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CAMINO DE SANTIAGO

guía de los Caminos

Tradicionales CAST

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Camino de Madrid

Camino de Levante ySureste

Camino de la Lana

Camino Real de invierno

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Guía de los Caminos Tradicionales

Información turística 902 20 30 30 • www.turismocastillayleon.com

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CAMINO VÍA DE BAYONA

CAMINO DE LEVANTE Y SURESTE

Camino de Levante y Sureste

Camino Vía de Bayona

CapítuloV

El Camino Real de Invierno

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Camino Real del Invierno

Aunque es el llamado “Camino Francés a Compostela” el itinerario más conocido y el másutilizado de las Rutas Jacobeas, existen otras sendas que por su documentación históricao utilización tradicional deben ser conocidas y tenidas en cuenta. Este es el caso del lla-

mado “Camino de Invierno a Santiago” también denominado en Castilla y León “Camino Real deInvierno” que partiendo de Ponferrada llega a Santiago de Compostela recorriendo un espacioque nos lleva por El Bierzo leonés a través del paraje natural de Las Medulas y a partir del enclavede Puente de Domingo Flórez se introduce por tierras gallegas siguiendo los cauces de los ríosSil y Miño y cruzando las Comarcas de Valdeorras, Quiroga, Tierra de Lemos y Chantada, enlazaren la localidad pontevedresa de Lalín con la Vía de la Plata en su prolongación por el Camino Mo-zárabe-Sanabrés y continuar con dirección a Santiago.

Tal y como queda reflejado en su denominación la razón de ser de este viejo camino que los pe-regrinos utilizan hasta el siglo XVIII era evitar las penurias climatológicas invernales. El Puerto de ElCebreiro y el caudal de los ríos del Valle del Valcárcel hacían imposible el tránsito de peregrinos conla llegada del invierno. A la dificultad orográfica de El Cebreiro se suma la climatológica con unascumbres completamente cubiertas de nieve lo que unido a la pluviometría del Valle, que aumentade forma considerable el caudal de los numerosos ríos que, además carecían de puentes para salvarsus aguas, propiciaron la búsqueda de una variante que permitiera a los peregrinos alcanzar la metacompostelana.

La nueva opción parte de Ponferrada y conduce a los peregrinos a través de las viejas calzadasromanas utilizadas en su día para transportar el oro del yacimiento de Las Médulas. Desde allíavanza a la zona sur de la provincia de Lugo para recorrer las sendas paralelas al río Sil y otrositinerarios fáciles de atravesar. Cruza el valle de Lemos, por la fortificada ciudad de Monforte,desde cuyo castillo de los señores de Lemos y monasterio benedictino, emplazados en medio dela villa y en la cima del monte, se podían vigilar todos los caminos que llegaban por aquí. La rutasigue hacia la cuenca del río Miño, cruzando por la villa de Belesar, en cuyo lugar había un puenteromano. A partir de aquí se inicia una ascensión por los bancales de viñedos, donde se cultiva elapreciado vino de la Ribeira Sacra, hacia la villa de Chantada. Continuamos subiendo, hacia elmonte O Faro, desde cuya cumbre, además de poder rezar en la ermita de Nuestra Señora de OFaro, se pueden contemplar impresionantes paisajes de las cuatro provincias gallegas. El caminoprosigue más liviano por la continua bajada que nos lleva a la villa de Rodeiro y luego por Lalín.A 6 Km. de ésta última, en A Laxe, el peregrino se incorpora a los últimos kilómetros de la Vía dela Plata en su prolongación por el Camino Mozárabe-Sanabrés en busca de la meta composte-lana.

Este itinerario alternativo contó históricamente con uno de los aspectos más valorados por losesforzados peregrinos: protección. Por tierras de la Comunidad Autónoma de Castilla y León estetrazado discurre a lo largo de 43,3 kilómetros y eran los caballeros templarios que habitaban el

Presentación

Guía del Peregrino del Camino Real de Invierno

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Castillo de Cornatel en Villavieja quienes se encar-gaban de proporcionar auxilio y protección al pere-grino que tenía la protección asistencial del célebreHospital de Nuestra Señora de la Consolación en Ca-rucedo, junto al conocido conjunto arqueológico deLas Medulas, declaradas Patrimonio de la Humani-dad por la UNESCO.

