ANALISIS HISTORICO

DE UNA CRISIS DEMOGRAFICA:

VILLACASTIN DE 1466 A 18o 0

POR

ANGEL GARCIA SANZ y VICENTE PEREZ MOREDA (* )

Cuando hace casi un año recorríamos los archivos locale sde algunos núcleos rurales segovianos, nos sorprendió sobre -manera, al estudiar los registros parroquiales de Villacastín, l aacelerada y profunda disminución del número de los bautismo sy casamientos de 1570 a 1630 . Por otra parte, su primoroso tem -plo parroquial nos hablaba de un florecimiento pretérito .

Las primeras impresiones hacían presumible la existenci aen el pasado de una profunda crisis, cuyo análisis debía consti -tuir excelente objeto de estudio con vistas a conocer la estruc-tura general de la sociedad rural castellana hacia 1600.

Decididos a atacar la empresa, reunimos documentación d elos siguientes archivos : el parroquial de Villacastín, el de l aCatedral de Segovia, el Histórico Provincial en su sección d eProtocolos Notariales, el de la Delegación de Hacienda d eSegovia y, en fin, el Histórico Nacional de Madrid y el Genera l

(*) Los autores de este trabajo hemos contribuido de la siguientemanera en su elaboración : Vicente Pérez Moreda ha estudiado los aspecto sde demografía histórica recogidos en el Capítulo I, y Angel García San zha investigado los temas de historia económica y social del Capítulo II .

El estudio que así aparece, no es sino un esquema ideológico de u ntrabajo de mayor amplitud, cuyo texto y aparato crítico han sido substan-cialmente reducidos, sobre todo en lo que respecta a las fuentes de carácte rcuantitativo y a la representación gráfica .

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de Símancas (1) . La base documental reunida, tanto de carácte rcualitativo como cuantitativo, nos ha permitido reconstruir laevolución histórica de Villacastín a través del análisis de aspec-tos demográficos, económicos, sociales y político-administrati-vos de alcance local .

(1) Las fuentes documentales utilizadas, son las siguientes :

A) Para el análisis de la evolución demográfica :Archivo Parroquial de Villacastin (APV)

Libros de Bautismos Libros de Casados Libros de Difuntos

1550-1565 1589-1600 1589-161 71565-1590 1600-1656 1617-16561590-1658 1656-1720 1656-1(991659-1717 1720-1772 1699-17721717-1771 1772-1811 1773-17941771-1789 1812-1851 1764-18211789-1811 1822-18571812-1844

Archivo General de Simancas (AGS)

Sección Dirección General del Tesoro, Inv . 24, leg . 1 .301 . Sección Secre-taría de Guerra y Marina. Parte de Tierra, leg . 2.934.

13) Para los aspectos económicos, sociales e institucionales :

Archivo Parroquial de Villacastin (APV)

Libros de Acuerdos del Ayuntamiento o Libros del Concejo (1551-1606) .Papeles sueltos. Padrones de Pechería de 15 ,7, 1573 y 1620:

Pleitos sobre nombramiento de oficios del Concej oy sobre roturaciones.

Libros de Tazmías : 1759-1794 y 1795-1822.Libros de Fábrica: 1587-1610, 1629-1701, 1702-1790 y 1791-1858 .Libros de Cuentas de la Esclavitud de la Virgen del Carrascal : 1665-171 2

y 1713-1786 .Libro de la Alhóndiga del Concejo : 1540-1563.Ordenanzas de Villacastín (1575) .

Archivo Histórico Provincial de Segovia (AHPS)

Sección de Protocolos, legajos número 7 .896 (1555-1586)8.446 (1566-1569)8 .447 (1580-1582)7.583 (1597-1598)

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Creemos que el esfuerzo ha sido fértil . No obstante, no fal-tarán afirmaciones en esta exposición que sean susceptibles d ematizaciones e incluso de revisión conforme nuevos testimo-nios documentales incrementen el acervo de lo conocido . Lo queaquí exponemos está fundamentado en las fuentes hasta ahor aanalizadas, fondos que, a nuestro juicio, son suficientes por suamplitud, concreción y diafanidad, para permitirnos una inter-pretación científica del conjunto .

Antes de iniciar la exposición, es importante que presente-mos el objeto de nuestro estudio : Víllacastín .

Las condiciones naturales del núcleo estudiado—una ca-racterística localidad serrana de la Cordillera Central—, so nfundamentales de cara a su potencialidad . El término de Villa-castín se estira en sentido vertical al SO . de la provincia d eSegovia, situándose parte de sus tierras a más de 1 .500 metro sde altitud en las estribaciones de la Sierra de Malagón. Des-ciende el terreno en dirección Norte hasta los 980 metros en s uextremo más septentrional . Es en este sector, compuesto por

Sección de Protocolos, legajos número 7 .58 17 .5849 .6748 .1548 .5997 .41 17 .424

(1599 )(1602-1603)(163 1,1641 y 1676)(1668-1670 )(1669)(1681-1686)(1781-1783)

Hay que lamentar la inexistencia de Legajos de Villacastín, con anterio-ridad a 1562 .

Archivo de la Catedral de Segovia (ACS)

Libros de Tazmías del Arcedianato de Segovia (1591-1799) .Libros de Menudos (1582-1834) .Libros de Préstamos (1428-1758) .

Archivo de la Delegación de Hacienda de Segovia (ADHS)

Catastro del Marqués de la Ensenada : leg . 263 (Villacastín) .

Archivo Histórico Nacional (AHN)

Sección de Clero : libro 11 .721 (procedente de la Abadía de Párraces) .

