Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

download Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

of 79

Transcript of Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    1/79

    1

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    2/79

    2

    Una Invitacin Al

    Amor

    Blaine D. Arden

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    3/79

    3

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    4/79

    4

    Para Sarah

    Por su generosidad y por entregarme los ingredientes para

    escribir esta historia

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    5/79

    5

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    6/79

    6

    ResumenDominick, un Phae alado con un tartamudeo severo,

    se siente ms a gusto hablando la lengua de signosDrachus que su propia lengua.

    En la ceremonia de la boda de su compaera detrabajo, conoce a Lysander y a Zachary quienes parecentener una cosa por los pelirrojos como Dominick y que no

    les importa que no quiera hablar.

    Incluso sabiendo que es slo un arreglo casual, sinembargo, no detiene a Dominick de preocuparse porestropearlo o de querer ms.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    7/79

    7

    El lder de Craw Nook, Little Rock

    pide el honor de su presencia

    para presenciar la unin de

    Thumper

    Segundo al mando de Little Rock

    y su primera compaera elegida

    Buttercup

    Oficial de seguridad

    Su tradicional ceremonia de apareamiento de seis das seiniciar en la undcima jornada de esta temporada de

    apareamiento

    En El Gather Bench

    en Craw Nook

    Para todos los obsequios, preguntas y peticiones, porfavor pngase en contacto con

    Panic (patrono de Thumper)

    Dominick y Ejna de Ayneia (patrono de Buttercup)

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    8/79

    8

    Captulo UnoDe pie en la cima de la cordillera Owain en la

    frontera entre Ayneia y Craw Nook, apret el regalo deButtercup y su futuro compaero contra mi pecho.Movindome a la orilla, extend mis alas, capturandosuficiente brisa para poder despegar... tan pronto comoestuviera listo. Tragu saliva. Los ruidos a los pies de la

    cordillera, dbiles como eran, me impedan dar ese pasofinal. El bullicio por debajo se asemejaba ms a hormigasborrosas de colores arco iris, pero con menos disciplina.Como patrono elegido de Buttercup, debera estarmezclndome con los huspedes una mezcla deDrachus, Ura, Ganesh y Phae como yopero el hambre ylas nuseas amenazaban con revolver mi estmago antela idea de sumergirme en la multitud para la ceremoniade apareamiento de seis das. Tal vez Madre haba tenidorazn, y debera haber declinado el honor que Buttercupdeposit en m. Pero, cmo podra? Habamos estadotrabajando juntos durante cerca de siete aos. No podaabandonarla ahora. A pesar de mis limitaciones, eso noera lo que yo era.

    Unas alas batiendo me alertaron de que se acercabacompaa, y escane el costado de la cordillera paraaveriguar por dnde Buttercup vena. Quin ms me

    buscara aqu arriba? Mi familia viva a un vuelo de cincohoras de distancia en Ayneia. No pude evitar sonrer amedida que la vi a mi izquierda, subiendo contra elcostado ms empinado de la montaa.

    Buttercup era una Drachus de tamao promedio.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    9/79

    9

    Tena una cabeza alargada dos veces el tamao de lama, cuatro piernas fuertes, una cola puntiaguda larga,garras afiladas con las que uno no querra atravesarse, y

    una envergadura de alas lo suficientemente grande comopara albergar a un pequeo grupo de nios contra lalluvia. Sus escamas rosas nacaradas brillaban a la luz delsol, resaltaban por el color rosa oscuro de su vientre, lasalas, y las puntas de sus orejas y cola. Hacamos un buenpar patrullando las fronteras entre Ayneia y Craw Nook.Buttercup en rosa, y yo con el pelo rojo, y las alas rojas,amarillas y anaranjadas.

    Ella se alz frente a m, bloqueando la luz del sol. Diun paso atrs desde el borde. Flotaba a un Drachus delongitud lejos de m, con los ojos en rendijas finasdoradas, pareciendo no muy feliz conmigo.

    Lo siento, seal en Drachus, un lenguaje de seascon una mano creado para permitir conversaciones con

    las naciones vecinas a sus tierras. No era la lenguamaterna de los Drachus. Que consista en muchosgruidos que dejaban la garganta dolorida, y tonossperos imposibles de emular, si uno no estabaconstruido para producir esos sonidos.

    Con los labios apretados, Buttercup neg con lacabeza. Me prometiste que te esforzaras, Dominick.Nadie espera que hables nada ms que Drachus.

    Nada que no hubiera tratado de decirme a m mismo,pero eso no lo haca mejor.

    Desciende conmigo. Thumper 1 se est poniendoimpaciente.

    1Thumper-Golpeador.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    10/79

    10

    El futuro compaero de Buttercup, y formidablesegundo al mando del lder de Craw Nook, Little Rock. Sunombre nunca dejaba de hacerme sonrer. En parte

    debido a que Buttercup una vez me cont que golpeaba

    2

    su cola contra el suelo como un polluelo cuando noestaba de acuerdo con algo, y en parte porque una de mishermanas tena un conejo como mascota con el mismonombre.

    Me estaba preparando para ello. Preparndomepara enfrentar a una multitud tan grande y hablar en

    pblico, incluso a seas en Drachus. Pero sobre todo,haba estado preparndome para enfrentar a los hombrescon los que me gustara hablar. Hombres que caminaranhacia otro lado, tan pronto como abriera la boca, y tanpronto como me escucharan mutilar las palabras.

    Buttercup agit sus alas, creando una rfaga deviento que me dej atrs. Ella resopl. Preprate para un

    frenes, ms bien. Se gir en el aire, extendiendo sus alasy usando su cola para equilibrarse. Deja de perder eltiempo y vuela conmigo.

    Estampar mis pies me hara parecer al joven como elque algunas veces me trataba, as que despegue y memantuve a su lado.

    Vas a estar bien, Dominick. Tu Drachus esimpecable.

    Buttercup saba mejor que nadie que no era miDrachus lo que me preocupaba.

    2ThumpedGolpeaba; de ah que le causara gracia el nombre.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    11/79

    11

    Con la ceremonia de apertura y el intercambio deescamas fuera del camino, sin que yo tuviera que decir niuna palabra, acompa a Buttercup a sus aposentos,donde iba a pasar los siguientes seis das rodeada porunos pocos acompaantes elegidos -dos de suscompaeras de nido. A nadie aparte de m y sus

    compaeras se le permita hablar directamente con ella.Ni se le permita a Buttercup ver a Thumper fuera de lasceremonias pblicas. Y ah era donde entraba yo. Comosu patrono, era el representante de Buttercup en todoslos asuntos. Todas las discusiones, peticiones y preguntaslas consultaran conmigo. Por hoy, mi parte estaba apunto de terminar. Cruc los dedos para que nadie hiciera

    preguntas mientras el par sanaba despus de laceremonia.

    Buttercup se detuvo en la entrada de sus aposentos yme sonri. Un menjunje viscoso cubra parte de suvientre con el propsito de ayudar a la escama recininsertada de Thumper a adherirse a l. No poda dejar deestremecerme ante la imagen de Buttercup arrancando su

    escama en la ceremonia. Me haban dicho que iba asuceder durante los preparativos, pero no haba estadopreparado para cun espantoso fue verlo. Era como sialguien arrancara mi vientre. Me estremec.

    Buttercup pareca entender lo que estaba pensando.No es tan malo como te imaginas. No pica peor que serpinchado con una espada o una flecha. Estar un poco

    dolorido durante un par de das. Eso es todo.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    12/79

    12

    Tomara su palabra. Hay algo que necesites?

    Neg con la cabeza y seal a sus dos compaerasde nido. No. Estoy bien cuidada. Ve! Disfruta del

    entretenimiento. Te ver por la maana.

    Hasta maana. Baj la cabeza y mis alasrevolotearon en una despedida formal Drachus antes decaminar de regreso al Gather Bench, un rea cerrada portres lados por paredes escarpadas de la montaa,conteniendo una plataforma elevada, y utilizada paratodas las reuniones de negocios de Craw Nook.

    Me di cuenta de que Buttercup no vera ninguno delos espectculos. Una cosa tan extraa. En nuestrasuniones, el entretenimiento era un regalo para la personaamada, mientras que aqu mantenan a los invitadosocupados durante el curso de la larga ceremonia. Elrepiqueteo rtmico y ruidoso de tambores Ganesh me

    lleg mucho antes de ver a los bailarines en la plataforma.Me acomod en uno de los bancos de roca con una tazade selek, una bebida Ganesh tibia y especiada, y merecost para disfrutar del espectculo.

    Los bailarines eran todos Ura -una nacin tecnolgicahumana a lo largo de la frontera- sin embargo, la ropa delSuroeste de Craw Nook era una mezcolanza de diferentes

    nacionalidades. Brillantes y coloridos pauelos Phae,pesadas pieles, faldas Ganesh, y simples camisas Ura.Haba visto bailes Ura antes, pero esto no era Ura comotal. Contena un montn de pasos tradicionales Ura, perotambin reconoc pedacitos de danzas que mi abuela mehaba enseado, as como movimientos similares altributo Drachus en honor a la lluvia. Era asombroso como

    haban logrado encajar todo en una coreografa fluida.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    13/79

    13

    Tanto como disfrutaba del espectculo, fue el Uraque los diriga quien captur mi atencin. Era sin duda elmayor del grupo, pero tambin el ms elegante. Por

    encima de la altura media de un Ura y musculoso de unamanera justo lo suficiente para demostrarlo. Su piel erams oscura que la del resto del grupo, pero todava

    bastante rosada. Sus rizos cortos de color topaciobrillaban en la luz remanente del sol, destacando suamplia sonrisa. Calor de Ayn, era magnifico... y mirabadirecto hacia m. El aliento quedo atrapado en migarganta, me sent con la espalda recta, siguiendo todos

    sus movimientos. No poda apartar la mirada de l. Eraelegante y en sintona con el ritmo de los tambores y elflujo de la danza. Fascinante.

    Parpade cuando algo se movi frente a mi cara. Elescenario estaba vaco. Me haba distrado? Algo semovi frente a mi cara de nuevo. Una mano. La segu,

    mientras se retiraba para encontrar al Ura que habaestado mirando fijamente sentado a mi lado, sonriendo.Apenas poda respirar.

    Era an ms hermoso de cerca, a pesar de las lneasde expresin alrededor de su boca y la forma ovalada desus ojos oscuros que mantenan una expresin divertidamientras me miraba. No podra decir de qu color eran,

    pero no importaba. Qu iba a decirle? Cmo? Nadieespera que hables nada ms que Drachus Buttercup mehaba dicho. Levant la mano para hacer un sencillo gestode hola... hasta que habl. Habl, no hizo seas. Habl enPhae -mi propia lengua- por encima de todo.

    La invitacin mencionaba a un patrono Phae, perono lo crea hasta que te vi ah, ms temprano. Es un

    honor.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    14/79

    14

    Baj la cabeza. Mis manos estaban temblando, y elselek que haba bebido amenazaba con subir. Habaaprendido ms acerca de la etiqueta durante los

    preparativos de esta unin de lo que haba aprendido entoda mi vida, pero no tena ni idea de si sera groseroresponder en Drachus cuando l hablaba Phae para m.Me frot las manos sudorosas y temblorosas en mispantalones.

    Eres el socio de Buttercup, verdad? Hermosopregunt con slo la sugerencia ms elemental de un

    acento.

    Asent con la cabeza. Era lo menos que poda hacer.

