BIOGRAFÍASCOMPOSITORES GUATEMALTECOS (MARIMBA)

Mariano Valverde

Nació en Quetzaltenango el 20 de noviembre de 1884. Estudió en el Instituto para Varones de Occidente y recibió clases de música particularmente, trasladándose después al Conservatorio Nacional de Guatemala.Valverde ejecutó el piano y fue virtuoso guitarrista y eminente director de marimba, instrumento en el que trató de evolucionar su ejecución, enseñándola a tocar por solfa.

Adicionalmente, figura en el diccionario de guitarristas, escrito por Domingo Pratt, editado en Argentina. Con los hermanos Hurtado viajó por Estados Unidos a principios del siglo XX con un conjunto de marimba que cosechó muchos lauros por esas tierras, donde fue grabada la mayor parte de su repertorio.

Escribió más de un centenar de composiciones, encontrándose entre ellas la famosa pieza musical Noche de Luna Entre Ruinas, Horas Grises, Ultimo Amor, Ondas  Azules y Reír Llorando, entre otras. Murió en la capital de Guatemala el 27 de diciembre de 1956.

Eliseo Castillo

Nació en la ciudad de Huehuetenango el 14 de junio de 1879. Juntamente con su hermano Simeón obtuvo beca para realizar estudios en el Conservatorio Nacional, de donde en 1906 fueron requeridos a prestar servicio militar en la frontera con El Salvador. Terminado el conflicto se trasladaron a Santa Ana, (El Salvador), donde tuvieron muchos triunfos como músicos, sobresaliendo Eliseo como compositor.

Los hermanos Castillo regresaron a Huehuetenango en 1910, donde Eliseo continuó su obra creativa. Siendo la época de los valses, compuso varios sumamente sentimentales y llenos de ternura y sensibilidad, que cautivaron a los huehuetecos.

A su fox, “Mis Tristezas” lo denominaron “El Himno de Huehuetenango” y es, a la par de su vals “Despierta”, la melodía por excelencia de las serenatas del miércoles santo y de la víspera del día de los Santos.  Estas melodías se siguen escuchando después de 65 años de haberlas estrenado su autor. Entre sus principales composiciones están: “Ecos de la Sierra”, “Ave sin nido”, “Luna de miel”, “Elisa”, “Un sueño”, “Lágrimas del Alma”, “Primera Sonrisa”, “Ternura”, El Encanto del un Baile”, “Monedas y Copas”, “Adelante Unionistas” y muchas más.

Fue profesor de educación musical de toda una generación de huehuetecos y se trasladó a Quetzaltenango a principios de los años veinte, donde dio clases en varios establecimientos escolares, habiendo fundado la estudiantina de la Escuela

de Artes y Oficios, cuyo director era el Profesor Gabriel Arriola Porras. Dio clases a varias familias quezaltecas, contándose entre sus alumnos al connotado guitarrista Danilo Rivera. Falleció en la ciudad capital de Guatemala el 25 de febrero de 1927 y sus restos yacen en Huehuetenango, en el panteón de la familia.

La Municipalidad de Huehuetenango, como reconocimiento a su obra musical, le erigió un busto en el barrio El Calvario de aquella ciudad y la Asociación de Músicos Huehuetecos creó en 1976 “La Orden Eliseo Castillo”, para condecorar a los músicos huehuetecos que han sobresalido. La primera condecoración fue impuesta a J. Eduardo Tánchez, el 22 de noviembre del mismo año.

Benedicto Ovalle Bethancourt

Marimbista y compositor, que nació en Quetzaltenango el 29 de julio de 1894, hijo de José Cornelio Ovalle y Juana Bethancourt de Ovalle.

Tuvo como ocupación principal la enseñanza de la marimba, la que ejecutó maravillosamente, tanto por lectura como en forma audiovisual. Asombró, cómo a sus 93 años recordaba melodía que ejecutó en su juventud, con lo que demostró tener una retentiva musical extraordinaria y fue de los pocos marimbistas antiguos que leyó y escribió música con toda clase de facilidad.

Benedicto estudió con los recordados maestros Anita Bethancourt, Manuel Sandoval y Jesús Castillo, connotados profesores de música que formaron a la mayor parte de ejecutantes y compositores de la bella Xelajú

Desempeñó varios cargos de importancia dentro del conglomerado de artistas nacionales. Dirigió e integró el conjunto “Maripiano Ovalle”, al igual que la marimba Estrella Altense en su ciudad natal, conjunto con el que viajó a Estados Unidos por invitación del Estado de California en 1939, para la inauguración del puente “Golden Gate”.