Es abundante la documentación que hace refe-rencia a este viejo e histórico Camino de Invierno aSantiago que no sólo utilizaban los peregrinos sinotambién los viajeros y comerciantes como parte desu recorrido y vía de comunicación entre los históri-cos reinos de León y de Galicia, fundamentalmentehasta el año 1788. A partir del momento en que seabre la comunicación con Galicia a través de la zonadel Río Valcárcel, permitiéndose el tránsito con co-modidad de caballerías montadas, personas a pie y,más tarde, carros y carreta, este trazado opcionalcomenzará a decaer en su uso.

Esta senda que une Ponferrada con Santiago deCompostela a través de 271,3 kilómetros busca hoysu protagonismo no sólo como una alternativa de in-vierno, estación que ya no representa las dificultadesde los tiempos medievales, sino como una alternativaque experimenta a partir de Ponferrada el itinerariodel Camino Francés. Además este itinerario nosofrece un rico patrimonio artístico- paisajístico, si te-nemos en cuenta que cruza gran parte de los caño-nes del río Sil, por la Ribeira Sacra, salpicada denumerosas iglesias y monasterios románicos.

Las instituciones locales están redoblando esfuer-zos para conseguir el objetivo de revitalizar el trazadogracias al uso que de él den los peregrinos. No obs-tante, cabe indicar que los servicios para la atenciónde los peregrinos no son aún muy abundantes peroquien se incline por este camino disfrutará de espec-taculares y bellos paisajes, de pueblos típicos, de lu-gares históricos y de unas sendas y veredasreconfortantes tanto para peregrinos como para turis-tas con sensibilidad jacobea.

Imagen de la talla del Caballero Templarioen Santalla del Bierzo.

Localidades Distancia

Ponferrada a Toral de Merayo (Castilla y Leon, León) 5,5 Kilómetros Toral de Merayo a Villalibre 3 Kilómetros Villalibre a Priaranza del Bierzo 1,9 Kilómetros Priaranza del Bierzo a Santalla del Bierzo 3,5 Kilómetros Santalla del Bierzo a Villavieja 6,4 Kilómetros Villavieja a Borrenes 5,7 Kilómetros Borrenes a Las Médulas 4,9 Kilómetros Las Médulas a El Puente de Domingo Florez 12,4 Kilómetros El Puente de Domingo Florez a A Rua (Galicia) 33 Kilómetros A Rua a Quiroga 28 Kilómetros Quiroga a Monforte de Lemos 33 Kilómetros Monforte de Lemos a Chantada 29 Kilómetros Chantada a Rodeiro 27 Kilómetros Rodeiro a A Laxe( Lalín) 27 Kilómetros A Laxe a Ponte Ulla 34 Kilómetros Ponte Ulla a Santiago 17 Kilómetros TOTAL 271,3 Kilómetros

Kilometros en Castilla y Leon: 43,3Distancia desde El Puente de Domingo Florez hasta Santiago 228Distancia Total del Camino Real de Invierno Hasta Santiago: 271,3


Paisaje del Bierzo

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Camino Real de Invierno

Tabla Índice del Itinerario del Camino Real de Invierno

El peregrino inicia este recorrido en PONFE-RRADA, desde La Basílica de Nuestra Señorade la Encina y bordeando el Castillo de los Tem-plarios (Bien de Interés Cultural) por las tortuo-sas calles del casco antiguo llegará al puentemedieval sobre el río Boeza, recientemente res-taurado. Mientras que peatones y peregrinos tran-sitan por el histórico puente, el tráfico rodado sedesvía por la obra civil de moderno diseño cons-truida a la vera del histórico puente.