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suelos pardos arenosos, donde la altura y las condiciones eda-fológicas pueden permitir ciertos aprovechamientos cerealísti-cos. Pero más al Sur aparece el suelo pardo meridional sobr erocas metamórficas y, a medida que asciende la altitud, se apre-cía el dominio pleno del material siliceo que determina suelo spardos-húmedos. Los dos últimos tipos edafológicos pronosti-can una economía preferentemente ganadera, volcada hacia l aexplotación pratense, del pastizal y del monte bajo . La utilizacióndel terreno del término a mediados del siglo xvIil, reflejaba co nexactitud estas características físicas (2) :

°/e del términ oSembradura de secano 26Monte bajo y pastos 39, 5Prados y dehesas boyales 13, 3Yermo 21,2

El valle del Voltoya constituye en la zona meridional un ode los agostaderos más codiciados por el pastoreo: el CampoAzálvaro . Esta circunstancia convirtió al lugar en uno de losnúcleos más importantes de las rutas de la trashumancia caste-llana : en Villacastín confluyen la Cariada Leonesa de Valdebu-rón y el cordel procedente de la Cañada Soriana, que con e lnombre de «cañada de la vera de la Sierra», recorría la lader aseptentrional del Guadarrama . Desde el Campo Azálvaro partíadespués, en dirección a los pastos manchegos y extremeños, un aúnica ruta con el nombre de «Cañada Segoviana» .

La atracción humana del lugar fué determinada originaria-mente por los pingües pastos de su término y por su carácter d eencrucijada de rutas ganaderas ; luego otro importante factor s esumará: el asentamiento en la localidad de industrias derivada sde la preparación y transformación de la lana . Ha contribuidoademás a resaltar su categoría, aumentando ese poder de atrac-ción, el enclave geográfico de la localidad, lugar de paso junt oa un camino de importancia como es la ruta que une al Nor-oeste de la Península con Madrid por el Puerto del León .

(2) ADHS .: Secc. Catastro de La Ensenada, lag. 263 (Villacastín) : Librode Respuestas Generales, pregunta 10 .

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CAPITULO I

LA CRISIS DEMOGRAFICA

El ejemplo demográfico de Villacastín nos pareció desde e lprimer momento esclarecedor de muchos de los factores qu econcurren en la decadencia del mundo rural castellano tras e lsiglo xv1 . Unos datos documentales bien conservados, con pe-queñísimas lagunas sólo en algún libro de matrimonios y d edefunciones, nos han permitido estudiar con precisión su evolu-ción demográfica desde mediados del siglo xvi hasta el siglo xlx .

Haciéndose eco de la gran expansión castellana que se pro -duce entre el fin de la Edad Medía y el comienzo de los tiempo smodernos, la población de Villacastín, que ya destacaba a me-diados del siglo xv entre las localidades rurales segovíanas má spopulosas (3), se multiplica prodigiosamente en el curso de unsiglo para alcanzar, a mediados del xv1, la cota más alta de suhistoria: la cifra media de nacimientos anuales en esta primer aépoca, nos hace pensar que no es exagerada la cifra de 5 .000 a6.000 «ánimas de confesión» que nos ofrece el Libro de Acuer-dos. Villacastín ha crecido muy aceleradamente, al amparo d esu ganadería y de sus actividades industriales, lo que ha con -centrado allí a una numerosa población laboral de origen forá-neo en gran parte . La prosperidad del lugar y su carácter realen-go hasta el siglo xva, tanto como el encabezamiento de su simpuestos desde el siglo xv, lo convertían en meta apetecibl epara todos quienes buscasen un nuevo asentamiento . Así se ve ,por ejemplo, en el privilegio que Enrique IV concede a Villacas-tín en 1473, para frenar la inmigración de personas que dicién-dose exentas y sin pagar las imposiciones públicas, se aprove-

(3) Con más de 100 vecinos hacia 1466, según Armando Represa en «L aTierra medieval de Segovia», ESTUDIOS SEGOVIANOS, T. XXI, n .° 62-63(1969), pág . 238 .

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chaban no obstante de los pastos del común (4) . Con las mis-mas medidas se controlaba de paso un inminente peligro d edensidad excesiva respecto a los recursos naturales del lugar .De cualquier forma, la inmigración hubo de darse, y el fabulos ocrecimiento de la localidad no podría ciertamente haberse pro-ducido sin contar con la afluencia de población forastera .

Sin embargo, rápidamente se llega a un tope, quizás a unadensidad crítica, y la población se estaciona durante un ciert operíodo, todavía en la cima de la curva . Los censos de la segun-da mitad del siglo y la gráfica de los bautismos reflejan el es-tancamiento y una lenta caída a partir de la década de 1570 . Ta lvez la relación de las cifras medias de matrimonios con las debautismos, denote también una primera emigración, a finales d eesta centuria, de las familias más jóvenes, fenómeno que se re-petirá más tarde en el siglo xv11 . A pesar de todo, las cifras de lcenso de 1591, sitúan a Villacastín, con 888 vecinos, como e lnúcleo rural más poblado de la provincia (5) . En 1752, otro fa-moso recuento nos ofrecerá la cifra de 310 vecinos (6) . El sim-ple cotejo de las dos fechas está cargado de significados . Entreellas media todo el largo y azaroso siglo xvn español, en que l apoblación de la localidad se reduce casi a un tercio . Los dato sescuetos nos permiten de momento advertir dos signos de carác -

(4) El documento, recogido en las Ordenanzas de 1575, dice así :

«Es mí merced que agora e de aquí adelante e para siempre jama slas dichas mis cartas soso incorporadas que yo mande dar al dich osexmo de San Martin se estiendan e guarden en el dicho logar d eVillacastin ansi a lo que toca a los cavalleros y escuderos y persona sesentas de fuera pero commo a los vivir e morar e vivieren e mora-ren en el dicho logar de Víllacastín para que los tales ni alguno de-lios non puedan en el dicho logar ní en sus terminos conprar ni tene reredamientos algunos nín pacer nin gozar de los terminas nín pasto scomunes del dicho logar salvo que los tales pechen e contribuyan entodas cosas e que de otra manera no puedan estar ní bívir ni mora ren el dicho logar de Villacastin . »

En las mismas Ordenanzas puede verse la prohibición de entrada a l alocalidad a los «moriscos forasteros que vienen al pueblo a bivir» .