Como ejecutante de la marimba, asistió a los festivales de Manizales, Colombia y también a Miami Florida.Desde 1941 entró a formar parte de la Orquesta de la Policía Nacional como violonchelista y posteriormente pasó a integrar la marimba “Maderas de Mi Tierra, con la que viajó por el Norte, Centro y Sur América.

Son muchos los homenajes de que ha sido objeto, tales como el de haberlo declarado hijo predilecto del pueblo de Quetzaltenango en 1950

Adicionalmente, huésped distinguido de Baton Ruoge en 1959 y el Pedestal de Oro que le otorgó el gobierno en el Teatro Nacional.Entre sus melodías están “Medalla de Oro”, premiada en 1921, “Carmela”, “Flores Quetzaltecas”, “San Agustín”, “San Bernardino”, “Bajo los Pinos”, el concertante para pícolo “Clarinero”, “Teatro Nacional”, “Bertita”, “El Río” y la pieza de concierto que tituló “Sinfonía Indígena Nº 1”, entre otras.

Atendiendo a su edad y por sus méritos, La Junta Directiva de AGAYC le asignó una pensión vitalicia, la que, a pesar de ser pequeña, se cree que le sirvió mucho durante sus últimos días. Falleció el 27 de mayo de 1995.

Víctor Wotzbelí Aguilar

Nació en la ciudad de Huehuetenango el 14 de junio de 1897, hijo de Trinidad Solórzano y el Lic. Porfirio Aguilar. Cómo anécdota, su padre al inscribirlo en el Registro Civil no firmó el acta de nacimiento, por lo que en el libro respectivo aparece su nombre marginado únicamente con el apellido materno.

La familia Aguilar se trasladó a Quetzaltenango, siendo Wotzbelí muy niño y en aquella tierra Altense realizó sus estudios en el Instituto para Varones de Occidente, paralelo a seguir estudios musicales, al inicio con Manuel Sandoval y más tarde con Jesús Castillo.

Instrumentos de su predilección fueron el piano y la guitarra, en los que tenía especial gusto en transformar el aire del son guatemalteco en un movimiento rápido con acompañamiento similar al de la marcha, escrita en compás 6/8, lo que le dio lugar a la creación del ritmo “Guarimba”, el que, con mucho orgullo para los guatemaltecos, se estima actualmente como música representativa de la raza mestiza.

Esto se considera así, porque tiene características del son chapín con acompañamiento rítmico y adaptaciones tonales de la música europea. Es Wotzbelí el compositor de música ligera que más ha penetrado en la conciencia del pueblo guatemalteco, por eu estilo específico del uso del compás de seis octavos, comúnmente llamado seis por ocho, ya que en él parece estar cristalizado el espíritu del nativo fusionado con el del conquistador.

De sus obras son muy conocidas “Utz pin pin”, “Actualidad”, “La Cruz del Cerrito”, “Añoranza”, “Occidente”, “Tristezas Quetzaltecas”, “La Patrona de mi Pueblo y  “Los Trece”, entre otras, melodías que hasta el presente se escuchan constantemente en nuestras marimbas.Viajó fuera de los linderos de nuestro país, dando a conocer en el exterior su talento musical. A su regreso, dejó de existir en Quetzaltenango el 4 de julio de 1940.

Francisco Pérez Muñoz(Paco Pérez)

Compositor, cantante y guitarrista guatemalteco, hijo del español José Pérez y de Luz Muñoz.  Nació en Huehuetenango el 25 de abril de 1917, donde aprendió sus primeras letras en el Colegio La Aurora.

Su vocación de cantante se conoció desde su niñez, pues a los 6 años actuó en el Teatro Municipal de Huehuetenango con mucho éxito.

En 1927 se trasladó con su familia a Quetzaltenango, donde tuvo varias actuaciones como declamador y cantante. En 1935 se presentó en el Teatro Municipal de Quetzaltenango por primera vez, acompañándolo al piano el maestro Juan Sandoval. Interpretó, entonces, el tango “Por una Cabeza”, habiendo recibido merecidas ovaciones.

Posteriormente, con Manolo Rosales y José Luis Álvarez formaron el trío “Quetzalteco”, en el que se consagró como magnífico cantante. En la inauguración de la radio T.G.Q., en 1937, inició una serie de conciertos acompañado al piano por el Dr. Pacheco Molina, confirmando así su calidad y afirmando su prestigio.

Concursó en 1944 en el Teatro Capitol, de la capital de Guatemala, obteniendo el 3er. lugar con su canción “Luna de Xelajú”, la que muy pronto se popularizó dentro y fuera del país.Paco Pérez, como cariñosamente le llamaban, trabajó como oficial del juzgado 2º de Primera Instancia en Quetzaltenango, hasta el año 1944, donde se retiró por contrato que firmó con la Tabacalera Nacional, para actuar en la Radio Nacional T.G.W., donde, además de actuar com cantante, creó el personaje cómico “Ciriaco Cintura” en el programa de la “Tremenda Corte” de Mejoral.

