Primera parte: El autor comienza sealando que la razn o el buen juicio est igualmente repartida entre los seres humanos, es ms, es lo que nos define como tal y nos distingue de las bestias. Utilizar al mximo estas facultades intelectivas es el camino idneo para encontrar un conocimiento verdadero y certero, lo cual representa el fin de Descartes. El propsito es no construir un camino unvoco y absoluto para todos sus lectores, sino que mostrarnos cmo ha sido su proceder para la consecucin de conocimientos certeros y libres de toda duda. Posteriormente el autor expone una pequea resea autobiogrfica que nos indica cmo se fue formando el posterior carcter crtico que tena el mismo sobre el conocimiento que le era enseado. El estudio de las letras, el arte, la poesa, as como las ciencias aunque en un comienzo le deslumbraron, luego fueron sembrando la incertidumbre sobre lo verdadero de aquellas disciplinas. Por ello, teniendo edad, emprendi muchos viajes, pretendiendo estudiar el libro del mundo, tratando de obtener de all experiencia para la madurez de su conocimiento. Mas, tras haber recorrido varios y distintos lugares comprendi que la diversidad y multiplicidad de la experiencia no conlleva a un verdadero conocimiento, as que emprendi una nueva empresa: indagar es s mismo. Segunda parte: Descartes seala que hemos sido instruidos por nuestros preceptores, quienes a veces no nos aconsejan de manera sensata y certera. Dado que comenzamos a conocer y razonar a partir de este conocimiento de dudosa veracidad, es imposible construir un saber necesariamente verdadero. Es as como el autor desecha lo aprendido por la autoridad intelectual. Descartes decidi creer en s mismo y para ello construy un conjunto de reglas para guiarse en el difcil camino de la verdad. Dichas reglas fueron sacadas de la lgica y las matemticas, ciencias a las que Descartes pone reparos pero de las cuales conserva algunos principios. De la primera preserv 4 preceptos, a saber: 1) no admitir nada como verdadero sino es un conocimiento evidente para mi espritu; 2) dividir las dificultades con tal de facilitar su resolucin; 3) ordenar el pensamientos desde el conocimiento ms simple, hasta el ms complejo y 4) hacer una exhaustiva revisin a lo enumerado con anterioridad para estar seguros de no haber omitido algo siquiera. Adems es menester sealar la importancia que tiene el concepto de utilidad en la nocin de conocimiento que posee el autor. Las matemticas para l son una disciplina muy interesante, ya que tiene principios demostrables pero no una utilidad ms all del estudio abstracto en que se desarrolla esta disciplina. Por ello sugiere que del estudio de la verdad se desprenda un provecho prctico. Tercera parte: La pretensin de Descartes es hacerse de una moral provisoria mientras que se despoja de todo aquellos juicios que hasta ahora toma por ciertos. Esta moral consiste en cuatro mximas que procedo a enumerar. La primera es obedecer las reglas de su familia, su pas, y del conocimiento que le parce ms sensato y moderado, ya que todo exceso suele ser muy nocivo porque al mantenernos en una posicin extrema nos arriesgamos a estar radicalmente lejos de la verdad, ya que no la conocemos y puede encontrarse en el extremo antes ignorado. Lo segundo es tener un carcter determinado y firme para poder seguir verdades, que, an no estando seguro, las hago verdaderas. As me dirijo por un recto camino y no soy voluble a cualquier posible verdad que se aparezca ante m. En tercer lugar es concentrar este ejercicio en uno mismo y en mis facultades y no para las circunstancias. Esto quiere decir que debemos enfocarnos en atender a las cosas que dependen de m y no a las que escapan a mi voluntad. Para este filsofo lo que depende enteramente de nosotros son nuestros pensamientos y en ellos debemos concentrarnos. Por ltimo la cuarta mxima es dedicarse a cultivar la razn, que segn el autor es la ms alta actividad humana y la que le ha entregado