Dejamos Ponferrada por el antiguo puente co-nocido como Pomboeza en dirección al parajedenominado “El Pajariel”, espléndido ParqueForestal desde el que se inicia este trazadorumbo a Santiago. La Junta de Castilla y León yel Ayuntamiento ponferradino trabajan en los úl-timos años para dar forma a un ambicioso pro-yecto diseñado para las 588 hectáreas queocupa El Pajariel y que pretende: la representa-ción de diversos paisajes vegetales, la revitaliza-

ción del monte a través de los productos que elmismo ofrece, la potenciación de las actividadesen la naturaleza y la mejora de la accesibilidad.En definitiva, recuperar el monte para ofrecer unaamplia gama de actividades culturales, recreati-vas, eco-educativas, lúdicas y deportivas, propor-cionando un nuevo espacio natural y cultural a laciudad de Ponferrada.

El diseño preliminar del Parque ha estado engran medida condicionado por el relieve abrupto yescarpado del monte. Una orografía caracterizadapor las fuertes pendientes, los fondos de valles yvaguadas, y las pequeñas áreas llanas así comopor la cercanía y mayor altitud con respecto a laciudad de Ponferrada. Las amplias vistas del en-torno y el contacto con los cuatro núcleos pobladospróximos convierten a este espacio en un reclamoturístico de primer nivel. Las diferentes zonas delParque están conectadas a través de una serie deitinerarios temáticos: los paisajes vegetales, las

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Castillo de Ponferrada

cumbres, los usos tradicionales y los productos delmonte, el Bierzo, los monjes...

A tan sólo tres kilómetros se encuentra la po-blación de TORAL DE MERAYO, pedanía de Pon-ferrada. Es un pueblo cuidado, con unaarquitectura en la que predominan las construc-ciones unifamiliares típicas de los pueblos deesta zona del Valle del Oza con cubiertas de pi-zarra y galerías corridas y abiertas con balaus-tradas de madera. Además, aquí comienza lasenda de los monjes y montes Aquilanos queconduce, siempre a orillas del río Oza, hasta Pe-ñalba de Santiago.

Esta es una zona de fértiles tierras regadas porlas aguas del río Sil y de su afluente el Oza al quelos lugareños llaman Valdueza. Un curso fluvial sal-vado por el puente medieval de medio punto, tresojos y a dos vertientes que en el pueblo bautizancomo “romano” y por el que pasan los peregrinosque llegan hasta la plaza mayor procedentes dePonferrada.

En el centro del pueblo se alza la Capilla-Er-mita del Cristo, sencilla construcción en piedrapizarrosa de una sola nave. El tejado es tambiénde pizarra y dispone de una espadaña de doscuerpos con balconcillo junto a los huecos dis-puestos para la colocación de las campanas. Re-matan la espadaña los nidos de cigüeña tantípicos en esta zona de las tierras de León. Tam-bién como parte de su patrimonio arquitectónicodestaca la iglesia del Salvador, de estilo neo-clásico. Es una maciza construcción de sillaresde granito de Monte Arenas y bloques de pizarradel lugar donde se alzan dos torres cuadradascoronadas por sendos capiteles de pizarra conbola y aguja, según el tipo madrileño, que flan-quean su portada principal situada a los pies. Enla fachada se aprecia un gran cuerpo en el quese abre la puerta dintelada y un frontón triangularque remata el hastial. El edificio es de una solanave con cuatro tramos, dos capillas laterales ycúpula sobre el crucero. El nombre del templorecuerda los documentos del siglo XV en dondese recoge la existencia de un poblado del mismonombre “San Salvador”.

Tres kilómetros después de dejar atrás Toralse llega al poblado de VILLALIBRE pertenecienteal municipio de Priaranza del Bierzo. Situado a490 metros de altitud sobre el nivel del mar sunombre completo es Villalibre de la Jurisdicción.

Paseando por sus calles el peregrino y el tu-rista descubrirán alguna casona con su precioso“corredor”, y aunque se encuentre prácticamente

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Iglesia del Salvador en Toral de Merayo

en ruinas merece la pena hacer un alto ante lacasa solariega de la Familia Yebra con su es-cudo nobiliario. En su caserío sobresalen laiglesia parroquial de San Juan Bautista y laermita del Santo Cristo de la Vera Cruz, obralevantada en el siglo XVIII y utilizada hoy en díacomo lugar de reunión comunal y edificio de usosmúltiples para los habitantes del pueblo.