Fue, además, un personaje importante en la comedia “Un Loteriazo en plena Crisis” y actuó en la película nacional “El Sombrerón”, lo que le valió elogiosos comentarios de la crítica.A más de “Luna de Xelajú”, dejó canciones como “Tzanjuyú”, “Azabia”, “Nenita”, “Madrecita”, “Arrepentimiento”, “Patoja Linda”, y “Chichicastenango”.Falleció en el accidente aéreo que se llevó también a otros artistas guatemaltecos, el 27 de octubre de 1951.

Gumercindo Palacios

Nació en Huehuetenango el 9 de julio de 1904.

Principió a ejecutar marimba en el conjunto “Las Chorchas”, de donde pasó a la marimba “Andina”, que dirigió Eliseo Castillo, y más tarde formó el conjunto “Río Blanco” de los hermanos Palacios, cuyo instrumento fue hecho por su hermano Leandro, en el estado de Chiapas, México, cuando se encontraba en el exilio a raíz del Unionismo.Recibió clases de solfeo con el maestro Jesús Tánchez y cuando comenzaron a introducir el saxofón a la marimba, tanto Gumercindo como su cuñado Emilio García, otro eximio marimbista y compositor, aprendieron a ejecutarlo por su propio esfuerzo, es decir, sin maestro.Fue homenajeado en varias oportunidades, sobresaliendo La Orden de los Chuchumatanes que le otorgó el Magisterio Huehueteco, medalla de la AGAYC y reconocimiento del gobierno en el Teatro Nacional, entre otros.De sus melodías, las mas populares son “Lagrimas de Thelma” y “Migdalia Azucena”, sin menospreciar “Soledad”, “Olímpico” y “Panorama Huehueteco”, entre otras.

El gobierno de la república lo premió con otorgarle una pensión vitalicia, la que fue solicitada por varias entidades.El compositor Gumercindo Palacios Flores falleció el 21 de diciembre de 1986, a la edad de 82 años, dejando a la posteridad un caudal de fecunda inspiración musical. El gobierno Central decretó tres días de duelo nacional, dos días de duelo local por parte de Gobernación Departamental.

Rocael Hurtado Mazariegos

Nació en Quetzaltenango el 22 de abril de 1900.

Fue sobrino-nieto del creador de la marimba de doble teclado, Sebastián Hurtado.  Se inició en la ejecución de la marimba desde muy niño y a la edad de 12 años componía su primera melodía con el título de “Herlinda”, más tarde fue director de marimbas, contándose entre ellas la marimba de la Brigada Militar “General Manuel Lisandro Barillas”, la que fundó en 1947 y con la que viajó por Estados Unidos, México, Cuba y Europa, cosechando grandes triunfos, tanto con la marimba, como compositor.

Entre sus obras musicales se encuentran “Adoración”, “Gitana Mía”, “Mi Reina”, “Visión Azul”, “Diamante Negro”, “Centroamericanas” y “Tenis Club”, entre otras.La mayor parte de su música está grabada.  Fue profesor de educación musical en varios establecimientos nacionales y privados de su ciudad natal, donde falleció el 17 de mayo de 1973.Recibió varias condecoraciones y homenajes en vida y la casa de la Cultura de Quetzaltenango le confirió una condecoración póstuma.

Mauro Alfredo García Rayo

Marimbista y compositor que nació en Comalapa, Departamento de Chimaltenango, un 24 de mayo de 1916.Fue director de varios conjuntos de marimba y compuso varias melodías, entre las que se encuentran: “3 de mayo”, “Santa Ana Chimalteca”, “El lago de los cisnes de los Aposentos”, “Roselia Esperanza”, “Club de Leones Chimaltecos”, etc. Falleció el 16 de abril de 1996.

Valentín Del Valle Góngora

Nació en La Libertad, departamento del Petén, un 16 de diciembre de 1921 y trabajó como maestro de educación primaria en Flores y posteriormente en la capital, donde más tarde fue catedrático en varios institutos de educación media, a la vez que estudiaba en la facultad de Derecho, en donde obtuvo los títulos de Licenciado en Ciencias Jurídicas y Sociales y Abogado y Notario.Ganó varios concursos literarios y artísticos.

Fue declarado ciudadano distinguido en Petén y también miembro fundador de la Sociedad de Arqueología e Historia de Guatemala, así como miembro fundador del Museo Regional de Arqueología.Adicionalmente, fue miembro permanente del Consejo Consultivo de la Universidad Popular de Guatemala.