    Apuesto a que ustedes dos hacen todo unespectculo en el aire. Todos esos hermosos colores

    brillantes. Se enderez y me tendi la mano en unsaludo Ura. Soy Lysander Crickett, por cierto.

    La mano de Lysander era clida y firme en la ma. Nohaba duda de que poda sentir temblando la ma.Registr mi cara, esperando una respuesta, y, en contrade un mejor juicio, abr la boca. Do- Do- D- apret la

    boca y jal la mano. Debera haberlo sabido. Nada erafcil. Fue una estupidez intentarlo cuando nunca me lashaba arreglado para decir mi nombre, o lo que fuera, sin

    tropezar con ello.

    Antes de que Lysander pudiera reaccionar, melevant del banco y me fui airadamente, apret mismanos, maldicindome en todos los idiomas que sabapor arruinarlo. Camine atravesando a la multitud deinvitados, la risa me sigui, pero haba demasiada gentealrededor, demasiados sonidos para ser capaz de

    identificar la risa como la de Lysander.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    15/79

    15

    Otros habran encontrado alivio del ruido en lascuevas de los invitados, pero siendo Phae -conocidos pornuestro excelente odo- poda or la risa, incluso dentro

    de las paredes de mi habitacin. Me hund contra la pareddentro de mi propia cmara privada y quera golpearmela cabeza contra ella.

    Tena que abrir la boca y arruinar todo. Una vez ms.Podra sobrevivir cinco das ms de esto?

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    16/79

    16

    Captulo DosDos horas en la persecucin del pitry y segua

    hacindome la misma pregunta. No haber dormido bienno ayudaba, ni los muchos invitados que se me acercabancon preguntas para Buttercup, aunque nadie me hablabaen cualquier cosa sino en Drachus. Adems de eso, apesar de haber ms invitados de los que poda conocer,

    no paraba de ver a Lysander a cada paso. A Lysander y alGanesh que le estaba sonriendo -un Liaisons a juzgar porsu larga trenza negra. Los Liaisons enseaban la culturaDrachus a los visitantes de Craw Nook y manejaban susvisas. La mayora de los Liaisons eran Ganesh, una nacinhumana nmada, debido a que haban sido aliados de losprimeros Drachus.

    Mientras que debera estar viendo a Buttercup y aThumper persiguiendo a su presa, un ave pitry, en el airepor encima de nosotros, me encontr mirando a Lysandery al Ganesh en su lugar, quienes parecan ms interesadosuno en el otro. Le di una patada al suelo. No tena derechosobre Lysander, sin embargo, me pic que hubieraencontrado a alguien nuevo tan pronto. Un chillido del

    pitry alej mi atencin de ellos, pero mientras el pitryvolaba a baja altura sobre nuestras cabezas, ninguno delos compaeros estaban lo suficientemente cerca comopara alcanzarlo.

    El pitry era una de las especies ms raras de avesque habitaban Craw Nook. Un pjaro grande y flaco quenunca sera suficiente como alimento ni siquiera para un

    solo Drachus. Por supuesto, la persecucin no era acercade capturar alimentos.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    17/79

    17

    Era acerca de trabajar juntos, acerca de mostrar asus pares, a sus nidos, a sus invitados, que eran dignos deser compaeros del otro. El pitry era tambin un smbolo

    de la fertilidad entre los Drachus. Los compaeros quecompartan uno seran bendecidos con huevos dentro depoco. Buttercup a menudo hablaba sobre el deseo demuchos. Apenas poda esperar para ser invitado a laeclosin de sus huevos. Los polluelos Drachus eranadorables, y al to Dominick eso le emocionaba.

    Mientras Buttercup y Thumper volaban en crculos

    alrededor del pitry astuto, me dirig al buffet. Llen unplato y agarr una jarra de selek antes de encontrar un

    banco a la sombra donde pudiera descansar, y an teneruna visin clara de la persecucin. Si Buttercup yThumper tenan mala suerte, su persecucin del pitrypodra durar hasta bien entrada la noche.

    El grool caliente, una sopa de maz Phae, estaba

    delicioso; el pan especiado Ura tarkan le daba unagradable contraste. Haba yen, un pan plano Phae queusualmente comamos con el grool, pero quera probaralgo de cada nacin. Me alegr de darme la oportunidad.Si slo hubiera elegido un sitio mejor. Me las habaarreglado para encontrar un lugar cerca de Lysander y suamigo Ganesh. Mientras ms trataba de ignorarlos, ms

    me encontr observndolos.Lysander gesticulaba fluida y elegantemente con sus

    brazos mientras haca seas, contrastando con losmovimientos agudos del Ganesh que asenta toscamentecon la cabeza y se encoga de hombros. El Ganesh era unacabeza ms bajo que Lysander, bronceado, fornido ycompacto, y tena las manos grandes.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    18/79

    18

    Llevaba una falda de cuero tambin, pero vesta unlargo chaleco tradicional Ganesh de piel de cordero ysencilla tnica encima de l. Lysander llevaba un atuendo

    similar al que haba llevado el da anterior. Su grupobailara hoy? Esperaba que lo hicieran. Me gust su estilo.

    El pitry chill de nuevo. Buttercup se acerc a l, conThumper al otro lado, evitando su escape. CuandoButtercup extendi la mano para agarrar al pitry, este sefue en picada. Ambos Drachus lo siguieron en lainmersin, y contuve la respiracin mientras aceleraban

    hacia el suelo. Cont la distancia, el tiempo que lesquedaba para levantar, cantando: Ahora. Ahora.Ahora!cuando llegaron al punto crtico.

    Buttercup se detuvo, y Thumper hizo un giro bruscoen el ltimo momento que lo llev en una trayectoriaparalela al suelo. Tampoco haba logrado atrapar al pitry,que desapareci. Mi corazn lata con fuerza en mi

    garganta, y perd todo inters en la persecucin.Buttercup me haba hablado de la persecucin del pitrymuchas veces. Saba que era una tarea difcil, pero nuncapodra haber imaginado que sera tan peligrosa.

    Despegando mis ojos de ellos, me encontr viendo aLysander y a su Ganesh de nuevo. Haban dejado de hacerseas y haban cambiado a hablar. Cuntos idiomashablaba Lysander? Estaban hablando Ura o Ganesh?Tom aire y me enfoque en ellos mientras trataba derecoger sus voces. Ganesh. Hablaban Ganesh. Por lomenos, sonaba como Ganesh. No saba el idioma losuficientemente bien. Incluso en un idioma que apenasentenda, la voz profunda y spera del Ganesh, enviescalofros por mi espina dorsal.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    19/79

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    20/79

    20

    Qu quera de m?

    Piensa que eres caliente.

    Me qued mirando a Lysander, con la boca abierta yel corazn acelerado. Qu estaban haciendo aqu? Noaqu en el ritual de apareamiento. Aqu, conmigo. Querasaber, pero mi boca se senta como si hubiera tragadoarena, y lo nico que pude hacer fue toser. Lysander sesent a mi lado en el banco y pas una mano clida sobremi espalda mientras tosa. Me apoy en la caricia antes deque pudiera detenerme.

    Lo siento si te ahuyent anoche.

    Espera... Qu? Me gir para estar frente a Lysander yparpade hacia l, abriendo y cerrando la boca como sifuera un pez en tierra firme. Se disculpaba porahuyentarme? Por qu?

    Lysander se pas una mano por la cara mientras seencoga de hombros. Porque romp el protocolo y hablPhae para ti.

    Me fui enojado. Un movimiento pueril que mifamilia nunca hubiera tolerado. Irnico, en realidad,cuando nunca esperaban que yo hablara.

    Te puse en una situacin difcil.Situacin difcil? Con quin haba estado

    hablando? Levant mi mano para preguntar cuando elgrito de Buttercup atraves el aire.

    Buttercup y Thumper se acercaron al pitry, rpido.Con Buttercup volando recto y Thumper de lado, se las

    arreglaron para cerrar cualquier escape del pitry con susalas.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    21/79

    21

    Thumper lanz una red desde su garra delanteraderecha. Buttercup la agarr con la izquierda, la retorcialrededor del pitry, atrapando al pjaro en la red. Se

    precipitaron con una velocidad aterradora, pero en elltimo momento posible dejaron caer la red y se elevaronde nuevo. El pitry atrapado se estrell contra la roca conun chillido lastimero. Una muerte limpia. El patrono deThumper, Panic, lo recogi y se lo llev para serpreparado.

    Eso fue impresionante. Dijo Lysander.

    Su mano frotaba crculos en mi espalda y la forma enque me sonri, hizo que todo fuera demasiado, y melevant. Necesito atender a Buttercup. Aunque slofuera para checarla y tomar mensajes antes de dejarla enlas capaces manos de sus compaeras de nido.

    Si Lysander estaba decepcionado, no lo demostr.

    Quieres encontrarte con nosotros ms tarde?Nosotros. l y el Ganesh. Mi corazn se encogi ante

    la idea de encontrarme con los dos, pero mi mano dijos, sin embargo. Qu estaba haciendo? Por qu estabainteresado en m? Nunca nadie se haba interesado en mdespus de abrir mi boca, y el Ganesh apenas me habahablado. Qu es lo que l vio en m?

    Un gruido bajo retumb delante de m. Parpade.Buttercup agit una garra frente a m. Pareces distrado.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    22/79

    22

    Pido disculpas. Le sonre. Buen vuelo. Los doslograron impresionar. Bien hecho.

    Buttercup sonri. Gracias. Eso fue muy divertido.

    Estuvimos bien juntos. Thumper no tuvo problemas paraseguir mis indicaciones.

    Ah, as es como es.

    Ella me mostr la lengua. Con tal gesto no Drachusno pude evitar rer. Dio un golpecito a mi tnica con laua. Tuvo algunas buenas sugerencias tambin.

    Por supuesto. No haba esperado nada menos.Thumper era un soldado entrenado, despus de todo.Adems, Buttercup nunca sera capaz de estar con uncompaero que no tomara la iniciativa. Te estoytomando el pelo. Se vean geniales ah arriba.

    Eso me vali un resoplido y una barbilla levantada.

    Alguna asignacin para m?

    Buttercup neg con la cabeza. Nada para hoy. Teespero aqu a tiempo maana para escoltarme a la cena.

    La cena donde Thumper y Buttercup compartiran sucaptura, su pitry. El tercer ritual, a medio camino de todala ceremonia de seis das, y el que menos ansiaba. LosDrachus no cocinaban sus alimentos. Sera un lo. Estaraqu.

    Bueno. Ahora, ve y disfruta mientras ellas... Seala sus compaeras de nido, frotan mis escamas con

    niko, para ponerme toda brillante y reluciente para laceremonia de maana.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    23/79

    23

    Me encog ante la idea de encontrarme con Lysandery su Ganesh otra vez, y Buttercup debi haber visto algoen mi cara, porque inclin la cabeza y su mirada me

    atraves. Algo anda mal.Todo est bien. No hay peticiones imposibles, y los

    preparativos han estado corriendo sin problemas durantetodo el da.

    No con mi ceremonia de apareamiento. Contigo.Escpelo.

    Respir hondo y le habl acerca de Lysander y elGanesh, cuyo nombre ni siquiera conoca, sobrearruinarlo, y de la extraa invitacin de Lysander paraencontrarme con los dos. Tal vez ella supiera qu hacer.

    Dos?

