Aplicaciones de la clonación

IntroducciónSe ha hablado mucho de las posibilidades que ofrecen las técnicas de clonación pero todavía queda por investigar los procesos empleados y la utilización que tendrá al final de las investigaciones. Aunque la eficacia lograda hasta el momento es muy baja.Los mayores logros se centran en la combinación entre las técnicas de clonación y la ingeniería genética, es decir, en la producción de celulas, que, modificadas genéticamente, ofrezcan posibilidades de detección o de tratamiento de enfermedades.

¿Qué es clonar?La clonación es el proceso por el que se consiguen copias idénticas de un organismo. Dos características son importantes:Se parte de un animal ya desarrollado, porque la clonación responde a un interés por obtener copias de un determinado animal que nos interesa, y sólo cuando es adulto conocemos sus características.Por otro lado, se trata de hacerlo de forma asexual. La reproducción sexual no nos permite obtener copias idénticas, ya que este tipo de reproducción por su misma naturaleza genera diversidad.

¿Por qué es posible la clonación?La posibilidad de clonar se planteó con el descubrimiento del DNA.Para entender mejor esto, hace falta recordar como es un ser vivo. Un animal está compuesto por millones de células que viene a ser como los ladrillos que forma el edificio que es el ser vivo. Esas células tienen aspectos y funciones muy diferentes, pero tienen en común que presentan unas largas cadenas que contienen la información que es el ADN.

Todas las células derivan de una célula inicial, el embrión o cigoto. Estas célula, es una nueva vida, se obtiene por la fusión de las células reproductoras, cada una aporta la mitad del material genético. En el cigoto tenemos la información de su sexo, sus características físicas, etc. A partir de ahí, esa información se ira convirtiendo en realidad por dos procesos: La división celular y la especialización de las células .Conforme aumenta el número de células estas van especializándose en funciones.En las primeras etapas las células del embrión no tienen características concretas, pero por eso mismo tienen mucha potencialidad: son capaces de transformarse en cualquier tipo celular o incluso de dar lugar a un nuevo organismo.

Tipos de aplicaciones posibles.

Entre las posibles aplicaciones que se han propuesto las más acertadas son : Desarrollo de la investigación en diversos campos. Como, por ejemplo, en el conocimiento de la diferenciación célular y en los estudios con experimentos efectuados con animales clonados, ya que al ser idénticos, los resultados no se verán afectados por diferencia genéticas.

Reproducción de animales transgénicos. Así, se podrían formar rebaños en los que, por ejemplo, en el caso de la encefalopatía espongiforme ( mal de las vacas locas), se hubiera suprimido el gen que produce la proteína del prion, con lo que se evitaría la enfermedad. Del mismo modo, se podrían reproducir animales que produjeran sustancias beneficiosas para combatir enfermedades o los que portaran genes que favorecieran una mejor producción de leche o de carne.

Reproducción de animales en vía de extinción. Determinadas técnicas de clonación podrían dar lugar a individuos que asegurarán la supervivencia de la especie.Aplicaciones Terapéuticas. Son las que mayor interés han despertado y sobre las que se están concentrando más esfuerzo, aunque sean las que, al tener relación con la especie humana, mas problemas de orden ético plantean. Todas estas en fases de investigación y en muy pocos casos se han podido hacer pruebas en pacientes.

Algunas posibilidades futuras son la producción de células humanas, por ejemplo, células donantes universales para tratar enfermedades como la Diabetes, la enfermedad de Parkinson, etc.; los trasplantes, ya que gracias a las técnicas de clonación, es posible producir tejidos y órganos a partir de células madre humanas o de animales manipulados genéticamente que generen órganos para su trasplante a seres humanos.

Ejemplo de una de las aplicaciones de la clonación.Un ejemplo de la aplicación terapéutica es un caso dado aquí en Algeciras en Enero del 2009, un caso de manipulación genética con el fin de salvar la vida de su hermano, enfermo de Talasemia.El embrión manipulado al nacer, donó células madre, a su hermano que padecía dicha enfermedad.El donante logró salvar la vida de su hermano, que gracias a él ahora tiene más esperanza de vida. Esto demuestra que la manipulación genética tiene una buena adecuación en relación con los fines que se persiguen.

ConclusiónLos éxitos experimentados por las técnicas de clonación han aportado una nueva dimensión al problema de la extinción y la pérdida de biodiversidad, y se han multiplicado los proyectos destinados a clonar especies desaparecidas o amenazadas, utilizando como madre de alquiler una hembra receptiva de otra especie. Para ello, se están conservando muestras de tejidos de animales en peligro de extinción en nitrógeno líquido.

Milagrosa Borrego Yániz .Sacramento Córdoba Granados.

María José Sánchez Benítez.Jennifer Sedeño Gómez.