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Miguel ngel Quintanilla

o la tentacin sociolgica

del materialismo

LBERTO HID LGO TU NON

Oviedo

a belle epoqueque perm ita formular pala-

idinaS dec larac ione s so bre la infalibilidad,

neutralidad y autonoma de las ciencias

positivas parece haber llegado definitiva

men te a su punto, de n o-retorno. Des

pus de la Segunda Guerra Mundial , so

bre todo, los j inetes de la burocratiza-

cin, la industrializacin y la militarizacin han asolado

las ms ingenuas creencias positivistas y una teora de la

ciencia consecuente no puede ignorar ya el problema de

las determinaciones y deformaciones socio-histricas, a

las que el proceso de investigacin y consti tucin cient

f ica se halla sometido. En el seno mismo de la comuni

dad cientf ica han aparecido inequvocos signos de in

quietud ante la manipulacin ideolgica de la ciencia,

desde el movimiento Pugwash, pat rocinado por Cyrus

Eaton, hasta el

Survivre

ecologista francs de Chevalley

y Grothendieck, desde las campaas ant igubernamenta

les del b ilogo nor teamer icano Barry Commoner hasta

la decisin de la Sociedad Japonesa de Fsica de excluir

de sus reuniones a los cientf icos que trabajan en obje

t ivos mili tares. Y por ms que los escpticos vean en

tales expedientes procedimientos para salvar el alma

de los cientf icos implicados, ya no cabe duda de que el

tema de la funcin social de la ciencia, parafrasea ndo el

t tu lo pione ro d e Jo hn B ernal , ha dejado de ser una

preocupacin esotrica de socilogos heterodoxos, cien

tficos desviantes y filsofos hipercrticos, para conver

t irse en una de las pautas centrales de la reflexin epis

temolgica y cr t ica de los lt imos aos (1) .

Pues bien, en nuestro pas una de las plumas que

con ms insistencia ha incidido sobre la temtica aludida

es la del joven f i lsofo salmantino Miguel ngel Quin

tanil la desde una perspectiva que se confiesa abierta

mente mater ia l i s ta, (en el renovado sent ido que Gus

tavo Bueno ha inyectado al trmino) y alienta, por tan

t o , severas intenciones cr t icas, tanto con respecto a la

filosofa de la .ciencia formalista de co rte ana ltico

(Po pp er, analoga do principal) , como en relacin al

marxismo cientif ista de Althusser. En su lt imo libro,

Ideologa y Ciencia,

se recogen tres variaciones exposit i

vas sobre las Ideas enunciadas en el t tulo que, a mi

juicio, van decantando progresivamente las posiciones

del materialismo fi losfico en una direccin sociolo-

gista similar a la esbozada en el prrafo anterior, cuyos

mr i tos son grandes, pero no mayores que sus pel igros

de reduccionismo y parcialidad a la hora de alcanzar

una correcta comprensin materialista de la naturaleza

de la ciencia. Por eso me he decidido a formular pbh-

camente estas observaciones cr t icas sobre la orientacin

general de la obra, asumiendo explcitamente el papel

de abogado del diablo y colocando entre parntesis la

simpata y admiracin que por el trabajo del autor ex

per imen to (2 ) .

(1) Como sntoma del inters creciente por la temtica suscitada en torno a la sociologa de

la ciencia en nuestro pas bastarm con apuntar aqu la posibilidad, lamentablemente f rustrada

por la decisin unilateral de un Director General, de que una par te sustanciosa de esta mate

ria figurase en los nuevos programas de Filosofa de C.O.U. como materia obligatoria. En

este contexto resulta obligado advertir que mis crticas al socioiogismo recaern en lo que

tiene de reduccionismo; En modo alguno, entindase bien, rechazo la d isciplina, en que se

asienta, cuya legitimidad estoy dispuesto a defender y cuya importancia me parece fundamen

tal,

mxime en una situacin como la nuestra, en la que sus virtualidades crticas resultan

sobresalientes. Otro sn toma, no menos relevante, lo constituye el aumento de la tasa de

versines al castellano sobre sociologa de la ciencia en 1977. Citar los ttulos ms relevantes:

BRIAN EASLA: L

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2.