    S. Algunos Drachus tenan ms de una pareja, sin

    embargo el sexo era un asunto estrictamente de dosDrachus para ellos. La procreacin era muy valoradaentre los Drachus.

    Lysander Crickett? Lo conozco. l dise nuestrotapiz de apareamiento. Es brillante. Es un diseador contalento. No saba que bailaba.

    Un bailarn diseador con una gran facilidad paralos idiomas, al parecer. Uno hermoso tambin. Suspir.Necesitaba darle otro vistazo al tapiz de apareamiento,ahora que saba que lo haba hecho l.

    Y este Ganesh? Un Liaison, dijiste? Lo encuentraslindo?

    No era la palabra que usara para ninguno de ellos,pero no poda negarlo. Asent con la cabeza.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    24/79

    24

    Entonces renete con ellos. No tienes nada queperder.

    Slo mi dignidad.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    25/79

    25

    Captulo TresButtercup dio golpecitos con una garra contra la roca

    cuando llegu a acompaarla a cenar. Supongo que notengo que preguntarte cmo te fue anoche?

    Llegu tarde, ya que haba pasado la mayor parte dela noche dando vueltas de nuevo. No es algo a lo queestuviera acostumbrado, pero me lo haba provocado a m

    mismo. Despus de dejar a Buttercup anoche, me dirig alGather Bench, con la intencin de unirme a Lysander y asu amigo Ganesh, pero los vi y me acobard. Habanestado muy juntos, todo sonrisas amigables y toquesmientras hablaban, y no quise molestarlos. Al menos, esoes lo que me dije.

    Buttercup entrecerr sus ojos ante m antes delevantar la cabeza. Por mucho que me gustara sabercmo te equivocaste, tengo una ceremonia a la cual ir.

    El mensaje era claro. Me hara hablar ms tarde.Inclin la cabeza y le indique que me siguiera. A medidaque hacamos nuestro camino hacia el Gather Bench,Panic y Thumper se acercaban desde el otro lado. Panic

    aminor el paso, as llegaramos al centro, al mismotiempo. Mientras liderbamos a los futuros compaeros ala plataforma, dos arpistas Phae y un tamborilero Ganeshempezaron a tocar una cancin nupcial tradicional Phaeque a Buttercup le gustaba. Los cuatro tomamos nuestrasposiciones a ambos lados de Little Rock, en una lnearecta de frente a los invitados. Casi me tropec cuando via Lysander y a su Ganesh de pie delante de la plataforma,sonrindome.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    26/79

    26

    Tragu saliva y me enderec, jugueteando con mipauelo azul mientras trataba de no mirarlos y fracas.Buttercup golpe mi pierna con su garra, regresando mi

    atencin a la ceremonia y a Little Rock, quien habainiciado su discurso. No me tom mucho tiempodistraerme de nuevo. Era muy consciente de Lysander ysu Ganesh de pie frente a m, apoyndose uno contra elotro mientras me miraban, sonrindome. Me distrajeron.Si no fuera por Buttercup que me dio un empujn, mehabra perdido mi parte en la ceremonia por completo.Camin hacia el costado de la plataforma, recog el plato

    grande que tena al pitry, y lo puse delante de Thumper yButtercup. Que este sacrificio bendiga a Craw Nook consus cras.

    En unos momentos, Buttercup y Thumper devorarona su pitry. Por devorar, me refiero a destrozarlo,alimentndose entre s con trozos de su carne, y

    escupiendo los huesos cuando terminaron. Los Drachusno eran conocidos por comer ordenadamente. Tandiferente como me imaginaba sera compartir una comidacon mi amado, una mesa puesta, velas encendidas,cubiertos, y mirarme en sus ojos durante horas y horas.

    El discurso posterior de Little Rock fue breve yconsisti en desearnos que disfrutramos del buffet,

    mientras que los Drachus coman su cena en reclusin."Debido a su dieta y a su comedor libre de cubiertos."Como en los ltimos das, una de las compaeras de nidode Buttercup tomara mi lugar a su lado. Buttercup noestaba dispuesta a dejar que me fuera todava. Agarr lapernera de mi pantaln con la punta de sus garras y mellev a un lado. Parecen ansiosos de que te unas a ellos.

    Eso crees?

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    27/79

    27

    Buttercup frunci el ceo. No lo crees?

    Negu con la cabeza, pero luego asent y me encogde hombros. Ya me conoces. No dejo de pensar que voy

    a asustarlos abriendo la boca. Nadie se queda alrededordespus de eso.

    Buttercup gir la cabeza en direccin a Lysander y suGanesh. Trat de no mirarlos mientras ella los estudiaba.Intentado y fracasando. Ninguno pareca impresionadopor su presencia, lo cual era una novedad. A pesar de quelos Drachus eran nuestros aliados, la mayora nuncasuperaba su tamao o el hecho de que podan matar acualquier Ura, Ganesh, o Phae con una ua afilada.Buttercup era mi amiga, sin duda mi mejor amiga, pero yotodava estaba impresionado.

    No parecen tener mala voluntad, dijo finalmente.Lysander Crickett parece impaciente para que te unas a

    ellos, y el Ganesh no me engaa con su postura serena.El Ganesh ni siquiera me conoca. Sin embargo,

    ambos estaban, sonriendo y esperando por m.

    Deja de pensar demasiado y trata de divertirte.

    Diversin. Sin expectativas, sin pensarlo demasiado.Simplemente tener un poco de diversin. Esa era la

    solucin? Un gruido de Thumper diciendo a Buttercupque se diera prisa arrastr mis ojos de Lysander y suGanesh. Me ech a rer. Parece que tu futuro compaeroes bastante impaciente.

    Trat de visitarme anoche. La paciencia nunca hasido su fuerza.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    28/79

    28

    No lo s. Mostr la paciencia suficiente para pedirteser su primera compaera. Haba estado tras elladurante dos aos, por lo menos.

    Los ojos de Buttercup brillaron. Necesitabamadurar.

    Resopl. Thumper era una dcada mayor queButtercup. Thumper volvi a gruir, y Buttercup mesonri. Una vista atemorizante, un Drachus sonriendo.Demasiados dientes afilados al descubierto.

    nete a tus amigos. Voy a retirarme despus de lacena, pero te llamar si te necesito.

    Un despido ms claro no iba a recibir. Me inclin yrevolote mis alas antes de alejarme de ella. AunqueLysander y su Ganesh estaban sonrindome, mientrascaminaba por las escaleras, no pude evitar que mis dudashuyeran conmigo. Podra permitirme pasar un buen

    rato? No era como si esperara encontrarme alguna vezcon alguno de ellos otra vez. No quiero decir que no megustara.

    Las tres paredes del Gather Bench tenan tapicesgrandes y lujosos. Yo slo estaba interesado en el quecolgaba detrs de la plataforma, el tapiz de apareamiento.Buttercup tena razn, era una preciosidad. Un fondo

    oscuro cambiando de tonos azules en la parte superior atonos verdes en la parte inferior.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    29/79

    29

    Colores oscuros intensos, quebrados por grandesremolinos y espirales en tonos rosas. Gritaba Buttercup yThumper, representaba no slo sus colores, sino sus

    personalidades tambin.Te gusta?

    Mi corazn lata con fuerza ante el sonido de la vozde Lysander detrs de m. Girando de lado para mirarlo,me tropec con una piedra perdida. Me agarr la mano yme atrajo hacia l hasta que recuper el equilibrio.Cuando me solt, una sensacin de prdida se apoder dem, y tuve que reprimir las ganas de alcanzarlo. En lugarde eso, di un paso hacia atrs, creando distancia ytratando de olvidar que quera su toque.

    La cena haba sido un asunto incmodo. AmbosLysander y el Ganesh -Zachary haba dicho que era sunombre- siguieron tratando de hablarme, pero haba

    estado demasiado nervioso. Incluso ahora, apenas podarecordar lo que haban dicho. Despus de la cena, Zacharyhaba mirado a otra mesa con el ceo fruncido, le susurralgo al odo a Lysander, y se excus. Yo haba terminadomi comida, y segu su ejemplo, pese a las protestas deLysander.

    No haba esperado que me siguiera. A una parte de

    m le gust, pero a la otra parte... la otra parte estabademasiado atemorizada de abrir la boca. Es magnfico,dije finalmente. Como t.

    Lysander sonri y me dio a seas un Gracias.Antes de mirarme de arriba a abajo. Levant la mano,pero la dej caer de nuevo mientras sacuda su cabeza yen su lugar me dijo en Phae, Tus colores seran

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    30/79

    30

    perfectos para un tapiz, ya sabes. Tan vibrantes, tanvivos.

    Toda mi sangre se agolp en mi cabeza. Mis mejillas,

    mi cuello, incluso mis orejas estaban calientes.

    No tienes porque estar bloqueado.

    No tengo que estar qu? Bloqueado?

    Lysander frunci el ceo. Es eso lo que dije?pregunt. Quiero decir... Levant una mano como si

    me pidiera que esperara. Murmur algo en Ura, asinticon la cabeza, y gesticul, Avergonzado. Quise deciravergonzado.

    Eso tena sentido. No es que yo le pudiera ayudarcon su Phae, eso significaba hablar, y no iba a caer en esatrampa de nuevo. No pareca molesto por su error.

    Pas la mano sobre mi hombro y roz los dedoscontra mis alas. Eres exquisito, de la piel a las alas y alpelo rojo. Ustedes los pelirrojos parecen tener los coloresms vibrantes de todos los Phae.

    Como un fuego calentando la habitacin, Padresiempre deca, aunque por lo general se lo deca a Madre.Todo el calor rodendome era ahora el efecto que la

    expresin de Lysander tena en mi polla, y nada que vercon mi color.

    Tu piel es hermosa, dorada. Sabas que lospelirrojos Ura son en su mayora muy plidos y tienden atener pecas?

    Negu con la cabeza. Patrullando las fronteras entre

    Craw Nook y Ayneia, conoc a unos cuantos Ura portrabajo, pero nunca haba estado en realidad en Uraam.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    31/79

    31

    Lo son. Todava magnficos, sin embargo, dijoLysander con un guio.

    Si tuviera una cosa por los pelirrojos, qu estaba

    haciendo con un Ganesh de pelo negro? Dnde estabaZachary? Por qu me importa? Debido a que eranhermosos juntos. Porque no poda librarme de la imagende ellos besndose. No me importara ser parte de eso...siempre y cuando me dejaran hablar solo Drachus.

    Lysander acort la distancia entre nosotros y pusosus manos sobre mis hombros. Baila conmigo.

    Azules, sus ojos eran del azul oscuro de un cielodespejado por la noche, y sus manos estaban calientes.Qu hay de Zachary?

    Zachary tena que atender a una amiga que pasdemasiado tiempo con el mull. Se unir a nosotros mstarde. Lysander me hizo girar y me empuj hacia la

    pista de baile improvisada.

    El mull era asqueroso. Hecho de bayas oscuras,fuerte y picante, impregnado con una raz amarga y se

    beba tibio, era algo que jams bebera de nuevo. Una vezfue ms que suficiente. Mi estmago se rebel ante la solaidea de ello.

    No eres un fan tampoco? Lysander sonrimientras empezaba a girar. Prefiero nuestra cerveza otu orjile.

