defender la justicia y la responsabilidad cvica (vid. Mrmol, 1850). Pero en manos de Gorriti, la inteligencia afable y la sensibilidad

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de la mujer se convierten en una forma de resistencia y opo-sicin al Estado que desafa, incluso, el orden familiar: Las mujeres de Gorriti resume Francine Masiello confunden los discursos unitarios y federales, desbaratan los confl ictos regionales y urbanos, se identifi can invariablemente con las preocupaciones por los indios, actan como mediadoras en la confrontacin entre los grupos dominantes y los oprimidos, y socavan la autoridad de la cultura impresa a fi n de insertar una alternativa feminista en el campo del conocimiento y en la historia nacional (Masiello, 1997, 68).

En otro de sus textos ms signifi cativos desde ese punto de vista, Una ojeada a la patria (1865), la autora intenta reconstruir la historia de su tierra desde el exilio y se niega a interpretar el momento de la independencia como un nue-vo comienzo por s solo, sin que abra la posibilidad de una descolonizacin en las relaciones sociales, lo que aparece como verdadero imperativo histrico (cfr. Gorriti, 1865, 109-115). Sin embargo, ese proyecto del personaje-narradora se reconoce an frgil, vulnerable y clandestino: la protago-nista est sola, enferma, y debe ocultar su identidad, disfra-zndose de hombre, para poder ingresar fsica y metafrica-mente en la patria. Como he comentado ya, ejemplos como esa tmida propuesta revolucionaria de Juana Manuela Gorriti


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demuestran que, aun en el caso de las mujeres ms emanci-padas, los textos literarios permanecieron muy marcados por los ideologemas femeninos dominantes en el Romanticismo aunque, en general, operaran con dispositivos mucho ms porosos a las reivindicaciones tnicas y genricas que los textos escritos por los hombres del liberalismo.

Muy poco tiempo despus, otra argentina, Juana Manso de Noronha (1819-1875) ser ya una adelantada de la prdica feminista. Si pensamos que, histricamente, la conciencia feminista nace en el XIX y sta es la otra gran confl uencia en la gnesis de la narrativa femenina hispanoamericana a la que me he referido antes, no resulta extrao que ya estas primeras narradoras manifi esten tmida o explcitamente la conciencia de pertenecer a un grupo subordinado, y la de saber que esa subordinacin no est determinada por la na-turaleza, sino dictada por la sociedad y por leyes injustas. La infl uencia del movimiento feminista europeo y norteamerica-no lleg a Amrica Latina antes de lo que se supone, incluso en algunos aspectos las mujeres latinoamericanas se antici-paron a sus congneres de otros continentes (nota 4). Es el caso de Juana Manso, ferviente unitaria que debe exiliarse en Brasil y Montevideo durante el gobierno de Rosas y una de las fi guras ms interesantes entre las intelectuales del

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siglo XIX. En 1850 fund en Brasil el primer peridico femi-nista latinoamericano, O Jornal das Senhoras, que desde su primer nmero expuso sin dobleces su objetivo de luchar por la emancipacin de las mujeres para hacerlas conquistar el pleno goce de todos sus derechos, que el brutal egosmo de los hombres les roba al considerarlas como de su propiedad (cit. en Vitale, 2000,24). Desde esa conviccin emprendera la resistencia a la tirana, insertando entre sus crticas al rgi-do sistema ideolgico que no lograba integrar a las mujeres una vehemente denuncia de la poltica del rgimen (nota 5).

En 1853, tras el derrocamiento de Rosas, regres a Buenos Aires, donde emprendi una destacada carrera en el Ma-gisterio respaldada por Sarmiento, y all dio a conocer otro peridico, lbum de seoritas (1854), cuyo nmero inaugural incluye un artculo titulado Emancipacin de la mujer, que refl eja bien la fi losofa del peridico y el pensamiento de la autora:

La sociedad es el hombre: slo l ha escrito las leyes de los pue-blos, sus cdigos; por consiguiente, ha reservado toda la supre-maca para s. El crculo que traza en derredor de la muger [sic] es estrecho, inultraspasable (...) Por qu se condena su inteligencia a la noche densa y perpetua de la ignorancia? Por qu se aho-ga en su corazn desde los ms tiernos aos la conciencia de su individualismo, de su dignidad como ser que piensa, que siente,


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repitindole: no te perteneces a ti misma, eres cosa y no mujer? Por qu reducirla a la mujer al estado de la hembra cuya nica misin es perpetuar la raza? (cit. en Arambel-Guiaz y Martin, 2001, 61).

Al mismo tiempo, en las afi rmaciones editoriales del lbum afl oraba un programa nacionalista romntico formulado en trminos igualmente tajantes que, contra la imitacin servil de los modelos europeos, proclamaba la superioridad ameri-cana basada en la sublime originalidad de su naturaleza:

El elemento americano dominar exclusivamente los artculos literarios. Deja remos la Europa y sus tradiciones seculares, y cuando viagemos [sic], ser para admi rar la robusta naturaleza, los grmenes imponderables de la riqueza de nuestro continente: y no perderemos nada. All el pensamiento del hombre y el polvo de mil generaciones, aqu el pensamiento de Dios, puro, grandioso y primitivo, que no es posible contemplar sin sentirse conmovido (ibidem, 162).

