Armero, 30 Años de Una Tragedia - ElPais.com

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    ARMERO, 30 años de una tragediaTres décadas después de que una avalancha borrara del mapa a esta

    próspera población del Tolima y acabara con la vida de 23.080 de sus

    habitantes, la noche del 13 de noviembre de 1985, las heridas de la mayor

    tragedia natural de Colombia siguen abiertas.

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    Leopoldo Guevara llevaba un año en la Defensa Civil

    del Tolima cuando tuvo que enfrentarse a la mayor

    de sus misiones de rescate: socorrer a losdamnificados de la avalancha del Volcán Nevado del

    Ruíz. A bordo de su avioneta, fue el primero en

    sobrevolar la zona de la catástrofe. A los pocos

    minutos se lo contó al presidente Belisario Betancur,

    pero él no le creyó. Horas más tarde, el mundoconocería el horror que vivió Armero.

    La pregunta la escuchó Belisario Betancur, la mañana del 14 de noviembre de 1985, cuando

    descendió del helicóptero que lo dejó, por fin, a los pies de la tragedia de Armero. De latragedia que se había negado a creer.

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    Quien lo cuestionaba era Leopoldo Guevara, piloto boyacense que desde hacía un año servía

    como voluntario de la Defensa Civil del Tolima y que pocas horas antes había telefoneado a la

    Casa de Nariño para informar que “Armero era un playón de lodo, Armero se borró del mapa”.

    Del otro lado de la línea, la voz de Betancourt alcanzó a decir: “No exagere”. Y enseguida un

    silencio desolador. El mandatario simplemente colgó.

    Una respuesta parecida escuchó de Yamid Amat, para entonces periodista de Caracol Radio,

    quien al aire le recriminó que causara pánico entre la población. Pero lo que Leopoldo había

    hecho en realidad era convertirse en el colombiano que le contó al mundo la noticia de la

    avalancha que se había llevado a 22 mil personas.

    (images/rescatista.jpg)

    Tal como hace 30 años, Leopoldo Guevara vive en el municipio de Venadillo, ubicado a 20 minutos de Armero.Como recuerdo de la tragedia conserva una foto en la que aparece junto a Juan Pablo II cuando el Papa visitó a Armero, siete meses después de la avalancha. Fotografía: Jorge Orozco.

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    Es que él tenía certeza de lo que sus ojos habían visto, sobre las 6:00 a.m., cuando a bordo de

    su avioneta, y junto al piloto Fernando Rivera, sobrevoló lo que hasta el día anterior había sido

    un pueblo agrícola, donde se ganaba la vida fumigando cultivos desde el aire.

    Las horas que siguieron después las evoca hoy, a sus 76 años, en medio de sentimientos

    encontrados: por un lado la sensación de que pudo haber salvado más vidas. “Cuandosobrevolé la primera vez alcancé a ver centenares de personas que me hacían señales de que

    estaban vivas, que pedían auxilio. Cuando pasé por segunda vez, fueron muchísimas menos”.

    Pero de esas horas de dolor, conserva también intacto el recuerdo poderoso de cuatro madres

    que quedaron bajo los escombros de la sala de neonatos del Hospital San Lorenzo y que él

    devolvió a la vida junto a sus bebés. “A una de ellas le habían practicado una cesárea solo dos

    horas antes de que la avalancha llegara al pueblo. Y el temor era que, al sacarla, la herida se

    abriera y ella muriera desangrada. Pero logré sacarla sin que ninguno de los puntos se abriera.

    Eso me quedó de consuelo”.

     Aún hoy, treinta años después de la mayor tragedia natural del país, su vida sigue atada a ese

    día histórico. No hace mucho, por ejemplo, una pareja de novios a la que él rescató del fango

    de la avalancha lo buscó para pedirle que les sirviera de padrino de uno de sus hijos.

