Asociación Down de Apodaca: Una experiencia de Aprendizaje Colaborativo Lic. Ma. del Carmen Herrera Zamudio, Lic. Mariela Pérez Cavarría, Dra. Gabriela Pedroza, Lic.

Manuel Ayala Palomino, Lic. Paul Fidel Martínez y Lic. Roberto Milanés Departamento de Comunicación y Periodismo

Tecnológico de Monterrey 29 de agosto de 2005

“Reunirse en equipo es el principio...mantenerse en equipo es el progreso…

trabajar en equipo es el éxito”. H. J. Taylor.

Resumen: Durante el semestre enero – mayo de 2005, la asociación Down de Apodaca (agrupación sin fines de lucro y de reciente creación) se acercó al TEC a través del Programa de Vinculación Académica, con el propósito de pedir apoyo para desarrollar un Plan Estratégico de Comunicación, (con su respectivo Manual de identidad Corporativa así como una Campaña Persuasiva) y así lograr, entre otros propósitos, darse a conocer en el municipio y recaudar fondos para su causa. Los objetivos de cuatro asignaturas del Departamento de Comunicación y Periodismo empataban con las necesidades de la asociación y esto permitió la vinculación a través de un proyecto de aprendizaje colaborativo, aplicado a la realidad, en el que participaron 12 estudiantes y seis profesores. Palabras Clave: Aprendizaje colaborativo – trabajo social comunitario - interdisciplinariedad Introducción Vincular los contenidos de nuestras clases con una práctica real que verdaderamente impacte en la formación de nuestros estudiantes es quizá uno de los mayores retos que enfrentamos los profesores, pero cuando coinciden tantos elementos como en este caso, los obstáculos no existen. En esta experiencia compartida se conjuntaron varios factores: primero, la necesidad de una Asociación (Asociación. Down de Apodaca), que requería un Plan Estratégico de Comunicación para lograr sus objetivos; segundo, 12 estudiantes con un genuino interés de ayudar y deseos de aprender, y por último, un grupo de profesores del departamento de Comunicación y Periodismo que mostraron disposición y apertura para colaborar con el aprendizaje y el proyecto que el área de Vinculación Académica ofreció a nuestros estudiantes. De esta forma, con las necesidades de la asociación y los objetivos de aprendizaje de cuatro asignaturas se acordó realizar un Plan de Comunicación Estratégica en el que se trazaron objetivos específicos soportados en dos estrategias principales: 1. Creación de un Manual de Identidad Corporativa, y 2. Diseño de una Campaña Persuasiva.

Las materias involucradas fueron las de: Seminario en Investigación de Medios y Comunicación Estratégica; Imagen y Relaciones Públicas; Diseño de Campañas Persuasivas y finalmente, Producción de Medios Interactivos. De los estudiantes comprometidos con este proyecto ocho de ellos pertenecían a la carrera de Ciencias de la Comunicación; dos a Mercadotecnia; uno a Relaciones Internacionales, y otro a Ciencia Política.

