anfibios y reptiles
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CIENCIA TECNOLOGÍA Y AMBIENTELOS ANFIBIOS
CLASE AMPHIBIA
Los anfibios fueron los primeros animales
vertebrados en adaptarse a una vida semi
PROFESOR:
Héctor García Gonzales
GRADO:
1 “A”
INTEGRANTES:
Delgado Torres Katherine Flores Chavesta Mary Manay Torres Antonela Martínez Velázquez Eliana
terrestre. Se estima que surgieron de los peces hace unos 360
millones de años. Con el transcurso del tiempo, de ellos se desarrollar
on los reptiles que a la vez dieron lugar a los mamíferos y las aves.
Aquellos anfibios desaparecieron y más tarde surgieron los anfibios
que han logrado sobrevivir hasta el presente. Estos “nuevos” anfibios
son los que tratamos aquí. En diferencia a los otros vertebrados, los
anfibios se distinguen por sufrir una transformación total durante su
desarrollo. A este cambio de forma se le llama metamorfosis.
Se estima que unas 4300 especies diferentes de anfibios viven hoy en
día. Todas estas especies se clasifican en tres grupos básicos.
1.1 EVOLUCIÓN:
El estudio de los fósiles pone de manifiesto que los
crosopterigios primitivos fueron los antecesores de los anfibios.
De un grupo de estos primitivos peces derivaron los primeros
tetrápodos, animales que aun conservaban agallas y escamas
de pez pero que, en lugar de aletas, presentaban extremidades
anchas y aplanadas con muchos dedos. A estos seres
podríamos considerarlos como los precursores de los anfibios
mas primitivos. Los anfibios primitivos mejor conocidos son los
llamados laberintodontos. Eran semejantes a salamandras
gigantes, de cabeza alargada y cola larga y musculosa.
Alcanzaban tallas alrededor de los 4 metros de longitud.
1.2 HÁBITAT:
Encontramos a los anfibios en prácticamente todo el mundo.
Solo se ausentan en las regiones árticas y en los desiertos más
áridos. Algunas especies viven la mayor parte de su vida adulta
en el agua, mientras que otras son estrictamente terrestres.
1.3 CLASIFICACIÓN:
Se estima que unas 4.300 especies diferentes de anfibios viven
hoy en dia
Se clasifican en 3 grupos:
Anuros, carentes de cola. Incluye todo tipo de ranas y
sapos.
Urodelos: provistos de cola. Incluye todo tipo de
salamandras y triton. Se caracterizan por su cuerpo
alargado similar al de un lagarto.
Anfibios apodos: Incluye las cecilias, un tipo de anfibios
alargados, desprovistos de patas, que recuerdan a las
serpientes o a los luciones.
1.4 ORGANIZACIÓN GENERAL DEL CUERPO DE UN
ANFIBIO
La cabeza esta unida directamente al tronco, por lo que no hay
cuello.
El tronco puede terminar en cola o no. El orden Urodela
mantiene la cola, asi como en el orden Gymnophiona. En
cambio, todos los presentes miembros del orden Anura carecen
de cola en su fase adulta. En su parte posterior hay un orificio,
donde desembocan tanto el aparato digestivo como el excretor
y el reproductor.
Las extremidades. Como adaptación fundamental a la vida
terrestre, presentan dos pares de extremidades de tipo pata o
quiridio.
1.5 ESQUELETO
Las extremidades de los anfibios se dice que son de tipo
quiridio, porque su esqueleto esta compuesto por los huesos
de la cintura correspondiente y por los de la extremidad
propiamente dicha.
1.6 PIEL:
La piel, que contribuye en la respiración, es desnuda y va
provista de multitud de glándulas secretoras de mucus que
permiten mantenerla siempre húmeda. También es muy
frecuente que lleven glándulas venenosas. La piel como
elemento perteneciente al sistema respiratorio tiene una gran
importancia en algunos taxa, que dependen en altos
porcentajes de la respiración cutánea. Un ejemplo de esto lo
representa la familia neo tropical Centrolenidae, donde más del
80% de su respiración es llevada a cabo por la piel. En otros, los
pulmones pueden estar atrofiados o no existir, como en las
salamandras de la familia Plethodontidae. A modo de ejemplo,
ninguno de los miembros del genero Bolitoglossa poseen
pulmones y dependen por completo de la respiración cutánea.