las ms grandes satisfacciones. Esto exige desarraigar de nuestro espritu de todo lo que nos parece objeto de dudas y slo contentarnos con la verdad. Cuarta parte: Descartes nos comenta sobre sus reflexiones metafsicas. Para lograr aqullas debi rechazar todo conocimiento de lo que pudiere imaginar duda alguna. En primer lugar comienza rechazando todo el conocimiento proveniente de los sentidos, aduciendo que stos a veces nos engaan. Adems rechazar las demostraciones por considerar que a menudo existe error en el razonamiento humano. Por ltimo, duda de la realidad misma, sealando que reiteradas veces piensa como si estuviera en ella, estando en realidad durmiendo. La dificultad de distinguir entre el sueo y la vigilia hace al autor suponer que todo el conocimiento que tenemos hasta ahora es parte de una ilusin onrica. Este dudar de todo nos obliga a reflexionar sobre el ser pensante que duda, que aunque no sabemos con certeza qu es, sabemos que es algo. De esto se deduce que si pienso, luego existo (primer principio de la filosofa). Descubri que este ser pensante tiene como esencia el penar, y no depende de ninguna sustancia corprea, por ellos mi alma ser independiente de mi cuerpo, ya que puedo ser sin que ste sea.Ahora bien, si se duda es debido a una imperfeccin, porque el dudar es menos perfecto que el conocer. Pero cul es el origen de esta nocin de perfeccin? El autor seala que l, un reconocido ser imperfecto no puede conocer la perfeccin por s mismo, sino que es una naturaleza ms perfecta, Dios, quien la puso en m. Esta relacin crea dependencia entre Dios y yo, por lo cual todo lo que tengan de verdadero nuestros conocimientos dependen de la existencia de Dios. Por ello la preocupacin de distinguir entre los sueos y la realidad no debiera incomodarnos, ya que dormidos o no lo nico que es capaz de convencernos son los juicios de la razn. Quinta parte: Aqu trata sobre la existencia de las leyes de Dios, las cuales impresas es nuestra alma, se nos muestran como evidente si reflexionsemos sobre ellas. Con estas leyes el autor recrea un nuevo mundo, explicndolo por la demostracin de los efectos por sus causas. Explica y detalla cmo Dios cre a la materia y sta fue ordenada segn sus leyes, fundndose el espacio y los astros en general. Adems explica el comportamiento de nuestro planeta y los elementos que los componen. Luego pasa al examen de los cuerpos animados, es decir, los animales y el hombre entre los cuales existe una gran diferencia: Dios excita un fuego sin luz en el corazn de este ltimo. Luego se ahonda en el funcionamiento del corazn detalladamente, hacindonos ver la perfeccin que hay dentro de nuestro cuerpo y cmo las funciones se entrelazan afinadamente entre los rganos. Finalmente pasa a revisar la diferencia existente entre los animales y el ser humano, donde se distinguen dos. La primera es el uso de un lenguaje articulado con sentido y la segunda que los animales no tienen razn y actan por la disposicin de sus apetitos instintivos. Ahora bien, la razn como lo sealaba la cuarta parte- es independiente del cuerpo y por ello debe ser creada expresamente por Dios. sta no muere con el cuerpo, por tanto es inmortal. Sexta parte: En esta ltima parte el autor nos habla de cmo regirnos en la investigacin de la naturaleza y de las causas que lo motivaron a escribir. Con relacin a lo primero seala que para encontrar una ciencia necesaria de deben encontrar los principios o causas primeras, luego los efectos que se deducen de aquellas. Posteriormente dirigirse a lo ms particular, desde los efectos a sus causas, as se encontrar un correlato entre lo reflexionado desde los principios y lo que es. Por ltimo, y refirindose a los motivos impulsores de escribir, aade su constante bsqueda por la verdad y la utilidad que pueda tener sta para el pblico. Por ello escribe en Francs, lengua asequible a mentes no doctas, pero que estando alejadas de tantos libros pueden comprender ms fcilmente el mtodo.