    “Fue difícil recuperarse de un momento así. Yo estuve en tratamiento psiquiátrico durante

    seis meses y casi se me acaba el matrimonio porque me daban unos cambios súbitos de

    humor. Estaba feliz, pero de repente me sentía furioso”.

    Leopoldo lo cuenta mientras sostiene entre las manos un rosario blanco que también le

    recuerda a diario que él fue uno de los héroes de esa tragedia que enlutó a Colombia.

    “Cuando sobrevolé la primera vez alcancé a ver

    centenares de personas que me hacían señales de

    que estaban vivas, que pedían auxilio. Cuando pasépor segunda vez, fueron muchísimas menos”.

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    “Me lo regaló el papa Juan Pablo II cuando visitó el camposanto de Armero siete meses

    después de la avalancha. Cuando me lo entregó me dijo: “hazlo todos los días y cambiarás tu

     vida. Y así lo he hecho hasta hoy. Oro por mí y por los que sobrevivieron para que les regrese

    la esperanza”.

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    (images/treinta-anos-despues-de-que-armero-desapareciera.jpg)

    Treinta años después de que Armero desapareciera, la vida de los armeritas consiste en evocar con dolor a sus

     

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    Desde hace treinta años, Gabriel Bravo observa casi a diario esta vastedad, este mar de maleza,

    lápidas y cruces de todos los tamaños que se extiende bajo sus pies. Pero su corazón de

    armerita solo consigue identificar con nitidez el mismo punto, justo detrás de una ceiba. Era

    allí donde nacía el barrio Santander. La esquina donde se levantaba la casa blanca que

    compartió con su hermano, su cuñada, dos sobrinos y otros cuatro parientes hasta la noche

    del miércoles 13 de noviembre de 1985, cuando la fatalidad entró a su pueblo sin permiso y lo

    borró del mapa.

    Fue desde allí, también, donde comenzó a correr, con sus sobrinos en brazos, sin mirar atrás y

    en medio de un aguacero bíblico, buscando un punto elevado donde refugiarse. En medio de la

    premura, recordó una loma cercana, distante unos tres metros sobre el suelo. Eran cerca delas 11:30 de la noche y el mundo se había reducido a las tinieblas, mientras una corriente de

    lodo caliente y criminal bajaba sin freno desde la cordillera a través del río Lagunilla.

     A esas alturas, la avalancha completaba ya ocho horas de marcha imparable y un recorrido de

    65 kilómetros —la misma distancia que separa a Cali de Buga— que iba llevándose todo lo que

    encontraba a su paso. Pero ni Gabriel ni los 26 mil habitantes que tenía Armero se enteraron.

    El hombre, por entonces un carpintero de 22 años, solo vino a saberlo con las primeras luces

    del alba, tras una larguísima madrugada en la que escuchó decenas de lamentos y llamados de

    auxilio en medio de la oscuridad.

    Fue solo en ese momento, seis horas después de habérsele escabullido a la muerte, y parado

    frente a una gigantesca mancha de barro —salpicada de cadáveres, animales, colchones,

    neveras— cuando todo en su cabeza empezó a tener sentido: la ceniza pertinaz y la arena quehabían tapizado a Armero desde el día anterior y esa nube blanca de dos kilómetros de alto

    que se divisaba desde el parque central. Después de 69 años de inactividad, el volcán Nevado

    del Ruiz había despertado.

     seres queridos en un pueblo fantasmal que se extiende por 2400 kilómetros cuadrados. Fotografía: Jorge Orozco.

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    De las diez personas con las que convivía, sobrevivieron cinco. Y en las cuentas que luego haría

    con su familia, que se desperdigó por varias regiones del país buscando días mejores, se

    contaron en 18 los primos y tíos de los que no se volvió a saber nunca.