Por otro lado, también fue directivo de la Asociación Guatemalteca de Autores y Compositores, AGAYC.

También fue fundador y, varias veces, miembro de la Asociación Colonia Petenera y ex directivo de la Asociación Mutualista de Abogados y Notarios de Guatemala.Como compositor escribió mas de 70 canciones, de las cuales están grabadas algunas, entre las que sobresalen “Cabellera de Azabache”, “Noche Azul”, “Mi canto a Guatemala”, “Todo puede suceder”, “Mi linda morena”. Dejó de existir un 17 de mayo de 1988.

José Ernesto Monzón Reina

Nació en Todos Santos Cuchumatanes, departamento de Huehuetenango, un 31 de diciembre de 1917. Fue contador, cronista deportivo y compositor.

Su dedicación a la composición musical la ha desarrolló como un entretenimiento y ha tuvo una gran producción de canciones, en las que le cantó a la belleza, a la patria y, muy especialmente, a diferentes lugares, tanto guatemaltecos como de otros países centroamericanos y también mexicanos, por lo que se le ha llamado “El cantor del paisaje”.Muchas de sus canciones han sido grabadas en Estados Unidos, Centro América, México y Colombia.

De sus obras musicales se pueden citar algunas que han sido grabadas por diferentes casas productoras de discos, como por ejemplo: “El dia de tu santo”, “Milagroso Señor de Esquipulas”, “La Sanjuanerita”, “La tortillera Mixqueña”, “El campesino”, “El labrador”, “El Chimalteco”, “Soy de Zacapa”, “Volcán de Pacaya”, “Livingston” y muchas más.

Fue merecedor de múltiples homenajes que le brindaron diferentes entidades, entre las que se le otorgaron sobresalen el grado de Emeritísimo que le otorgó  la Universidad de San Carlos de Guatemala y el que le otorgó la Asociación de Periodistas de Guatemala, A.P.G., en el Gran Teatro Nacional.  Posteriormente, el gobierno le concedió una pensión vitalicia, la que le había sido suspendida, pero posteriormente recuperó. Fallece  a los 84 años de edad, un 24 de septiembre del 2003.

Domingo Bethancourt Mazariegos

Nació en la ciudad de Quetzaltenango el 20 de diciembre de 1906.  Se inició en la

música desde la edad temprana de 5 años, tocando la marimba en la posición de pícolo y el tiple, sobre un cajón de madera para alcanzar el instrumento.

A la edad de 15 años ya acompañaba en sus giras de trabajo a su señor padre, Francisco Román Bethancourt, quien era propietario del conjunto “Dos de Octubre”.Suplía a cualquiera de los marimbistas que hiciera falta en cualquier puesto de la marimba, sin que nadie le hubiese enseñado, ya que solamente su herencia, su linaje, su apellido y su vocación fueron sus maestros.

Cuando niño, escolar de 7 u 8 años, se presentaba en el Teatro Zarco, ofreciendo conciertos de marimba él solo. Era el delirio del público y por ese virtuosísimo le fue ofrecida una beca para el Conservatorio, pero su padre no la aceptó.

Para la inauguración del Ferrocarril de los Altos, por cierto, único en su género en América Latina en aquella época, 1929, “Mingo”, como se le decía con cariño, compuso una melodía con ese nombre, de tan grande éxito que muy pronto fue grabada en Estados Unidos por la marimba Centroamericana, pieza que hoy continua siendo muy solicitada en todas las radios de Guatemala.

En 1932 organizó su propio conjunto marimbístico con el nombre de “Marimba Ideal”, el que fue exclusivo de la recordada Radio Morse, hoy T.G.Q., donde actuó por 12 años consecutivos.  Con el conjunto oficial de la Quinta Zona Militar viajó por Cuba y los Estados Unidos, cosechando innumerables triunfos al dar a conocer parte de su repertorio.Domingo Bethancourt fue uno de los más fecundos compositores de música ligera con que contó Guatemala. De su inspiración citamos las siguientes melodías que están grabadas por diferentes casas disqueras: “Callecitas de los Alamos”, “Silba Zapatero”, “Antonieta”, “Verónica”, “Muchachas Genovenses”, “Aguacatán”, “San Francisco Zapotitlán”, “El tiempo todo lo borra”, “Cobán”, “La matraquita”, “Querido rinconcito”, “Xelajú de mis recuerdos”, “Brisas del Samalá”, “El cacique dormido”, “Santiaguito”, entre otras.

Recibió distintos homenajes, entre otras, La Orden del Quetzal, en el grado de Comendador, que le otorgó el gobierno de Guatemala.  El Botón de Oro, por La Casa de la Cultura de Quetzaltenango, entre otros. Después una enfermedad, falleció en su tierra natal un 29 de febrero de 1980.