TITULO BellsimaTITULO ORIGINAL Lady of FireAUTORAAnita MillsTRADUCIDO POR Gruo de Tradu!!iones Constan"aen#lis$G%N%RO Roman!e &ist'ri!oCONT%(TO ) In#laterra y Normanda medie*alLADY ELEANOR DE NANTES - LA MUCHACHA MAS BELLA DE SU EPOCA-Y TRES HOMBRES PELEANDO POR SU AMOR...** El prncipe Henry, hijo del Rey de Inl!"e##!. Se en!$o#! ! %#i$e#! &i'"! de l! !dole'(en"e Ele!no#. In$edi!"!$en"e de'e! (!'!#'e (on ell! . Co$o %o'i)le he#ede#o !l "#ono, el de)e h!(e# *n $!"#i$onio +*e (on"e$%le !li!n,!' e'"#!"-i(!' y %ol."i(!'. Siendo *!%o y 'ed*("o# %*ede "ene# ! (*!l+*ie# $*je# en '* (!$! y %o# +*- no "o$!# ! Ele!no# (o$o !$!n"e 'i no l! %*ede "ene# (o$o e'%o'!...*** Su medio hermano Roger. S* /ni(o !$io y (o$%!0e#o. De'%#e(i!do %o# l! 1!$ili! y lo' no)le' %o# 'e# )!'"!#do. A$! 'e(#e"!$en"e ! '* he#$!n! Ele!no# de'de 'ie$%#e y '* !$o# y 2delid!d e' "!l +*e 'iendo !dole'(en"eh!#3 *n j*#!$en"o !n"e Dio' , de (on&e#"i#'e en el de1en'o#y (!)!lle#o de Ele!no# %o# el #e'"o de '* &id!.Roe# *!#d! *n 'e(#e"o +*e %*ede "#!n'1o#$!# l! &id! de "odo' y (on&e#"i#lo en *n %ode#o'o Lo#d. S4lo "o$!#3 ! Ele!no# 'i ell! &iene ! -l %o# %#o%i! &ol*n"!d.*** Lord Robert de Beseme , *n *!%o (!)!lle#o de (!)ello o'(*#o y ojo' &e#de'. Tiene l! 1!$! de 'e# el ho$)#e $!' "e$ido de "od! Inl!"e##! y No#$!nd.!. C*!l+*ie# %e#'on! h!(e l! 'e0!l de l! (#*, !n"e' de %#on*n(i!# '* no$)#e.El %l!n"eo de Ro)e#" e' (l!#o5 "end#3 ! Ele!no# de (*!l+*ie# $odo y ! (*!l+*ie# %#e(io. D!#.! "odo lo +*e "iene %o# 'en"i#'e !$!do %o# l! )ell! Ele!no#.%sta no*ela +i!a !omien"a des!ri,iendolas reara!ionesara un festi*al or#ani"adoor Lord Gil,ert de Nantes- eladre de %leanor. /l est0 de!e!ionado or el$e!$o de no tener $i1os *arones y%leanor - en arti!ular - es el ,lan!o de su desre!io or ser su $eredera .%leanor $a lle#ado a a!etar 2ue sus adres no la aman y sus $ermanas no la 2uieren .3u 4ni!o ami#o y !oma5ero es su $emanastro- Ro#er. Los dos son inseara,les. Al festi*al lle#ar0n el rey 6illiam - el Con2uistadory su $i1o- elrn!ie &enry. Inmediatamente- imresionado !onel esritu !om,ati*o y la ,elle"a de%leanor- Guillermo a!uerda dis!utir un !ontrato de matrimonio !on su adre-Gil,ert de Nantes- ara unir a %leanor y &enry. Al festi*al tam,i+n asistir0 Ro,ert de Belesme. %n este da de !ele,ra!i' - Ro,ert- le romete a %leanor 2ue ella ser0 de +l . Un !a,allero de mente ,rillante ara la #uerra - ero tan atra!ti*o y oderoso- !omodesiadado y !ruel.7 aun2ue les are"!a atro"- una arte de *uestros !ora"ones desear0 2ue Ro,ert lo#re su o,1eti*o ) ser amado or %leanor.%n la no!$e del ,an2uete de !ele,ra!i'n se rodu!e una muerte- 2ui"as un asesinat- 2ue rodu!ir0 !am,ios en la *idas de todos. Ro#er !ono!er0 un se!reto 2ue !am,iar0 su *ida- de1ar0 de ser un ,astardo desre!iadoa ser un !a,allero .La *ida de %leanor en!ontrar0 un destino 2ue ellaodia.&enry tendr0 2ue !am,iar sus lanes y Ro,ert...Ro,ert one en mar!$a una estrate#ia ara o,tener el 4ni!o o,1eti*o de su *ida) la ,ella %leanor- aun2ue ten#a 2ue matar a todos) a Ro#er- a &enry- al adre de %leanor y $asta su roia madre.Anita Mills,rilla !on esta $istoria aasionada de amor -#uerra - y ri*alidad y lealtadentre !a,alleros.3e tratade una no*ela intensa 2ue nos ermite re!orrer la *ida de estos ersona1es desde su adoles!en!ia $asta su 1u*entud. Mu!$os$om,res oderoso ersi#uen al la ,ellsima %leanor - $eredera de Nantes. Pero a4n falta des!u,rir a 2uien ella le entre#ar0 su !ora"'n.Otros li,ros tradu!idos or nuestros GruoRendirse Nun!a889 No surrender: Ni;;i Dono*anLe!!iones de Pasion 9Lo*e Lessons: C$eryl &oltCasada !on el dia,lo 9De*ile y de su *oluntad de a!etar a su $i1o ,astardo.De A,,e*ille- Ro#er fue a PoiB donde en!ontr' alPrn!ie &enry.All- ,a1o lailumina!i'n l0n#uida de la !$imenea de la !asa de &u,ertPoiB- +l e1e!ut' el a!uerdo or mediodel!ual +l le da,a a&enry la !ustodia de las tierras de Condes or un erodo no ese!iP!ado de tiemo a !am,io de un r+stamode 2uinientas mar!os in#lesas. Am,os ra"ona,an 2ue Curt$ose sera mas reti!ente a tomar unaosesi'nde su $ermano2ue de Ro#er- or2ue +l tam,i+n ne!esita,a del dinero de &enry . &a,a un ro'sito adi!ional a ese a!uerdo KBelesme odra *a!ilar enmar!$ar so,re Condes or temor a 2ue Ro,ert Curt$ose aoyase la !ustodia de &enry. %ra un #ole maestro 2ue ase#urara 2ue Ro#er no erdera!omletamente las tierras de Condes .&enry de1' se!ar la tinta deldo!umento - lue#o se lo as' ara 2ueRo#er loleyera- y re#unt' . LBien- $ayal#o 2ue$ayamos omitidoM Piensas 2ue te roor!ion+ #arantasuP!ienteM L Ro#er lo estudi',re*emente ysa!udi' la !a,e"a. LPienso 2ue fuiste muy #eneroso- rn!ie N.LTonteras . Ne!esitar0sde dinerosi laneasmantener a miLady!omo al#uien de su !lase . 7 $allar0s 2ueuna mu1er es muy !ara- youedo de!rteloL.L&enryS L Ro#er 2uiso sa,er. LPor 2u+$a!esestoor m M LLPor *os M L&enry sonri' a medias y sa!udi' la !a,e"a. LNo-$a#oestoor ella.LLPor ella- enton!es. Por 2u+ M L%lrn!ie to!' la !adena 2ue !ol#a,a de su !uello -sintiendo la $e,illa de %leanor. L 7o odra $a,eramado a tu $ermana - Ro#er K s+ 2ue odra. %lla no es !omo las otras mu1eres- ero en 2u+ modo ella esdiferente-note lo odra de!ir . Nin#una otra al#una *e" me afe!t' as .L La *o" de +l ,a1' ysus o1osasumieron una eBresi'n distante !omo si re!ordara a %leanor de Nantes. L%lla to!' mi!ora"'n - Ro#er. 3i las !osas $u,iesen sidodiferentes enton!es L- +l medit'sua*emente- Lyotendra a$ora unaesosa yun $i1oo dosO .Ro#er lu!$' !ontra una u5alada de !elos . LNo- ustedes no $u,iera sido !omati,les. %lla $a,raeBi#ido una !onstan!ia y Pdelidad 2ue *os no tienes . &u,ieras eleado!on ella or las otras mu1eres.LLNo.L &enry era ositi*o. L Te e2ui*o!as . 3i yo $u,iera tenido a %leanor de Nantes en mi !ama- no re!isara a nin#una otra.L Ro#er tu*ouna sensa!i'n de in!omodidad ante la!onfesi'ndel rn!ie y !rey' !atar la inten!i'nde &enry. L7o no ermitir+ 2ue ella sea la amantede nin#4n $om,re - rn!ie o noL- +l ad*irti' !on !alma .LCr+eme S L los o1os marrones de &enry esta,an serios-su !araso,ria a esardel*ino 2ue $a,a ,e,ido . LCr+eme !uandodi#o 2ue no2uiero nin#una des#ra!ia aratu $ermana. 7o no la tomara !omootra !osa si udiera!asarme !on ella- y esa oortunidad ya as' ara m. /l dio un susiro esado de esar y en!ontr' la mirada!uriosa de Ro#er. L3i. Rufus me nom,r' su $eredero de In#laterra yCurt$ose me !om,atir0 or eso - *os ,ien losa,es . No K ten#o 2ue!asarse tomando en !uenta las !onsidera!iones olti!as - Ro#er- y erd'name or de!ir esto - ero nouedo darme el lu1o de tener aGil,ert !omosue#ro.Cuando yo ele*e mi estandarte - ten#o2ue sa,er 2uien *endr0.L /l to!' elendiente nue*amente . LA$ora No uedo darme ellu1o de !asarme !omo deseara- si 2uiero lle*ar la !orona de In#laterra - mi ami#o.Pero o$8 !'moen*idiar+ al$om,re2ue se !ase !on tu $ermana K y$ar+todo lo 2ue est+ en mioder ara2ue no seaBelesme.L A,rutamente +l se udode ie y!amin' $a!iauna *entana . Lme on#osentimental !on el *ino- Ro#erL- +lmurmur' mientrasdesen#an!$a,a los osti#os y los a,ri' . LLo 2ue ne!esito es una mu!$a!$a !omla!iente ara le*antar mi esritu. As lo $ar+. &u,ert di!e 2ue $ayal#unas asa,les en la aldea .Qu+ di!es MLas ,us!amosM LL=e- mi Lord - yone!esito dormir L-Ro#er minti' . /l sesenta tenso siemre2ue $a,la,an de %leanor.&enry estudi' de !er!a Ro#er orrimera *e"desde 2ue ellos$a,anestado en Condes.Profundos !r!ulos ne#ros rodea,an sus o1osa"ules- y su !ara mostra,a fati#a. /l asinti' !on la !a,e"a .Ro#er era la ersonamas !er!ana 2ue +l tena !omo ami#o desde 2ue el =ie1o !on2uistador le $a,aense5ado 2ue los rn!ies no tenanami#os. Lo ertur,' *er 2ue Ro#er $a,a lle#ado a tal lmite. L3iL- +l di1oen *o" alta- Llu!es !omo si no$u,iesesdormido durante una semana.LL &a!e mas de die" das desde 2ue *iniste a Condes ara ad*ertirme so,re los lanes de Belesme rese!to a Lea- ero are!e !omo si fuera un a5o. No $e $e!$o otra !osa 2ue o!uarme de eso desde enton!es.LLBien - ero si*os no te!uidas- ser0sde o!o uso ara ella!uando lle#ue el momento .L&enry !amin' $a!ia dondeRo#er esta,a sentado y learet' el $om,ro en se5al de !onPan"a. LPero todo saldr0 ,iensi odemos sa!arla de Rouen.LL3i no lo $a!emos- tendr+ 2uematar a Belesme. Aes4s- no s+siuedo $a!ereso . Cara a !ara-nun!a lo $e *en!ido.LLNo lle#ar0s a eso. 3aldremos de Rouen y es!aar0s a In#laterra .No $ay ,uena rela!i'n entre el Conde de Belesme y mi $ermano Rufus-uedes !ontar a In#laterra !omo un lu#ar se#uro $asta2ue uedasde!idir 2ue $a!er !on tu $ermana .L &enry se detu*o - nada $a,a sidodi!$o rese!to a 2ue de,eraser $e!$o!on ella. L%lla tendr0 2ue tener un marido- *os sa,es eso. 7o leuedo es!ri,ir a Rufus y *er siuede arre#lar al#o.OLNo8 LLBien-no lomen!ionar+- ero es la 4ni!a salida - Ro#er. Pi+nsalo - Ro,ert de Belesme no odr0re!lamar la esosa de otro $om,reO . /l li,er'el $om,ro de Ro#er. L=os anda ala !ama y yo eBaminar+ las mu!$a!$a de este lu#ar.L Cuando &enry $u,o artido-Ro#er llen' una !oa !on *ino y o!u' su lu#ar en la!ama 2ue!omartira desu+s!on el rn!ie.3e 2uit'la !amisa y los antalones - y tom' lo4ltimo del*ino y se a!omod' en lasrofundidades de la !ama . %l !ol!$'n de a1aare!alu1oso desu+sde las no!$es en el !amino . Aoy' su !a,e"a so,re la almo$ada- ero el sue5o no *ena.Con suso1os !errados- im0#enes de Lea Du!tua,an en su mente . /l oda re!ordar el !onta!to de sus manos !uando ella lo$a,ades*estido ara el ,a5o- el !onta!to de ella ensu iel desnuda - el !onta!to de susla,ios!uando ella lo$a,a,esado!uando esta,a sentado en la ,a5era . /l odaoler elolor a limio de ella yoda*er el!a,ello sedoso !ayendo!ol#ado so,re +l.A mas 2ue todo- su !ueroodasentir los !ontornosredondos de ella !uandola $a,asu1etado al desedirse en Fontaine,leau. 3u len#ua se se!' !on eldeseo y su ulso se a!eler' mientras se ermita ima#inar lo 2ue $a,a fantaseadotantas *e!es antes. %n sus sue5os - ella *ena a+l !omo una esosa- una amante ansiosa ora#radar asu Lord - sonri+ndole - a!ari!i0ndolo- ya,riendosu !ueroa +l. A$ora !ada P,ra a de su !uero,us!a,a el ali*io de este deseo oresi*o./l a,ri' las !ortinas 2ue rodea,an la !ama y sali'fuera de la !ama. No odadormir as .=ino Kmas *ino- +l de!idi'- yodraro!urar dormir mas r0idamente.3e uso los antalones ero no reo!u' en onerse las ,otas . Con una antor!$a tomada de un anillo met0li!o adosado a la ared- +l ilumin' su !amino al sal'n .%l lu#ar esta,aa$oradesierto a eB!e!i'n de al#4n!riado o!asional 2ue le*anta,a los 4ltimos *esti#ios de la !ena. Al#unos $om,resdormanen aletas !olo!adas a lo lar#ode las aredes. Ro#er !amin' silen!iosamente re*isando los 1arros $asta $allar uno !on ,astante *ino.Aaaiiiieeee8 L Al#uienemiti'un #rito a#udo a su esalda. /l #ir' y se *io frente a una ni5a a la 2ue +l $a,a asustado. 3us manosesta,an!ar#adas !on 1arras *a!as 2ue ella areta,a Prmemente !ontra sus e!$os. 3us o1os eran luminosos y#randes a la lu" de la llama.LMi Lord 8 Me asust'-ens+ 2ue todos dorman.LL=iniste a ,us!ar un o!o de *ino ara *os M L %lla sa!udi' su !a,e"a. L=ine a terminar de limiar las mesas mientras estos tontos est0n dormidos.LLO$.L /l la mir' !on inter+s . 3us o1oseranos!uros y su !a,ellotam,i+nera lar#o yos!uro.3ue2ue5aestatura le $i"ore!ordar a %leanor. LCu0ntos a5ostienes M LLQuin!e.LL%res*ir#enM L +l re#unt'est4idamente - sa,iendo2ue eraimro,a,le.