    Es que aún hoy, treinta años después de que Armero desapareciera, la vida de los armeritas

    consiste en evocar con dolor a sus seres queridos en un área que se extiende por 2400

    kilómetros cuadrados, de la que apenas quedó un nombre, cuadras enteras de ruinas y un

    inmenso camposanto. Un terreno que es testigo mudo de la amargura de quienes

    sobrevivieron, todos ellos protagonistas de una tragedia anunciada que nunca le interesó al

    país oficial, que luchaba por apagar los estragos de las llamas caóticas del Palacio de Justicia.

    (images/perdieron-la-vida-en-armero.jpg)

     Más de 22.000 personas perdieron la vida en Armero. Representaban el 94% de la población. Muchos sobrevivientes, al no encontrar los cuenrpos de sus seres queridos, han colocado cruces y lápidas simbólicas enel lugar donde ellos creen que fallecieron. Fotografía: Jorge Orozco.

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     Agachada sobre la lápida simbólica que colocó sobre el terreno que ocupaba la panadería de su

    familia, Amalia Gil levanta un poco la cabeza y mirando hacia ninguna parte también hace

    cuentas. Perdió a su mamá, dos hermanos, tres tíos y un bebé de ocho meses que la furia del

    barro le arrebató de los brazos mientras ella luchaba por alcanzar la copa de un árbol.

    Pulverizada por el dolor, cuenta que permaneció en tratamiento por tres años e ingresó seis veces al Hospital Psiquiátrico de Ibagué, acosada por una enfermedad de la que nunca había

    escuchado hablar: la esquizofrenia.

    Treinta años después, y radicada en Guayabal, vereda de Armero que se convirtió en

    municipio tras la avalancha, la estabilidad de la mujer depende aún de varios medicamentos. Y

    no pierde la costumbre de visitar lo que quedó de su pueblo con un ramillete de margaritas

    amarillas, las flores que solía poner en casa Luz Mila, su mamá.

    (images/gabriel-bravo.jpg)

    Gabriel Bravo era un carpintero de 22 años cuando la avalancha de Armero lo sorprendió. Perdió a 18 de sus familiares entre tíos y primos. Hoy se gana la vida como guía turístico entre las ruinas de esa población. Fotografía: Jorge Orozco.

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    Su ritual es siempre el mismo: ora en silencio y pide por el alma de los seres que el fango se

    tragó, 23 mil personas, el 94 % de Armero. Y le repite a Dios que guarda todavía la secreta

    esperanza de que Él a lo mejor les haya concedido la última bendición de no sufrir demasiado

    mientras Armero se caía a pedazos.

     A veces, a su lado, ora Consuelo Ramírez, que sostiene a sus cuatro hijos vendiendo videos

    piratas con imágenes de la tragedia y las horas de agonía de la niña Omaira Sánchez. Cuando

    sucedió la avalancha tenía 8 años y vivía en Bogotá. Pero su madre, Luz Mary Tabares, tuvo

    turno esa noche en ‘la casa de Julia’, un prostíbulo, y el fango la sorprendió desnuda

    resolviendo, seguro, algún amor de emergencia. “Se salvó, pero todas sus compañeras

    murieron y ella no volvió a recuperarse emocionalmente. Se entregó al trago y murió a los 56

    años de dos tipos de cáncer, uno de hígado y otro que no se quita con quimioterapias: la

    tristeza”.

    Gustavo Mojica, un agricultor que perdió a “Gustavito” —el menor de sus hijos—, tampoco

    encuentra a veces cómo evitar naufragar en la desolación. “Durante mucho tiempo viví furioso

    con Dios. Porque además de mi hijo perdí mis cultivos, mi negocio, el sustento honrado con el

    que sostenía a mi familia. Me costó diez años volver a levantarme, y en los Llanos, a donde me

    fui porque allá tenía unos primos”.

    Es que Armero era para entonces una región agrícola que la Colombia de los 80 llamaba el

    ‘pueblo blanco’ por las extensas hectáreas sembradas de algodón que eran fáciles de advertir

    desde el aire. Después de Ibagué y El Espinal, era la tercera zona en importancia del Tolima. Y

    “Durante mucho tiempo viví furioso con Dios.

