BIOGRAFA DE CARAVAGGIO

Primeros aos (15711592) Caravaggio naci en Miln,donde su padre, Fermo Merisi, trabajaba como administrador y arquitecto decorador del Marqus deCaravaggio, ciudad de la que ms tarde tomara el nombre. Su madre Luca Aratori provena de una familia adinerada del mismo lugar. En1576la familia se mud a Caravaggio debido a lapesteque azotMiln. El padre de Caravaggio falleci en1577. La cercana con las familiasColonnaySforza, ayudaron ms tarde a Caravaggio en su carrera. En1584entr a trabajar como aprendiz del pintorlombardoSimone Peterzano, quien fue descrito en el contrato como pupilo deTiziano. Tras concluir su aprendizaje comenz a moverse en el circuito Miln-Caravaggio, y probablemente visitVenecia, donde debi conocer las obras deGiorgione, (las que Caravaggio fue acusado de copiar) y deTiziano. Su familia le mostr el patrimonio artstico y cultural de Miln, su ciudad natal, donde tuvo la oportunidad de conocer la obraLa ltima cenadeLeonardo da Vinci. El arte milans, era, en sus propias palabras un estilo en el que valoraba "la simplicidad y la atencin al detalle naturalista", y que estaba ms prximo al naturalismo de Alemania que a la formalidad y la grandeza del manierismo romano.

Roma (15921600) Hacia mediados de1592Caravaggio lleg a Roma, desnudo y extremadamente necesitado, sin una direccin fija y sin provisiones adems corto de dinero.Pocos meses despus comenz el trabajo exitoso que no concluira hasta dejar Roma. Contact conGiuseppe Cesari, pintor de cmara deClemente VIII, pintor de flores y frutos,quien le ofreci trabajo en su taller de pintura. Caravaggio pint varios cuadros durante esa poca, entre los que se incluyenMuchacho cogiendo fruta(su primera pintura conocida),Cesto con frutasyBaco, supuestamente un autorretrato realizado tras una convalecencia posterior a su salida del taller de Cesari. Estas tres obras demuestran una particularidad fsica, un aspecto de su realismo, por el cual Caravaggio adquiri renombre: las frutas de la canasta enCesto de frutas, fueron analizadas por un profesor dehorticultura, quien logr descubrir cultivos particulares en el cuadro: una gran hoja dehiguera, con una mancha causada por unhongo, que parece serantracnosis. Caravaggio abandon el taller de Cesari en enero de1594, decidido a abrirse paso por su propia mano. Su fortuna econmica estaba en su punto ms bajo pero fue entonces cuando comenz a forjar importantes amistades, como el pintorPrspero Orsi, el arquitectoOnorio Longhiy el jovensicilianoMario Minniti. Orsi, establecido en las altas esferas de la ciudad, le introdujo con los grandes coleccionistas; Longhi, ms hostil, le llev al mundo de las peleas callejeras romanas, mientras que Minniti le sirvi de modelo y aos ms tarde fue su ayudante en Sicilia. La buenaventuraes su primera composicin con ms de una figura, en la que muestra a Mario engaado por una nia gitana. Este tema fue un poco nuevo para la sociedad romana y adems demostr una increble influencia sobre el arte italiano, pero eso ocurri en el futuro pues en su poca Caravaggio lo vendi por una pequea suma deliras. Los jugadores de cartasque muestra otra poco sofisticada forma en que un chico cae en la trampa de los jugadores de cartas es psicolgicamente ms compleja que sus anteriores obras y por ello fue considerada como su primera obra maestra. Al igual queLa buenaventura, fue inmensamente popular, y de ella sobreviven alrededor de cincuenta copias. Ms importante an, fue atrada por el patronato delcardenalFrancesco Mara Del Monte, en Roma. Para el cardenal y su crculo amante del arte, Caravaggio ejecut un gran nmero de obras de cmara, comoLos msicos,Apolo tocando el lad, una copia de suBacoy una alegora realista,Chico mordido por una lagartija, en la que Mario destaca como modelo. La posibilidad de un ambiente homoertico de esas pinturas ha sido centro de disputas entre los estudiosos de su figura, desde que esta teora fue planteada a mitad delsiglo XX. Caravaggio adquiere una nueva forma de realismo, pues por primera vez le son encargados trabajos religiosos. La contrarreforma necesitaba adornar sus vistosos templos, y Caravaggio fue uno de los comisionados para ilustrar sus nuevos templos. La primera de estas pinturas fueMagdalena Penitente, en la que muestra a la pecadora bblica abandonando su vida de cortesana y sentndose a llorar en el piso, mientras sus joyas se encuentran tiradas a su alrededor. No parece una pintura religiosa del todo, una chica sentndose a llorar en el piso mientras seca su cabello? Dnde queda el sufrimiento, la redencin, la promesa de salvacin. Esto es entendido a la manera lombarda, no tan histrinicamente como los romanos. Este estilo de pinturas fue repetido en sus siguientes trabajos, tambin eclesisticos:San Francisco de Ass en meditacin;San Francisco de Ass en xtasis,Los msicos,Descanso en la huida a Egipto,Marta y Mara MagdalenayDavid con la cabeza de Goliat. Al ser presentados pblicamente, estos cuadros catapultaron la fama de Caravaggio en el pueblo y en el gremio artstico. Pero esta reputacin dependa totalmente de los encargos pblicos, que eran necesarios para mantener satisfecha a la Iglesia.