    Sacud la cabeza. La cerveza Ura no estaba mal, peroprefera nuestro orjile. Era mucho ms ligero en saborque el mull, con un poco de infusin de canela. Por lo querestaba de la ceremonia, me quedara con el selek.Necesitaba una cabeza clara.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    32/79

    32

    Lysander era tan grcil bailando conmigo como lohaba sido durante las rutinas con su grupo. Era fcilseguirlo, a pesar de que no saba los pasos. Mis alas casi

    se envolvieron alrededor de nosotros en losdeslumbrantes giros en los que me guiaba, antes dealetear en la brisa suave cuando nos hizo ir ms lento.Estaba sin aliento para el momento en que la msica sedetuvo, pero Lysander nos segua balanceando mientrasesperbamos a que una nueva cancin empezara. Lesonri a alguien detrs de m. Trat de ver a quin, perome impidi girar la cabeza. Dedos fantasmas ms all de

    mis alas, y una familiar voz profunda murmur algo enGanesh. Zachary estaba detrs de m y sus labios estabanlo suficientemente cerca para hacerle cosquillas a misalas mientras se movan. Me estremec. Lysanderrespondi a Zachary en Ganesh y me gui un ojo.Cuando no reaccion, frunci el ceo y me solt. Nohablas Ganesh, verdad?

    No muy bien.

    Lo siento, gesticul. No me di cuenta. Estoy tanacostumbrado a cambiar de una lengua a otra, tiendo aolvidar que no todos lo hacen. Me dio vuelta para estarfrente a Zachary. l no habla Phae.

    Lstima, disfrut mucho el sonido de su voz. Lanariz de Zachary se acerc a mi boca. Era ms joven de loque haba credo, a pesar de la expresin seria en sus

    brillantes ojos color avellana. Tena una boca ancha,enmarcada por los principios de una barba, y el cordnde su tnica estaba deshecho. Quera pasar mis manospor los rizos oscuros sobre su pecho.

    Hola, gesticul, careciendo de algo ingenioso paradecir.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    33/79

    33

    Al mismo tiempo Zachary levant la mano ygesticul, Eres precioso.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    34/79

    34

    Captulo CuatroZachary estaba ms interesado en hablar acerca de

    Lysander y de m que en contarnos acerca de s mismo.Todo lo que obtuve de l fue que era en efecto un Liaison,que viajaba regularmente por todo Craw Nook con gruposde alumnos Ganesh y Ura. Sus padres eran Ganeshtradicionales, nunca contentos con permanecer en un

    lugar por mucho tiempo, y viajaban por todo el mundo.Zachary los vea una vez al ao, si tena suerte.

    No hablaba ni una palabra de Phae, pero su Drachusera suficientemente fluido, y su Ura no estaba mal. Porsupuesto, yo slo saba lo suficiente de Ura para utilizarsu tecnologa de seguridad, incluso si Buttercup y yo raravez la necesitbamos, y entenda tal vez cada ensima

    palabra Ganesh si se hablaba despacio. No haba mejorexcusa para hablar Drachus y no tener que explicar aZachary porque lo prefera a mi propio idioma.

    Extrao cmo familiar se senta hablar con estos doshombres magnficos. Sin palmas sudorosas, sin nudo enla garganta, sin problemas para contestar a sus preguntaso preguntarles algo. Cuanto ms miraba a sus manos

    moverse, ms quera tocar a cualquiera de ellos. Queraque todos nos llegramos a conocer el uno al otro, pero loque realmente quera era verlos bailar.

    Desafortunadamente, tanto Zachary como Lysanderno quedaron satisfechos hasta que les dije de qu coloreseran las alas de mi familia. Era la pregunta ms frecuenteen cualquier conversacin con un Ura o Ganesh, y conseis hermanos, la respuesta tom tiempo.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    35/79

    35

    Los dos estaban decepcionados al or que Madre y yoramos los nicos pelirrojos en nuestra familia de nueveresult que ambos tenan una cosa para las pelirrojos.

    Averiguando como pedirles que bailaran, respond asus preguntas y sorb selek. De repente, Lysander dijoque quera bailar y agarr la mano de Zachary. Trat deagarrar la ma tambin, pero levant la taza como unaexcusa para escabullirme. Lysander se encogi dehombros y arrastr a Zachary en la pista de baile,dejndome parado en la orilla, libre para verlos en

    movimiento.

    Los movimientos de Zachary no eran tan elegantes ysuaves como los de Lysander, pero juntos, hacan unahermosa pareja. Piel rosada frente a piel bronceada, rizoselsticos frente a trenza larga y pesada. Lo que a Zacharyle faltaba en elegancia, lo compensaba estando totalmenteen sintona con la msica. Eran hermosos juntos, y no

    poda dejar de ver la forma en que el vaivn de lascaderas de Zachary causaba que su trenza rebotara contrasu trasero. Calor de Ayn, por qu sigo mirndolos?

    Dej mi taza y me un a ellos. Lysander me jal entreellos. Sus faldas rozaban mis pantalones mientras nosmovamos al ritmo de los tambores. Sus manos recorranmi cuerpo y acariciaron mis alas, calientes y tentadoras.Yo quera ms, los quera a ellos, y los quera ahora.

    Creo que mejor llevamos esto a un lugar privado,Zachary gesticul, con la mano revoloteando cerca de micara.

    Tragu saliva, pero asent y dej que me sacara de lapista de baile. Lysander nos segua de cerca.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    36/79

    36

    El calor de su cuerpo calentaba mi piel a travs de miropa, incluso sin tocarlo. Suprimiendo la necesidad dealcanzarlo, segu a Zachary por el ajetreo y el bullicio de

    la fiesta. Zachary se detuvo frente a las cuevas de losinvitados y pate el pie en el suelo. Estoy compartiendoel dormitorio con colegas.

    Lysander suspir. Comparto una cmara con mispadres.

    Supongo que es una buena cosa que sea patronoSeal a una entrada pequea ms abajo. Tengo unagran cmara para m solo. Y un montn de ropa de cama,tambin.

    No estaba equivocado acerca de que Zachary era delos que se hacan cargo. En el momento en que entramosen la cmara, nos dijo a ambos que nos desnudramosmientras encenda las velas. Extrao cmo incluso la idea

    de hablar constrea mi garganta y me haca empezar asudar, a pesar de todo desnudarme con dos magnficoshombres observndome me haca temblar en todas lasformas correctas. Mi pauelo flot hasta el suelo mientrasmaniobraba la tnica ms all de mis alas. No tenapaciencia para deshacer los cordones. Fue fcil sacar miszapatos con el dedo del pie, y slo necesitaba tirar de loscordones para que los pantalones cayeran. Estaba listo.

    Lysander, por otro lado, balanceaba sus caderas a unritmo imaginario cuando desanudo su pauelo y lo dejcaer al suelo. Un giro lento aqu, un paso suave ah, y sucamiseta se desprendi, dejando al descubierto unpuado de vello en el pecho con el que quera jugar. Nostent, nos burl, nos entretuvo. Mi boca se sec mientras

    bailaba alrededor de la cmara, bajando su falda poco apoco.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    37/79

    37

    Desde su lugar contra la pared, Zachary segua cadamovimiento de Lysander. Iba a quitarse la ropa en algnmomento? Atrado por los movimientos grciles de

    Lysander, dej de importarme el tiempo cuando por finse sac la falda. Era precioso. Me acerqu y puse mismanos en sus caderas. Su musculoso cuerpo era como laluz del sol debajo de mis manos, clido y acogedor. Meencant el contraste entre su piel rosada y la ma dorada.La piel bronceada Ganesh de Zachary encajaraencantadoramente con la nuestra.

    Mi turno para verte bailar, Zachary gesticulcuando mir por encima de mi hombro.

    Bailar desnudo era algo sobre lo que no nos habaenseado nada la Abuela. Lysander estableci el ritmo yme condujo por los pasos. Manos cerradas sobre pielcaliente, piernas rozaban contra piernas, tentando yarrastrando un momento, meros toquecitos al siguiente.

    Nunca nos separamos ms all de los pasos necesarios, ycada vez que nuestras pollas se tocaban, sin importarcun ligero fuera, me estremeca.

    Mis manos se clavaron en la carne de Lysander,tratando de acercarlo ms, tratando de prolongar elcontacto, pero Lysander negaba con la cabeza cada vez.Me sonrea y se negaba a acortar la distancia, inclusocuando el cuerpo desnudo de Zachary se peg contra elmo, con cuidado de no aplastar mis alas, y sigui elritmo. Cuando se desnud Zachary? Me olvid de porqu importaba cuando presion su polla dura contra mitrasero. Las manos de Zachary rozaron mis alas, enviandochispas que las atravesaron y a mi cuerpo. Me estremec yempuj hacia atrs. Murmur algo en Ganesh.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    38/79

    38

    La sonrisa de Lysander se ampli cuando se dejcaer de rodillas delante de m, agarrando mis caderasmientras lama mi polla desde la raz hasta la punta antes

    de que circular la cabeza.Con un gemido, dej que mi cabeza cayera hacia

    atrs y mis alas se aflojaran para mantenerlas fuera delcamino. Zachary envolvi los brazos a m alrededor,susurrando Ganesh en mi odo mientras me acariciaba elpecho, el vientre y los muslos. Me abraz fuertementecuando Lysander cerr los labios sobre mi polla y

    comenz a chupar en serio. Grit, estremecindose ytemblando, pero incapaz de moverme. Zachary arrastrsu lengua desde la parte superior de las alas hasta micuello, soplando suavemente por todo el punto hmedo,todava murmurando en Ganesh. No me importaba lo queestaba diciendo ya que Lysander me tom ms profundoy chup con ms fuerza. Estaba atrapado entre los dos,

    con la boca abierta y las manos extendidas en el aire.Jadeando por aire, me vine en la boca de Lysander, ycolgu inerte en los brazos de Zachary cuando misrodillas se doblaron.

    Despertar acostado sobre mis alas no era nadanuevo. Haba sucedido ms veces de las que meimportaba recordar, y siempre tomaba un tiempo perderla sensacin de hormigueo en ellas cuando las sacuda.

    Parte de mis alas estaban amontonadas sobre Lysander,que yaca pegado contra mi espalda.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    39/79

    39

    Se senta clido contra m, y su aliento le hacacosquillas a mi cuello y alas. Correcto. Alas, alasdormidas. Necesitaba tratar con ellas antes de que se

    convirtieran en una gran masa de picazn. No es quequisiera dejar el calor de la cama, de Lysander. Pas mimano por la cadera de Lysander y sonre. La noche habasido maravillosa. Dos hombres magnficos que meapretujaron en un revoltijo de extremidades entrelazadas,manos tanteando, cuerpos frotndose y besos calientes ysucios. Adems de eso, ninguno me haba empujado ahablar. Qu ms poda pedir? Incluso aprend algunas

    rdenes Ganesh en el proceso, todo hablado con esa vozprofunda y ronca que me haca temblar.

    Mis alas protestaron cuando me levant de la cama,tirando de mi espalda mientras las arrastraba detrs dem. Alfileres y agujas se dispararon por mis alas cuandolas agit, y me mord el labio para no gritar. Debera

    haberme levantado temprano. A pesar del dolor de losmillones de pinchazos, encontr un ritmo que sacudamis alas lo mnimo, pero an las mantena enmovimiento. Cada alete alivi algunos de esospinchazos, y segu hasta que Lysander abri los ojos.Parpade y me sonri, todava medio dormido. Me tend asu lado y me molde contra l, asegurndome de que misalas estuvieran fuera del camino. Envolvi su brazo

    alrededor de mi cintura, debajo de mis alas, y me acerc al. Buenos das,susurr en Phae.

