BEN SHAHN

Carlos Martínez Sánchez3A Gráfico

LA VIDADE BEN SHAHN

Ben Shahn nació en Lituania en 1889. Su familia migró a Estados Unidos en 1906 y se instaló en Brooklyn.

El futuro pintor creció dentro de una tradición judía, socialista y de clase baja.

Comenzó su trayectoria de artista en Nueva York, aprendiendo el trabajo de litógrafo. Estas experiencias iniciales con la litografía y el diseño gráfico se-rán evidentes en sus fotografías y pin-turas, que incluirán a menudo combi-naciones de texto y de imagen.

El medio primario de Shahn era la tem-pera de huevo, popular entre los realis-tas sociales.

Aunque en 1919 fue a estudiar biolo-gía en la Universidad de Nueva York, siguió los caminos del arte en el City College en 1921 y después en la Natio-nal Academy of Design.

Estudió a grandes artistas europeos contemporáneos como Henri Matisse, Raoul Dufy, Georges Rouault, Pablo Pi-casso y Paul Klee que realizaron un im-pacto profundo en su trabajo y carrera. También le influyeron Walker Evans, Diego Rivera y Jean Charlot.

No le gustó el resultado del trabajo de sus viajes, que consideró poco original y dirigió sus esfuerzos hacia un estilo realista que utilizaba para contribuir al diálogo social.

Sus 23 pinturas gouache de los ensa-yos de Sacco y Vanzetti transmitían las preocupaciones políticas de aquel mo-mento, rechazando las prescripciones académicas. La pasión de Sacco y de Vanzetti fue exhibida en 1932 y recibió la aclama-ción del público y de los críticos, dán-dole confianza para cultivar su estilo personal, sin importarle los estándares del arte de la sociedad.

LA VIDADE BEN SHAHN

Sus series sobre el líder californiano Tom Mooney le bridaron el reconoci-miento de Diego Rivera, al que sirvió de ayudante mientras que ejecutaba el mural del Rockefeller Center.

También durante este período, se en-contró con la fotoperiodista Bernarda Bryson, que llegaría a ser su segunda esposa, pero todos sus proyectos, in-cluido el mural fueron fracasando.

Afortunadamente, en 1935, fue reco-mendado para formar parte del grupo fotográfico FSA

Durante los años de la guerra trabajó para la OWI, pero sus carteles carecían del exagerado patriotismo de aquellos días. Su sentimiento pacifista encontró otras formas de expresión en una serie de pinturas como Death on the Beach, que representa la desolación y la sole-dad de la guerra.

Shahn también comenzó a actuar como artista comercial para la CBS, Time, Fortune y Harper’s.

Su retrato más conocido fue en 1965 de Martin Luther King, Jr, que apare-ció en la portada de Time.

A pesar de su renombre cada vez ma-yor, aceptó solamente trabajos en los que sentía que había un valor social o personal.

A mediados de los años cincuenta, su obra había alcanzado tal altura que le enviaron para representar a los Es-tados Unidos en la Bienal de Venecia 1954.

Recibió doctorados honorarios de la Universidad de Princeton y de la Uni-versidad de Harvard.

LOSINICIOSDE BEN SHAHN

Como parte de los programas sociales de Roosevelt se creó un patrocinio es-tatal a las artes y se contrató a pinto-res para que intervinieran en muros de edificios públicos, entre ellos fue Ben Shahn.

Sus primeros trabajos serían: Jersey Homesteads Mural en la Ro-osevelt Public School, Nueva Jersey

Representa mujeres, niños y hombres trabajando, con un grupo escuchando y reflexionando ante la arenga de un líder sindical. El discurso general (en

materia de trabajo humano) es sobre el importante papel de la actividad ma-nual e intelectual de las personas en la construcción de un mejor futuro colec-tivo. También hace referencia sobre la importancia de los líderes que buscan sensibilizar sobre la condición de tra-bajadores.(5) Así, a las personas aquí presentadas no se les ve felices o col-madas de satisfacción; se aprecian des-empeñando, completamente atentas, el trabajo que les corresponde.

LOSINICIOSDE BEN SHAHN

Resources of America (1938-1939) en la Bronx General Post Office

Presenta (inspirado por textos del es-critor Walt Whitman) una apología al trabajo humano; ilustra el proceso de transformación de la materia prima, por lo que presenta varios momentos: desde el trabajo más básico hasta el más complejo, donde la máquina hace una labor central. Hombres y mujeres en actividad, utilizando sus cuerpos, sus manos.

LOSINICIOSDE BEN SHAHN

The Meaning of Social Security (1940-1942) en Voice of America’s Offi-ce of External Affairs, en Washington, espacio que originalmente fue concebi-do para las oficinas administrativas del Programa de Seguridad Social.

Dentro de esta propuesta, en un tono

similar respecto al tema del trabajo a la de los otros murales mencionados, se encuentra una sección significati-va que es necesario precisar: el muro oriente dedicado, entre otros aspectos, al tema del desempleo. Aquí el artista presenta a grupos pequeños de traba-jadores esperando

TEMASDEBENSHAHN

La visión del social-realista de Ben Sh-ahn informó a su acercamiento al arte.

Aunque él exploró a menudo temas po-lémicos de la vida urbana moderna, del trabajo organizado, de la inmigración y de la injusticia, él hizo que sus obras mantuvieran un tono compasivo.

Shahn se identificó como artista comu-nicativo.

Shahn defendió su opción para em-plear realidades ilustradas. Según Sh-ahn, las formas sabidas permiten que el artista “descubra nuevas verdades sobre hombre y reafirme que su vida es significativa.”

Las referencias a la alegoría, al viejo testamento, al contenido humanistico, a la niñez, a la ciencia, a la música y a la trivialidad son otros adornos que Shahn dibuja.

OBRASDEBENSHAHNSacco y VanzettiEran dos inmigrantes italianos, traba-jadores y anarquistas, que fueron juz-gados, sentenciados y ejecutados por electrocución el 23 de agosto de 1927 en Massachusetts por el robo a mano armada y asesinato de dos personas en 1920 en South Braintree, Massachu-setts.

OBRASDEBENSHAHNRetrato Martin Luther King, Jr.Su retrato más conocido fue en 1965 de Martin Luther King, Jr, que apare-ció en la portada de Time

OBRASDEBENSHAHNYears of Dust

OBRASDEBENSHAHNDesempleados

OBRASDEBENSHAHNFortune

OBRASDEBENSHAHNBreak reaction’s grip

OBRASDEBENSHAHNUnited States War Poster (1942)

OBRASDEBENSHAHNThis is Nazi Brutality

OBRASDEBENSHAHNMcCarthy - Peace

OBRASDEBENSHAHNFotografía a campesinos

OBRASDEBENSHAHNDistubed Man

OBRASDEBENSHAHNStill Music

OBRASDEBENSHAHNFigura con el cono de helado

OBRASDEBENSHAHNGandhi

OBRASDEBENSHAHNFather Coughlin

OBRASDEBENSHAHNAdiós a Nueva York

OBRASDEBENSHAHNSupermarket