%lla mir' a su alrededor resondiendo. /l odra$a,er1urado 2ue ella se ru,ori"' antere#unta- erotal *e"eras'lo lalu" del fue#o . LNoL- ella resondi' Pnalmente en *o" ,a1a . LNo lo soy .LTe #ustarade !omartir mi *inoM L /l no oda re#untarlelo o,*io- ero ella entendi' su inten!i'n .%lla lo o,ser*' a medio *estir antes de le*antarsu mirada a su !ara dondeudo*er los o1osa"ules- el !a,ello ru,io -y los ras#os ,ien dePnidos. /l era mu!$o mas #uao 2ue !ual2uiera de los $om,res !on los 2ue $a,a estado . Colo!' las 1arras en una mesa yasinti' !on la !a,e"a . L3i.LUna *e" de *uelta en la $a,ita!i'n 2ue +l !omarta !on &enry-Ro#erse detu*o y,es'a la ni5a. Al rin!iio fueun ,eso sua*e 2ue se fue rofundi"ando !uando +l !err'sus o1os y ens' en%leanor. Un Calor inund' su !uero mientras ima#ina,a 2ue su1eta,a a Lea en sus ,ra"os !omouna amante en *e"de una $ermana. Lentamente-+l la estimul' !on ,esos sua*es y !ari!ias- mientras la des*esta !omo si ellos tu*ierantodo el tiemo del mundo eBerimentar el la!er mutuo . La ni5a esta,aal rin!iio!onfusa or su ,ondad- ero ronto!omen"' a resonder !on entusiasmo.Ro#er la a,ra"' y laa!ari!i' $asta2ue ella ens' 2ue se *ol*era lo!a si+l no la tomase. 7!uandoPnalmente+l la enetr' - ella #rit' !onla!er 2ue. LLeaS LeaS te amo tantoL- +l susurr' entre!ortadamente !uando se derram' dentro de ella. 7or un momento ,re*e en su *ida - la ni5a sesinti' amada en *e" de usada. /l rod' a un lado y se re!ost'!on los o1os!errados-tratando de normali"arsu resira!i'n . %lla se a!er!'ara des!ansar su !a,e"a!ontra su $om,ro . /l usoun,ra"o alrededorde ella y lasu1et' !ontra +lmientras ro!ura,a dormir. La a,ra"' deseando fer*orosamente 2ue ella fuera una lady llamada Lea.Por Dios8L Ro#er- tienesuna mu!$a!$a !on *os allM L el Prn!ie &enry a,ri' las !ortinas y esi' . 3u *o"era mas #rueso 2ue la $a,itual or la ,e,ida. L=ie1o $allaste una uta ara a!ostarte desu+s de todo.L /l se a!er!' a4n masmientras Ro#er intenta,adesertarse. L 7 en!ima en!ontraste una linda-mientras todas las2ue yo tu*e eran #ordas de !a,ello #rasoso.LLa ni5a intenta,a!u,rirsede la mirada de &enry .Ro#er rod' afuera y,us!' su !amisa. LA2u.L /l le dio la!amisa mientras se senta,a en la !ama. L%s me1or 2ue te *ayasO.%lla ,us!'aresuradamente su roa y salt'fuera de la!ama asando al lado delrn!ie. Antes 2ue +l udieseal!an"arlaella $a,a lle#ado a la se#uridadde lauerta . %lla mir'a Ro#er e sonri' . LMu!$as #ra!ias - mi Lord L.LOyes- Ro#erM La mu!$a!$a te a#rade!i' 2ue te la $ayas *olteado.L &enry frot'su ment'n ysa!udi' la !a,e"a. LA m nadie me a#rade!eO.Pero Ro#er no lo esta,ao,ser*andoa +l. %sta,aensando en $allar a la ni5a en lama5ana yle dara un o!o de dinero . %l remordimiento loin*adi' !uando ens' 2ue inad*ertidamente odra$a,er !readootro ,astardo 2uesufriera or los e!ados de +l. &a!iamu!$o tiemo se$a,a 1urado 2ueno sera resonsa,le de traer otro ni5o ,astardo almundo. Bien- le dara sus datos y *era lo 2ue asa,a . 3u !uero se senta ,ien -me1or 2ue en meses. 3i s'loudiesetener a Lea !omo su esosa .LRo#er- oste lo 2ue di1e M L &enry re#unt' . LQu+ te asa MLL%sero2ue ella no ten#a un ,astardo.L&enry lo mir' !ondis#usto. L%l ro,lema !on *os - Ro#er- es 2ueno te a!ostas !on mu!$as de ellas . Quierode!ir-2u+ eseras 2ue $a#aun $om,re!uando+l es solteroMArder de #anasM 3i ellas no se a!uestan !on *os - se a!uestan !on al#4n otro tonto. 7 si tienen ,astardos- se#uro2ue no sa,ende 2uien es.LL%nton!es-or 2u+mantienes tus ,astardosM LLPor2ue yo soy el4ni!o $om,re2ue se $a a!ostado !on la madre. Con una sier*a- es una !uesti'ndiferente.L /l diouna mirada a su alrededor ,us!ando mas *ino. LNo me di#as 2ue te tomaste todo.LLTodo.LL=uel*e a la !ama. 7oir+ ase $allar un o!o mas.L Ro#er eser'mientras&enry !amina,a $a!ia la uerta . %nton!es +l*ol*i' a ensar !onLea.. Como ella rea!!ionara ella si suiese M +l dese'sa,er. Rea!!ionara !on$orrorM O lede*ol*era elamor 2ue sentaor ellaM De,era$a,larle antes 2uede1aranRouen- ero duda,a 2ue lo $ara .Pas' mu!$o tiemo ensando en !'mo !ontarle aLea la *erdad so,re +l .LBien S L&enry se tam,ale' en la uerta lle*ando1arrade *ino 2ue *ol!' en el iso. L Tu !ons!ien!ia uede estar tran2uila- mi ami#o. 3i ella tiene un,astardo de esta a*entura no!turno- ella odr0!ularme mas a m2ue a *os.L /l aoy' el*inoen una ,a1a mesa. L7 no tienes2ue a#arle- le di ,astante or los dos .L Ro#er se enros!' en la !ama y se sinti'enfermo . %leanor esta,a sentada ensati*amente en el 1ardn !er!ado or murallas altasen Nantes- sus ensamientos*a#ando le1os de a2uellos 2ue esta,an alrededorde ella . %n el fondo- lalen#ua aPlada de su $ermana Mar#aretodaser oda !$ismeando !on su $ermana Adeli!ia . Pero ella no esta,aes!u!$ando lo 2ue ellas de!an. La *ie1a &erle*a - a$oramedio !ie#a adem0s de medio sorda- esta,a sentada en un rin!'nen,an!o-tra,a1ando !on laa#u1a!on una destre"a mas na!ida del ta!to 2ue de su *ista.Pare!aeBtra5o estar sentando alldesu+s de 2ue tantos a5os $a,anasado. Para %leanor- la es!ena tena un aura de irrealidadKera !omo si todo a2uello 2ue le $a,a asado le $u,iese su!edido a otra ersona . 3us ensamientos *ol*ieron aese da !uandoella se $a,a sentidotan frustrada !on la !osturao!o antes de $a,er odo la elea. . 7 el *ie1o Con2uistar - 2ue Ro#er y ella$a,an !ono!ido ese da- y2uien e realmente $a,a !am,iado el destino de am,os en mas de unmodos. Ro#er$a,aroserado desde enton!es - y si sus $om,resse atre*iesen allamarlo L BastardoL- era !on el reseto2ue ellos !on 2ue le de!an a 6illiam Lel Con2uistador.L A4n Belesme are!atener un !ierto resetoor Ro#er. /l se $a,a ase#urado 2uesu $ermanoestaraausente de la !orte!uando $a,a edido su mano.Belesme. Un tem,lor la atra*es' alensar en +l. Por lassemanas desde 2ue ella $a,a a!etado el lande Ro#er-$a,a intentado muy duramente ,orrar !ual2uier ensamiento rese!to alConde de Belesme. A$ora - fuera de las aredes de Fontaine,leau- se sentaeBuesta y desrote#ida. Realmente- entre la ausen!ia de Ro#er y las reara!iones fren+ti!as ara el *ia1e de ella a Rouen- %leanor se sentaemu1ado a una odiseala !ual no tena salida . %n todos los lu#ares ella esta,arodeada or se5alesde reara!iones ara un matrimonio 2ue ella ro#a,a fer*orosamente 2uenun!a su!ediera . Belesme $a,aes!rito una !arta y le $a,a en*iado un !ollar esado !on #randesiedras *erdes- un !ollar,onito y!aro2ue ella !omara,a !on un !ollar de yu#o araes!la*os . Mar#aret- eBresando suen*idia- $a,a eBresado los miedos de %leanor di!iendoen *o" alta 2ue de,a$a,er *enidodel!uello de una mu1er muerta.7 Ma,ille- la madre de Ro,ert- le $a,aes!rito una !arta eBres0ndoseen ala,ras tan eB!esi*amente dul!es 2ue era reulsi*a. D0ndole la,ien*enida a su L2uerida $i1a %leanorL - la !ondesa $a,a en*iadouna nue*a telafran!esa llamada LLlamas de fue#o L ara su ,rilloiridis!ente. %ra*erdaderamente,onita- ero Mar#aret $a,a lo#radoderimir a %leanor so,re eso- di!iendo 2ue la tela !ontena *eneno KL%lla en*enena todo- *os sa,es .LRese!to aGil,ert- su adre- la $a,ae*itadodesde 2ue$a,a *ueltoa Nantes. Pero +l no a$orra,anin#4n !enta*oen elmatrimonio de ella- todo era o!o ara su$i1a rimo#+nita . Tal *e"era or2ue senta unaa#uda!ula!uando la mira,a- o tal *e" or2ue desea,ae*itar !ual2uierrerensi'n or $a,erla *endido ara sal*ar suroio elle1o . Ni si2uiera las aredes del !on*ento $a,an a$o#ado los rumores 2ue !onta,an !omoBelesme le$a,a 2uitado !ada eda"o de tierra y$asta 2ue Gil,ert no tena otra roiedad 2ue la!iudad de Nantes. A!orralado- sin donde $uir - Gil,ert $a,a a!etado laofertade media!i'n de Curt$ose y se sinti' ali*iado al des!u,rir 2ue Belesme se !onformara !on %leanor y 2ue as lode1ara en a" .Cuando le re!ordaron2ue %leanor$a,a sido entre#ada a Dios- Gil,ert ofre!i'a sus $i1asMar#aret y Adeli!ia- eroBelesme esta,a determinado ) 2uera a %leanor ynin#una otra o!ol#ara la !a,e"ade Gil,ert en los ortones de Nantes. No era2ue su adretoda*a no tu*iesemiedo de sufuturo yerno. %n un raromomento de !on*ersa!i'n!on %leanor - le$a,a !onPado2ue $a,a mandadollamar a Ro#er ara 2ue los a!oma5ase a Rouen. Gil,ert tema !ru"ar las tierras !ustodiadas or losaliados del !onde K arti!ularmente or2ue el matrimonio inminente $a,a sidomantenido en se!reto or am,as artes ara imedir 2ue los *asallos se sintiesentrai!ionados or a!uerdodesu+s de una lar#a y *iolenta disuta entre Belseme y Gil,ert . LPero !on Ro#era mi lado N- Gil,ertse $a,are#o!i1ado - Lnadie se atre*er0 a to!arme .7!uando Ro,ert de Belesme est+ *in!ulado a ma tra*+s del matrimonio - nadie se atre*er0 a meterse !onmi#o .LLRealmente- Pa0 M L ella $a,a resondido. L 7!uandoyo est+ !asada !on +l- me ima#ino!uan se#uro estar0s . /l noare!e ser un$om,re 2ue desee eserar ara #o,ernar Nantes.LRealmente lo $a,a de1ado ensando . 3u ensamientos - sin em,ar#o*ol*ieronnue*amente a Ro#er. D'nde esta,a +l M Qu+ esta,a$a!iendo M Pensaralle#ar 1usto a tiemo ara lle*arla a RouenM&a,a !am,iado de idea rese!toa sal*arla de BelesmeM No- no Ro#er- ella se tran2uili"a,a or !ent+sima *e". /l era una al#uien Prme!uandotodo el resto falla,a. /l no da,asu ala,ra li#eramente -+l retenda mantener su ala,ra - ella esta,a se#ura. Pero muy fre!uentemente se deserta,a de esadillas en las 2ue +l esta,a tirado enm el suelo- su san#re re#ando el ol*o de,a1ode +l - y un risue5o Belesme arado al lado- llam0ndolo,astardo. A$- si +l lle#ase- se#uramente todo estara ,ien.L&ermana8 L La *o" a#uda de Mar#aret la sa!' de su reo!ua!i'n. LRealmente- %leanor- de,eras tener los modales ara es!u!$ar!uandoal#uien te $a,la .L%leanor se ru,ori"'sinti+ndose !ula,le . LPerd'n- no esta,a restando aten!i'n .LLBienL- Mar#aret !on!edi'!on falsa !ondes!enden!ia - Lsuon#o 2ue odemos erdonarte or ensar en tu no*io . 3i fuera mi no*io- yotam,i+nestarareo!uada.OL3i 2uieressa,er- Ma##ie-esta,adeseando sa,er so,re nuestro $ermano. Nouedo entender !omo es 2ue nosotrosno tu*imosnoti!ias de +l.LL No me imorta tener noti!ias de +lL-Mar#aret di1o - Lor2ue fue muyo!a la ayuda 2ue +l dioaPa0 !uandoBelesme se esta,le!i'fuera de los ortonesde Nantes. Nosotrosodamos or los #ritos de los !amesinossiendo torturados y no odamosdormir.LL/l *ino una *e"- Ma##ieL-%leanor resondi' tan tran2uilamente !omo udo- L yPa0 lo de1' tener la ,atalla solo . /l lle#' en defensa de Pa0 - y Pa0 $uy'- Ma##ie. Di#as lo 2ue di#as de nuestro $ermano- +l no esnin#4n est4ido. /l no re!i,i'tierras de nuestro adre. Por 2u+ de,era $a,er*enido nue*amente M L %lla ,a1' su *o"ara e*itar ertur,ar a &erle*a- 2uien a$ora dormita,a. L/l erdi'treinta $om,resy Pa0se sal*'. No- Ma##ie-Ro#er no tiene !ulaor lo2uePa0 se !aus'a s mismoO.L No es !ula dea0 L- Ma##ie di1o. L No es !ula de nuestro $ermano - Mar#aretL.LMedio $ermano. &i1o de una rostituta sa1ona .L Mar#aret no de1ara de re!ordarlo. L3i +l $u,iese*enido nue*amenteen nuestradefensa- Belesme $a,ra sidoderrotado. Por mas 2ue me dis#uste-o lo2ue los $om,resdi!ende +l. 3i +l uedelu!$arara Curt$ose yara elPrn!ie &enry-odra $a,er lu!$adoara nuestro adre . %nton!es no $a,ramos lle#ado a este unto- $ermana- yPa0no $a,ra usado los ,ienes 2ue 2ueda,an en ladote ara tumatrimonio. 7o odra tenerun marido- %leanor- si no fueraor tu re!ioso Ro#er.LLBien- si te irrita ser soltera- Ma##ie- uedestener a Belesme ytoda mi dote. 7o estara!ontenta L .LNo. /l no idi'mi mano K yno me $a,ra!asado !on +l si lo$u,iera $e!