Por lo que respecta a su templo parroquialde San Juan Bautista llama la atención por sublancura exterior. El templo data de comienzos

del siglo XVII y fue construidoen el mismo solar de uno an-terior del que nada se con-serva. Tiene planta en formade “T” y dispone de espadañade cuerpo único: hastial, cam-panario y remate triangulartodo en un conjunto al modelomedieval con dos huecos paralas campanas y un terceromás arriba donde está colo-cado el esquilón. En el interiordestaca un retablo mayor deestilo barroco.

En todos los pueblos de estazona de El Bierzo hay quehacer mención especial a sugastronomía y dentro de éstaespecialmente a los dulcescuyos ejemplos más típicosson los almendrados y las ros-cas. El pan de hogaza, la em-panada, el caldo de berza y laandrolla, embutido parecido albotillo berciano elaborado concarne de cerdo junto con lapiel asada y picada en trozospequeños, y todo ello adobadocon pimentón, sal y ajo. No hay

que olvidarse tampoco de las castañas asadasen torno a las cuales se desarrollan las popularesfiestas del magosto que en este enclave se des-arrollan con un programa de actos bajo la deno-minación de FestiLibre.

Avanzamos en nuestro camino hasta PRIA-RANZA DEL BIERZOmunicipio que dista del an-terior apenas 1,9 kilómetros y al que se llega porcaminos rurales que bordean el pueblo por sen-das entre zonas verdes y amarillas a través detierras y huertos. Nos desviamos de los caminos

Ermita del Santo Cristo de la Veracruz en Villalibre

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de peregrinos para alcanzar la Calle Real queatraviesa de punta a punta el municipio. Su igle-sia parroquial de San Salvador pese a ser demoderna construcción guarda en su interior tallasde interés procedentes del anterior templo ubi-cado en el mismo solar y del que nada queda trasser devastado en un incendio.

Como complemento a su patrimonio históricoy artístico cabe reseñar el paisajístico. Ésta esuna zona de un alto valor natural donde hay quedestacar las magníficas vistas de la comarcadesde el mirador de Priaranza. Un paisaje dondeabundan los nogales, los almendros y los casta-ños. La abundancia de este tipo de árboles enestos núcleos de población permite una gastro-nomía donde nueces, almendras y, especial-mente, las castañas son elementos a tener en

cuenta. Estas últimas forman parte esencial del“Buen Yantar” tanto asadas como en almíbar, unacocina que se marida de forma excelente con losaguardientes u orujos típicos, ya sean blancos ode guindas y cerezas. Este municipio produce enabundancia productos de calidad entre los quedestacan: vino, manzana reineta, pimiento, boti-llo, cecina y la pera conferencia.

A las afueras del pueblo, ya camino de Santalla,se localiza al borde del Camino por el que transitanlos peregrinos una gran casona conocida como “ElPalacio”. Por este mismo itinerario, en el términode Santalla del Bierzo hay que hacer mención a latalla en el tronco de un árbol de un caballero tem-plario. Completa el singular monumento varios sím-bolos y la siguiente inscripción “Camino Real deInvierno. Vía Real de Peregrinación”.

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Ayuntamiento de Priaranza del Bierzo

Pronto se llega por el antiguo Camino Real alpueblo de SANTALLA DEL BIERZO. Desde laatalaya donde se encuentra la localidad la visiónes privilegiada. El paisaje de esta zona bercianadesde este excepcional mirador sobrecoge: unbosque de chopos y un anticipo, en miniatura, delo que veremos más tarde cuando lleguemos alparaje natural de Las Medulas. El peregrino y elturista pueden disfrutar de la visión de Las Ba-rracas de Santalla, producto de los arrastres alu-viales de tiempo de los romanos para conseguirarrancar a las entrañas de los montes el oro.Estos arrastres originaron un extenso y espesomanto sedimentario en forma de taludes con ca-prichosos perfiles que hoy son un verdadero mo-numento nacional.

En cuanto a los monumentos artísticos des-

taca en Santalla la iglesia parroquial de SantaMarina. Es ésta una construcción del siglo XVIIIde una sola nave y varias capillas laterales. Suretablo mayor es de estilo rococó, como tambiénlo son algunos otros elementos de la iglesia. Latorre sigue el estilo de las de la zona, construidaen tapial y piedra pizarrosa, siendo el tejado tam-bién de pizarra.