(5) AGS Dirección General del Tesoro, inventario 24, leg . 1 .301 .(6) ADHS Catastro del Marqués de la Ensenada, leg. 263, Respuestas

Generales, n .° 10 .

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ter opuesto: esplendor demográfico a mediados del siglo xvi ypostración en el siglo xvul . Un análisis detallado nos deja segui rpaso a paso el declinar de la población.

Dentro de una primera fase regresiva, el papel de los año sde mortalidad catastrófica parece ser menor que el del leve ex -ceso continuo de defunciones sobre nacimientos. Las conocida spandemias regionales o nacionales agravan ciertamente est atendencia negativa . Las descubrimos al menos en cuatro oca-siones a través del siglo xvu, provocando una gravísima exce-dencia de mortalidad general : en 1599, en la antesala del nuevosiglo, entre 1630 y 1633, en 1648 y en 1659 . Respecto a la pest ede 1598-99, que abrió la marcha de todos aquellos impactos pe-riódicos que deterioraron el nivel de la población rural caste-llana, el caso de Villacastín es casi excepcional en su contorno :localidades cercanas, tres y cuatro veces menores, registraronun número absoluto de defunciones considerablemente mayor .Aunque se nota la presencia de la peste, sus efectos son relati-vamente escasos . En la localidad se tomaron precauciones sa-nitarias y la desgracia no sobrevino totalmente de improviso (7) .

Pero más que de catástrofes esporádicas y violentas, ten-dríamos que hablar en nuestro caso de una continua recesióndemográfica que viene determinada por un constante saldobruto negativo. Sólo tres veces en todo el siglo se sitúa la curvade nacimientos por encima de la curva evaluada de defuncione stotales . Los controles positivos actúan en Villacastín durante elsiglo xvu de manera casi continua . La gran caída de la pobla-ción, reflejada por la pendiente fatal de los bautismos, se regis-tra en el primer cuarto de este siglo, y ya desde la década de1596 a 1605, se puede medir una tasa de decrecimiento vegeta-tivo. Después se estabiliza relativamente la tendencia en el fon-do de la depresión, aunque tan sólo en dos quinquenios de l

(7) «EI año de mili y quinientos y nobenta y nueve hubo en España ge-neral pestilencia y hambre, y en este lugar murío de la dicha peste muy poc agente porque se tuvo notable cuidado con los que la tenian y tambien en ha-cer oraciones a N . Señor.. . »

Libro 1 .° de Casados, T 46, fol. 74 rvso.

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primer cuarto del siglo xvm, 1711-1715 y 1721-1725, se obtendráun saldo bruto positivo . De aquí data una cierta recuperació ndemográfica que se desarrolla modestamente a lo largo de lsiglo xvm, a través de constantes desequilibrios rítmicos queestacionan la población a un nivel que no es ni sombra del d elos años de auge del siglo xvi .

A esta lenta y demoledora reducción de vecindario por e lsimple juego interno de natalidad y mortalidad, se suma el pa-pel de la emigración. Los «padrones de pechería» registran e nel siglo xvil un constante éxodo rural de habitantes de la villa .La escasez de recuentos periódicos de población nos impid emedir con precisión el fenómeno . No obstante, una aplicació na largo plazo del método residual, comparando los saldos vege-tativos acumulados con las cifras derivadas de los censos, nosaclara algunos hechos de im portancia. Los datos finales delsiglo xvi y de mediados del siglo xvnl nos delataban ya, a lavista del saldo entre bautismos y defunciones, una cierta emi-gración en el período que mediaba entre esas fechas . Sin em-bargo, al contar con los recuentos de 1627 (8) y 1693 (9), pode-mos subdividir toda la época en tres fases en que la intensida dy el sentido de los desplazamientos humanos varía notable -mente.

En efecto, la emigración de mayor intensidad se delata d e1591 a 1627. Desde este año a 1693, prosigue el éxodo human ode la villa, si bien a un ritmo tres veces menor. Por el contrario ,durante toda la primera mitad del siglo xvm, hasta 1725, se re-gistra una inmigración casi de la misma importancia que elmovimiento de dirección opuesta un siglo anterior . Debe sersobre todo éste el factor que influye en la ligera recuperacióndemográfica de la localidad en el siglo ilustrado, ya que, salv oen contados períodos de la centuria, la curva de las defuncione scontinúa su marcha por encima de la de los nacimientos . Talvez el lugar, que ha sufrido una despoblación continua a lo largo

(8) APV Papeles Sueltos .(9) AGS Secretaría de Guerra y marina, Parte de Guerra, leg . 2.934.

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del siglo xvii, alcanzando en 1693 una cifra mínima de 125 veci-nos, es visto de nuevo como zona apetecible y en cierto mod o«vacía» en el nuevo siglo que entra, caracterizado por una nue-va extensión de la agricultura y un general retorno al campo .

El nivel de población a que se estabiliza Viliacastín—d e1 .000 a 1 .500 habitantes—está mucho más de acuerdo con la sposibilidades agrícolas y ganaderas de su territorio y, perdidoya todo posible parangón con su pasado glorioso—industrial ysemiurbano—, el lugar se nos muestra totalmente ruralizado ,un núcleo agrario más en el conjunto provincial, sujeto comotodos al mismo tipo de evolución y a los mismos reveses : enausencia de un crecimiento sostenido de recursos, las grande smortandades cíclicas actúan como reguladoras del equilibri oentre población y subsistencias, como controles positivos . Villa-castín refleja en la mortalidad general las conocidas crisis ali-menticias de los años 1789 y 1804, así como el «cólera morbo »de 1834. En la víspera misma de los tiempos actuales, las carac-terísticas de su población continúan tan primitivas y de sign otan desfavorable como siglos atrás .