Desarrollo Pero, ¿cómo nació este proyecto? La Asociación Down de Apodaca es una institución de beneficencia privada, que hasta el año pasado recibía apoyo del DIF Apodaca para su funcionamiento. Con parte de ese apoyo y con el entusiasmo de algunos padres de familia lograron instalar cuatro salones de clase, que son utilizados para la estimulación temprana, clases de computación, salón polivalente y talleres de serigrafía y panadería. Hasta la fecha, con estos recursos la asociación ha podido atender a 119 personas entre bebés y adultos de más de 40 años. Sin embargo, en los últimos tiempos sus necesidades han ido creciendo, sobre todo las de carácter económico, ya que se requieren más recursos para la construcción de nuevas aulas y el mantenimiento de su equipo de trabajo, lo cual no puede lograrse sin la ayuda de patrocinadores y gente que done sus servicios. Por esta razón se acercaron al Tecnológico de Monterrey, a través del programa de vinculación académica, el cual logró “enlazar formalmente las actividades de la academia y de los programas comunitarios, para promover el aprendizaje y la experiencia colaborativa en beneficio de la comunidad” (Vinculación Académica, 2005). Por otra parte, desde hace varios años y con el Rediseño, una buena proporción de los cursos del departamento de Comunicación y Periodismo tienen como objetivo terminal lograr que los estudiantes apliquen sus conocimientos en proyectos reales que apoyen a la comunidad y reflejen el compromiso de hacer realidad la misión del ITESM. Así, las necesidades de la Asociación y los objetivos de aprendizaje de las cuatro materias involucradas se conjuntaron. Una vez que el departamento de vinculación académica nos hablo del proyecto, los maestros nos reunimos para acordar la estrategia a seguir y determinar los lineamientos de trabajo de cada una de las materias, así como los equipos de aprendizaje que participarían. Conviene aclarar que en este caso se facilitó lograr la meta porque, además de las ventajas de todo tipo que los profesores vimos en este proyecto multidisciplinario, ocho de los estudiantes involucrados tomaban las cuatro asignaturas reportadas en este ensayo y una alumna asumió el liderazgo de sus 11 compañeros implicados en el trabajo. Una vez determinados los equipos, en cada materia tratamos de despertar la inquietud y el compromiso entre los estudiantes para que se involucraran activamente en el proceso de aprendizaje. Esto dio resultado ya que muy pronto los alumnos se dieron cuenta que el conocimiento no sólo proviene de los libros o de los maestros, sino que éste también puede construirse con la interacción y la aplicación a la realidad. Así, como señala Zarzar (1995), cuando el estudiante participa de manera activa en su proceso de aprendizaje y asume la responsabilidad de aprender y formarse, los resultados son sorprendentes como en este caso. De esta forma, por medio de entrevistas con los responsables de la Asociación se formularon los objetivos generales del Plan Estratégico de Comunicación y los objetivos específicos; derivados de cada estrategia: Objetivos generales • Analiza las técnicas de investigación más adecuadas para el diseño y desarrollo de estrategias

de comunicación. • Identificar al público meta que puede ayudar a la institución • Definir la Imagen Corporativa de la Asociación Down Apodaca. • Difundir la labor y necesidades de la Asociación Down Apodaca, en Apodaca, N. L. • Identificar las estrategias persuasivas adecuadas para la recaudación de fondos para la

asociación en Apodaca, N. L. • Diseñar el instrumento evaluador del plan. estratégico de comunicación 1. Manual de Identidad Corporativa

Objetivos específicos a. Aplicar las técnicas de investigación en el diseño y desarrollo de estrategias de comunicación. b. Determinar al público meta que puede ayudar a la institución. c. Diseñar la identidad cultural de la Asociación Down Apodaca

o Misión, visión, filosofía, valores y objetivos d. Creación de la identidad visual de la Asociación Down Apodaca.

o Logotipo, papelería básica y manual de aplicaciones e. Creación de un plan de Relaciones Públicas.

o Misión, visión, filosofía, valores y objetivos o Auditoria en imagen y recomendaciones en comunicación

f. Aplicar el instrumento evaluador del plan. estratégico de comunicación 2. Diseño de Campaña Persuasiva Objetivos específicos A corto plazo (manifiestos) a. Recaudar fondos para la Asociación. b. Mejorar la infraestructura de la Asociación A largo plazo (latentes) a. Cambiar la percepción equivocada de los habitantes de Apodaca sobre el Síndrome Down. b. Que las personas con Síndrome Down puedan adaptarse a la sociedad mexicana y contribuir a

su desarrollo. Cuando los objetivos generales y específicos quedaron bien definidos, se empezó a trabajar en el análisis del público meta al que estarían dirigidos los esfuerzos de comunicación. Posteriormente, por medio de técnicas de investigación cuantitativa y cualitativa, se diseñó la estrategia general del programa y se procedió a su desarrollo contando con una supervisión continua, para garantizar el cumplimiento de los objetivos con cada parte del programa. También fue necesario hacer una evaluación sobre la efectividad del programa, aunque éste solo pudo ser evaluado hasta la etapa de desarrollo de estrategias, ya que no ha sido puesto en práctica, sin embargo una vez que se implemente podrá hacerse una evaluación cuantitativa de cada indicador de la siguiente manera: • El primer indicador medirá la cantidad de dinero que entre a la cuenta de la Asociación por

concepto de donativo en efectivo. • El segundo indicador se referirá a la lista de donativos en especie que se han conseguido en la

quincena. • El tercer indicador medirá la cantidad de establecimientos que han optado por implementar el

programa de redondeo en su negocio a favor de la Asociación. • El cuarto y último indicador medirá la cantidad de dinero que entra a la cuenta de la