Las glándulas mucosas tienen, como se ha expuesto con
anterioridad, función de defensa contra la depredación, defensa
contra la desecación, mantenimiento del equilibrio iónico y se
cree que puede tener propiedades fungicidas y antibacteriales.
1.7 SISTEMA DIGESTIVO:
La boca alcanza gran tamaño y, en ocasiones, va provista de
pequeños dientes débiles. La lengua es carnosa y en algunos
grupos esta sujeta por su parte anterior y libre por detrás para
que pueda ser proyectada al exterior y capturar las presas.
Son animales engullidores, puesto que introducen en su tubo
digestivo presas sin fragmentación previa.
1.8 SISTEMA RESPIRATORIO:
La respiración se realiza por branquias durante la fase larvaria,
pero al llegar a la edad adulta aquellas suelen sustituirse por
unos pulmones muy rudimentarios, ya que la mayor parte del
proceso respiratorio se efectua a traves de la piel.Mediante la
piel, desnuda, constantemente humeda, contribuyen a sus
necesidades respiratorias, si bien tambien respiran mediante
determinadas zonas de la cavidad bucal y de los pulmones, los
cuales son de estructura muy sencilla y actúan solo como
complemento de los otros tipos de respiración.
1.9 SISTEMA CIRCULATORIO:
El corazón esta formado por un ventrículo y dos aurículas. La
circulación es doble, pues existe un trayecto general por el
cuerpo y otro exclusivamente pulmonar, e incompleta, ya que
la sangre venosa todavía se junta un poco con la arterial en el
ventrículo.
1.10 SISTEMA NERVIOSO:
El sistema nervioso no presenta grandes particularidades con
respecto al de los peces.
1.11 REPRODUCCIÓN Y DESARROLLO:
Los anfibios tienen los sexos separados y existen muchos casos
de dimorfismo sexual. La puesta se efectúa normalmente en
aguas dulces y esta formada por multitud de pequeños
huevecillos unidos por una sustancia gelatinosa. De los huevos
surgen las crías en estado larvario, llamadas en muchos casos
renacuajos. Las larvas de los anfibios viven en las aguas dulces,
mientras que los adultos, por lo general, llevan una vida
terrestre, aunque siempre en lugares húmedos.
En muchas especies se mantienen en la fase adulta
costumbres acuáticas y natatorias. La fecundación es externa y
en el agua, vertiendo el macho su esperma a la vez que la
hembra deposita huevos aun sin fecundar. En los anuros las
parejas se aparean en el agua en un acto que se denomina
amplexo, durante el cual el macho agarra fuertemente a la
hembra con sus miembros anteriores, poseyendo callosidades
especiales en las manos para una mejor adhesión.
1.12 ALIMENTACIÓN:
La alimentación se basa en los vegetales durante la fase
larvaria y esta compuesta por artrópodos y gusanos en el
estado adulto. La principal fuente de alimentos en el estado
adulto la constituyen los insectos, como los coleopteros, y otros
invertebrados, como orugas de mariposa, gusanos de tierra y
arácnidos.
1.13 RANAS Y SAPOS
1.13.1 Características básicas de las ranas y los
sapos
Piel desnuda.
Esqueleto modificado
Individuos adultos dotados de unos
grandes ojos
Reproducción ovípara por
fecundación externa
Emisión de sonidos para atraer la
pareja
Necesidad de sufrir las crías una metamorfosis antes
de llegar a adultas.
1.13.2 La piel de las ranas y los sapos
Las ranas y los sapos tienen una piel desnuda.
A diferencia de los reptiles, los anfibios no tienen
escamas en la piel que la protejan de la deseca ción
del medio, algo que también sucede en los mamíferos.
Los anfibios tampoco tienen plumas como las aves, ni
pelo como los mamíferos, que los protejan de las
agresiones del medio, como la desecación, los
arañazos o los rayos UVA del sol.