Queda por determinar, una vez establecidos los hechos, lanaturaleza de sus causas . Ya hemos planteado nuestra dudarespecto a la prioridad de factores naturales e imprevisibles d ecarácter negativo. Ciertamente juegan su papel las catástrofe sepidémicas y el comportamiento interno de la población . Laspautas de fecundidad, por ejemplo, parecen mantenerse eleva-das en medio del gran período de crisis y sólo varían brusca -mente cuando la decadencia tiene ya un carácter irreversible . E lcontrol positivo, repentino y catastrófico, entra en acción, com oes lo frecuente en sociedades del pasado, antes que el controlpreventivo de reducción de la fecundidad . Otros signos no smuestran las condiciones adversas inherentes al medio físico yhumano de la localidad: una elevadísima mortalidad infantilorigina tasas de supervivencia en las primeras edades laborale sportentosamente exiguas y cifras medias de duración de la vid aque a muchos parecerían increíbles . Estos datos proceden inclusodel siglo xlx, época supuestamente más favorable, y nos hacen

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pensar en la persistencia de cierto tipo de naturaleza human ade categoría «inferior» . Sin embargo, la brusca caída de la po-blación desde un nivel de apogeo a otro de trágica postración ,precisamente en la época de la «reacción señorial» en el camp ocastellano, de la despoblación rural y la decadencia de la agri-cultura, nos lleva a plantearnos toda una serie de cuestionessobre la estructura socioeconómica que descubran sobre tod ofenómenos de estancamiento y recesión en la producción d ebienes que hayan originado un menoscabo de subsistencias ode posibilidades de empleo, factores de tipo social influyente sen la decadencia de la localidad .

CAPITULO I I

ANALISIS ECONOMICO Y SOCIAL

1 .-El crecimiento : 1466-1570

A) La agricultura

El incremento demográfico determinó el crecimiento de l aproducción agrícola gracias a la extensión de los cultivos a tie-rras marginales. Ello determinó la caída de los rendimientospor unidad de superficie . En 1588 son, sobre todo, vecinos d eVillacastín los que ponen en cultivo más de 1 .000 obradas en laladera Norte de la Sierra de Malagón (10). Se trata tan sólo d eun testimonio que descubre una actitud .

(10) La noticia, tomada de Papeles Sueltos del APV, así como los dato sprocedentes de los Libros de Acuerdos del Ayuntamiento de Víllacastín, m ehan sido facilitados generosamente por D . Félix Martín, cura párroco de l alocalidad. Expresamos desde estas líneas nuestro agradecimiento no sólo po rlas facilidades verdaderamente extraordinarias que siempre nos ha dispensa -do en la consulta del archivo a su cargo, sino también por haber puesto anuestra disposición cuantiosos datos que D . Félix ha venido recogiendo des -de hace años en un elogiable afán por conocer el pasado de Villacastín .

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El nivel de la producción así conseguido no fue suficienteen forma alguna para cubrir las necesidades alimenticias de un apoblación que excede el techo productivo : en 1546 la Alhóndigamunicipal ha de comprar trigo en 24 localidades comarcanas,hecho que se repite casi todos los años a la vista de las cuenta sde dicha institución (11) .

Teniendo en cuenta la productividad de la semilla y l aexacción decimal, desde mediados del siglo xvl, un propietari oque trabajara personalmente sus tierras, podía disponer de u n70 °/Ó de la producción para cubrir sus necesidades ; un arrenda-tario debía conformarse con un 35 °/°, dado el nivel alcanzadopor la renta de la tierra al final del período de expansión gene-ral de la localidad. Este régimen debió facilitar la concentraciónde tierras en los más independientes económicamente : la ventapor adelantado de parte de las cosechas por los campesino smás débiles fué el instrumento .

Tal modo de producción agrícola no puede generar exce-dentes que hagan viable la aplicación de parte de la població na la industria y la articulación de un mercado de granos . Estoes válido también para Castilla.

B) La ganadería y el comercio de la lana

Aunque es presumible en épocas anteriores un régimen d epropiedad caracterizado por la dispersión, desde mediados de lsiglo xvt la riqueza ganadera se concentra en Villacastín en lo smiembros de tres familias apellidadas Mexía de Tovar, Pedraz ay Ribera, vecinos todos del lugar por entonces . Pronto con-siguen un puesto en el Concejo de la Nlesta: fue después de 1550cuando, según Carande (12), importantes contingentes de gana -

(11) APV «Libro de Cuentas de la Alhóndiga (1540-1563) . »(12) Sobre la problemática ganadera de la primera mitad del siglo xvi ,

R . Carande hace detallada relación en el Cap . V del T. I de «Carlos V y su s

banqueros» (Madrid, 1965 . Págs . 73-114) .Agradecemos a nuestro amigo Jean PauI Le Flem, que nos haya facilita -

do un ejemplar mecanografiado de su inminente publicación sobre la histori ade la ganadería española, que se titulará «Las Cuentas de la Mesta» .

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dos riberíegos empiezan a utilizar las rutas de la gran trashu-mancia . En 1581, D. Pedro Mexía de Tovar, es propietario d e12.754 cabezas (13) .

Los protocolos notariales ilustran el comercio de las lanas .Como es natural, éste está fundamentalmente en manos de lo sgrandes ganaderos aludidos desde 1565, al menos. La prácticamás general es la venta de lana después del esquileo a vecino sdel lugar, a quien normalmente se califica de «mercade-res» . No son infrecuentes las compras efectuadas por mercade-res de Segovia y Avda . Villacastín aparece como una plaza d econtratación de lanas comparable a Segovia .

Desde mediados del siglo xvi, Villacastín se convierte, pues ,en lugar de esquileo de importantes hatos lanares propios d eun número muy reducido de vecinos . Los ganados permanece nen el término sólo el tiempo preciso para su «esquilmo» .La riqueza ganadera, pues, no se produce en Villacastín ,pero la localidad se convierte en un gran almacén de lanas ma-yores en los meses de junio y julio de cada año . Los importan-tes ingresos derivados de la venta de lana son exclusivament epara el reducido número de vecinos ganaderos, pero el hechode la presencia en el lugar de importantes contingentes de lan afina posibilita que otras capas más numerosas de la població nse beneficien mediante la utilización de la lana como materiaprima .

