2 nº 11 - Enero-Febrero 2015

Tratamiento sostenible de aguas industriales mediante electrólisis

1. IntroducciónWater Ttreatments by Electrolysis (Wet) ofrece soluciones

sostenibles al tratamiento del agua mediante el uso de

técnicas y procedimientos con objeto de que sus clientes

puedan fabricar su propio desinfestante ecológico y, de es-

te modo, satisfacer su demanda diaria para tener un agua

de calidad, cumpliendo a su vez con la normativa vigente.

El desarrollo como marca de Wet comienza en el año

2010, al detectar una necesidad por parte de clientes in-

satisfechos por los sistemas convencionales de desinfec-

ción de aguas, que buscaban algo más que un tratamien-

to a veces ineficaz que no apartaba ningún valor añadido

a su modelo de negocio ni a los usuarios de esta agua.

Por ese motivo, Wet trabaja principalmente para el sector

Christian León Torrecillas ingeniero químico, director técnico de Water Treatments by Electrolysis (Wet Spain)

de la hostelería y servicios municipales, abriendo poco a

poco nuevos frentes como el sector industrial y agrícola.

2. Peculiaridades del sistemaLa idea de producir y almacenar cloro en la propia insta-

lación en la que se consume a partir de sal es algo que

resuelve muchos inconvenientes de los sistemas actuales,

y brindan la oportunidad de un nuevo turismo, en el caso

del sector hotelero, preocupado por el medio ambiente,

los tratamientos sostenibles y la calidad del mismo, me-

diante un sistema de producción de hipoclorito sódico

limpio y libre de impurezas, gracias a una materia prima

tan versátil y pura como la sal, algo que además brinda

otros beneficios.

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TRATAMIENTO SOSTENIBLE DE AGUAS INDUSTRIALES MEDIANTE ELECTRÓLISIS

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te automatizado,

además de evitar

almacenarlos, sien-

do la única materia

prima a manipular

la sal, evitando los

riesgos en su mani-

pulación.

- Se reduce el

impacto en el me-

dio ambiente con

un producto ecoló-

gico, distinguiendo

la imagen corpora-

tiva de la compa-

ñía.

- El almacena-

miento de hipoclo-

rito de baja con-

centración (menor

al 0,8%) se realiza

en la propia instalación en el momento que se consume.

Esto garantiza un producto fresco y de alta calidad, ade-

más de no sufrir la degradación y formación de subpro-

ductos que ocurren en el hipoclorito comercial (12%),

dando lugar a gases tóxicos y disminuyendo su porcenta-

je con el transcurso de los días de forma drástica.

- Con el uso de la sal como materia prima, se disminuye

la huella de carbono del proceso de tratamiento de agua

de la instalación, algo que además de ser certificable es

cada vez más valorable por usuarios y touroperadores.

Otra ventaja que diferencia en gran medida este pro-

ducto es la carencia de aditivos químicos perjudiciales

para la salud, como los contenidos en los productos co-

merciales, y en el caso del cloro ya sean en formato líqui-

do (arsénico, plomo, mercurio, elementos cancerígenos y

altamente tóxicos) como en formato estabilizado sólido

(cianuro, un cancerígeno, entre otros),

todos ellos elementos propios de su

proceso de fabricación industrial.

Como se aprecia en la Figura 3, la

principal reacción que tiene lugar en

el seno de los electrodos, en la que la

sosa producida en el cátodo reaccio-

na con el cloro producido en el ánodo

produciendo hipoclorito sódico, es la

siguente:

2NaOH + Cl2 = NaOCl + H2O + calor

En el sistema Wet se distinguen dos etapas. Una prime-

ra de producción de hipoclorito sódico a partir de agua

salada (salmuera) y almacenamiento del producto, y otra

segunda de dosificación y control de los parámetros en

la instalación. El agua salada del que se nutre el equipo

se crea en un depósito de salmuera donde se añade la sal

y, posteriormente, esa salmuera es enviada mediante un

sistema de bombas al tanque electrolítico, que contiene

las placas de titanio que producen mediante electrólisis el

hipoclorito sódico, para una vez transcurrida la reacción

química almacenarlo en un depósito donde estará listo

para su dosificación según las necesidades de la instala-

ción (Figura 1).