De camino a la siguiente parada se encuentrala ermita de la Virgen del Carmen, reedificadarecientemente después de que una fuerte riaday el desbordamiento del arroyo próximo provoca-ran importantes desperfectos sumiendo al edifi-cio en un penoso estado.

Las vistas y paisajes que contemplan peregri-nos y turistas por estos parajes son dignos demención. Los pequeños valles, caminos y arroyos

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Vista de Santalla de Bierzo

se van sucediendo interrumpidos por la presen-cia de pequeños pueblos. Son tierras frondosascon abundancia de chopos y otras muchas va-riedades arbóreas y en donde también se venzonas dedicadas a cultivos hortícolas.

Así, después de un corto recorrido de 6,4 kiló-metros, se llega al enclave de VILLAVIEJA, puebloperteneciente a Priaranza y que en su día, en loscomienzos del siglo XVI, estuvo bien datado confueros otorgados por el marqués de Villafranca. Ar-tísticamente es digna de mención la iglesia deSantiago que guarda una imagen de Santiago pe-regrino fechada en el siglo XII y procedente delcastillo que hay en la localidad. Los peregrinospasan junto a la puerta de este templo que cuentacon una airosa espadaña de un solo cuerpo erigidaen tapial y combinada con piedra de sillería y rús-

tica. El conjunto se adorna con un reloj de sol. Porsu parte, el acceso a la iglesia se configura con unpequeño y sencillo zaguán.

En el pueblo también se puede ver un horno yuna fragua recientemente restaurados además dealgunos palomares, algo no muy típico en la zona.

Pero sin duda, el elemento patrimonial mássignificativo es el castillo de Cornatel (Bien deInterés Cultural) que se alza sobre un altozanode los Montes Aquilanos. La historia de esta for-taleza está íntimamente ligada a la de los Tem-plarios y tras la desaparición de la orden tuvoimportantes señores y alcaides de notables ape-llidos como los Osorio, Quirós o Cabeza de Vaca.El baluarte era conocido en el siglo XI como Cas-tillo de Ulver aunque su origen podría remontarsetiempo atrás. A comienzos del siglo XIII pasa a

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Iglesia de Santiago en Villavieja

manos de los Templarios de Ponferrada, para conposterioridad haber sido propiedad de los condesde Lemos y de los marqueses de Villafranca. Laconstrucción actual data del siglo XV, principal-mente, y cuenta con una sola muralla recorridapor un paseo de ronda defensivo, totalmente al-menado y al que se accede por medio de unalarga y empinada cuesta que se salva con unaescalera hasta el pie de la fortaleza.

Como curiosidad, decir que el escritor bercianoEnrique Gil y Carrasco utiliza este castillo como es-cenario para el desarrollo de la trama de su novelaEl Señor de Bembibre que narra las historias delos pobladores del lugar y cuenta cómo era la vidaen este Castillo de Cornatel, situado en la ruta ja-cobea entre Villavieja y la comarca de Las Médu-las, y, concretamente, del municipio de Borrenes.Además, en su interior existe un museo en el que

se recrea el pasado del fuerte y la Asociación deAmigos del Castillo de Cornatel y su Entorno fuela promotora de la exitosa Noche de Cornatel, jor-nada de puesta en valor del monumento a partirdel desarrollo de distintas actuaciones de músicacelta y actividades de tipo medieval.

Desde esta atalaya natural que se asoma a untajo sobre el torrente de Rioferreiros el peregrinoy el turista contemplan un bello y variado paisaje:los Picos de La Aquiana, al sur; Las Médulas y elcercano Lago de Carucedo, al oeste; la ribera delSil con el fondo de los picos de los Ancares, alnorte, y una perspectiva de montes y más mon-tes, al este. Este es sin duda, un espacio único,excepcional, que invita a hacer un alto en el ca-mino para contemplar, sentados en lo alto de esteCastillo, una parte del Bierzo a nuestros pies.