C) La industria

La industria de los paños fue la fuente de riqueza que ase-guró los medios de subsistencia a la importante parte de la po-blación de Villacastín, que no participaba activamente en e lproceso de producción agrícola. Este es el motivo de las «im-portaciones» de trigo reiteradas cada año .

En 1538, 1550 y 1558, el concejo ha de reglamentar la sprácticas de los «señores de los tintes» : sus actividades causa nla « contaminación»—decimos hoy—de los arroyos y están deter-

(13) AHPS Protocolos, leg. 8.447 (1580-1582), fol . 842 .

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minando la deforestación en muchas zonas del término, al preci-sar importantes cantidades de leña (14) . En 1567, doce merca-deres de Villacastín adquieren 178 «cargas de pastel de Tolos ade Francia» (15), y en 1599, el vecino Juan de Ortega comprab a73 1 / 2 arrobas de greda (16) . En Villacastín compran paños ve-cinos de Lisboa y de Yepes, a parte de atender la demanda d elos núcleos rurales comarcanos .

Parece que el régimen de producción de paños vigente es e l«domestic system», encuadrado en el marco gremial que descri-ben las Ordenanzas de 1575 (17).

D) La organización político-administrativa loca l

Aunque en Villacastín se experimentan a partir de 1570fuertes Iuchas por el poder local entre el reducido pero influ-yente grupo de grandes ganaderos—que son hidalgos—y los re -presentantes de los demás vecinos de la localidad (labradores ,artesanos y comerciantes), en todo el período anterior a esa fe -cha los «oficios de la justicia» del lugar son desempeñado sindistintamente por personas de uno y otro grupo, con tal d eque fueran « personas viejas y honrradas» y hubieran transcu-rrido dos años desde la última ocupación del cargo para el qu eson designados . Los «oficios honrrosos» (2 alcaldes y 4 regido -res) son desempeñados por las personas nombradas por 3 elec-tores que, a su vez, han sido elegidos por los alcaldes salientes .

(14) Documento transcrito por R. Riaza y publicado en el «Anuario deHistoria del Derecho Español» (Madrid, 1935), La colaboración, titulada «Or-denanzas de la Ciudad y Tierra de Segovia», incorpora al final las noticia sde referencia .

(15) AHPS Protocolos, leg . 8 .448 (1567) ; escrituras fechadas en 15 d ejunio y 8 de noviembre.

(16) AHPS Protocolos, leg. 7.881 (1599), fol . 39.(17) Sobre la organización de la producción textil castellana, con valio-

sas referencias al caso segovíano, es lo escrito por F. Ruiz Martín : «Un testi-monio literario sobre las manufacturas de paños en Segovia por 1625» . Ho-menaje al profesor Alarcos García . Valladolid, 1965-67. II Colaboración,págs.787-807 .

Y del mismo : «Rasgos estructurales de Castilla en tiempos de Carlos V» ,Rev . «Moneda y Crédito», n .° 96 (Marzo, 1966), págs . 91-108.

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Además, es normal la convocatoria de «concejos abiertos» ,en los que «se juntava el pueblo» y entraban en él «todos esta-dos de gentes» (18) .

Este sistema de gobierno local tiene un carácter eminente -mente popular: de él emanaron decisiones como la destrucció nde un lavadero de lanas «para fuera del reino» que ensució de-masiado las aguas que han de beber los ganados (19) o la ex-pulsión de los ganaderos de las casas del concejo, cuando suspretensiones de acaparar el poder local se hacen manifiesta spor primera vez (20).

En la superficie de lo jurídico, la importancia de cada un ode los grupos encuentra un contrapeso suficiente en la presenci adel otro . Aunque la estructura de la sociedad imperante tiene y adescartada la viabilidad de la experiencia industrial, esta reali-dad no se explicita aún en forma de ley.

2.—Años conflictivos y la crisis (1570-1630)

A) Tensiones entre los grupos sociales :el triunfo de los ganaderos

En 1570, los señores Diego de Pedraza Mexía, Miguel Me-xía de Tovar, Antón de Pedraza, Martín González de Tovar, Ga-briel de Ribera y Pedro Mexía, esto es, los grandes ganadero shijodalgos, pretenden que se les reconozca legalmente su dere-cho como representantes «del estado de señores de ganado» aocupar la mitad de los «oficios honrrosos» del concejo (21) .

El procurador que representa a todos los demás vecinos ,basa su argumentación en contra en estos puntos :

1—Nunca se ha observado tal costumbre .

2—En el lugar «no hay estado de ganaderos ni hijos-

(18) APV Ordenanzas de 1575.(19) APV Libros del Concejo, sesión del 16 de junio de 1575 .(20) Ibidem, sesiones de 22 de mayo a 28 de diciembre de 1569 •(21) APV Papeles Sueltos .

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dalgo y todos son pecheros» : alude al privilegiootorgado por Enrique IV, según el cual todos, in-cluso los nobles, han de contribuir en las carga sfiscales . Además añade que «en lo que toca a se rseñores de ganado no es estado considerable en de-recho, pues hay tambien mercaderes, labradores yoficiales, y otrosí dichos tratos y maneras de vivir ,que no son estados para oficios» .

3—Es perjudicial para el lugar el que los «señores d eganados» detenten los «oficios de justicia» :«Seria cosa muy grave y perjudicial a la republic aque entre tan pocos particulares que son diez poco smas vecinos tuviesen los dichos oficios de justici apor suyos siendo asi que con sus ganados se come nlos pastos y terminos y, siendo alcaldes y regidores ,los pobres y personas miserables no se puede nagraviar ni quejar, ni osarían» . Además se les acu-sa de tener los cargos «para sus aprovechamiento sy no usan de ellos como conviene» .En cambio, «los demas vecinos que no tienen ganadoson mercaderes, personas muy ricas y honradas ymuy celosas del bien publico y en quien esta muybien la administracion de la justicia y gobierno d ela republíca y no hay diferencia de estados entr eellos ni cosa por la que hacer diferencia en la spersonas» .

