1.3.2.2 CLASIFICACIN DE LAS BACTERIAS A. Segn su forma y agrupacin: Es la clasificacin ms antigua en la que se consideran: cocos, bacilos, espirilos y espiroquetas. 1. Cocos o micrococos: Incluyen las bacterias de tamao variable, cuya forma es esfrica u ovoide y generalmente son aerobios estrictos. Algunas veces estas bacterias tienden a agruparse. Cuando se presentan asociadas dos bacterias reciben el nombre de diplococos como por ejemplo el diplococo Neisseria gonorrhoeae que es el agente causal de la gonorrea, el Pneumococo que es responsable de la neumona infecciosa, etc. En otras ocasiones los micrococos se renen formando grupos de cuatro elementos dispuestos en cuadro, y se denominan entonces tetracocos, tetrgenos o ttradas. Las sarcinas, son especies de bacterias cocales que se dividen en tres planos perpendiculares para formar paquetes de ocho, diecisis, treinta y dos, o ms micrococos. Son anaerobios obligados y cido-tolerantes por lo que pueden crecer en un pH inferior a 2 despus de fermentar azcar. Algunas especies como Sarcina ventriculi producen una capa fibrosa y gruesa de celulosa que se dispone alrededor de la pared celular y funciona como cemento para mantenerse adheridas entre s. Esta especie habita en sitios muy cidos como suelos, barro, heces y en el contenido estomacal. Cuando los cocos se agrupan en tres, cuatro o ms clulas dispuestas en forma lineal reciben el nombre de estreptococos que desempean funciones importantes en la produccin de leche cida y otros fermentos. Para distinguir los estreptococos no patgenos de las especies patgenas, el gnero Streptococcus presenta tres divisiones: Lactococcus, importante en la industria lctea y Enterococcus que son principalmente de origen fecal. Algunos estreptococos se envuelven en una cubierta gelatinosa y constituyen una forma de agrupacin que recibe el nombre de leuconostoc, que pueden ser heterofermentativos, y descomponen el citrato para obtener diacetilo y acetona. Otras cepas producen grandes cantidades de dextrano (material viscoso) el cual es til en medicina como expansor del plasma en las transfusiones sanguneas. Cuando los cocos se renen de manera irregular formando racimos se conocen como estafilococos, stos se encuentran comnmente en las fosas nasales y piel de humanos y animales. Pueden causar graves infecciones como fornculos, granos, neumona, osteomielitis, meningitis y artritis. Adems producen exotoxinas como la cuagulasa, que acta sobre la fibrina presente en el plasma, para formar un cogulo. El Staphylococcus aureus produce varias enterotoxinas que secreta al medio circundante o alimento, si se come este alimento que contiene la toxina, en el plazo de una a seis horas se observarn reacciones que incluyen nuseas, vmitos y diarreas. En especial se pueden encontrar en: productos cocidos al horno y rellenos de crema o de nata, las aves, la carne, las salsas, las ensaladas con huevo y carne, los flanes y los alios con nata para ensalada. Puede evitarse el crecimiento microbiano mantenindolos alimentos a 4C. Otro tipo de asociacin que utilizan las bacterias cocales es la formacin de agregados compactos denominados zoogleas, en las cuales se encuentran los microorganismos includos dentro de una envoltura gelatinosa. La importancia de

estas bacterias radica en su utilizacin en el tratamiento de aguas residuales donde son capaces de adherir protozoos y pequeos animales a la cubierta mucosa. 2. 1. Bacilos: Son bacterias que tienen forma de bastoncillo, se pueden encontrar en grupos de dos denominados diplobacilos, o en cadenas similares a las que presentan los cocos por los que se les llama estreptobacilos. El gnero ms representativo de esta morfologa lleva el nombre Bacillus, el cual se caracteriza por la formacin de endosporas. Son tiles en la produccin de antibiticos tales como bacitracina, gramicidina y polimixina, entre otros. Tambin se han utilizado como biocontroladores en la erradicacin de ciertas plagas en cultivos de importancia econmica, de las cuales son parsitos. 