Entre las localidades que nuestra vista alcanza

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Calle de Borrenes

está BORRENES con un término municipal cu-bierto de castaños, nogales y monte bajo. Partedel embalse de Campañana se encuentra dentrodel término municipal, zona habitada desde tiem-pos antiguos como queda evidenciado en la exis-tencia de numerosos castros prerromanos. De laépoca de los romanos se pueden ver aún los ca-nales que desde lejos portaban el agua para lavarla tierra del yacimiento aurífero de Las Médulas.

En su caserío destaca su iglesia parroquial deSan Vicente en cuyo interior se puede contemplarla imagen románica de la Virgen de la Vega objetode gran tradición y mayor devoción lo que le hapermitido hacerse con un ajuar dotado de una im-portante cantidad de joyas de plata entre las quedestacan su corona y otras alhajas. Cuentan queesta riqueza motivó la codicia de cierto personaje“quien sustrajo las preciosas prendas del interiordel templo”. No obstante, “cuando iba a salir conel tesoro se quedó inmóvil. El mayordomo quetodos los días visitaba la ermita para vigilar cómose iban consumiendo las velas al abrir la puertase asustó al ver a una persona en medio de la er-mita, inmóvil y con las joyas en la mano. El ma-yordomo llamó al alguacil de la cárcel y el ladrónfue prendido. Lo untaron con miel y lo pusieron enel cruceiro de la plaza para que todos los que pa-

sasen por el Camino Real ledieran un latigazo con unramal”, concluye el relato.

Estamos en zona de viñedosy los pueblos en general quecruza este camino son peque-ños oasis de paz en medio dela naturaleza, como acurruca-dos en las laderas de los mon-tes con grandes masasforestales y monte bajo conmucho paisaje y poco paisa-naje durante los 5,7 kilómetros

que nos separan de la localidad anterior.Basta con observar los tejados que coronan las

viviendas de esta zona para darse cuenta de quenos encontramos en un lugar en el que abunda lapizarra, cuya extracción da trabajo a no pocas per-sonas en las canteras situadas en la Comarca dela Cabrera. Aunque los peregrinos no llegan hastael pueblo de Carucedo sí atraviesan por su tér-mino municipal al que también pertenece el lagodel mismo nombre. La gran masa de agua dellago de Carucedo tiene su origen en las extrac-ciones de tierra de la época romana de la vecinaexplotación de Las Médulas. El lago tiene un granvalor ecológico por la flora y la fauna de las quedisponen su ribera, y entre las especies animalesdestacan los patos cuya abundancia les convierteen protagonistas del paraje. En lo literario, la granmasa de agua es el escenario en el que se des-arrolla una parte de la trama de la novela román-tica de Gil y Carrasco El Señor de Bembibre.

El itinerario del Camino Real de Invierno al-canza el pueblo de LAS MÉDULAS, pertene-ciente al ayuntamiento de Carucedo. Este núcleoha cambiado su economía basada en los recur-sos agrícolas por otra centrada en el potencialturístico del Paraje Natural de Las Médulas(Bien de Interés Cultural). El pueblo no es muy

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Paraje Natural de Las Médulas

grande y en él destaca su iglesia de los SantosSimón y Judas, un templo que dispone de unpequeño pórtico y una airosa espadaña de doscuerpos y huecos para tres campanas así comoun pequeño pórtico.

Pero sin duda lo más significativo de la locali-dad es el telón de fondo en el que se enmarcaeste edificio dibujado por las curiosas y coloristasformas de las montañas fruto de la intervencióndel hombre. Lo que en un principio, y por tres si-glos, fue una de las agresiones más importantesal medio ambiente, para arrancar del vientre dela montaña el oro por parte de los romanos, lanaturaleza ha transformado con el paso de losaños en uno de los paisajes más bellos de la pe-nínsula reconocido como zona arqueológica enel año 1996 y declarado por La UNESCO en elaño 1997 como Patrimonio de la Humanidad. Estambién Monumento Natural desde el año 2002.