La claridad y contundencia de estos textos hacen ocios otodo comentario .

Ciertas debían ser las razones aducidas por el común d elos vecinos en contra de los ganaderos, puesto que la Chanci-llería de Valladolid falla en favor de aquél.

Pero esto no fué sino una escaramuza . De 1575 datan la sOrdenanzas (22) del lugar, vigentes durantes siglos, que presta nsólida base jurídica a las pretensiones de los ganaderos. El reyprudente las confirma solícito en 1581 . En adelante, la mitad d e

(22) APV Ordenanzas de 1575.

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los oficios honrosos serán desempeñados sistemáticamente po rlos ganaderos y los concejos abiertos son suprimidos «poroviar y escusar los grandes ynconvenientes, bocerias, escanda-los y alborotos que solia aber quando se juntava el pueblo aconcejo abierto por entrar en el todos estados de gentes» .

En 1627, Víllacastín, aprovechando la oportunidad que l edepara la exhausta Hacienda Real, consigue el título de villa yse exime de la jurisdicción de Segovia (23) . Es presumible qu elos más interesados en la operación fueran los ganaderos: enadelante el corregidor de Segovia no supervisará la gestión d eéstos al frente de los cargos públicos de la villa .

Considero que tanto las Ordenanzas de 1575 como la exen-ción jurisdiccional de 1627, son hechos que han de ser contem-plados en el contexto del proceso de «reacción señorial» anali-zado por Braudel (24) . A los casos de resistencia que Braudeladuce—Medina del Campo y Medina de Ríoseco (25)—, se hade sumar desde ahora Villacastín . Hace un año dí a conocer enuna publicación de alcance local las tensiones habidas por elmismo pretexto en Santa María de Nieva al filo de 1700 (26) .

(23) Es de gran utilidad para comprender las implicaciones de la políti-ca exterior y la Hacienda Real, el libro de A . Domínguez Ortiz, «Política yHacienda de Felipe IV» (Madrid, 1960) . En la página 33 habla concretamentedel recurso de vender lugares realengos para allegar los fondos necesarios ala Hacienda .

(24) F . Braudel : «La Méditerranée et Ie Monde Méditerranéen a 1`époqu ede Philippe H» . París, 1967, págs . 50-68 .

(25) Ibidem, pág . 60.(26) «El Adelantado de Segovia» de 7 y 10 de abril de 1971 : «Santa Ma-

ría la Real de Nieva : un núcleo de población históricamente excepcional« .Es de lamentar el enfoque que ordinariamente se da a las desaparecida s

instituciones populares de Castilla, En primer lugar, las publicaciones quetratan el tema olvidan que la existencia de la lucha de los concejos localespor su autonomía, consta documentalmente por lo menos hasta el siglo xvni .Ros autores de tales estudios hacen acopio «documental» en el poema deFernán González! En segundo lugar, subyace en sus exposiciones la idea d eque el amor del ser humano por la libertad depende fundamentalmente de s uconstitución racial o genealógica . Y, en fin, en sus argumentaciones no conce -den la debida importancia al modo de producción como elemento configura -dor de las instituciones jurídicas .

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B) La crisis demográfica y económicay los problemas de la estructura

De 1570 a 1630, la población de Villacastín queda reducid aaproximadamente a la mitad . También decrece el nivel de l aproducción agrícola, pero en una proporción mucho menor . Hadesaparecido la población que vivía de la transformación de l alana, no aquélla que se aplicaba a las tareas del campo. El lu-gar entra en un proceso de ruralízación .

El comercio local de las lanas también se reduce drástica-mente : la lana sale directamente del ámbito económico del pue-blo, enriqueciendo, sobre todo, a los propietarios de los rebaños :los grandes ganaderos locales. Estos mismos se encargan d eenviar a Florencia importantes contingentes de sacas de lana .Las cuentas de 1598 a 1604, relativas a una compañía exporta-dora formada con el capital de dos miembros del grupo de lo sganaderos (D. Alonso Mexía de Tovar y D . Juan de PedrazaCaro), revelan un envío anual de 4296 arrobas de lana fina yunas ganancias del orden de 1 .816.248 maravedís cada año (am-bas cantidades representan la media aritmética del negocio d elos siete años analizados) (27). Abundantes testimonios de cobro sde letras de cambio se encuentran en los protocolos notariale sdesde 1580 .

Compleja es la cuestión de la etiología de la crisis de la in-dustria textil castellana del siglo xvi. Las causas enumerada sson muchas . Pero, a la vista del caso de Villacastín, creo que e laspecto fundamental a considerar es el modo de p°oducción de lsector agrícola que subyace en la estructura de la socieda dentonces vigente: los condicionamientos naturales, la imposi-bilidad de incrementar la producción sino al precio de rendi-mientos decrecientes, las exacciones sobre la producción yel régimen de propiedad de la tierra implicaban la imposi-bilidad de un incremento de la productividad que permi-tiera un excedente de la producción agrícola capaz de dotar d e

(27) AHN Sección Clero, libro 11 .721 : «Libro de cuentas de lana y ga -nado» . Procede de la Abadía de Párraces .

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alimentos a la población industrial y articular un comercio in-terior (28). Villacastín padece hasta 1630, penuria crónica d egranos : los transportes elevan el precio por fanega de trigo d ede un 22 a un 40 °/° (29) . Problemas de estructura han de ser te -nidos en cuenta mucho más que aspectos coyunturales en la ex-plicación de la subida de precios del siglo xvi y la reducción d elos beneficios industriales, como ha escrito Vilar (30) .

