BIOGRAFIA DE PITAGORAS

Pitágoras nació en la isla de Samos en el año

582 a. C. Siendo muy joven viajó

a Mesopotamia y Egipto (también fue enviado

por su tío, Zoilo, a Mitilene a estudiar

con Ferécides de Siros y tal vez con su

padre, Badio de Siros). Tras regresar a

Samos, finalizó sus estudios, según

Diógenes con Hermodamas de Samos y

luego fundó su primera escuela durante la

tiranía de Polícrates. Abandonó Samos para escapar de la tiranía de

Polícrates y se estableció en la Magna Grecia, en Crotona alrededor del 525

a. C., en el sur de Italia, donde fundó su segunda escuela. Las doctrinas de

este centro cultural eran regidas por reglas muy estrictas de conducta. Su

escuela (aunque rigurosamente esotérica) estaba abierta a hombres y

mujeres indistintamente, y la conducta discriminatoria estaba prohibida

(excepto impartir conocimiento a los no iniciados). Sus estudiantes

pertenecían a todas las razas, religiones, y estratos económicos y sociales.

Tras ser expulsados por los pobladores de Crotona, los pitagóricos se

exiliaron en Tarento donde se fundó su tercera escuela.

Poco se sabe de la niñez de Pitágoras. Todas las pistas de su aspecto físico

probablemente sean ficticias excepto la descripción de una marca de

nacimiento llamativa que Pitágoras tenía en el muslo. Es probable que

tuviera dos hermanos aunque algunas fuentes dicen que tenía tres. Era

ciertamente instruido, aprendió a tocar la lira, a escribir poesía y a recitar a

Homero. Había tres filósofos, entre sus profesores, que debieron de haber

influido a Pitágoras en su juventud. El esfuerzo para elevarse a la

generalidad de un teorema matemático a partir de su cumplimiento en casos

particulares ejemplifica el método pitagórico para la purificación y

perfección del alma, que enseñaba a conocer el mundo como armonía; en

virtud de ésta, el universo era un cosmos, es decir, un conjunto ordenado en

el que los cuerpos celestes guardaban una disposición armónica que hacía

que sus distancias estuvieran entre sí en proporciones similares a las

correspondientes a los intervalos de la octava musical. En un sentido

sensible, la armonía era musical; pero su naturaleza inteligible era de tipo

numérico y, si todo era armonía, el número resultaba ser la clave de todas

las cosas.

La voluntad unitaria de la doctrina pitagórica quedaba plasmada en la

relación que establecía entre el orden cósmico y el moral; para los

pitagóricos, el hombre era también un verdadero microcosmos en el que el

alma aparecía como la armonía del cuerpo. En este sentido, entendían que la

medicina tenía la función de restablecer la armonía del individuo cuando

ésta se viera perturbada, y, siendo la música instrumento por excelencia

para la purificación del alma, la consideraban, por lo mismo, como una

medicina para el cuerpo. La santidad predicada por Pitágoras implicaba toda

una serie de normas higiénicas basadas en tabúes como la prohibición de

consumir animales, que parece haber estado directamente relacionada con

la creencia en la transmigración de las almas. Se dice que el mismo

Pitágoras declaró ser hijo de Hermes, y que sus discípulos lo consideraban

una encarnación de Apolo.