    Porque además de mi hijo perdí mis cultivos, mi

    negocio, el sustento honrado con el que sostenía a

    mi familia. Me costó diez años volver a levantarme, y en los Llanos, a donde me fui porque allá tenía

    unos primos”.

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    la gran mayoría de armeritas vivía de esos cultivos de café, sorgo y arroz que acabaron bajo

    una capa de dos metros del lodo.

    Gabriel, el carpintero que tras la tragedia aprendió a ganarse la vida como una suerte de guía

    del horror, se ha especializado en todos estos años en contar los detalles de esa tragedia

    anunciada.

    Hoy, a los turistas que le preguntan por aquel 13 de noviembre —gentes que llegan incluso

    desde México, España y Argentina— les cuenta que a pesar de que la ceniza lo había cubierto

    todo, del penetrante olor a azufre y de las alarmas que desde hacía un mes pregonaban los

    noticieros, la vida en el pueblo permaneció inalterable: los vecinos se reunieron para seguir el

    partido de Colombia contra Bolivia, el cura dio la misa de seis y recomendó desde el púlpito

    usar un pañuelo mojado para alivianar la pesadez del ambiente.

    “Cuando la noche llegó todo era confusión. Caminábamos una y otra vez hasta el parque a la

    espera de que llegara una indicación. De que el alcalde o los bomberos dijeran qué hacer. Y eso

    duele, saber que nuestros familiares habrían podido salvarse”.

    Otros escuchaban Radio Armero. Pero los locutores solo repetían lo que para el alcalde y el

    gobernador parecía una certeza: no iba a ocurrir nada.

    Doce horas más tarde, sin embargo, Gabriel se recuerda a sí mismo rescatando cuerpos entre

    el lodo. Seres marchitos bañados en un barro espeso “tan fuerte, que cuando uno intentaba

    sacarlos, se quedaba con trozos de piel en la mano. En otros intentos, cuando se trataba de

    personas a los que la mitad del cuerpo les sobresalía, ocurría algo peor: al jalarlos se partían,

    literalmente, por la mitad. Luego vine a saber que ese barro tenía ácido sulfúrico, producto del

    azufre que se mezclaba con el agua caliente que bajó del nevado”.

    “Hubo una semana en la que completamos 12

    canecas de 55 galones cada una con partes de

    cuerpos humanos. Si algún día me preguntan cómo

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    La historia que escribió en los días que siguieron aún titila en su memoria: jornadas

    agotadoras en las que, en compañía de otros sobrevivientes, se dedicó a enterrar en fosas

    comunes partes de cuerpos humanos desperdigados, pues el olor a muerte se hizo

    insoportable y perros y cerdos comenzaban a encontrar alimentos en esos restos. “Hubo una

    semana en la que completamos 12 canecas de 55 galones cada una. Si algún día me preguntan

    cómo me imagino el fin del mundo, respondería que debe ser así: tropezándose con la muerte

    a cada paso”.

    Parado sobre el Museo de la Memoria que se creó sobre las ruinas de Armero para recordar la

    historia del municipio, Jaime Guzmán, su guía, piensa que la avalancha no fue la única tragedia

    que acabó con su pueblo natal. “Después llegaría una más devastadora de la que aún no nos

    recuperamos los que quedamos vivos: la sensación de no tener una patria, de pertenecer a un

    lugar que ya no está”. Un lugar que después de quedar a merced del lodo caliente, hace 30

    años, cedió al frío de la soledad, al frío de la muerte.

    me imagino el fin del mundo, respondería que debe

    ser así: tropezándose con la muerte a cada paso”.