1.13.3 Esqueleto de los sapos y ranas
Estos anfibios tienen unas extremidades
posteriores muy adaptadas al salto, ya
que en casi todas las especies de
anuros, las patas de atrás son largas y potentes. Otras
modificaciones en el esqueleto que podemos ver en las
ranas o los sapos son:
pelvis más robusta.
costillas cortas.
columna vertebral también más acortada. Como
máximo estos animales tienen 9 ó 10 vértebras,
los mamíferos, en cambio, sólo de vertebras
cervicales (un tipo concreto de vértebras, es
decir, que tienen muchas más) ya tienen, en
general, unas 7 vertebras.
1.13.4 Funciones del esqueleto de las ranas y de los
sapos:
Estas adaptaciones les han servido como sistema de
locomoción y a la vez de defensa para escapar de sus
enemigos, ya que los anuros efectúan unos saltos muy rápidos
e imprevisibles que los alejan de sus posibles depredadores. Los
anuros se mueven de un sitio a otro mediante el salto, como los
poderosos saltos que efectúa la rana verde común (Rana
perezi). No obstante, las ranas y los sapos también utilizan
otros sistemas para desplazarse:
caminar, como el sapo común (Bufo bufo),
correr, como el sapo corredor (Bufo calamita), tal como
indica su nombre vulgar.
trepar, como la ranita meridional (Hyla meridionalis) o la
ranita de san Antonio (Hyla arborea).
1.13.5 Los ojos de los sapos y ranas
Otras características que
también tienen las ranas y
los sapos son las de poseer
unos grandes ojos que les permiten localizar con facilidad a sus
presas.
Sólo hay que pensar con el dibujo de una rana y nos vendrá a la
cabeza la imagen de un simpático animalito con unos bonitos
ojazos que sobresalen del contorno de la cara. No es ninguna
licencia del dibujante, verdaderamente estos animales, las
ranas y los sapos, tienen unos ojos muy sobresalientes y
grandes.
Los ojos están provistos de unos párpados que los protegen de
las partículas en suspensión o les sirven para poder ver cuando
están bajo el agua. Esto es muy importante en los anfibios
acuáticos que pasan largo tiempo dentro del agua.
1.13.6 La reproducción de las ranas y de los sapos
Los anuros (sapos y ranas) casi
siempre tienen una fecundación
externa y se efectúa en el agua.
Las ranas y los sapos (el macho),
pueden producir sonidos para atraer a
las hembras de su misma especie.
Los anfibios pasan por una metamorfosis que empieza como
renacuajo y termina en la fase de adulto. En el proceso de la
metamorfosis hasta adquirir el animal la forma de rana o sapo,
al renacuajo le van saliendo las patas y se le acorta finalmente
la cola.
Reptiles
Cuando hablamos de reptiles, nos estamos
refiriendo, básicamente, a lagartos (o
saurios), cocodrilos, serpientes (u ofidios) y
tortugas (o quelonios).
Esta clase de animales son los ancestros tanto de los mamíferos
como de las aves.
La ciencia que se encarga de estudiar a estos animales (y a los
anfibios) es la herpetología.
2.1 Características generales de los reptiles
Además de reptar, los reptiles se caracterizan fundamentalmente
por:
Piel gruesa protegida por una capa córnea protectora de
escamas.
Reproducción ovípara (en algunos casos, vivípara) con
fecundación interna (presencia de órgano copulador
(hemipene) en todas las especies).
Respiración pulmonar durante toda su vida (incluido cuando
son embriones).
Circulación sanguínea doble e incompleta con corazón divido
en 3 cámaras (2 aurículas y 1 ventrículo).
Esqueleto formado por 4 extremidades (tetrápodo) y
constituido por cráneo osificado y columna vertebral divida
en 5 regiones (cervical, torácica, lumbar, sacra y caudal),
como los mamíferos.
Sistema nervioso constituido por 12 pares de nervios
craneales.
Patrones rígidos de conducta establecidos desde el
nacimiento, sobre todo los reproductivos.
Independencia del medio acuático: adaptación total a la vida
terrestre.
Dependencia del medio ambiento: son animales de sangre
fría o poiquiloterma.
2.2 La evolución de los reptiles
Los primitivos Ostracodermos evolucionaron a partir del Anfioxo
y fueron desarrollando hasta llegar al primitivo Ichtyostega, el
primer vertebrado que salió fuera del agua.
De estos anfibios primitivos evolucionaron los demás grupos de
vertebrados.