Otra peculiaridad de esta instalación es la Wet Box, que

consta de un armario de control que contiene todas las

bombas y equipos de maniobra, así como las proteccio-

nes eléctricas y el PLC que controla que todas las accio-

nes del proceso transcurran de forma normal (Figura 2).

Este funcionamiento en discontinuo permite, respecto

a métodos convencionales que también utilizan sal para

la producción de hipoclorito por electrólisis, las ventajas

siguientes:

- Mayor rendimiento y conversión de la sal en hipoclo-

rito sódico, al controlar el tiempo de reacción deseado y

la concentración de sal a usar en la electrólisis.

- Menor consumo de sal, puesto que el equipo solo

usa la sal necesaria para la producción del desinfectante.

- Mejor control del nivel de pH, puesto que este pro-

ducto tiene un pH alrededor de 7,5. Así, se usará menos

ácido y, por tanto, se podrá tener un nivel óptimo de pH

con mayor facilidad, lo que hará que el cloro actúe de

forma efectiva.

- Mejor calidad del aire en instalaciones cubiertas, por

la ausencia de elementos químicos irritantes que se con-

centran en una atmósfera de este tipo.

- Se evita que el personal de mantenimiento manipule

productos químicos, puesto que el sistema es totalmen-

Figura 1. Proceso productivo.

Figura 2. Armario de control Wet Box.

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Junto a la fabricación del producto, una de las piezas

clave del modelo de negocio de esta compañía es el sis-

tema de renting del equipo y el mantenimiento integral

de la instalación, que realiza sin coste adicional. De esta

forma, el cliente no tiene que hacer un gran desembol-

so económico para tener un equipo de generación de

hipoclorito, con los consiguientes costes por reposición

de piezas especializadas y mano de obra, sino que por

una cuota mensual ajustada a su consumo dispone de un

sistema de mejor calidad, con las garantías y el respaldo

de un mantenimiento especializado y un apoyo técnico

por parte de los ingenieros Wet.

De igual modo, en el ánodo tiene lugar otra reacción,

que ayuda a mantener un pH óptimo al producto final:

Cl2 + H2O = HOCl + HCl

En la Figura 4 se observa la importancia de controlar

el pH en el tratamiento de agua si se usa como desin-

fectante cloro. Se comrpueba que con un pH de 8, real-

mente tan solo el 18% del cloro libre está en la forma

que desinfecta.

3. Instalación y cumplimiento normativoLa implantación del equipo de generación de hipoclorito

sódico Wet no requiere ninguna modificación de la ins-

talación original, integrándose en la misma sin necesidad

de realizar ningún tipo de obra civil y cumpliendo con los

reglamentos sanitarios.

4. ConclusionesWet ha logrado formar un equipo interdisciplinar de

profesionales comprometidos con dar el mejor servicio

posible, partiendo de premisas tan indispensables como

el respeto por el medio ambiente, los tratamientos sos-

tenibles y la mejora continua de sus procesos y equipos.

De entre ello, destaca el generador de hipoclorito sódico

Wet, fabticado de forma íntegra en Tenerife, Islas Cana-

rias. En este sentido, Wet es el único fabricante canario

de equipos de electrólisis para el tratamiento de aguas.

De este modo, se canaliza todo el apoyo técnico de una

forma directa, cercana y eficiente a los clientes, teniendo

un tiempo de respuesta rápido para cualquier consulta

técnica que pueda requerirse.

Figura 3. Reacciones en los electrodos.

Figura 4. Variación de la concentración con pH.