Asociación por medio del redondeo. Una vez terminada esta parte del proyecto, se empezó a trabajar en la creación del Manual de Identidad Corporativa, para lo cual se recurrió a la investigación por medio de entrevistas con el cliente a fin de conocer la parte de la identidad cultural de la asociación. A través de la comprensión sobre las raíces de la asociación, se llegó a la parte medular del trabajo que es la definición de la razón de ser de la organización por medio de: su misión, visión, objetivos, valores y filosofía. Una vez que se le presentó al cliente la propuesta formal sobre los conceptos anteriores y éstos fueron aprobados, se procedió a plasmarlos visualmente en un logotipo. Asimismo se hizo, como complemento a la estrategia, una auditoria en imagen, lo que arrojó varias recomendaciones en el área de comunicación estratégica para la Asociación.

A la par del desarrollo del Manual de Identidad Corporativa se inició la segunda estrategia: el Diseño de una Campaña Persuasiva para la recaudación de fondos de la Asociación, la cual según Lerbinger (citado en Fonseca y Herrera 2002) “se debe de iniciar con la determinación de objetivos y el análisis e identificación del público meta al que se dirige la campaña” (p.46). En este análisis e identificación se estudian las actitudes de la audiencia respecto al tema central de la campaña y se anticipa su comportamiento. Por último, se diseña el programa de la campaña tomando en cuenta a los emisores, preparando los mensajes y seleccionando los medios para difundir estos mensajes sobre la recaudación de fondos, diseñándose un póster y una alcancía para recaudar fondos destinados a la asociación. Finalmente, como apoyo a todo el Plan Estratégico se desarrollaron otros productos como un CD-ROM y una página Web, destinadas a difundir el trabajo de la asociación. Conviene aclarar que los productos de aprendizaje se desarrollaron de manera simultánea en las cuatro asignaturas y eso se logró gracias a la coordinación y apertura de los profesores, el rediseño de las materias, y la disposición y el entusiasmo de los estudiantes. A lo largo del semestre ellos tuvieron monitoreo de sus avances a través de la exposición oral y escrita, para garantizar la calidad del proyecto y verificar el trabajo colaborativo de cada uno de los grupos. Hubo además autoevaluación y coevaluación al interior de los equipos, así como un constante seguimiento y asesoría por parte de los profesores. El trabajo culminó con una presentación final con el cliente en cada asignatura, así como su participación en la evaluación del proceso general y la entrega de los materiales correspondientes. No cabe duda que este tipo de proyectos contribuyen no sólo al logro de los objetivos de enseñanza-aprendizaje, sino además a lograr un aprendizaje significativo entre los alumnos, que como señala Pérez (1995), esto se da dentro de un grupo de aprendizaje, lo cual implica “trabajar en forma cooperativa en la búsqueda de información, ponerla en común para analizarla, criticarla, y reelaborarla en grupo con base en la discusión”(p. 26) Nosotros añadiríamos que cuando todo lo anterior puede aterrizarse y aplicarse a un caso real, como en esta experiencia, el grupo se enriquece porque no sólo aprende, sino que además, al hacerlo se transforma también en lo individual. Conclusiones Esta experiencia nos permitió, a nosotros como maestros, reafirmar la idea de que para lograr un aprendizaje significativo es necesario involucrar al alumno en situaciones auténticas, donde él mismo sea capaz de construir sus conocimientos, ya que cuando él logra interesarse en el proceso, los conceptos, procedimientos, actitudes y valores que adquiere los apreciará como propios. Así, aprovechando la circunstancia de contar con alumnos tan interesados y una institución con necesidades muy específicas, se logró que los estudiantes realizaran un proyecto tan completo en donde se alcanzó el beneficio de ganar-ganar para todos. También se reafirma la idea de que al abrir espacios de aprendizaje donde los estudiantes proponen soluciones y desarrollan su creatividad, al mismo tiempo que aprenden y se sensibilizan acerca de las necesidades de su comunidad, todos salimos ganando. Además, se crea un ambiente de aprendizaje y colaboración en el que los alumnos profundizan en los aspectos que a ellos más les interesan y que no necesariamente forman parte del programa de una sola asignatura. Por lo tanto puede afirmarse que los beneficiarios directos de este programa fueron en primer lugar, tanto los alumnos involucrados como la Asociación Down de Apodaca, y después los profesores, quienes también logramos aprender de esta experiencia y capitalizarla. La asociación recibió sus manuales, su plan estratégico y la campaña para aprovecharla y lograr sus fines; los estudiantes pudieron trabajar en un caso real para aplicar los conocimientos adquiridos en las