Ese marcado idealismo vinculado a la naturaleza americana se ha entendido como contrapunto femenino a algunos de los discursos de identidad elaborados por los escritores de la Ge-neracin del 37, creadores de lo que se ha llamado fi cciones regidoras en el establecimiento de ideologas que infl uyen directamente en la prctica poltica. Si Domingo Faustino Sarmiento o Esteban Echeverra, entre otros defensores del

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pensamiento positivista y europeizante, vean en la Naturale-za americana (el locus vinculado a la barbarie) un obstculo para el deseado proceso de civilizacin, Juana Manso entra-ra en el debate defendiendo una posicin intermedia que le permite conciliar las diferencias entre dos compatriotas. Por un lado, comparte con Sarmiento, en cuyo gobierno colabora, la fe en la civilizacin de la barbarie a travs de la educacin; por otra, apoya a Alberdi con sus ideas americanistas de re-chazo a modelos extranjeros que no se adaptan a las nece-sidades americanas (vid. Arambel-Guiaz y Martin, 2001, 60-63). Pero pronto ese equilibrio se vera superado por la combatividad feminista de la autora, que sufri el rechazo por parte de la Iglesia Catlica, de los sectores conservadores y hasta de las casas editoriales argentinas tras publicar en el lbum de seoritas proclamas como sta: La Iglesia lo que ha hecho es remachar nuestras cadenas por la direc-cin espiritual que nos coloca entre dos dueos: el del alma, que lo es nuestro confesor y del cuerpo que lo es el marido (cit. ibidem, 61). Su amigo Sarmiento intent domesticarla pero no pudo, y Juana Manso mantuvo sus principios hasta el extremo de que, cuando falleci, a su cuerpo se le neg la entrada al cementerio de la Capital, entre otras cosas, por no haber aceptado los ltimos sacramentos de manos de un sacerdote catlico.


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La misma vehemencia demostr en su obra narrativa, que transcribi vivamente la discordia entre las diferentes ideolo-gas comprometidas en la fundacin y ejecucin del proyecto nacional. Su novela Los misterios del Plata. Episodios hist-ricos de la poca de Rosas escritos en 1846 fue publicada como folletn, primero en Brasil (en 1850) en el Jornal das Senhoras; luego, en 1867, en el semanario El invlido ar-gentino y, por ltimo, en forma de libro en 1899, y es una de las primeras denuncias al rgimen de Rosas que aparece en forma de novela. Los misterios del ttulo, a pesar de sus resonancias, no se refi eren a intriga alguna en la ciudad cos-mopolita, sino a la poca de la tirana, que envuelve a los su-jetos polticos, y hasta el matrimonio y el amor, en una nube de oscuridad. En el prlogo de la novela, Manso aclara que No es mi propsito imitar Los misterios de Pars de Eugenio Su (...) Mi pas, sus costumbres, sus acontecimientos pol-ticos y todos los dramas espantosos de que sirve de teatro ha ya tantos aos, son misterios negros como el abismo, casi increbles en esta poca, y es necesario que salgan a la luz de la verdad para que el crimen no pueda llevar por ms tiem-po la mscara de la virtud; para que el verdugo y las vctimas sean reconocidos y para que el hombre tigre conocido hoy con el nombre de Juan Manuel de Rosas ocupe su verdade-ro puesto en la historia contempornea: el de un tirano atroz

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y sanguinario tan hipcrita como infame (Manso, 1846, 2). Por eso los acontecimientos no se narran directamente, sino mediante un misterioso sistema de dobles sentidos que concentra esas oposiciones entre oscuridad y luz, tirana y democracia, alrededor de una discusin sobre el matrimonio que confi rma ese uso alegrico que sealbamos antes y convierte la clula familiar en sincdoque de la nacin. Me-diante esa estrategia, Los misterios del Plata contrapone dos ideolo gas, dos representaciones de la patria simbolizadas por las dos familias protagonistas: la familia Avellaneda y la familia federal. A la autoridad masculina y vertical del Pater Familias dictatorial representada por Juan Manuel de Rosas, se opondra la autoridad femenina, horizontal y democrtica de la familia Avellaneda la armona pacfi ca, la santa poe-sa del hogar domstico, el todo que representa y caracteriza las gentes de vida laboriosa y tranquila, de conciencia pura y alma virtuosa, desmembrada por el tirano y su familia (la real y la poltica), dibujada en la novela como representante de la barbarie, el salvajismo, el retroceso de toda idea de civilizacin (Manso, 1846,104-105).

