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Prevencin de laobesidad felina

20.nutricin

La obesidad es una enfermedad cada vez ms extendiday con un manejo complicado en el gato. Su prevencin

es ms sencilla y proporciona mayores benecios.

La clave est en controlar el consumo de alimento,

promover la actividad fsica y controlar el peso.

Gemma Baciero

Comunicacin Cientca

Royal Canin Ibrica, S.A.

Artculo gentileza de:

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La obesidad debe ser considerada como una

verdadera enfermedad. Afecta a la salud y al

bienestar del animal, y su implicacin ms im-

portante es la disminucin tanto en la calidad

como en la esperanza de vida.

Puede cualquier gato

convertirse en obeso?

Cuando un gato ingiere ms energa de la quegasta, se almacenar en forma de grasa y si

esta situacin se mantiene terminar en obe-

sidad. Algunos gatos tienen mayor predispo-

sicin a ser obesos que otros:

Los gatos comunes de pelo corto. Por ra-

zones de genticas estn ms expuestos

que gatos de raza pura como el Siams,

por ejemplo.

Adultos entre 5 y 10 aos, ya que el nivel

de actividad empieza a disminuir.

Los gatos macho son obesos con ms

frecuencia que las hembras (al contrario

que ocurre en los perros).

Los gatos esterilizados, dado que la cas-

tracin provoca un aumento del consu-

mo de alimento y un cambio hormonal

que fomenta el acmulo de grasas.

Los gatos que no regulan bien su inges-

ta de alimento y reciben una racin muy

energtica y a libre disposicin.

Los gatos nerviosos o deprimidos, queutilizan la comida como mecanismo

compensatorio. Este riesgo emocional

se ve incrementado por una unin muy

cercana entre el gato y su dueo.

Los gatos que viven en interior: en pisos,

sin acceso al exterior y se quedan solos en

casa todo el da, hacen poco ejercicio fsico.

Qu consecuencias tiene la

obesidad?

En los gatos, igual que en los perros y las per-sonas, la obesidad es un factor predisponente

o agravante de ciertas patologas.

Diabetes mellitus

Entre el 80 y 90% de los gatos diabticos

sufre diabetes tipo II, caracterizada por apa-

recer en gatos adultos y obesos y que puede

ser reversible cuando el gato pierde peso.

Lipidosis heptica

Es un riesgo serio, ya que si el gato obeso

deja de comer existe la posibilidad de una

insuciencia heptica aguda aguda.

Enfermedades del tracto urinario

Pueden sufrir cistitis idioptica as como

urolitiasis: el gato obeso se mueve menos

y orinan con menos frecuencia. Adems

pueden tener dicultades para entrar o sa-

lir de la bandeja de arena.

Problemas ortopdicosLa osteoartrosis ha sido una enfermedad

poco diagnosticada en el gato. Ahora se

conoce ms y se observa sobre todo en

gatos mayores y puede verse favorecida y

agravada por el sobrepeso.

Trastornos cutneos

Debido a que se acicalan menos y no se

asean de manera adecuada.

Enfermedades cardiovasculares y

respiratorias.

Tendencia al estreimiento

Consecuencias sobre el estado

mental del gato

El gato obeso siente ms estrs porque

en situaciones de peligro no puede huir,

refugiarse en lugares altos o esconderse

en espacios estrechos

Por otro lado, la obesidad crea dicultades

en la prctica clnica y se considera al gato

obeso como un paciente difcil. El veterinario

y su equipo se encuentran ante una animal

difcil de explorar, algunas tcnicas como la

extraccin de sangre o las ecografas son

ms difciles y requieren ms tiempo, el riesgo

anestsico es mayor y la ciruga se complica.

Cmo se puede prevenir la

obesidad?

Hay que prevenir la obesidad durante toda la

vida del gato, ya que la calidad de vida y su

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longevidad se pueden ver afectadas. Para ello hay que seguir determi-

nadas recomendaciones:

1. Se debe pesar a todos los gatos y estimar su Puntua-

cin de la Condicin Corporal (PCC) en cada consulta .

Ambas valoraciones deben formar parte del examen fsico es-

tndar. Permiten identificar un aumento de peso no deseado

y tomar las medidas oportunas.