2. Espirilos: Son bacterias bacilares, helicoidales con movilidad flagelar, que se clasifican dentro de las Gram negativas. Para su clasificacin taxonmica se utilizan criterios como la forma de la clula, el tamao, la flagelacin y las relaciones simbiticas entre otras. Los espirilos con muchas vueltas a pesar de su semejanza morfolgica con las espiroquetas, se diferencian de ellas porque poseen flagelos bacterianos tpicos externos mientras las espiroquetas poseen flagelos periplsmicos o filamentos axiales internos. Dentro de este grupo se pueden encontrar especies benficas y patgenas. La especie Azospirillum lipoferum es un organismo fijador de nitrgeno, de importancia agronmica debido a que establece una relacin simbitica laxa con plantas herbceas tropicales y con cereales cultivados. Un ejemplo de espirilo patgeno es el gnero Helicobacter asociado con las lceras pilricas en los humanos. 3. Espiroquetas: Son bacterias filiformes, flexibles, muy largas, que presentan forma de espiral con diez o ms vueltas. En algunas ocasiones con un flagelo en cada extremo (como por ejemplo el espirilo responsable de la sfilis: Treponema). Habitualmente se hallan en ambientes acuticos o en el cuerpo de animales. El cilindro protoplsmico de estas clulas se encuentra rodeado por una membrana de tres capas conocida como cubierta celular externa, adems poseen una estructura nica que le permite la movilidad llamada filamento axial, compuesta de un flagelo que atraviesa el cuerpo celular y se sita entre la pared delgada flexible y la envoltura externa. Las espiroquetas pueden encontrarse como parsitos en humanos mientras otras viven libres en agua o madera. 1.3.2.3 CIANOBACTERIAS Las cianobacterias poseen las mismas caractersticas enunciadas con anterioridad para las clulas procariticas pero a diferencia de las bacterias verdaderas presentan membranas internas llamadas laminillas fotosintetizadoras (lo que las hace auttrofas) dispuestas en un complejo multilaminar homologable a los tilacoides de los cloroplastos y son las responsables de realizar el metabolismo fotosinttico ya que poseen toda la maquinaria necesaria para hacerlo (clorofila, pigmentos fotosintticos accesorios, factores ATP sintetasa y en general todo el complejo enzimtico).

Las cianobacterias poseen slo una forma de clorofila, la clorofila a (lo que se considera que gran importancia en la clasificacin filogentica), y todas poseen pigmentos biliproticos como las ficobilinas entre las que se encuentra la ficocianina, que participan como pigmentos accesorios en la fotosntesis y son responsables del color azuloso caracterstico de las mayora de cianobacterias. Representan una de las lneas filogenticas principales del dominio bacteria y al parecer tienen un parentezco lejano con las bacterias Gram positivas. En cuanto a su pared celular no contiene celulosa pero es muy resistente debido a la presencia de polisacridos unidos a polipptidos. Adems secretan una sustancia mucilaginosa que les confiere la defensa contra predadores ya que puede ser txica. Por otra parte une grupos de clulas formando filamentos (cianobacterias filamentosas). Dentro de este grupo se pueden encontrar una gran diversidad de formas entre ellas: Unicelulares (como Gloeocapsa), filamentosas ramificadas (como Stigonema), no ramificadas (como Oscillatoria), con heterocistes (clulas vegetativas diferenciadas que se encuentran regularmente a lo largo de un filamento o en un extremo del mismo. Su funcin es realizar la fijacin de nitrgeno a travs de la enzima nitrogenasa. Por ejemplo: el genero Anabaena que posee heterocistes presenta una relacin simbitica importante con el helecho acutico Azolla, facilitndole a este ltimo la captacin de nitrgeno).. En cuanto a su membrana plasmtica es importante anotar la presencia de cidos grasos con dos o ms enlaces dobles en la cadena hidrocarbonada a diferencia de los dems procariotes que poseen cidos grasos saturados. A su vez las cianobacterias, en especial las especies planctnicas, se caracterizan por poseer vesculas de gas en su citoplasma que son las encargadas de mantener el organismo en flotacin para ubicarse en la zona de mxima iluminacin. La importancia ecolgica y evolutiva de estos organismos radica en la capacidad de generar oxgeno formado durante el proceso fotosinttico, esto confirma que especies ancestrales similares a ellas fueron los primeros organismos fototrficos responsables de generar la atmsfera primitiva en el planeta. Adems generan materia orgnica para otros organismos, son de utilidad econmica en suelos donde se cultiva arroz, ya que al incorporar el nitrgeno atmosfrico en compuestos utilizables por estas plantas, se evita la utilizacin de fertilizantes, se mejora la calidad del suelo y se incrementa el rendimiento agrcola. Algunas cianobacterias establecen relaciones simbiticas con otros organismos tales