    Sonre, demasiado perezoso para mover mis manos,demasiado feliz para arruinarlo abriendo la boca, y lerespond con un beso en su lugar. A Lysander le gustabanlos besos speros y profundos, como una pelea, -unapelea simulada- y no le importaba quien ganara.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    40/79

    40

    Un ronquido fuerte de repente se hizo eco por todala cmara. Me sorprendi al principio, pero entoncesLysander se ech a rer contra mi boca, y no pude evitar

    rer tambin. Detrs de Lysander, Zachary estaba bocaarriba, con una mano atrapada debajo de Lysander, unamanta cubra sus piernas, y tena la boca abierta mientrasroncaba. Ocupaba la mayor parte de la ropa de cama,tena el sueo pesado y roncaba irregularmente. Variasveces, Lysander y yo habamos sido despertados por susronquidos, slo para encontrarnos empujados de la ropade cama. Habamos tratado de empujarlo otra vez, pero

    haba sido intil. Se las arreglaba para extenderse cadavez. Al final, nos dimos por vencidos y nos acurrucamos

    juntos para ahorrar espacio. La cual no haba sido unamala manera de dormir, slo... desconocida. No habacompartido la cama en un largo tiempo.

    Tal vez deberamos despertarlo, Lysander

    susurr antes de rozar sus labios a lo largo de la cima demis orejas puntiagudas, y bajar por el borde parapellizcar mi lbulo.

    Tal vez deberamos. Cuando me inclin sobreLysander, un Drachus gru mi nombre fuera de micmara. Gir la cabeza para encontrar a Panic en laentrada. Suspir y le pregunt que necesitaba.

    Si no te apuras, vas a llegar tarde.

    No poda ser tan tarde, verdad? Mi cmara estabademasiado lejos en las cuevas para ser capaz de decir qutan alto estaba el sol, pero los sonidos del exteriorindicaban que no era tan temprano como pensaba.Cunto tiempo habamos dormido? Buttercup me

    matara si llegaba tarde.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    41/79

    41

    Di las gracias a Panic y me volv hacia Lysander.Zachary segua profundamente dormido. No me quera irtodava, pero tena que hacerlo.

    Adelante. Te veremos en la cima de la colina!

    No tena idea de lo mucho que necesitaba escucharque quera volver a verme. Pasamos una nochemaravillosa, y sin embargo, de alguna manera, habaestado seguro de que sera una cosa de una sola vez paraellos. Me alegraba estar equivocado.

    Me arrastr fuera de la cama y me lav en el pequeopozo en la esquina de la cmara. Ignorando mis ropasarrugadas en el suelo, agarr un conjunto limpio, unconjunto blanco con un diseo tradicional Phae bordadoen las orillas.

    No tienes nada en negro?

    Me ech a rer. Me pongo negro cuando trabajo,nunca en una fiesta.

    Apuesto a que te ves mucho mejor en negro.

    Vas a tener que mirarme en el trabajo si quieresverme usarlo. Demasiado pronto, demasiado audaz,demasiado... Estaba a punto de disculparme, cuando

    Lysander lade la cabeza y me sonri.Podra slo hacer eso.

    Pareca sincero, y no me estaba haciendo ningnfavor al pensar que me estaba complaciendo. Tmalo

    como viene, Padre me haba dicho bastante a menudo.

    Sin embargo, ni una sola vez alguien me haba dado

    esperanza para futuros encuentros. No con talesapariencias hermosas, tampoco. Hasta ahora.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    42/79

    42

    Lysander se sent. Vete! No querrs llegar tarde.

    Me puse los zapatos y sal. Mis alas anhormigueaban un poco, pero no tanto como para

    impedirme volar. Mientras volaba hacia los aposentos deButtercup, pude ver a muchos de los invitados yareunidos alrededor de la plataforma. Little Rock estaba enun rincn, hablando con su tercero al mando.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    43/79

    43

    Captulo CincoEra de noche cuando el ritual termin, y habl con

    Buttercup mientras ella esperaba a que Thumperterminara su reunin con Little Rock y Panic. Acabar eldesafo de hoy signific que a Buttercup y a Thumper seles concedi una hora en compaa del otro. Conchaperones, por supuesto, para lo que Panic se haba

    ofrecido.Empapada en sudor y con aspecto cansado,

    Buttercup me sonri, mostrando sus dientes.

    Qu? Le pregunt.

    Resplandecas cuando me recogiste esta maana.Pens que era la luz, pero no lo era, verdad?

    Que resplandeca? Observ las aeronaves Urallevar a los invitados que no podan volar despus de unlargo da en la cima de la cordillera Owain, viendo aButtercup y a Thumper ser puestos a prueba.

    Lo nico que deca completamente apareado.

    Esta fue la primera cosa en la que pens despus deun da de sufrimiento a travs de los ejercicios de laprueba en lugar de lo bien que trabajaron juntos? Sacudla cabeza.

    Haba disfrutado viendo a Buttercup y a Thumpertrabajar. Sin m contenindola, Buttercup haba voladoms rpido de lo que usualmente volaba. Haba sido una

    vista hermosa, volando uno al lado del otro, con las alasextendidas cuando se haban elevado sobre los rboles.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    44/79

    44

    Haba querido animarlos, como el resto de losinvitados hizo, pero como sus patronos, Panic y yoramos parte del jurado evaluando sus habilidades. No

    habra sido apropiado.Y bien? Ella golpe una de sus garras en la roca.

    Muy bien. S, tuvimos sexo. Feliz ahora?

    Radiante Buttercup pareca an ms aterradora quesonriente. Buen chico.

    Me tragu una rplica y me record que haba sidoun da difcil para ella. Es un acoplamiento para el que seestn probando a s mismos, no una guerra, Little Rockhaba dicho en su discurso. Sin embargo, los desafosfueron muy duros, y no era de extraar que los prpadosde Buttercup estuvieran cerca de cerrarse.

    Los vers otra vez?

    En silencio, inst a Thumper a darse prisa con sureunin antes de que Buttercup me hiciera hablar de misinseguridades de nuevo. No era como si aquellas que nome hubieran estado torturando durante todo el da. Puedeque no haya tenido mucho tiempo con la observacin y laevaluacin, y Lysander y Zachary pueden no haber estadoparados cerca, pero nunca haban estado lejos de mi

    mente.

    Buttercup me dio un golpe en la cabeza. Tomar tufalta de atencin como algo positivo. Ve. Comprueba a tuscompaeros de juego.

    Compaeros de juego sonaba inocente, casual. Nosonaba bien para m, en absoluto.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    45/79

    45

    No me quera imaginar no tener a Lysander y aZachary alrededor una vez que la ceremonia deapareamiento hubiera terminado. Cmo averiguar si

    queran volver a verme? Sera incluso posible? Novivamos exactamente cerca. Maldije. Necesitaba sacaresas ideas de mi cabeza y disfrutar del momento. Sinataduras. Nos acabbamos de conocer. Sin embargo...Los dos tienen una cosa por los pelirrojos. Esa era unaseal, verdad?

    Todo el mundo es atrado por el fuego, dijo

    Buttercup.

    Solt un bufido. Era una lnea de uno de los poemasfavoritos de mi Padre. Se lo le una vez, porque losDrachus no leen ni escriben. "No tenemos necesidad detodo eso", Buttercup me haba dicho cuando le preguntsi poda. El poema era sobre los Drachus respirandofuego, no acerca de las alas de color del fuego de un Phae.

    Ver a un Drachus convertir rboles muertos en cenizascon una respiracin era tan fascinante como aterrador.La mayora da vuelta y corre cuando ven fuego.

    De fuego Drachus, Dominick. No de radiantes Phaecomo t. Buttercup dio la vuelta y se march a buscar aThumper, no dispuesta a esperar ms.

    Radiante? Yo? Negu con la cabeza. Haba Phaesms radiantes en mi propia familia. Mi hermana ms

    joven tena las ms hermosas alas amarillas y verdesclaro. Segua mirando a Buttercup cuando una mano metoc el hombro. Habra saltado si no fuera por la calidezextendindose por mi cuerpo. Me di vuelta y le sonre aLysander y a Zachary, ambos tenan sonrisas similares en

    sus rostros.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    46/79

    46

    Zachary me ofreci una taza. Cre que podras tenersed.

    Nuestros dedos se rozaron cuando tom la taza.

    Imgenes de ayer por la noche pasaron por mi mentemientras inhalaba el aroma del selek -algarrobo asado,cardamomo, jengibre y otras notas que no reconoc.Huele muy bien. Tendrs que decirme qu hay en estoalguna vez.

    Zachary sonri y asinti mientras me maldeca a mimismo por indagar de manera tan poco sutil en susplanes para nuestro futuro... Djalo ir, Dominick!

    Sabas que el apareamiento era tanto trabajo?Lysander pregunt.

    No hasta que Buttercup me pidi que fuera supatrono, no. Tanto esfuerzo para estar casados. Todo loque tenemos que hacer es proponernos y pedir la

    aprobacin de la madre. Los Phae eran matriarcalescomo los Ganesh, pero a diferencia de los Ganesh, noestbamos limitados por nuestro gnero cuandocompetamos por puestos de trabajo. La de gobernanteera la nica posicin que los hombres nunca podranllenar, de la familia o tribu.

    Crees que esto es difcil. Prueba una unin Ganeshtradicional. Tres meses de viajar con tu destinado y unchapern, para visitar el templo de Enesh y pedir permisopara unirse.

    Supongo que el chapern est ah para asegurarsede que el destinado no tenga sexo? Lysander arrug lanariz.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    47/79

    47

    Zachary asinti. Y para que no se maten entre s. Enestos das, tenemos una versin menos tradicionaltambin, pero muchos Ganesh ortodoxos todava siguen

    las reglas antiguas.Lo haras? le pregunt.

    Y de no tener sexo durante tres meses? Qupiensas?

    Un pequeo sacrificio para ganar el amorverdadero, Lysander dijo con un gesto dramtico.

    Zachary resopl. Viniendo de un Ura, quienes nisiquiera todos se casan antes de vivir juntos comopareja.

    Yo no he dicho que fuera un Ura perfecto, perorenunciara al sexo durante tres meses si eso significaraque terminara con la persona que amo por el resto de mi

    vida.

    Correras el riesgo si supieras que tu peticinpodra no ser concedida?

    Lysander abri la boca, la cerr de nuevo, frunci elceo, entrecerr los ojos en Zachary, y sacudi la cabeza.Estas bromeando.

    Por supuesto que s. El viaje en s es la prueba, aligual que el ritual de apareamiento Drachus de seis das.Algunas parejas no completan el recorrido y se separan.

    Por qu nos imagin a los tres viajando con unchapern al templo, no lo s, pero me pareci que estara

    bien. Aunque estaramos de mal humor por la falta de

    sexo.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    48/79

    48

    No poda sacar esos pensamientos de mi mente.

    Desde las ceremonias de apareamiento a la familia,desde el trabajo a nuestros sitios favoritos, hablamos decualquier cosa y de todo mientras los invitados bailaban

    alrededor de nosotros, comiendo y disfrutando de suspropias conversaciones. Para el momento en que nuestrosestmagos nos recordaron que necesitbamos sustento,el ocaso estaba sobre nosotros y ah quedaban pocosinvitados en el Gather Bench. Nos apresuramos hacia el

    buffet y llenamos nuestros platos antes de que cerrara.