El ms famoso pintor de Roma (16001606)

En1599, presumiblemente bajo la influencia del cardenal Del Monte, Caravaggio fue contratado para decorar laCapilla Contarelli, en la iglesia romana deSan Luis de los Franceses. Los dos trabajos hechos para este encargo fueron:El martirio de San Mateo, yLa vocacin de San Mateo, entregados en1600. Eltenebrismose mostr una vez ms en estos trabajos, aumentando elclaroscuroy un realismo barroco muy emocional. Este claroscuro se realizaba mediante el contraste de luces proyectadas sobre los elementos de la obra, otorgndole mayor importancia a unos sobre otros. De ah que mediante esta tcnica le aplicase cierta esenciatenebrosaa la obra. Fue criticado por su excesivo realismo y por no usar dibujos preparatorios. Mientras que algunos de los pintores italianos aclamaron a Caravaggio por estas obras, que lo encumbraban, siempre desde su punto de vista, como maestro del arte religioso italiano: Los pintores romanos de la poca fueron sorprendidos grandemente por estas pinturas, principalmente los jvenes. stos se reunieron en un crculo en torno al pintor, aclamndole como el mejor artista de la naturaleza y considerando su obra como un milagro.EnLa vocacin de San Mateo, Caravaggio muestra un haz de luz entrando por una ventana, que expresa simblicamente la conversin de Lev en Mateo. Otras alegoras a la redencin del cobrador de impuestos son la bisagra de la puerta sostenida por los ngeles, a partir de nubes u otros artefactos. Caravaggio sigui haciendo durante algn tiempo encargos religiosos, en los que destacaba la muerte en figuras grotescas de martirios, decapitaciones y asesinatos. Para la mayora de la gente romana, estas obras aumentaron la popularidad del pintor, mientras que para algunas personas les pareca violento y sin el verdadero sentido de la doctrina catlica, por lo que Caravaggio debi rehacer algunas pinturas sin el sentido violento caracterstico de su obra. La esencia del problema consista en que Caravaggio tena una forma bastante explcita de representar el dramatismo, visto muchas veces como vulgar.Justo en ese ao surgi el primer gran escndalo de su carrera: Caravaggio deba pintar a San Mateo inspirado para escribir suevangelio, junto a un ngel que supuestamente le dictara las divinas enseanzas. Pero Caravaggio, joven y sin experiencia en trabajos religiosos, represent al santo como un hombre viejo, parecido a un jornalero, con la frente arrugada y sosteniendo torpemente el libro, como si estuviese cansado. El ngel fue pintado como un adolescente, casi nio, que llevaba la mano de Mateo cual maestro que ensea a escribir al alumno. Como era de esperarse, la obra fue rechazada por el clero y el pueblo, por considerarla una falta de respeto hacia el santo. Caravaggio debi pintarla de nuevo, atenindose a los cnones ms ortodoxos de la pintura sacra. El primer cuadro se conserv, hasta que fue destruido en elsiglo XX. De forma similar,La conversin de San Pablotampoco fue aceptada, pero otra versin pictrica del mismo tema bblico, (La conversin de San Pablo en el camino a Damasco), s lo fue. La primera mostraba al santo empequeecido ante elcaballo, lo que no gust al pueblo de Roma. Un soldado y Caravaggio