$o .LL%nton!es !ierra tu ,o!a mal+*ola- Mar#aretL. Todos los o1os#iraron $a!ia &erle*a 2ue se $a,adesertado ara se#uir la !on*ersa!i'n. L3inotienesmarido- 2u+1ate !on tu adre.L%llas fueron interrumidas or los sonidos en el atio%leanor le*ant'sus faldas y se su,i' al ,an!o ara mirar so,re la ared . Los $om,res2ue lle#a,an usa,an !aas de a"ul !laro y lle*a,an un estandartea"ul y #ris. %l lder era in!onfundi,le . LRo#er8 L ella #rit' !on eB!ita!i'n antes2ue desmontase . L/l est0 a2u8 L ella le #rit'a todos mientras i,a $a!iael ort'n.L3iL- Mar#aret murmur' s'rdidamente-LCorre $a!ia +l!omo una erra en !elo.OLMar#aretLK%leanor se detu*o-KLtienesunamente mal+*ola 2ue !om,ina !on tu len#ua mal+*ola . %s una lastima 2ue no te !ases !on elConde Ro,ert - or2ue ienso 2ue $aran una linda are1a. L3in eserar una r+li!a- ella !orri' $a!ia elatio donde los $om,resesta,andesmontando.Ro#er aenastu*otiemo ara darle a Au,ery el !as!o ylos #uantesantes 2ue ellaestu*iese en sus,ra"os.Ro#er se !ur*' ara ,esar sua*emente sus me1illas- sus la,ios aenas ro"aron su iel . 3us o1os a"ules la ad*ertan !uandose aart' .LQu+SM L %lla esta,a!onfusa y de!e!ionada. %ste era unRo#er diferente al de Fontaine,leau.LTe *es ,ien- $ermana.L%lla $umede!i' sus la,ios ner*iosamente - sin#ustarle ese eBtra5o se*ero 2ue se ara,a antes ella. L7o estoy ,ien-$ermano. 7 *osM LLBastante ,ien .L /l mir'$a!ia donde Gil,ert $a,ades!endido loses!alones de la entrada . LNun!a ens+ en *ol*er a2u nue*amente .LL3uon#o 2ue noO .LMi $i1o8 L Gil,ert a,ra"' al eBtra5oen una,ra"o de oso-,esando !alurosamente sus me1illas. LC'mo de1aste CondesM %s un feudo ri!o !omo o or a$M LLBastante ri!o .L Los o1osde Ro#er inse!!ionaron la multitud reunida $asta2ue identiP!' a la *ie1a &erle*a . Para ella- +l reser*' un saludo mas !0lido . /l sonri' -a,ra"' y,es'a la *ie1a$asta2ue ella #rit' LB01ame8 L ella #rit'deleitada!uando +l la le*ant' y la ,alan!e' un ar de *e!es. L%stos $uesos *ie1os se 2uie,ran f0!ilmente-ni5o8 LLA$- &erle*a-nun!a !ierras la ,o!a.L /l le sonri' a la e2ue5a mu1er . LAs saludas al ni5o 2ue 2uera !re!er ara!asarse!on *os M L +l la ro*o!' .L%n*e1e!.LL%sosi#niP!a 2ue ya no!onsiderar0s tu fa*oritoM L +l re#unt'.LNo- *os ne!esitas una mu1er de !arne y $ueso ara !alentar tu !uero or las no!$es - mi Lord1o*en . 3i te !asaras!onmi#o- estarasre!lamando or2ue tendras2ue !alentar el mo .L In!re,lemente- la *ie1aesta,a sonriendo!omo una 1o*en ni5a.Mar#aret o,ser*' la es!ena !on inter+s . &a!asiete a5os desde 2ue$a,a *isto a Ro#er- y esta,a sorrendida or suaarien!ia . A los*eintitr+s - +l erain!re,lemente #uao. /l se $a,a !on*ertido en un $om,re 2ue deserta,a el inter+s todas las mu1eres . %lla !ontu*o su resira!i'n !uando +l Pnalmente la not' .LA$KMar#aret. =en a darle a tu $ermano un ,eso de ,ien*enida.L%leanor esta,aaturdida al o,ser*ar 2ue +l saluda,a a Ma##ie !on mas !alor 2ue a ella . Tu*o2ue #irar ara es!onder su dolor y sus !elos . Al#o esta,amuy mal!onese Ro#er 2ue $a,a lle#ado a Nantes.L&um.L %leanor #ir' araestar enfrentede un !a,allero 2ue toda*aesta,a montado. /l no usa,anin#una identiP!a!i'n- ero ella lo $a,ra re!ono!ido en !ual2uier lu#ar.LMi Lord yrn!ie .L %lla $i"o una re*eren!iare!iitada $a!ia elsuelo de,a1ode su !a,allo .N la moda di!ede,o ayudarte a le*antarte- mi Lady - ero tendr0s 2ue ser a!iente $asta 2ue desmonte. Crees 2ue uedes mantener tu !a,e"a ,a1a $asta enton!esM L /l sonri' mientras se ,a1a,a dela silla de montar y se tam,alea,a estirar sus iernas . %lla se ir#ui' !on la ayuda de +l . La resira!i'n de +l fue !ontenida !uandoestu*ofrente a %leanor . Aes4s8-ella oda !onmo!ionar a un $om,re . No era una sorresa2ue Belesme la 2uisiera ara+l.Gil,ert se a,ri' !amino. L%l rn!ie 8 C'mo se le o!urri'montar !on mi ni5o- 3u #ra!ia M %s imroio.LLQuera 2ue +l tu*iera una ,ien*enida al $o#armas ri*ado- Conde Gil,ert . Pero mont+ !on +l or !oma5a. %stoy en!ontr0ndome !onmi $ermano enRennes y de!id *enir $asta a!0 ara*er a la Ladyde Nantes nue*amente . %lla est0 tal !ual la re!orda,a.L /l lle*' su mano a sus la,ios y,es'!ada uno de sus dedos sua*emente . Ro#er y Gil,ert frun!ieron el !e5oante ese #esto. &enry a,ri' el!uello y le mostr' la !adena !on el endiente. LMira-%leanor toda*a lo ten#o .LLMi re#alo- 3u #ra!ia L.LLo estimo altamente y louso ara la suerte.LLNo les restes aten!i'n - LeaL- 2ueRo#er a!onse1' - Lor2ue +l ledi!e!osas a#rada,les a todas las ladies.L Fuela rimera *e" +l $a,a usado elnom,re de ella desde 2ue$a,a lle#ado.L3e#uramente +l no usa un re#alo de !ada unaL- ella reli!'.LNo- si lo $i!iese -no odra le*antar la !a,e"a del suelo.LLNo les restes aten!i'n - mi Lady . 7o uedo !o2uetear !onlas ladies- ero s'lo ten#o unaen mi !ora"'n .LLBastante de estoL- a Mar#aret di1o. L&ermano- resentame a m y a Adeli!ia al rn!ie.LLas resenta!iones fueron $e!$as yGil,ert lle*' a Ro#er y al in*itado real al la !asa de ,a5o . Normalmente la ladydel !astilloe1e!uta,a tal la tarea de ayudar en el ,a5o - ero Gil,ert no 2uera nada de eso-ese!ialmentedesde 2ue%leanor era la lady de Nantes y elPrn!ie &enry tenauna reuta!i'n de sedu!ir a todas las mu1eres 2ue se !ru"a,an en su !amino. 7 sera lo!uraentre#ar a %leanor a Belesme sin 2ue sea*ir#en.%lresto de la ma5ana as' y #ran arte de la tarde.Confundida or el!omortamientoeBtra5o de Ro#er- %leanor !amina,a ima!ientemente en elsolar .3u $ermano 2ue $a,a ermane!ido Pel a elladurante losa5os de !onPnamiento en el !on*ento -a,andonarla 1usto a$ora M No- +l no lo $ar0 - no uede - no de,e . Pero +l esta,aen Nantes y- a eB!e!i'n de ese ,re*esaludo- ella no lo $a,a *isto ./l $a,a salteado la!omidadel medioda y no $a,a nin#una se5al de +l.Adeli!ia - de !ator!e a5os-su,i' las es!aleras- !on los o1os luminosos y1adeante- sus !a,ellos !asta5os sueltos . Cuando *io a %leanor- ella se aresur' ara !omartir su eB!ita!i'n.L%stu*e!on Ro#er y elrn!ie- $ermana- ly*i el lu#ar donde ustedes1u#a,an mas all0de las murallas!uando eran ni5os8 3u 0r,olfa*orito toda*a est0 all. O$8 /l es el me1or de los $ermanos- %leanor8 3e ofre!i'a a#ar midote ara 2ue ueda !asarse .LL%stu*iste !on Ro#er M LLa ni5a asinti' !on la !a,e"a . L3i - y !on el Prn!ie &enry. /l no$a,la,a mas 2ue de *os.LLRo#erM L %leanor re#unt' est4idamente .LNo.L Adeli!ia sa!udi' la !a,e"a !on eBasera!i'n. L %lrn!ie- #ansa- era el rn!ie 2uien $a,la,a de *os .LLO$.L %leanor sinti'a#udos !elos irra!ionales de su $ermana menor. %n 1usti!ia - ella s'lo le $a,a !ontado - de,eraser !onRo#er !on2uien de,a estar enfure!ida en lu#arde Lissy. /l $a,a !omartido sus re!uerdos!on otros yno se $a,areo!uado de lle*arla !on +l .L7 d'nde est0 M L ella re#unt' tan !asualmente !omo udo.L%l Prn!ie &enry o mi $ermanoM LLAm,os.LL%n el atio - ero se#uro 2ue se fueron.L%leanor se mo*i' $a!ia la *entana - y mir'$a!ia a,a1o . %l 1ardn esta,aatareado !on la #rana!ti*idad del !astillo - ero no$a,a nin#una se5al de ellos .N%st0s mal $umorada- $ermanaL- Adeli!ia le $a,l' desde atr0s.L3iL- %leanor susir'. LO$ Lissy- de1ane en a"- no estu !ula .LPo!o desu+sella *io al es!udero de Ro#er 2ue !ru"ando or la fuente. 3in unaala,ra- ella !amin'determinadamentees!aleras a,a1o.Adeli!ia sa!udi' la !a,e"a ante el!omortamientoeBtra5ode su $ermana$asta2ue una idea se le o!urri' . De reente ens' 2ue tal *e" %leanor toda*a 2uera alPrn!ie &enry. Aun2ue ella lo$u,iese *isto en una o!asi'nsiete a5os atr0s - 2ui"0stoda*a re!orda,a la!on*ersa!i'n entre ellosantes 2ue %leanor $u,iesesido desa!$ada al !on*ento . 7 a$ora su o,re $ermana$a,a sidorometida a eseterri,le Belesme. Adeli!ia $i"o tres*e!esla se5al de la !ru" !uandoens' en ese nom,re odiado.De,a1ode la *entana- ella udo*er a %leanor a!er!arse a Au,ery- y la o,ser*'!on inter+s . %lla $a,a estadofantaseando !on el1o*en es!udero. Pudo *erlo oner un rodilla en tierra en re*eren!ia a su $ermana .LLady %leanor .L Mientras searrodilla,a - +l murmur'- L%resuna*isi'n o de !arne y $ueso - milady M L Ni ,ien las ala,ras es!aaron de su ,o!ase sinti'!omo un idiota or de!irlas. %N sus a5os de ser*i!io!on Ro#er - +l nun!a$a,a odido estar frente a ellasin sentirse !omo un est4ido. Realmente- $a,a al#o so,re ella 2ue $a!a 2uetodos are!ieran tontos - a4n $om,res !omo su roio $ermano .La risade ellaera a#rada,le . L Au,ery-soy mas una esadilla 2ue una*isi'n. MrateK sos *os 2uien est0 tan fres!o y limio !omo un 0n#el. Tease#uro 2ue todas las mu!$a!$as de este !astillo me en*idian or estar$a,la !on *os .LAli*iado- +l se le*ant' y estu*ofrente a ella . LC'mo uedo ser*irte- miLady M L +l re#unt' resetuosamente .LQuerra sa,er d'nde est0 Ro#erO. Imulsi*amente ella usouna mano ensu ,ra"o . LCu+ntame - asa al#o malo !on +l M /l est0diferente - no te are!e M LL3i.L Au,ery mir'sus ies - inse#uro so,re si dis!utir so,re su Lord !on ella. L3i. /l est0 !omoo,sesionado yestu*o asdesde Fontaine,leau.LCuandoella no di1onada- +l ,rus!amente di1o - L/l 2uiere 2ue est+se#ura-mi Lady K Metemo 2ue iensa en otra !osaO.LD'nde est0+la$ora M LL %n la !ailla .LLMu!$as #ra!ias - Au,eryL. %lla le*ant'sus faldas y fue en dire!!i'nde la !ailla . %l es!udero lamir' y sa!udi' la !a,e"a. %llos eranun ar eBtra5o- su Lord y Lady %leanor .%lla lo $all' solo . Aarentemente sus ora!ionesesta,an !asiterminadas- or2ue s'lo udoor las 4ltimas ala,ras 2ue susurr' - L7 no te ol*ides de este!ora"'n$am,riento- O$ DiosL- antes de 2ue ella se usiera de rodillasal lado de +l . /l la o,ser*'!on sorresay lue#odes*i' la mirada.LCu0nto tiemo estu*iste a2uM L +l re#unt' !on !alma .LRe!i+n lle#u+.L/l are!aali*iado. LLea- es imroio intrometerteen las ora!iones de un$om,re L - la rerendi' . Peroesta,asonriendo!on esoso1osa"ules !omo sola$a!er . %l esritude ella se anim' . LAl#uien te *io *enir a2uM L +l re#unt'.LNo K !reono. Por 2u+ M L/l diouna mirada a su alrededor ara *er siesta,ansolosantes de resonder- LNosotrosde,emos ser !omo otros $ermanos y$ermanas- Lea- $asta2ue toda esta !osatermine. No de,en *ernos 1untos !omo antes - de otra manera !'mo $ar+ara !on*en!er aGil,ert y a Curt$ose 2ue te entre#ar+ a BelesmeM L /l ,us!' en su !arauna se5al de entendimiento. LNin#4n $om,re2ue te ama !omoyo -odra entre#arte a +l- LeaL.LPeroes!asamente $as $a,lado !onmi#oL- ella rotest'.L3i. De,es re!ordar 2ue la mayorade los $ermanos y$ermanas aenas se toleran uno al otro L . /l frun!i' el !e5oante laeBresi'n erle1a de ella y ,us!' eBli!arle- LPiensa en eso. Nuestro afe!to es tan notorio 2ue el du2ueme 2uisole1os de la !ortemientras ne#o!ia,a este matrimonio. Lea- si 2uiero estar en Rouen-ten#o2ue are!er 2ue a!eto el matrimonio .LLO$.L/l aret' sus manos - toda*asonriendo - LConfa en m - LeaL.LRo#er- siemre y !uando sea 2ue me amas- $ar+!omo *osidas.L3us dedoseran sua*es y del#ados de,a1o de los suyos. %raun esfuer"oor no atraerla !ontra +l y !ontarle la*erdad. %n !am,io - +l la mir' intensamente deseandode!ir lo 2ue senta . L7o te amo LeaO .%lla *ol*i' al solar !on su esritu alto !on*en!ida de 2ue estarase#ura- . Imulsi*amenteidi' el *estido 2ue la !osturera $a!iao!o $a,a terminado- ara su ,rillo de o!o sir*i' ara !am,iar su $umor . %lla $a,a laneado usarloen Rouen- ero or 2u+deserdi!irlo all -en unlu#ar donde todas las ladies estaran,ien *estidasM No- me1or ,rillar !omo una aloma entre los #orriones en Nantes- ella ar#ument' . Adem0s - esa no!