La Cmara Estenopeica.

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ANTECEDENTES Y EVOLUCIN. PRIMERAS OBSERVACIONES Y EXPERIENCIAS.

Segn el Jahrbuch fr Photographie de Eder, la cmara oscura fue

mencionada por Ibn al Haitan en 1038. En uno de sus manuscritos sin fecha, el celebrado pintor, ingeniero y filosofo, Leonardo da Vinci, que muri en 1519, describe as el fenmeno: Cuando las imgenes de objetos iluminados entran en una habitacin muy oscura por un orificio muy pequeo y van a parar a un papel blanco, a cierta distancia del agujero, todos los objetos sobre el papel se ven con sus propias formas y colores. Sern de tamao ms pequeo... e invertidos por la interseccin de los rayos.

Desde fuera de la habitacin cada punto iluminado enva, por el orificio,

un haz de luz en forma de cono muy delgado. Este cono tiene su vrtice en el punto del objeto en cuestin, y su base en la del orificio.

Dentro de ciertos lmites, la mancha formada por la proyeccin de la abertura en la pantalla se har ms pequea, y la imagen ms ntida, cuanto ms pequea sea la abertura y cuanto ms delgado sea el material donde se ha hecho el orificio. Tambin se mejora la nitidez de la imagen al alejar el orificio de la pantalla. De hecho, en estas condiciones, los tamaos de los puntos aumentan menos que las dimensiones de la imagen.

La cmara oscura mejor mucho en la segunda parte del siglo XVI con la

adopcin de una lente biconvexa en la apertura. A principios del siglo XVIII se convirti en un instrumento porttil similar a nuestras cmaras actuales, y eran empleadas por los artistas como medio para sacar bocetos de la naturaleza.

En 1958 D. Barban recomend el uso de la cmara oscura para obtener dibujos en perspectiva automticamente. Supongamos una lmina de vidrio frente a la cmara, paralela a la pantalla, de modo que placa y pantalla equidisten del orificio. La perspectiva sobre la placa, con el orificio como punto de vista, ser idntica a la obtenida sobre la pantalla con el mismo punto de vista.

Los principios bsicos de los estenopos se encuentran ya en textos

chinos del s. V a. C. Los chinos haban descubierto que la luz viaja en linea recta. El filsofo Mo Ti es el primero, que se sepa, que constat la formacin de una imagen, invertida, en una pantalla a travs de un orificio. Mo Ti se percat de que los objetos reflejan la luz en todas las direcciones, y que los rayos procedentes de un objeto, cuando pasan a travs de un orificio, producen una imagen invertida en una pantalla, describiendo as el fenmeno de la cmara oscura. De acuerdo con Hammond, no hay ms referencias a la cmara oscura ni textos chinos hasta el s. IX d.C., cuando Tuan Cheng Shih se refiere a una imagen en una pagoda. Shen Kua, ms tarde, corrigi la explicacin de la formacin de la imagen. Yu Chao - Lung, En el s.X d.C. us modelos de pagodas para formar imgenes estenopeicas en una pantalla. De todos modos, de estos experimentos no se deriva ninguna teora geomtrica sobre la formacin de la imagen (Hammond 1981:2).

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En Occidente, Aristteles (s. IV a. C.) comenta la formacin de imgenes estenopeicas en su obra "Problemas". En el Libro XV, 6, pregunta: "Por qu cuando la luz atraviesa un orificio cuadrado, o por ejemplo a travs de un trabajo de cestera, no forma imgenes cuadradas sino circulares?[...]". En el Libro XV, 11 va ms all y se pregunta "Por qu en un eclipse de Sol, si uno mira a travs de un tamz o de una hoja de rbol, como las del platanero, o si uno une los dedos de una mano sobre los de la otra y mira al travs, los rayos siguen formando una imagen en forma decreciente? es por la misma razn por la que cuando los rayos brillan a travs de un orificio cuadrado, siguen apareciendo en forma de un cono?[...]" (Aristteles 1936: 333, 341). Aristteles no encontr respuestas satisfactorias a estas observaciones, que permanecieron sin resolver hasta el s. XVI (Hammond 1981:2).

Por otro lado, el mdico y matemtico rabe Ibn Al-Haitam (Albazen)

experiment con la formacin de imgenes en el s. X d.C. Dispuso tres velas alineadas y coloc una pantalla con un pequeo orificio entre estas y la pared. Not que las imgenes eran formadas solo a travs de pequeos agujeros y que la vela de la derecha formaba la imagen de la izquierda, y as sucesivamente. De aqu dedujo la linealidad de la transmisin de la luz (Hammond 1981:2).

En los siguientes siglos, la tcnica estenopeica fue utilizada por

investigadores de la ptica en varios experimentos para investigar la luz solar proyectada a travs de un pequeo orificio.

RENACIMIENTO Y POST-RENACIMIENTO.

En el Renacimiento y los siglos siguientes la cmara oscura fue utilizada

sobre todo para fines cientficos en astronoma y, ayudados por las lentes, como ayudas para el dibujo por pintores y dibujantes amateurs.