como, protozoarios, hongos (lquenes) y algunas plantas. Cabe resaltar un dato interesante: en los lquenes las cianobacterias carecen de pared celular y funcionan como cloroplastos que producen alimentos para el socio simbitico. Los hbitats preferidos por las cianobacterias son los ambientes lnticos (lagos y lagunas), suelos hmedos, troncos muertos y cortezas de arboles. Algunas especies son halfilas y habitan en los ocanos, mientras que otras, termfilas se encuentran en los giseres. La reproduccin se da por fragmentacin de los filamentos dando origen a hormogonios que se separan de los filamentos originales y se mueven deslizndose, adems algunas especies forman clulas especiales con pared exterior engrosada (acinetos) que les permite

permanecer latentes cuando las condiciones ambientales son desfavorables (sequa, oscuridad, congelacin). Los acinetos se rompen durante la germinacin para dar paso a la formacin de nuevos filamentos vegetativos. 1.3.2.4 MICOPLASMAS Son bacterias de gran inters evolutivo debido a la sencillez de su estructura celular y a su tamao que oscila entre 0,2 y 2 m. Estn delimitadas solamente por una membrana celular flexible resistente a la lisis osmtica. Carecen de pared celular y gracias a ello pueden pasar fcilmente por filtros bacteriolgicos. El nombre micoplasma se deriva de la propiedad de producir formas filamentosas, con aspecto de hongo. MEMBRANA PLASMATICA En algunos micoplasmas los esteroles de la membrana (no comunes en los procaritas), al parecer son los responsables de su estabilidad y resistencia, en otras especies esta funcin la realizan compuestos como los carotenoides. Es posible encontrar en este grupo de microorganismos membranas con molculas de heteropolisacridos, unidos covalentemente a los lpidos formando los denominados lipoglicanos que se incrustan en la membrana para cumplir una funcin similar a la de los lipopolisacridos de las Bacterias Gram negativas, como es la de estabilizar la membrana y facilitar su adherencia a los receptores de la superficie de las clulas de los animales. En medios protegidos osmticamente como son los organismos de los hospedadores (en los cuales hay cierta estabilidad o equilibrio), los micoplasmas suelen sobrevivir pues no existe para ellos la posibilidad de enfrentarse a lisis osmtica como sucedera con alguna otra clula carente de pared celular. Aunque no se tien con la coloracin de Gram, se clasifican como miembros de las bacterias Gram positivas, ya que genticamente se relacionan con las bacterias del tipo clostridios. DATOS INTERESANTES Poseen menos de la mitad del ADN que la mayora de los otros procariotes y esta cantidad tan pequea es suficiente para codificar todas las propiedades esenciales de una clula. Los micoplasmas son aerobios o anaerobios. Algunas especies se encuentran en el suelo, otras en aguas residuales y otras ms viven sobre las membranas mucosas de los cuerpos de los animales o en las plantas, pero por lo general no son patgenas. Dentro de las enfermedades causadas por micoplasmas se incluyen las infecciones del tracto urinario y algunas formas de neumona. Como presentan resistencia natural a la penicilina y a la cicloserina, se deben tratar con antibiticos que no acten sobre la sntesis de la pared celular, sino que inhiban la sntesis de protenas como por ejemplo con tetraciclina. En los vegetales la especie Spiroplasma citri causa la enfermedad conocida como "tristeza del naranjo" y en las plantas de maz el "raquitismo del maz". En los animales otras especies de Spiroplasma son responsables de enfermedades como la espiroplasmosis de la abeja melfera y las cataratas del ratn lactante. Con respecto a su metabolismo, los micoplasmas usan como fuente de energa principalmente los carbohidratos y requieren factores de crecimiento como las vitaminas, los aminocidos y las bases nitrogenadas. Algunas especies son oxidativas y producen ATP por fosforilacin a travs de la cadena de transporte de electrones. Otras especies son fermentativas y utilizan azcar para obtener cido lctico.

Poseen diversas formas debido a la carencia de una estructura rgida, lo que tambin ha generado inconvenientes al momento de medir su dimetro regular. Se pueden encontrar en un mismo cultivo formas cocoides(0.2 - 0.3 m), espiraladas, filamentosas con frecuencia ramificadas, "hinchadas", etc. Para su reproduccin recurren al mecanismo de divisin por gemacin, as las clulas permanecen unidas entre s por medio de hifas.