Codifi cados entre esa estructura aparecen los elementos primordiales del pensamiento de la autora, no slo sobre la condicin de la mujer en la rep blica, sino tambin sobre


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otros temas que le apasio nan y le preocupan: la naturaleza americana, la construccin de modelos nacionales, la situa-cin del indgena, del gaucho, del inmigrante, la defensa de la igualdad de derechos de todas las razas que ser el tema central de su siguiente novela, La familia del Comendador (1854) y, sobre todo, la poltica nacional, aspecto sobre el que la autora insiste mediante el uso frecuente de notas al pie que alteran la apariencia formal de la novela, le permiten el dilogo con el lector y subvierten el carcter fi cticio de la trama ofreciendo la identifi cacin real de los personajes, tal vez para reforzar esa verdad histrica anunciada en el pr-logo que la narracin federal no proporcionaba. De hecho, por la vehemencia de su retrica antirrosista, la obra ha sido caracterizada como un texto poltico, panfl etario incluso, en el que la crtica ha detectado defi ciencias y fracasos progra-mticos (vid. Zuccotti, 1995). Entre ellos, la construccin de una historia familiar con su discurso y sus personajes estero-tipados racial, sexual, econmica, poltica o religiosamente, o la peripecia argumental, que permite a su protagonista feme-nina, Adelaida de Avellaneda (identifi cada en nota con Anto-nia Maza de Alsina, esposa de un famoso unitario), no slo encabezar lo que Manso llama campaa de resistencia a la dictadura, sino nada menos que convencer a los militares con su apasionada elocuencia para que liberen a su esposo

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y los dems presos unitarios, que escapan de las crceles de Rosas hacia Montevideo.

El romance familiar se desarrolla en el marco escnico de una naturale za sublime que se hace eco de las ideas ex-puestas por la autora en el lbum de seoritas y que, por su trascendencia en los discursos de identidad, ha permiti-do interpretar las exaltadas descripciones paisajsticas de Manso en el marco de una doble y antittica concepcin del paisaje en la novela hispanoamericana del liberalismo: el romanticismo masculino parecera excluir lo sublime, que quedara circunscrito a la esfera de lo femenino, como lo bello, lo instintivo o lo acogedor (cfr.Arambel-Guiaz y Martin, 2001, 162-164). En la misma lnea, Francine Masiello propone que la lectura de Los misterios del Plata como un texto complementario de Amalia de Jos Mrmol no slo revela las estrategias de los unitarios en su organizacin del discurso fi ccional, sino tambin en los nacientes debates so-bre las mujeres: A diferencia de Mrmol, que en el fi nal de su novela sacrifi caba la unidad de la pareja casada por una asociacin entre hombres, Manso sigue un curso de accin narrativa que exige un compromiso marital de igualdad. La pareja antirrosista y su hijo son el foco de la accin narrativa. Cuando Avellaneda, el hroe, es capturado, Adelaida, su mu-


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jer, que no sostiene el orden domstico ni usa su casa como un espacio de seguridad, como ocurre con la Amalia de Mr-mol, participa de los debates polticos y acepta los riesgos de la vida pblica (...) De este modo, mientras se ocupa de las crecientes hostilidades contra los ciudadanos durante los aos del rgimen rosista, Los misterios del Plata revisa asi-mismo el xito y el fracaso del matrimonio como institucin (Masiello, 1997, 95-96). Por supuesto, tal fracaso recae en la domesticidad autoritaria, amoral y feroz de la casa presiden-cial representada en la novela por Manuela, la hija de Rosas, que aparece retratada tan perversa como su padre y caren-te de las virtudes femeninas que, como hemos visto antes, tanto Jos Mrmol como Juana Manuela Gorriti le atribuan en sus fi cciones como una esperanza para la regeneracin. Para Juana Manso ninguna solidaridad de gnero atenuaba la barbarie federal.

2. Demasiado romnticas para ser transgresoras; demasiado emancipadas para resultar tradicionales

Una confl uencia tambin problemtica aunque mucho me-nos rebelde entre Romanticismo y discursos de la feminidad republicana se hace particularmente evidente en la obra de otras tres pioneras nacionales: las colombianas Josefa Ace-

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vedo de Gmez y Soledad Acosta de Samper, y la boliviana Lindaura Anzotegui de Campero.