Leonardo Da Vinci (1452-1519) describe la formacin de imgenes

estenopeicas en su "Codex atlnticus". En l describe la formacin de imgenes del sol a travs de orificios practicados en las paredes de una iglesia.

En 1475, el matemtico y astrnomo renacentista Paolo Toscanelli coloc un anillo de bronce con una apertura en una ventana de la catedral de Florencia, que todava est en uso. En das soleados, una imagen solar se proyecta a travs del orificio sobre el suelo de la catedral. A medioda, dicha imagen coincide con una marca en el suelo de la catedral. Este efecto fue utilizado para conocer la hora (Renner 1995:6).

En 1580 los astrnomos papales usaron un orificio y una marca similar en

el Observatorio Vaticano de Roma para probar al papa Gregorio XIII que el equinoccio de primavera se haba fijado incorrectamente en el 11 de marzo y no en el 21 de marzo. Dos aos ms tarde, despus de cuidadosas consideraciones, Gregorio XIII corrigi el calendario Juliano en 10 das, creando con ello el calendario Gregoriano vigente hoy en da (Renner 1995:6).

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Giovanni Battista della Porta (1538-1615), un cientfico napolitano, ha sido considerado el inventor de la cmara oscura por su descripcin de una cmara oscura estenopeica en la primera edicin de su "Magia Naturalis" (1558). Su descripcin ha sido muy conocida, pero el no fue de ningn modo el inventor.

La primera imagen de una cmara oscura estenopeica es

aparentemente un dibujo en "De Radio Astronmica et Geomtrica"(1545), de Gemma Frisius. Gemma Frisius, astrnomo, utiliz un estenopo en una habitacin oscura para estudiar el eclipse solar de 1544.

El trmino cmara oscura fue acuado por Johannes Kepler (1571-1630). En ese momento el trmino indicaba una habitacin o una tienda con un orificio y una lente usados por los artistas para dibujar paisajes. La lente permita obtener una imagen ms brillante y enfocarla a cierta distancia. Este tipo de cmara es distinto del usado por Frisius, que no tena lente. En la dcada de 1620, Kepler invent una cmara oscura porttil. Estas cmaras, utilizadas como ayuda al dibujo, se encontraron pronto en diversas formas y tamaos.

Durante el siglo XIX, varias grandes cmaras oscuras fueron utilizados

como lugares de educacin y entretenimiento. Las lentes de menisco, superiores en calidad a las biconvexas, mejoraron las imgenes proyectadas. Varios edificios con cmaras oscuras permanecen en pie hoy en da. La Cmara Oscura en Royal Mile (Edimburgo); La Great Unin Camera en Douglas (Isla de Man); El Observatorio Clifton en Bristol (Inglaterra); la cmara oscura de Portmeirion, (Gales del Norte); la Cmara Gigante de Cliff House (San Francisco); La cmara oscura de Santa Mnica (California) y otras muchas. Unas pocas cmaras oscuras de gran tamao se han construido durante el s. XX. Las ms cercanas a nosotros la cmara oscura de Jerz y la de Sevilla en la torre de los perdigones.

PRIMERAS FOTOGRAFAS ESTENOPEICAS. Sir David Brewster, un cientfico ingls, fue uno de los primeros que

practic la fotografa estenopeica, en la dcada de 1850. l tambin fue el que acu el trmino "pinhole" (denominacin en ingls de las cmaras estenopeicas) utilizado por primera vez en su libro "The Stereoscope", en 1856. Joseph Petzval usaba el trmino "cmara natural", en 1859, mientras Dehors y Deslandres, en los ltimos 1880, propusieron el trmino "stenopaic photography". En las lenguas latinas

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se ha optado por esta ltima raz, "stnop" en francs, "stenopeico" en italiano y "estenopeica" en espaol, mientras que las lenguas germnicas tomaron como modelo "Pinhole", Lochkamera" en alemn, "hullkamera", "holkamera" y "hlkamera" en las lenguas escandinavas, aunque en estas tambin se usa el trmino latino "camera obscura".

Sir William Crookes, John Spiller y William de Wiveleslie Abney, todos en Inglaterra, fueron otros de los pioneros de la fotografa estenopeica. Las fotografas estenopeicas ms antiguas que se conservan son, probablemente, las hechas por el arquelogo ingls Flinders Petrie (1835-1942) durante las excavaciones en Egipto alrededor de 1880, dos de las cuales se reproducen en Renner (1995:39,40). Pero hay que hacer notar que la cmara de Petrie contaba con una lente simple delante del estenopo.

PICTORIALISMO Y FOTOGRAFA ESTENOPEICA POPULAR.

Al final de la dcada de 1880, el movimiento impresionista en la pintura

ejerci una cierta influencia en el naciente arte fotogrfico. Diferentes escuelas y tendencias se desarrollaron en la fotografa. La "vieja escuela" crea en imgenes ntidas y en lentes perfectas, mientras la nueva escuela, el "pictorialismo", intentaba captar la atmsfera de la nuevas tendencias en pintura. Algunos de estos pictorialistas experimentaron e