Arte y tcnicaLewis MumfordTodo aquel que hable o escriba en la actualidad [] de los problemas de la ciencia, la tecnologa y la sociedad ha aprendido de Lewis Mumford. Los contemporneos de Erasmo decan que era un hombre nacido para resucitar la literatura. Podramos decir de Mumford que es un hombre nacido para resucitar la humanitas y el ideal de la dignidad humana.Milton R. Konvitz, Saturday ReviewMumford ocupa un puesto singular como terico medioambiental de su tiempo. Ningn otro investigador del hbitat fsico y social del hombre se ha aproximado siquiera a la magnitud y profundidad de su obra de toda una vida como historiador de la tcnica y la cultura urbana.Allan Temko, Harpers MagazineEstos textos nos ofrecen la esencia de los puntos de vista de Mumford sobre los papeles opuestos pero a la vez interconectados de la tecnologa y el arte en la cultura contempornea.Mumford sostiene que el excesivo nfasis que el hombre ha dado a la tcnica ha contribuido a la despersonalizacin y la vacuidad de gran parte de la existencia en el siglo XXI, y como consecuencia de ello hace un vigoroso llamamiento a favor de un respeto renovado por los impulsos y los logros artsticos. Su repetida insistencia en que el desarrollo tecnolgico tome al ser humano como medida as como su apasionado alegato a favor de que la humanidad saque el mximo partido de sus esplndidas potencialidades y promesas invirtiendo el rumbo de su progreso hacia la anomia y la destruccin resulta an ms relevante en este siglo xxCon una esclarecedora introduccin de Casey Nelson Blake sobre la vida y obra de Lewis Mumford y con una nueva traduccin de Federico Corriente, publicamos por primera vez en Espaa este ya clsico libro compuesto por seis conferencias El arte y el smbolo; La herramienta y el objeto; De la artesana al arte de la mquina; Estandarizacin, reproduccin y eleccin; Smbolo y funcin en la arquitectura; Arte, tcnica e integracin cultural en las que Mumford aborda de manera an ms cercana de lo habitual muchos de los problemas a los que nos enfrentamos como sociedad, adems de exponer con una claridad meridiana gran parte de las reflexiones que lo han llevado a ser considerado como uno de los pensadores ms importantes del siglo XX.

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ISSN 2171-9985 Nm. 2306.02.2015Pepitas de calabaza. Logroo, 2014.208 pginas 17 .Se compone Arte y tcnica de seis magnficas conferencias en torno a la ntima relacin que a lo largo de la historia ha tenido el impulso creativo humano as como a los mecanismos que han posibilitado muchas veces llevarlo a cabo o avanzar en ms sofisticados tecnicismos, hasta el punto de llegarse a un estadio evolutivo en el que lo mecnico parece estar acabando con el alma de ciertas obras nacidas, al fin, de los reductos ms entraables de la humanidad.Una impronta humanstica y lucidsima es la que confiere Lewis Mumford a sus textos. Con lente panormica, y a la vez concisa, atisba las esencias del arte como compendio de sentimientos, valores, emociones, intuiciones La obra de arte apunta es el manantial visible y potable en el que los hombres comparten las fuentes subterrneas de su experiencia.Nos hace ver Mumford por qu arte y tcnica, invariablemente, emparentaron de manera tan feliz; y es que el arte precisa siempre proviene de la abstraccin as como la tcnica ha de prescindir de tal universo intuitivo en aras de promover el proceso mecnico.De la humana capacidad de abstraccin brotara ese caudal de simblicas estructuras que no es otra cosa que la pugna por hallar frmulas a travs de las que exteriorizar y proyectar todo aquello residenciado en la humana creatividad, que se compone de emociones e intuiciones fundamentalmente. La tcnica acudira, as las cosas, en auxilio de lo conjeturado aportando mtodos para, dominando y superando los escollos, dominar asimismo las condiciones externas.Considera, por tanto, Mumford que sera primero, en la noche de los tiempos, el universo simblico el que precedera a la herramienta sin menoscabo de que ambas facetas se desarrollasen de forma interrelacionada, y aduce que todas las eras han estado asociadas a su correspondiente hallazgo tecnolgico.Una virtud muy acentuada de Arte y tcnica es la forma afinada y accesible al lector de aseverar aspectos que se pasan por alto cuando se observan determinadas circunstancias de manera sucinta. As, por ejemplo, delata que muchas veces tenderamos a subestimar, o a no reconocer en la dimensin que merecen, ciertas tareas de ndole artesanal, esto es, su dureza, sus tediosas, por lo reiterativas, rutinas y ello por atender solo a la faceta creativa y atisbarla de manera excesivamente idealizada, no en vano la mayor parte de los artistas se infligen, a s mismos, duras y penosas rutinas en pos del dominio de una u otra tcnica a travs de la que erigirn la primaria intuicin.Otorga, en el libro que nos ocupa, nuestro heterodoxo humanista una visin a la vez panormica y concisa del objeto de atencin del mismo; y es que a lo largo de la historia los paradigmas han ido evolucionando, no siendo lo mismo el artista medieval que el ilustrado ni que el contemporneo. Por ejemplo, nos hace ver el ensayista la asuncin del papel de artesano por el artista medieval en su lucha por convertir la eficiente forma utilitaria en una forma simblica significativa. De hecho, observa cmo es muchas veces dificultoso deslindar ambas facetas y discernir con precisin entre el artista y el artesano dada la gran importancia de que gozaba el proceso tcnico que entonces se aliaba a la perfeccin con el impuso creativo.Y, apoyado en las anteriores precisiones, llega a considerar nuestro autor aquella poca un punto lgido civilizatorio en el equilibrio que representa la armnica relacin entre arte y tcnica, fantasa y realidad, no prevaleciendo un aspecto sobre el otro, por contrapesarse lo subjetivo y lo mecnico. El perfeccionamiento tcnico dotaba al artesano de mayores cualidades incluso para adoptar facetas ms creativas.Pone Mumford un lmite cronolgico en el predominio de los procedimientos artesanales: mediados del XIX. En tan amplio margen temporal la artesana sera esa va intermedia que armonizara, pondra en conexin, los significados sin utilidad alguna y los utensilios sin el menor atisbo significativo.Tambin se aportan en el libro interesantes pensamientos sobre la arquitectura, disciplina que ana diversas facetas: utilidad y significado esttico, smbolo y estructura a lo que se suma el componente de ingeniera, que, siendo extremadamente necesario, no puede dejar cohabitar con el factor expresivo, tenga dicha dimensin ms o menos protagonismo. Dicen mucho apunta Mumford las construcciones de la personalidad del arquitecto y de la comunidad a la que sirve. Asimismo se percibe a lo largo de toda la lectura un cierto recelo por parte del autor con respecto a la excesiva mecanizacin de los procesos constructivos en los ltimos tiempos por carecer dichas frmulas del componente representativo del que gozaban en otras pocas.En definitiva, Arte y tcnica es un compendio de enjundiosas reflexiones bien razonadas, oscilantes entre lo filosfico y la eficacia divulgativa, como corresponde al subgnero didctico que es la conferencia. Pero no pensemos que sern varias conferencias plmbeas y parceladas lo que hallaremos, ni mucho menos: todo aparece felizmente integrado; adems, el lenguaje empleado por Mumford es sugerente, rayano en ciertos pasajes con un cierto lirismo. El libro goza de un eje vertebrador claro que le aporta sin duda cohesin, coherencia y unidad, redundando tales virtudes en su inters y amenidad.Diego Vadillo Lpez