discutieron bruscamente por este tema: Por qu has puesto al caballo en medio y a San Pablo en el suelo. Es acaso el caballo Dios? Por qu?, a lo que Caravaggio respondi: No, pero el animal est en el centro de la luz de Dios. Otros trabajos incluyenEl entierro de Cristo, laMadonna de Loreto(tambin conocida comoMadonna de los peregrinos),Madonna con el nio y Santa Anay laMuerte de la Virgen. Las ltimas dos pinturas atestiguaron, de forma especial, un recibimiento poco clido entre el pueblo de Roma. LaMadonna con el nio y Santa Ana, conocida comoMadonna dei palafrenierifue pintada para un pequeo altar de laBaslica de San Pedro, slo permaneci en su lugar dos das, y fue retirada. El secretario de un cardenal escribi al respecto: En esta pintura todo es vulgaridad, sacrilegio y disgusto. Una cosa puedo decir, es un trabajo hecho por un pintor que no pinta bien, con un espritu oscuro y que ha estado alejado de Dios durante mucho tiempo, y tambin de cualquier otra cosa buena.La muerte de la virgen, le fue encargada a Caravaggio por un acaudalado jurista, quien pensaba ubicar el cuadro en su capilla personal, mantenida porcarmelitas. stos rechazaron terminantemente el cuadro en1606, y el contemporneo de Caravaggio,Giulio Mancinirecuerda que el hecho que motivo tal rechazo fue que el pintor us a una reconocida prostituta como modelo para la Virgen;Giovanni Baglione, otro contemporneo, relata que otro punto por el que la obra no obtuvo aceptacin fue que la virgen tena las piernas desnudasun problema de decoro en cualquier caso. John Gash, estudioso de Caravaggio, sugiere que el problema para los carmelitas era que tenan una visin ms teolgica que esttica, y que por ello Caravaggio fall al plasmar de manera errnea la doctrina de laAsuncin de Mara, en especfico la idea de que la Madre de Dios no muri en forma ordinaria sino que fue llevada al cielo. El reemplazo para el altar fue hecho por uno de los ms conspicuos discpulos de Caravaggio,Carlo Saraceni, en la que mostraba a la Virgen viva y sentada, al igual que Caravaggio, pero en actitud casi moribunda. Nuevamente rechazada, en el trabajo que la sustituy la Virgen ya se vea siendo llevada al cielo por ngeles.La muerte de la Virgen, fue comprada por el Duque de Mantua por consejo deRubens, como un obsequio para el monarcaCarlos I de Inglaterra. Finalmente entr en la corte francesa en1671.Una de las pocas pinturas de carcter secular y no religioso de aquella poca fueEl triunfo del amor, pintada en1602paraVincenzo Giustiniani, miembro del crculo social del cardenal Del Monte. En un diario que data delsiglo XVII, el modelo es llamado Cecco, en italiano, diminutivo de Francesco. Posiblemente se trat de Francesco Boneri, artista italiano activo entre1610y1625, y conocido popularmente comoCecco del Caravaggio.La obra muestra a unCupidodesnudo, cargando unarcoy unasflechas, mientras pisotea los smbolos de las artes, las ciencias y el gobierno. El modelo est desvestido, y es difcil aceptar que se trate de uno de sus siervos. El punto culminante que relaciona esta pintura con las religiosas es la intensa ambigedad con la que el pintor maneja los modelos de diferentes posturas, ya sea sacra o profana.