aulas e ir más allá del saber teórico; finalmente, nosotros, los profesores tuvimos la oportunidad de experimentar también, en cierta manera, el trabajo colaborativo. . Capitalización El aprendizaje adquirido con este trabajo es incalculable. Por tratarse de un proyecto sin precedentes que conjunta varias disciplinas para lograr objetivos comunes, el resultado fue sumamente enriquecedor. La aportación de los conocimientos de cada una de las personas involucradas trajo como resultado un trabajo integral, donde se utilizaron las mejores herramientas de cada área para resolver las necesidades y presentar soluciones. Asimismo, el trabajar para un cliente real crea un compromiso importante para los estudiantes y les deja un gran aprendizaje, ya que se les otorga toda la confianza para hacer su labor dentro del Plan de Comunicación Estratégica a fin de que ellos mismos tomen las decisiones pertinentes. Además, es una gran oportunidad para que puedan demostrar sus valores y habilidades e integrar los conocimientos que adquieren en cada una de las disciplinas. Dentro de las habilidades, valores y conocimientos que el equipo desarrolló y que pusieron en práctica se pueden destacar las siguientes: La habilidad que más se puso en práctica fue, sin duda, la de trabajo colaborativo. Al ser doce las personas involucradas en el proyecto se requirió de mucha coordinación y comunicación para enfocar los esfuerzos en una misma dirección. En cuanto a conocimientos no sólo avanzaron en el saber de nuevos temas, sino que éstos se vieron reforzados al aplicarlos en la solución del problema que se les planteaba. Además, aprendieron a capitalizar el conocimiento y las habilidades adquiridos en otros cursos, como los de comunicación organizacional, diseño gráfico, fotografía y manejo de software, entre otros, así como las relacionadas con el análisis de comunicación que les ayudaron a interpretar las necesidades del cliente. Por otro lado, los valores que se pusieron en práctica fueron, sobre todo: la responsabilidad y el compromiso social, que han estado y están presentes en la misión del Tec de Monterrey. Gracias a esta experiencia podría afirmarse con certeza que los alumnos, además de adquirir y desarrollar lo anterior, lograron transformar su rol pasivo en uno más activo y responsable porque pudieron experimentaran nuevos espacios y estrategias de aprendizaje a partir de la colaboración interdisciplinaria. (Zarzar, 1995)

Otra de las principales fuerzas capitalizadoras que tienen este tipo de proyectos es que los alumnos se comprometen con su auto-aprendizaje y éste es real, vivencial y práctico; en consecuencia, significativo, ya que a través de él pudieron constatar que son capaces de hacer algo por su comunidad. Finalmente, si bien esta experiencia se logró en materias afines, creemos que esto no impide que pueda ser transferida a otras áreas, ya que también podría pensarse en llevarla a cabo con otros grupos de distintas carreras, o dentro de la misma carrera para vincular el trabajo y las actividades de los alumnos de diferentes materias a fin de lograr un aprendizaje más significativo

Bibliografía: Fonseca, S. y Herrera, M. (2002). Diseño de Campañas Persuasivas, México: Pearson.

Pérez, Y. (1995). Manual Práctico de Apoyo Docente. México: Centro para la Excelencia Académica del ITESM.

Zarzar Charur, Carlos (1995). Los errores más comunes de un coordinador de grupos de aprendizaje. En: Manual de Manejo y Conducción de Grupos. DDA ITESM, Campus Monterrey.

Otras fuentes: Vinculación Académica. (2005). Disponible en: http://www.itesm.mx/dae/dfspc/areas/va.htm Asociación Down de Apodaca, N. L. Ing. Norberto Elizondo Garza norbertoe@forrajeraelizondo.com.mxCasa: 83869010 Oficina: 83862137 Celular: 0448182599421

A N E X O S

Logotipo de la asociación

ETIQUETA PARA ALCANCÍA

Alumnos que participaron en el proyecto: Nombre Carrera Matrícula Sonia De Los Santos LCC 911186 Michelle Altschuler LCC 503997 Carina Brançam LCC 593331 Daniela Rico LCC 541708 Antonio García LCC 774604 Lucía Estévez LCC 900370 Stephanie Volnie LCC 911598 Adriana Mireles LCC 960858 Patricia Rodríguez LEM 931551 Andrés Bichara LEM 913856 Alejandra González LPL 911169 Diana García LRI 931130