A partir de los primeros peces placodermos, los vertebrados
evolucionaron en diversas ramas que han dado origen a los
vertebrados actuales.
2.3 Clasificación de los reptiles
Hace unos 350 millones de años, en el periodo Devónico, los
reptiles comenzaron a invadir la tierra, y en los periodos
Jurásico y Cretáceo (120-70 millones de años) fueron los
animales quienes dominaron la tierra. De los numerosos
Ordenes que existieron, sobreviven los siguientes:
Rincocéfalos
Tuátara o esfenedón
Los rincocéfalos están representados tan sólo por una especie (el tuátara) que vive en unas pequeñas islas de la costa de Nueva Zelanda.
Es un auténtico fósil viviente muy semejante a otras especies que vivieron hace más de 200 millones de años, y tiene muchas diferencias con los saurios
actuales.
Una característica del tuátara es que posee un ojo pineal en el vértice de la cabeza, parecido a un ojo normal pero interno y sensible a la luz del sol.
Quelonios o
tortugas
Son reptiles muy primitivos que han permanecido inalterados durante más de 200 millones de años, cuya principal característica es que poseen un
caparazón óseo que les cubre casi todo el cuerpo, en forma de caja, con una parte superior o espaldar y otra inferior o peto.
Las extremidades son cortas y salen lateralmente del caparazón.
Pueden ocultarse en su interior casi totalmente, las mandíbulas son en forma de pico, sin dientes y con los bordes cortantes.
Se alimentan de plantas y/o animalillos.
Todas respiran por medio de pulmones.
Hay especies terrestres, de agua dulce y marina. Según su tipo de vida se pueden distinguir las distintas
formas de patas en las tortugas según sean terrestres acuáticas o marinas, estas últimas tienen las patas
transformadas en aletas.
Algunas especies de quelonios o tortugas: Tortuga griega o tortuga común
Tortuga mordedora
Galápago común europeo
Crocodilidos
o cocodrilos
Son reptiles que viven exclusivamente en zonas tropicales.
Su forma es alargada; no realizan mudas, por lo que su piel tiene una capa córnea muy gruesa, que va aumentando a lo largo de su vida.
Tienen el hocico alargado con dientes cónicos y agudos, situados en el borde de las mandíbulas, que utilizan para atrapar y matar a sus presas.
Los orificios de la nariz están situados en el extremo del hocico y los cierran durante la inmersión.
El ojo del cocodrilo está protegido por un tercer párpado transparente.
Su tronco es robusto y la cola poderosa, la cual es el principal órgano de natación. Sus patas son cortas y caminan arrastrándose por el suelo.
Son de hábitos acuáticos y viven en grupos.
Son ovíparos y las crías nacen muy desarrolladas.
Se clasifican en: cocodrilos, caimanes o aligatores y gaviales.
Hay 16 especies de cocodrilos, que habitan casi todas en Africa, con representantes en los demás continentes excepto en Europa. El más conocido es el
cocodrilo del Nilo.
Los gaviales se distinguen por sus prolongadas y estrechas mandíbulas armadas con numerosos dientes. Son esencialmente acuáticos y son animales
pacíficos que no atacan al hombre.
Los aligatores o caimanes viven en los ríos y pantanos de América, excepto el aligator de China. Pueden llegar a medir 5 metros y viven formando grandes
grupos. Casi nunca ataca al hombre. Los más conocidos son el aligator del Misisipí, el caimán negro, el caimán de anteojos y el yacaré.
Ofidios o
serpientes
Son reptiles de cuerpo cilíndrico y alargado, sin extremidades.
Se desplazan reptando con movimientos ondulatorios de su musculoso cuerpo.
Tienen la piel cubierta de escamas que mudan periódicamente.
Ojos con párpados transparentes soldados. No poseen tímpano.
La boca es muy dilatable y les permite tragar sus presas enteras. La lengua es bífida y móvil, que utilizan como órgano sensorial del olfato y tacto.
Su esqueleto tiene muchas vértebras: las víboras tienen 200 y las pitones, 400.
Algunas tienen dientes huecos con los que pueden inyectar veneno.
Existen unas 2.700 especies.
Las familias no venenosas son: las culebras y las boas o constrictoras.
Las venenosas son las cobras, viboras y serpientes marinas.