$e ella !enara !on Ro#er y elPrn!ie &enry- una ,uena eB!usa usar roa ele#ante . Adeli!ia le$a,a !onPado 2ue &enry #usta,adeella K de1emos 2ue todos iensen 2ue ella se *esta ara +l. %ra a Ro#er a 2uien ella 2uera a#radar.Las mu1eresestaransorrendidas ymas de una uno!o en*idiosa- eor no imorta,a . 3e uso el*estido y lue#o sesent' ara 2uela !riada tran"ar su !a,ello os!uro!on una !inta doraday lue#oamarrara la tren"a en una!orona en lo alto de su !a,e"a .Oy' elsusiro de la *ie1a &erle*a!uando la mu1er entr' al solar. Todo su !ueroare!a $a,erse tranformado en lu"- el *estido de tela doraday la t4ni!a !osida !on la tela tornasolada 2ue Ma,ille$a,a en*iado. La Madre Mat$ilde $a,ra estadoes!andali"ada de *erla a$ora - ella de!idi'!uando mir'$a!ia a,a1o donde el *estido tena un es!ote en= 2ue eB$i,a sus e!$os. %lla se dio una *uelta.L Mi Lady 8 %st0s usando tu *estido de no*ia8 LLNo-es!o#otro ara eso Kno deserdi!iara este *estido!on elConde Ro,ert . Adem0s - esta no!$e me $e *estido ara mi $ermano y elrn!ie.O&erle*a !err'a ,o!a en unalnea !ensur0ndola . LTen!uidado- e2ue5a %leanor - notientes lo 2ue no uedes tomar.OL&a,lason a!erti1os - mu1erL-%leanor la rerendi'. LNo 2uiero 2ue nadie me rete 8 LLPor 2u+,us!asdesertar la asi'nde un $om,re !uandonote atre*es asatisfa!erlaM L &erle*a re#unt' a,rutamente. LDeseas ser otrade las amantes del Prn!ie &enry M No es eso lo 2ue yo te ense5+O.LNo ten#o deseo de a!ostarme!on +l . O$- d+1ame en a" 8No s+ lo 2ue 2uiero 8 LLa *ie1aasinti' !on la !a,e"a. L7o s+ lo 2ue *os 2uieres- Lady . Quien sa,e K tal *e" o!urra.LLMas a!erti1osM LL 3'lo la =erdad.L &erle*a se en!o#i' de $om,ros y se aosent' en el lu#ar donde tena su !ama .Po!o disuesta a enfrentar a Mar#aret y a Adeli!ia !on su*estido nue*o-%leanor lle#' al #ran sal'n. Cuando ella as' or el !orredor entre los !uartos y el sal'n - ella se *io !omo se $a,a *istoa5os atr0s!uandoGil,ert la $a,a *estido ara ese da de fatal mayo. %lla lle#' al lu#ar dondeBelesme la $a,a a,ordado. All$a,a redi!$o 2ue +l tendra el destino de ella y su familiaen susmanos . Qui+nodra $a,eradi*inado el oderde su rofe!a enton!esMPor DiosL- Lea8 A d'nde *as *estido asM L%lla #ir' ara estar frente a Ro#er. 3us o1os ,rillaron mientras +l o,ser*a,a sus roas yenton!es frun!i' el !e5o . IneBli!a,lemente- el !am,io de eBresi'n la enfure!i'. L=oy a !enar- $ermanoL- 2ue ella reli!'.LNo- No !reo. N 3u manoto!' el es!otede ella. LTendr0s a &enry1adeando detr0s de ti !omo unerro en !elo - y yo no a!etar+ eso - LeaL. /l tom' su mano y laemu1' $a!ia las es!aleras . LUsa roas dis!retas!uando!enes !on &enry - or2ue toma muy o!o inDamar sus asiones.L%lla se retir'. LRo#er8 L ella rotest' y se detu*oLCu0l es elro,lema!on *os M No tienes dere!$oa ordenar !omo lu!e mi aarien!ia .LLNo $a!e mu!$otiemo- di1iste 2ue *os $aras lo 2ue yo te ida. C0m,iate el *estido.LLNo. %N estoare!esun marido !eloso y est0se2ui*o!ado8 No *eo un #ran da5o *isti+ndome ara a#radara un rn!ie. Por 2u+ de,era #uardar este *estido ara a#radar a BelesmeM LLTen !uidado- LeaLKRo#er ,a1'su *o" y a!er!' su !ara a !entmetros del suyo K L no *ayas a donde yo no te uedo res!atar.O A$oramismo- &enry est0 llenode inten!iones no,les. Pero onlo a rue,a y es ro,a,le 2ue te lle*e a la !ama sin !onsiderar las !onse!uen!ias.LL=os lo $a!es are!er !omo una ,estia en !eloO.LA *e!es lo es. /l esun $om,re - desu+s de todoL.LRealmente- Ro#erM Desu+s de todo- *os tam,i+n eres un$om,re .LL3i- y a *e!es yo soy #o,ernado or mis asiones - tam,i+n L.LRo#er- me di1iste 2ue yo tendra 2ue tener un marido.L%lla no esta,a rearada arasu rea!!i'n . /l estir' los ,ra"os y la sa!udi'!omo auna ni5a e2ue5a!uandoal#uienest0furioso. LNo seas est4ida- Lea8 Tu oortunidad de !asarse !on el$i1o de 6illiamas'. /l no desaPara a,iertamente a Belesme or *os - erono re!$a"ara un e2ue5o aXair antes de tu !asamiento . Me entiendesM L%no1ada- ella resondi' . L 3i- entiendo8 A$ora2ue estoyfuera deFontaine,leau- *os me mandar0s8 L/l de1' !aer sus manos . LMandarM Lea- yo te rote1o - y estano!$e ne!esitasde rote!!i'nde sus roios instintos.L /l #ir' .LRo#er- Por fa*or8 L Un nudo se form' en su #ar#anta . LPor fa*or no elees !onmi#o -no louedoa#uantar 8 %st0 ,ien - me !am,iar+ la roa si te a#radaO./lse detu*o - ero no se dio *uelta. LNo- Lea- no 2uerra mandarteO- +l resondi' mon'tonamente . L%res una mu1er adulta K $a" lo 2ue te are"!a.LLDate *uelta y mrame8 L ella imlor' .LNo.7a Di1e lo 2ue tena 2ue de!ir.L%lla se sent' a la mesa rin!iala ladere!$ade su adre mientras Ro#er y el Prn!ie &enry !omartan un fuente ala i"2uierda de +l. Pare!ala !omidamas triste a la2ue ella $u,iera asistido en mu!$osa5os. 3u adre aenas #ru5a !omo todo re!ono!imiento a sus esfuer"osde esta,le!er una!on*ersa!i'n y Ro#er des*ia,a su mirada . O!asionalmente ella odasentir los o1osdel Prn!ie &enry en ella- ero eso era de o!o !onsuelo. 3u $ermana Mar#aret !$arla,a in!esantemente !onAdeli!ia. %lla se sentae2ue5a e insi#niP!ante en su *estido *erde !laro.L Maldi!i'n- ni5a8 Lsu adre estall' . L=a!iaste la!oa 8 L/l rellen' la !oa y *ol*i' su aten!i'n a Ro#er y al rn!ie. %lla uso mas miel !omo &enry le$a,a ense5adoytom' un tra#o. No tena #anasde !omer- y el *inodul!e are!a!almar su dolor .Las mesas fueron dese1adas y al#unasantor!$as esta,an en!endidas mientras los m4si!os!omen"a,an a to!ar una meloda. Los 1u#lares se1untaron ara ro*eer el entretenimento de la no!$e . %leanor tam,aleante se uso de ie- ero nadieare!i' notarla.3e sinti'muy des!omuestade reente.%l!uarto #ira,a lo!amente- mientras ella !err' sus o1os,re*emente ara re!uerar ele2uili,rio. La o!a !omida 2ue$a,a !omido are!a su,ir in!'modamentea su #ar#anta . 3e dio !uenta2ue ella tendra2ue artir o se des#ra!iara enfrentea todos . %lla as' al lado de unni5ode ser*i!io y fue$a!ia la entrada. LPor fa*orL- ella susurr'antes 2ue udiese !u,rir la ,o!a .%l ni5o asinti' !on la !a,e"a7 laayud' a salirdel !uarto. %N la entrada- +l llam' a una de las !riadas .%leanor aoy'su !a,e"a!ontra las iedras fras de laared mientraslu!$a,a !on las oleadas as!endentes de n0useas.Una mu1er llamada Gerda sali' y se uni' al ni5o y a %leanor.%l Prn!ie &enry fue el rimero en notar la falta de ella!uandose dio *uelta. Con la lu" arda- +l udo *erla siendoayudada fuera delsal'n . 3in llamar la aten!i'n de Ro#er- la si#ui' . Cuando la al!an"'- ella esta,adentro del ri*ado *omitando. /l se 2ued'de ie !on los !riados - eserando.Finalmente-!uandolos sonidosararon - +l uso su !a,e"a !ontra la uerta y llam'- L %st0s ,ien- mi Lady M LL3iL- *ino la resuestaamorti#uada./l sa,a lo 2ue asa,a- ella $a,a ,e,ido mu!$o .A /l le$a,a asadomuy fre!uentemente y no oda a !ondenar una 1o*en ni5a salidade un !on*ento. All - las mon1as ro,a,lemente re,a1a,an el*ino . Lo 2ue ella re!isa,a era un aseo alaire li,re - +l de!idi' .%lla esta,a ,lan!a y tem,lorosa!uandoPnalmente sali'- ero ella $a,a !onse#uido sal*ar su roa . Antes 2ue los !riados udiesen mo*erse araayudarla-&enry !amin' $a!ia adelante y sa!'un a5uelo - frotando los restos de *'mito de su !ara . /l es!ui' en un rin!'ndel a5uelo y limi' sua*ementesu ,o!a !omo una madre $ara !on su $i1a . Los !riados retro!edieroninse#uros- asom,rados antela ima#en del $i1o de 6illiam- el Con2uistador -limiando asu ama .LCons#anme un o!o de a#ua L- +l orden' se!amente . Am,os !orrieronara $a!er lo soli!itado . LLo 2ue ne!esitas - miLady - es aire.L /l usoun,ra"o alrededor de su !intura y la aoy'!ontra +l . L%st0s,ien !omo ara !aminara$ora M LL3i.L %lla asinti' !on la !a,e"ad+,ilmente .L%nt en!es *ayamos afuera- al 1ardn .L/l !onsi#ui' lle*arla a lafuente y sa!' un ,alde !on a#ua . No $a,a nin#una se5al de!riados a$ora . =erti' a#ua en el a5uelo-lo retor!i' y lela*' la !ara . L A2u - ,e,e estoL- +l le di1o mientras le ofre!auna 1arra !on a#ua del,alde.Cuandoella lo re!$a"'- +l insisti' - L3ino,e,es- enton!es en1ua#ate la ,o!a- eso te ayudar0.No $ay nadaeor 2ue el#usto del *ino!uando*uel*e del est'ma#o.L%lla asinti' !on la !a,e"aa#rade!idae intent' tra#ar el a#ua . Por unterri,le momento are!i' 2ue ell2uido fro la $ara *omitarnue*amente . %lla tra#' !on fuer"a.LNo - es!4elo L- +l a!onse1' . LTra#arlo es eor.LLentamente las oleadas de nausea !esaron y ella asinti' !on la !a,e"aa#rade!ida . LMu!$as #ra!ias - 3u #ra!ia . Me temo 2ue 2ued+ !omo unaest4ida ante tus o1os .LLPor2ue te asaste !on el *inoM NoL- +l resondi' sua*emente. LC'mo uedo !ularteor lo 2ue yo $a#o tanfre!uentementeM LLD'nde est0Gerda M LLLa mu!$a!$ade ser*i!io M Fue or a#ua - !reo.L /l *ol*i' aonersu ,ra"oalrededor de sus $om,ros7 enla"'su !intura. L=en- *amos a !aminar$asta2ue tu !a,e"a se dese1e - mi Lady .LLa senta li*iana entre sus,ra"os- li*iana !omo una ni5a- ero no $a,a nada de infantil en lose!$os redondeado de,a1o de su mano . %lla era la mu!$a!$a mas ,onita 2ue oda re!ordar $a,er *isto - y ellos esta,ansolos.7 ella era la $ermana de un $om,re 2ue+l !onsidera,a un ami#o. De!ididamente la diri#i' de *uelta al sal'n .%l "aato de ella se en#an!$' enuna la1a de iedrasuelta y ella se !ay' !ontra +l . /l la tom'!on su,ra"o li,re y la a,ra"'. %lla era sua*e - e2ue5a y adora,le . Instinti*amente +l se in!lin'ara,esarla- sus la,iosal rin!iio s'lo se ro"aron Y lue#o- !on un #emido- +l tom' osesi'nde su ,o!a . Tan e2ue5a !omo ella era- sea1usta,a !ontra +len todo los lu#ares !orre!tos. 3us manosse desli"aron or su esalda a!er!0ndola a4n mas !ontra el !alor de su !uero .%leanor esta,a totalmente desre*enida ara su rimer ,eso real. 3us o1osse a,rieron de reente!on sorresay lue#o los!err'Prmemente mientrassa,orea,a el !onta!to de la ,o!a de un $om,re so,re la suya. 3u !uero era fuerte y !aliente !ontra el suyo y +l la esta,a$a!iendo sentirun *+rti#o. /l ola al 1a,'nde le1a de Gil,ert y era un olor mas fuerte 2ue un erfume. %lla ermiti' 2ue sus manos fuerana los $om,ros de +l- sintiendo los m4s!ulos de,a1ode la telasua*ede su t4ni!a . /l no era tan #rande!omo Ro#er- ero era un $om,re,ien formado .LMi Lord &enryL-Ro#er $a,l' framente desde laentrada.L7o no le*antara mi mano!ontra *os- mas- or todos los santos- lo $ar+sino 2uitas tus manos de Lea.L%leanor se so,resalt' !ulosa- ero &enry no se mo*i' .Ro#er dio un aso $a!ia adelante !on sus u5osaretados. L7o no la sa2u+de Fontaine,leau ara*erla des$onrada.L&enry enfrent' al $om,re delante de +l . Finalmenteli,er' a %leanor ydio un aso atr0s .LRo#er ... L%leanor tom' una mano de su $ermano .L=uel*e adentro. Gerda te esera en la uerta .LPor eltono de su *o" 2ue +lesta,aeBtremamente eno1ado!on ella. L&ermanoL- ella !lam'- Lno es lo 2ue are!e- yo esta,aenferma 8 LL3i. %ntraO.%lla $a,ra intentado de!ir al#o mas- ero &enry asinti' !onla !a,e"a . LD+1anos- Lady - yo leeBli!ar+ a tu $ermano.LRo#era!etara todo lo 2ue &enry di1era. Gerda y el ni5o odran!onPrmar 2ue %leanor esta,a des!omuesta . Pero- Ro#er no$a,a estado rearado ara el modo en 2ue se $a,a sentido!uando *io a %leanor en los,ra"os de &enry. /l no duda,a de laino!en!ia de ella- erolo $a,a irritado *erla resonder al ,eso de otro $om,re . Por un momentomuy,re*e dese' matar a &enry .7 $a,ra 2uerido arran!arla de los ,ra"os de &enry yarrastrara suroia !ama . Aes4s8 3i ella 2uera sa,er lo 2ue era un$om,re - +l 2uera ser ese $om,re .UUULRo#er.L &enry entr' en la $a,ita!i'n e2ue5a 2ue ellos!omartan. /l ele*' sus manosen s4li!a y enton!es los de1' !aer. LQu+ uedo de!irteM %lla es muy ,onita y yo al#una *e" la 2uise- ero no retenda nin#una des$onra esta no!