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    (images/galeria-fachadas/galeria-armero-hoy-04.jpg)

    Un pueblo fantasma

    Hace 30 años Armero quedó convertido en un mar de lápidas, cruces y casas en ruinas. Es un

    pueblo fantasma. En medio de esa soledad se adivinan algunas de sus construcciones: el

    Hospital y la Iglesia de San Lorenzo; el colegio La Sagrada Familia, la ferretería, la heladería y el

    parque central. Aquí, algunas imágenes que muestran cómo este pueblo, después de quedar a

    merced del lodo caliente hace 30 años, cedió todo su territorio al frío de la soledad, al frío de la

    muerte.

    Fotografía: Jorge Orozco.

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    Fue una tragedia apocalíptica. En Colombia no se sabe de un desastre natural de la magnitud

    de la avalancha que sepultó bajo el lodo a Armero con más de 23.000 de sus 26.000 habitantes,

    hace ya 30 años.

    La mayoría de las edificaciones quedó enterrada enese mar de lodo, incluida las estaciones de bomberos

     y de Policía y las sedes de entes gubernamentales.

    Por ello, pedir socorro y lanzar la alarma nacional

    fue difícil y demorado.

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    Los pocos sobrevivientes hablan de un bramido espantoso que escucharon a las 11:30 de la

    noche de ese 13 de noviembre de 1985. Dos horas antes, 9:30 p.m., habían visto un fogonazo de

    luz roja sobre el cráter del volcán Arenas, sobre el Nevado del Ruiz, seguido de una lluvia de

    ceniza y arena. Pero fallaron las alarmas. Nadie tomó precauciones y los armeritas no

    adivinaron que con esa erupción, grandes bloques de hielo se habían desprendido en lo alto

    del volcán.

    Ese deshielo provocó una enorme creciente, que descendió por el río Lagunilla y con la fuerza

    de agua embravecida, fue arrastrando con todo lo que encontraba por las empinadas

    montañas de la cordillera central.

    Cuando llegó a Armero, a las 11:30 p.m., era una sopa de lodo, rocas, árboles, ceniza, tierra,

    todo junto, que fue recogiendo durante los 48 kilómetros que separan al Nevado y Armero. Poreso, a las 10:40 p.m., esa especie de tsunami terrestre sorprendió dormido a la mayoría en ese

    pueblo, el más próspero del norte del Tolima en esa época.

    Solo a las 5:00 a.m. del día siguiente, Leopoldo Guevara, voluntario de la Defensa Civil de

     Venadillo, población vecina, sobrevoló la zona en su avioneta. Intentó dar aviso. Pero nadie le

    creyó. Ni el Secretario general de la Presidencia, ni un general, ni dos gurúes del periodismo

    nacional. Ni siquiera el presidente Belisario Betancur. Cuando el país aún no se reponía de la

    toma del Palacio de Justicia, nadie quería pensar en otra tragedia de dimensión apocalíptica.

    Haga clic sobre cada uno de los círculos

    3:05 p.m.

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    Líbano

     Armero

     Armero está localizado a 65 kilómetros del volcán La avalancha se deslizó aunos 300 kilómetros por hora. Avalancha de lodo de cuatro metros de alturaen esta zona.

    Río Lagunilla

    5:00 p.m.

    6:00 p.m.

    9:08 p.m.

    9:30 p.m.

    10:40 p.m.

    11:30 p.m.

    (http://www.elpais.com.co/)   0

    Inicio

    El socorrista

    http://-/?-http://-/?-http://www.elpais.com.co/

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    Las ruinas

    Cronología

    Omaira

    Protagonistas

    Galerías

    http://-/?-http://-/?-http://-/?-http://-/?-http://-/?-

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    En el tercer día de su agonía, la pequeña Omaira Sánchez les preguntó a los hombres que

    luchaban por sacarla de los escombros qué fecha era. Viernes, le respondieron todos casi en

    coro. “Ay, caramba, les replicó, hoy era el examen de matemáticas. Voy a perder el año”.