La poeta, narradora y ensayista colombiana Josefa Acevedo (1803-1861), que ya en su Tratado de economa domstica publicado en 1848 se quejaba del desprecio que manifesta-ban los hombres frente a la inteligencia de las mujeres, es la primera escritora de la Colombia independiente, y la que rompi el prolongado silencio femenino del perodo colonial durante el que slo una voz, la de la Madre Francisca Josefa de Castillo, tuvo eco en la literatura nacional. Josefa Acevedo perteneci a una de las familias de mayor cultura e importan-cia local, entre cuyos ascendientes se citan conquistadores, encomenderos y funcionarios del gobierno colonial, de en-tre los cuales surgi un grupo de activos independentistas, como su clebre padre, el prcer de la Independencia Jos Acevedo y Gmez, bautizado El Tribuno del Pueblo tras su muerte en una regin selvtica del sur de Colombia cuando intentaba escapar de la reconquista espaola. Tales circuns-tancias y otras relacionadas con su cercana a la vida cultural y poltica de la nueva Repblica resultante de la disolucin de la Gran Colombia de Bolvar, infl uyeron sin duda en su temprana e insistente inclinacin hacia las letras: su esposo fue colaborador cercano de los gobiernos liberales de Fran-


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cisco de Paula Santander (1832-1837) y Jos Hilario Lpez (1849-1855), que propiciaron importantes reformas cultura-les, el acceso de la mujer a la educacin, la publicacin de peridicos o la difusin de ideas democrticas. Esos avances se constituiran en temas ineludibles de la obra de la autora, tanto en verso Poesas de una granadina (1853), Orculo de las fl ores y de las frutas con doce respuestas en verso (1857) como en la prosa de sus biografas (sobre su padre, su esposo o su primo, el escritor Luis Vargas Tejada), la de sus Cuadros nacionales escritos a la manera de los Episo-dios de Galds, o la de su autobiografa, redactada poco an-tes de su muerte para reconocer mis obras e impedir que se me atribuyan otras o se me nieguen stas (cit. en Martnez Carreo, 2000, 3). Para la novela, la autora los aborda dentro de las coordenadas romnticas del amor fi lial, la pasin amo-rosa, la moral social, la historia y las costumbres nacionales, como puede comprobarse en Angelina, El soldado, El pobre Braulio, Valerio el calavera, La caridad cristiana, Mis recuer-dos de Tibacuy, El amor conyugal o La vida de un hombre, narraciones que ilustran con precisin y amenidad trozos de la vida de diversos personajes colombianos, unos clebres, otros olvidados o fi cticios, y abunda en la descripcin crtica de las costumbres de la Santaf colonial (Martnez Carreo, 2000,5), que fueron recopiladas despus en el volumen Cua-

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dros de la vida privada de algunos granadinos copiados del natural para instruccin y divertimento de los curiosos (1861). Segn el estudio de Flor Rodrguez-Arenas, los relatos de Acevedo responden al modelo de las tpicas novelas de cos-tumbres de la poca, con escenas pletricas de detalles que slo incluiran una muy velada crtica social: en Angelina, por ejemplo, la mujer casada soporta una vida de anonimato, esclavitud y servicio, igual que los miembros de las clases menos privilegiadas en El soldado o El pobre Braulio (vid. Jaramillo, Robledo y Rodrguez-Arenas, 1991,126 y ss.) .

Al parecer, la vida campestre en la hacienda El Chocho, en Fusagasug, donde vivi retirada la autora durante once aos dedicada a la administracin del hogar, inspir la publi-cacin de su Tratado de economa domstica para el uso de las madres de familia (1848) y su Ensayo sobre los deberes de los casados (del que slo se conserva la quinta edicin, de 1857), en conjunto, toda una gua de comportamiento acorde con ese discurso de la feminidad republicana del que hemos hablado, compatible por lo visto con la circunstancia de que nuestra autora viviera separada de su esposo durante ms de veinte aos, o quiz consecuencia de ello. En el Tratado, Josefa Acevedo divide el tema en tres captulos: Economa del tiempo, Economa del dinero y Economa de joyas,


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vestidos, muebles y provisiones, y en el Ensayo propone una serie de consejos dirigidos a los esposos que revelan las virtudes que deben cultivarse para lograr la armona conyu-gal, pero en ambos casos desarrolla su argumentacin me-diante una introduccin terica a la que sigue un episodio no-velado que ilustra sobre las consecuencias que se derivan de atender o no los preceptos expuestos, lo que constituye una interesantsima muestra de la ideologa de gnero vigente en la poca, adems de ser un refl ejo, segn algunos crticos, de cierta reaccin generacional de rechazo frente a la agre-siva intolerancia anticatlica de los lderes liberales, a la que responderan tambin relatos de la autora como Triunfo de la generosidad sobre el fanatismo poltico o su curioso Catecis-mo Republicano (1849?): Es un hecho comprobable que las hijas de prceres anticatlicos y las mujeres nacidas en las familias masnicas ms radicales de este perodo fueron, sin excepcin, catlicas y fi rmes defensoras del sacramento del matrimonio, apunta Carlos Vidales, aunque en el caso de nuestra escritora estaramos ante una vertiente liberal del catolicismo que obedecera ms a una reaccin humanista contra la intolerancia antirreligiosa y una manera de ejercer la libertad de conciencia que esos prceres predicaban pero no siempre respetaban (Vidales, 2001, 4-5).