$e.LLTe !reoO-Ro#er resondi' !ansadamente . /l se sent' y sesa!' las ,otas . LMi rn!ie y Lord- estoy!ansado y dormir+.L /l a,ri' las !ortinas y se re!ost' en la !ama sin 2uitarse elresto de su roa. &enry se des*isti' y se meti' en la!ama !er!a de +l .Como Ro#er- +l tena sentimientos !ontradi!torios so,re elmomento ,re*e asado !on %leanor . %lla $a,a desertado sentimientos *ie1os dentro de +l y senta!ierta triste"a or2ue ella no estu*iera a sual!an!e. /l $a,a di!$o la *erdad!uando le di1o a Ro#er 2ue2uera des$onrarla Ksa,a $a!ia mu!$o tiemo 2uenoodra tenerla !omo esosa . 7 ella o,*iamente era una dama muy rePnada ara ser la amantede !ual2uier $om,re .Ro#er ya!a 2uieto ydesierto al lado de +l .&enry se dio *uelta e in intent' a!omodarsu !uero en el !ol!$'nde lumas. Desu+sde *arios intentos de onerse !onforta,le+l lorindi'. LNouedo dormirL- +l murmur'- Lsi est0s as!omo una *ir#en ofendida- Ro#erL. No $u,onin#una resuesta . Finalmente &enry #ir'. L 7o *aloro tu amistad ytu ser*i!io ero 2ue 2uieroa lani5a.L Con un susiro +l a#re#' - L 7 te ayudar+ ara es!aar de Rouen.LComoRo#erno $a,l' ni se mo*i' -&enry ,a1' las mantas !on eBasera!i'n. NPor Dios-no s+2ue es eor K tratar de dormir !on *os !uando te mue*es toda la no!$eo!uando est0s desierto e inm'*il !omo una iedra8 L La !ama !omen"' a sa!udirse !on larisa reentinade Ro#er. LQu+ es tan di*irtiendo M L &enry eBi#i' !on eBasera!i'n.L 3e#uramente es larimera *e" 2ue mellaman*ir#en ofendida.L&enry aoy' su !a,e"a- susirando. L3i- lo siento mu!$o-ami#o. Una *e" 2ue ten#as atu $ermanase#ura- lo mas sa,io ser0 $allarle un marido. Mi Lady ya est0 rearada tener .LLPlaneo $a!erlo K sin la ,endi!i'n de Gil,ert.LLAes4s8 L&enry !ontu*o el aliento mientrasre!orda,a la sensa!i'n de %leanor en sus,ra"os. LLe di#o al $om,re 2ue se la lle*e K 2ue lo en*idiar+ .LCuando Ro#er no $i"onin#4n !omentario- +l susir' nue*amente . LPienso 2uede,era artir a Rennes ma5ana - ara 2ue no estar !uando Gil,ert oi#a $a,larde esto .LL3i- ienso 2ue es lome1orL-Ro#er !on!ord' - Lyienso 2ue yo meir+ !on *os . Cuanto mas tiemoestoyen Nantes-mayor es el ries#o de estroear mis lanesL.LPero ens+ 2ue *os la es!oltar0s a Rouen.LLDe1ar+ 2ueGil,ert lo $a#a K !uanto menos est+ en !oma5a de ella -me1orara todos .L /l odasentir la desaro,a!i'n de &enry. L3e#uramente nada malouede a!onte!erL . NNo s+ L- elrn!ie resondi' lentamente- Lor mu!$o 2ue!onsidere a mi $ermano d+,il - y- erd'nameor de!ir esto - yo referira en*iar a mi $ermana en !oma5a de una mu1er *ie1a2ue !on Gil,ert.LNDiosL8 L Ro#er di1e sua*emente. LQui+n se atre*era a interferir !on la esosa de BelesmeM LN%l unto es 2ue mu!$os no!ono!en del !ontrato de matrimonio L-&enry le re!ord' .L%nton!esde1a 2ue Gil,ert les informe L-Ro#er reli!'irritado . L3i no deseasmi !oma5a- !a,al#ar+ a mis roias tierras- eronouedo 2uedarme a2u.LLComo 2uieras Ro#er.L &enry se en!o#i' de $om,ros. L Pare"!o un $om,re*ie1o or tantoreo!uarme- tienesra"'n . %res,ien*enido a montar !onmi#o.LConsiderando el asunto !errado- el rn!ie rod' a un !ostado y sedurmi' f0!ilmente. Ro#er ermane!i' 2uietoor mu!$o tiemo en la os!uridad- toda*aensando en %leanor e intentando ordenar sus ensamientos y sus reo!ua!iones. Todas sus eseran"asdeendan de su $a,ilidadara sa!ar a %leanorde Rouen- e +l no se atre*aa !orrer el ries#o de trai!ionarse a si mismo o a ella . Cuantomas tiemo asa,a !on ella-mas dif!il era no re*elar sus sentimientos . %l lan ya era ,astante arries#ado!omo ara a#re#arle!omli!a!iones adi!ionales- ytanto de su futurodeenda de su +Bito . Lentamente !omen"' a adorme!erse . %leanor *enaa +l - sus o1osos!uro - su !a,ello os!uro !ayendo !omo una !ortina sedosa 2ue ,rilla,a !ontrasu iel desnuda . 3u ,o!a!ur*'en una sonrisasua*e!omo ella se in!lin'ara,esarlo - y su ielera ti,ia al !onta!to de +l. Con un #emido- +l se for"' a desertarse . 3i todo saliese!omo esta,a laneado - onto Lea estara!on +l - y ellos tendranuna *ida 1untos.LNo tefallar+- Lea-te lo 1uro L- +l mediosusurr' en la 2uietud de la no!$e .UUU%leanor su,i' $a!iael solar de su adre - lle*ada or elsonido de*o!es dis!utiendo .3u !ora"'nlati' deseseradamente !uando des!u,ri'2ue Gil,ert y Ro#er dis!utan so,re si Ro#er los a!oma5araa Rouen.LA$ si K a,andoname otra *e" 8 L Gil,ert #rit' . LMe a,andonas !uando me atre*o adeender de *os M L Colorado- +l se dio *uelta- murmurando- LTe estoyre!ono!iendo - ero nome sir*es.OLNoL- Ro#er resondi' framente- L*os teol*idas 2ue fuiste *os 2uienme a,andon' en An!ennes- y2uien de1' 2uemis $om,resmuriesen or tu !ausa. Treinta de misme1ores $om,res ere!ieronmientras*os $uiste - Gil,ert. No me $a,les de deser!i'n y a,andono.LAm,os$om,resse dieron !uenta al mismo tiemo de la ni5a mu!$a!$a 0lida 2ue los mira,a . Gil,ert #esti!ul' $a!ia Ro#er mientras le$a,la,a a ella. L Nos de1a- el$i1o de utanos de1a8 LI#nor0ndolo -Ro#er fue $a!ia %leanor - sus o1os a"ules se sua*i"aron e. LMe ten#o2ue ir- Lea- ero te *er+ nue*amente en Rouen. Nada !am,i'a no ser 2ue yo arto a$ora!on &enryO .L3i -2uiere mas a su rn!ie no,le 2ue a m 8 LLLea-entiendes mi inten!i'n - *erdadM LL3i ... no... L %lla sa!udi' la !a,e"a !on des!reimiento . LNo-nouedo enfrentar a Belesme sola.LLLeaS L /l tom' su mano. LNouedo $a,lar a!0 - *en a,a1o !onmi#o antes 2uearta.LA su esalda- Gil,ert !ontinua,adesa$o#ando su ra,ia - mientras - LTe doy a *os y a esa utasa1onauna !asa y !omo me a#an K ella se *a a un !on*ento y *os no me das nada 8 L!uando+l er!i,i'2ue sus ala,ras esta,anteniendo o!o efe!to - +l le*ant'su mano !omoara #olear. L%s!u!$e!uando te $a,lo 8 L Ro#eres2ui*' su #olo . L Gil,ert de Nantes- #ol+ame- y ante Dios- 1uro 2uesentir0s el eso de mi mano .LLBastardo8 L Gil,ert reli!'.L3iL- Ro#er !on !alma !on!ord' - Lytodo en 2ue lo me !on*ert se lode,o aLea. No me *en#as a de!ir lo 2ue $i!isteor m .LLLea ... es siemreLeaL- Gil,ert #ru5'. L=inisteesa *e"or2ue yo te loed o *inisteor ellaM LLPor Lea.LL%res unest4ido.L Gil,ert se ,url' . LPor2ue ella ser0 de Belesme- y dudo 2ue la *uel*as a *er nue*amente .LLQu+ tio de adre eres M L la *o" de Ro#er era ,a1a y desre!iati*a.L72u+ tio de $ermano sos *os M3i - te !rees 2ue noten#o o1os- ni5oM LLGil,ertKLRo#er frun!i' el !e5oad*irti+ndole .LO$- si - ya s+ K $e sido !ie#o- ero a$orauedo *erL- Gil,ert #ru5'. L=os te a!ostaras!on tu roia $ermana.LDe esalda- %leanor 1ade' ante laa!usa!i'n de su adre . Ro#er alide!i'-su mand,ula se !ontra1o !on el esfuer"o de!ontrolarse. 3u u5ose aret' in*oluntariamente y+l a*an"' $a!ia Gil,ert.Pensando 2ue su adre lle#ara a los #oles -%leanor se interuso entre ellos . Lentamente Ro#er domin' su temeramento y ,a1' sus manos .LNo les restes aten!i'n - $ermanoL- ella ale#'- Lor2ue +l no sa,e lo 2ue di!e .LLLo s+L- Gil,ert ersisti' . L3i- lo s+.LLLea-nouedo 2uedarme a2u a$ora . Puedes*er 2ue no ser*ir0 de nada. Ca,al#ar+ !on &enry$asta Rennes- lue#o me *oy ara mis roias tierras. Te *er+ nue*amente en RouenLK +l mir' a Gil,ert or en!ima de su !a,e"a KLantes del matrimonio.LLRo#erS or fa*or8 LLNo- Lea K =ienes !onmi#o a,a1o o noM L%lla se suoderrotada.Cual2uier !osa so,re la 2ue +l y Gil,ert $u,iesendis!utido antes 2ue ellasu,iera- lo $a,a de!idido. Nada 2ue ella udierade!ir !am,iara su artida de Nantes . Amar#amente ella #ir' $a!iasu adre . LPa0 - yo nun!a $a,ra !redo 2ue tu mente era as de su!ia K *eslo 2ue $a!es M L Ro#er yaesta,a yendo es!aleras a,a1o . LPa0 -me enfermasO.LPre#4ntale lo 2ue 2uiere de *os - $i1a KPre#4ntale or2ue1ue#a a $a!erle el tonto !on *os .LLPor2ue soy su $ermanaL - ella resondi' en!ima de su $om,ro mientraserse#ua a Ro#er.L%res una #ran est4ida - %leanor- si !rees eso.LLRo#er- esera8 L%lla lo $all' arada al ie de las es!aleras- su !ara ,onita arru#ada or la reo!ua!i'n.L&ermano- no me de1es8 Nouedo enfrentar al Conde Ro,ertsola8 LLLea-ten#o 2ue irme .L%lla areto los !odos de +l era !asi dolorosamente.L3e de,e a lo deano!$eM Te 1uro 2ue fue al#o ino!ente- Ro#er- y nadaa!onte!i'.LLNo- no es eso K aun2ue estoy !ontento 2ue&enryarta.LL%nton!esSM L/l mir' su !ara - o1osos!uros,rillando !on l0#rimas no derramadas. %lla era tan,onita- !ari5osa- y !onPadaK y si Dios 2uera- al#4nda ella serade +l.LOste a Gil,ertL- +l resondi' Pnalmente.LPero ...L3us manos desli"aron $astalas manos de ella. LLea-toda*a soy $om,re tuyo - unido a *os or un1uramento-y nada de eso $a!am,iado. Te 1uro 2ue no de1ar+ 2ue te *ayas !onBelesme mientras ten#a aliento en mi!uero.L 3us o1os a"ules ,us!aron entendimiento en su !ara . L Toda*a nos en!ontraremos en Rouen yes!aaremos de all0- ero mu!$odeende del se!reto de nuestroslanes. Ro,ert no *a!ilara endestruirme si +l sose!$a lo 2ue laneo.LL3iL- ella susir' esadamente- Lest0s arries#ando mu!$o or m .LL7 or m - Lea.L /l li,er'sus manos y se in!lin' ara ro"ar sus la,ios r0idamente!on los suyos . L%seremos laa*entura 2ue tenemos or delante.L %leanor se sent'in!'moda en la silla de montar- !ansada del asodel !a,allo de,a1ode ella mientras el #ruo $a!asu ro#reso lento $a!ia Rouen. Cada milla de *ia1e derimasu 0nimo a medida 2ue se a!er!a,a a la reuni'nine*ita,le !on Belesme. Al lado de ella -Mar#aret !$arla,ain!esantemente mientrasAdeli!ia intenta,a se#uir su !on*ersa!i'n .A 3u esaldas- unos treinta !a,allos lle*a,an la dotede %leanor- un tesoro de *estidos- 1oyas- latos- y mue,les 2ue $a,anemo,re!ido a !asi todas las ersonas de Nantes. Gil,ert oda no 2uerer dar mu!$o or su$i1a rimo#+nita- ero no le dara a Belesme nin#una !ausa ara re!lamar.Dada la artida intemesti*a de Ro#er de Nantes- Gil,ert $a,a2uerido soli!itarle aBelesmeun !ontin#ente adi!ional de soldados ara *i#ilar el *ia1e a tra*+s de Maine y Normanda - ero %leanor $a,a!onse#uidodisuadirlo. %lla tema 2ue Ro,ert *iniera a es!oltarlos a la !aital de Normandaersonalmente.Ro#er K !laramenteal#o loaDi#a - ero ella no odadeterminarsatisfa!toriamente2u+ era. %lla $a,a *isto su ra,ia a2uella no!$e en el atio- y esa ra,iatoda*a la intri#a,a . /l $a,a tenido ra"'n - ella suona - so,re elPrn!ie &enry. 3a,a2uenode,era$a,erlode1ado,esarla- y 2ue ella de,i' $a,er are!ido una des!arada ara am,os$om,res . In!ons!ientemente ella se eB!ita,a !uandore!orda,a el !onta!to de los,ra"os de &enry so,re ella y la sensa!i'n eBtra5a de su ,o!a so,re lasuya. No $a,a sido una eBerien!ia desa#rada,le - de $e!$o - a ella le $a,a #ustado,astante. Desea,asa,er si Ro#er al#una *e" $a,a,esado a al#uien as . Tonta- ella se rerendi' a si misma- +l tiene 2ue $a,erlo $e!$o - or2ue tiene !asi*eintitres yun $om,redesu+s de todo.Un !a,allero solitario se aroBim' y lue#o !am,i'de dire!!i'n sin inter!am,iar los saludos$a,ituales. Considerando 2ue ellos esta,anaroBimadamente a tresmillas de Mayenne- Gil,ert lo o,ser*'ansiosamente antes de ordenarlea Bernard de Moray- su !ait0n- inter!etar alintruso. %llos esta,an !er!a de la fortale"ade Fuld Ne*ers yGil,ert no tena #anas dellamar su aten!i'n . %lest4idoy sal*a1e Fuld se $a,aaliado !on Belesme durante las re!ientes disutas !on Nantes- y el sal*a1ismode +l fue eramuy re!ordada or lasersonas de a2uella !iudad. maldi!iendola ausen!ia de Ro#er - Gil,ert o,ser*'sus $om,reserse#uir y erder su resa. Ner*iosamente+l orden' a la!olumna es!asa reunirse mas !er!a.Una nu,e de ol*o se form' en el $ori"onte o!o desu+s 2ue Moray *ol*i' .La mirada del !ait0n de o1os a#udos!onPrm' sus eores temores K al menos !uarenta $om,resarmados los esera,an mas adelante . 