    La adolescente de 13 años completaba en ese momento más de 60 horas sumida en el fango y

    la presión que ejercían los muros de la que había sido su casa, localizada en lo que alguna vez

    fue el barrio Santander. Bajo sus pies —repetía una y otra vez con serenidad pasmosa— sentía

    la cabeza de una tía y estaba segura de que muy cerca debían encontrarse su padre y su

    hermano.

    Su lucha por la vida y su esfuerzo por encontrar la risa en medio de la fatalidad quedaron para

    siempre inmortalizados en la cámara de un reportero de Televisión Española, cuyas imágenes

    le dieron la vuelta al mundo, y en la pluma de Germán Santamaría, para entonces cronista del

    (images/img-omayra-sanchez-victima-02.jpg)

     Después de luchar por mantenerse viva, tres días después de la avalancha Omaira Sánchez murió de un ataqueal corazón, mientras la mitad de su cuerpo permanecía bajo el lodo, aprisionada por uno de los muros de sucasa. Fotografía: Archivo El País.

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    diario El Tiempo.

    Fue él quien les contó a los colombianos la historia de Omaira Sánchez. El periodista que,

    gracias a los relatos que publicó en varias entregas, la convirtió en el símbolo cardinal de la

    tragedia que borró a Armero del mapa. Un símbolo que se haría tan universal que la revista

    Paris Match la declaró uno de los personajes emblemáticos del Siglo XX. Omaira fue la niñaque apagó el volcán.

    “Después del medio día los ojos de Omaira comenzaron a ponerse rojos. Se le hinchó un poco

    la cara y sus manos eran muy blancas, aunque ella es una morenita crespa, de cara redonda y

    de labios gruesos. Así, con su carita hinchada, hacia las tres de la tarde, Omaira ya estaba

    perdiendo la alegría para empezar a sumirse en los delirios de la agonía”, dice Santamaría en

    uno de los apartes de su crónica.

    El corazón de la chica se apagaría para siempre el sábado 16 de noviembre. Desde entonces,ese lugar donde agonizó se convirtió en un rincón permanente de peregrinaje de gente llegada

    de todos lados que encontraron en su recuerdo y su imagen a una ‘santa’.

    Que lo diga Johanna Andrea, quien asegura tener mucho que agradecerle a Omaira Sánchez.

    De no haber sido por ella, sostiene, no hubiese llegado a su vida Luis Felipe Agudelo, el taxista

    que desde hace dos años le está ayudando a sacar adelante a Andrés Felipe y Angélica, los hijos

    que hasta entonces estaba criando sola. “Un día vine y, en medio de lágrimas, le pedí a la niña

    Omaira que me mandara a un buen marido. Y me hizo el milagro”.

    “Así, con su carita hinchada, hacia las tres de la

    tarde, Omaira ya estaba perdiendo la alegría para

    empezar a sumirse en los delirios de la agonía”.

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     Y es eso lo que la tiene una noche de miércoles de noviembre, casi a las 7:00 p.m., en las ruinas

    de Armero, en el que muchos creen fue el punto exacto donde quedó aprisionada por losmuros de su casa y dio su último suspiro.

    “Suelo venir al menos una vez al mes a la tumba de la niña Omaira. Me siento, converso con

    ella y le traigo regalos, muñecas, zapatos, pinzas para el cabello y hasta helados porque a los

    niños les gusta mucho. Y a cambio uno se lleva algo del lugar para poder que el milagro se

    cumpla”, cree Johanna.

    De ese peregrinaje religioso han sido testigos Daniel Mejía y Luz Stella Patiño, un par de

    esposos dedicados a vender estampitas, velones y escapularios al pie del lugar, una especie de

    santuario dominado por centenares de placas de mármol en las que personas de todos los

    rincones de Colombia —desde Leticia, Amazonas, hasta Sabana de Torres, en Norte de

    Santander— le agradecen a Omaira Sánchez “por los favores recibidos”.

    Según Daniel, a Omaira (una estudiante de sexto grado, hija de un cultivador de algodón) se le

    atribuyen más de 360 milagros: desde amas de casa que aseguran haberse curado de

    enfermedades hasta empresarios del transporte que juran que lograron salir o salvarse de la

    ruina económica gracias a ella.