    En lugar de cenar ah, Zachary nos llev cerca de lalaguna a un lugar apartado que haba descubiertomientras nadaba con sus colegas el da en que habanllegado. Grandes, rboles colgantes protegan el lugar delos curiosos, y el suelo estaba musgoso y suave, y sihmedo, pero Zachary haba agarrado una manta de supropia habitacin para que nos sentramos en ella.Lysander haba trado una vela.

    Tratar de equilibrar nuestros platos en las rodillasmientras comamos y hacamos seas al mismo tiempo,era incmodo, as que comimos la cena en silencio. Esome dio la oportunidad perfecta para estudiarlos. Parecandiferentes a la luz vacilante de la vela. O tal vez pasar lanoche juntos haba distorsionado mi imagen de ellos. Noimportaba. Disfrut vindolos, disfrut de la manera enque estaban mirndome.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    49/79

    49

    Apenas haba puesto el plato a un lado cuandoZachary me empuj de nuevo sobre la manta, enviandouna sensacin de alfileres y agujas por mis alas. Me mir

    fijamente cuando me levant, pero se aplac cuandosacud las alas, enderezndolas y volv a acostarme. En unmovimiento fluido, se puso en pie, dej caer su falda, y sesac la tnica y el chaleco. No poda apartar los ojos desu polla, dura y bronceada como el resto de l. Por elrabillo del ojo, vi a Lysander desnudarse tambin. Mesent, pero una ceja levantada de Zachary me hizotumbarme de nuevo. La orden Ganesh que esperaba

    seguir no fue dicha. Zachary se coloc detrs de Lysanderen su lugar, pasando sus manos por todo el pecho y elestmago de Lysander. Lysander gir la cabeza haciaZachary y lo bes. Su descuidado beso con la boca abiertame puso duro, me dieron ganas de unirme a ellos.

    Puse mi puo en la boca para no gemir cuando

    Zachary envolvi la mano alrededor de la polla deLysander y la arrastr desde la raz hasta la punta.Lysander se levant sobre sus pies, sin dejar de besar aZachary. Calor de Ayn, eran ardientes juntos. Solt elcordn de mis pantalones y agarr mi propia polla. Ungruido de Zachary me hizo detenerme, pero la expresincaliente en sus ojos se fue directamente a mi polla. No ibaa dejarlo ahora. l estaba sobre m en un instante,

    bajando mis pantalones, golpeando mi mano, y dejndosecaer sobre m, sujetndome las muecas con sus manos.Su polla estaba caliente, clida y hmeda contra la ma, yyo quera ms. Me arque contra l, pero me acost sobrela manta con un solo empelln, frotando nuestras pollas

    juntas. Su trenza cay sobre su hombro y roz miscostillas. Me estremec y me arque hacia l de nuevo.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    50/79

    50

    Lysander dijo algo en Ganesh, de lo cual no podaculparlo, puesto que el Drachus era poco prctico desdedonde se encontraba detrs de Zachary. Zachary dio una

    breve respuesta que sonaba como S para m, yLysander sonri mientras se arrodillaba detrs deZachary. Sus manos rozaron el interior de mis muslos,instndonos a ambos a extender las piernas.

    Sosteniendo un frasco pequeo, Lysander me mirpor encima del hombro de Zachary. Aceite. Asent con lacabeza. Como si fuera a decir que no, ahora. El aceite era

    resbaladizo y clido, cuando gote en mi grieta. Habaestado llevndolo con l todo el da o lo haba recogido

    junto con la vela?

    Mientras Lysander me torturaba sumergiendo sudedo dentro y fuera de m, no ms all del nudillo,Zachary me mantuvo inmvil. Me resist contra l, pero lno quiso moverse.

    Za- Zah lo intent. Con las manos atrapadas,mi voz era todo lo que tena.

    Zachary me mir, con los ojos medio cerrados, ysonri. Hermoso,dijo en un mal Phae.

    Me estremec contra l mientras el dedo de Lysander

    finalmente se hunda ms profundamente en m. Zacharysonri an ms ampliamente. Hermoso,repiti, y mebes.

    Su lengua era tan clida como el dedo de Lysander.Incluso su ritmo era el mismo, a pesar de que Lysanderaadi otro dedo a lo largo del camino. Dentro, fuera,dentro, fuera, lento, rpido, lento. Estaba mareado por

    ms. Los besos se detuvieron, y los dedos se quedaroninmviles.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    51/79

    51

    Abr la boca, pero no tena por qu preocuparme.Zachary solt mis muecas y cambi de posicin,atrapando mi polla entre nuestros estmagos. Su

    extensin empujando dentro de m arda, pero cuandoZachary se detuvo, sacud la cabeza, deseando quecontinuara. Una pequea sonrisa curv su labio superior.Se inclin y me bes mientras empujaba msprofundamente, tragando mis gemidos, mi aliento.

    Se qued quieto y alz la cabeza al mismo tiempo,algo roz el interior de mis piernas. Apenas poda ver a

    Lysander, incluso si inclinaba la cabeza, pero losmovimientos vacilantes de Zachary y la ingesta aguda dealiento eran todas las pistas que necesitaba. Mi peneatrapado apreciaba la imagen de Lysander hundindoseen Zachary. Incapaz de moverme, observ a Zachary,deleitado con la expresin de su cara. Mitad dolor, mitadplacer, todo necesidad. Liber una de mis manos y lo

    agarr por la parte posterior del cuello, jalndolo para unbeso spero, sucio, y delicioso.

    Lysander se mova a paso de tortuga al principio,empujando a Zachary un poco ms profundo dentro dem con cada movimiento. Quera gritar para que seapresurara tanto como quera que no lo hiciera. CuandoLysander finalmente aceler el ritmo, me tragu los

    gemidos de Zachary, y l se trag los mos. Cada vez quetrataba de alcanzar mi polla con la mano libre, Zachary laalejaba y me besaba de nuevo, profundo y spero. Que nome lo permitiera era frustrante y caliente al mismotiempo.

    Por-r intent, murmurando contra los labios deZachary. Apresrate. Por-r fa-a

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    52/79

    52

    Zachary me call jodiendo mi boca con la lengua,pero arrastr la mano entre nuestros estmago y laenvolvi alrededor de mi polla. Me derrumb con el

    primer toque, gritando mi liberacin en la boca deZachary. Diminutas sacudidas hicieron eco en mi cuerpomientras Zachary segua jodindome. Demasiadosensible, demasiado, pero tan bueno que no quera queterminara.

    Zachary se vino con un gemido ahogado y se dejcaer sobre mi cuerpo, con las manos agarrando la manta

    mientras jadeaba en mi odo. Los ojos de Lysanderestaban cerrados y su boca abierta, sus movimientos eranfrenticos e inestables. Cuando finalmente los abri, suexpresin era tan expuesta, tan reveladora, queraagarrarlo y jalarlo hacia abajo por encima de nosotros.Quera besarlo. En cambio, levant la mano y la extendhacia l. La agarr entre las suyas, se inclin y me bes la

    palma. A pesar de que cerr los ojos, an poda ver lamanera en que me mir, y mi esperanza de algo duraderose encendi de nuevo.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    53/79

    53

    Captulo SeisVolando a la sombra de una de las montaas ms

    altas de Craw Nook, segu a Buttercup, Thumper y Panichacia el tercer grupo de cuevas vacas que estbamosvisitando. El ritual de hoy era todo acerca de encontrar unhogar para Buttercup y Thumper. El primero no tenasuficientes cmaras para el gusto de Buttercup. El

    segundo no captaba la luz solar lo suficiente. Aunquedisfrut explorar ms de Craw Nook, mi mente estaba conLysander y Zachary. Estaban todava dormidos? O seestaban divirtiendo sin m? Me top con Panic,imaginndolos en la agona de la pasin, y tuve que tirarcon fuerza mis alas para virar a la derecha y evitar serderribado por la cola de Panic. Haba sido difcil dejar aLysander y a Zachary esta maana. Vestido y listo parasalir, hubiera querido despertarlos, as podra desearlesun buen da, besarlos y decir adis. Suspir. Si slo elritual de hoy no me hubiera alejado tanto de ellos.

    Los Drachus comenzaron su descenso, los segu yaterric junto a Buttercup frente a las entradas de dosgrandes cuevas. Una cresta curva separaba a las dos

    cuevas de posibles vecinos. En el borde de la crestacomenzaba un bosque, creando una zona agradabledelante de las cuevas. Buttercup y Thumper entraron enla de la izquierda. Me qued afuera para admirar la zona.Slo algunos Drachus estaban alrededor, podando rbolesy recogiendo fruta. Una cantidad pequea de bichoscorran alrededor tambin. Aperitivos Drachus, Buttercuplos llam. Cualquier cosa ms pequea que una oveja era

    llamada un aperitivo.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    54/79

    54

    Cuando entr en la cueva, a la cmara comunal, Panicestaba apoyado contra una pared, absorbiendo la luz delsol mientras se hurgaba los dientes con sus garras. Segn

    l, esta era la parte ms aburrida de la ceremonia. Noestuve de acuerdo en absoluto. Disfrut explorandocuevas. Esta tena varias aberturas que conducan fuerade la cmara comunal. Cuntas familias vivan aqu?

    Cul estn mirando? Me pregunt Panic.

    La extrema izquierda.

    Me enamor al momento en que entr a la primeracmara. Las cmaras eran de forma irregular, peroatrayentes y acogedoras, una de ellas con un riachueloque la atravesaba que etiquet como cuarto de bao.Haba estado pensando en instalarme en Craw Nookdurante al menos un ao o dos, pero mi familia queraque me quedara con ellos. Pensaron que estara

    demasiado aislado aqu. No entendan que era parte deporque me gustaba tanto la idea. Esta cueva sera genialpara m. Para Buttercup, no tanto. Mir las cuevas desdeun punto de vista Phae, no uno Drachus. En comparacincon las que ya habamos visto, sta era un poco pequeapara ellos, aunque yo poda verme fcilmente viviendoaqu. No me quera ir, pero no era el nico buscando unhogar hoy. No me detuvo de imaginar grandes cortinascubriendo las entradas, cuando ya estbamos en nuestrocamino a la siguiente cueva del da, o averiguar qucmara se adaptara mejor a una cama para tres. Negucon la cabeza. Incluso querran visitarme?

    Unos pulluelos Drachus estaban jugando fuera de lacuarta cueva. No poda recordar haber visto polluelos en

    cualquiera de las otras cuevas. Era una ventaja o algonegativo para los futuros compaeros?

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    55/79

    55

    Una ventaja, al parecer, ya que ambos Buttercup yThumper los arrullaron tan pronto como aterrizaron.Thumper y Panic jugaban con los pichones mientras

    Buttercup y yo caminbamos por las cuevas. Las cmarasno eran tan peculiares como las de la otra cueva, pero eldiseo era claro, y ms espacioso. En la parte trasera, nosencontramos con una gran cueva abierta con una lagunainterior que compartan con sus vecinos. A Buttercup leencant, y cuando finalmente Thumper se uni anosotros, pareca complacido con ella tambin.

    Con Thumper y Buttercup hablando con suspotenciales vecinos, me encontr afuera con Panic,esperando a que regresaran. Qu tan comn es para losforasteros mudarse a Craw Nook? pregunt.

    Quieres decir Phae como t?