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Casi en la misma proporcin que los brotes de su ingenio de ardiente patriotismo visibles en su obra potica y narrativa, Lindaura Anzotegui de Campero (1846-1898) ha pasado a la historia de la glorias nacionales bolivianas como modelo de feminidad decimonnica, cuyas elevadas cualidades de dama de gran mundo, como recuerda el volumen Bolivianas ilustres (1919), sirvieron de mucho a la actuacin y presti-gio de su esposo, el General Narciso Campero, Presidente boliviano entre 1880 y 1884, contribuyendo ella, discreta y activa, en la esfera propia de su sexo y posicin, al xito de los patriticos designios de aqul, especialmente en aquel angustioso periodo en que, frente a las imposiciones del ven-cedor [en la Guerra del Pacfi co], las disensiones intestinas, lo exhausto del Erario y el amparo de los heridos y prisione-ros, se precisaban abnegados esfuerzos para el resurgimien-to de Bolivia (Urquidi,1919, 85-86). Entre los brotes que ese ingenio patritico brind a la literatura estuvieron relatos cos-tumbristas como Cmo se vive en mi pueblo (1890), novelas sentimentales escritas hacia 1876 como Madre (publicada en 1891), Una mujer nerviosa (en 1892) y Cuidado con los celos (en 1893), y dos novelas histricas que han despertado el inters de la crtica reciente por su carcter modlico en cuanto a las prcticas de lo que se ha llamado novela hist-rica femenina tradicional (cfr. Torres-Pou, 2002, 7-29): Hua-


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llparrimachi (1894) y Don Manuel Ascencio Padilla, terminada poco antes de la muerte de la autora en 1898 pero indita hasta 1976. Ambas ambientadas en diferentes episodios de la lucha guerrillera de la Independencia capitaneada por los esposos Padilla, recrean las imgenes de dos hroes popu-lares bolivianos, uno indgena, el joven poeta de estirpe real Huallparrimachi que fue adoptado por los Padilla y colabor en su lucha contra los realistas, y el otro criollo, el caudillo Manuel Ascensio Padilla, que supo unir a campesinos que-chuas, mestizos y criollos en la lucha por la independencia de su pas. Pero a pesar de la eleccin del nombre de esos hroes como ttulo, las novelas de Lindaura Anzotegui casi nada se ocupan de esos personajes para insistir, en cambio, en la historia de la mujer que tuvieron detrs: La fi gura mas-culina en el ttulo aseguraba la atencin del pblico, y si esa fi gura era un hroe patrio, tambin la condescendencia de la crtica apunta Joan Torres-Pou; consecuentemente, Huall-parrimachi y Padilla, los supuestos personajes centrales, no son ms que una excusa para hablar de la herona patria que luch con ellos, los sobrevivi y muri en el olvido (Torres-Pou, 2002, 12). Se trata de Juana Azurduy, la mtica lucha-dora de la guerrilla independentista de Bolivia que inspirara tambin a Juana Manuela Gorriti un relato en La tierra natal (1889).

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Esposa de Manuel Ascensio Padilla, Juana Azurduy luch al lado de su marido y sus cinco hijos (Los guerrilleros Padilla) en la turbulenta poca de las campaas militares contra el dominio espaol que llevaron a cabo rebeldes de distintos pueblos del Alto Per en luchas heroicas, desigua-les y tenaces. Juana particip en todas las campaas desde 1802 y en 1816, ya viuda, sigui sola los combates que las diversas facciones ya haban empezado a transformar de guerra liberadora frente al poder colonial a guerra civil entre caudillos y grupos de poder, hasta que tuvo que abandonar el territorio altoperuano y refugiarse en Salta, donde Martn Gemes haba reducido a los realistas. All recibi el ttulo de Teniente Coronela de la Independencia, fue conocida po-pularmente como Ilustre Amazona de la Patria y consigui medallas, homenajes y promesas que nunca redundaron en reconocimiento social, apoyo econmico o prestigio poltico; en palabras de Lindaura Anzotegui: Como si esas coronas no bastasen a su gloria, la patria se encarg de darle la del martirio, dejndola vivir pobre, oscura y olvidada hasta que muri en la indigencia en 1861 (cit. en Torres-Pou, 2002, 17). Sus relatos intentan resarcir a Juana Azurduy exacta-mente de esa cruel paradoja, devolvindole el protagonismo histrico que le neg la Historia ofi cial escrita por los hom-bres: la autora la convierte en smbolo patrio de abnegacin