Los boidos o serpientes constrictoras, así como las culebras o colúbridos no son venenosas (excepto la culebra bastarda).
Las constrictoras cazan al acecho y matan a sus víctimas por estrangulamiento, enrollándose sobre ellas con sus poderosos anillos.
Entre ellas las más conocidas son las boas, las pitones y la anaconda.
Algunas de éstas llegan a alcanzar 7 metros de longitud.
Los hidrófidos o serpientes marinas son muy venenosas. Tienen la cola aplanada, que les sirve como órgano natatorio.
Viven en las proximidades de las costas de los océanos Indico y Pacífico.
Estas serpientes son vivíparas, o sea que las crías nacen ya formadas.
Los vipéridos o víboras tienen dientes venenosos.
Los viperinos o víboras propiamente dichas son serpientes terrestres que viven en el antiguo continente, entre las que se encuentran la víbora
áspid, la víbora europea, la víbora cornuda, la víbora de Rusell, etc.
Los crotalinos son casi todos americanos y tienen fosetas faciales, que son órganos sensibles al calor, con los que localizan a sus víctimas.
Pueden citarse las serpientes de cascabel, el mocasín, etc.
Los elápidos o cobras son serpientes venenosas que se caracterizan por poseer a los dos lados de la cabeza una especie de capucha que puede
extender a voluntad sobre odo cuando se irrita.
Viven casi siempre en las cercanías de los cursos de agua y habitan en Africa y Asia.
Son también elápidos la mamba negra africana y las serpientes de coral que viven en el continente americano.
Saurios o
lagartos
Existen cerca de 2.000 especies de saurios repartidos en unas 20 familias.
Los rasgos morfologicos son: piel cubierta de escamas y pequeñas placas córneas; cuerpo alargado y cola larga; ojos con párpados móviles y cinco dedos
con uñas en cada pata.
Están distribuidos por todo el mundo, excepto en zonas frías.
Las diferentes familias de saurios son: gecónidos, iguánidos, camaleónidos, lacértidos, varánidos, escíndidos y agánidos.
Los gecónidos:
Son todas las salamanquesas o geckos.
Son animales crepusculares o nocturnos y poseen unas ventosas en los dedos que les permiten trepar por paredes, cristales de ventanas, e
incluso por los techos. Se alimentan exclusivamente de insectos. Pasan el día descansando al sol y no se hibernan totalmente en tiempo frío,
permaneciendo quietos sin comer.
Salamanquesa común
Los dedos de la salamanquesa están provistos de laminillas que forman ventosas adhesivas.
Los iguanidos
Existen unas 300 especies de iguanas y otros géneros con gran variedad de formas distribuidas en América, islas ecuatoriales y tropicales,
Madagascar, Fidji y Tonga. La gran iguana verde de las Antillas mide 1 metro de longitud. El anolís cambia de color como el camaleón. Hay
iguanas de las islas Galapagos entre las que se cuenta la iguana marina.
El basilisco corre apoyándose en las patas traseras a una velocidad de unos 12 Km por hora. Los dedos de las patas posteriores poseen unos
lóbulos amplios que aumentan la superficie de apoyo y pueden incluso correr sobre el agua.
Los camaleóntidos o camaleones
Los dedos de las extremidades están dispuestos en forma de tenaza, con los que se sujeta a las ramas, ayudado por una cola prensil.
Los ojos están situados en unos globos a modo de rótulas y pueden moverse en todas las direcciones y con total independencia.
Su lengua es retráctil, de gran longitud, con la que atrapan insectos de los que se nutren.
Tienen la facultad de cambiar de color adaptándose al medio que les rodea.
Los ánguidos son las serpientes de cristal o luciones.
Son saurios con los miembros muy reducidos o totalmente ausentes.
Tienen la cola muy frágil de la que se pueden desprender a voluntad.
Los lacértidos son los lagartos propiamente dichos y representantes típicos del Orden de los Saurios.
Tienen lengua bífida retráctil, miembros bien desarrollados, cola larga, ojos con párpados y dieta generalmente carnívora.
Entre sus especies se encuentra a los lagartos y las lagartijas.
Los tépidos son lagartos americanos entre los que se encuentra el tejú de un metro de longitud y que suele atacar a las aves de corral.