7 !on ellos el odiado estandarte ro1o y ne#ro de Ne*ers ondulando al *iento.%l P0ni!o domin' a Gil,ert.Retirada L8 L +l #rit' .%ra la 4ltima!osa 2ue Moray 2uera $a!er . Prote#er una !ara*ana$uyendo era !asiimosi,le- y es!aarserase5al de de,ilidad 2ue alimentara la sed de san#re de Fuld. ComoBelesme- Fuld referaerse#uir en *e" de lu!$ar frente a frente . De Moray o,ser*'!on el !ora"'n orimido el mo*imiento de los $om,res en el$ori"onte K la es!aada de Gil,ert los esta,a atrayendo.L3eara los animalesde #ruo 8 L De Moray le #rit'a sus $om,res .A Gil,ert le #rit'- LMi Lady 8 Tenemos 2ue sal*ar a mi Lady 8 LLNo K de1a 2ue Belesme *ea or ellaL- eran las 4ltimas ala,ras deGil,ert . L%lla ronto ser0 de +lde !ual2uier manera.L%l !ait0n intent' en!olumnar a sus $om,res detr0s de las ni5as - a$ora $uyendo. LTal *e" se !ontenten !on losanimales 8 L +l le di1oa %leanor mientras la ur#i' a a!elerar el aso.%ra una eseran"a f4til. =iendo los !a,allosa,andonados- Fuld ya los !onsider' !omo roios- ysu aten!i'n se diri#i' a la !a,e"ade Gil,ert. /l $i"o se5as asus $om,resara ir or la es!olta es!a0ndose.3a,iendo 2ue la situa!i'n era deseserada- de Moray tena la o!i'n de lu!$ar!on sus $om,resen desorden o rendirse a una muerte !asi se#ura a las manos del *iolento e imre*isi,leFuld.Pero lu!$arodra resultar en la muerte de laLady y sus $ermanas . Maldi!iendo 2ue eldestinole $u,iese dado un Lord !o,arde- +l tom' su de!isi'n.3ose!$ando la osi,le !omli!idad de Belesme en elata2ue- de Moray le #rit'a Aymerde Clare- elrimo mas1o*ende %leanor- L =e a ,us!ar a %l $i1o de Gil,ert 8 3ino lo $allas en Rennes-,us!alo $asta en!ontrarlo .L%ra una resonsa,ilidad temeraria ara un adoles!ente - eroAymer asinti' !on la !a,e"a . /l monta,a a Fireleaer- un resente de su$ermano 6alter - y el!a,alloera sin duda el mas r0ido. 3i al#unos de ellosoda!orrermas 2ue los $om,resde Fuld- ese era Aymer. /l!la*' las esuelas y arti'.Para el total$orrorde %leanor- de Moray desmont' yeser' la lle#adade Fuld !onsu esadaeBtendidaen un #esto de rendi!i'n.Cuando los otros $om,resde Nantes losi#uieron en su #esto- ella intent' detenerlos.LNo- no de1en de lu!$ar 8 L ella #rit' . Pero ellos si#uieron el e1emlo de su !ait0n.Cuando *io 2ue todo era in4til - ella esole' su roio !a,allo y se rear' ara$uir sola.%l *ie1o %rl - un!a,allero 2ue !ono!adesde la infan!ia - tom' las riendas de ella deteni+ndola - mientras %leanor le*anta,ael !$i!ote. NTodos son Co,ardes8O L ella #rit' !onfrustra!i'n.%rlen se estreme!i' ero no li,er' su !a,allo . LNo - mi ladyL K +lsa!udi' su !a,e"atristementeKLnosotrosmoriremos arasal*arla.O%n lassemanas 2ue si#uierona su!atura -%leanor arendi' a re"ar or su suer*i*en!ia. Bestial- !ruel- est4ido- y !ari!$oso- Fuld Ne*ers la aterrori"a,a !on amena"as de *iola!i'n ymuerte- mientrasmismo en*ia,a a Gil,ert una demanda de mil mar!os !omo res!ate. %N los rimeros tresdas- la mayorade los $om,resde ella $a,an su!um,ido a latortura de +l y las !a,e"as de ellos!ol#a,an a$oraen!ima del ort'n K el *ie1o%rlen-Giles 3ear!y- 6illiam Peri!$al-3te$en de Peri#ny- eran al#unos de sus nom,res . Pero ella no $a,a*isto a Bernard de Moray *i*o o muerto.La mente er*ersa de Fuld $a!animosi,le ar#umentar !on +l . Al rin!iio-ella $a,a intentado$a!erleentender 2ue ella era la no*ia de un Lord 2ue esta,a or en!ima de +l - ero Fuld se $a,a re$usado a !reerle - y la $a,a #oleadose*eramente or $a,erle mentido.La !odi!ia de Fuld are!ano tener lmite. &a,a !onPs!ado toda su dote y su a1uar deno*ia y se asea,a or la fortale"ausando mu!$as de sus 1oyas - mientras 2uesuesosa - Blan!$e- areta,a su !uero inmundo en los *estidos de %leanor. Que ellos fueran demasiado aretados y demasiado !orto are!a imortarle o!o a la indolente Blan!$e. %n un reDe1o tardo de Pdelidad a su Lord - Fuld $a,a en*iado a la llorona Mar#aret y a la desaPanteAdeli!ia a Ro,ert de Belesme ara 2ue idiera unres!ate. /l ar#umenta,a 2ue era mas ,arato desrenderse de ellas 2ue de!ual2uier de tesoro de %leanorY adem0s - Gil,ert era muylento ara ne#o!iar elres!ate de las ni5as . Con sus !aa!idades limitadas- Fuld esera,a 2ue su Lord estaraa#radado !on ese ofre!imiento.Pero Belesme no loesta,a- y el mensa1e en*iado or +l enfure!i' a Fuld. %leanor $a,atemido or su *ida !uando le$a,a ledo el mensa1e de Belesme a +l. &a,a sidoun #ranesfuer"o de!ir las ala,ras en *o" alta- ero !omoella era literalmente la 4ni!a ersona2ue odaleer yes!ri,ir entoda lafortale"ade Ne*ers- le $a,a !a,ido a ella des!ifrarlas ala,ras ara su!ator.3u!intamente es!rito- el mensa1e de Belesme era muy dire!to ) Li,ere a la Ladyde Nantes y todas sus ertenen!iaso diese or muerto . Fuld la $a,a#oleadonue*amente desu+sde la le!tura del mensa1e -di!iendo2ue ella esta,amintiendo- y 2ueera una ,ru1a 2ue se interona entre +l yBelesme. Finalmente +l lle#' a malde!ir aBelesmeor2ue suona 2ue Ro,ert 2uera ro,arle el res!ate. %leanor a,andon'!ual2uier tentati*a adi!ional de eBli!ar al#o a Fuld.7 Fuld- desde la se#uridadde su fortale"a- de!idi'desaPar a su Lord .Los das se $a,antransformado en semanas sin nin#una ala,ra de su adre - y Fuld se uso mas ra,ioso 2ue antes-eserando . 3enta 2ue se le de,a un res!ate- y leirrita,a el $e!$o2ue la familia de la mu!$a!$a$a,aes!o#ido no a#ar. Con !ada da 2ue asa,a +l aumenta,a la $umilla!i'n $a!ia ella- for"0ndolaa ser*ir a Blan!$e en su $a,ita!i'n y en lamesa !omo su !riada - y $a!i+ndola dormir en un #uardarroa estre!$o !ontra la ared de la $a,ita!i'n de +l.%leanor reDeBion' amar#amente 2ue la !riado mas $umilde de Nantes era me1or tratada 2ue ella .Pero - a esarde los #oles fre!uentes y lasamena"as- ella so,re*i*i'. A *e!es ella senta2ue s'lo los ri#ores de la*ida en Fontaine,leau odan $a,erla rearado ara eso .%sta,a!aluroso y $4medo la ter!era semana de 1unio- y el aire susendido so,re la fortale"a era !omo un*aor . %leanor !ansadamente!eilla,a una me!$a $4meda de !a,ello2ue se $a,a es!aado de su tren"a y se reara,aara arre#lar su rin!'n en la$a,ita!i'n de Fuld . %ra una tarea !asiimosi,le- dada la falta de limie"a de todo el lu#ar. %l !astillore!isa,a ser aireado - ella de!idi' mientras arru#a,asu nari" ante elolor del !uarto.%lla *ol*i'suaten!i'n a su !ama y las sa,anas amarillentas. %ra una des#ra!iaeserar 2ue al#uien durmiera en medio de tal su!iedad - ella murmur' ara si misma- ero 2u+ odaeserar siFuld y su ladydorman en sa,anas su!iasM %ra sorrendente2ue ellos no estu*ieraninfestados de io1os. Toda la fortale"aera un !$i2uero $asta donde$a,a *isto K el4ni!o lu#ar 2ue no ola malera el ,a5o. Fuld Ne*ers se#uramente de,a ser el 4ni!o $om,re !uyo ,a5o esta,amas limio 2ue el resto de la fortale"a .Al#uien#rit'desde lamuralla eBterior - y la !uriosidad la !omeli' a mirar afuera. Pudo*er a los $om,res!orriendoara ir amirar donde un !entinelase5ala,a . Pronto -el reu#nanteFuld se les uni'.%lla no oda *er lo 2ue ellosmira,an - ero udo des!u,riror los#estos de Fuld 2ue se a!er!a,a una *isita no deseada . /l ,a1' de la muralla -#ritando ordenes- yatra*es' el 1ardn $a!ia la torre donde ella esta,a. Muy ronto - ella udo orlosu,iendo las./l entr' en la $a,ita!i'n- imidiendoefe!ti*amente su es!ae.%s!usiendo el iso - +l fue a ararse menos 2ue un metro de ella . /l se5al' la *entana or donde ella $a,a o,ser*ado.%n su !ara se di,u1' una sonrisa$orrorosa- losdientes enne#re!idosmostr0ndose !ontra susla,ios 0lidos. L%l BastardoL- +l anun!i' su!intamente .LQui+nSRo#erM Lella no oda !reer2ue su$ermano $a,a *enido a ayudarla.L3i- %l $i1o de Gil,erta!amando !er!a del ro. Mis $om,resre!ono!ieronsu estandarteL .%lla no uedade!ir nada or un momento mientras a,sor,a las noti!ias . Ro#er $a,a *enido K Ro#er esta,a amenos de una milla . %lla intent'es!onder su deleite y eser' .A,rutamente Fuld se mo*i'ara re*isarlos!ontenidos de un*ie1o ar!'n . 3in o,ser*arla - +lre#unt' - L3a,es leer- ero - uedes es!ri,ir !omo ara 2ue al#uien ueda entenderM LL3i.L3u ,o!a esta,ase!a. Fuld retenda 2ue ellase o!uara de ne#o!iar !onsu $ermano su roiali,era!i'nM Las eseran"as de ella fueron2ue,radas !on sus r'Bimas ala,ras .L=os lees!ri,ir0s a Belesme de mi arte yle ofre!er0s la !a,e"adel $i1o de Gil,ert. %nton!es - tal *e"- mi Lord seol*idar0 de la e2ue5adisuta !onmi#o.L /l frot' sus manos en anti!ia!i'n or resol*er inmediatamente todos sus ro,lemas . L3i- $a!e mu!$ostiemo 2ue oi#o de!ir 2ue +l2uiere su !a,e"a !ol#ando de su ort'n de entradaL .LPiensas $a!erloata!ar a Ro#erM L ella re#unt' in!r+dulamente . LNo- +l no se atre*era8 LL%st4ida8 L Fuld es!ui'nue*amente y se dio *uelta. LMi Lord Belesme se atre*e a desaPar a !ual2uier8 /l no !ono!e miedosL- +l ostent'.LNo- +l no ata!ara a mi $ermano!uandoesera !asarse!onmi#o.LNMu1er mentirosaL8 L Fuld la a,ofete' . L No es!u!$ar+mas tus mentiras.LL es la *erdad 8 LLLeste su mensa1eL - Fuld #ru5'- Ly +l no di1onada de al#4n !omromiso . 7o soysu *asallo y sa,raeso . Mientes - mi Lady . Adem0s - Belesme no tendra la san#re de Gil,ert en sus $i1osL .%lla se estreme!i' !on elre!uerdodoloroso de la !o,arda famosa de su adre . A ella- leare!a2ue todos los $om,resllama,an a Gil,ert de Nantes !o,arde ysin $onor. LTal *e" el Conde Ro,ert 2uiera la ri2ue"a de Nantes ara sus $i1osL - ella se reli!' .NAu#$8 3i es eso lo 2ue 2uiere lo tomara de !ual2uier manera.L Fuld are!a $a,er $allado lo 2ue ,us!a,a. LNo erderemos tiemo. Lady K lees!ri,ir0s a Belesme !omo yo te di#aO.L 7 si no lo $a#o M LL%nton!es tu !a,e"a!ol#ar0 enmi ort'n!on el resto de tu #ente.L%ra un ar#umento ersuasi*o. &i"o 2ue lo o!ode ella 2ue 2ueradesaPar a Fuld desaare!iese. %lla asinti' !on la !a,e"a .No $a,atinta o er#aminos- ero Fuld !onsi#ui' unos lai!es malaPlados . LNo lle*an una !onta,ilidada2uM L ella re#unt' in!r+dulamente !uando se los resent'.LNo. Mi administrador se enferm' y muri'- y yo desa!$+ alsa!erdote $a!emu!$o tiemo.L Cuando+l reuni' todos los elementos - ella no sa,a si reir o llorar K +l le ro*ey' tintura de telas y un eda"o de madera lisa. %lla !asidese' oderestar resente !uando Belesme lo leyera.Fuld esta,a a su lado y le di!t' el mensa1e -reiti+ndolo*arias *e!es $asta2ue 2ued' satisfe!$o . 7!uandoella $u,o terminado la es!ritura- +l le$a,a $e!$omostrar !ada ala,ra ara ase#urarse 2ueella $a,a es!rito lo edido. Finalmente satisfe!$o - lo$a,a desa!$ado !on mensa1eroa Belesme. Ro,ert no en*i' nin#una resuestaes!rita a Ne*ers- ero Fuld no se reo!u'. ConPando en 2ue Belesme no re!