Los únicos vecinos en Villacastín que podían haber inverti-do a fin de mejorar los rendimientos agrícolas, eran los ganade-ros o los comerciantes importantes . Sabemos que los primerosdedicaban sus ingresos acumulados a levantar capillas familia-res, fundar conventos y hospitales (31), comprar tierras (32) ,crear capellanías (33), constituir censos (34), erigir lujosas man-siones (35). Y en cuanto al comportamiento de los mercadere srespecto a la inversión económica disponemos de un testimoni oejemplar de lo que Braudel llama «traición de la burguesía» (36) :Juan Márquez, importante mercader avecindado en Villacastín ,financia la erección de un altar en el templo parroquial, «en e l

(28) Sobre los problemas de la formación del mercado interior de gra-nos en España, es de gran interés el libro de G. Anes : «Las crisis agrarias enla España moderna» . Madrid, 1970, págs . 299-398 .

(29) APV Datos tomados del «Libro de Cuentas de la Alhóndiga» .(30) P . Vilar: «Crecimiento y desarrollo . Economía e historia . Reflexio-

nes sobre el caso español» . Barcelona, 1964. Sobre todo en los trabajos «E lproblema de la formación del capitalismo», págs . 139-174, y «Los primitivosespañoles del pensamiento económico : cuantitativismo y bullonismo», pági-nas 175-207.

(31) Los Mexía de Tovar erigen la primorosa capilla adosada al temploparroquial de Villacastín y fundan el Hospital de mendigos ambulantes y e lconvento de Santa Clara .

(32) Tanto el Hospital como el convento, son dotados con 358 obrada sde tierras de pan llevar cada uno .

(33) Don Jerónimo Mexía de Tovar dota magníficamente la fundación deuna capellanía .

(34) AHPS Protocolos, lag . 8.446 (1602-1603), fols . 83, 207, 226, 61 8y 624 .

(35) Ibídem, fol . 248: Doña Ana Maldonado, vecina de Villacastín y viu-da de D . Antonio de Tovar Báñez, adornaba las estancias de su casa con tapi -ces «de figuras» .

(36) F. Brandal: Ob. cií, T. I1, pág . 71-75 .

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que pone ciertos escudos y armas para adquirir nobleza ehidalguía» (37).

Quiero acabar este apartado con el testimonio patente de l aprogresiva pauperización de los vecinos de Villacastín y de l aconcentración de la riqueza . Se trata de tres «padrones de pe-chería» (38): el número de maravedís que cada vecino ha de pa-gar, está en proporción con el nivel de su posición económica :

N.° total de Pecheros que pagan (en mrs. )Fecha pecheros = de De 500 De 100 De 50 Dei a 491 .000 a 999 a 449 a 99

1547 858 18 26 368 248 1971573 1 .163 8 20 254 326 3751620 643 2 14 144 172 311

La glosa de este cuadro resume la evolución general d eVillacastín: crecimiento demográfico hasta los años 70 del si-glo xvi, caída hasta 1630, progresiva pauperización del vecinda-rio y concentración paulatina de la riqueza en cada vez meno spersonas .

3—El estancamiento secular (1639-1800)

A) La agricultura

La producción de trigo y cebada fluctúa de 1630 a 1780 ,siempre dentro de las mismas cotas. Será en las dos últimas dé-cadas del siglo xvn1, cuando la producción crezca con rapidez a lsocaire de la subida de los precios y las posibilidades d ecomercialización .

(37) APV Libros del Concejo . Sesión de 14 de mayo de 1576 .(38) APV Papeles Sueltos : Padrones de Pechería .

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Será en la producción de cereales inferiores en la que se ob-serva una tendencia secular caracterizada por el increment oproductivo : el centeno desde 1638 y las algarrobas desde 1683 .Es el resultado de roturaciones esporádicas en tierras margina -les en un núcleo rural, en el que la oferta de trabajo es reducidaa resultas de la falta de población . En la producción casi sóloactúan las fuerzas naturales (39) .

La renta de la tierra ha decrecido, respecto al nivel alcanza-do a fines del siglo xvi, en más de un 50 °/° hacía 1680 . Pero esmuy discutible que este fenómeno se haya plasmado en una me -jora de la vida del campesinado : la concentración de la propie-dad territorial se agudiza en el siglo xvil, y es presumible queIlega a contrarrestar los efectos de la caída de la renta . Así en1725, sólo un 31 °/° de las tierras de pan llevar eran propieda dde vecinos de la villa, mientras que sólo 6 absentistas seculare sacaparaban el 23 °f u de las mismas; la Iglesia dispone del res-tante 46 °/° (40) .

La tendencia secular de los ingresos en dinero percibido spor el Cabildo de la Catedral de Segovia y por la Fábrica de l aIglesia Parroquial, en su calidad de «interesados» en el diezm odel grano de la cilla de Villacastín (41), sigue fundamentalment eel ritmo marcado por la producción . El movimiento de los pre-cios no consigue paliar los efectos de las malas cosechas.

(79) De gran interés para el conocimiento del pasado de la producció nagrícola en Castilla la Vieja, es el documentado trabajo de G. Anes y L P. L eFlem, «La crisis del siglo xvn: Producción agrícola, precios e ingresos en Tie -rras de Segovia= . Rev. «Moneda y Crédito», n.° 93 (junio-1965), págs . 3-5 5± 9 gráficos plegados.

(40) ADHS Catastro de La Ensenada, leg 263 (Villacastín) . Libros I ,Hl y IV.

(41) Para el estudio de la producción agraria y los ingresos desde 1630 ,utilizo los «Libros de Tazmías» del Arcediano de Segovia y los «Libros d ePréstamos», documentación que se guarda en el ACS. Quiero hacer públic odesde estas líneas, mi agradecimiento a D . Hilario Sanz y Sanz, canónigo ar-chivero de la Catedral de Segovia, por la paciencia de que siempre ha hech ogala en mis «sondeos» por el archivo a su cargo y por las facilidades de tod ogénero que desde hace tres años me viene dispensando en la consulta de lo sarchivos eclesiásticos del Obispado de Segovia .

Para el mismo fin empleo también los «Libros de Fábrica de la Iglesia »del APV .

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B) La ganaderí a

Tras un claro decrecimiento en el nivel del diezmo de 1630a 1672, el número de vellones esquilados en Villacastín, experi-menta un continuo crecimiento y alcanza cotas cinco veces má saltas hacia 1742-1752 y 1776-1798, respecto a las conseguidas e nlos 40 años centrales del siglo xvii .