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y herosmo, en personaje eje de su recreacin histrica en torno al cual giran todos los acontecimientos y personajes, y en incorruptible defensora de una guerra justa, moral, des-provista de crueldades innecesarias y movida por un patrio-tismo maternal: Que el mvil de nuestras acciones sea slo el amor a este hermoso suelo, para poderlo ofrecer algn da libre y feliz a nuestros hijos!. Por ltimo, como no poda ser de otro modo, la autora completa el relato de los heros-mos de Juana Azurduy perfi lndola como esposa y madre ejemplar, aunque para ello fuera necesario alterar la Historia: entre las cualidades de la Amazona de la Patria parece que la devocin maternal no fue precisamente la ms destacada, pero Lindaura Azotegui prefi ere cerrar su relato subrayando que Si la fase heroica de la vida de esta mujer extraordina-ria la hace brillar como un astro en nuestra historia patria, no es menos digna de consignarse la que se relaciona con sus virtudes delicadamente femeninas en el seno del hogar, que le dan igual derecho a nuestra admiracin y a nuestro cario. As es como se levanta Juana Azurduy de Padilla, sobre el pedestal de la mujer heroica por la cabeza y adorable por el corazn (ibidem, 13-14). Esa reescritura de la Historia, tan propia, por otra parte, de la novela romntica hispanoameri-cana en general, en la escrita por mujeres se hace an ms evidente pues, traten el tema que traten, lo que explcita o

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implcitamente proponen sus obras es una versin de los acontecimientos en la que las fi guras femeninas asumen un protagonismo u ostentan unas caractersticas que no tienen o que son irrelevantes en la historia ofi cial, como un intento de autodefi nicin que, adems de en las novelas de Lindaura Anzotegui, resulta evidente en los textos histricos de otras autoras de la poca (nota 6), y que, como explica Esther Forgas Berdet, responde a las tensiones que la escritora decimonnica experimentaba al componer sus obras en un mbito poltico-literario casi exclusivamente masculino: La literatura escrita por mujeres deviene en la poca especular, de ah su peligro. Deban escribir y escribirse, pero escribirse inscribindose como prototipos en el modelo social que per-petuaban. Saban que no se las iba a juzgar nicamente por lo que decan sus textos, sino, sobre todo, por lo que estos textos decan de ellas (Forgas, 2000, 1).

En la vertiente contraria se sitan las biografas y novelas his-tricas de Soledad Acosta de Samper (1833-1903), la escrito-ra colombiana ms signifi cativa del siglo XIX y una de las ms prolfi cas de Amrica Latina, que no dej de escribir durante sesenta de sus setenta y nueve aos de vida. Esencialmente didcticas y orientadas a difundir el ideario catlico junto a una versin decorosa y cannica de la historia hispanoameri-


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cana, su acercamiento a la Historia, incluso en los casos ms literarios como Una familia patriota (1885), Los piratas de Cartagena (1886) o Una holandesa en Amrica (1888) co-rresponda al ideario de la llamada Regeneracin colom-biana iniciada por Rafael Nez en 1880, que desarroll una poltica abiertamente conservadora que diera marcha atrs en el proceso de laicizacin del Estado llevado a cabo por los liberales, quienes intentaron enfrentarse a ella, sin xito, con tres levantamientos sucesivos, el ltimo de los cuales la llamada Guerra de los Mil Das (1899-1902) sera apro-vechado por los Estados Unidos para instigar la secesin de Panam que se consum en 1903. En este convulso contex-to se desarrolla la obra de una autora que, aunque aparece como marginal en la historia de la literatura colombiana, que pocas veces la menciona y no la ha reeditado sistemtica-mente, escribi de todo, sin interrupcin y sin limitaciones de gneros: periodismo, crnicas de viaje, narrativa, cuadros de costumbres, crtica literaria, teatro, traducciones y ensayos. Dirigi y en ocasiones redact casi en su totalidad peridicos y revistas como La Mujer (1878-1881), La Familia. Lecturas para el Hogar (1884-1885), El Domingo de la Familia Cris-tiana (1889-1890), El Domingo (1898-1899) y Lecturas para el Hogar (1905-1906), donde convivan los consejos sobre moda, costumbres o moral cristiana con la antropologa, la

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historia, la ciencia mdica y hasta la proclama poltica, con la que Soledad Acosta se pronunciara sobre la prdida de Panam, movilizando a la opinin pblica en defensa de la soberana nacional y contra la mezquindad del gobierno y la rapacidad de la potencia norteamericana.

En su extensa y variada produccin narrativa abundan las novelas sentimentales Dolores (1867), Teresa la limea (1868), El corazn de la mujer (1869), Laura (1870) y Cons-tancia (1871) que, en general, afi anzan el ideal femenino del ngel del Hogar y resuelven con l la contradiccin entre la revalorizacin del sentimiento y la individualidad propios del Romanticismo y la norma que relacionaba la feminidad con la falta de deseo. Sus personajes dulces, tiernos, frgiles e incapaces de sobreponerse al destino, o bien sumisos y re-signados al sufrimiento pero, en cualquier caso, slo capaces de amar sublime e incondicionalmente, carecen, como ob-serva Montserrat Ordez, de cualquier otra forma de deseo, ambicin, rebelda, inters o aspiracin personal, y refl ejan la opinin de la autora, que (aunque consideraba indispensable revisar la concepcin que limitaba la educacin femenina) lleg a afi rmar: La nica misin de la mujer es la de mujer casada (vid. Ordez, 1988, 20-22).