Exilio y muerte (1606-1610)

Caravaggio tuvo una vida tumultuosa. Con una gran capacidad de enfrascarse en rias, muchas de ellas fueron en los mismos lugares e incluso se le lleg a procesar por esto. La noche del29 de mayode1606 mat, probablemente por accidente, a un hombre llamado Ranuccio Tomassoni.Anteriormente, sus mecenas le protegieron de posibles acciones judiciales en su contra, motivadas por rias, pero esta vez fue diferente. Con una orden de aprehensin a sus espaldas y fuera de la ley, Caravaggio huy aNpoles. Ah, bajo la proteccin de los Colonna, la autoridad romana vea mermado su poder. Pronto se convirti en la estrella de la pintura napolitana. En esta etapa realizSiete acciones de misericordiay laMadonna del Rosario, entre otros.Luego de este suceso, Caravaggio permaneci unos meses ms en Npoles y finalmente march aMalta, al cuartel de losCaballeros de Malta. Se piensa que su viaje fue patrocinado porAlof de Wignacourt, Gran Maestre de la Orden, y quien colabor para el indulto al pintor en el caso Tomasonni. De Wignacourt estaba tan satisfecho con el trabajo del pintor, que le indujo a ser Caballero de Malta. Uno de sus bigrafos, Bellori, seala que Caravaggio estaba contento con su nueva distincin. Adems, se le nombr pintor general de la Orden. Los principales trabajos de esta poca fueronLa degollacin de San Juan Bautista(la nica pintura de Caravaggio con su firma) yRetrato del gran maestre de la Orden de Malta Alof de Wignacourt, as como retratos de otros caballeros de la Orden. Las circunstancias que rodean al brusco cambio de fortuna del pintor no han sido reveladas del todo, pero se seala que se debi a una ria callejera en la que una casa result con serios daos y un caballero fue herido de gravedad. Paradiciembrefue expulsado de la Orden por faltas a la moral y ser un miembro non grato. Luego de su expulsin de Malta, Caravaggio se asent en Sicilia, con el apoyo de su viejo amigo y discpuloMario Minniti, quien ahora estaba casado y viva enSiracusa. Juntos realizaron una gira de trabajo por Siracusa,Mesinay la ciudad capital,Palermo. En esos aos, Caravaggio continu realizando trabajos bien pagados, comoLa sepultura de Santa Luca,La resurreccin de LzaroyLa adoracin de los pastores. Su estilo sigui evolucionando, con la particularidad de que ahora se mostraban en sus cuadros figuras aisladas ante un enorme vaco. Sus grandes obras sicilianas demuestran sombras aisladas. Al contrario de opacar pobremente a los personajes, la obra sugiere temores y fragilidades del hombre, a la vez que transmite la belleza y sencillez de los humildes, mansos y sencillos, que recibirn por herencia la tierra. Las crticas contemporneas han definido al Caravaggio de esa poca como hosco e insociable, que dorma armado y estaba inseguro de su suerte. Su vida se vio muchas veces reflejada en su obra, la de ese tiempo es burlona y satrica, especialmente con los pintores locales. Despus de nueve meses en Sicilia, Caravaggio regres a Npoles. De acuerdo a una de sus ms recientes biografas, en Npoles estaba a salvo del acecho de sus enemigos, bajo la proteccin de los Colonna. Adems, ya haba obtenido perdn, gracias al nuevo Papa, el cardenalCamilo Borghese(Pablo V) y pudo regresar a Roma.En Npoles realizLa negacin de San PedroyEl martirio de Santa rsula, su ltima pintura. Nuevamente, el estilo de Caravaggio evolucionaba. EnEl martirio deSanta rsulala santa atraviesa uno de los momentos de mayor intensidad, accin y drama en su martirio, cuando la flecha disparada por el rey de loshunos, la hiere en sussenos. Todo esto diferencia especialmente el cuadro de otros, caracterizados por la inmovilidad de sus modelos. La vivacidad del cuadro abri una nueva etapa en la carrera del pintor. En Npoles fue vctima de un intento de asesinato, por personas desconocidas. Primeramente hubo rumores en Roma acerca de la muerte del famoso artista Caravaggio y ms tarde se supo que haba salvado la vida, pero tuvo serias heridas que le desfiguraron el rostro. Al recuperarse pintSalom sostiene la cabeza de Juan el Bautista, mostrando su propia cabeza en el plato, obra enviada a Wignacourt para conseguir el perdn. En ese mismo tiempo pintDavid con la cabeza de Goliat, mostrando al joven David con un aura de tristeza al mirar la cabeza del vencido gigante Goliat, algo repetitivo en la obra caravaggista. Este cuadro le fue enviado al cardenalScipione Borghese, sobrino del Papa, conocido por su falta de escrpulos y por sus mecenazgos. Algunos crticos consideran aDavid con la cabeza de Goliat, como un pago de Caravaggio por la ayuda prestada por Borghese para obtener el perdn papal.Una de sus obras ms conocidas de la poca esLa negacin de San Pedro. Muchacho cogiendo fruta

En elclaroscurode esta pintura, dos mujeres sealan con sus dedos a Pedro, mientras que un soldado completa el tro. De esta manera, Caravaggio represent simblicamente las tres negaciones de Pedro hacia Cristo.En el verano de1610tom un barco rumbo a Roma para poder ser indultado, lo que consigui gracias a sus influyentes amistades romanas. Los extraos sucesos acontecidos en Roma fueron objeto de muchas suspicacias populares. El28 de julioun avviso (peridico privado de Roma para la corte deUrbino.) anunci que Caravaggio haba muerto. Algunos das ms tarde otro avviso afirm que el pintor haba muerto de fiebre enPorto rcole. Las confusiones generadas por el segundo aviso fueron tan grandes que nunca se supo a ciencia cierta la verdad, pero el cuerpo no se encontr.Un poeta, amigo ntimo del pintor, dio como fecha de su muerte el18 de julio, vctima defiebreen Porto rcole,34cerca deGrosseto, enToscana. Lista de cuadros