2. Incluir consejos sobre la alimentacin saludable y la actividad

fsica regular en todas las consultas de gatos (gatitos y adultos)

3. Estar especialmente alerta sobre el aumento de peso de gatos

jvenes y de mediana edad.

4. Recordar la relacin entre el aumento de peso y la esterilizacin.

La educacin sobre la prevencin del aumento de peso despus de la

castracin debe ser tratada en las conversaciones sobre la esteriliza-

cin antes y despus de la operacin, as como durante su seguimiento.En el momento que se entrega el gato despus de la esterilizacin,

el propietario normalmente estar preocupado y no prestar aten-

cin a los consejos. Puede ser ms til proporcionarle la informacin

escrita y ofrecerle una cita de control de peso gratuita, donde podr

darle consejos nutricionales.

5. Fomentar los benecios de un estilo de vida saludable.

Adems de pesar al animal y registrar su consumo, se trata

de promover la alimentacin responsable y la actividad fsica.

Lo ideal es que todo el equipo de la clnica est preparado para trans-

mitir estas recomendaciones y que haya disponible para los propie-

tarios material en la sala de espera, adems de otras formas de edu-

cacin y apoyo.

6. Prestar especial atencin a los nuevos propietarios.

Las personas que han adquirido recientemente un nuevo gato

puede que no tengan mucha experiencia o que hayan recibido

consejos poco acertados procedentes de diversas fuentes (ami-

gos, internet, etc.). Por tanto es importante asegurarse de que

todos los nuevos propietarios reciben la educacin y el apoyo

necesarios para prevenir el desarrollo de la obesidad. Una primera

fase muy til es ensearles lo que es la propiedad responsable deun animal de compaa y los benecios de mantener un estilo de

vida saludable.

Medidas que favorecen un estilo de vida

saludable

Podemos distinguir dos tipos de medidas que favorecen un estilo de

vida saludable: unas relacionadas con el control del alimento y otras que

tratan de estimular la actividad fsica .

Control del consumo del alimentos

1. Pesar y registrar el aporte de alimentos

Hay circunstancias en las que hay que ser preciso con la cantidad ali-mento que se ofrece a un gato.

Cuando ha habido un aumento de peso inesperado entre visitas

veterinarias

Si existen problemas entre gatos que conviven en la misma vi-

vienda.

En la fase de mantenimiento despus de haber adelgazado

Para controlar con precisin la racin exacta es recomendable

pesar el alimento utilizando una bscula y adems registrar la

cantidad administrada y la que es ingerida.

Cuanto menor sea el so-

brepeso alcanzado, ms

fcil y rpido ser llegar

de nuevo al peso ideal.

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2. Las tablas de racionamiento son una gua

Las raciones recomendadas que normalmen-

te aparecen en el envase de los alimentos co-

merciales, pueden servir de ayuda a los pro-pietarios a la hora de administrar una cantidad

de alimento. Esta informacin se basa en las

necesidades energticas recomendadas y

suele representar el consumo medio para un

peso corporal especco. De esta forma, pue-

de haber grandes variaciones entre individuos.

Por lo tanto, si bien las raciones recomendadas

pueden ser orientativas, el peso y la condicin

corporal deben controlarse con regularidad. Si

se produce un aumento o una reduccin en el

peso, se debern realizar ajustes de la racin.

3. Ajustar el aporte energtico con el gasto

energtico

Los propietarios deben tener en cuenta que si

el gasto de energa de su gato cambia, es reco-

mendable adaptar el alimento. Existen mltiples

situaciones en las que puede haber un desequi-

librio entre el aporte y el gasto de energa.

Despus de la esterilizacin, aumenta la

ingesta de alimento y disminuye el gastoal bajar el metabolismo basal.

Cambio de marca de alimento para ga-

tos: distintos productos pueden conte-

ner diferentes niveles energticos.

Si un gato desarrolla una enfermedad y el

nivel de actividad disminuye, tambin se

reduce el gasto de energa .

Patrn de actividad irregular. Muchos gatos

dependen de sus propietarios para hacer

ejercicio, por eso son propensos a sufrir

variaciones en su actividad, por ejemplo:

Cuando el acceso al exterior se

limita al momento en el que el pro-

pietario se encuentre en casa.

Cuando un gato de interior sola-

mente juega cuando su dueo est

en casa.