Los varánidos
Esta familia tiene unas 27 especies a nivel mundial (ninguna en Aragón), entre las que se incluye el saurio mayor que existe, el dragón de
Komodo.
Habitan las regiones subtropicales de Asia, Africa y Australia.
Tienen la cabeza ancha, cuello grueso y tronco largo y macizo.
La cola es larga y robusta con la que pueden dar fuertes coletazos.
Los helodérmidos
Sólo existen dos especies que viven en Norteamérica y México.
Se alimentan de invertebrados y pequeños vertebrados.
Tienen el cuerpo macizo con la piel cubierta de tubérculos.
Son los únicos saurios venenosos, cuya mordedura puede ser peligrosa para el hombre.
Los escincidos
Son saurios con aspecto de lagartos que habitan en las regiones cálidas.
Tienen las extremidades muy pequeñas, y en algunos están ausentes.
Su cuerpo está recubierto con escamas muy lisas y brillantes.
Son los escincos o eslizones.
Los agámidos
Son considerados como las iguanas del Viejo Mundo.
Viven en las regiones tropicales y subtropicales de Africa, Asia y Oceanía.
La familia comprende al agama común, el moloch, el hadrosaurio, el dragón volador, que tiene desarrolladas unas membranas a los costados que
le permiten realizar vuelos planeados, y el clamidosaurio de King, que posee unas prolongaciones cutáneas en forma de collar que extiende
cuando el animal se siente amenazado.
2.4 Alimentación de los reptiles
La dieta de los reptiles varia mucho más de una especie particular a
otra que de un grupo a otro de reptiles, por lo que es muy difícil
generalizar sobre las costumbres alimenticias de estos animales. La
excepción a la gran variabilidad en la alimentación de los reptiles la
constituye el grupo de las serpientes, así como el de los cocodrilos,
que son carnívoros estrictos. La dieta de serpientes y cocodrilos
(excepto en alguna especie concreta) no incluye ninguna proporción
de alimento vegetal sino que todos estos animales comen solamente
otros animales, tanto vertebrados como invertebrados.
La mayoría de los reptiles carnívoros se alimentan de cualquier presa
que esté dentro de un determinado rango de tamaño. Sin embargo,
las serpientes son más especialistas y no se limitan a consumir
cualquier presa adecuada a su talla.
En cualquier caso, además del tamaño de las presas los reptiles
valoran a la hora de seleccionarlas como plato de su menú el tipo de
movimientos que hacen en desplazarse, el olor que desprenden, su
colorido o la temperatura corporal de las propias presas.
En la mayoría de reptiles carnívoros, otro factor que condiciona el tipo
de presa que van a consumir, además del tamaño y otras
características propias de una presa en concreto, es la variabilidad
propia de presas existentes en el lugar donde vive ese reptil.
2.4.1. ¿Que reptiles son herbívoros?
Aunque no son predominantes, existen reptiles herbívoros, pese a
que podemos afirmar que los reptiles son sobre todo animales
carnívoros.
Entre los reptiles herbívoros, podemos encontrar las tortugas
terrestres (excepto las del género Terrapene), las iguanas, las
iguanas del desierto (Dipsosaurus dorsalis), los Hidrosaurus o los
lagartos de cola espinosa (Uromastix spp).
Como especies autóctonas de Europa de tortugas terrestres está la
tortugas mediterránea (Testudo hermanni), la tortuga mora (Testudo
graeca) (aunque está especie se encuentra más en zonas de África y
Asia (la parte norte)
2.4.2. ¿Que reptiles comen insectos?
Existe un número considerable de
reptiles que basan su dieta en insectos
y otros invertebrados, como arañas,
caracoles, babosas o lombrices.
Como grupo principal de insectívoros
tenemos a los saurios. Entre ellos están
unos reptiles muy frecuentes en Europa, las lagartijas. La lagartija
cenicienta (Psammodromus hispanicus), la lagartija colilarga
(Psammodromus hispanicus), la lagartija colirroja (Acanthodactylus
erytrurus) son especies propias de la Península Ibérica, además
obviamente de la lagartija ibérica (Podarcis hispanica). Otras especies
que viven en una zona más amplia son la lagartija roquera (Podarcis
muralis) o la lagartija de turbera (Lacerta vivipara), que se
encuentran en la zona centro y norte de Europa.