1592-1594 (Los inicios) Esta es la primera obra conocida de Caravaggio, data de1592, tras haber salido deMiln. El tema de las frutas ha sido ampliamente cuestionado a lo largo del tiempo. Varios autores sealan que se trata de unapera, o incluso de unaciruelay unamandarina. Lo ineludible es que son cultivos tpicos de la Italia de finales delsiglo XVIy principios delsiglo XVII, requisito que las tres frutas cumplen con creces.

Caravaggio era joven cuando realiz esta obra, que representa al diosBaco. Aqu aparece representado como un joven musculoso y atractivo, pero de piel amarillenta y de labios descoloridos.Nio con un cesto de frutasBaco enfermo

Podra tratarse de un autorretrato de Caravaggio en el hospital, donde estuvo internado a causa de las heridas recibidas por la coz de un caballo. Sin embargo, algunos crticos consideran que el pintor fue internado por causa de lamalaria. Aqu se disfraza del personaje que va a retratar, como despus lo haraRembrandt. El modelo est sentado con el rostro vuelto al espectador.La obra fue confiscada en1607, y el papaPaulo Vla don a su sobrinoScipione Borghese.Se trata de una pintura realista que preludia el arte delsiglo XIX. Destaca la maestra con la que est tratada lanaturaleza muerta.

Nio con un cesto de frutases un cuadro deCaravaggiodatado en1593, que se exhibe en laGalera BorghesedeRoma. El cuadro muestra a un joven sosteniendo un cesto de frutas, en medio de un panorama tenebrista y desolado. El muchacho es sensual y con unos ojos negros vivos y penetrantes. Este cuadro fue alabado en su tiempo por su viveza y ms tarde fue precursor de otros genios universales comoFrancisco de Zurbarn.

La buenaventura

El encuadre apretado, con personajes cortados a medio cuerpo, permite al espectador entrar en el cuadro. ste en efecto no queda distanciado por un primer plano, como en algunos pintores contemporneos. El fondo unido y neutro, caracterstica de Caravaggio, hace resaltar a los personajes, concentrando la atencin del espectador sobre la escena.La luz desempea un papel importante en la puesta en escena: un nico rayo lateral cae sobre los personajes y les confiere valor. Esta luz direccional es tpica de Caravaggio. No obstante, esta luz clida, dorada, imitando el sol y no de origen indeterminado, se relaciona con su primer perodo. Fuerte y abstracta a pesar de todo, crea juegos de reflejos sobre las superficies brillantes.Caravaggio utiliza aqu una gama cromtica clida, limitada y contrastada. Se observa una gran ruptura con elmanierismo, por la representacin inmediata, la autenticidad de las figuras pintadas al natural (traje tpico de la gitana), los volmenes redondos y simples (no hay lneas serpentinas ni de cuerpos alargados) y la ausencia de colores cidos y antinaturalistas.La buenaventuraes, pues, una obra caracterstica del primer estilo de Caravaggio, que introduce varias novedades frente a la pintura anterior: la luz direccional, la utilizacin de un tema popular, con personajes de la vida corriente, ni deformados ni idealizados sino pintados segn naturaleza, la utilizacin de colores naturales y realistas, y la simplicidad de la composicin y las formas.Jugadores de cartas

Jugadores de cartases una obra deCaravaggio, con fecha de1595. Algunos de sus bigrafos (como Lambert o Robb) la consideran como su ltimo trabajo de la etapa primaria de su vida. Fue encargado por el cardenalFrancesco Del Monte, quien la retuvo en su coleccin privada hasta su muerte. El objetivo de este cuadro era mostrar cmo la astucia de la maldad vence a menudo, ante la candidez e inocencia de quienes son buenos y nobles de corazn. Ahora bien, las escena muestra a dos chicos jugandocanasta(u otro juego de cartas, no se ha identificado del todo), mientras el informante de uno de ellos hace seas al otro sobre las cartas que tiene su oponente. Caravaggio bas este cuadro en sus propias experiencias, pues su vida misma se desenvolvi muchas veces en un ambiente delictivo. Forma pareja conLa buenaventura, tambin de esos aos y encargada por Del Monte.

CARAVAGGIO