Cuando la actividad en el exterior

depende de las horas de sol, de las

condiciones meteorolgicas, etc.

4. Control de la alimentacin suplementaria

Hay que evitar dar restos de la mesa o premios.

Son un alimento suplementario que desequilibra

la dieta y aumenta el aporte calrico de la racin.

La contribucin calrica de estos pequeos

extras suele ser infravalorada por parte de los

propietarios. Lo que parece una cantidad insig-

nicante de alimento para una persona puede

ser una cantidad muy signicativa para un gato.

Todos los miembros de la familia deben estar

implicados y comprometidos a no administrar

ningn alimento suplementario.

Por ltimo, los propietarios tambin deben sa-

ber que los lquidos y los alimentos para facilitar

la administracin oral de medicamentos, tam-

bin pueden ser fuente de un aporte calrico

signicativo.

5. Comprender el comportamiento

alimentario felino normal

Muchos propietarios no conocen el compor-

tamiento alimentario del gato e interpretan mal

las seales con respecto a la comida.

Los gatos, en su hbitat natural, son caza-

dores selectivos que consumen numerosas

comidas pequeas (10-15 comidas al da). A

pesar de esto, muchos propietarios ofrecen a

sus gatos 2-3 grandes comidas diarias.

Los gatos no tienen ninguna necesidad de

interaccin social durante los perodos de

alimentacin. Cuando el gato inicia el con-

tacto, los propietarios a menudo asumen

que estn hambrientos y que estn pidien-

do comida, cuando en realidad no es as.

Sin embargo, si se proporciona alimento en

esos momentos, el gato pronto aprender

que iniciar el contacto da como resultadouna recompensa en forma de comida.

Por desgracia, esta mala interpretacin del

comportamiento felino normal es tan comn

que los gatos ya han aprendido dos compor-

tamientos antinaturales:

1. Comer grandes cantidades de alimento

durante una comida.

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2. Pedir comida demostrando afecto

cuando tienen hambre.

En estas circunstancias, es necesaria una ali-

mentacin controlada, por ejemplo, pesando la

racin diaria y ofrecindola repartida en tantas

tomas como sea posible a lo largo del da.

El comportamiento de demanda de alimento

pre-aprendido puede invertirse, hasta cierto

punto, dando una respuesta diferente a esapeticin de alimento. El propietario puede res-

ponder con juegos, caricias, cepillado,..Esto

distraer al gato del comportamiento al mismo

tiempo que aumenta el gasto energtico.

6. Ralentizar la ingestin de alimentos a la

hora de las comidas

Se pueden adoptar distintas estrategias:

Juguetes dispensadores de comida.

Reubicacin del comedero antes o du-

rante la hora de las comidas.

Alimentos con una croqueta de tamao

ms grande (que requieran la mastica-

cin antes de tragarlas).

Actividad fsica y juego

Aumentar el gasto energtico ayuda a preve-

nir la obesidad y ofrece una serie de bene-

cios adicionales.

Desarrollo de la masa muscular y, por con-

siguiente, aumento del ndice metablico

basal.

Mejora de la movilidad.

Benecios para el sistema cardiovascular.

Mejora del vnculo entre propietario y mas-

cota al desarrollar una relacin basada en

el juego en lugar de en la comida.

Proporciona estimulacin mental.

Mejora del bienestar y la calidad de vida.

Para aumentar la actividad fsica y en con-

secuencia el gasto energtico hay que esta-

blecer un programa de ejercicios diseado a

medida de cada caso, teniendo en cuenta lasparticularidades del dueo y del gato.

Se debe aumentar el nivel de ejercicio de forma

gradual y convertirlo en una actividad rutinaria

de la vida del gato, agradable para el animal y

para el dueo.

Entre los mtodos para aumentar la actividad

fsica del gato se incluyen:

Fomentar el ejercicio voluntario.

Muchos gatos disfrutan haciendo ejercicio en

el exterior, y esto se puede fomentar siempre y

cuando sea seguro hacerlo (p. ej. en vecinda-

rios tranquilos sin carreteras principales cerca).

Utilizacin de juguetes

Los juguetes son la mejor forma de estimular

la actividad del juego, y sirven para imitar el

comportamiento cazador del gato en su h-

bitat natural.