Otros reptiles típicamente insectívoros son los camaleones. En
Europa, vive el camaleón común (Chamaeleo chamaeleon). Sin
embargo, los camaleones son unos animales típicamente africanos.
Los saurios de mayor tamaño de Europa, como el lagarto ocelado
(Lacerta lepida) o el lagarto verde (Lacerta viridis) además de
alimentarse de insectos como las lagartijas también atacan presas
más grandes, como pequeños vertebrados (roedores y huevos de
aves) dado su mayor tamaño.
2.4.3. ¿Qué comen las serpientes?
Las serpientes se alimentan de presa viva, lo que acarrea más de un
problema de mantenimiento para el aficionado a los animales
exóticos que quiere adquirir uno de estos preciosos animales, aunque
estos animales se pueden habituar a comer presas muertas (tanto
frescas como congeladas).
Las serpientes, gracias a la gran movilidad de sus mandíbulas, que no
están soldadas, engullen el alimento entero y sin masticar.No
obstante, el inconveniente que tienen las serpientes es el de
depender de su propio tamaño a causa de la incapacidad de
despedazar el alimento, que sí se da en muchos lagartos y algunas
tortugas de agua.
Esto se traduce en que serpientes más grandes comen presas más
grandes. Pero también a la inversa, las serpientes más pequeñas
tienen una dieta a base de presas de pequeño tamaño.
Todas las serpientes son carnívoras. Las serpientes pueden
alimentarse de peces, anfibios, pequeños lagartos, mamíferos
pequeños, aves e incluso pequeños artrópodos, como insectos y
arañas, según sea el tamaño de la serpiente.
En cambio, cuando son todavía crías, las serpientes, normalmente, se
nutren de insectos y otros animalillos invertebrados.
2.4.4. ¿Qué comen las tortugas y los lagartos?
Los lagartos y otros saurios, (con la excepción de los cocodrilos, grupo
totalmente distinto y de dieta completamente carnívora) junto con las
tortugas tienen una dieta mucho más variada. Existen especies
herbívoras, omnívoras, carnívoras e incluso insectívoras.
Las tortugas terrestres son animales herbívoros, excepto las tortugas
Terrapene, como la tortuga caja de Carolina (Terrapene carolina) o la
tortuga caja ornada (Terrrapene ornata).
Por lo tanto, las tortugas, exceptuando la inmensa mayoría de las
terrestres que se alimentan de vegetales que trituran con su pico
córneo y algunas pocas tortugas marinas, como la tortuga verde
(Chelonia mydas) que consume algas marinas, son animales
carnívoros, tanto las de agua dulce o galápagos, que comen anfibios,
peces y carroña, como las tortugas marinas, con una dieta basada en
peces y medusas. La tortuga laúd (Dermochelys coriacea) tiene una
dieta que se basa casi en su totalidad en medusas.
Aunque, en realidad, el mayor número de especies son omnívoras y
en menor cantidad existen tortugas herbívoras o carnívoras estrictas.
2.4.5. ¿Que comen los cocodrilos?
Los cocodrilos son animales carnívoros estrictos (no consumen ningún
tipo de alimento de origen vegetal), con dietas muy variadas que
pueden contener tanto vertebrados como invertebrados.. Se
alimentan en mayor medida de peces, pero también de anfibios
(sobre todo, ranas) y tortugas y las especies más grandes añaden a
este menú mamíferos y reptiles, de mayor tamaño cuanto más
grande es el propio cocodrilo, además de aves. Los cocodrilos de gran
tamaño, como el cocodrilo del Nilo (Cocodrylus niloticus) de hasta 7
metros de longitud, pueden llegar a comer grandes mamíferos, como
ñúes y búfalos. El ser humano tampoco se escapa a los ataques de
este majestuoso animal.
Las crías de cocodrilo se alimentan de insectos y otros invertebrados,
como cangrejos y caracoles, y peces pequeños.
2.4.6. ¿Cómo consiguen la comida los reptiles?
Los reptiles cazan guiándose mayoritariamente por la vista, mientras
que las especies herbívoras se sirven del olfato para encontrar el
alimento. Aunque, los animales se sirven de todos sus sentidos para
desarrollar cualquier actividad.