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Pero a medida que pasan los aos su voz romntica se incli-na ms hacia el ensayo, donde parece reformular sus ideas anteriores. Ese mtodo es evidente en uno de sus libros ms interesantes, La mujer en la sociedad moderna (1895), reela-boracin de muchos de sus artculos publicados aos atrs, ahora convertidos en homenaje a las mujeres que la autora considera modelo de realizacin personal y de aporte al de-sarrollo de la humanidad, en un volumen que, adems, mar-ca un hito inaugural en el ensayo sobre gnero en Amrica Latina. Especialmente interesante resulta el captulo titulado Misin de la escritora en Hispanoamrica, publicado ori-ginalmente en Colombia Ilustrada en 1889 y que con ligeras variaciones ocupa un lugar preferente en el libro de 1895. Cuando Soledad Acosta escribe ese texto, su relacin con otras escritoras hispanoamericanas (Juana Manuela Gorriti y Mercedes Cabello, especialmente) le haba demostrado que escribir era ya un proyecto colectivo, por lo que el texto res-ponde al inters por formular una Potica que pudiera servir de orientacin comn a esa reciente incorporacin de la mu-jer a las letras continentales. Vale la pena detenerse en l.

Como si no recordara la estricta domesticidad que haba prescrito en sus novelas sentimentales, la autora exalta ahora la misin de la mujer como agente de la revolucin

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moral a travs de su presencia pblica como escritora, aun-que, eso s, respetando los rgidos estereotipos de gnero que su poca estableca y que reservaban a los hombres la responsabilidad de la poltica: Mientras la parte masculina de la sociedad se ocupa de la poltica, que rehace las leyes, atiende al progreso material de estas repblicas y ordena la vida social, no sera muy bello que la parte femenina se ocupara en crear una nueva literatura? (Acosta de Samper, 1895, 5).

Sus intereses moralizantes, educativos e histricos la llevan a imaginar esa nueva literatura, desde luego no como el Arte, parnasiano o decadentista, que empezaba a discu-tirse en la Colombia de Fin de Siglo, sino como un aposto-lado que condujera a la mejora de la sociedad y el adelanto de la nacin, pues Nuestros pases empiezan a formarse; es preciso que, como el rbol pequeo que puede endere-zarse o torcerse, nuestras costumbres crezcan derechas y bien formadas, y para ello necesitan alimentos intelectuales sanos e higinicos (ibidem, 6). Esa literatura soada ha de ser Una literatura sui generis, americana en sus descrip-ciones, americana en sus tendencias, doctrinal, civilizadora, provechosa para el alma; una literatura tan hermosa y tan pura que sus obras pudieran fi gurar en todos los salones de


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los pases donde se habla la lengua de Cervantes (...) y, al mismo tiempo, fueran nuevas y originales como los pases en donde hubiesen nacido. Finalmente, esa literatura debe evitar refl ejar las malas costumbres importadas a nuestras sociedades por la corrompida civilizacin europea, y, por supuesto, el modelo naturalista, pues, digan lo que quieran los literatos de nuevo cuo, la novela no debe ser solamente la descripcin exacta de lo que sucede en la vida real entre gentes de mala ley: la novela puede interesar a pesar de ser moral y debe pintar la existencia humana y al mismo tiempo lo ideal, lo que debera ser, lo que podran ser los hombres y las mujeres si obraran bien (ibidem, 5; el subrayado es de la autora).

Sus propuestas atribuyen a la mujer la responsabilidad en el proceso civilizador por el que aboga, en tanto que gestadora (madre) y modeladora (maestra) de las generaciones futuras, lo que, como sabemos, coincide con las ideas cannicas sobre la feminidad que circulaban en la poca. Lo nuevo es la enftica defensa del traslado de esa misin de lo privado a lo pblico a travs de la fi gura de la escritora:

Una vez que la carrera de escritora est abierta y pueden las muje-res abrazarla sin inconveniente, todas las que se sientan llamadas a ello deberan fi jarse en una cosa: en el bien que pueden hacer con su pluma. Si Dios les ha dado cualidades intelectuales, apro-

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vchense de ello para empujar a su modo el carro de la civilizacin (...) No pintemos vicios ajenos, sino cualidades propias de nuestro suelo. No en vano el Altsimo ha prodigado en Amrica todos los dones de la naturaleza ms bella del mundo para que desdeemos describirla; no nos ha puesto Dios en estos pases nuevos que trabajan en formarse para que no estudiemos su historia y sus cos-tumbres y de ellas saquemos enseanzas provechosas (ibidem).