En la actualidad hay disponibles un gran n-

mero de juguetes diseados especcamente

para los gatos; algunas caractersticas de un

buen juguete para gatos son:

Capacidad para producir un movimiento

impredecible y rpido

Emisin de un sonido con un tono alto

Tamao pequeo de la presa

Capacidad para proporcionar una recom-

pensa en forma de comida

Como ejemplos de buenos juguetes para ga-

tos se encuentran los juguetes de tipo caade pescar, si bien algunos objetos hechos en

casa pueden funcionar igualmente bien (p. ej.

papel enrollado, papel de aluminio, etc.)

Las sesiones de juego regulares, cortas y

frecuentes son mejores que un solo perodo

largo. Para un gato es preferible jugar durante

unos cuantos minutos al da que jugar media

hora durante el n de semana.

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Utilizacin de centros de actividad felinos

Los mejores son aquellos diseados con varios niveles y distintas opciones

para trepar (haciendo, de este modo, un uso completo del espacio tridi-

mensional), as como juguetes suspendidos en el aire y postes para araar.

Araar es otra actividad mediante la cual los gatos gastan energa; los

postes que permiten que el gato arae en toda su extensin son los

mejores.

Fomento de la actividad a la hora de las comidas

El alimento tambin puede utilizarse para estimular la actividad fsica.

Se pueden comprar o construir juguetes huecos en los que podr in-

troducir pequeas cantidades de croquetas. El gato debe jugar con eljuguete (gastando, de este modo, energa) para conseguir la recompen-

sa. Esta solucin entretiene al gato, disminuye su aburrimiento cuando

se vive exclusivamente en el interior y ayuda a reducir el consumo total

de alimentos.

Comportamiento felino y la necesidad de juego

En.el.caso.de.los.gatos.domsticos,.el.comportamiento.de.la.caza.y.el.de.la.alimentacin.tienen.motivaciones.independientes.Por.tanto,.los.gatos.tienen.

una.necesidad.fsiolgica.de.cazar.(o.de. llevar.a.cabo.cualquier.otra.alternativa.a.la.misma.como,.por.ejemplo,.jugar).incluso.aunque.sus.necesidades.

energticas.diarias.ya.se.hayan.cubierto.A.pesar.de.que.el.comportamiento.de.juego.puede.ser.ms.pronunciado.en.el.caso.de.gatos.jvenes,.para.el.

gato.es.necesario.jugar.durante.todo.la.vida.Adems,.la.actividad.en.su.hbitat.natural.normalmente.consiste.en.numerosos.arranques.cortos.y.de.gran.

intensidad.a.lo.largo.del.da.(que.se.corresponden.con.las.excursiones.para.cazar).

Prevencin de la obesidad felina: estrategias dietticas

En.trminos.generales,.las.caractersticas.de.una.dieta.diseada.para.perder.peso.tambin.sern.aquellas.que.puedan.ayudar.a.prevenir.el.desarrollo.de.la.obesidad.en.los.gatos.A.grandes.rasgos,.las.caractersticas.son.las.siguientes:

..Densidad.energtica.reducida,.normalmente.a.travs.de.la.reduccin.del.

contenido.en.grasa

..Aumento.del.contenido.de.vitaminas.y.minerales.en.relacin.con.el.contenido.

energtico,.para.garantizar.que.no.haya.carencias.incluso.a.niveles.bajos.de.

aporte.energtico

..Aumento.en.el.contenido.en.protenas.en.relacin.con.el.contenido.energtico.

Las.protenas.son.nutrientes.menos.energticos.que.hidratos.de.carbono.y.

grasas.y.ayudan.a.mantener.la.masa.muscular

..L-carnitina.La.incorporacin.de.la.L-carnitina.puede.ayudar.a.mantener.la.masa.

muscular.en.los.gatos

...El.alto.contenido.en.fbra.alimentaria.aumenta.el.volumen.de.la.dieta.y.mejora.la.saciedad,.

sobre.todo.si.se.incluyen.fbras.con.gran.capacidad.de.retener.agua,.como.el.psyllium

..Alto.contenido.en.agua.Se.ha.demostrado.que.un.alto.contenido.en.agua.en.el.

alimento.reduce.el.consumo.energtico,.incluso.en.dietas.con.un.alto.contenido.en.

grasas.Por.eso.un.alimento.hmedo.puede.ser.til