$a"ara esa oortunidadara tener a Ro#er- Fuld !ontinu' !on lareara!i'n ara la manio,ra de ata2ue . /l y elConde Ro,ert ata!aran alBastardo de am,oslados- !on Belesme!ort0ndole!ual2uier rutade retirada or elro. Auntos lo atraaran K y enton!es Gil,ert tendra 2ueres!atar a %leanor.Ro#er no are!a aurado !on lasreara!iones del asedio a la fortale"a . Cataultas fueron !olo!adas!er!a de las murallas deFuld - se!onstruyeron,arreras de rote!!i'n - y se re!ole!taroniedras #randes. Fuld o,ser*' las lentasreara!iones . L%lest4ido iensa 2ue tiene todo el*erano 8 L +l ,rome' !on sus !aitanes .Fuera-Ro#er diri#a el!a*ado de un foso de drena1e 2ue Pnalmentesera !one!tado al de Fuld- $a!a lome1or ormantener a sus $om,res atareadosara re*enir 2ue eleenentre ellos. O!asionalmente los de1a,a *a#ar li,remente or los !amos ri!os 2ue rodea,an lafortale"ade Ne*ers - ero los mantenale1os de las aldeas *e!inas al!astillo.7- !omo Fuld- Ro#er esera,a . %l!astilloera de iedra y !asiin!on2uista,le - !on murallas #ruesas ytorress'lidas- una fortale"a rara ara ese0rea. 3i tu*ieran2ue tomar el !astillo -sera un ro!eso lar#o -lento y#radual- a menos 2ue unto d+,il fuese $allado. Lame1or *enta1a de Ro#erera la de inredi!ta,ilidad de ese $om,reKFuld era *anidoso y eso odra lle*arlo a!ometer errores. Fuld o,ser*'desde las murallas !on !onPan"a reno*ada. Am,os$om,res @ Fuld y Ro#er @ $a,anre!i,ido el mismoreorte K Ro,ert de Belesme esta,a en mo*imiento!on sue1+r!ito y esta,a amenos de tresmillas.!uandoFuld re!i,i' el n4mero de unos !uatro!ientos $om,res - +l se sinti' de!e!ionado. %l ,astardo tena!asi el do,le de esen4mero. Pero Belesmeera Belesme y nun!a erda - y Fuld no esera,a menos de +l .Fuld as' la mayorade las $oras del da en la muralla - *i#ilando yeserandoor elmomento en 2ue Ro#er sediera !uenta2ueBelesme esta,a a su esalda. %l mensa1ero de Fuld se desli"' en el !amamento de Ro,ert- ero nun!a *ol*i'. Finalmente- eld a E de 1ulio- una nue*a y fren+ti!aa!ti*idadudoser notada en el !amamento. %standartesde los *asallos de Ro#er fueronele*ados y ondula,an !on la,risa de *erano - ylos $om,res*estan las !aas !on sus ,lasones 2ueidentiP!a,an su ro!eden!ia . Una ,alsa fueuesta ara en el ro yun #ruo de $om,res en ella . De,a1ode +l - Fuld oda*er a un Ro,ertde Belesme ,a1ando a la !osta - in!onfundi,le !on su !a,ellone#ro y su !aa *erde. %l Bastardo se a!er!'arasaludarlo - y 1untos!aminaron $a!ia la ,arra!a de Ro#er- se#uida or *arios !a,allerosde am,os e1+r!itos. Que ellos no inter!am,iaranel $a,itual,eso de a" era o!o !onsuelo ara Fuld Ne*ers.Dentro de su ,arra!a - Ro#er estu*ofrente al $om,re mas odiado del mundo. A4n de,ido a lali,era!i'n de %leanor- era dif!iltratar !on Ro,ert de Belesme- y +l sa,a2ue Ro,ertsenta lo mismoso,re +l . Pero !ada uno ellos tena al#o 2ue aortar a laoera!i'n 2ue era inestima,le ara elotro K Ro#er tena los $om,res - mientras lamayorade los soldados de Ro,ert mientras esta,an en la#uerra de Curt$ose en=eBinY Ro,ert- or sulado- tena la reuta!i'n 2ue metamiedo en las almas de los enemi#os .7 am,os 2ueran a %leanor fuera de las manos de Fuld. Ro#er esera,a2ue un asedio fuera inne!esario K 2ue de al#una manera la resen!ia de Ro,ert insirara suP!iente miedo en la mente d+,il de Fuld y 2ueli,erara a %leanor . Ro,ert alast' sus eseran"as.LNoL- +l resondi'- L+l a$ora lu!$ar0 $asta lamuerte. /l sa,e lo 2ue le $ar+.L 3us o1os*erdes,rillaron !on anti!ia!i'n- y su,o!a sensual se !ur*' en una media sonrisa . L7 as ser0.LLQuiero a mi $ermana se#uraL-Ro#er le re!ord'se*eramente.L7 iensas 2ue yo la2uiero muertaM L Ro,ert eBi#i' se*eramente. N &uesos muertos no$a!enuna ,uena esosa. No- yo la 2uiero *i*a- tam,i+n L.L%nton!es2u+ $aremosM /l la matar0 antes de 2ue +l sea matado.L Ro#er as' sus dedos or el!a,ello ru,io . LNo $ay otra maneraM LNGuerra total.L No odemos romer las murallas K son #ruesas K ero odemos $a!er llo*er fue#o so,re ellose nosotrosodemosre!ortar todos os materiais. 3i somos afortunados yin!endiamos los silos y los esta,los- nosotrosodemos disminuir su *oluntadderesistir.LL7 2uemar0n a Lea en su!ama . No- mi Lord - es muyarries#ado.LBelesme lo mir' !on dis#usto. L3ino te $u,iese*isto en a!!i'n en ,atallas- Ro#er - ensara 2ue eres !o,arde !omo tu adre . La Guerra no es un 1ue#o de ni5as.L /l sali'da ,arra!a ya#arr' un alo . LA2u.L /l di,u1'un !r!ulo #rande en la tierra . Dentro del !r!ulo-es,o"o el !astillo de Fuld- y enton!es di,u1'!r!ulos ara se5alartrestorresrin!iales. NLos aosentos de Fuld estan a2u.L /l $i"ouna!ru" #rande en!ima de la torre. LLos silos est0n aroBimadamente a2u y los esta,los est0n a2u.L /l se le*ant' y se mo*i'ara2ue Ro#er tu*iera una *isi'n mas !lara .3uon#o2ue Fuld mantienea %leanor !er!a de +l - or el *alor 2ue tieneara +l .L%N su torre M LBelesme asinti' !on la !a,e"a . LLas otras torres sin terminar . %l adre de Fuld !omen"' la estru!tura en elmismo a5o en 2ue 6illiam elCon2uistador arti' araIn#laterra . /l sa,a lo 2ue esta,a$a!iendo yuso los !imientos ara una fortale"a formida,le .L Belesme de1' !aer el alo y se limi' las manos !ontra su t4ni!a *erde . LA Fuld lefalt'!ere,ro ara terminar la !onstru!!i'n. /l tiene una murallade iedra y torres de iedra-eso es todo.LRo#er diri#i'sus o1osen dire!!i'n a las murallas de Fuld. LPare!iera 2ue eso es suP!ienteL .LPuede ser- Ro#er - mas ienso 2ue la fortale"a uede ser tomada. Toda fortale"a tiene unade,ilidad. %n al#unas la falla est0 en la estru!tura. %n otras - la falla son los $om,res detr0s de las murallas.LLFuld.LL3i.LL7 si la mataM LL3iella est0 muerta-nin#4n $om,resaldr0 de all*i*o. Pero esero 2ue +l de!ida enfrentarel desafo rimero. 3i odemosdestruir las ro*isiones de !omida - +l intentar0 ne#o!iar !on *os. No es tan tonto !omo ara eserar ne#o!iar !onmi#o.!uandoeso ase- odremosde!idir2u+ $a!er .L Ro,ert de Belesme diri#i' sus o1os*erdes en dire!!i'n a las m02uinas de asedio . LLas !olo!aste ,ien orno sa,er !ual era elo,1eti*o.7 ya *eo 2ue tienes lanes ara se!ar elfoso.7o roon#o 2uesoltemos a nuestras$om,res en los !amos ara mantenerlos o!uados.LLNo.L Ro#er enfrent' a Belesme. L7o notra1e amis $om,res ara 2uemar !asas y *iolar mu1eres- mi Lord L- .Belesme se en!o#i' de $om,ros. L%nton!es mant+nlos o!uados !omo te are"!a . Mis $om,resest0n a!ostum,radosa tomar lo 2ue en!uentran en su !aminoL.A,rutamente +l !am,i' de tema. LLos lan"adores ueden estar listos antes de ma5anaM&aremos llo*er fue#o !uantoantes .LL3i. Mis $om,res rearar0n las antor!$as esta no!$e.LL Ro#er S LRo#er en!ontr' esoseBtra5os o1os*erdes. LQu+ M LLFuld es mo. 3i +l so,re*i*e- yo lo matar+.LUn fro des!endi' or laesina dorsalde Ro#er. La inten!i'n de Belesme era !laraK +l torturara a Fuld Ne*ers lentamente $asta la muerte. Ro#er tom' una resira!i'n rofunda antes de resonder. L3i.LL/l es $om,re muerto.LLNo mede,esnin#una eBli!a!i'n- mi Lord . Mi 4ni!a reo!ua!i'n es 2ue %leanor de Nantes sal#a de all*i*a.LL3i.L Belesme frun!i' el !e5o . LPuede 2ue sea dif!il de re!ono!er a tu $ermanaal rin!iio - Ro#er . Fuld tiene unamanoesada.LRo#er se sinti' des!omoner K Belesme esta,aoniendo en ala,ras lo 2ue+l no se atre*a aensar. /l asinti' !on la !a,e"a . L%nton!esno uedo rometerte a Fuld.LN 3i 2ue uedes L Ro,ert $a,l'sua*emente Lor2ue *os !ono!es me1orlos lmites de la*ida. /l a#ar0 or !adamar!a 2ue le $aya $e!$o a ellaL .%l olor a!re de $umo y !arne 2uemada asalt'su nari" e irrit' sus o1os!uando %leanor desert' !on los #ritos de LTrai#an los ,aldes8 L Aarentemente otra antor!$a *oladora$a,a !ado dentro de las murallas de Fuld. 3us ostenta!ionesde la in*ulnera,ilidad de la !onstru!!i'n de iedra odra ro,ar ser !orre!ta - ero Ro#er y Belesme esta,an !ausando mu!$o da5o en los te!$os de los silos y esta,los dentro de la fortale"a .Ro!as y De!$as !on fue#o llo*anda y no!$e!on resultados de*astadores. La misma%leanor $a,aformado arte de la !adena $umana 2ue $a,atra,a1ado ara sal*ar los esta,los y los animalesamedrentados dentro de +len *ano .%l re!uerdode las !orridas y los relin!$os *inieron a ella - mientrasa,rasus o1os y se da,a !uenta de donde esta,a.3entando yfrot0ndose loso1osro1os or el $umo - ella ,us!'en la os!uridad la1arra !ona#ua !er!a de su !ama . 3u mano se detu*o en el aire Kno $a,a nada de a#ua ara la*arse a$ora . %no1ada tom' la unta de la sa,anasu!ia y se frot' la !ara . 3e estreme!i' de dolor!uando $i"o eso K Fuld le $a,ade1ado mu!$asmoretones . A$- si a2uellos2ue $a,an!lamado 2ue ella era,onita udieran*erlaa$ora . 3iRo,ert de Belesme estu*iese frente a ella y la *iese as - toda*a 2uerra!asarse!on ellaM 7Ro#erM No- +ltoda*a la amaraK Ro#er siemreeraRo#er.3'lo esera,a 2ue +l tu*ieria la oortunidad de *en#ar todas las lesiones ytodos los insultos 2ue ella $a,a re!i,ido.Cansadamenteella se arrastr' a la*entana e in*esti#' elatioa,a1o ara *er 2ue nue*oda5o$a,a sido !ausado. Las o!as maderas 2ue2ueda,an delesta,lo ardan . 7a lo le1os- entre muralla interna y la muralla eBterna - los silos ,rilla,an en llamas naran1as !on la lu" del da . Uno de los$om,resde Fuld la o,ser*' y la insult'. La mayorade ellosa$ora ya no es!ondan suodio $a!ia ella- a!us0ndola de serLLa,ru1a de NantesL . Al lado de +l - los $om,restra,a1a,an ailando maderas y restos !ar,oni"ados en unmont!ulo !entral desde donde !arros odran ser !ar#ados ara lle*arse los !ueros de los$om,res y losanimalesfuera de lamurallas ara su entierro. %leanor #ir' ara ale1arse de la ima#en y el olor.Tan !on!entrada $a,aestado en la es!ena 2ue ella no oy' a Fuld entrar en el !uarto detr0s de ella .3u !ara fea era a4n mas reulsi*a !on sus o1osro1os y lasme1illas ardidas.LQu+ 2uieres M L ella re#unt' !ansadamente .L%res mi sal*o!ondu!to ara salir de a2u de !on *ida .L%lla !asi se ri' . L3i tu*iera los medios ara $a!erlo - mi Lord- ya me $a,ra ido.L %lla indi!' la *entana. LLa untera de mi $ermano se *uel*e mas y mas a!ertada.LL3iL- Fuld !on!ord'se*eramente- Ly yo noestar+a2u ara ser fritado en mi !ama or un in!endio o ara sufrir $am,re.LL7o ens+ 2ue este lu#ar era in*en!i,le.LLLas murallas lo son .L /l laa#arr' del!a,ello y laemu1'a la*entana. LMiraa,a1o - *es lo 2ue elBastardo y Belesme le $i!ierona mi#anado. %n dosdas y !on este !alor- 2uedar0 odrido y des!omuesto - y enton!es - 2u+ asar0 M L 3in eserarla resuestade ella- +l la lan"'sal*a1emente le1os de +l. %lla tu*o2ue a#arrrase !ontra las iedras irre#ulares de laared. LBien- Fuld no estar0 a2u arasufrir K *os me sa!ar0s de a2u a la se#uridad . 3i- le es!ri,ir0s al Bastardo y le dir0s 2ue estoydisuesto un trato a !am,io de mi se#uridad. 3e +l uede detener los ata2ues de Belesme $asta2ue yo sla#a- te li,erar+ en Diee.LLNo lo !reo 8 LLa manoa,ierta de Fuld le #ole' la ,o!a. LPuta8No me imorta lo 2ue *os !rees8 3'lo imorta 2ue Ro#er lo!rea 8 L +l estall' . LA$ora - es!ri,e o tu !a,e"a !ol#ar0 en el ort'n de entrada.L%l mensa1ero de Fuld Ne*ers sali' !on una ,andera ,lan!a ara entre#ar la !arta de %leanor.Ro#erlo $i"o detenermientras manda,a a llamar aBelesme. Reley' el mensa1e*arias *e!es- intentando de!idir si eraun tru!o. La tela de la tienda se a,ri'- y Ro,ert de Belesme ,a1'su !a,e"aara entrar . Ro#er le dio la !arta.Belesme se tom'tiemoantes de !omentar- Ludieraser una trama - masdudo 2ue Fuld ten#a la inteli#en!ia ara in*entar al#o as . MiLady K es ella !aa" entender lo 2ue es!ri,i' a!0M LL%lla no es nin#una,o,a. Confo en Lea tanto !omo!onfo en !ual2uier $om,re .LL%lla es una mu1er.LLMa,ille es una mu1erL-Ro#er reli!'