Claridad y concisin son , a mi parecer, los tr

minos que mejor definen las caractersticas estilsticas

ios y la distribucin espacial del libro no son menos

ransparentes: Tras elaborar un concepto marxista de

captulo primero

pp .

11-5 9), y un con cepto materialista de ciencia en el

(pp. 61-105), se correlacionan ambos dialctica

ente en e l

tercero

(pp. 107-55). Sin embargo, las con

onacin retrica que enturbia no slo el estilo, sino

ambin la propia posicin del autor y, en consecuencia,

sar que la razn de tal empaamiento, tal vez deba bus

arse en las premisas de su argumentacin.

3 . ~ Su primera contribucin al concepto de Ideo

oga consiste en un limpio ejercicio de formalizacin,

uyo efecto crtico fundamental es mostrar que las doc

trinas supuestamente marxistas de Adam Schaff

(I

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categorial de Gustavo B uen o frente a todas las dems

teoras que se atienen a una escala gnoseolgica. Su

anlisis del desarrollo cientfico es, en cambio, mucho

ms matizado. Los autores formalistas interpreta Quin-

tanilla han enfatizado el tema del cambio de teoras

centrndose en el problema de su significado emprico

verificacin o falsacin); los metodlogos post-poppe-

rianos, su contrarplic dialctica, han corrido el acento

desde Kuhn al contexto sociolgico de descubrimiento,

suscitando el tema del cambio de paradigmas reinter-

pretable como cambio pragmtico de normas lgicas y

metodolgicas); por ltimo, la tradicin epistemolgica

bachelardian a Althusser, pe ro tambin Foucault) han

procurado integrar e l fenmeno de l

nacimiento de las

ciencias

den tro de un esquem a rupturista semntico-cul-

tural, i.e., filosfico. Se trata de tres fenmenos que,

segn Quintanilla , deben diferenciarse claramente para

proceder al establecimiento de sus relaciones mutuas,

requisito que no cumplen ninguna de las teoras aludi

das a causa de su parcialidad. La teora del cierre cate

gorial, contrariamente, no slo provee de un triple eje

sintctico, pragmtico y semntico, respectivamente)

para albergar la triple problemtica, sino que adems las

correlaciona a travs de los componentes del eje semn

tico relaciones, operaciones y trminos). La apretada

exposicin de esta articulacin pp. 100-1) constituye, a

mi modo de ver, el mayor acierto del l ibro, pues el

ajuste macroterico que evidencia goza de todos los

atributos de una verdad gnoseolgica. Claro que esta

evidencia puede complicarse dialcticamente acto

seguido, pero su autor ha reconocido que slo tiene la

misin de servir de esquema mnimo, con lo que su

inmunidad queda garantizada.

5.

Pero la conclusin del l ibro no hereda, en

buena lgica, la inmunidad de la menor sino la enferme

dad de la

mayor.

Se trata, en resumidas cuentas, de un

alegato contra la supuesta objetividad, neutralidad y

autonoma de la ciencia, que condensa la postura expre

sada en su artcu lo El mito de la ciencia 5), seguido

de una apostilla , en la que se pretende articular la cr

tica ideolgica y el desarrollo de la ciencia, aseverando

qu e la pro pia ciencia cump le una funcin ideolgica p.