A esa potica respondera la prctica literaria de la mayora de las escritoras hispanoamericanas de su siglo, pues la dilata-da presencia del Roman ticismo en Amrica Latina, que tiene consecuencias decisivas en el proceso litera rio general, de-termina especialmente, como estamos viendo, la trayectoria de la narrativa escrita por mujeres. La lentitud con la que sus cdigos abandonan la escena literaria le permiti metamorfo-searse y adaptarse a situaciones histrico-culturales que ya reclamaban otros moldes litera rios, por lo que aun en fechas que hacen difcil hablar de escritoras representan tes de esa tendencia, la costumbre del sentimentalismo, la seduccin por el pasado y su reconstruccin histrica, y la omnipre-sente idealiza cin de todo (personajes, paisaje, atmsfera, lenguaje, situaciones) siguen ejerciendo su seduccin de modo tan obstinado que en pases como Mxico, Honduras y Repblica Dominicana, muy a fi nales del XIX, todava defi ne los primeros ejemplos de la novela escrita por mujeres, como


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defi ne la obra de la primera narradora uruguaya, Lola Larrosa de Ansaldo (1859-1895), cuyas novelas Suspiros del corazn (1878), Las obras de misericordia (1882), Hija ma! (1888), El lujo (1889) y Los esposos (1895) de las que la mayora se ha perdido seran tpicos ejemplos de las numerosas fi c-ciones sentimentales populares producidas hasta esa ltima fecha, e incluso despus (nota 7).

En Honduras, Lucila Gamero de Medina (1873-1964) no slo es la pionera de la novela femenina, sino la piedra fundacio-nal de la novelstica en el pas. As lo prueban Amalia Mon-tiel (1892), Adriana y Margarita (1893), Pginas del corazn (1897) y Blanca Olmedo (1903?), a las que seguiran Betina (1941), Ada (1948), Amor extico (1954), La secretaria (1954) y El dolor de amar (1955). Pese a que la autora co-noci de cerca otras corrientes literarias (Realismo y Moder-nismo especialmente) todas ellas responden a esquemas ro-mnticos, tanto en su visin del mundo como en los confl ictos que proponen, en los que, sin obviar problemticas sociales, predomina claramente la lnea sentimental.

Aunque de mayor importancia histrica que literaria, Amelia Montiel constituye el primer esbozo novelstico de la literatu-ra hondurea. La obra se public por entregas en la revista La Juventud Hondurea en 1892, y su historia ofreca una

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versin nacional del trgico confl icto sentimental entre Mon-tescos y Capuletos: dos jvenes criollos, Amelia y Carlos, se aman profundamente pero su amor encuentra el obstculo pertinaz del odio histrico que se profesan sus respectivas familias. Como han destacado sus estudiosos, la ingenuidad en el planteamiento, lo inverosmil de algunas acciones y el esquematismo y simpleza en la caracterizacin de los perso-najes revelan una mano inexperta an en la aplicacin de las tcnicas narrativas a la intencin moralizante de la autora, deseosa de que el relato sirviera de moraleja para las jve-nes lectoras (cfr. Umaa, 2001, 1-3). Mnima es tambin la novedad en Adriana y Margarita (1893) y Pginas del cora-zn (1897), que siguen explorando los tpicos sentimentales ms conocidos y los aspectos retricos usuales en el relato romntico, y cuyas pginas ms signifi cativas literariamente son aqullas en las que Honduras, visualizada como la patria amada de las protagonistas, alcanza su primera expresin en la novelstica hondurea. La heterodoxia de Lucila Gamero slo se revelar en Blanca Olmedo (1903), donde la crtica ha destacado los rasgos anticonvencionales y escandalosos que la autora imprimi a su narracin y que despertaron la animadversin de un amplio sector social de la poca (vid. Umaa, 2001, 8-12): entre los ms polmicos, la irreductible libertad de la protagonista, su mensaje anticlerical y su atre-


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vido cuestionamiento del celibato a travs del cura Sandino que, aunque culpable del infortunio de Blanca (es el sacer-dote nada menos quien intriga y calumnia para impedir su feliz relacin amorosa, resentido porque la joven rechaz sus requerimientos sexuales), en esencia no es ms que la vctima de una ley religiosa arbitraria e inhumana que le obli-ga a luchar contra un impulso natural. En relacin con ese problema, la autora despliega tambin no menos audaces ideas contra la hipocresa y el fanatismo religiosos, o sobre las limitaciones de la institucin catlica del matrimonio, tam-bin a travs de otro sacerdote, el padre Bonilla (por cierto, apartado de sus funciones pastorales por disposicin de la jerarqua eclesistica), defensor del amor libre, las leyes naturales y la tolerancia en materia religiosa. Tambin se ha sealado en Blanca Olmedo la presencia de una fuerte crtica al sistema de administracin de justicia y al aparato estatal corrupto: partiendo de su supuesta fecha de composicin en 1900, Maureen S. Shea destaca la dimensin visionaria de Lucila Gamero, capaz de percibir e interpretar el tinglado econmico-poltico de su poca y ofrecer un relato alegrico de las fuerzas sociales en confl icto: Blanca, Adela, Gustavo y otros jvenes personajes representan el idealismo liberal de la clase privilegiada a fi nes del siglo diecinueve, frente a las fuerzas viejas, caducas y oscurantistas del p

Anales de Literatura Española Soledad

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