La contemplación de la explotación minera enla zona arqueológica de Las Médulas sobrecoge

por su belleza marcada por el contraste entre elverde de los castaños y el rojo de los picachos, ypor su grandiosidad. Una obra de ingeniería enperfecta simbiosis con la naturaleza resumida enlas siguientes frases:

“Una catedral de barro de múltiples cresteríasse ha esculpido en el gran monte.El oro y Roma tuvieron la culpa.El tiempo y la belleza se lo hdisculpado”

La extracción del oro del cauce de los ríos esmuy sencilla. Basta con arañar, limpiar o cribarlas arenas auríferas y lavarlas con una batea ocuenco. Las areniscas y materiales poco pesa-dos son expulsados de la batea y en su fondosólo queda el mineral. Y a esto es a lo que sededicaron los romanos, al menos, durante losdos primeros siglos de nuestra era. En cuanto anúmero de kilos de oro extraídos en este tiempohay cifras para todos los gustos. No obstante, el

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Iglesia de los Santos Simón y Judas en Las Médulas

criterio mayoritariamente aceptado es que tu-vieron que moverse unos 85 millones de metroscúbicos de tierra para conseguir entre cuatro ycinco toneladas de oro. De lo que no cabe dudaes que este trabajo “de romanos” propició unamodificación sustancial del paisaje dando comoresultado unos impresionantes farallones que elpaso del tiempo ha agraciado con la declaraciónde importantes títulos. Con la retina aún impresionada por tanta be-

lleza los peregrinos avanzan por estas viejasrutas y por caminos hechos en parte para la ex-plotación de los yacimientos de oro. Así se llegahasta los límites de la Comunidad de Castilla yLeón en estas tierras de El Bierzo.

Se llega al municipio de EL PUENTE DE DO-MINGO FLÓREZ, después de bajar el valle del ríoCabrera y pasar el valle de Valdebría. Se atraviesael paraje conocido como de San Paulo y se accedeal pueblo por la Calle Real después de un recorridode 12,4 kilómetros desde el pueblo anterior. Entresu caserío destaca la iglesia de la Asunción y decamino al municipio la ermita de San Roque.

La calle principal desemboca en el puente quecruza el río Cabrera, obra civil que ha cambiadode ubicación trasladándose unos treinta metrosaguas abajo con respecto al lugar en el que Do-mingo Flórez lo construyese hace más de 700años. El puente justifica el porqué del nacimientode esta población que es un hito histórico en lacomunicación entre Castilla y Galicia y de ahí elque fuese un enclave económico codiciado porlos señores feudales.

La documentación existente sobre el lugardescribe como unos de los primeros poseedoresdel lugar a la familia Rodríguez de Valcarce. Enel año 1228 el rey Alfonso IX le otorga la pose-sión del lugar a su alférez Rodrigo Fernández yun siglo más tarde, según la documentación his-tórica existente, continua siendo propiedad de

esta familia ligada a la tenencia de Ulver. Como se ha dicho el nombre del pueblo se

toma de quien se dice construyó un puente en elsiglo XI, Domingo Flórez, para así flanquear el ríoy llevar a sus ganaderías de una a otra orilla. Lariqueza ganadera fue durante muchos siglos degran importancia como lo fue la agricultura, prin-cipalmente centrada en los viñedos y en los cas-taños. En la actualidad la villa tiene en la industriaminera y en el turismo en alza sus principalesmotores económicos.

A partir de aquí nos introducimos en la partemás oriental de la provincia de Orense, por lazona o Comarca de Valdeorras. A 15 kilómetrosestá El Barco de Valdeorras y nuestro CaminoReal de Invierno se hace gallego por los cuatrocostados para a través de Monforte de Lemos,Chantada, Lalín y A Laxe, donde se funde con losúltimos kilómetros de la prolongación de la Víade la Plata por el Camino Mozárabe-Sanabrés,llegar a Compostela y como peregrinos dar elabrazo al Apóstol Santiago.

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Puente de Domingo Florez

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LEÓN

Borrones

Las Medulas

Puente de DomingoFlorez

5,7

4,9

12,4

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Itinerario principal

CAMINO LOCALIDAD DISTANCIAen Km

Ávila10

Ponferrada

5,5

Toral de Merayo

Villalibre

Priaranza delBierzo

Santalla

Villavieja

3

1,9

3,5

6,4

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