    Me encog de hombros O Ura o Ganesh

    Panic baj la cabeza y frunci el ceo. Sus ojosbronce siguieron a los jvenes Drachus mientras jugaban.Hay un asentamiento Ganesh no lejos de aqu, a pesar deque rara vez permanecen en las cuevas, prefieren sustiendas de campaa. No s de ningn Ura viviendo aqu,pero he sabido que algunos permanecen en sus aeronavesdurante la noche. Necesitaras tener el permiso de Little

    Rock para reclamar una cueva. Puedo arreglar unareunin con l, si quieres.

    Eso sera genial. Gracias. No me haba dado cuentade que el Urash, el nico asentamiento Ganesh dentro delas fronteras de Craw Nook, estaba tan cerca. Esosignificara que podra tener compaa no Drachus sihiciera mi hogar aqu.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    56/79

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    57/79

    57

    Mi madre haba dicho lo mismo cuando le dije quequera ser un oficial de seguridad. Haba estado hablandomuy en serio entonces, tambin. Quera esa cueva.

    Aunque me decepcion que ni Zachary ni Lysander

    estuvieran en mi habitacin cuando volv, mi menteestaba demasiado llena de ideas para buscarlos. Encambio, me sent en la ropa de cama con papel y un lpizde grafito para esbozar la cueva y las cmaras. Lostamaos eran probablemente demasiado grandes, pero,con las cuevas siendo para el tamao de los Drachus, nohaba ninguna posibilidad de no tener suficiente espacio.

    Con cuatro cmaras adems de la gran cmara derecepcin, tena un montn de opciones para losdormitorios. Incluso podra volver una de las otrascmaras en una acogedora sala de estar y dejar la cmarade recepcin para todo lo de la cocina y otras cosas.Todava estaba dibujando cuando un par de brazosserpentearon a m alrededor desde atrs. Ganesh fue

    susurrado en m odo, pero lo nico que entend fue Hola. Dej caer mi dibujo, me gir en los brazos deZachary y respond con seas.

    Zachary sonri, roz sus labios con los mos, y dioun paso atrs. Qu ests haciendo?

    Tom el dibujo y me sent en la ropa de cama,esperando a que Zachary se uniera a m. Estas son lascuevas que visitamos hoy.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    58/79

    58

    Las ests dibujando para Thumper y Buttercup?

    No. Para m.

    Reclamaste la cueva?Espero que Little Rock me lo permita.

    Quieres vivir aqu? En Craw Nook? Su expresinno dejo ver si crea que era una buena o mala idea.

    Le cont mis planes, le dije que estara ms cerca deltrabajo, que haba estado pensando en dejar la casa

    familiar desde haca un tiempo. No le dije que no memolestara la compaa. No era como si nos furamos amantener en contacto despus de que la ceremoniaterminara, verdad? Fue por eso que cuando Zacharysugiri que vendra a visitarme quede noqueado.

    Lo haras? Le pregunt antes de que pudieradetenerme.

    No hemos estado cortejndonos?

    Habamos estado qu? Cortejndonos?

    S. No te lo explic Lysander?

    Negu con la cabeza. Lysander no haba mencionado

    el cortejo en absoluto. Me habra acordado. Cortejarsignificaba lo mismo para un Ganesh que para un Phae?Zachary se levant y se pase frente a la ropa de cama,con los puos cerrados y sacudiendo la cabeza con cadapalabra Ganesh que escupa, demasiado rpido para queentendiera incluso una sola palabra.

    Cuando se detuvo, inclin la cabeza mientras tomaba

    respiraciones profundas. Dej caer sus manos a suscostados.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    59/79

    59

    Asum... Se arrodill delante de m y me mir a losojos. Nunca fue mi intencin seducirte sin tuconsentimiento para cortejarte. Trag saliva. No me

    habra acostado contigo si hubieras dicho que no. Yo...Suspir y se sent de nuevo, con una expresin detristeza en sus ojos. No es la manera Ganesh.

    Mi corazn lata con fuerza en mi garganta. Mequed sin palabras. Haba una diferencia. Ningn Phae setomara la molestia de solicitar un noviazgo hastadespus de tener sexo al menos una vez. La

    compatibilidad era clave para una relacin sana, mehaban enseado, y una relacin sana incluacompatibilidad sexual.

    Me permitiras cortejarte, Dominick y Ejna?pregunt. Se restreg las manos sobre la falda.

    Quera pellizcarme para comprobar si estaba

    despierto o me haba quedado dormido en el lecho. Esteera mi sueo hecho realidad. En su lugar, le agarr lasmanos y las apret contra mis mejillas. Estaban hmedas.Era tranquilizador que Zachary estuviera nervioso,tambin.

    As... estall sin pensar. En Ganesh. Divididoentre seguir y cerrar la boca, tom una respiracin

    profunda, y otra. Quera intentarlo. Qu tan difcil podraser decir que s? As-as-as-as. M-m-m-me. As- Cerrlos ojos y trat de ralentizar mi respiracin. Tan difcilcomo siempre lo haba sido, fue mucho ms difcil de loque esperaba.

    Zachary acerc mi cabeza a la suya, pero no abr losojos. brelos, dijo con un fuerte acento Phae.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    60/79

    60

    Obedec y lo encontr sonrindome. Gracias porintentarlo. Gracias por aceptar.

    Cmo no podra sonrer ante eso?

    Se acost a mi lado y me jal encima de l.Entonces, puedo visitarte en tu cueva?

    Se trag mi risa con un beso.

    Pegado contra la espalda de Zachary, escuchando susronquidos, no poda dejar de sonrer. Cortejado. Yo eracortejado por un Ganesh. Tena un novio. Esas palabras

    corran por mi cabeza hasta que Lysander entr muchoms tarde. Me sonri y se quit la ropa.

    Se divirtieron?pregunt mientras se acercaba anosotros.

    Su voz se hizo eco a travs de la cmara, losuficientemente fuerte como para despertar a Zachary,

    quien gir la cabeza, vio a Lysander, y lanz la ropa decama. Arroj a Lysander al suelo, lo agarr por la camisay lo sacudi mientras le gritaba en Ganesh.

    Por un momento, me qued ah sentado, congelado,mirndolos mientras mi corazn se aceleraba, antes dereaccionar y desenredarme de la ropa de cama. Trat deseparar a Zachary de Lysander.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    61/79

    61

    Zachary alej mis manos, todava gritndole aLysander, quien yaca en el suelo, con los ojos y la bocamuy abiertos... por la sorpresa, no por miedo.

    Debido a que Zachary no paraba de gritar, tuve querecurrir a agarrar su trenza y tirando con fuerza. Zacharyse calm y volvi la cabeza, y en un instante la furia dejsus ojos y su mano se congel en el aire.

    Ca de rodillas y lo envolv en mis brazos. Apoy lacabeza sobre mi hombro y mir a Lysander, quien hablen voz baja en Ganesh. Zachary sacudi la cabeza yescupi una maldicin. Lysander trag saliva y lo intentde nuevo con la misma voz suave. Una voz suplicante.Extendi la mano y la puso en el brazo de Zachary.Cuando Zachary no la alej, supe que acept lo queLysander haba dicho. No le impidi gruirle algo aLysander, quien de inmediato se dirigi a m.

    Lo siento, Dominick. Entend mal. YoZachary gru otra palabra, que entend. l no quera

    que Lysander hablara en un idioma que no comprenda.

    Lysander levant la mano y repiti lo que habadicho en Drachus. Lo siento, Dominick. Entend mal. Creque Zachary dijo que quera hacrtelo. Hacer y cortejar

    suenan tan similares en Ganesh, y yo... yo no tengoninguna excusa. Estaba equivocado. Realmente lo siento.

    Asent con la cabeza, sin saber qu decir. Por lo queZachary me dijo, senta que me haba deshonrado, aambos, al no pedir nuestro consentimiento primero. O, eneste caso, hacer la solicitud, pero no recibir el permiso,pues Lysander lo haba malinterpretado. Aunque apreci

    la disculpa de Lysander, lo que sucedera, no estaba enmis manos.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    62/79

    62

    Zachary tom mis manos entre las suyas y bes laspalmas antes de ponerse de pie. Cuando Zachary se alejde nosotros, Lysander cerr los ojos y dio un suspiro

    tembloroso. Lo siento, susurr antes de rodar yponerse de pie.

    Sus ojos delataban sus intenciones, y trat de agarrarsu mano para detenerlo, pero Lysander fue rpido. Salicorriendo de mi habitacin, huyendo de la cueva. Melevant para seguirlo, pero Zachary me detuvo. Djame.No ha cado en cuenta de que le ped cortejarlo tambin.

    En cuanto Zachary fue tras Lysander, la duda seapoder de m. Lysander era un espritu libre, haca lascosas que le gustaban, viajaba a donde quera. Y si lohaba comprendido, pero nunca tuvo la intencin de darsu consentimiento?

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    63/79

    63

    Captulo SieteEl ltimo da de la ceremonia, Zachary y yo nos

    despertamos enredados en los brazos del otro. Lysanderno estaba aqu. Zachary haba hablado con l durantemucho tiempo, incluso acerca de mis planes parareclamar una cueva. Ellos haban logrado suavizar lascosas, pero Lysander no se nos haba unido. Haba dicho

    que necesitaba tiempo para pensar. No haba dicho porqu. Los dos lo extrabamos.

    Panic haba organizado una reunin con Little Rock,y yo no poda esperar, pero tenamos una ceremonia a laque ir primero. Bes a Zachary y me arrastr fuera de sus

    brazos. El suelo estaba fro mientras me apresuraba haciael pozo para lavarme rpido y vestirme. Zachary se

    levant de la ropa de cama cuando me puse los zapatos.Todava desnudo, su polla se balanceaba librementemientras se acercaba a m, y si no hubiera necesitadoirme, habra cado de rodillas para l. No dira que no a un

    beso, sin embargo, y un beso obtuve. Para el momento enque llegu al Gather Bench, todava estaba jadeando.Calor de Ayn, el hombre tena una boca talentosa.

    El ltimo da de la ceremonia fue todo sobre elapareamiento real. No habra sexo en pblico, algo queestoy seguro decepcionara a algunos de los invitados,pero yo no era uno de ellos. Antes de que Buttercup yThumper desaparecieran para dicho apareamiento, sepresentaron ante los invitados una ltima vez para elritual de clausura.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    64/79

    64

    Panic y yo permanecimos con Little Rock mientrasdaba su discurso. Delante de la plataforma, un grannmero de Drachus se situaron en dos filas frente a

    frente. Al final de la lnea, Buttercup y Thumperesperaban. Little Rock dio la bienvenida a los invitadosmientras las dos filas de Drachus abran la boca y creabanun arco de fuego. Paso a paso, Buttercup y Thumpercaminaron a travs del arco, mientras Little Rockrealizaba el discurso de apareamiento, aunque no pudeverlos hasta que estaban a medio camino. Contuve larespiracin cuando la cola de Buttercup se incendi, pero

    una de las Drachus creando el arco se apresur aapagarla. Y otra vez, cuando Thumper levant la cabezamuy alta y la oreja se puso en contacto con el arco defuego. Tres meses viajando sin sexo sonaban muchomejor que caminar por debajo de un arco de fuego. Porotra parte, yo no era tan resistente al fuego como losDrachus lo eran.

    Llegaron a la plataforma y se detuvieron. Amboscompaeros bajaron la cabeza en seal de lealtad yobediencia a su lder. Little Rock se levant sobre suspatas traseras, alete y dej escapar un ruidoso gruidodeclarando el apareamiento de Buttercup y Thumper.Buttercup y Thumper se dieron vuelta hacia los invitadosy se alzaron sobre sus patas traseras tambin, mostrando

    sus vientres y las escamas que intercambiaron el primerda.