    Cierto o no, lo que sí es verdadero es que a diario peregrinan por este lugar unas 150 personas.

     Y la cifra aumenta al doble cuando se trata de puentes festivos o la Semana Santa. Así que

    aunque la Iglesia católica aún no la tenga en su santoral, para armeritas y miles de devotos en

    toda Colombia, Omaira Sánchez ya es una santa.

    (images/img-omayra-sanchez-victima-01.jpg)

     Los socorristas que intentaron sacarla del lugar donde la sorprendió la tragedia no pudieron hacer nada para salvar a Omaira. Más de 25 personas participaron de esas labores de rescate. Fotografía: Archivo El País.

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    (images/galeria-omaira/galeria-armero-omaira-04.jpg)

    La 'Santa' Omaira

    Se estima que unas 150 personas peregrinan a diario hasta el lugar donde se cree falleció la niña

    Omaira Sánchez. El santuario está plagado de centenares de pequeñas placas, traídas por gentes

    de todos los rincones del país, en las que se leen mensajes de agradecimiento por sus milagros.

    Fotografía: Jorge Orozco.

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    Omaira Sánchez, la niña de 13 años que murió entre los escombros.

    Protagonistas

    Gabriel Bravo

    No solo ayudo a salvar a cinco de sus familiares. Tambien rescató a decenas de armeritas y

    enterró en fosas comunes, durante los días posteriores a la avalancha, miles de partes de

    cuerpos humanos.

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    Símbolos de la tragedia de Armero

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    (images/galeria-simbolos/galeria-armero-boveda.jpg)

    La bóveda de un pueblo próspero:

    “Es que Armero fue tan próspero —dice Francisco Londoño, un sobreviviente de la avalancha

    que llegó a tener cuatro bancos y un hombre tan rico, don Elí Acosta, dueño de la joyería Aco

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    Una de esas entidades bancarias, el Banco de Colombia, quedaba a un costado del parque cen

    metros cúbicos de lodo que se cree arrastró el río Lagunilla la noche de ese 13 de noviembre.

    Para el historiador César Vega, esa bóveda en pie quedó como un vestigio silencioso de la pro

    avalancha era la tercera población más importante del Tolima y producía cerca de una quinta

    cantidades de algodón, sorgo, maní y café.

    “Tenía una importante clase media que empujaba la economía local, muchas oportunidades d

    universidades y una gran vocación agrícola que servía de despensa a buena parte del Tolima,

    Fotografía: Jorge Orozco.

    Historia de una catástrofe

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    (images/galeria-black/galeria-armero-archivo-07.jpg)

     Armero en retrospectiva

    El País desempolvó el archivo fotográfico que retrata el mayor desastre natural sufrido por

    Colombia hace 30 años. Las imágenes muestran el dolor y la destrucción que dejó la avalancha a

    su paso por el pueblo más próspero del Tolima en esa época. Las dolorosas escenas se

    resumieron en: viviendas y cuerpos sepultados bajo el lodo, más las angustiosas labores de

    rescate que se iniciaron después para encontrar algún sobreviviente.

    Semanas después de la avalancha se observaba, desde arriba en inmediaciones de Armero,

    ganado vacuno aislado condenado a morir de hambre y sed. También a los sobrevivientes

    caminando sobre el valle desértico buscando el lugar donde posiblemente murieron sus

    familiares.

    Crédito: Archivo de El País y Colprensa.

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    http://www.elpais.com.co/elpais/especiales/tragedia-de-armero/ 30

    Reportería: Lucy Libreros | Fotografía y video: Jorge Orozco, archivo de El País y Colprensa | Edición: Carlos

    Salinas y Álvaro Pio | Diseño multimedia: Manuel Otálvaro, Ricardo Infante, Marco Guerrero.

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