La tendencia secular de los ingresos procedentes de la ven -ta de lana dibuja un crecimiento similar al experimentado en l aproducción, pero es preciso señalar que la subida de precios d elos últimos 30 años del siglo xviii determinan ganancias extra-ordinarias .

La riqueza procurada por los ganaderos no pertenece ya e nporción alguna a vecinos de Villacastín a mediados del siglo xviii :los grandes ganaderos de antaño se han desavecindado y son su sherederos los que, desde Madrid u otra ciudad cualquiera, hace nesquilar los rebaños en la villa y cobran los ingresos de la vent ade lana . Por los siete esquileos que existían en Villacastín haci a1752, pasaban anualmente los ganados de las siguiente spersonas (42) .

Vecindad N .° de cabeza s

D. Lorenzo de Robles . . Toledo 19.000D. a María Catalina de

Torres Ciudad Real 18 .000Herederos de Marques a

de Campo Florido Madrid 22.00 0D. Alvaro Muñoz Ciudad Real 13.00 0Herederos de D. Anto-

nio de la Torre Madrid 36.000D. Ambrosio Negrete Madrid 40.000D. Juan Fernández d e

Luco Madrid 18.000D . José Alfonso de la

Barrera Medina del Campo 6.000Total de cabezas esquiladas 172 .000

(42) ADHS Catastro de La Ensenada, leg. 263 (Villacastín) . Libro d eRespuestas Generales . Pregunta 18 .

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Según la misma fuent evecinos de Villacastín sólonado ovejuno .

Víllacastíntriunfo de losconcreciones .

C) La actividad industrial y comercia l

Las escrituras notariales de un protocolo de 1668 (43), con -signa un conjunto total de operaciones comerciales y crediticia spor valor de 30.537 1 /., reales : las ventas de paños, lana y tela-res, sólo importaron 5.044 1 / 2 reales. La lana no entra en el ám-bito de producción de riqueza en Víllacastín más de lo que l ohace en otro cualquier núcleo rural de Segovia .

En 1752 (44), sobre un conjunto de 276 individuos con ofi-cio expreso, sólo 22 se aplicaban a la preparación y transfor-mación de la lana : los labradores, jornaleros del campo y pasto -res, suman 213 .

El proceso de ruralización está consumado ,

D) La administración local

La resistencia del vecindario de Villacastín a aceptar l apresencia de los ganaderos en los cargos públicos de la villa ,se comprueba documentalmente hasta 1676 (45) .

El común de los vecinos no apela en sus protestas a cues-tiones de principio, como había hecho en 1570-1580, sino que s elimita a exigir el cumplimiento de la ley : los ganaderos hidalgo sno cumplen con el «hueco» de los 2 años entre los nombra-mientos realizados en idéntica persona para el mismo oficio . El

(43) AHPS Protocolos, leg. 8.154 (1E68), fols . 1-120 .(44) ADHS Catastro de La Ensenada, leg. 263 (Villacastín), Libro II .(45) AHPS Protocolos, leg . 9 .674. En este legajo se encuentra un cua-

dernillo en que se pormenorizan las incidencias de varias elecciones de «ofi-cios» del concejo a lo largo del siglo xvit .

documental, por aquellos años lo scontaban con 6 .826 cabezas de ga-

es un gran esquileo de rebaños extraños : elmesteños se define en sus más profunda s

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número reducido de ganaderos hidalgos les impide cumplimen-tar esta condición : en 1638, sólo hay 3 de ellos avecindados enla villa y, en 1675, solamente 1 quedaba en el lugar.

A veces el común aduce razones harto elocuentes para ex-cluir a los hidalgos del gobierno local : en 1638, les acusan antelos oidores de Valladolid de que los tres ganaderos existentesen la villa han aprovechado el tiempo en que han sido justicia spara substraer importantes cantidades de los fondos público sdel concejo . Don Pedro de Pedraza adeuda 74.800 mrs., D. JuanOrtega debe 170 .000 mrs. y D. Diego de Tovar no ha rendid ocuentas de 680.000 mrs .

Tanto en 1647 como en 1675, las elecciones han de ser pre-sididas por un funcionario real destacado a Víllacastín al efecto ,«porque de otra suerte—declaran los ganaderos hidalgos—a d eayer tumultos e ynquietudes por las muchas que an movido la spartes contrarias» .

Estos testimonios muestran que la conciencia de oposició na los hidalgos-grandes ganaderos, perduraba un siglo despué sde la aplicación de las Ordenanzas de 1575 : el común de los ve-cinos de Villacastín no se resigna, aunque sus gestiones está ncondenadas de antemano al fracaso en una sociedad que, po rsu misma estructura, consagra con leyes la pobreza y la des-igualdad entre los hombre .

CONCLUSION

La evolución histórica de Villacastín desde 1466, muestrafundamentalmente el agostamiento de unas fuerzas productiva saún inmaduras que entran en fragante contradición con la es-tructura de la sociedad vigente . Sólo la transformación o des-trucción de la sociedad estamental podría haber propiciado la scondiciones elementales para la formación de un mercado inte-rior de granos en el país—con todos los cambios en profundi -

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dad que esto implica—, el cual habría dado sólida base al cre-cimiento sostenido del proletariado industrial. Sólo después d e1800 se articulará tal mercado interior.

Cuando a fines del siglo xvi se perfila el fracaso de la indus-tria textil de Villacastín, los ganaderos mesteños, en calidad d emiembros de un estamento privilegiado, consiguen, no sin opo-sición, un estatuto jurídico ventajoso, que refrenda legalment ela viabilidad de una forma de producción de riqueza acorde conlos supuestos de la estructura social imperante .

Es el triunfo de los ganaderos trashumantes, pero est etriunfo tiene mucho de victoria pírrica : es la alternativa al sacri-ficio previo de las más prometedoras realizaciones del siglo xv ten el área económica y social .

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