    Justo as la ceremonia de apareamiento de seis dastermin.

    Gruidos y aplausos se alzaron cuando todo elmundo felicit a la nueva pareja.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    65/79

    65

    Panic y yo levantamos el vuelo y revoloteamos en elaire hasta que Buttercup y Thumper se unieron anosotros, y nos pusimos en marcha hacia su nueva cueva.

    Panic me habl acerca de la cueva que deseasreclamar, Buttercup dijo cuando nos despedimos en lacueva. Es una gran idea. No tengo dudas de que LittleRock te conceder el permiso. La mayor parte del consejode seguridad te considera medio Drachus de todosmodos.

    Puse mi mano en su mejilla. Gracias.

    Qu hay de tus hombres?

    Mis hombres. El corazn me dio un vuelco. Nuncaalgo haba sonado ms correcto. Era egosta por querer alos dos? Zachary no puede esperar para visitarme.

    Y Lysander?

    Suspir. No lo s, admit, y luego le cont lo quepas. Esperamos hablar con l antes de que se vaya.

    Buttercup baj la cabeza para tocar mi mejilla con lasuya. Sus escamas estaban fras contra mi piel. Le di unaspalmaditas al lado del cuello y le dese buena suerte ymuchos huevos.

    Ella se ech a rer. Buena suerte a ti tambin. No tedesear muchos huevos, pero espero que cuando ambosregresemos al servicio, tengas buenas noticias para m.

    Yo tambin lo esperaba.

    En nuestro camino de regreso al Gather Bench, Panicy yo volamos sobre la cueva que esperaba a reclamar.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    66/79

    66

    No entr esta vez. Merode frente a ella, admirandoel paisaje y preparndome para la reunin con LittleRock. Nos quedamos hasta que Panic profiri un gruido

    agudo y me frunci el ceo, y, con una ltima mirada a lacueva, me di la vuelta y volamos de regreso al GatherBench.

    La entrevista con Little Rock consisti en preguntascomo; Cuntos conejos coma en una luna? paraevaluar la cantidad de su produccin que comera.Tambin quera saber, que planeaba traer desde Ayneia, ysi tena la intencin de formar una familia aqu. Parpade,

    y me explic que quera decir invitar a hombres a vivirconmigo. Le dije que lo esperaba, negndome a reconocerque podra ser el hombre, no los hombres. A lo queldeclar que tendran que solicitar un permisopermanente. Sonaba bastante justo. Mi estmago seencogi cuando dijo que la decisin no dependa de l.Slo me poda conceder un permiso temporal. Darme el

    permiso permanente corresponda a los vecinos. Por qucre que una entrevista sera suficiente? Cuando lepregunt cunto tiempo tendra que esperar, Little Rockse ech a rer. l ya haba dejado que los vecinos supieranque los visitaramos hoy.

    Cinco familias vivan en los dos sistemas de cuevas,una mezcla y combinacin de viejos y jvenes.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    67/79

    67

    Fue educado el encuentro y la conversacin contodas las familias por separado, y acab repitiendo lamisma historia y contestando a las mismas preguntas en

    cinco ocasiones. Despus, me hicieron esperar durantecasi una hora mientras tenan una reunin. Meaceptarn? Me negaran el permiso? No poda hacer nada,pero estaba preocupado mientras vagaba alrededor a loque esperaba sera mi nuevo hogar, acariciando lasparedes. Ni siquiera poda imaginar cmo se vera una vezque me hubiera mudado alej mi mente de esa reunin.Cuando Little Rock entr en la cueva, con una expresin

    en blanco, pens que mi corazn iba a estallar. Hasta quegesticul la palabra aceptado. Y entonces no pude dejarde sonrer. Y despus de que se fue, me tumb en elcentro de la cueva y mir al techo mientras me dejabahundir en la idea de que tena una casa. El sol estaba en loalto cuando finalmente me fui.

    Zachary vol a mis brazos cuando volv al GatherBench y me felicit con un beso que me dej sin aliento.Haba acosado a Panic en busca de respuestas cuandoLittle Rock regres sin m. Suspir en su boca mientrasme envolva en sus brazos. Iba a echarlo de menos, apesar de saber que me visitara tan pronto como pudiera.

    Vamos. Por fin me dej ir. Tienes que contarle a

    Lysander.Lysander y su grupo estaban actuando en la

    plataforma. Pareca cansado, y aunque debi habernosvisto, no mir hacia nosotros ni una sola vez. Tal vezdeberamos darle ms tiempo, suger, pero Zacharysacudi la cabeza y se sent en un banco frente a laplataforma.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    68/79

    68

    No. Ms tiempo significa ms tiempo para quepiense y menos tiempo para hablar antes de que todosdebamos irnos.

    Zachary tena un punto. No podamos esperardemasiado tiempo. Pero que si Lysander no querahablar con nosotros?

    Lysander gir en la plataforma, levantando losbrazos, uniendo las palmas en un clsico gesto Phae deoracin. Mi boca se sec, y me sent sobre mis manospara detenerme de extenderlas. Suspir. Tal vez eracodicioso, pero no me importaba. Los quera a los dos.Lysander no se alej cuando termin, sino que camindirectamente hacia nosotros. Nos movimos a un lado y loinvitamos a sentarse entre nosotros, pero l neg con lacabeza y se sent en el suelo en su lugar, con las piernascruzadas, los codos sobre las rodillas y la cabeza apoyadaen las manos. No dijo nada al principio, casi ni nos

    miraba. Sus labios se movan como si practicara qudecir. Y entonces levant la cabeza.

    No puedo ofrecer a ninguno de ustedes nada.Tom un par de respiraciones profundas. Nunca planeque sucediera esta unin, porque lo nico que todosquieren de m es que este con ellos, siempre. Lysander seestremeci. No puedo hacer eso.

    El cortejo no es un compromiso, Lysander. Zacharyse arrodill. O como sea que ustedes los Phae y los Uralo llamen. Estaba bromeando acerca de que los Ura viven

    juntos sin casarse.

    Lo s, pero... Lysander Suspir y se gir hacia m.Zachary me dijo que queras reclamar una cueva, habl

    de estar contigo, y sonaba tan bien. Pero no puedo

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    69/79

    69

    soportar la idea de estar en un solo lugar. Si me quedo encualquier lugar ms de dos semanas siento que no puedorespirar, y lo nico que quiero es irme.

    Extend la mano y le acarici la mejilla. Estabatemblando, y su expresin era atormentada. Era difcilentenderla. Haba parecido confiado y despreocupadocuando lo conoc. Mi padre siempre dice: Toma las

    cosas como vengan. No te estoy pidiendo que te mudes,

    pero espero que vengas a visitarme. Una vez o dos veces,cada dos lunas. Puedes ir y venir como desees. Mi casa

    siempre estar abierta para ti. Sonre mientras miraba aZachary. Para ambos.

    Zachary puso su mano sobre la ma libre y devolvila sonrisa. Estamos cortejndonos. Es un hecho.

    Lysander segua temblando, pero la expresinatormentada haba disminuido un poco. Hablas en

    serio? Soportars eso?Asent con la cabeza. Muy en serio. Me encantara

    tenerlos a los dos conmigo permanentemente, pero entrenuestros trabajos y donde vivimos, tendramos que tomarlo que pudiramos conseguir. Adems, tendrs quevisitarme si quieres verme vestido de negro.

    Lysander se ri antes de volver a ponerse serio.Como he dicho, nunca plane esta unin. Hay algoacerca de ustedes dos que me hace querer probar.

    El suspiro de Zachary hizo eco del mo. Hizo girar elextremo de su trenza entre los dedos cuando me encontrcon su mirada. Lysander se levant y extendi las manos.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    70/79

    70

    Zachary se encogi de hombros y tom una de ellas.Tom la otra y deje que Lysander me levantar desde el

    banquillo. Sonri. Mencione que tengo mi propia

    aeronave?Zachary resopl. No me sorprende. Ustedes los Ura

    aman demasiado su tecnologa.

    Lysander me gui un ojo. Si le ofreciera ser mipiloto de vuelo contigo, no le molestara tanto nuestratecnologa,dijo en Phae.

    Sacud la cabeza y me re cuando Zachary palme elmuslo de Lysander por hablar en Phae. Maldijo cuandoLysander salt fuera de su camino, lo cual solo me hizorer ms fuerte. Arremeti contra Lysander de nuevo. Estavez, Lysander le agarr la mano y lo atrajo hacia l y lesusurr algo en Ganesh antes de besarlo, con fuerza.Zachary se derriti contra l y desliz sus brazos

    alrededor de la cintura de Lysander. Mi corazn se acelermientras l calor se irradiada por mi pecho. Eranhermosos juntos, y estaban ponindome cachondo.

    Esperar a que terminaran era hermoso y frustrante almismo tiempo, y casi me olvid de lo que quera decircuando terminaron el beso y giraron hacia m, con losojos entrecerrados. Tos y tragu. Tanto como disfruto el

    espectculo, tal vez deberamos continuar con esto enalgn lugar privado. Agarr sus manos y los conduje ami cmara, ignorando cmo mi polla rozaba mispantalones con cada paso.

    Se aliaron contra m tan pronto como entramos.Zachary arrastr sus manos por mi estmago mientrasempujaba mi tnica hacia arriba.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    71/79

    71

    Ahogu un gemido cuando roz mis pezones. Sonriy libero mis alas de la tnica y la paso por encima de micabeza.

    Detrs de m, Lysander paso las manos por mis alasque aleteaban, teniendo cuidado de no pellizcarlas antesde apretarse contra mi espalda. Roz la punta de losdedos a lo largo del borde de mis pantalones hasta quelleg a mi estmago y, entonces, desat el cordn. Mispantalones se deslizaron hacia el suelo, y yo quedeatrapado una vez ms entre las faldas de cuero y tela. Las

    faldas de cuero eran perfectas para ocultar una polla durade la vista, pero no del contacto. Me estremec. Zacharyme bes, sus labios seguan hinchados por el beso deLysander, y pude probarlos a ambos en la lengua deZachary.

    Quieres que hagamos que te vengas as?Lysander me susurr al odo mientras giraba sus caderas,

    causando una friccin maravillosa contra mi trasero.

    Jade en la boca de Zachary. No me importaba lo quehicieran, siempre y cuando esto no terminara.

  • 8/10/2019 Blaine d. Arden - Una Invitacion Al Amor

    72/79

    72

    EplogoHaba revisado mi cueva varias veces ayer, y sin

    embargo, pas por todas las cmaras una vez ms,comprobando que no hubiera dejado nada con lo que lospolluelos Drachus pudieran atragantarse. Buttercup,Thumper, y sus cinco polluelos llegaran en cualquiermomento. Hoy era el primer vuelo de prueba de larga

    distancia para los pichones, y no poda esperar paratenerlos aqu. Aprobara Buttercup el nido que cre paraellos en mi cmara disponible? O pensara que el toDominick los mimaba demasiado? No es que tuvieraningn otro lugar para guardar la ropa de cama que sehaba vuelto obsoleta cuando mi familia me trajo unacama de madera apropiada hace una luna. Era losuficientemente grande para tres. Haba sido una tareatitnica volar aqu, pero con algunos contactos Drachus,lo haban logrado. El olor de la madera de roble merecordaba