II GUERRA MÉDICA: TERMÓPILAS, SALAMINA Y PLATEA

Santiago Rodríguez Guillén

El soberano persa Jerjes I, en el año 480 A.C., decidió la invasión de Grecia para acabar con el apoyo que los griegos jónicos de Asia Menor habían tenido en su

levantamiento contra los medos.

JERJES I (519-465 AC) HEREDÓ EL IMPERIO DE

DARÍO I Y DECIDIÓ SEGUIR AMPLIÁNDOLO,

ABANDONANDO LAS POSESIONES ASIÁTICAS.

El primer lugar en el que se produjo una batalla fue el desfiladero de las Termópilas, un estrecho paso de unos doce metros de anchura, con un muro de piedra en su parte interior. Allí esperaba un ejército de varios miles de soldados griegos, que aguantaron, una tras otra, las acometidas de los invasores. Mientras, los griegos luchaban en el mar, causando graves daños a la flota persa.

Hoy en día, el aspecto del lugar ha cambiado: la costa ha ganado terreno al mar.

AVANCE DE DE LA COSTA

Jerjes lanzó un primer ataque frontal con fuerzas medas y cisias, que eran las más fiables de su ejército. Un segundo ataque fue realizado por los Inmortales,

protegidos por corazas de escamas…

Fue entonces cuando el rey persa se valió de Efialtes, un informante, que decidió emplear la senda Anopea, un camino de montaña que rodeaba por el macizo el paso y regresaba a la costa por la retaguardia griega. Los focenses, que custodiaban ese punto, se vieron sorprendidos y se

retiraron sin luchar

…PERO TAMBIÉN FUERON VENCIDOS.

Fue entonces cuando murieron, defendiendo el paso, no solo los trescientos espartanos de Leónidas, sino los setecientos tespeios, al mando de Demófilo,

hijo de Diádromes, y otros cuatrocientos tebanos, injustamente olvidados por la Historia.

Palabras que se atribuyen a Leónidas:

MOLON LABE – “Venid a por mí”

La victoria final fue para los persas, que tan solo vieron retrasado su avance cinco días. La flota griega, al conocer la derrota, se replegó hacia el Ática.

Despejado el camino por tierra y por mar Jerjes avanzó hasta Atenas a la que, sin hallar resistencia, tomó, saqueó e incendió, ya que la población ateniense se había refugiado en Salamina, obedeciendo las indicaciones de Temístocles.

Y hasta Salamina la flota persa persiguió a la griega, siendo derrotada y dejando al ejército persa sin un apoyo esencial.

La superioridad naval persa era evidente pero, hábilmente, Temístocles supo

llevar la batalla a su terreno: el estrecho que conducía a la bahía de Eleusis, frente a la isla de

Salamina.

En el Museo Naval de Madrid conservamos este magnífico cuadro, realizado por Rafael Monleón, en 1887, que recrea el aspecto de la

escuadra griega en la batalla de Salamina.

Allí, la armada persa no pudo desplegar su

orden de combate y en la angostura del paso, los griegos pudieron

abordar y hundir a las naves enemigas

Jerjes quedó privado de un apoyo esencial, y Temístocles quedaría inmortalizado como el gran vencedor de la II Guerra

Médica.

Sin embargo, con el tiempo, Temístocles sería condenado al ostracismo en su propia ciudad,

Atenas.

Jerjes decidió volver a su imperio, dejando en Grecia un ejército de ocupación dirigido por el general Mardonio.

Los griegos, en una nueva coalición, se plantearon la expulsión definitiva de los medos, y lo consiguieron en la

batalla de Platea.

Platea se encontraba a unos 80 Kms al Noreste de Atenas, en la Beocia.

Allí, el 27 de agosto de 479 AC, el ejército griego, formado por la coalición de diecisiete ciudades, derrotó a persas, aliados de Asia

Menor y beocios. El propio Mardonio murió en la batalla.

Los medos, definitivamente se retirarían hacia Asia.

De esta manera, TERMOPILAS, SALAMINA Y PLATEA, fueron las tres grandes batallas de la guerra contra los persas.El cine y la fama de Leónidas, el espartano, han hecho que la primera sea considerada la más importante pero, en realidad, las que decidieron el curso de la guerra fueron las otras dos.

Las Termópilas también fueron escenario de otras batallas:

- En 352 AC los atenienses detuvieron el paso de Filipo II de Macedonia

- En 191 AC Antíoco III frente al ejército de Roma.

- En 1821 los griegos detuvieron a los turcos y…

- En 1941 el ANZAC detuvo a los alemanes, permitiendo que los aliados ingleses se retiraran a Creta.

Y es que, después de todo, la Historia sirve para no repetir los errores del pasado…