El modo que tienen los reptiles carnívoros de hacerse con una presa
es muy distinto según la especie y sus costumbres.
Muchas serpientes cazan al acecho aves y otras presas. Este es el
caso de las serpientes arborícolas, como por ejemplo, el crotalino o
tamaga verde (Bothriechis marchi), la pitón verde arborícola (Morelia
viridis) o la boa esmeralda (Corallus caninus).
Otras serpientes más pequeñas, las serpientes de enredadera, como
la culebra arborícola del Cabo (Dispholidus typus), la serpiente liana o
serpiente pajarera (Thelotornis capensis) o la serpiente de hocico
largo (Ahaetulla nasuta), tienen unos cuerpos alargados y finos muy
parecidos a las ramas de los árboles que les rodean, esperando
pacientemente durante horas hasta que se acerquen a ellas algún
animal de su agrado, como un pájaro.
En cambio, unas cuantas serpientes persiguen implacablemente la
comida. Este es el caso de las serpientes acuáticas, como la culebra
teselada (Natrix tessellata).
En las tortugas acuáticas también existen 2 grupos, el de las tortugas
exploradoras que se desplazan en busca de presas que persiguen
hasta darles caza y el de las tortugas que cazan al acecho, animales
silenciosos y cautos que pasan largos tiempos inmóviles esperando la
llegada de su presa.
En el primer grupo, el de los reptiles que buscan sus presas
activamente, están las tortugas más conocidas, como las tortuga de
Florida y otras Trachemys, las Graptemys y las Chrysemys y las
tortugas europeas Mauremys caspica o galápago leproso y Emys
orbicularis o galápago europeo. Son animales rápidos y ágiles que
dependen de su velocidad y destreza para obtener la comida (Aunque
también se alimentan de carroña, como la mayoría de tortugas de
agua).
Las tortugas que cazan al acecho se valen de otros recursos distintos
para hacerse con una presa. Estos animales son los maestros del
camuflaje y el engaño.
La mayoría de estas tortugas pueden pasar largo tiempo en el fondo
del agua invisibles a los ojos de sus presas hasta que se aproximen
más de la cuenta para darles caza con un rápido movimiento.
Algunas colocan verdaderas trampas a sus víctimas. La lengua en
forma de gusano de la tortuga caimán o tortuga aligator
(Macroclemys temminckii) actúa de señuelo para atraer a peces
curiosos que no dudará en engullir con una rápida dentellada cuando
estén a su alcance.
La tortuga caimán no es el único reptil que hace uso de este tipo de
argucias. Las serpientes espinosas (Acanthophis spp) usan como
señuelo la cola. Estos animales, cuando quieren conseguir una presa,
mueven rítmicamente la cola. El tipo de movimiento que le dan a su
cola, junto con la coloración especial de este apéndice basada en
colores llamativos que destacan sobre el resto del animal, como el
amarillo o el blanco o el negro con manchas de otros colores, además
de la espina que tienen en la punta de la cola, consiguen hacer creer
a la presa que ha encontrado comida (un insecto o similar).
Lamentablemente para el desafortunado animal, lo que éste halla es
la muerte después del rápido mordisco que le propina la serpiente. De
hecho, las Acanthophis también se les conoce como serpientes de la
muerte dado su potente veneno de tipo neurotóxico que paraliza
rápidamente a la presa y la acaba matando por asfixia, y también al
ser humano en pocas horas si no se le aplica un antídoto.
Algunas serpientes venenosas, como es el caso de las víboras,
cuando muerden a la presa y le inoculan el veneno la dejan ir y se
limitan tan solo a seguir el recorrido que ha hecho la víctima con la
ayuda del órgano de Jacobson. (Este órgano está relacionado en las
serpientes con el olfato, por lo que les proporciona información
sensorial de tipo olfativo cuando recibe, a través de la lengua que
sacan continuamente estos animales, las partículas olorosas que
flotan en el aire).
Las serpientes de cascabel tienen un órgano especial en la parte
anterior de la cabeza, la foseta térmica, muy útil para localizar el
calor que desprenden las presas de sangre caliente (roedores, sobre
todo).
Las serpientes venenosas pueden tener dos tipos de veneno, el
neurotóxico y el hemolítico.