- L y*osfre!uentemente la de1asa !ar#o de BelesmeO.LNo metas aMa,ille enetso 8 L Belesme resondi' !onra,ia2ue am,os 2uedaronsorrendidos. Finalmente Ro,ert tom' una resira!i'n rofunda y asinti' !on la !a,e"a . LCierto- Ro#er - se#uiremos adelante si!rees en lo2ue ella es!ri,i'- ero tead*iertoK no 2uiero *erla morir en manos de Fuld. 3i este es un tru!o- tendr+ mi esada en tu esalda .LLNo es a$ donde siemre la $as tenidoM L Ro#er retru!' sar!asti!amente.Los o1os*erdes de Belesme ,rillaronmoment0neamente. LBastardo- $ay o!a simata entre nosotros - ero ronto estaremos unidos orla"os de san#re. 3i uedo soortar Gil,ert !omo ariente -uedo soortar !ual2uier !osa.7 *os sos muydiferente a +l .LRo#er se rela1' li#eramente . L%nton!es 2uieres entrar !onmi#oM LL3i - yo !ono"!o el el lu#ar K y Fuld es mo .L Belesme se mo*i'al !entro de la tienda donde +l odaestar !omletamente er#uido . + le l ofre!i' sus roios lanes .L %sta arte est0 de,a1o de los !uartos de Fuld. Tendremos2ue su,ir las es!aleras y lle#ar a la $a,ita!i'n de +l antes de +l se de !uenta 2ue estamos adentro.LL7 si ella no est0 allM LL%lla estar0 donde Fuld la on#a . 3ino est0 en su $a,ita!i'n - 2uiere de!ir 2ueest0 muertaL. Ro#er murmur' una ora!i'n r0ida or lase#uridadde ella. Belesme l lo mir'!on dis#usto. LConfa en tu esada- Ro#er K te ser*ir0me1or 2ue re"ar.LLa ,o!a de Ro#er esta,ase!a- y su est'ma#o tenso. L3i ella est0 *i*a- ser0 ,astante ara m .LL !u0ndo2uieresentrarM LL%sta no!$e.LBelesme asinti' !on la !a,e"a . LDar+ordenes de le*antar!amamento yretirarse inmediatamente. %nton!es- ,a1o elmantode laos!uridad- !a,al#aremos $asta y ,us!aremos el foso .LLCorre!to.LBelesme se diri#i' a la salida . L3i tenemos +Bito - Ro#er- tendr0s 2uelle*ar a miLady a Rouen mientras yo termino !on Fuld. Dudo 2ue Cuando *io las troas de Belesmeretir0ndose- elesritude Fuldme1or'. Imulsi*amenteorden' 2ue !ual2uier !arne 2ue $u,iese disoni,le fuese ser*ida en la mesa de la !ena . 3intiendo su fu#ainminente- +l !omi' y ,e,i' a,undantemente.A 3u esalda- %leanor mantu*o su !oa siemre llena !on*ino $asta 2ue Pnalmente se le*ant' de la silla y fue !amino a su !ama.%leanor se a!ost' en su manta !uandoFuld y Blan!$e lo $i!ieron . Por mu!$o tiemo ermane!i'es!u!$ando los sonidosdel !astillo 2ue se !alma,an durante la no!$e . Pudo or las tentati*as tores de Fuld de $a!er el amor - y los #emidos #uturales de Blan!$e . Fuld se mo*i' dentro de ellay #ru5' !uando $all' su li,era!i'n- y enton!estodo estu*o2uieto.%leanor se estreme!i' !on dis#usto y dese'sa,er sitodos los $om,res se are!an. De al#una manera-ella no oda ima#inar a Ro#er o aRo,ert de Belesme $a!iendo tales sonidos.%lla se ar' y fue a la *entana- ,us!ando ansiosamente en la os!uridadal#una se5al de a!ti*idad.Un Fue#o ardaa lo le1os- erono odr0des!u,rir nin#4n mo*imiento. Ro#er $a,are!i,ido la !arta M 7!onPara en lo 2ue ella $a,a es!rito M %lla re"' fer*orosamente ara 2ue +l *iniera-or2ue ella no tena nin#4ndeseo de $uir en !oma5a de Fuld Ne*ers. Finalmente ella *ol*i' a su !ama y eser'.A esarde susme1ores esfuer"osde ermane!er desierta-sus o1os se !erra,an esadamente. Ni si2uiera losensamientos a!er!a de Ro#erudieron mantener suaten!i'n y su !uero !ansadoeBi#i' des!anso.%lla no udo sa,er !uanto $a,a dormido antes de desertase !onsonidos en las es!aleras y de $om,ressomnolientos 2ue ,us!a,an en la os!uridad.3e desert'!omletamente!uandoFuld lle#' al lado de su !am . /l esta,ades!al"o- y $a,a lo#rado onerse la !ota de mallaen!ima de su iel desnuda - ysu1eta,asu esada en lamano . %lla sinti'terror Kno $a,a fu#a osi,le !on +l all . Durante un terri,le minuto ella udo ima#inar su!a,e"a !ol#ando del ort'n .NBru1a mentirosaL8 L +l #ru5'. LTu $ermano me trai!ion' 8 L %l la ,us!' en lasemi os!uridad. LBien- si yo !ai#o - *os !aes !onmi#o8 L %leanor rod'fuera de su !ama $a!ia el lado ouesto yse ale1'de +l- su 4ni!o ensamiento era la uerta asu esalda.. /l la ,us!' !omo un oso eBtiende sus #arras.LMi Lady 8 L%lla udore!ono!er la *o" de Ro,ert de Belesme. Fuld *a!il' moment0neamente- ysu !araemalide!i' !on miedo. %leanor us' la distra!!i'n ara !orrer $a!ia la uerta. Fuld manote' ero manos *ol*ieron*a!as.Belesme uso su !ueroentre ella yFuld- mientras da,a ordenes.LLl+*ala a un lu#ar se#uro L- Ro,ert de Belesme orden' mientras se enfrenta,a !on Fuld. Con deli,era!i'n mortal +lle*ant' su esada de $o1a lar#a y se mo*i' en elmin4s!ulorin!'n de la $a,ita!i'n .%leanor esta,ade ie o,ser*ando !omo el$om,re mas temido de Normanda y Maine a*an"a so,re Ne*ers. Desde el momento 2ue se dio !uenta 2uien loenfrenta,a- Fuld suo2ue no $a,ra salida- ero tenainten!i'n de lu!$arara no morir. 3ino udiese#anar-no tena nin#undeseo de ser lle*ado *i*o a las manos terri,les de Belesme.3orrendentemente- el Conde Ro,ert dio esa!io ara 2ue Fuld asaraa la$a,ita!i'n mayor - ero sumedia sonrisa elimina,a !ual2uier idea de de,ilidad. %lroio Fuld sa,a2u+ tio de 1ue#oRo,ert retenda $a!er !on +l -aterrori"arlo. Fuld se mo*i' de modo sal*a1e. La esada de Belesme lo to!' li#eramente en ele!$o .L=os morir0s !omo el!erdo #ordo 2ue sosL- Belesme murmur'. /l diootro #ole !on la esada . 3u sonrisa fra en su !ara .%l Terror yuna no!$ede eB!esos $i!ieron 2ueFuld estu*iera tore e ineto.7a no era el sal*a1e fanfarr'n 2ue %leanor !ono!a y menosre!ia,a. %l$om,re2ue enfrent' a Belesme are!a $a,erse en!o#ido !onsidera,lemente. /l !ometi' tantos errores y se defendi' tan o,remente 2ue erao,*io2ueRo,ert odra a!a,ar !on +l a*oluntad.Pare!a2ue la elea $a,a durado mu!$o-!uandoen realidaddur' unos se#undos . Belesme lo ro*o!'- lo a!orral' - y ostent' su $a,ilidad suerior!on la esada $asta2ue Fuld no udo resistirmas . Cuando Belesmesemo*i' $a!ia - Fuld se lan"' de modo sal*a1e-toda*a lle*ando un arma !on +l . /l s'lo tom'aire- ero elesfuer"o lo $i"otam,alear y erder ele2uili,rio. Ro,ert de!idi'2ue ya $a,a 1u#ado suP!iente y ate' las iernas de Fuld . %nton!es elarma de Fuld !ay' al iso . Con otro untai+ +l en*i' el armale1os de su mano.LAes4s8 L Ro#er !ontu*o el alientoara romer el$e!$i"o 2ue su1eta,a at'nitos a todos en el!uarto. 3'lo enton!es%leanor fue !ons!iente de 2uese $alla,a entre los,ra"os de su medio $ermano. Li,erada Pnalmente de Fuld- ella udodar rienda suelta a sus emo!iones- y !omen"' a llorary a $a,laral mismo tiemo.LO$- Ro#erStena tanto miedo de no *erte nue*amente L- ella se sofo!'. LPens+ 2ue $a,a *enido a2u ara morir .L L0#rimas Duyeron or su!ara lastimada . LTem 2uenoentendieses mi mensa1e.L/l !err' sus ,ra"os rote!toramente alrededor de ella y murmur' tiernamentea!ari!iando su !a,ello . LLeaS Lea- est0s,ien a$ora - est0s se#ura-O +l la tran2uili"' *arias *e!es mientras derrama,a l0#rimas .Con*ulsi*amente ella se aret' !ontrala telaa"ul de su sa!o - enterrando su !a,e"a en el .. %n al#4n lu#ar so,re su !a,e"a+l $a,l' sua*emente. L Pens+ 2ue te $a,a erdido-Lea. Pens+ 2ue mi tonteraen Nantes $a,a $e!$o 2ue te ierdaS Dul!e Aes4s-odra $a,erlomatado !on mis roias manos- Lea8 L Los #uantes de +l !a*aron en los $om,ros de ella. L%stu*e !omletamente lo!o- LeaL.%l sonido reu#nante de la ,ota de Belesme #oleando reetidamente al !uero inerte deFuld los de*ol*i' a la realidad. %l !ondeare!a lanear atear a su*asallo $asta la muerte.Cuando fue aarente2ue Fuld $a,a!ado en la in!ons!ien!ia- +l ledioun 4ltimo #ole.%leanor se estreme!i'yde1'salir un audi,le LO$.LRo,ert de Belesme #ir' $a!ia ella !omo si de reente sere!ordara de la resen!iade ella. Quit0ndose el !as!o adornado!onlumas *erdes - +l alis' su!a,ello $umede!ido or elsudor . Caminando $a!ia donde ella esta,a en la se#uridadde los,ra"os de Ro#er- +l se 2uit' los #uantes y to!' una !ontusi'n 2ue en la mand,ula de ella.%lto2ue de +l era sua*e.L/l a#ar0 or !ada mar!a 2ue te $aya de1ado - miLady - lo 1uro . Planeomostrarle a todos lo 2ue a!onte!e !on a2uellos2ue se metan !on lo 2ue es mo.L 3u *o"era se*era or la ra,ia . 3us o1os*erdes se estre!$aron mientras estudia,a los ara5a"os ymoretones de ella . L/l no te $i"o nin#4n otro da5oM LLNo.LL Tu !ara se !urar0 y los $om,reso,ser*ar0n tu ,elle"anue*amente - mas yo estoy a#rade!ido2ue le tomar0 a Ro#er*arios das ara lle*arte aRouen.L /l o,ser*'sus o1os 2ue se a#randa,an . L3i- *amos a all0. Curt$ose ser0testi#o de nuestro matrimonio .LLPeroS es 1ulio ... N- ella rotest' .L =eo 2ue toda*a est0s tan ansiosa or !asarte !onmi#oL- +l se ,url' . L&a" lome1or de todo esto - %leanor de Nantes-or2ue yo no *ine en tuayuda or nada.L%lla udosentir a Ro#er tensarse !ontra ella- y ella ,us!'rote#erlo instinti*amente. LNo- mi Lord - te e2ui*o!as L- ella le di1o aBelesme. L7o s'lo estoy sorrendida- eso es todo.LL7o la lle*o a Rouen- Ro,ertL-Ro#er $a,l' framente- Lydesu+sde eso- *uel*o a mis roias tierras.LL3i.L Los o1os*erdes de Belesme ,rillaron . LPienso 2ue es me1or si arten!on la rimera dema5ana .L /l #ir' ara irse- ero se detu*o . L Qu+ te $i"oes!ri,ir la !arta- mi Lady M LLFuld me di1o2ue +l retenda lle*arme a Diee donde meli,eraraO - ella simlemente resondi'- Ly yo esta,ase#ura 2ue+l lanea,amatarme !omo un a!to de desafo $a!ia *os .LLPro,a,lemente es as . Pero - 2u+ te $i"o diri#irnos al drena1e del ,a5oM LL7o oda*er lu" en el fondo de o"o y or el o!o oler suuse 2ue $a,a sido!a*ado re!ientemente. Adem0s or all lle#aran mas r0ido a la $a,ita!i'n de Fuld-O ella eBli!'.LBien - es larimera *e" 2ue tom+un !astilloentrando or el ,a5o LKRo#er sonri'feli"mente KLeroestoy !ontento or2ue fun!ion'.LA4n Belesme fuefor"ado a sonrer . L3i. %s eBtra5o 2ue un$om,re tan mu#riento !omoFuld tu*iera un ,a5o limio.LBelesme !amin' a una *entana e inse!!ion' elatio de a,a1o. A la lu" del amane!er- +l odra*er a los $om,res !on los !olores*erdes de Belesme y la #ente de Ro#er de a"ul tomando risioneros.%l es!udero de Ro#er yAean Mer*ille esta,an losesta,an !ontando y a#ruandode a!uerdo !on sus #rados. %n el0rea de astoentre la muralla interna y la eBterna - otros a#rua,an al#unos !ueros en tum,as a,iertas. Dire!tamente de,a1ode +l -&u#$ y el!ait0n dis!utan or las armas de losrisioneros. /l se aoy'ara ordenar 2ue las !otas de malla y otras armas fueran di*ididas i#ualmente entre los dos e1+r!itos.A su esalda- Fuld Ne*ers se mo*i' sin ser notado - yeser' sutiemo. Odio y terror !on*i*an en +l Kno eserara d'!ilmentela *en#an"a 2ueBelesme tomara. A$ora!ons!iente- +l o,ser*' al !a,allero y sus dedos a*an"aron lentamente $a!ia la da#a 2ue usa,a en su !into.%leanor fue larimera en*erlo mo*erse7#rit' - LMi Lord - !uidado8 L Fuld se lan"' $a!ia la esalda de Belesme -y su da#a se ele*' yendo al !uello desrote#ido. %leanor y Ro#er a!tuaroninstinti*amente. %lla a#arr'una sa,ana dela !am y se lalan"' en!ima de Fuld. %nfure!ido- +l la #ole'de un modo sal*a1e . Ro#er lo tom' or la mu5e!a mientras lada#a !orta,ala man#a de ella- ytor!i' la manodolorosamente $asta2ue Fuld solt' elarma.%sta !ay'al iso.Ro#er le dio un #ole al est'ma#o de Fuld- 2uien sedo,l' en dos. Belesme is'su mano y alast' sus $uesos !ontra el iso de iedra.LMadre de Dios8 L Fuld !lam'. LM0tame de una *e" .LLA su de,ido tiemoL- Belesme resondi' !on !rueldad arro#ante. L=os a#ar0s - Fuld Ne*ers- or lo 2ue le $i!iste alo 2uemo L. 3in mirar a %leanor- +lmurmur'- LMu!$as #ra!ias - mi Lady . %st0s $eridaM LLNo- +l !ort' mi man#a- ero no $ay san#re.LL Mi Lady S L Fuld $a,l' ron!amente !on los la,ios $in!$ados. L Clemen!ia.L3u mano !u,ri' suroia !ara lastimada. LNoL- ella susurr'- Lyo re"ar+ or tu alma- ero nouedo $a!ernadamas.LLRo#er S L los o1osde Fuld se mo*ieron!on esfuer"o a Ro#er.Ro#er sa!udi' la !a,e"a. L7o dimi ala,ra K sos de Ro,ertara 2ue$a#a lo 2ue le are"!aL .LRo#er.L %leanor usosu mano en su $om,ro . LPare!e 2ue al#uiena,ri' tu *ie1a $erida . La 3