143), en el mismo ton o desmitifcador qu e Jean Marc

Lvy-Leblond ha popu larizado 6). Es cierto que

Quintanilla intenta desesperadamente, despus de

haberla guillotinado, al negarle cualquier tipo de objeti

vidad, resucitar la ciencia en el paraso socialista,

mediante el artificio de desviar su dependencia ideolgi

ca en la sociedad capitalista hacia los programas de in

vestigacin en el sentido de L Lakatos. Para llegar a

esa conclusin la teora materialista del cierre categorial

resulta de una erudicin superflua, pues la simple dis

tincin entre ciencia en abstracto y ciencia concre

ta hubiese bastado, pese a todo su acriticismo, a tales

efectos, como nos lo muestra bien a las claras el si

guiente texto de Brian Easlea:

Porque no ha sido la ciencia en abstracto la que

ha pro vo cad o la ex is tenc ia de proyec t i le s d ir ig idos n ter -

in En

Ducionario

de

filosofa Contempor?iea

dirigido por M.A. QUINTANILLA Ed. Sige

m e, Salamanca 1976, pp. 65-81.

6 ) L E VY-L E BL OND, J .M. : L a ideologa dejen la fsica contempor nea Cuadernos Anagrama,

Barce lona, 1975 trad. Joaqun Jord). Lo que en especial aparece cada da ms claro es el

papel ideolgico de la ciencia: aval de las formas modernas de la ideologa dominante, biom

bo

tcnico

de los mecanism os de la exploracin y garanta

objetiva

de una jerarqua social

pre tendidame nte basada en la competencia p. 96).

continentales y la amenaza de una guerra termonuclear,

que tan acertadamente considera Roszak como sntomas

de una civilizacin enferma, sino la ciencia practicada en

un m un do de naciones e ideologas en conflicto, dom ina

da por la lucha a muerte entre la realidad del capitalis

mo y la

idea

del socialismo 7).

Me parece, por consiguiente, que Quintanilla no ha

querido o sabido aprovechar las virtualidades que su

propio concepto ma te r ia l i s t a

de ciencia le deparaba.

Cuando al final de su libro intenta justificar el desarro

llo de la ciencia y su carcter progresivo en nombre del

materialismo, proponiendo como criterio de evaluacin

de los programas de investigacin el hecho de que

encajen o no con una concepcin materialista del

m un do y con una conciencia crtica p. 151), o cuando

apela retricamente al argumento definitivo de que el

marxismo se presenta l mismo como un

programa

poltico para el des rrollo de la ciencia

p. 154), que p er

m itir ^una con struccin cientfica libre de deform acio

nes ideolgicas y un desarrollo cientfico de ac uerdo

con los intereses universales de la humanidad, la tenta

cin sociolgica del materialismo se ha consumado, por

que se est entendiendo que el materialismo es algo

externo

sobreaadido, exgenamente a la ciencia, algo

que depende de instancias sociolgicas como la aproba

cin de un programa y otro de investigacin o el aval

de una determinada filosofa. Pero las ciencias son ma

terialistas

no slo

porqu e depend en de condic iones mate

riales y sociales de existencia, lo que constituye una

suerte de materialidad genrica, que comparte con toda

otra realidad y cuyo reconocimiento es compatible con

una versin idealista de teora de la ciencia; como tam

poco lo son porque los cientficos posean una concien

cia crtica, sino a pes ar de la conciencia acrtica de

muchos cientficos. Las ciencias son materialistas por

razones

internas

en virtud de los trminos y configu

raciones materiales, fsicalistamente determinados inclu

so , que constituyen sus respectivos campos. Esto supo

ne una suerte de materialidad especfica que permite

demarcar inequvocamente la ciencia de la pesudo-

ciencia. En esta capacidad de demarcacin rigurosa

reside uno de los mritos fundamentales de la doctrina

del cierre categorial, como el propio Quintanilla re

conoce. Renunciar a ella , como Levy-Leblond propone,

supone escorar definitivamente hacia el

sociologismo.

Por

estos mares navega Quintanilla .

7) La liberacin social y losobjetivosde la ciencia

op -

cit pg. 440.

100

EL BASILISCO

EL BASILISCO, nmero 2, mayo-junio 1978, www.fgbueno.es

http://www.fgbueno.es/